Текст книги "Стеллар. Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Роман Прокофьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 159 (всего у книги 187 страниц)

Дорога закончилась у приветливо открытой гермостворки. Внутри находился просторный зал с длинными рядами белых капсул, установленных под небольшим наклоном. Они походили на криогенные саркофаги, но были пусты, да и вообще имели совершенно другое назначение, о чем сообщил невидимый надсмотрщик Ожога.

– Добро пожаловать в зал виртуальной симуляции! Вам назначена капсула номер сто восемнадцать дробь три.

Нужная капсула находилась в дальнем конце и казалось немного иной по конфигурации. Более старая модель, что ли? На поднявшейся крышке Инкарнатор заметил незнакомый символ – несколько кругов, пронзенным клинком и надпись на древней латинице. Когитор посветил устаревший порт-коннектор, куда нужно было вставить инфор и предложил залезть внутрь на мягкое силиконовое ложе.

Зеленая искорка нейроинтерфейса и прохладная темнота. Перед Ожогом засияла необычная таблица, перечисляющая вычурные названия локаций. Список был очень длинным, пролистав его мысленным усилием, Инкарнатор выделил строчку наугад и активировал засиявшее напротив «ВОЙТИ».

Полное погружение. Высокое голубое небо, припекающие лучи солнца. Он шел сквозь дикий луг, по пояс заросший незнакомой травой и цветами, от чистоты и запаха воздуха ломило виски. На зеленых холмах виднелась зубчатая громада древнего замка и ведущая к нему желтая лента дороги, а на россыпи валунов неподалеку сидел человек в плаще. Он приглашающе махнул рукой, а когда Ожог приблизился, повернулся и откинул надвинутый капюшон.

У человека было очень знакомое лицо. Лицо клона-носителя, которого подсунул капитан «Гедеона». Он не менее пытливо изучал подошедшего Ожога, а затем приветливо усмехнулся и сказал:

– Воу-воу, наконец-то! У меня для тебя кое-что есть.

* * *

Откинув крышку, Ожог вылез из капсулы. Взглянул на символ на крышке и печально усмехнулся.

Как давно это было. Долгие, долгие, долгие годы, начало которых почти стерлось из памяти.

Грэйс: Синхронизация нейрослепка завершена. Для изменения статуса необходимо посетить главный терминал Стеллара.

Теперь он знал, кем был в прошлом и какое отношение имел к проекту «Космо». Знал, кто такая Ярость и кто такая Льдинка, догадался, почему братья Чен решили сохранить ему жизнь. Вспомнил, что сделал на Земле, и кто с нетерпением ждет его там. Единственное, что оставалось за кадром – конкретные обстоятельства обнуления. Синхронизированные воспоминания обрывались перед разгромом Святых в Городе – последний момент, когда он успел сбросить нейрослепок в цифровой саркофаг Кошек. Но заполнить провал в памяти и восстановить остальные события, если включить логику, было совсем несложно. Ожог горько усмехнулся – Грэй все-таки выполнил свое обещание, вернул ему Ткущую, хоть и таким извращенным способом.

Он вдруг обратил внимание, что освещение сменилось на аварийно-алое, а открытые гермодвери заблокированы. L-поле, согласно отчету Грэйс, несколько раз включалось и выключалось на короткие промежутки времени. Это не было нормальным состоянием на борту и Ожог быстро спросил, обращаясь в пустоту:

– Когитор, с чем связана тревога?

– А-угроза. Прошу вас сохранять спокойствие. Производится принудительная санация, – любезно сообщила когитор.

– Когда? Где именно? Что произошло?

– Ваш гостевой статус не подразумевает доступа к журналу тревог.

– Когитор, запрашиваю смену статуса… Нет, стоп. Запрашиваю немедленную связь с капитаном.

– Невозможно. Капитан отсутствует.

– Что это значит? – резко спросил Ожог, – Немедленно вызови Марка Чена!

