Текст книги "Стеллар. Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Роман Прокофьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 187 страниц)

Глава 26

Да, блаженство. Я запрокинул голову, подставляя лицо горячим струям. Вода, поначалу темно – багровая от грязи и запекшейся крови, бурлила в сточном отверстии прозрачным водоворотом. Казалась, она смывает многодневную усталость, возвращая силы. Странное ощущение чистоты и легкости, тело с радостью вспоминало его, блаженствуя под обжигающим душем.

Выйдя, я с разбега прыгнул в уже наполненный бассейн, взметнув тучу брызг. Несколько раз проплыл туда и обратно размашистым брассом, наслаждаясь силой и энергией молодых мышц. Кайф, просто кайф. Из очистителя послышался голос Тары:

– Эй, Грэй! Я тоже хочу поплавать!

– Ну так заходи, не стесняйся! – отозвался я.

Девушка вышла из отсека очистителя, приглаживая короткие влажные волосы, в комбинезоне, натянутом прямо на мокрое тело. Ну да, купальных принадлежностей нам никто не выдал. Увидев меня, плещущегося в бассейне, она ничуть не смутилась, наоборот, лукаво склонила голову.

Затем Тара безо всякого стеснения расстегнула и сбросила комбинезон, оставшись полностью обнаженной. Переступила через него, сделав несколько шагов вперед. Худой большеглазый подросток неожиданно оказался полностью сформировавшейся юной девушкой. Миниатюрной и стройной, с тонкой талией, неожиданно крутым изгибом бедер и небольшой девичьей грудью.

Замерев на краю бассейна, она попробовала кончиками пальцев воду.

– Класс, теплая!

Она «ласточкой» прыгнула с парапета и через несколько мгновений вынырнула около меня. На лице девушки блестели капельки воды, в мокрых волосах играл отблеск пламени.

Я ощутил, как тонкие смуглые пальцы прикасаются ко мне, отводя руку в сторону. Глаза девушки изумленно расширились.

– Ни одного шрама, все чисто, как новенький… – завороженно прошептала Тара, глядя на мое тело. Да, все те раны, что она старательно зашивала и перевязывала, разорванное до кости плечо – все повреждения исчезли, не оставив даже малейшего следа. Наверное, со стороны это казалось чудом.

Я видел совсем близко гладкую бронзовую кожу девушки, уловил ее аромат. Тара медленно улыбнулась, ощутив реакцию молодого здорового организма на ее близость и прикосновения. Она не отводила глаза. Между нами будто проскочила искра, та самая, которая пробегает между мужчиной и женщиной, чтобы вспыхнуть пожаром страсти.

«Оу» – произнесла Мико, подмигнула и исчезла, разорвав ментальный контакт.

Слова были не нужны. Взаимное притяжение закончилось столкновением и взрывом сверхновой. Я почувствовал жар ее поцелуя, стройные ноги обвили мою талию, девушка прижалась ко мне, обняв за нею.

– А говорил, что мое тело тебе не нужно, – задыхаясь, прошептала Тара, на мгновение оторвавшись от моих губ.

Мы не сдерживали свое желание. Все произошло само собой, яркое и бурное слияние мужчины и женщины, заставившее воду в бассейне подернуться мелкой рябью. Сжимая гибкое тело в объятиях, я ощущал странное удовлетворение, оттого что отважная искательница превратилась в обычную девушку, вцепившуюся в мои плечи, жарко и прерывисто вскрикивающую.

Когда все закончилась, она первой выбралась на парапет.

– Пойдем, Грэй, – хрипло произнесла девушка. Она тяжело дышала, ее грудь часто вздымалась, как от сумасшедшего кросса. – Я видела там отличную кровать.

Кровать в комнате отдыха действительно оказалась отличной. Мы заснули лишь через несколько часов, окончательно вымотавшись. Откуда только взялись силы для любовной схватки? Впрочем, юношеский пыл можно было объяснить возрастом, девушке было всего лишь девятнадцать лет. Ну а Грэй… я не знал возраста моего носителя, но судя по некоторым признакам (например, едва пробивающейся щетине на подбородке), парню тоже едва ли миновало двадцать. В прошлой жизни я ведь наверняка был в несколько раз старше. Как бы там ни было, эта ночь стала самой фантастической наградой за все время моей новой жизни.

