Текст книги "Берег холодных ветров (СИ)"
Автор книги: Веда Корнилова
Соавторы: Людмила Корнилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 46 (всего у книги 56 страниц)
– Да куда ему деться, вот он, у меня на шее висит, на веревочке… – хмыкнула Айлин. – Вы мне уже раз пять сказали, чтоб я этот камень не потеряла. Может, заберете его себе?
– Нет уж, пусть он у тебя остается. Возможно, это кольцо нам еще пригодиться.
– Каким образом?
– Пока не знаю.
– Скажите, а где проходит этот самый обережный круг? – спросила Айлин. – Ну, тот самый, что поставил колдун…
– В нескольких шагах отсюда, как раз за этой стеной… – вздохнула Нази. – Говорю же – нам в сторону даже лишнее движение делать не стоит.
– Надо же… – Айлин огляделась по сторонам. – Ничего странного не заметно.
– Если уж я не сразу заметила опасность, то о простых людях и речи нет… – чуть усмехнулась знахарка. – Заодно отвечаю на твой следующий вопрос: когда мы будем спускаться вниз, не среагирует ли на нас поставленная сигнализация? Сразу отвечаю – нет. Дело в том, что обережный круг просто положен на землю, а не укреплен на ней – видимо, для того, чтоб в случае необходимости сигнализацию можно было легко снять, а потом вновь так же легко поставить на прежнее место. Так что наши передвижения под землей останутся незамеченными. Единственная опасность – как бы на змею не напороться, ведь они, как правило, ищут укрытие в прилезающих к сводам частях пещер, но, по счастью, сейчас не весна, и змеюки не агрессивны. Надеюсь, увидев нас, сами уползут с дороги.
– Хотелось бы…
– Если даже кто-то напорется на гадюку, и она его укусит… В этом случае надо сразу же сказать об этом мне или Ремону – мы это дело враз обезопасим. Ну, все, хватит разговоров. Все помните, что я вам раньше говорила? Тогда вперед.
Первым, как и рассчитывали с самого начала, в пролом полез Каден, за ним направилась Нази, следующим двинулся Мейлард, затем пришла очередь Айлин, и Ремон замыкал маленький отряд. Более того: крепышу (насколько он сумел) перед тем, как протиснуться в щель, пришлось расправить примятые кусты. Конечно, это получилось не очень хорошо, и оставалось надеяться только на то, что постоянный ветер вновь придаст кустам прежний вид.
Протискиваясь в каменной расщелине, Айлин внезапно осознала, что солнечный свет за ее спиной вскоре исчезнет, и она окажется в полной темноте. Разумеется, в пещерах она будет не одна, но от осознания этого легче не становится. Вон, Мейлард в этой узкой расщелине пробирается почти что по-пластунски, зато молодой женщине можно было передвигаться куда свободней, однако непонятный страх стал понемногу заполнять ее душу. А еще сердце испуганно билось оттого, Айлин понимала: сейчас над ней находится самая настоящая каменная скала, и если она хоть немного осядет… Ох, об этом лучше не думать!
Нази была права: через несколько минут, которые показались Айлин немыслимо долгими, каменная щель стала постепенно расширяться, а спустя недолгое время люди оказались в самом настоящем коридоре, где можно было стоять, не сгибаясь. Правда, плохо уже то, что в том коридоре совсем темно – как говорится, не видно ни зги. Молодая женщина почувствовала, что Мейлард едва ли не на ощупь отыскал ее руку, и крепко сжал ладонь. Хотя ничего было не сказано, но Айлин все же стало легче – она тут не одна.
– Ну, и куда дальше? – это ровный голос Нази, и если эта женщина, находясь в полной темноте, особо не тревожится, то и Айлин можно немного успокоиться. – А, понятно… Значит, так, мои хорошие: сейчас идем все вместе, держим друг друга за руки, и ступаем очень осторожно. Каден говорил, что здесь земля просто-таки усыпана камнями и слоем мелкого базальтового песка, так что если кто-то из вас не хочет сломать ногу, а то и обе – тот должен быть крайне внимательным, а еще беспрекословно выполнять наши команды. Конечно, сейчас пока что ничего не видно, но вскоре станет немного светлей, да и глаза чуть привыкнут к темноте.