– Невозможно. Марк Чен не может ответить на ваш вызов.

– По какой причине?

– Ваш гостевой статус не подразумевает доступа к журналу тревог.

Она была «альфой», не имеющей субличности, поэтому расспрашивать подробности не имело смысла. Ожог решил сменить тактику:

– Так, понятно. Где сейчас находится Марк Чен?

– Марк Чен находится на капитанском мостике, – ответила когитор.

– Покажи маршрут до ближайшего транслокатора на капитанский мостик.

Перед ним вспыхнула трехмерная схема, но голос когитора предупредил:

– Лицам с гостевым доступом запрещено посещение капитанского мостика.

– Запрашиваю новую авторизацию. Приказываю изменить мой статус. Согласно директиве «Об Инкарнаторах, два-три-один-семь», – четко, раздельно проговорил Ожог, – Идентификатор для входа в систему «Олег Рашидов».

Он положил руку на панель дополненной реальности с отпечатком ладони, символический жест, от которого уговаривали избавиться еще на ранних стадиях разработки «Космо», но так и не смогли – атавизм мнемонической эпохи сильнее шагнувших на десять вперед шагов технологий.

– Авторизация проведена. Директива найдена. Идентификатор подтвержден. Внимание! Подтвердите изменение статуса вводом личного кода.

Он вбил цифробуквенный пароль, извлеченный из седых глубин памяти. Не думал, что когда-нибудь придется им воспользоваться. Вернее, очень надеялся этого избежать, но… сама судьба, как и говорил Марк Чен, раскрывала ему свои объятия.

– Код принят. Ваш статус подтвержден, Олег Рашидов, – произнесла когитор почти мгновенно, – Согласно директиве «Об Инкарнаторах», вы внесены в списки экипажа. Доступ на капитанский мостик открыт.

Мостик «Гедеона» оказался очень похож на центр управления космопортом Мира-Кольца, такой же громадный зал с куполом обзорного экрана. Внутри мерцало кроваво-алое аварийное освещение. Ожог взлетел по лестнице наверх, уже предчувствуя недоброе.

И оказался прав.

Марк Чен полулежал в центральном капитанском кресле. Поза могла бы показаться естественной, если бы не посиневшие пальцы, впившиеся в подлокотники и выражение ужаса, перекосившее лицо. Из обоих ноздрей, глазниц и ушей капитана «Гедеона» тянулись тонкие, почти черные струйки крови. Он был абсолютно, несомненно мертв, хотя на теле не имелось ран.

За прошлые инкарнации Ожог видел множество погибших подобным образом людей. Он безошибочно отыскал взглядом причину смерти – бериллиевую коробочку на широком подлокотнике капитанский консоли.

Смертельный подарок Длани. Все-таки безумный Заклинатель не был дураком и все неплохо рассчитал. Системы корабля не могли обнаружить в ларце из азур-нейтрального металла А-угрозу, под L-полем азурический дух-убийца бессилен, но стоит его отключить, он найдет малейшую щель, выскользнет наружу и уничтожит ближайшую жертву. Ожог не стал предупреждать капитана, не зная, на что рассчитывать в будущем, и это принесло почти мгновенные и страшные результаты. Инкарнатор отправился за Грань, без А-способностей он был беззащитен перед хищной Тварью.

– Статус А-Угрозы? – быстро спросил Ожог у пустоты.

– Азур-угроза ликвидирована, – откликнулся когитор, – Санация проведена успешно.

– Хорошо. Текущий статус экипажа?

