Текст книги "Императрица Кэт (СИ)"

Автор книги: Виктор Вагнер

Соавторы: Ирина Емельянова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 54 страниц)

* * *

Вечером, разобравшись с первоочередными делами, Кеалор зашёл к Ашги Пушу в Четвёртое Отделение.

– Слушай, Ашги, а где моя шпага? – спросил он.

Шпаги ему не хватало категорически. Можно носить форму космических войск и стрелять из лучевого пистолета, можно временно обходиться флотским кортиком. Но Кеалору нужна была его шпага. Именно она, принадлежавшая его отцу, хранившая связь со множеством поколений его предков. Тогда, при аресте, её забрал Ашги.

– Да вот тут, вместе со штуцером, – ответил Пуш и открыл шкаф, в котором хранилось знаменитое чудо оружейного искусства. – …А где???

Штуцер лежал на месте. Шпаги не было.

– П-проклятье… я же её сюда сам положил! – растерянно выдохнул Ашги. Ну всё, теперь Кеалор сместит его с должности. В самом деле, сапожник без сапог: у него из кабинета увели шпагу его предшественника, а он об этом даже не знал!

К удивлению Ашги, Кеалор расхохотался.

– Ну, ты понял, кто её забрал? – спросил он.

– Н-нет…

– Пункт первый. Он пришёл сюда так, что никто не заметил. Собаки не лаяли, дверь не взломана, окна целы, чужих следов нет. Пункт второй. Он не взял ничего, кроме шпаги, то есть это был не взлом с целью ограбления. Пункт третий. Для кого эта шпага значит нечто большее, нежели просто старая острая железяка?

– Я понял! Эльпар, – кивнул Ашги. – И что теперь делать? Искать его?

Кеалор покачал головой.

– Ничего не делать, – ответил он. – Сиди спокойно. Он сам меня найдёт.

Планетарная оборона

Кеалор уже высадился в Тинмоуде, Кэт – в Лассергате, а Фиэл Ралтоэ всё ещё оставался на Шёлковом острове. Нужно было привести в порядок счалковские батареи планетарной обороны. Наладить, перенастроить, загрузить в память компьютеров новую информацию… кому ещё-то этим тут заниматься? Счалки оставили после себя на Ирганто отличное наследство – целый космодром. Для планеты, которая собирается так или иначе контактировать с остальной Галактикой, это штука ну очень полезная. Конечно, поначалу можно оставлять крупные корабли на орбите и возить людей туда-сюда на гравишлюпках, как это делали Звёздные Купцы, но любой приличной планете нужен свой космопорт. Всё равно со временем пришлось бы строить. А тут уже готовый в наличии. Только в порядок привести.

Кэрт Ракеш, которого Кеалор назначил начальником Космопорта, вместе со своей ротой пока что в основном занимался доставкой по домам рабочих, которых привозили обратно на Ирганто с орбитальных фабрик. Остальные феррешиане тоже были здесь, и это хорошо, потому что они по крайней мере в общих чертах понимали, что такое компьютерное управление. Хотя бы из научной фантастики. Но пользоваться всей той аппаратурой, которую оставили счалки, их надо было учить. Не говоря уже о какой-либо настройке.

Фиэл пытался выпросить у капитанов «Юноны» и «Лутэна» хотя бы пару унтер-офицеров, которые в этих делах разбираются. Без толку. Хорошо уже то, что в Космопорте развернули своё тыловое хозяйство хельмутские эскадроны. В крайнем случае можно будет обратиться к ним.

Джива Марреса бы. В подчинённые. А на Лэна Рамица Фиэл был согласен и в качестве начальника. Но их обоих Кеалор забрал с собой в Тинмоуд. У него тоже каждый выходец из технологического мира на счету. И вот что прикажете делать бедному и несчастному одинокому хаттефнату?

Впрочем, одинокий хаттефнат – это хаттефнат без компьютера. А у Фиэла с собой был его родной ноутбук, а в нём – целый набор блоков для создания искусственных личностей, в своё время предусмотрительно скачанный из сети в Хаттефнат-центре. Вот Фиэл и принялся собирать такие личности, чтобы заселить ими компьютеры бывшей людоракской базы. А что делать-то, если больше никого толкового тут нет?

