Текст книги "Стеллар. Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Роман Прокофьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 110 (всего у книги 187 страниц)

Глава 14

Все началось даже скорее, чем сказал Кастор. Спустя три часа я стоял на Стене, а ночь пульсировала сотнями огней, гремела и шла на нас.

Грохот разрывов, треск выстрелов, свистящий стрекот гаусса и змеиное шипение импульсников слились в страшную, непрерывную канонаду. Одержимые начали массированный, интенсивный артобстрел, как будто задавшись целью сровнять Стену Зигфрида с землей. Далекие и близкие прилеты означали, что враг вывел из укрытий Второй Стены свою тяжелую технику. Легион уже активно отвечал по выявленным огневым точкам.

Импеллеры «Клюванов» и «Драконов» стонали на низких оборотах, из десантных отсеков с ревом выгружалась альфа-техника. «Микадо» по крутым пандусам въезжали в капониры, легионеры спешно занимали стрелковые гнезда во внутренних полостях Стены, «Тарантулы» и «Каракурты» разворачивались прямо на гребне, рассекая темноту алыми лучами прожекторов. Мелькали сигны элитных Когорт – Первой и Второй, пришедших на помощь вспомогательным подразделениям. Перебрасывать подкрепления пришлось прямо под обстрелом, других вариантов не было.

Кастор не мог защитить весь периметр кольцевой фортификации, но оперативный резерв действовал быстро. Попытки раздергать оборону, выявить огневые позиции и найти слабые места Легиона внезапным артобстрелом предпринимались несколько раз в сутки, но сейчас, судя по концентрации сил противника и интенсивности огня, начался тот самый решительный штурм.

В Нео-Арке я видел, из кого состоят вражеские отряды – темнокожие, звероподобные шивы с западного архипелага, с ядром в виде потомков кланов Нео-Арка, Кратоса и Иерихона. Невозможно провернуть мясорубку времени назад, но при мысли о них пронзила игла сожаления. Вряд ли они сильно отличались от людей союзных Городу кланов – разве что тем, что поддержали Одержимых и их поселения были стерты с лица Земли Легионом. У них оставалось не так много времени для мести – и они это прекрасно знали.

На побережье непрерывным потоком прибывали войска кланов. Передовые подразделения Белых Волков и Медведей уже захватили отдельные участки Первой Стены. Кастор протянул воздушный мост, удачно перебросив первую партию оружия, снаряжения и боеприпасов. Еще сутки – и начнется организованное, масштабное наступление, которое должно сломить хребет и Святым, и Одержимым…

Состав атакующих был очень разномастным. Наряду с шивами и сторонниками Одержимых в авангарде врага шли легкие отряды Бродяг. Их аэростаты и примитивные моторные дельтапланы Небесная Когорта выбила в первые же дни. Но юркие ховеры, глайдеры и киберварги технокочевников в урбанистической обстановке второго кольца чувствовали себя прекрасно. Летучие шайки постоянно обстреливали Стену, на мгновение показываясь из-за защиты развалин – и тут же убирались обратно. А тщательно сберегаемая тяжелая техника – монструозные черепахи-гаубицы и мобильные ракетоносцы, подобные тем, что обстреливали Энджело, находились сзади, прячась среди бесконечных кварталов развороченных Фабрик. Их появление сигнализировало, что лидеры Одержимых пошли ва-банк. Ведь беспилотники, артиллерия и авиация Легиона беспощадно подавляли вражеские огневые точки – единственное, что могло серьезно угрожать сохранности Стены.

Этот участок был выбран для атаки не случайно. Равноудаленный от прикрытых силовыми дефлекторами бастионов, с разбитыми капонирами и многочисленными следами попаданий, он явно уже подвергался проверке на прочность. Пластобетон дрожал от взрывов, с жутким визгом разлетались осколки. Стена была спроектирована таким образом, чтобы под ее прикрытием можно было безопасно высадить и развернуть многочисленных защитников. Однако Одержимые среди прочих боеприпасов использовали «умные» снаряды, ловко огибающие препятствия. Одно из попаданий удачно накрыло группу легионеров, только что покинувших борт винтокрыла, оставив несколько неподвижных тел.

Я попытался с помощью «Психокинеза» гасить, перехватывать вражескую кинетику на подлете, и сперва даже удачно – но потом ощутил мощное противодействие, по раскрытому зонтику пси-восприятия ударило нечто вроде электрического разряда, ожегшего виски стреляющей болью. У противника тоже имелись Заклинатели, и очень серьезные – мне показалось, будто вновь ощутил несгибаемую, злую волю Лунной Ведьмы. В Нео-Арке, под амплификатором она превосходила меня в мощи, но я ведь тоже стал значительно сильнее!

«Азурическое Зрение» и «Азур-Манипуляции» вкупе с моими усиленными глазами позволяли видеть во тьме голубые огоньки чужих азур-нимбов и дрожащие вспышки А-энергии там, где активно использовалась Азур. Дерьмо Ангела, как их много – больших и малых, ярких и не очень. Неужели у них столько одаренных? Потянувшись, я постарался нащупать, локализовать место, где находилась Ведьма, а затем, выпрямившись между зубцами, послал туда «Солнечное Копье».