Перед ним вспыхнула окошко дополненной реальности, из которой стало ясно, что четыре предыдущих смены экипажа выбыли естественным путем, а пятая имеет степень готовности к пробуждению 34 % уже вторую сотню лет. Как и подозревал Ожог, Марк Чен был единственным членом экипажа ковчега, его бессменным и бессмертным капитаном. Среди замороженных в криосне добровольцев имелись люди с нужной подготовкой, но он отказался расходовать ценный человеческий ресурс, видимо, столкнувшись с проблемами долгого пребывания пробужденной команды в замкнутом пространстве. Проведенные «Космо» когда-то многочисленные эксперименты говорили о психологических расстройствах, неврозе и в итоге – мятеже с целью захвата управления и возврата на Землю. Видимо, поэтому Марк Чен и прекратил пробуждение новых партий, а сам постоянно уходил в криостазис, оставляя корабль на автопилоте и попечении своей нейросети.

– Покажи текущий курс корабля, – приказал Ожог.

В центральном проекторе мостика вспыхнула модель Солнечной системы и длинный эллипс маршрута, пролегающий в транснептуновом пространстве, далеко за пределами орбит внешних планет. Один виток – десять лет…

– Покажи наши текущие координаты.

Синяя точка высветилась между плоскостями орбит Марса и Юпитера. Эти данные приободрили – не так далеко от Мира-Кольца, хотя будь иначе, транслокация бы просто не сработала.

– Необходимо произвести смену курса.

– Согласно директивам проекта «Космо», изменить курс может только капитан корабля, – ответил когитор.

– Ручное управление?

– Согласно директивам проекта «Космо», задействовать ручное управление может только капитан корабля.

В графе капитана сиял алый статус: DEAD.

Ожог на мгновение прикрыл глаза. Теперь он хорошо представлял себе устройство «Гедеона, структуру проекта «Космо» и действия, которые нужно предпринять для возврата на Землю. Ковчег когда-то планировался под управление бессмертным капитаном и командой Инкарнаторов, но у них имелись свои ограничения и четкие директивы, иначе невозможно обеспечить надежность проекта, рассчитанного на тысячи лет автономности. Чертова кабала, на которую мог согласиться только сумасшедший. К созданию которой он сам когда-то приложил руки.

– Приказываю передать мне должность капитана ковчега «Гедеон».

– Приказ принят к исполнению, – с небольшой запинкой ответила когитор, – Согласно пункту «Обязанности капитана», необходимо синхронизировать вашего когитора с системами корабля и принять обязательные директивы проекта «Космо».

Перед ним снова высветилась панель дополненной реальности для тактильного контакта. Ожог, отдавая себе отчет, что пути назад нет, приложил ладонь. В интерфейсе вспыхнули строки грозных директив проекта «Космо» и капитанских обязанностей, он не стал читать их – знал и так, что там, потому что когда-то помогал составлять и придумывать.

– Полномочия успешно присвоены. Капитан на палубе! – торжественно прозвенело на командном мостике, – Какие будут приказания, капитан?

– Рассчитать и произвести корректировку курса.

– Точка назначения? – деловито уточнил когитор.

– Для начала, – прищурился Ожог, хотя уже вряд ли было правильно называть его этим именем, – Для начала – Мир-Кольцо!

Глава 14

– «Гедеон» вызывает «Мстящий»!

Внезапное и чудесное, практически невозможное появление ковчега прямо у Мира-Кольца спутало все наши планы. В несчастной сотне миль находилось спасение и будущее Земли. И эта козырная карта человеческой цивилизации недвусмысленно угрожала нам, взяв «Мстящий» на мушку. Было понятно, что сражаться с этим исполином бесполезно – «Гедеон» в сотни раз превосходит рейдер огневой мощью.

– Отвечай, – приказал я, вставая в овал голографического проектора.

Вспыхнул видеостолб. Внутри него, к своему невероятному удивлению, я узнал очень знакомого – и одновременно другого персонажа. Глава меркаторов, прежде Кот, а потом Ожог, предстал в совершенно новом облике. Как ни странно, но он больше напоминал не того Инка-хитреца, что плел интриги, пытаясь меня использовать, а его более молодую копию из виртуального хранилища. Это не могло быть анимафикацией носителя Ожога или клоном одного из Кошек-близнецов – совсем иное, новое тело. Словно сбросивший лет десять, в необычной униформе, со звездами координатора Звездного Флота на воротнике, он смотрел уверенно и жестко. Как победитель. И по этому взгляду, по подрагивающим ноздрям и некоторым другим признакам я понял – Ожога больше нет, Кот все вспомнил.