Отношение к искусственным личностям в Федерации было неоднозначным. Колонисты на малонаселённых планетах и охотники за астероидами были от них в восторге. Это же замечательно, когда экскаватор или космический корабль понимает намёки, сам о себе заботится и в случае чего может человеческим языком объяснить, что ему не так! А вот официальные власти и управляющие, в том числе и офицеры ВКФ, искусственные личности не одобряли. Это что же получается – если экскаватор стал разумным существом, то ему положены все права разумного существа и его даже в металлолом списать нельзя?

Поэтому ни одна серьёзная фирма свою технику искусственными личностями не снабжала. А вот хаттефнаты довольно часто их создавали для всяких технических устройств. В Федерации давно знали, что разумное существо не сводится к своему разуму. Нужен ещё характер, который у биологических существ определяется гормональной системой, и телесные привычки. Просто так пересадить искусственный разум из космического корабля в вездеход не получится, его придётся довольно долго адаптировать к новому телу. Поэтому хаттефнаты обычно держали в своём архиве не готовые искусственные личности, а набор отдельных блоков – разум, характер, блоки профессиональных знаний, библиотеки драйверов разнообразной техники. И из этих кирпичиков, как из кубиков, собирали личности с нужными свойствами.

В качестве диспетчера Фиэл собрал личность, имитирующую задорную и общительную девчонку, и назвал её Алтмара. Чтобы у иргантийцев не возникало желания познакомиться с Алтмарой поближе, он нарисовал ей внешность робота из какого-то древнего мультфильма, придав пластиковому телу типично женские пропорции. Всё равно физического воплощения диспетчеру не нужно, достаточно умения появляться на экране видеосвязи.

Ракеш такую сотрудницу одобрил. Он понимал, что какой характер искусственной личности ни прикрути, она всё равно останется компьютерной программой с абсолютной памятью и почти абсолютной пунктуальностью. Почти, потому что при большом входном потоке запросов даже программа может что-то не успеть. Впрочем, на тех компьютерах, которыми оснастили свою диспетчерскую людораки, это Алтмаре не грозило.

Но сборка личности-диспетчера считалась у хаттефнатов довольно стандартной задачей. А вот с персонажем для управления батареей планетарной обороны всё было заметно проблематичнее. Потому что у любой личности имеется этика. И личности, созданные хаттефнатами, естественно, разделяли их пацифистскую этику. А тут стояла задача при необходимости стрелять по разумным существам.

Сурового виртуального мужчину по имени Бирган Фиэл собрал на основе заготовки для персонификации космического корабля, так что знаний по баллистике и гравитехнике у него хватало. Но сможет ли Бирган отстреляться по людорачьим кораблям, уничтожая вполне реальных и разумных счалков?

В университетском курсе перцептроники утверждалось, что крупные блоки нейросетей, в частности этический блок – это чёрные ящики. Внутри них ничего понять невозможно, и если по тестам блок себя ведёт не так, как надо, то проще обучить с нуля новый, чем пытаться что-то исправить. Но хаттефнаты-то давно разработали техники отладки и правки нейросетей, так что анализаторы и отладчики для этих модулей у Фиэла были. Другой разговор, что исправление конкретной аксиомы, заложенной в искусственный разум, требовало долгой и кропотливой возни. Подобную кастомизацию в серийном производстве никогда не выполняли, разве что по особому заказу или просто из любви к искусству. Но что быстрее и проще – отладить искусственную личность или обучить с нуля личность естественную? Разумеется, первое. У Биргана по крайней мере уже была вся нужная база. Так что Фиэл решил заняться анализом имеющихся моральных «кирпичиков» и, выбрав наиболее подходящий, немножко его подправить. А пока поставил Биргану первую попавшуюся мораль и начал обучать его управлению батареей с помощью трофейных программ-симуляторов, которые нашлись в счалковских компьютерах. Пришлось, конечно, кое-что подшаманить, чтобы обучение происходило в сотни раз быстрее, чем в реальном масштабе времени.

