Текст книги "Императрица Кэт (СИ)"

Автор книги: Виктор Вагнер

Соавторы: Ирина Емельянова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 54 страниц)

Учебный центр

Кэт немного ошиблась в сроках. После доклада прошло несколько дней, и ничего нового не произошло. Кеалор счёл, что это очень удачно, они с Ар-Синьен как раз успели завершить серию тестов для последних пациентов, вылеченных от последствий мозголомки, а Джив с Фиэлом – собрать универсальные установочные пакеты для всех версий программы. Кеалор дописал статью с кратким описанием выполненной работы и подробным изложением методики. Вообще-то полное описание тянуло на монографию, но он подозревал, что сесть за монографию ему не дадут.

На следующей неделе во время очередного тестирования у Кэт в ЛЭТе звякнул сигнал: пришёл свежий пакет новостей из Федерации. Открыв и просмотрев его, Кэт сказала:

– Всё, проект Z-38 завершён.

«Совет Федерации и командование ВКФ утвердили запрос Сил Даора о создании корпуса влияния для освобождения планеты Ирганто от счалковской оккупации. Князь Лиад подтвердил своё согласие взять на себя руководство материальной базой корпуса.»

«Приказ по Военно-Космическому Флоту Галактической Федерации.

1. Создать корпус освобождения системы планеты Ирганто.

2. Назначить местом формирования корпуса планету Даор.

3. Командиром корпуса назначить Кеалора тал Альдо с планеты Ирганто.

4. Присвоить Кеалору тал Альдо звание капитана космодесантных сил.

5. Сформировать личный состав корпуса из уроженцев планеты Ирганто, освобождённых в ходе наступательной операции, а также любых добровольцев.

6. Предоставить полковнику территориальных сил обороны Даора Лиаду право присвоения волонтёрам корпуса унтер-офицерских и младших офицерских званий космодесантных сил до старшего лейтенанта включительно.

7. Выделить финансирование корпуса из средств Военно-Космического Флота.

8. Во время до освобождения системы планеты Ирганто провести необходимое обучение личного состава.»

Кэт встала и сняла с головы обруч, фиксировавший биотоки мозга.

– Всё, Ар-Синьен! Огромное тебе спасибо!

* * *

Когда Кэт заглянула в лабораторию, где Кеалор, Джив и Фиэл вносили последние коррективы в инструкцию по лечению последствий людоракской мозголомки, Кеалор показал ей свой ЛЭТ.

– Смотри, что мне сегодня прислали.

На экране светилась электронная таблица с длинным перечнем военной техники и снаряжения. Кэт быстро проглядела её по диагонали.

– Примерно то, что надо, чтобы развернуть учебку на две тысячи человек.

– А как я всё это принимать буду? Здесь же, по-моему, сотни тонн барахла. А я в федератской технике абсолютно ничего не понимаю.

– Ну вообще-то я понимаю, если что, – вмешался Фиэл. – Но я человек абсолютно штатский и вообще пацифист. Но помочь принять всю эту… радость я могу.

– А давай назначим тебя зампотехом корпуса?

– Кеалор, ты омикросхемился? Назначать хаттефната заместителем командира воинского соединения?

– Никто же не заставляет тебя посылать людей в бой, – попыталась урезонить его Кэт. – Тем более что этим людям ещё трое суток сюда лететь. А разбираться с техникой и приводить её в порядок – вполне хаттефнатское дело.

– Ну… ладно. Кеалор, кинь мне эту таблицу, приму барахло.

– Так, а куда его складывать? – Кеалор огляделся. – Нам ещё две тысячи человек размещать надо будет. Кэт, идём к Лиаду. Пусть хоть под палаточный лагерь место выделит, что ли.

Лиад предложение выделить место под палаточный лагерь не оценил:

– Кеалор, какие палатки? Зима на носу. У нас климат мягкий, но не настолько. У меня вот северное крыло замка стоит пустое и запертое. Две тысячи человек там вполне уместятся. Можно пустить часть финансирования, которое выделил ВКФ, на оплату ремонта, если ты дашь добро. Тогда я сейчас своих людей подниму, и за три-четыре дня всё будет готово. И кашеваров вам выделю, чтобы ваши люди занимались боевой подготовкой, а не бытом. Времени у них довольно мало.