– Прежде всего хочу сказать, – произнес бывший торговец, не тратя время на приветствия, – что не стоит делать глупостей и пытаться меня еще раз обнулить. Ничего не выйдет. Я принял командование ковчегом и подготовил защитные меры. Предупреждаю: при попытке навредить мне любым способом боевые системы ковчега активируются автоматически. То же самое произойдет при попытке приблизиться к «Гедеону» без разрешения. Я доступно излагаю или нужно раскрыть мысль подробнее?

Спустя мгновение Мико подтвердила его статус. И я изумился еще больше, хотя подсознательно ожидал нечто подобное с тех пор, как допросил гранд-координатора.

Олег Рашидов.

А-Человек. Инкарнатор. Координатор проекта «Космо».

Капитан ковчега «Гедеон».

– Мы и не собирались вредить тебе. Я рад, что ты выжил, – медленно произнес я, – И смог выполнить задание. Значит, я в тебе не ошибся!

– Это не твоя заслуга, – прищур Кота стал еще более отчетливым, – Я справился и вернул память без твоей помощи.

– Ты же понимаешь, что это было неминуемо. Я бы в любом случае вернул тебе старое имя, – сказал я, – Я тебе не враг!

– Знаешь, когда Прометей засадил меня в Куб, он говорил то же самое. И еще много красивых слов. Про ответственность, единство, общую судьбу, человечество и так далее, бла-бла-бла, – лицо Кота исказила злая гримаса, – Но скрывалась за ними простая вещь – власть и ее производные. Желание контролировать всех Инкарнаторов.

– Я не Прометей, – ответил я. – И не собираюсь платить по его счетам.

– Но, как и он, ты считаешь, что действуешь во имя общего блага. Кто вообще дал тебе право решать за всех?

– Кто-то же должен. Я не напрашивался на эту роль, – спокойно пожал я плечами, – В любом случае, давай оставим старые счеты.

– Мой папаша говорил, кто старое помянет, тому глаз вон, – усмехнулся Кот и вдруг добавил, – А кто забудет, тому два! Нет, Грэй. По-твоему сегодня не будет. У нас, помнится, была старый уговор.

– Ты должен понимать, что я его выполнил. Не убил, не избавился от вас, хотя легко мог это сделать. Наоборот, я дал то, что ты просил.

– Выполнил, ага, – ответил Кот, – Ах, спасибо, золотая рыбка! Ты проявил милосердие, и я отдаю тебе его обратно, Инкарнатор Грэй. Здесь, сейчас. Иначе вообще не стал бы с вами церемониться!

А он зол, – понял я, изучая мимику собеседника. Она безошибочно выдавала нулевой носитель, у Инка, прошедшего генетические модификации, «язык тела» под полным контролем. А Кот-Ожог читался лучше, чем любой из земных клонов-Кошек, и в этом заключалась его слабость. Понимал ли он это сам? Очень зол, раздражен и поэтому крайне опасен. Но, кажется, настроен на конструктивное решение, иначе, все верно, мог бы распылить нас на атомы без всяких разговоров. Мы ему нужны, вот только зачем? Можно было бы попробовать использовать «Повелитель Стаи», но L-поле ковчега не преодолеть. Кот действительно подстраховался, он ждал этой встречи и пришел хорошо подготовленный.

В отличии от нас.

Очень тревожно – мы не контролировали ситуацию, не могли предсказать, что произойдет дальше и оказались в беспомощном положении. Мико выдала ворох прогнозов – все, как назло, негативные. Оптимальный вариант – рассредоточившись и бросив тела, немедленно уходить анимами в сторону Мира-Кольца, чтобы избежать массовой гибели при ударе по корвету…

Не вариант.