Но добраться до анализа искусственной морали Фиэл не успел. Прозвучал вызов, и на экране появилось лицо Зигмунда Крюгера, командира «Юноны».

– Планетарная оборона, «Юноне», боевая тревога!

– «Юнона», планетарной обороне, – ответил Фиэл, набирая на терминале короткую команду, – батареи в готовности ноль, ждём целеуказания.

– В систему только что вошли три боевых корабля счалков. Одному мне всех троих не одолеть. Я сейчас постараюсь подвести их под ваш залп.

Фиэл мысленно ругнулся и приготовился перехватывать управление огнём. Через несколько секунд «Юнона» чиркнула плотные слои атмосферы над мысом Армнайн. Корабли противника, летевшие у неё на хвосте, почему-то зацепили атмосферу сильнее, и на их экипажи навалилась двадцатикратная перегрузка. Крюгеру удалось выиграть несколько долей секунды, и один из счалковских кораблей попал под снаряд кормового орудия. В следующую секунду «Юнона» вошла в сектор обстрела планетарной батареи. Система «свой-чужой», которую Фиэл уже успел перенастроить, отработала и пропустила федератский крейсер. Но вот в прицелы вползли две туши людоракских кораблей, и мир вокруг Фиэла покачнулся. Так всегда бывает при близком выстреле гравиорудия. Потом ещё раз. Два огромных корабля за доли секунды сжались в крохотные металлические шарики и сгорели в атмосфере. Бирган со своей компьютерной реакцией отработал на пятнадцать сотых секунды быстрее, чем смог бы среагировать Фиэл.

«О все компьютерные боги и гремлины вселенной! Что это значит? Я что, умудрился создать искусственную личность, способную убивать разумных существ?» – в ужасе думал хаттефнат.

Дверь распахнулась от удара, и в центральный пост батареи ворвался Ракеш:

– Что происходит? Почему тревога?

– Ах, да, – Фиэл повернулся к терминалу. – Бирган, сыграй отбой тревоги. Атака отбита. – Он обернулся к Ракешу. – Тут в систему откуда-то забрели три людоракских крейсера. И наша батарея при поддержке «Юноны» с ними разделалась.

Ракеш спокойно кивнул.

– Счастливый путь в загробную обитель.23  Это перевод с барлийского, а не цитата из «Труффальдино из Бергамо», честное слово!


[Закрыть] А ты почему такой бледный? В первый раз в живых людораков стрелял?

– А, если бы я сам стрелял, это бы ещё ничего… – Фиэл потёр руками щёки. – Понимаешь, я же тут тоже искусственную личность в компьютеры посадил. Обучал её, настраивал, вот это вот всё. И пока я собирался перехватывать управление, эта личность взяла и отстрелялась по обоим оставшимся крейсерам. А я теперь пытаюсь переварить мысль, что я создал разумное существо, способное убивать других разумных существ. Получается как-то плохо.

– А, не бери в голову, – махнул рукой феррешианин. – Ну, создал и создал. Вряд ли тебе бы больше понравилось, если бы пришлось стрелять по ним самому.

Тем временем «Юнона» запросила посадку. Алтмара чётко отработала весь протокол, и пару минут спустя крейсер уже стоял на поле Космопорта. Выбравшись из корабля, Крюгер у дверей диспетчерской вышки столкнулся с Ракешем, который как раз вытаскивал, точнее выпинывал, Фиэла на свежий воздух. Крюгер вздохнул с облегчением. С Ракешем он познакомился ещё на Пегаре, когда Майкл попросил провести для феррешианина инструктаж по боевой гравиподсечке. Добавив «Всё равно ведь не отвяжется».

– Кэрт, ты тут сейчас главный?

– Вроде я.

– А что у вас за маскарад в диспетчерской?

– А это у Фиэла людей не хватает, мои-то люди с компьютерами на «вы». Вот он и рассадил по некоторым постам, где надо только командовать и кнопки нажимать, искусственных личностей. Насколько я понял, это компьютерные программы, которым для общения с людьми нарисована хоть какая-то внешность.