– А что у нас с преподавателями?

– У меня в клинике лечатся несколько отставных штабных офицеров. Стратегию, оперативное искусство и прочую теорию они готовы взять на себя. Инструктора по тактике обещал прислать полковник Мирлноэ с Венты. Вот с огневой подготовкой, в смысле с обучением непосредственно обращению с оружием, хуже. Здесь даже десятком инструкторов не обойдёшься. Ну, подниму своих ополченцев. Заодно они и сами вспомнят, как лучевой пистолет в руках держать.

* * *

Транспортный корабль приземлился прямо на окраине Индеола и разгружал привезённое с помощью управляемого гравитационного поля. Из трюмных люков один за другим выплывали контейнеры и складывались в аккуратный штабель.

Фиэл Ралтоэ стоял, держа в руках ЛЭТ с открытой грузовой ведомостью, и смотрел, как одна за другой окрашиваются в зелёный цвет её строки, по мере того как камера ЛЭТа считывает маркировку на контейнерах.

«Вот не было печали, – думал хаттефнат. – Вместо свободного странствующего мастера я вдруг оказался заместителем командира корпуса по техническому обеспечению.»

Но отказать Кеалору он не мог. Действительно, кем сейчас, пока на Даор не доставлен личный состав Корпуса, может располагать Кеалор?

Кэт – это понятно. Ирра, для которой процесс обучения иргантийцев федеральной военной науке – вполне по профилю её исследований. И Джив Маррес, который считает, что воевать с людораками в составе регулярного подразделения гораздо лучше, чем заниматься подпольным хакерством, за которое он загремел в рабство. Кэт и Ирра при всём уважении к их планетологической подготовке – девчонки. Военные игрушки не для них. А для того, чтобы принять снаряжение, необходимое для обучения будущих солдат, нужен кто-то, кто разбирается в технике. Пожалуй, кроме него, Фиэла, и правда некому.

Хотя, конечно, забавно. Хаттефнат в действующей армии. Если после войны рассказать об этом в хаттефнат-центре, народ впадёт в когнитивный диссонанс. Хаттефнатское движение всегда считалось сугубо пацифистским. Какое отношение вольные мастера, то есть специалисты-фрилансеры в области высоких технологий, бродящие по планетам в поисках новых знаний и точек приложения собственных сил, имеют к форме, уставу и воинской дисциплине? За этим идут не в хаттефнаты, а в ВКФ.

Но, ноэр марр тшац, какие же у военных шикарные игрушки! Целых шесть гравишлюпок с биоэлектронным управлением. На гражданке и трёхсотметровые транспорты управляются вручную. А для тех, кто понимает и умеет, биоэлектроника – это полное слияние с машиной, когда ощущаешь корабль как собственное тело. Фиэл чуть не облизнулся.

Полковые автономные ремонтные мастерские – восемь двенадцатиметровых контейнеров, набитых различными роботизированными станками, установками вакуумного напыления и 3d-принтерами. А если откинуть стенки, их можно превратить в один большой цех.

Уйма различных разведывательных дронов, от гиперзвуковых до орнитоптеров. Правда, только по три-четыре экземпляра каждого вида. Ну, это для обучения, а для боя-то ещё отсыпят.

Комплекс роботизированных строительных машин. Эх, в них бы по хаттефнатской традиции вселить искусственную личность, весёлую и работящую, как от века проделывали хаттефнаты с любой подвижной техникой, имеющей достаточно мощный процессор. Невзирая на грозные предупреждения в инструкциях от производителей. Но ведь Кеалору сейчас пришлют каких-нибудь отставных унтеров, а те научат эту личность всё по уставу делать и носки стирать с вечера, чтобы утром надевать на свежую голову. Мобильный банно-прачечный комплекс на две с половиной тысячи человек, кстати, тоже в списке есть.

В то, что находится внутри контейнеров с оружием, Фиэл пока не стал вникать. Вот притащат к нему эти железки на предмет ремонта или юстировки прицелов, тогда разберёмся.

* * *

В ремонте северного крыла в замке Индеол неожиданно пришлось поучаствовать и Кэт, и Фиэлу. Некоторые материалы потребовалось срочно доставить из Ондога и Бриака. И тут очень пригодились армейские шлюпки с биоэлектронным управлением, которых было целых шесть штук, хотя управлять ими пока могли только двое – Кэт и Ирра. А Фиэл развернул полковую мастерскую и делал в ней нестандартную фурнитуру, необходимую для создания современных удобств в старинном здании.