– Что ж, благодарю, хотя я просто поступил по справедливости. Ты нашел «Гедеон». Ты воссоединился с… Льдинкой и Яростью, – сказал я, внешне никак не проявляя признаков беспокойства, – И что теперь?

– Дальнейшее предназначено только для твоих ушей, – заявил Кот, обводя взглядом рубку «Мстящего» и застывших Инков. Он не мог их видеть, ретранслятор показывал в видеостолбе только меня, однако прекрасно понимал, что разговор слышат и видят все, кто находится на мостике.

– Нет, – я отрицательно покачал головой, – Я представляю весь Первый Легион. Они тоже вправе знать твои условия.

– Ну, как хочешь, – неожиданно легко согласился торговец, – Давай прикинем наш расклад, Грэй. У меня есть крайне интересная и нужная штука – ковчег проекта «Космо». Довеском к нему идут ваши драгоценные жизни. Как я думаю, товар уникальный, других предложений нет, поэтому я назначу цену, а вы ее заплатите.

– Так. И чего же ты хочешь? – спросил я.

– Когда мы говорили в прошлый раз, тоже на «Мстящем», за помощь я просил кое-что, помнишь? – на губах торговца заиграла неприятная улыбочка. – Тогда ты отверг честную сделку.

– Звезду? Ты не получишь ее и на этот раз.

– Смелое, но опрометчивое заявление. Остынь – Звезда нужна была мне, чтобы проложить ниточку к «Космо». Когда-то давно я имел отношение к этому проекту. Раньше, чем вы все появились на свет, – усмехнулся он чуть покровительственно, – Но сейчас цель достигнута и так, контроль над ковчегом у меня, поэтому Звезда больше не имеет значения. Мне нужно нечто большее. Угадаешь? Это просто.

– Не собираюсь играть в эти игры, – ответил я. – Просто назови свои условия!

– Кошки любят играть, особенно с загнанными в угол мышами, – съязвил торговец, – Ладно, я помню об ваших интеллектуальных способностях, поэтому не буду долго мучить. Первый Легион ведь хочет героически самовыпилиться во имя человечества, высадившись на Черную Луну? Прекрасная идея, не буду возражать, меня все устраивает. Радуйся, это ведь совпадает с твоим планом, Инкарнатор Грэй? Вин-вин, как говорил мой папаша.

– И это все, чего ты хочешь? – нахмурился я, – Ликвидировать Тревогу? Того же, что и мы?

– Я еще не все изложил. Есть ряд обязательных сопутствующих условий. Первое – все Инки Стеллара, без исключения, отправляются на Черную Луну для ликвидации Красной Тревоги, – жестко произнес Кот, – Новые и старые, плохие и хорошие. Я проконтролирую и даже помогу техническими средствами, если нужно. Условие второе – Мир-Кольцо и Звезда переходят под мой контроль. Звезда – после вашего отбытия, она все равно вам больше не понадобится. Не очень-то и нужно, на самом деле, но пригодится. Я обещал кое-что кое-кому, знаешь ли… И третье условие, самое важное – Льдинка и Ярость выводятся из-под действия директив Стеллара. Они останутся на Земле.

Я на мгновение представил, чем нам всем грозит исполнение его плана. Если мы решим проблему Черной Луны, и ковчег вернется на Землю вместе с Котом (и его командой), это будет означать безраздельную власть клана Кошек. В руки им попадут ресурсы и технологии Утопии, позволяющие в перспективе начать массовое производство «живой материи», а затем – запустить проект «Аврора». Меркатор своего не упустит, это ясно. Печальное будущее, но, с другой сторон, все возможные альтернативы еще хуже. Намного хуже. А если мы не справимся на Черной Луне, тогда и говорить не о чем. «Гедеон» просто продлит агонию человечества еще на несколько столетий.

– И если у нас все получится, ты останешься единственным царем горы, – констатировал я, – Одним из последних Инков на Земле.