Ранее Айлин не раз слышала, будто некоторые из людей могут хорошо видеть в темноте, только вот она сама к таким везунчикам не относилась. Когда через несколько минут небольшой отряд вновь двинулся вперед, то молодая женщина по-прежнему не выпускала ладонь Мейларда из своих рук, тем более что идти здесь было, и верно, сложно. Если же говорить точнее, то здешнее передвижение можно назвать сплошной мукой. Дело в том, что под ногами хватало камней самого разного размера, так что если б не помощь Мейларда, то Айлин упала бы не единожды.
Однако через несколько минут молодая женщина осознала, что тьма словно становится не столь непроницаемой, чуть позже и вовсе стала различать не только своих товарищей, но и неровности дороги под ногами. Все верно: как Нази и говорила, здесь, внизу, во многих местах оказались целые колонии светящегося мха, который кое-где покрывает каменные стены сплошным ковром, а заодно и настоящие гроздья фосфоресцирующих грибов, скопления которых умудряются освещать мглу немногим хуже пламени свечи. Ну, насколько ярко здешняя растительность освещает все вокруг – это сейчас сложно решить, но зато на душе Айлин все же стало спокойнее, да и по лицам остальных было заметно, что напряжение их немного отпустило: все же при освещении, пусть и слабом, ты уже не чувствуешь себя столь беспомощным.
Кроме того, в галерее подземных ходов была некая, особая тишина, к которой молодая женщина никак не могла привыкнуть. В этой тишине не было жизни, и любой звук воспринимался по-особому, обостренно.
А еще надо сказать, что здесь довольно холодно, во всяком случае, Айлин не отказалась бы еще от еще одного теплого свитера. Те, кто тут обитают, должны иметь железное здоровье, а вместе с тем и немало одежды, потому как без нее здесь никак не обойтись. Во всяком случае, не стоит ожидать тепла от окружающего тебя холодного камня, и в этом сером каменном лабиринте Айлин постоянно мерзла. Радовало только то, что воздух был свежим, не затхлым, да и дышалось тут достаточно легко.
– Надеюсь, вы все меня хорошо слышите… – вновь заговорил Нази. – Каден говорил, что сейчас, перед поворотом, начнется самое опасное место, так что смотрите в оба. А главное, когда будете передвигаться по краю, как следует держитесь за выемки в стене…
Так, – поняла Айлин, значит, они уже дошли до того места, о котором им рассказывала Нази, вернее, она переводила на человеческий язык слова оборотня. Здесь, как утверждал Каден, пройти очень сложно.
Все верно: еще пара шагов вперед, и люди увидели, как почти во всю ширину коридора зияет темная впадина, вернее, провал в земле. Да и протяженность этой ямы была, надо сказать, весьма немалой, шагов с полсотни, если не больше. Правда, возле одной из стен еще оставалась узкая полоска камня, шириной не превышающая ладонь взрослого человека, проще говоря, на эту полосу едва можно было поставить ногу. На первый взгляд тут пройти совершенно невозможно.
– Повторяю… – продолжала Нази. – При передвижении держаться обеими руками за стену, благо на ней хватает выбоин, трещин и торчащих камней. До той поры, пока обе руки не будут иметь надежную опору – очередной шаг не делайте. Тут падать вниз, возможно, и не очень высоко – здешнюю глубину никто не измерял, но, тем не менее, дно этой ямы наверняка усыпано камнями: может, кому-то повезет, и насмерть не убьется, но поправлять здоровье придется долго, да и нас раненый человек свяжет по рукам и ногам. Все понятно?