Вспышка на мгновение полностью озарила сектор второго кольца, высветив правильные кварталы складских и производственных комплексов, большая часть из которых уже превратилась в почерневшие руины и множество силуэтов. Люди, пешие и на А-Тварях, уродливая техника, и кое-что еще – зазубренные, хищные очертания существ, стремительно мелькающих между развалин. Бина Ши – это они отсвечивали странным спектром А-энергии, и эти особи значительно отличались от всех, виденных ранее.

Почти треугольные тела, покрытые шипастой броней. Мощные зазубренные конечности, острые даже на вид. Нечто вроде двойных серповидных жвал. Крупнее ракоскорпиона, и намного, намного опаснее! Скорость и мощь – Ши скользили и прыгали, двигаясь гораздо быстрее людей. Интерфейс с небольшой задержкой отреагировал:

Минор Бина Ши

А-Ксенос. Полиморфическое, генетически модифицированное существо из таксона Бина Ши. Младшая особь. Вероятный подвид: солдат, воин, захватчик.

Младшая? Если эта жуткая тварь – тоже минор, обычный солдат Ши, каковы же тогда старшие особи, элита роя? Интуиция подсказывала, что сегодня мне предстоит узнать это.

Мысли пронеслись потоком, пока мое «Копье» не погасло. Бессильно. Ничего – ни взрыва, ни столба солнечной энергии – его просто перехватили и потушили, поймав чем-то вроде «Щита Частиц».

Бесполезно, Грэй! Не трать Азур! У них тоже есть спецы.

Знакомый молодой голос в субвокале. Рядом резко приземлилась серая металлическая птица. Мгновенно трансформировавшись, она превратилась в Кайта – Инка, принявшего командование «Небесными Дьяволами» после Кассандры. Над нами стремительно мелькнули крылатые тени – одно, второе, третье звено орноптаров поднимались в воздух, разворачиваясь широким веером. Захлопали гигантские крылья, из-за громады Стены взмыл боевой рух Легиона, обдав мощным, сбивающим с ног потоком воздуха.

– Ши. Идут. Кажется, весь рой! – сказал Кайт. Глаза Инка не выражали ничего, и говорил он с бесшабашной легкостью, но заглянув внутрь, я увидел тщательно скрываемый страх, – Ты нам нужен, Грэй. Их надо остановить, не дать захватить гребень!

Уцелевшие гауссы и зенитки работали, как сумасшедшие. С дальних, невидимых отсюда бастионов вырывались снопы бесконечных трассеров, ударяя куда-то в невидимую ночь. Судя по траекториям, противник атаковал не только по земле, но и сверху.

– Сколько у тебя вингеров?

– С тобой нас четверо. Еще трое на «Титане», но там… еще хуже.

Всего четверо! У Кассандры было не меньше дюжины летающих кидо. А сколько врагов? Осторожно распространив пси-поле, я ощутил много, очень много ледяных сигналов, безошибочно означавших нечеловеческий разум Бина Ши. На земле и в воздухе. Все они казались одинаковыми, всех их наполняла одна цель.

И этой целью были мы. Я попробовал охватить их, взять под контроль, как миксантропов под брюхом Сциллы, но тут же понял, что проломить броню не получится. Это не безмозглые Твари. Их синапсы, их холодная, бледно-голубая гемолимфа под коркой льда пульсировала чужой волей. Если сконцентрироваться, возможно, я смогу проделать это с несколькими… может, даже со всеми ближайшими – но они лишь малая часть атакующей волны.

На тактическом экране замигали команды. Ох, как трудно разобраться без помощи Мико! Группы Кастора, Ракши и моя «Амнезия» защищали Стену, Небесная Когорта закрывала небо, а тыл прикрывала команда Медеи. Еще одна группы Инков должна были нанести удар с фланга – и это весь оперативный резерв, что успел выставить на опаснейший участок Легион?! Где Сталкер, где другие Инки? Или Кастор ждет, когда в бой вступят сами Одержимые – ведь их осталось не меньше десятка, чтобы сделать врагам сюрприз?

– Их много. Держи воздух, если прорвутся! – прокричал Кайт. Его необычный Доспех, снова сложившись железным коршуном, с ревом взмыл вертикально вверх.

Стена ощетинилась огнем, внизу стало светло как днем. На всем видимом фронте вражеского наступления расцветали пламенные бутоны взрывов, легионеры, «Микадо» и «Тарантулы» вели непрерывный огонь, пытаясь сдержать врага на подступах. Казалось, что никто не сможет преодолеть этот барьер – ведь создатели Стены позаботились о ее неприступности, и чтобы взобраться на вершину, придется в буквальном смысле нагромоздить гору трупов поверх уже имеющихся завалов мертвых миксантропов.