– Интересно, зачем нам столько шлюпок с БЭУ? – вслух задумался Фиэл, когда Кэт, разгрузив очередную партию ремонтных материалов, поставила свою шлюпку в ряд к остальным.

– Майк хочет, чтобы мы привезли ему бойцов, тренированных на высадку на гравиподсечке.

– Гравиподсечка на шлюпке? А это как вообще? Насколько я понимаю, у шлюпки всего четыре двигателя. И все четыре необходимы для удержания её равновесия в полёте. А для гравиподсечки нужно по двигателю на каждого десантника.

– Вообще-то некоторое время ориентацию шлюпки можно удерживать двумя двигателями даже вне атмосферы. А в атмосфере и одного достаточно. Но трёх десантников сразу я не потяну.

– Ты у нас одна такая. А шлюпок шесть.

– Ирра шлюпку водить уже умеет, а на гравиподсечку я её натаскаю за один день. У кошек умение распределять внимание в крови.

– Ну ладно, двое вас. А где ещё четверых пилотов взять?

– А нигде. Учить людей десантировать кого-то на гравиподсечке я просто боюсь. Значит, остальные шлюпки будут транспортными. Кому их водить? Да хотя бы тебе и Дживу. Ещё поищем пилотов среди иргантийцев. Наверняка среди них найдутся те, кто летает во сне. Дадим им шанс научиться летать наяву. Потому что люди с задатками гениальных пилотов рождались во все времена. Только не всегда у них был шанс реализовать эти задатки.

* * *

Главстаршина военно-космического флота Веора Лэн Рамиц сидел на скамейке у подножия Нулевой Башни21  Нулевая Башня – памятних архитектуры в крупном веорийском городе Таэр. Называется так, потому что построена в точке пересечения экватора и нулевого меридиана


[Закрыть] и угрюмо смотрел, как волны набегают на пляж.

Оказаться списанным вчистую по здоровью в самый разгар войны – обидно. Ещё обиднее оказаться списанным из флота в тот момент, когда в войне, наконец, произошёл перелом, и федеральные силы начали наступать, освобождая ранее потерянные планеты.

Но что-то у медиков не заладилось с регенерацией нервов. Организм выглядел как настоящий, но не работал. Ну то есть по штатским меркам он вроде даже и работал, ходить или там ложку ко рту подносить Лэн мог. Но в десант с такой координацией дорога закрыта.

В кармане раздался сигнал вызова. Лэн вытащил ЛЭТ и увидел на экране лицо полковника Мирлноэ. Опять какую-нибудь синекуру будет предлагать, подумал старшина.

– Лэн, мне нужна твоя помощь, – начал полковник. – Есть пара тысяч выходцев с одной средневековой планетки. Сейчас их будут обучать современной военной науке, чтобы свою планету они освобождали сами. Там нужен инструктор по тактике. Я не могу тебе приказывать, но если ты не согласишься, мне придётся отправлять туда кого-то, кому я приказывать могу.

Вполне в стиле полковника. Внезапный и резкий натиск, и когда противник собрался сопротивляться, рейд уже достиг назначенной цели. В общем, это не синекура.

– Куда и когда приходить с вещами?

– Следующий корабль на Даор отправляется из Рипата через шесть часов. Но я бы хотел ещё с тобой перед отлётом поговорить. Давай через четыре часа в космопорту Рипата в баре «Прекрасная Риада».

Через трое суток главстаршина Рамиц высадился с корабля в космопорту Даора. Как штатский высадился, держась за перила и помогая себе тросточкой. Ну да ладно. Инструктором по тактике и так поработать можно.

Его встречали два человека – девушка в планетологической форме и парень, одетый вроде как по моде этой отсталой планеты. На лбу у девушки был до боли знакомый синеватый обруч. Лэн оглянулся. Точно, около здания порта припаркована десятиместная космическая шлюпка военного образца.

– Вы Лэн Рамиц? – спросил парень.

– Я.

– Кеалор тал Альдо, – представился тот. – Будущий командир отряда, который вам предстоит подготовить. А что у вас с ногами?