Да чего там не понять… Глядя на непроницаемо-темную яму провала и на узкую каменную полоску у основания стены, Айлин подумала о том, что в любое другое время ее ни за что бы не заставить пробираться здесь, в столь опасном месте. А еще ей было просто-таки страшно смотреть на то, как Каден, прижавшись всем телом к каменной стене, первым ступил на узенький каменный козырек, и, держась обеими руками за трещины и выбоины в стене, начал передвигаться, медленно, шаг за шагом… Глядя на оборотня, который просто-таки распластался по стене, молодой женщине было страшно представить, что и ей придется делать то же самое.
Ну, тут хоть бойся, хоть нет, но когда подошла очередь Айлин идти по краю темной ямы, она без слов встала у базальтовой стены. Передвижение шло медленно, женщина осторожно делала шаг за шагом, понимая, что сейчас не время торопиться.
С опаской передвигаясь по узкой полоске, Айлин вдруг не ко времени вспомнился рассказ Нази о том, как Каден обнаружил этот никому не известный ход. Во время одного из своих первых блужданий по лабиринту Каден забрел в эти места, но решил, что дальше хода нет – провал в дороге говорил сам за себя. Так он и отметил это место на карте колдуна – мол, там находится провал в земле, после которого коридор заканчивается глухой стеной. Однако спустя какое-то время Каден, на свой страх и риск, вновь решил обследовать это отдаленное место, и, к своему великому удивлению, обнаружил, что за провалом находится еще один коридор, который заканчивается новым, ранее неизвестным выходом на поверхность. Дело хорошее, только вот о своей находке он пока что решил никому не говорить. Правда, несколько раз к этом месту приходили те, кто пришел в эти края вместе с Шайтаром, но при первом же взгляде на бесконечно тянущийся провал в земле ни у кого не появлялось желания с риском для жизни пробираться по узкой тропинке вдоль стены, тем более, что уже было сказано, будто провал заканчивается глухой стеной.
Похоже, Каден прав и в своих предположениях насчет того, что об этом выходе на поверхность Шайтар не знает до сих пор, а иначе бы он поставил обережную черту куда дальше от этого входа этого в подземные пещеры..
Пробираясь по неширокой каменной полосе, Айлин с тоской думала о том, что этот провал тянется довольно-таки далеко, конца-края ему не видно, а когда пару раз ее рука не могла быстро найти подходящую опору, или же нога едва не соскальзывала вниз… В такие моменты Айлин было по-настоящему страшно, и молодая женщина, обливаясь холодным потом, молилась про себя всем Светлым Богам о том, чтоб ее путь по краю провала счастливо закончился как можно скорей. Несколько раз в ее голове мелькала мысль – а зачем я сюда пришла?! но жалеть себя было не место и не время. Раз пришла – значит, так надо, и нечего задним числом сожалеть о своих поступках.
Казалось, что этот темный провал никогда не закончится. Правда, в паре мест, там, где каменная кромка была чуть шире – там Айлин отдыхала несколько лишних мгновений, а потом вновь продвигалась по узкой полоске камня. Когда же молодая женщина преодолела, наконец, эту преграду, то почувствовала себя настолько вымотанной, что у нее не оставалось сил радоваться – было только желание передохнуть, и Айлин без сил опустилась на землю, чувствуя, как от напряжения дрожат руки и ноги. Справедливости ради надо сказать, что и остальные выглядели немногим лучше.
– Интересная тут атмосфера… – внезапно сказала Нази. – Очень необычная энергетика, надо сказать. Ранее я не раз бывала в пещерах, и потому имею представление, что можно ожидать в подобных местах, но тут… Так сразу и не определишь, в чем дело…
– И куда мы отправимся сейчас? – спросил Мейлард.
– Как я вам и говорила: нам надо добраться до того места, где обитает Шайтар. Каден постарается отвести нас туда, а нам стоит надеяться лишь на то, что во время пути ничего не произойдет, и мы никого не встретим. Все перевели дух? Тогда встаем и пошли дальше – нечего тут засиживаться, мы все же не на отдыхе. Только постарайтесь идти как можно тише и без лишних разговоров – тут не место для пустой болтовни.