Мико: Инкарнатор, подъем! Хватит дрыхнуть, соня! Доброе утро!

Я открыл глаза и поднялся. Бодрость духа и тела в любое время суток, награда эндокринных усилений, надо признать, делала жизнь значительно проще. Рядом, разметавшись, лежала спящая Тара, смуглое тело просвечивало сквозь тонкую простыню. На обнаженной спине девушки виднелась искусная татуировка, имитирующая растущие крылья. Работа настоящего мастера. Она покрывала всю спину девушки, кончики перьев заползали на плечи. Когда девушка поднимала руки, казалось, она расправляет крылья. Вероятно, именно из – за нее Бродяги вчера назвали Тару «ангелкой». Скорее всего, подобные тату были отличительной чертой жителей форта Энджело.

Мико: Приятное пробуждение, не правда ли? Как я вижу, репродуктивные функции организма ты проверил, работают отлично!

Она засмеялась – будто прозвенел серебряный колокольчик. Ничуть не обидно, а как – то с добродушным юмором, как взрослый человек потешается над проделками начинающего ходить малыша. Я все больше убеждался, что суб – личность моего когитора настроена в унисон моему самосознанию. Очень тонкая психо – подстройка, реагирующая на малейшее изменение мыслей и настроения.

Мико: Да, я такая, просто идеальная, очень умная и абсолютно не ревнивая! Одевайся, нам нужно посетить терминал Стеллара.

Терминал Стеллара представлял собой круглый зал, в середине которого был установлен круглый стол. Немного странная конструкция, рассчитанная, судя по размерам, на одновременную работу по крайней мере десятка человек. Каждое «рабочее место» представляло собой полукруглый вырез, справа и слева – черные круги, выложенные из минерала, послужившего для постройки Монолита. Правый поменьше, с отпечатком ладони, левый чистый, очень похожий на небольшой транслокатор.

Мико: Тактильный контакт, Инкарнатор.

Я вложил ладонь в прохладный черный отпечаток, и над столом появился экран дополненной реальности, видимый только мне. На нем сияла уже знакомая трехлучевая звезда Стеллара.

Подключение…

Запрос авторизации…

Отказ! Имя и номер пользователя не обнаружены. Введите их вручную или заново пройдите процесс авторизации в системе…

На месте вращающейся звезды появились две пустых строки: имя и номер. Стиль полностью копировал мой собственный внутренний интерфейс, было ясно, что операционная среда терминала и дополненная реальность Инкарнаторов принадлежат одному проекту. И он меня не узнавал.

Мико: Инкарнатор, я надеялась, что система Стеллара опознает нас, но увы, мы с тобой в прошлом слишком хорошо затерли следы. Придется начинать с самого начала. Придумай себе имя, только отнесись к этому ответственно – ведь именно под ним тебя будут знать люди.

Тут и думать было нечего. Я уверенно вбил позывной «Грэй», уже привык к нему. Коротко, звучно и нейтрально. Номер сгенерировался автоматически, набор латинских букв и цифр.

Новый пользователь успешно создан.

Авторизация пройдена.

Система Стеллара приветствует вас, Инкарнатор Грэй!

На экране опять появилась знакомая звезда, вплетенная в стилизованное название «Проект Стеллар». Под ним появились несколько разделов: «ИНФОРМАЦИЯ О ПРОЕКТЕ», «ТРЕВОГИ», «ДИРЕКТИВЫ», «ХРАНИЛИЩЕ», «АРСЕНАЛ», «БАНК ГЕНОМОВ», «АРХИВ СТЕЛЛАРА».

Ну что же, начнем? Я открыл «ИНФОРМАЦИЮ О ПРОЕКТЕ»:

Уровень доступа: рекрут

Система Стеллара – это транслокационная сеть, созданная для координации Инкарнаторов. Основная цель – совместная ликвидация Тревог, защита людей и возрождение человеческой цивилизации. С помощью терминалов Инкарнаторы могут обмениваться информацией, предметами и генетическими материалами, узнавать новые приказы и получать награды от системы.