– Если бы только с ногами! Последствия гравитационной контузии. Врачи утверждают, что собрали меня из кусочков как было, а я ощущаю собственное тело как чужое. То ли чугунное, то ли ватное.

– Вы разрешите? – Кеалор взял старшину за предплечье, слегка помассировал. И грязно выругался по-иргантийски.

– Что вы сказали?

– Да так, ничего особенного. Вы как унтер-офицер со стажем наверняка знаете немало подобных оборотов. В общем, по-моему, некоторые техники массажа и лечебной гимнастики, известные на моей планете, могли бы вам немножко помочь. Дело это не быстрое, и полного восстановления не обещаю, но по крайней мере вам не придётся носить своё тело как камзол, пропитанный толстым слоем глины. Вы согласны со мной поработать?

– Конечно.

– Пойдёмте, я помогу вам забраться в шлюпку. У нас ещё есть несколько дней до прибытия основного состава корпуса, так что кое-что я успею для вас сделать.

Через три дня старшина Рамиц чувствовал себя совершенно иначе. Как этот парень умудрился добиться такого эффекта, непонятно. Но добился.

Кеалор рекомендовал старшине регулярные прогулки в парке. И вот на такой прогулке Фиэл Ралтоэ рассказал, из-за чего, собственно, потребовалась вся эта заварушка с подготовкой туземного десантного отряда.

– Значит, там целая планета таких магов, как Кеалор?

– Ну, наверное, таких, как Кеалор, там один на тысячу.

– Все равно. Типичная планета – это миллиардов пять-шесть населения. Пять миллионов целителей…

– Во-первых, там не пять миллиардов, а от силы триста миллионов, – промурлыкала неслышно подошедшая Ирра, усаживаясь рядом с ними на скамейку. – Это же не технологическая планета. Во-вторых, магов там не один на тысячу, а скорее один на сто тысяч. Так что на несколько тысяч целителей можно рассчитывать, не более.

– Все равно. За такой приз стоит повоевать.

В парковой аллее появились Кеалор и Кэт. Ирра ещё никогда не видела коллегу такой расстроенной! Она вытирала слёзы рукавом своей форменной куртки и, всхлипывая, что-то говорила Кеалору. Тот пытался её утешить, но без особого успеха. Ирра пружинисто вскочила на лапы и подбежала к ним:

– Граждане мурррские, что случилось? Это можно починить?

– Ты понимаешь, Ирра, – всхлипывая, сказала Кэт, – я считала себя взрослым человеком, специалистом. А она меня как девчонку, как первокурсницу, неудачно списавшую лабу. А я эту модель две недели делала…

– Так, Кеалор, пусти. Похоже, у нас тут профессиональные проблемы, – сказала кошка, положила Кэт на плечи передние лапы и стала слизывать слёзы шершавым кошачьим языком, не переставая при этом мурлыкать. Автопереводчик переводил это мурлыканье во вполне осмысленные английские фразы:

– Кто это она? Хозяйка Образов? Ну что ты переживаешь? У тебя какой стаж? Со всеми партизанскими войнами от силы десять лет. А у неё – двадцать тысяч. Конечно, в её школе ты ещё первокурсница. А модель? Какая модель? Модель экономики Ирганто с учётом таволги и орбитальных фабрик? Ну что ты хочешь, чтобы за две недели это у тебя получилось? Этого в Освоенной Галактике ещё никто не делал, кроме Сил. Послушай, ну она же тебе добра хочет. Вам с Кеалором потом по этой модели решения принимать. Она должна давать правильные предсказания. Ну не учла ты того, сего, так пользуйся, пока советы дают. Потом-то ведь кровью исправления вносить придётся. – Ирра обвила свой длинный пушистый хвост вокруг талии Кэт.

Может быть, от кого-то другого Кэт и не приняла бы таких слов, но когда тебя обнимает мурлыкающая пушистая кошка с человека ростом, невозможно злиться и плакать.

* * *

Тем временем Хозяин Волн заглянул в сектор Хозяйки Образов и увидел ту за клавиатурой огромного органа. Скорее всего длинные ряды оловянных труб были всего лишь голограммой, но двадцать тысяч лет работы именно в этой роли требовали аккуратной проработки деталей. Орган должен иметь вид органа, а не какого-то там миди-секвенсера.