Маленький отряд вновь двинулся по подземному коридору, и Айлин во все глаза оглядывалась по сторонам – понятно, что вряд ли она еще хоть раз в жизни увидит подобное. Конечно, в ее детстве мальчишки из пригорода ползали по каким-то старым развалинам, спускались в полуобвалившиеся подвалы давно заброшенных домов или в небольшие пещерки по окраинам рек. Потом, гордясь собственной храбростью, парнишки рассказывали девчонкам о том, каких непонятных существ они встретили в этих своих блужданиях, и как таинственно выглядят те подземные места. Ну, верили девчонки этим россказням, или нет – это другой вопрос, но Айлин всегда хотелось самой побывать в тех подземельях, о которых столько рассказывали мальчишки.
Что ж, сейчас, можно сказать, ее мечта сбылась, и увиденное вместе со вполне ожидаемым страхом внушало уважение и восхищение. Маленький отряд пробирался по бесконечному лабиринту залов и галерей самых необычных форм, мимо когда-то выточенных водой могучих колонн и причудливых арок… Ну, что тут скажешь? Окружающее выглядит, конечно, жутковато, но очень красиво.
Надо сказать, не везде можно было хорошо рассмотреть подземный мир: кое-где светящегося мха и фосфоресцирующих грибов было, можно сказать, в избытке, а кое-где этих, с позволения сказать, природных светильников не было совсем, и потому где-то путь маленького отряда проходил без задержек, а в иных местах приходилось пробираться едва ли не на ощупь.
Правда, Мейлард (который, как оказалось, ранее уже не раз спускался в пещеры) выразил удивление, отчего это здесь нет ни сталагмитов, ни сталактитов – мол, эта красота едва ли не в избытке присутствовала в той парочке глубоких пещер, которые он посетил раньше, а тут нет ничего подобного. Странно… Однако, по словам Кадена, этих удивительных по красоте отложений здесь нет по очень простой причине: мощный слой базальта препятствует проникновению в глубь пещеры атмосферных осадков, а без просачивающейся по трещинам с поверхности воды образование тех удивительных красот совершенно невозможно.
Для молодой женщины в словах Кадена было ровным словом ничего не ясно, и что такое сталактиты и сталагмиты – об этом она не имела ни малейшего представления, но ее спутники, кажется, хорошо поняли, о чем идет речь. Подосадовав, молодая женщина решила: если останется жива, то все же постарается выяснить, что это такое – сталактиты и сталагмиты, о которых с таким восхищением говорил Мейлард.
Внезапно Каден, идущий впереди отряда, остановился и поднял руку. Странно – вроде все тихо, но, кажется, оборотень чем-то всерьез встревожен. Повернувшись к Нази, парень что-то чуть слышно рыкнул, и кивнул в сторону темного ответвления в стене.
– Всем туда… – негромко сказала Нази. – Кто-то идет нам навстречу…
Дважды повторять не пришлось, и люди без разговоров свернули в небольшой коридор, который, к сожалению, оказался тупиком. Следовало радоваться хотя бы тому, что в этом коридорчике не было ни светящегося мха, ни мерцающих грибов, и потому уже через несколько десятков шагов люди оказались в полной темноте. Стоя у стены, они смотрели вперед, в чуть светлое пятно галереи, с которой они только что свернули. Время шло, медленно текла минута за минутой, но ничего не происходило. Может, Кадену привиделась какая-то опасность? Если даже это и так, то для собственного успокоения лучше постоять тут несколько лишних минут.
Хм, показалось, или нет, будто в слабом свете галереи мелькнула чья-то тень? Хотя, пожалуй, не показалось – вон, тень появилась вновь, а вместе с тем под чьей-то ногой негромко стукнул камешек. Значит, сейчас неподалеку от них появился некто из здешних обитателей. Интересно, что он тут делает, ведь Каден упоминал о том, что приспешники колдуна в здешнюю часть галерей заглядывают редко.
Тень исчезла и вновь наступила тишина, только немного позже вновь стукнул камень, правда, судя по звуку, он сорвался с потолка, потом упал еще один небольшой камешек. Каждый из пришедших, сдерживая дыхание, вслушивался в окружающие звуки, но вокруг царило все то же особое безмолвие.