Для получения доступа к расширенной информации требуется звание «рядовой».

Нечто подобное я и предполагал. Оставались открытыми вопросы, кто создал эту систему (а судя по всему, она была разработана задолго до Импакта), кто ее запустил и в какой стадии сейчас находится дело Стеллара, если учесть рассказы Тары о том, что Инкарнаторы стали легендой…

Мико: Не все сразу, Грэй. Не против, если я буду так тебя называть, если мы уж выбрали это имя. Давай начнем с начала…

Следующим пунктом в списке были «ТРЕВОГИ».

Мико: Тревоги – это чрезвычайные ситуации, несущие прямую или потенциальную опасность человеческой расе. Существует несколько степеней Тревог, в зависимости от масштаба угрозы. Как правило, для устранения Тревоги реализуется целый комплекс директив…

В списке числилось две активных Тревоги…

«Черная Луна»

КРАСНАЯ ТРЕВОГА

Любыми средствами, не считая потерь, нейтрализовать воздействие планетарного ксено – объекта ЧЕРНАЯ ЛУНА на ЗЕМЛЮ. Для участия в отражении угрозы свяжитесь с руководством Первого Легиона.

Черная Луна… Пришелец из космической бездны, необратимо изменивший Землю. Шрамы битв, едва не расколовших ее, можно было наблюдать каждую ночь невооруженным взглядом. Тара упоминала, что очень много Инкарнаторов погибло во время некой Осады на Черной Луне. Скорее всего, они объединились, чтобы ликвидировать Тревогу, но ничего не вышло. И я, вероятно, был из их числа, ведь черное» яйцо» свалилось именно оттуда.

Мико:Красная Угроза – высочайшая степень Тревоги, угроза самому существованию цивилизации. Посмотри на срок. Угроза Черной Луны висит со времен Импакта, и ее до сих пор не нейтрализовали… Печально.

Вторая Тревога была Синей. И зарегистрирована была более ста лет назад.

«Одержимые»

СИНЯЯ ТРЕВОГА

Информация засекречена. Свяжитесь с вышестоящими Инкарнаторами.

И все. Мико, печально улыбаясь, пожала плечами. Ну что ж, переходим к следующему пункту – «ДИРЕКТИВЫ»…

Тут все оказалось чуть посложнее. Мои активные приказы высветились сверху:

«Пополнение Справочника» (прогресс 5/10)

«Терминал Стеллара»

«Яйцо Руха»

«Крысиный Король»

И если напротив двух мигал алый значок «АКТИВЕН», то возле «Яйцо Руха» мигало «ОБНОВЛЕНИЕ ДИРЕКТИВЫ», а задание «Терминал Стеллара» мерцало зеленым статусом «ВЫПОЛНЕНО».

При попытке открыть «Яйцо Руха», передо мной побежали строки:

Информация о гнезде и кладке руха передано в терминал Стеллара.

Директива полностью выполнена.

Ваша награда: поощрение, 1000 Азур.

Мико: Ура! Поздравляю! Это только первое поощрение, для первого повышения в звании потребуется три поощрения, а дальше – больше. Забирай награду!

На антрацитовом круге транслокатора появился короткий цилиндр. Он состоял из колбы, отлитой из толстого, будто бы полупрозрачного стекла, по краям окованной странным зеленоватым металлом. Внутри слабо мерцал свет, напомнивший о сиянии узоров Черной Луны.

Конденсатор А-энергии.

Азур – артефакт. Изготовлен из бериллиевой бронзы и измененного стекла.

Содержит 1000 Азур.

Батарейка, содержащая небольшой заряд А-энергии! Такого я еще не видел. Как только коснулся ее, интерфейс тут же выдал запрос: «поглотить»? На торце мигала заполненная шкала индикатора. Я задумчиво повертел странный предмет, похожий на технологичный магический артефакт, как бы парадоксально это не звучало. Мысленно обратился к Мико. Когитор с некоторым недоумением откликнулась:

Что значит «кто прислал»? Это стандартная награда системы. Все терминалы объединены в единую транслокационную сеть с центральным хранилищем Стеллара. Используй, чего ты ждешь?