– Der verdammt perverskreativer Wandergeselle24  Проклятый извращённо-креативный странствующий подмастерье (нем.), – проворчал Зигмунд. Такой красоты Ракеш ещё никогда не слышал. Хоть он и ни слова не понял, но по интонации безошибочно опознал ругательство, а все знатоки признают, что ругань на немецком языке – это особый смак. – У нас подобные штуки крайне не одобряются. Хотя хаттефнаты, конечно, частенько так делают. Но Donnerwetter, отдавать воздушное движение целой планеты на откуп NPC из компьютерной игры…


[Закрыть]

– А что ещё было делать-то? – вздохнул Ракеш. – Никого из нас не учили компьютерному управлению. Может, нас, феррешиан, и можно было бы научить, но программа обучения была рассчитана на иргантийцев. В любом случае никто не ожидал, что удастся захватить неповреждённой систему планетарной обороны. Так что спасибо и на том, что у Фиэла в компьютере нашлись эти личности. Ты вот лучше скажи, откуда тут взялись счалковские корабли? Может, там где-нибудь поблизости ещё есть?

– Да это Майк их упустил в соседней системе. Вот они и рванули на Ирганто. Они же понятия не имели, что мы эту систему уже заняли. А я тут один остался, и если бы не ваша батарея, мне бы мало не показалось. Я думаю, что эти уже последние. Теперь фронт будет проходить достаточно далеко от Ирганто.

– Кстати, Зигмунд, – усмехнулся во все зубы Ракеш, – батареей, если что, тоже искусственная личность управляла.

– Verdammte Scheiße! Это что же, получается, я обязан жизнью ein elektrisch Arschloch? В таком случае мне остаётся только признать, что всё, чему меня учили всю жизнь – неправильно.

Ракеш с трудом сдержал смех.

– А теперь прикинь, сколько раз приходилось признаваться в подобном за время обучения в Федерации нам, феррешианам. А уж иргантийцам…

Теперь Фиэл был уверен, что планетарная оборона будет работать, и его постоянное присутствие в Космопорте уже не нужно. Поэтому он воспользовался так удачно приземлившейся «Юноной», чтобы перебросить восемь контейнеров корпусных мастерских в Тинмоуд и перебраться туда самому. На шлюпке контейнеры пришлось бы возить по одному, да ещё и с дозвуковой скоростью. А тут загрузили их все на шлюпочные палубы, перевезли по баллистической траектории и, зависнув над задним двором дворца, в несколько секунд все выгрузили. Всё-таки даже у лёгкого крейсера шестнадцать гравидвигателей, и он может манипулировать сразу двенадцатью объектами, не считая себя самого.

Книгообмен

Только перед самым закатом Кеалор нашёл время, чтобы разобраться с проблемой Лаины. Он вызвал по видеосвязи Лэна Рамица и Джива Марреса. Лэну он приказал выдать Дживу две видеокамеры, два планшетных компьютера размером с лист А4 и два принтера, а Дживу – ждать его со всем этим на плацу в автомобиле.

До храма Виэму ехать пришлось довольно долго. Улочки в Тинмоуде узкие, кривые и для быстрой езды на машине совсем не приспособленные. Кеалор вспомнил широченные гладкие улицы Рипата и кошачьего города. Да, тут вам не там. Хорошо ещё, что армейскому внедорожнику наплевать на любые лужи и грязь.

Лихо вертя руль и изящно, насколько это возможно для квадратного джипа, вписываясь в прихотливые тинмоудские повороты, Джив поинтересовался, как сочетаются храм Виэму и компьютеры с видеокамерами. Кеалор объяснил, что в храме нужно будет обучить двух девушек пользоваться всей этой аппаратурой для копирования книг. Одна из них – старая знакомая Кеалора с Севера, а вторая – кто-нибудь из жриц. Джив не стал вникать в подробности: если нужно научить, то научим, а кому и зачем это понадобилось, с его точки зрения вопрос десятый.