Сложно сказать, как долго простояли люди, стараясь уловить хоть какой-то звук, однако было понятно, что ожидание длится достаточно продолжительное время. Наконец Каден все же решился, и медленно пошел вперед, а за ним двинулись и остальные – что ни говори, а стоять на одном месте, ничего не видя вокруг себя, не только утомительно, но и просто-напросто неприятно.
Людям, так долго всматривающимся в темноту, сейчас даже слабый свет в галерее показался достаточно ярким освещением. Пожалуй, напрасно они чего-то боялись, и так долго топтались на одном месте – в коридоре никого не было. Наверное, тот, кто здесь проходил, уже давно ушел куда-то по своим делам. Только вот Каден по-прежнему напряжен – за последние дни Айлин успела немного присмотреться к оборотню, и понимала, когда он спокоен, а когда от безмятежности нет и следа. Сейчас парень был заметно встревожен, даже чуть слышно что-то рыкнул Нази, а знахарка, в свою очередь, два раза кашлянула, что, как это ни неприятно, означало только одно: будьте наготове, рядом может быть опасность. Айлин еще раз осмотрелась по сторонам: возможно, Каден и замечает что-то подозрительное, но она может едва ли не с полной уверенностью утверждать, что в галерее, кроме них, никого нет.
Каден двинулся по галерее, по почти сразу же споткнулся, и, взмахнув руками, неловко упал на землю. Все последующее произошло настолько быстро, что Айлин едва успела понять, что же, собственно, случилось: внезапно в руке упавшего оборотня оказался тяжелый камень, который он с силой швырнул куда-то вверх и в сторону, после чего Каден мгновенно перекатился в сторону, а на то место, где он только что находился, сверху упала небольшая глыба базальта. Н-да, если бы оборотень оставался на этом месте, то его почти наверняка если бы не убило, то серьезно покалечило.
Однако на этом неожиданности не закончились: почти одновременно с упавшей глыбой раздался крик боли, и мгновением позже со свода галереи на землю свалился какой-то человек, к которому кинулся мгновенно вскочивший на ноги Каден, а вместе с ним к упавшему бросились и Ремон с Нази. Растерявшимся Айлин и Мейларду только и оставалось, что стоять на месте и ждать, когда им разрешат подойти – в узкой галерее лишние помощники могли, скорее, мешать, а не помогать.
Когда же Нази махнула молодым людям рукой – мол, можно подходить! то все было уже закончено. На земле лежал молодой мужчина со связанными руками и ногами, и без особого страха смотрел на стоящих перед ним людей. Судя по бисеринкам пота на лбу и по чуть расширенным зрачкам, мужчина испытывает сильную боль, но сдерживает свои чувства. Одежда на нем самая обычная, какую носят здешние жители, разве что довольно теплая.
Айлин всмотрелась в незнакомца: темноглазый, чуть смугловатый, но волосы довольно светлые – похоже, один из его родителей был уроженцем этой страны, а вот второй явно иноземец. По возрасту этот парень если и старше Айлин, то ненамного, внешне достаточно привлекателен, только вот чуть презрительная улыбка на губах портит его образ. Да и держится парень без страха, даже с каким-то высокомерием, а если смотреть на его ухватки, то можно решить, что не его взяли в плен, а он милостиво позволил это сделать. Как видно, полностью уверен в себе и в своих силах.
Нази коротко пояснила подошедшим: Каден, когда вышел из коридора, то посмотрел не только вокруг, но глянул и вверх, и под одним из сводов то ли заметил, то ли почувствовал прячущегося человека, а потому стал действовать так, как считал нужным. Раз здесь обитает только колдун со своими учениками, то Кадена наверняка должны были узнать в любом обличье, то бишь посчитать самым опасным из всего отряда, а потому были просто-таки обязаны расправиться с ним первым хотя бы из соображений собственной безопасности. Оттого-то Кадену и пришлось сделать вид, что споткнулся на ровном месте, ну, а остальное зависело уже только от него. План оборотня сработал, и он сумел не только избежать опасности, но и ранить противника: камень, брошенный им, перебил тому ключицу, и неприятель от неожиданности и острой боли свалился вниз, на несколько мгновений потеряв сознание при ударе о землю. Этого короткого времени вполне хватило на то, что надежно обезвредить незнакомца.