Мелодии, которые играла Хозяйка Образов, были абсолютно незнакомы Хозяину Волн, хотя по принятому у Сил разделению труда музыка относилась скорее к Волнам, чем к Образам. Похоже, Хозяйка Образов импровизировала.

Она перестала играть и обернулась к вошедшему.

– Чем это ты занимаешься? – спросил Хозяин Волн.

– А, ты уже догадался, что это не просто релаксация. Я тут пытаюсь воспользоваться иргантийской техникой «гармонического подобия», как её называет Кеалор, чтобы предсказать поведение этой группы ребят. Похоже, там назревает внутренний кризис. А техника, кстати, забавная. Вроде так просто, ни тебе вычислительных кластеров, ни какой-нибудь томографии для насыщения модели исходными данными, а работает. Причём работает именно там, где у всех остальных методов самая большая неопределённость – на малых группах знакомых людей.

– А почему орган, а не, скажем, скрипка? Или вообще терменвокс?

– Потому что Кеалор по-другому не умеет и не может меня научить. Когда Флот займёт систему Ирганто, надо будет пообщаться с профессорами гармонического подобия из университета Паара. Кеалор говорит, что работать с нетемперированными инструментами учат только в магистратуре. А он – всего лишь бакалавр. Кстати, нюхом чую, что темперированный строй мне мешает. Дело в том, что в компании есть эта девочка с Пегара. Другой биологический вид, другие гармоники. На органе мне этого не сыграть.

– А давай я попробую тебе на тромбоне подыграть? Я ещё во времена экспедиции Лэна Регу заинтересовался лаксианской музыкой, так что ритмику этой расы более-менее себе представляю.

Несколько минут спустя Хозяин Волн покачал головой.

– Нет, что-то не то, – сказал он. – У нас с тобой получается соло для тромбона с аккомпанементом на органе. Сомнительно, чтобы Ирра взяла на себя ведущую роль в этой команде. Она там себя ощущает самой младшей.

– Нет, нет, именно то, – возразила Хозяйка Образов. – Очень хорошо получилось. До моделирования я не могла в это поверить, и на органе выразить не могла, но именно кошка снимет тот кризис, который возникнет между ними и нами.

– Между ними и нами?

– Да. Внутреннего конфликта у них там нет. Почему-то и Кеалор, и Джив прекрасно вписались в компанию людей более поздней технологической эпохи. А вот с нами сложнее. Они привыкли быть господствующей расой. И не просто господствующей расой, а её доминантными представителями в своих командах. И тут появляемся мы… А Ирра ещё не отвыкла от того, что у неё есть наставник.

Кэрт Ракеш

Бывшие рабы, вывезенные с Эарта, были первой группой освобождённых пленников, прибывших на Пегар. По мере того, как эскадра Майка продвигалась вглубь сектора сигма, освобождая всё новые и новые системы, на сборный пункт на Пегаре стали прибывать новые группы. Количество людей быстро росло, в казарме на базе космодрома места не хватило. Пришлось быстро заказывать и расставлять мобильные пластиковые дома-палатки.

Люди плохо представляли себе, что с ними будет дальше. Пока что им сказали, что их в перспективе собираются вернуть домой, но сначала нужно освободить их родные планеты. В большинстве своём эти планеты находились где-то в глубине сектора, как и Ирганто. Поэтому людям непонятно было, чего ждать. И есть ли смысл ждать хоть чего-нибудь.

Планетологи-пегарцы, работавшие с бывшими пленными, конечно, владели основами психологии, но тут не было особой сложности в том, чтобы определить проблему. Непонятно было только, что с ней делать. Пленными овладевало уныние, которого не было даже в людоракских лагерях. Причиной было полное непонимание перспектив, тревога за свои планеты, за родных, оставшихся там, и осознание своей полной неспособности что-то изменить, да просто хоть что-то сделать. Эти люди были по природе своей активными и привыкли иметь собственное мнение; большинство, происходившее с планет с уровнем развития, близкого к средневековому, до плена принадлежало к военной аристократии. Они привыкли принимать решения и выполнять их. А тут вдруг такое. Вроде и свобода, и работать не заставляют, а что толку? Планетологи рекомендовали начать что-нибудь изучать, благо в публичных компьютерах были в доступе материалы и по различным языкам, и по истории Федерации, и по другим дисциплинам. Но люди это воспринимали как «вот только учиться нам сейчас и не хватало». Сказывалась разница менталитетов.