Поглотить. 3410/9900 Азур в результате (вчера еще немного накапало от небольшого А-излучения Монолита). Пустая, угасшая батарейка осталась в руках, голубое сияние без следа впиталось в ладони. Интересно, а ее можно зарядить?

Мико: Можно. Но нужен специальный азур – экстрактор. Нам обязательно нужно им обзавестись, потому что А-конденсаторы разных номиналов – это единственная валюта системы Стеллара.

Однако иконка задания не пропала. Больше того, возле нее вновь появилась иконка «АКТИВНО».

Внимание, сформировано региональное задание «Кладка Руха».

Задача: Принести в терминал Стеллара яйцо руха. В случае невозможности уничтожить кладку.

Награда: 3 поощрения, опционально, неизвестно.

Внимание: вы получаете бонусное время для выполнения. Через 240 часов задание будет доступно всем Инкарнаторам в системе Стеллара.

Захотелось чертыхнуться. Вот так, приносишь известие, и все подключенные к терминалам получают информацию о твоей пещере сокровищ. А ведь там и выглядящий целым флаинг, и останки мертвого Инкарнатора… Хорошо, хоть дали десять суток форы первопроходцу, хотя я совершенно не представлял, как подступиться к гнезду исполинской птицы.

Ну, ладно, идем дальше. «Терминал Стеллара»…. Я выбрал директиву, и система тут же сообщила:

Вы нашли терминал и зарегистрировались в системе Стеллара.

Директива полностью выполнена.

Ваша награда: поощрение

Мико: Вот и вторая звездочка на наш фюзеляж! Не так – то это и сложно, Инкарнатор. Осталось выполнить еще один приказ, и мы получим первое повышение.

Но увы, больше завершенных директив не было. Два из трех необходимых поощрений, я остановился в одной ступеньке от цели. Хорошо, что тут еще есть?

Кроме активных приказов, в этом разделе имелись так называемые «свободные директивы». Обезличенные приказы по типу:

«Чистка» – уничтожьте 10/100/1000 опасных азур – измененных существ.

«Ликвидация» – ликвидируйте А-Зону, уничтожив источник азур – излучения.

«Сбор» – найдите и доставьте в терминал 10 азур – артефактов из измененной материи.

И так далее. Причем многие явно устарели – например, «освобождение городов». Ну какой смысл зачищать огромный разрушенный мегаполис, где все равно невозможно жить? Директивы были бессрочными, но выбрать можно только пять. В награду предлагались «поощрения» и «неизвестно»…

Мико: Свободные директивы – хороший способ быстро продвинуться в звании. Думаю, не стоит ими пренебрегать. Я могу подобрать наиболее актуальные.

Следующий раздел, «ХРАНИЛИЩЕ».

Ого! В общем, как я понял, терминал Стеллара представлял мне доступ к небольшому экстрамерному складу, где можно хранить особо ценные вещи. Свой криптор можно потерять, его могут украсть или снять с трупа, тут же риски минимальны, но забрать можно, только вернувшись к терминалу. Удобно, если терминал Стеллара есть на твоей базе… Внезапно я осознал, что Монолит, возможно, и предназначался древними Инкарнаторами именно для этих целей. Бастион, база, опорный пункт, центр притяжения окрестных земель…

Мико: Именно так! Скорее всего, они могли через транслокационную сеть быстро перемещаться между Монолитами, таким образом контролировать огромную территорию, реагировать на угрозы и защищать людей.

Интересно только, что привело их к краху? Почему Монолиты заброшены, морфы множатся в глубине А-Зон, а Инкарнаторы стали больше похожи на сказку?

Пробовать функционал хранилища я не отважился, да и нечего, собственно, было туда положить. Ну и не терпелось открыть заманчивый «АРСЕНАЛ».

Однако меня ждало фиаско. Воображение уже нарисовало арсенал, полный оружия и экипировки для Инкарнаторов, но вместо на экране алело короткое предупреждение.