Тем временем парень полностью пришел в себя, и заговорил, причем в его голосе явно была слышно легкое издевательство:
– Надо же, Каден, ты, оказывается, жив и здоров! Да, чудны дела в этом мире, и остается только удивляться, как крепко тебе повезло! Должен сказать: мы уж по тебе и отходную справили, а имя твое, наш бывший брат, решили благополучно забыть, словно и не было тебя на этом свете. Может, ты с покаянием пришел? Дело хорошее, вот только, боюсь, с раскаяньем ты несколько припоздал. Что ж, учителю виднее, он может простить, если очень постараешься, или свою преданность ему докажешь. Только вот зачем ты ему нужен? Сам знаешь: баба с возу – кобыле легче. Хотя если учесть, какую разношерстную компанию ты с собой приволок, о прощении тут и речи нет. Где ты хоть набрал таких недотеп? Паршивенькая ведьма со своим бестолковым учеником, баба с порчей и какой-то олух… Сильная у тебя поддержка, ничего не скажешь! Никак, с местью решил заявиться? Ну, насмешил! Да учитель вас всех может раздавить одним щелчком пальца, и не заметить этого! Ох, Каден, ты как наивным дураком был, так им и остался.
Каден что-то негромко заворчал, однако его слова вызвали у незнакомца смех.
– То есть как это – что я здесь делаю? Можешь считать, что на прогулку вышел! Ежедневный моцион, так сказать, очень способствует здоровью. Ты-то, надеюсь, это должен знать лучше меня, по лесам и буеракам наверняка нагулялся досыта. Ну, а если до тебя все еще не доходят самые простые вещи, то поясняю: учитель велел мне обойти лабиринт – так, на всякий случай, потому как у него появились некие подозрения. Какие? Ну, учителю видней. Двое наших по берегу пошли, а я на всякий случай галереи проверяю. И вот, надо же, я встретил твою наглую звериную морду! Кстати, как вы сюда проникли? Э, Каден, да ты, похоже, предательство стал задумывать еще до того, как тебя на горячем прихватили!
Оборотень вновь зарычал, но незнакомец только фыркнул.
– Должен сказать, Каден, что твоя нынешняя внешность симпатии не внушает. Кстати, для сведения: не знаю, расстроишься ты, или обрадуешься, но должен тебе сказать, что наша общая знакомая Лери уже давно крутит любовь с другим, и этот другой – я. Ну, что скажешь? Ко мне ушла твоя невеста, как я тебе когда-то и обещал. Хорошо, хоть не удивляешься и в отчаянии не хватаешься за сердце – в твоей звериной башке, судя по всему, хватает мозгов, чтоб понять одну простую истину: в нашем случае никакой конкуренции быть не может.
На этот раз Каден молчал, лишь невольно сжал кулаки – кажется, слова этого парня его здорово задели.
– Каден, ну ты и скотина! – с довольной улыбкой продолжал издеваться связанный пленник. – О, извиняюсь, ошибся в определении: ты не скотина, а самое настоящее животное!
В это момент в разговор вмешалась Нази.
– Кстати, молодой человек, нам бы не помешало представиться друг другу…
– Ты, тетка, о моем имени спроси этого ущербного… – продолжал глумиться парень. – Лично у меня нет никакого желания ни знакомиться, ни общаться как с тобой, так и с твоей разномастной компанией. Зато учитель, думаю, пообщается с вами от души, да так, что на всю оставшуюся жизнь запомните. Впрочем, от всей жизни-то у вас всего огрызок остался.