Любопытных девиц в Ордене Виэму и правда было много: посмотреть на небывалую самоходную коляску их высыпало десятка два. Правда, тут же вышла уже знакомая Кеалору бурая жрица, разогнала зелёных и пригласила Кеалора с Дживом проследовать с ней прямо к матери Лианне. Видимо, Святейшая Мать ордена Виэму сделала из доклада Ашги Пуша и доставки Лаины определённые выводы.

– Я рада, что вы вернулись, тал Альдо. Ваше Величество, – мать Лианна слегка наклонила голову. Лаина, сидевшая на обитом чёрной кожей диване, вытаращила на Кеалора глаза. Кажется, она что-то пропустила. Джив, в свою очередь, вытаращил глаза на Лаину. Какая большая! Какая рыжая! Вот бы отснять её и вставить в компьютерную игру, которую он в своё время проектировал!

– Просто Кеалор, прошу вас, – новоиспечённый император слегка смутился. – Благодарю, что вы нашли для меня время.

– Садитесь, – пригласила Верховная Жрица. – Итак, Кеалор, что у тебя за идея в связи с этой девочкой с Севера? Мы знали, что она в Тинмоуде, прикрывали её как могли, но кое-кто сболтнул лишнее.

– Ой… а почему вы её прикрывали?

Мать Лианна усмехнулась:

– Вообще-то идея обменяться опытом с паарскими целителями у нас возникла после истории с исцелением принцессы Хонтисс. Потом меморандум профессора Альдо о болезни серебряных рудников. Пообщаться с твоей матерью напрямую у меня возможности нет, и тут в Тинмоуде появляется её ученица. Ну как было её не прикрыть? Агент она совсем неумелый, но целитель-то ведь неплохой. Я собиралась пригласить её в Храм, поговорить, но мне всё не удавалось сделать это так, чтобы не заметили люди капитана Пуша. Очень уж неосторожно девочка себя вела. Увы, наши младшие жрицы иногда влюбляются и в постели шепчут своим возлюбленным разные храмовые секреты.

Лаина только глазами хлопала. Кеалор рассмеялся:

– Я догадался об этом канале информации, ещё когда увидел портрет ван Страатена у людоракского снайпера. Он, кстати, жив?

– Михель? Вполне. К сожалению, с утечкой секретов через постель трудно что-то поделать, так уж устроены женщины. Так что у тебя за идея по поводу Лаины?

– Я как раз намерен с её помощью открыть вашему Ордену возможность общения с паарскими целителями.

– Очень интересно. И каким же образом?

– Да просто начать обмен книгами. Наверняка у вас есть длинный список книг, которые отсутствуют в храмовой библиотеке, но могут найтись в университетской библиотеке Паара. А паарские профессора напишут не менее длинный список книг, которые есть у вас и которых нет у них. Я привёз с собой две машины для быстрого копирования книг, сделанные Звёздными Купцами. Можно поручить магистру Лаине заняться этим в вашей библиотеке, а кого-нибудь из ваших жриц отправить в Паар. Вот Джив Маррес, он научит Лаину и вашу жрицу пользоваться копировальными машинами.

Мать Лианна резко кивнула:

– Это допустимо. Это не магические практики и не запрещено законом. И я была бы рада… но как нам договориться с Пааром?

– Я договорюсь. Всё равно я собирался туда, чтобы мать повидать, ну и накрутить кое-кому уши за Лаину. Заодно договорюсь с Наргоном насчёт вашей жрицы. Пусть оформят их обеих как университетских стажёров по обмену.

Верховная Жрица внезапно усмехнулась уголками рта:

– А ты не забыл случайно, что ты теперь император Тинмаррана? Знаешь, Совет Магов может и не обрадоваться, если им на голову внезапно свалится правитель враждебной страны. Ты бы их хоть предупредил как-нибудь, что ли.

– Да… – Кеалор как-то не задумывался, что на Севере его могут счесть врагом. Север, который он любил, знал и пытался защищать… Он резко передёрнул плечами. – Вы правы, Святейшая Мать. Лаина, у тебя есть какой-нибудь быстрый канал связи с Домом под Холмом? Голубиный или соколиный?

– Вообще-то есть.