Ваш уровень доступа: рекрут

АРСЕНАЛ И СВОБОДНЫЙ ОБМЕН ЗАБЛОКИРОВАНЫ.

Необходимый уровень доступа: рядовой

ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ДОСТУПА ПОСЕТИТЕ ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ТЕРМИНАЛ СТЕЛЛАРА.

Неожиданно мигнула вкладка «ДИРЕКТИВ» и во внутреннем интерфейсе появился текст нового приказа.

Получена директива Стеллара: «Центральный Терминал»

Внимание: особый персональный приказ!

Задача: Вернитесь в Город и получите доступ к главному терминалу Стеллара.

Награда: поощрение, доступ к Арсеналу, неизвестно

Мико: Грэй, это не я. Это системное персональное задание. Бессрочное. И мы теперь знаем, где находится центральный терминал. Все дороги ведут в Город.

Да, мой альтер – эго в своем послании тоже упоминал Город. Место, о котором с придыханием рассказывала Тара, последний кусочек рая на земле. Значит, именно там расположен «центр управления»? Тогда понятно, почему Инкарнаторы избрали его своей столицей… или скорее Город был построен вокруг главного терминала. Как я понял, он являлся неким центральным узлом, к которому каким – то образом были подключены все терминалы. Именно там находился склад системных вещей, арсенал и архив данных, именно там анализировалась информация и принимались решения. Но кто управлял самим Стелларом?

Мико: Инкарнатор, управлять Стелларом невозможно. Стеллар и есть система…

Говорить больше о сути таинственного Стеллара она отказывалась, ссылаясь на уровень доступа. Уже проходили, ладно…

Итак, следующий раздел, самый интересный… «БАНК ГЕНОМОВ». Я был морально готов, что он, как и «АРСЕНАЛ», окажется недоступным, но нет. Мои пальцы, вложенные в черный каменный отпечаток, будто бы слегка защекотало.

Внимание! Ваше звание допускает только сдачу свободных Геномов в банк генетической информации.

Оценка свободных Геномов!

Геном Пожирателя Плоти – 20000 Азур

Геном Слизня – 2000 Азур

Геном Гидры – 100000 Азур

Геном Раттуса – 5000 Азур

Я задумался. Интересная система, она всеми способами подталкивала повышать звание, выполняя задания. Хочешь доступа к банку Геномов – выполняй задания, хочешь продвинутое снаряжение и оружие – работай на Стеллар, выполняй задания. В целом здравая мотивация, но в самом подходе скрывалось что – то игровое, ненастоящее. Я не мог четко поймать мысль за хвост и сформулировать выводы из – за сплошного пробела в памяти, но подсознательно ощущал некую странную иррациональность. Мико, почуяв мои мысли, вздохнула и пожала плечами.

Ладно. Итак, Геномы можно сдать в обмен на Азур. Причем «золотой» Ген Гидры система оценила в сто тысяч! Семь Нейросфер одним разом. Остальные выглядели не так привлекательно, лишь генный материал Пожирателя потянул на двадцать. Ну что же, нужно было что – то решать…

Глава 27

Итак, сейчас у меня 3410/9900 Азур.

«Золотой» Ген Гидры – однозначно оставляем. Не для того я делал апгрейд эндокринной системы и вместе с Мико разрабатывал план развития, чтобы вот так просто продать его.

Геном Пожирателя Плоти – продаем. Он мне не нужен по многим причинам, основной из которых был тезис «оставайся человеком». Двадцать тысяч Азур – это две Нейросферы.

Геном Слизня слишком слаб, чтобы занимать им слот ДНК-имплантации. Тоже продаем. А Геном Раттуса… ну, ситуативно он может пригодиться, защита от радиации и ядов полезная штука, но…

Мико: Инкарнатор, не забывай, что наше первостепенное задание – «Крысиный Король». В процессе выполнения мы наверняка столкнемся с раттусами. Учти, пока мы обладаем ДНК этого вида, ты не получишь с морфов дублирующий или схожий Геном. Оптимальный вариант: сдать системе, найти новый.

Можно повторять бесконечно, – не удержался я.

Мико: Систему не обманешь, Грэй. С каждым новым дублем цена будет снижаться.