Нази не успела ничего ответить, потому что Каден шагнул вперед, и теперь в его негромком рычании Айлин услышала угрозу.
– Эх, Каден, – с издевкой в голосе продолжал парень, не обращая внимания на посторонних, – ты, недоумок, до сей поры так и не понял, что в мастерстве я чуть ли не на голову выше тебя, да и во всем остальном тоже. Доказать? Пожалуйста. Ты-то наверняка услышал, как я иду по туннелю – увы, должен признаться, что тут я лопухнулся, даже не подумал о том, что следует идти совершенно неслышно, потому как не рассчитывал никого встретить в этих местах. А знаете, как я вас засек? По запаху. Здесь воздух особый, очень чистый, и в одном месте до меня словно донеслись отголоски чужих тел. Чтоб ты знал, зверюга недоделанный: учитель поставил мне некие особые возможности, а нюх у меня сейчас такой, что никакая собака и близко не сравнится. Вы, как я и предполагал, спрятались в том коридорчике, и потому я решил не лезть на рожон, а вначале выяснить, кто там может прятаться. Вот я и затаился под самым потолком – ты же помнишь мою ловкость и должен знать, что я не один час могу едва ли не висеть на потолке, держась за камни. Как видите, я вас дождался, только вот у тебя, бывший друг, манеры крепко испортились – камнями в меня кидаться вздумал! Ты, морда медвежья, мне ключицу сломал! Если б не это, то я бы со всеми вами живо разобрался!
Оборотень опять что-то прорычал, но незнакомец и не думал прерывать свои нападки. У Айлин создалось впечатление, что этот человек словно специально пытается вывести Кадена из себя.
– Друг мой, кажется, за время своего отсутствия и блужданий по лесам ты совсем одичал, того и гляди начнешь накидываться на всех подряд. А может, к этому времени ты успел свои зубы в человеческой крови замочить? Вообще-то уже давненько должен был это сделать, причем не единожды – учитель говорил, что все будет именно так. Ну, и каково же осознавать подобное, человеколюбец ты наш?
Айлин, глядя на ухмыляющегося парня, чувствовала, как от его презрительно-насмешливого голоса у Кадена только что не сводит челюсти. Да, выдержке оборотня можно только позавидовать, потому как и у нее самой появилось желание как следует врезать этому наглому парню, причем так, чтоб его белозубая улыбка растаяла без следа. Вот Каден еще что-то зарычал, а лежащий мужчина только ухмыльнулся.
– Конечно, среди нас нашелся не один предатель. Таких ренегатов, как ты, оказалось трое и каждого из вас учитель в наказание отправил по лесам бродить, чтоб поняли, против кого решили бунтовать, а заодно чтоб подумали, каково это – идти поперек его воли. Времени на полное раскаянье у каждого из вас должно было хватить в излишке, да и от такой жизни вполне можно было самому под топор крестьянина сунуться. Мы думали, что с каждого из вас уже шкуру спустили, и сейчас та дрянная кожа с кусками облезлого меха висит в какой-нибудь нищенской лачуге, где ей самое место. Так сказать, скудный интерьер облагораживает. Кстати, не расскажешь, как ты умудряешься так долго оставаться в человеческой ипостаси? Давно уже должен был вонзить зубы в одного из тех, кого приволок с собой. А впрочем, кое-что мне и так понятно: эта баба, что стоит возле тебя, как я понимаю, колдунья, и ты каким-то образом сумел обратиться к ней за помощью. Только хрен тебе – раз оказался здесь, то все, отбегался.
Каден вновь зарычал, но связанный парень перебил его:
– А знаешь, почему я все это тебе рассказываю? Могу только догадываться, с какими мыслями вы все заявились сюда, только вот ничего у вас не выйдет. Больше того: всем вам придется приползти к учителю с повинной головой.
– Не знаю, как у Кадена хватает терпения на твою болтовню, а у меня уже нет желания выслушивать эти хамские речи… – подала голос Нази. – Просто удивительно, Ворм, насколько изменилась твоя речь после того, как ты оставил своего первого учителя. Помнится, несколько лет тому назад я видела тебя, и, надо сказать, то, что я лицезрю сейчас – это словно разные люди. С тобой, Ворм, произошли просто-таки разительные изменения. Да и твои нынешние манеры оставляют желать лучшего.