Кое-кто спрашивал про тал Альдо. Им ответили, что тал Альдо улетел по вызову работать в крупной клинике с пострадавшими при боевых операциях. Люди только головами покивали. Конечно, целитель найдёт себе дело в любой цивилизации. А на что годны они, умеющие работать с мечами и шпагами, в мире, где война ведётся лучевым и гравитационным оружием? Когда же по вызову тал Альдо улетел Джив Маррес, уровень уныния вырос ещё больше.

Ситуация изменилась, когда на Пегар прибыла группа людей с планеты Ферреш.

На Ферреше до людоракского нашествия была поздняя докосмическая эпоха, уже вовсю составлялись проекты космических аппаратов, и запуск первых спутников был вопросом ближайших десяти-двадцати лет. Феррешиане имели необычную внешность: тёмно-коричневую кожу, тёмные волнистые волосы и очень светлые глаза различных оттенков. Это запоминалось. Но глава их, Кэрт Ракеш, выделялся даже на их фоне. Высокий, с великолепно развитой фигурой и сверкающими бледно-фиолетовыми глазами, он обладал необычной пластикой, которая заставляла невольно следить за его движениями.

Ракеш наотрез отказался скучать и тосковать. Первое, что он сделал – начал бегать вокруг космопорта. Вообще-то полный круг составлял километров пятьдесят, а Ракеш пробегал десять-пятнадцать. Возвращался он недовольный, но сосредоточенный. Услышав жалобы кого-то из бывших пленников, он рявкнул «кому скучно – десять кругов бегом вокруг космопорта!» Двое или трое действительно приняли это за руководство к действию и попытались бегать вместе с Ракешем. Получалось у них плохо. Конечно, аристократы имели хорошую физическую подготовку, но куда им было угнаться за трёхкратным чемпионом мира по биатлону, даже и несколько потерявшим форму?

Затем Ракеш взял у коменданта базы под расписку мяч и стал играть со своими феррешианами в волейбол, благо для мини-волейбола только мяч и нужен. Прочие интернированные подходили и смотрели, кое-кто стал спрашивать о правилах. Всё равно же делать нечего, почему бы не покидать мячик? Вскоре появились несколько команд, индивидуальные и командные программы тренировок: Ракеш был в таком возрасте, когда из спорта переходят на тренерскую работу, и всё это умел делать почти на автомате.

Когда к феррешианам пришли местные планетологи, случился шумный конфуз. Пегарцы привыкли, что освобождённые пленники смотрят на них с настороженной вежливостью, за которой прячут страх. С феррешианами такого и близко не было. Раздались восторженные вопли: «Ой! Киса! А можно погладить? А за ухом почесать? Ах, вы нас изучать пришли? Ну, вы изучайте, а мы пока вас за ухом почешем.» О какой-то там социальной дистанции или разнице в развитии феррешиане не задумывались. Кошка? Сама пришла? Значит, хочет гладиться! Ну и что, что разговаривает? Профессор Пурр хохотал, глядя на смущённые мордочки своих аспирантов, рассказывавших об этаком конфузе. Но сам «гладиться» всё-таки не пошёл, а отправил одного из своих лучших учеников – аспиранта Мррата, жениха Ирры, обладавшего абсолютно чёрной шубой. Когда Евгений Сидоров увидел Мррата, у него вырвалось: «Кот Бегемот!» «Не шалю, никого не трогаю, починяю примус», – промурлыкал кот по-русски, заставив Евгения выронить ЛЭТ. Оказывается, Мррат побывал на Земле и вызвал там точно такую же реакцию, так что про примус ему объяснили.

Мррат гладиться тоже не пошёл, он взял дистанцию и принялся наблюдать. Он быстро понял, что Кэрт Ракеш – классический харизматический лидер. Он что-то менял в пространстве одним своим присутствием. Люди шли за ним, потому что сами так хотели. Прошло буквально несколько дней, а вокруг Ракеша сгруппировалась почти половина обитателей сборного пункта. Они с радостью учились играть в волейбол, выполняли рекомендации по программе тренировок и вообще чувствовали себя лучше, находясь в поле его влияния. Ради такого они забывали об аристократической спеси и самомнении и послушно подчинялись дисциплине, которую Ракеш вводил железной рукой. Не хочешь подчиняться – твоя воля, я тебя не держу.