Вот оно что! Получалось, что с каждого вида измененных можно выбить только один Геном. И пока он с тобой, больше с них ничего не выпадет. Моя помощница – нейросеть знала много нюансов, недоступных простому смертному. Но делилась со мной только по мере необходимости, что тоже навевало на некоторые подозрения.

Мико: Грэй, я уже говорила, что я очень умная, да? Так вот, некоторая информация может быть скорее вредна, чем полезна. Цель моего существования – помощь тебе, в том числе и способами, которые… могут раздражать.

Виртуальная девушка лукаво улыбнулась и продолжила:

Я всегда на твоей стороне, Инкарнатор, мы – одна команда. Я всегда подскажу, если это необходимо.

Убедила. Ну что, оставляем «золотой ген» себе и избавляемся от прочих. Я проставил галочки напротив трех Геномов и снова ощутил холодную щекотку на кончиках пальцев.

Перезапись генетической информации…

На круге транслокатора появилась награда: три уже знакомых «батарейки». Номиналом двадцать, пять, и две тысячи Азур. Я сразу же использовал их и убрал пустые оболочки в криптор.

Поглощено 2000 Азур!

Поглощено 5000 Азур! Сформирована Нейросфера!

Поглощено 20000 Азур! Сформирована Нейросфера!

Текущее количество 9510/12100

Итак, в сухом остатке: две Нейросферы – апгрейда и почти готовый третий. Уже совсем неплохо. Хороший запас Азур для применения способностей и новых инкарнаций. Можно открывать очередной сезон охоты на морфов. Я грустно улыбнулся, вспомнив про свои девять смертей.

Переходим к «АРХИВУ СТЕЛЛАРА».

Последний раздел был необычным. Нечто вроде справочника – библиотеки, базы данных, где хранилась накопленная Инкарнаторами информация. К сожалению, большинство самых интересных разделов было недоступно из – за моего низкого звания, но Мико АРХИВ привел в восторг. Она мгновенно скачала все доступные файлы, включавшую карты, схемы, атласы с устройством морфов и описания артефактов. По словам нейросети, теперь мы не были слепы и глухи новом мире.

Мико: Мы здесь закончили, Грэй. Теперь можно отправляться в форт Энджело.

Но все оказалось не так просто.

Поднявшись на наблюдательный пост, я обнаружил, что Бродяги разбили лагерь неподалеку. Ночью, вероятно, они наведались к самому Монолиту, потому что тела варгов и их наездников исчезли, земля была изрыта множеством следов. Вряд ли они поняли, куда мы делись, но факт оставался фактом – под боком появилась стоянка. С помощью «Бинокулярного Зрения» я разглядел круг из нескольких машин, и, по крайней мере полтора десятка хорошо вооруженных людей. Внутри развели костры, возле них свободно бродили огромные гармы. Базой для техники Бродяг послужили старые платформы машин Утопии, а дальше явно потрудилась больная фантазия мастеров. Хищно блестели стволы пулеметов и отточенные лезвия на колесах, топорщились шипы на бульдозерных отвалах, явно предназначенных для расталкивания скоплений ржавого автохлама с дороги. Мне не понравились рогатые черепа, украшавшие бамперы машин, и сами Бродяги не понравились тоже. Дочерна загорелые, бородатые и устрашающе татуированные, вооруженные кто во что горазд, они напоминали банду, стаю гиен – убийц, выискивающих на равнине слабую жертву и загрызающих ее толпой. Казались беспечными, но не составило труда заметить несколько черных точек аэродронов, кружащих на значительном отдалении вокруг Монолита.

А дальше, на самом горизонте клубились тучи пыли. В них угадывалось смутное движение, будто сотни, тысячи машин медленно двигались по холмистой равнине. Расстояние было очень велико, на пределе возможностей «Бинокулярного Зрения» я разглядел чудовищные очертания каких – то огромных многоэтажных повозок, похожих на маленькие движущиеся города, сплошное море авто между ними и скользящие в небе пузатые тучи дирижаблей. Или аэростатов? Возле них мелькали летающие аппараты поменьше. Неужели флаинг – машины? Не разглядеть.