– И когда же это мы виделись? – поинтересовался парень.
– Несколько лет назад.
– А, понял, это было, когда все слабые недоучки-маги решили собраться вместе, чтоб почесать языками.
– Лучше сказать, что тогда ты бросил своего первого учителя, и ушел с Шайтаром. Кстати, не стоит с таким презрением говорить о тех, до уровня мастерства которых тебе еще расти и расти.
– Ох, ты меня и насмешила! – веселился парень. – Да я уже сравнялся с ними, и буду расти дальше! Кстати, чего ты там еще сказала? Первый учитель? А, этот вечно недовольный слабак… Хрен с ним, он не стоит того, чтоб о нем вспоминать. Надо же, тетка, как я тебе еще тогда глянулся! – хохотнул парень, показывая безупречно-белые зубы. – Даже имя мое запомнила. Не скажу, что это приятно – ты не в моем вкусе, и, увы, потому моей памяти не отложилась. Интересно – по ночам я тебе не снился в сладких снах? Признайся – было такое? Только вот мне старые бабы не нравятся.
– Тут наши вкусы совпадают – меня тоже с души воротит от молодых хамов… – кивнула головой Нази. – Впрочем, если ты не желаешь знать наши имена, то и я не собираюсь настаивать на знакомстве, или на поименном представлении своих спутников – это не то удовольствие, к которому стремятся. Будем считать, что я достаточно насмотрелась на твои выламывания, а теперь мне бы хотелось, чтоб ты ответил на пару вопросов.
– Тетя, засунь свои вопросы знаешь куда? – осклабился Ворм. – Могу и озвучить это самое место. Желаешь? Судя по твоей кислой роже – нет. Так вот, ни на какие ваши вопросы, гости незваные, я отвечать не буду, а если вы все же хотите остаться в живых, то быстро меня развяжите. Обещаю: учитель должным образом оценит этот шаг к примирению, хотя вы и осмелились поднять на меня руку.
– Конечно, мне бесполезно говорить тебе о том, что ваш учитель Шайтар давно мечтает о мировом господстве, а это может нарушить равновесие в мире…
– И что с того? – ухмыльнулся парень. – Учитель этого достоин, и потому все будет так, как он хочет. А мы будем вместе с ним, и весь мир, пусть и не сразу, окажется у наших ног.
– Мечты у вас, как я вижу, просто необъятные.
– Понимала бы что!.. – с лица Ворма не сходила улыбка победителя. – Сидите в своих лачугах, закопались в быте, лечите язву и прыщи у тупой толпы, и не думаете о том, что надо вернуться к избранности, стать выше суеты, думать не о грязных потребностях быдла, а о своей избранности и совершенстве…
– Не скули и не повизгивай от восторга, а заодно не повторяй то, что я слышала уже много раз от тех, у кого мозги свихиваются набекрень… – Нази присела возле парня. – Вижу, восстановление твое ключицы идет невероятно быстро. Наверное, часа через два поврежденные кости срастутся так, будто и не ломались.
– Ты, тетя, не знаешь моих возможностей! – довольно гоготнул парень. – Да не пройдет и часа, как я уже буду в норме… Э, ты что делаешь?!
Последние слова парень не сказал, а, почти что взвизгнул. Хм, такое впечатление, что ему внезапно стало очень больно.
– Просто я вспомнила поговорку: на каждый горшок найдется своя покрышка… – пожала плечами Нази. – Слышал такую? Нет? Напрасно, народное творчество знать не помешает – это куда полезней, чем повторять всякую чушь, которую мелет старый безумец… Так вот, я у тебя сейчас вторую ключицу сломала, а если будешь по-прежнему хамить, то быстро найду, что у тебя еще можно отломать, причем раз и навсегда. Это ты, надеюсь, понял?