Вторая половина поглядывала на это настороженно. Они тоже чувствовали влияние Ракеша, но оно их скорее отталкивало, чем привлекало. Слишком круто забирает этот чужак, слишком много на себя берёт. Лучше сделать нечто подобное тому, что делает он, но в своём кругу и более привычными способами. Это привело к тому, что вскоре делегация интернированных во главе с Мрратом посетила ближайший спортивный магазин и закупила там целую партию тренировочного деревянного оружия. Аристократы разобрали доставленные снаряды и принялись вспоминать, как фехтуют. Мррат привёл к ним тренера из университета.

Немного подумав, Мррат отправился к Майклу. Майкл сообщил, что безумно благодарен Ракешу, который сумел навести порядок в этом… собрании несчастных. Всё-таки за лагерь интернированных отвечал Майкл, о нехороших тенденциях он знал, но как-то повлиять на них не мог.

– Адмирал, этот человек сделал больше, нежели просто вправил окружающим мозги. По сути, он создал для вас готовое воинское формирование. Даже два, если учесть, что в компании оппонентов идут практически те же процессы. Люди добровольно подчиняются дисциплине, ходят на тренировки, ведут командную работу. Им не хватает только военной подготовки. И экипировки, конечно.

– Я это понимаю. Но что толку? Чтобы организовать такую подготовку, у меня нет ни времени, ни людей, ни средств. Ракеш умело пользуется минимумом ресурсов, но боевую подготовку без соответствующей учёбки не провести.

– Значит, дело только в ресурсах? Возможно, есть смысл запросить ВКФ? Всё-таки во время войны любой воин ценен, а тут чуть ли не целая дивизия.

– Ну, до дивизии пока далеко, но… в общем, ВКФ надо заинтересовать. Просто так заниматься обучением людей с отсталых планет там не будут, там своих новобранцев хватает. Но вы правы в том смысле, что если будет какой-то повод, который позволит преобразовать эту компанию в вооружённое формирование, за него нужно будет хвататься всеми руками и лапами, какие только найдутся.

А через несколько дней появился приказ по ВКФ о создании Корпуса освобождения Ирганто. Интернированных попросили собраться на плацу, и Майкл обратился к ним с вопросом:

– Кто здесь с Ирганто? Не желаете ли повоевать за освобождение родной планеты?

Иргантийцев на тот момент на Пегаре было уже около трёх сотен. Почти все они, услышав такое, вышли, даже выбежали вперёд. Но, к удивлению многих, вперёд вышел и Кэрт Ракеш.

– Ирганто – это ведь родная планета Кеалора тал Альдо? – спросил он.

– Совершенно верно. Собственно, именно тал Альдо и назначен командиром корпуса.

– Тогда я желающий! Неважно, что это не моя планета. Мне долг Кеалору полностью никогда не вернуть, но хоть частично отплачу ему, освобождая его планету. А управлять космическим кораблём научат?

– Гравишлюпкой – да запросто! Если, конечно, есть способности.

– Тогда тем более!

Вместе с Ракешем в Корпус завербовались и все семеро его сопланетников.

Майкл, конечно, выкроил минутку, чтобы удовлетворить своё любопытство, и спросил у Ракеша, откуда он знает Кеалора.

– Откуда-откуда. Он мне мозги собрал, – ответил феррешианин. – Давно ещё, года полтора прошло с тех пор, не меньше. Мы на одной планете работали, далеко отсюда, я даже название не помню. Фабрика там людоракская какая-то. Мне после мозголомки было всё равно, что, как и где: я просто делал то, что мне говорили. Но мои люди меня не бросили. И тут прошёл слух о целителе, который прямо в рабских бараках как-то людям мозги вправляет. Там многие были подавлены, в отчаянии, в общем, плохо им было. Мои и решили попробовать и привели меня к тал Альдо. Он честно сказал, что с жертвами мозголомки ещё не работал, но попытается. Вот и попытался… Так что я его должник на веки вечные.