Даже с такого расстояния Конвой внушал. Настоящая армада, где разнообразные средства передвижения давно стали домами на колесах. Обычаи и нравы техно – кочевников, сложившиеся за столетия такой жизни, я имел удовольствие наблюдать совсем недавно. Нечего и думать выбраться отсюда, пока орда Бродяг проходит близко и их дозор стережет Монолит.

Когда я вернулся, Тара еще спала. Мое появление разбудило девушку, и меня немного поразила ее реакция: при звуке шагов она сначала схватилась за оружие, потом окончательно проснулась и осознала, где мы. Вороненое дуло глухо стукнуло о пол, девушка потянулась, сонно улыбаясь, и протянула ко мне руки:

– Иди сюда, Грэй…

– Тара, Бродяги…

– Плевать, сюда они не попадут. Иди сюда…

В общем, весь день до вечера мы опять провели в постели. Не могли оторваться друг от друга, как две половинки одного разорванного целого, неожиданно совпавшие по линии разлома. Тара оказалась чувственной и страстной партнершей, совершенно незнакомой со стеснением. Видимо, в ее мире такие часы, когда можно расслабиться в безопасности, выпадали нечасто, и девушка явно стремилась оторваться все сто. Занимаясь с ней любовью, я неожиданно понял, что раньше делал это с другими женщинами, много и часто. Я не помнил их лиц и имен, но процесс был знаком до мелочей. И еще… глядя в ее сияющие глаза, вдруг осознал, что Тара больше не будет для меня случайной попутчицей. Пусть на время, но она стала моей, моей женщиной, которую требовалось оберегать и защищать. И от этого спокойного ощущения отступала внутренняя пустота. Я не помнил своей прежней жизни, но мог прожить новую. Так, как считал правильным и нужным.

В редких перерывах мы болтали, Тара рассказала, что ее вырастил и всему научил отец, который был одним из лучших поисковиков Энджело. Когда его команда не вернулась из очередной экспедиции, девушке было всего четырнадцать лет. С места гибели группы, попавшей под некую Волну Перемен, привезли ховербайк и «Черную Вдову», единственное наследство семьи Ли. С тех пор она сама зарабатывала себе на жизнь, откапывая ценные предметы в заброшенных городах. Сменила несколько поисковых команд, но так и не ужилась ни в одной, в конце концов став одиночкой. Выслушав же мою историю, девушка задумалась.

– Значит, ты упал с Черной Луны? – уточнила она, напряженно размышляя. – А перед этим сам себе стер память?

– Я так предполагаю.

– Знаешь, я подумала, ты и вправду можешь быть Ангелом, – произнесла она, удобно устроившись на моей груди. – Он же так и не вернулся оттуда. Может, так и есть?!

– Не думаю. Кроме вашего Ангела, там ведь были и другие Инкарнаторы?

– Да, тысячи, – вздохнула Тара. – Знаешь, Грэй, в детстве, когда дед рассказывал сказки, я всегда мечтала, что… Обещай, что не будешь смеяться!

– Клянусь.

– В общем, мечтала, что встречу Инкарнатора, он полюбит меня и заберет с собой в Город, – призналась Тара. – Нет, правда, не придумываю!

– Верю. – улыбнулся я. – Кем бы я ни был в прошлом, Тара, сейчас начинаю жить заново. Теперь меня зовут Грэй.

– У тебя есть кто – то в Городе? – спросила она.

– Не знаю. Я же не помню, Тара.

– Думаю, точно есть. Молодой Заклинатель из клановых, наверняка там тебя ждет целый гарем девушек! – хихикнула она, глядя на меня. – Не жалеешь, что связался с дикой мусорщицей из Энджело?

– Не жалею. И ты не дикая… ты…

– М-мм?

– Очень красивая. Умная. И смелая.

– И я не жалею. Знаешь, Грэй, – сказала она неожиданно серьезно. – Смерть, она ведь типа всегда ходит рядом. Мы живем недолго и можем умереть в любой день. Чего ждать? Нужно жить, пока есть возможность!

– А у тебя кто – то есть?