– Это уже другая история, – зевнул Кот, деликатно прикрыв рот ладонью, – Вас она не касается.

– Раз так, давай подумаем вместе, – проговорил я, – Зачем тебе такая судьба? Ты знаешь о мортидо, об азур-безумии и о судьбе всех Инков, оставшихся без системы Стеллара. Ты что, собираешься жить вечно?

– Вот только не надо всего этого пафоса, – поморщился Кот, – Плевать мне на Стеллар. Я прожил без системы много лет, и проживу еще больше. Что до вечности – нет, на нее тоже плевать. Я уже спасал мир, и ничего не выиграл от этого. Пусть другие прекраснодушные идиоты набивают шишки.

– Я смотрю, сценарий с нашим выживанием и возвращением тобой не рассматривается?

– Почему же? На этот случай есть еще одно, четвертое условие. Да, я не верю в вашу победу. Однако был свидетелем, как сбывались самые невероятные прогнозы. Не хочу отметать возможность, что вам удастся задуманное – ведь я должен выиграть при любом раскладе, – на этом месте торговец изобразил фирменную улыбочку, – Я даже готов помочь вам, чтобы увеличить шансы. Очень хорошо помочь. Но моя помощь далеко не бескорыстна, Инкарнатор Грэй. Если Первому Легиону удастся заполучить Черную Луну, я тоже хочу кусочек пирога.

Сначала загнать в тупик, а потом обозначить спасительный выход. И жертва сама выберет то, что планировалось отдать ей изначально, такова была его игра. Рашидов явно продумал этот разговор, он держал что-то в рукаве, и я не понимал, что именно. Зачем ему Черная Луна?

– Не понимаю, о чем ты говоришь? – нахмурился я.

– Ладно, объясняю на пальцах. У нас есть несколько вариантов развития событий, Грэй. В первом случае все вы, как и предыдущая партия, сгинете на Черной Луне, не сумев выполнить задачу. Ничего не имею против, как говорится – ваш выбор. Но есть и второй вариант. В нем вы все-таки добиваетесь своего и устанавливает контроль над Черной Луной с помощью Ядра Стеллара. И тут возникает крайне интересный сценарий. Моей ценой будет кусочек вашего гешефта. Иначе говоря, – глаза Кота алчно сузились, – Я хочу получить возможность контроля Черной Луны.

– И как ты себе это представляешь? – спросил я, едва осознав, чего он просит, – Во-первых, это технически невозможно. В-вторых, даже если возможно, у нас есть договоренность с Бина Ши.

– Ну, это уже ваши проблемы. Как говорил мой папаша, на свете нет ничего невозможного, просто нужно больше усилий, – с деланным равнодушием ответил Кот, – Ши? Ши хотят вернуть свой улей, они-то получше вас понимают, в какой замес угодили. Им нужно Ядро, чтобы восстановить полный Рой. Меня такой расклад не вполне устроит, потому как неясна дальнейшая судьба Черной Луны. Ксеносы непредсказуемы, на договоры с ними полагаться нельзя. Не забывай, что Бина Ши – раса ксенохищников, поглощающая другие виды. Вас сожрут, как только получат свое, потом возьмутся за Землю, и лишь потом улетят по своим делам. Мои предложения намного интереснее и менее рискованные, причем для всех.

Какая-то доля истины в его словах имелась. Знал ли Рашидов-Кот о Софии, Звездном Выстреле и нашем разговоре? Могла ли Синяя Птица земного Роя обманывать меня? Чертов сукин сын сумел зародить сомнение! В любом случае отступать от договора с Супермонадой я не собирался, поэтому спросил:

– А что, если мы не согласимся на твои условия?

– Тогда я уничтожу для начала вас, а потом вернусь на Землю и постепенно разберусь с остальными, – не моргнув глазом ответил Кот, – Как думаешь, новым Инкам Первого Легиона понравится новость, что их используют как пушечное мясо? Что произойдет, когда они вспомнят свое прошлое?