– И сколько бумаги может унести такая птичка?

– Десять листов.

– Это как??? – изумились сразу все присутствующие. Лаина объяснила:

– Не бумаги, конечно, а плёнок из рыбьего пузыря. У меня есть такая машинка. Я пишу на обычной бумаге специальной ручкой, прикреплённой к рычагу, а машинка пишет на плёнке этот же текст, уменьшенный в десять раз. Вот десять таких плёнок птица может унести в дюймовом пенале из гусиного пера. В Пааре текст увеличивают с помощью оптической системы и фиксируют копию нормального размера на светочувствительной бумаге. А у меня оптической системы нет, поэтому если ко мне приходят инструкции, я читаю их через большую лупу.

– Так… Джив, у нас есть что-нибудь аналогичное? – спросил Кеалор. Джив пожал плечами:

– Конечно. Разрешения принтера вполне хватит, чтобы пустить в распечатку текст, уменьшенный в десять раз. И есть лавсановая плёнка с бумажной подложкой, которую потом можно отделить. По-моему, пару листов я с собой захватил.

– Тогда, Святейшая Мать, мы прямо сейчас можем подготовить послание на Север. Я думаю, это займёт около получаса. Вы позволите?

– Пишите, – благосклонно кивнула мать Лианна. – Мне тоже интересно, как всё это выглядит.

Кеалор включил один из компьютеров.

– Так, Лаина, диктуй свой очередной отчёт. Всё то, что тебе нужно отправить на Север по результатам последних приключений. Я его наберу, так быстрее будет.

Отчёт оказался кратким и не содержал ничего принципиального, кроме факта ареста. Затем Кеалор от своего имени написал письма Наргону и Ерону, а также небольшое письмо матери. Джив распечатал всё это с уменьшением на лавсановой плёнке, а Лаина ловко упаковала листки в короткую трубочку.

– Теперь, Джив, отвези Лаину туда, куда она скажет. Лаина, за тобой никто следить не будет, ловить твоего связника мы не собираемся. Но я надеюсь, что ты потом вернёшься.

– Никуда везти не надо, – пожала плечами Лаина. – Вот сейчас я на крыльцо храма выйду и телепатией птичку призову. Только придётся подождать, пока прилетит. Может, минут пятнадцать-двадцать.

– А ты что, научилась-таки гипнотизировать животных? – с усмешкой спросил Кеалор.

– Ну так я же уже целый магистр! – отозвалась северянка.

Лаина пошла призывать почтового голубя. Джив отправился с ней, хотя что его интересовало больше – Лаина, голубь или процесс призыва – трудно было сказать. Мать Лианна отдала какие-то распоряжения, и вскоре в кабинете появилась очень бледная девушка в бежевом платье.

– Вот, пожалуйста, – Верховная Жрица указала на пришедшую, обращаясь к Кеалору. – Сестра Таланда. Всем хороша, умница, в семнадцать лет уже сдала экзамен на бурую степень, роды принимает великолепно… но очень несдержана в постели. Я не про темперамент, я про язык. Так что, я думаю, несколько месяцев на Севере пойдут ей на пользу. И её товаркам за это время несколько расхочется намылить ей шею, и у капитана Пуша будет поменьше нашей внутренней храмовой информации. Ты всё поняла, Таланда?

– Д-да, Святейшая Мать… – девушка изо всех сил пыталась сдерживаться, но у неё в глазах стояли слёзы.

– Да не любит тебя твой оперативник, – махнула рукой мать Лианна. – Ты ему нужна только как источник сведений. Понимаю, это неприятно, но что делать. Да, как приедешь в Паар, сразу обратись к тамошним медикам и встань на учёт по беременности.

– К-какой беременности? – охнула Таланда.

– Такой, обыкновенной. Я же вижу, что у тебя срок три-четыре дня. Кто-то забыл противозачаточное зелье принять? Я думала, ты специально. Ну и ладно, вот заодно после родов и станешь полноправной Бурой.

– Я маму попрошу о ней позаботиться, – пообещал Кеалор. – В порядке налаживания контактов между медиками Империи и Севера.