– Ну… был один парень, – чуть помедлив, ответила Тара. – Но я его послала! Мы были типа в одной банде, пришлось оттуда свалить… Опаснее, конечно, но зато не зависишь ни от кого.

Ближе к вечеру, наконец – то выбравшись из кровати, мы стали разбирать добычу. Старая амуниция пришла в полную негодность, и мне достался «Фокс‑3», эластичный комбинезон одного из Бродяг, сделанный из плотного, почти в палец толщиной материала, похожего на резину. Плечи, локти, колени, грудь и паховую область защищали гибкие керамопластиковые пластины, внутри вились жилы акклиматизаторов, позволяющих телу спокойно дышать. После тщательной чистки и небольшого ремонта комбинезон приобрел почти презентабельный вид, который портила только общая потертость и несколько маленьких дырок, подозрительно похожих на пулевые отверстия. Моя система обозвала «Фокс» легкой полуброней, относящейся к реплике некоего гамма – комплекта разведчика, состоявшего из трех предметов. Тара одобрительно кивнула, оценив мой вид в облегающем фигуру черно – оранжевом защитном комбинезоне. Он почти не стеснял движения.

– «Фокс‑3», хорошая штука, особенно полный комплект, со шлемом и кирасой, – сказала она. – Легкий, но если повезет, даже от пули спасет. Нож удержит, да и не всякая тварь прокусит.

Сама девушка щеголяла в тонком обтягивающем комбинезоне цвета хаки, на который сверху надевала защитный тактический жилет и маскирующий плащ с капюшоном. На мое предложение самой воспользоваться новым снаряжением она ответила резко отрицательно:

– Бродяг завалил ты и добыча твоя! Мне все равно не подойдет, а на продажу жалко. Забирай, не парься.

Еще я забрал «Дробитель». К нему, к сожалению, нашлось всего три запасных магазина. Обрез – дробовик «медведя» выглядел устрашающе, но на деле требовал основательной чистки и ремонта. Вместе с лентами патронов он отправился в багажное отделение «Осы». Ховер, кстати, Тара починила меньше чем за час, с моей помощью собрав и разобрав внешнюю оболочку. Создалось впечатление, что внутренности аппарата она знает как свои пять пальцев.

Затем пришел черед воксов бандитов. Одинаковые по размеру кругляши, один был стилизован под форму ухмыляющегося черепа, второй украшен неизвестным знаком, похожим на иероглиф. Первый Тара сразу с досадой отбросила в сторону, мой выстрел повредил устройство, и он просто – напросто не включался. Второй же оказался зашифрован шестизначным буквенно – цифровым кодом. Примитивная, но надежная защита.

Мико: Надежная? Пф! Инкарнатор, надень вокс, секундное дело.

Я послушно прижал устройство к виску. В строке пароля на мгновение вспыхнули меняющиеся с бешеной скоростью цифры и буквы. И тут же замерли. 123456.

Что, серьезно? Да. Вокс открылся самым простым из всех возможных набором цифр, Мико скучающе пожала плечами, покрутив пальцем у виска. Ну да, согласен, с фантазией у Бродяги было не очень…

– Взломал, пароль простой, – сообщил я Таре. – Посмотрим?

Я положил вокс на ладонь и вывел в режим открытой, видимой всем трехмерной картинки. С управлением так и не освоился, и нетерпеливая девушка отобрала у меня устройство, с бешеной скоростью просматривая содержимое.

– Кстати, зачем они вообще сейчас носят воксы? – спросил я. – Сети – то все равно нет.

– Внутри поселений есть локальная сеть, у Конвоя наверняка тоже. – пожала плечами Тара. – Зачем носят? Удобно. Разговаривать. Записывать. Смотреть. Обмениваться инфой. У меня тоже есть, но в поиске отключаю, могут типа засечь.

– А здесь не засекут? – поинтересовался я.

– В Монолите?! – поразилась девушка, приоткрыв рот. Видно было, что такая мысль даже не приходила ей в голову. – Ну… типа нет. Так я думаю… Спроси у этой Кейт или как там ее…

Мико: Отправила запрос. Монолит полностью экранирован. Но при наличии Сети воспользоваться связью можно.