– Тогда давай. Жми на свою кнопку и превращай нас в пепел, – спокойно ответил я, – Прямо сейчас. Если считаешь правильным. Мы не боимся твоих угроз! Только учти, что здесь не только мы, но и почти сотня твоих товарищей из Тимуса. Надеюсь, ты помнишь их имена?

Глаза Кота опасно сузились, рука шевельнулась, словно ложась на невидимую панель управления. Сенсоры «Мстящего» снова захлебнулись звуковой истерикой, рассказывая об пред-активации боевых систем ковчега.

Момент истины.

Да, я сознательно рисковал, но…

Возврат памяти не равен полноценному возврату предыдущей личности, Ожог и его путь наверняка оставили свой отпечаток. Он все помнит, и, хотя сентиментальность совсем не свойственна старым Инком, хладнокровно убить сотню вчерашних товарищей может далеко не каждый из нас. И если прожженый до мозга костей торговец еще способен на это, то его возлюбленная Льдинка-Швея ему этого никогда не простит. Она когда-то была в моем пси-поле, и побывала только что, я чувствовал это. И еще прекрасно видел по мимике Рашидова, что он нагло блефует. Все, что он реально может нам предложить – это вернуть «Гедеон» на Землю, что будет сделано им в любом случае, независимо от наших действий. А угрозы помешать созданию Первого Легиона можно было смело отмести в сторону – мы уже прошли черту, за которой он мог что-нибудь изменить. И потом, на самый крайний случай, если все-таки я ошибаюсь, в запасе оставался Дар Даат, активация «Сфирота». Неизвестно, как он поведет себя на этот раз, но если выбора не будет…

Но жестко пресекать наглость торговца не стоило. Нужно позволить ему сохранить лицо. И я уже придумал, как это сделать.

– Ты серьезно считаешь, что меня это остановит? – поднял брови торговец.

– Да, Олег Рашидов, – твердо сказал я, – Несмотря ни на что, я считаю, что ты все еще остаешься человеком. Это во-первых. А во-вторых, есть Ярость и Льдинка, которые разделят твою ответственность. И третье, без нас, без Первого Легиона тебе никогда не вернуть ковчег на Землю. И не вернуться самому.

Он выпрямился, взгляд стал режуще-острым, а губы сжались прямой белой линией.

– А, так ты пронюхал о директивах «Космо»? – тихо прошипел он, – Тогда должен понимать, что выбора у меня нет! Да, ковчег не вернется, пока существует А-фактор.

– Я действительно кое-что знаю от нашего общего знакомого. Мы можем договориться, – кивнул я, – Но не твоих условиях. Ты хочешь всего и сразу, это невозможно. Послушай, я действительно хочу тебе помочь! Черная Луна и возвращение «Космо» – наши общие цели. Мы не отдадим тебе Звезду и Землю, и не будем торговаться за Черную Луну. Мы еще надеемся вернуться, так или иначе.

Я повернулся к Заку, Кастору и другим Инкам, стоящим на мостике «Мстящего» и приказал:

– Кастор! Отзывай вингеры, пусть возвращаются на «Мстящий». Зак, разворачивай корабль! Мы возвращаемся на Землю.

– Это твои последние слова? – сухо переспросил Кот.

– Это наши последние слова. Льдинка и Ярость тоже могут вернуться, с нами или без нас, – ответил я, – Я гарантирую их безопасность. Мы будем ждать и тебя, Олег Рашидов.

Кот разочарованно вздохнул. Движением руки снял нас с прицела и устало пожал плечами.

– Выходит, ты ничего не понял, – сказал он, – Ты даже не знаешь, в какую игру играешь. Ладно. Что бы ты лучше осознал, что такое Шард и Черная Луна, я покажу тебе кое-что.

Передо мной развернулась иконка входящего сообщения, а нейросеть отрапортовала:

Мико: Грэй, принят видеофайл. Показывать?