Однако эти твари оказались гораздо крепче и опаснее ракоскорпионов. Их выбивали на подступах, но далеко не всех. Приблизившись к Стене, Ши прыгали, разом преодолевая десять-двадцать ярдов, вонзали заостренные когти в Стену – и бежали по вертикальной поверхности не хуже, чем по земле! Некоторые легионеры, бесстрашно высунувшись из бойниц, стреляли внахлест Стены, пытаясь сбить цепких противников, но это было не так просто – обычная кинетика не пробивала толстый экзоскелет, тут требовалось оружие посерьезнее.

Полминуты – и они оказались на гребне.

Что представляет собой Стена? Это многоуровневая фортификация, одетая слоями сверхпрочного пластобетона и броневой чешуей пластали. Проектировали и строили ее таким образом, что полностью разрушить конструкцию, даже с помощью саперов или обстрела крупным калибром практически невозможно. Внутри Стены – множество бронированных капониров, стрелковых ячеек и специальных ангаров для альфа-техники, а по гребню проходит дорога, на которой без труда разъедутся два «Микадо». С наружной стороны, вроде крепостных зубцов, Стену защищают множество бронированных казематов для легионеров, где находятся стрелковые гнезда. В промежутках между ними, через каждые двести шагов – башни гаусс-установок или импульсных орудий, прикрытые силовыми дефлекторами.

В общем, Стена кажется неприступной.

Однако существо, преодолевшее парапет в двадцати шагах от меня, вероятно, об этом не подозревало. Вблизи оно показалось огромным, в два человеческих роста. Боевые конечности длиной в мужскую руку, безглазая голова, щелкающие счетверенные жвалы. На представителя разумного вида сотворившего Стеллар эта особь не походила вообще. Скорее я счел бы ее хищным, эволюционировавшим обитателем А-Зон, если бы не странная обтекаемая симметрия, намекавшая на внеземное происхождение.

Легионеры, по команде покинувшие укрытия, моментально начали стрелять, пытаясь окружить врага. Полетели осколки серебристо-голубого хитина, Ши зашипел, напружинился, вдруг свернулся, став похожим на огромный колючий шар. Хлопок, свист – и во все стороны, как шрапнель, брызнули хитиновые шипы. Здоровенные, длиной с мужскую руку, и острые, как лезвия. Я инстинктивно отразил ближайшие психокинезом, а Алиса – коротким взмахом «Льда», но легионеры не были столь быстры. Одного шипом пробило насквозь, угодив в щель между сегментами «Гардиана», другого пришпилило к стене. Хватало и раненых, и просто разбросанных – атака Воина Ши произвела не меньше опустошения, чем взрыв осколочной гранаты.

Еще одна такая же Тварь, перепрыгнув зубцы, с ходу снесла голову легионеру и мгновенно перекусила пополам другого. Коротким ударом отшвырнула с дороги бойца в тяжелом кидо. Судя по тому, как они двигались и убивали, это особи значительно превосходили обычных людей – я не сомневался, что Легион понесет в бою с ними огромные потери. По-хорошему тут нужны одаренные или Инки – иначе Ши устроят на Стене кровавую бойню!

Я использовал «Психокинез», пытаясь сковать Воина, поднять его в воздух и вышвырнуть со Стены. С ракоскорпионами этот фокус удавался без труда, но сейчас внезапно появилось мощное сопротивление. Воин Ши был сильным одаренным – А-существом с ядром, наполненным пульсирующей А-энергией, и он активно противодействовал! Возможно, такие способности заложены в самой их природе – ведь таксоны Бина Ши гораздо более восприимчивей людей к энергии Грани.

Заклинатель с Источником моего уровня все равно сильнее. Просто пришлось сконцентроваться, чтобы вышвырнуть его. Второго взяла на себя Лиса – как ни крути, она превосходила их в скорости так же, как сами Ши – обычных людей. За напарницу беспокоиться не стоило и я развернулся к новым врагам, взобравшимся на Стену.

«Солнечные Импульсы» заставляли их корчиться и гореть, но не убивали сразу. Применять «Копье» и «Таран» возле множества людей было крайне опасно. Значит, «Фотокинетическая Аура» на полную катушку, «Усиление Света» в Когти Доспеха и «Клинок Ра» – придется сойтись накоротке!

Первый же удар нестерпимо сияющего светового меча пронзил насквозь Воина Ши. Я мог удлинять его по своему разумению, и единственной сложностью тут было не задеть своих – и найти нужное количество Азур для поддержания А-способности. Лиса быстро адаптировалась к моей тактике и больше прикрывала спину, чем лезла вперед. Я уже был сильнее ее и не нуждался в защите.

Я не считал, сколько убил Воинов и скольких одолела Алиса. Пришлось выложиться полностью, по-настоящему попотеть, отбивая атаку. Да, это совсем не хрупкие скауты – мощные, быстрые, хорошо бронированные и крайне опасные Твари! Интерфейс вингера мигал багровым – несколько элементов требовали срочного ремонта, сверхпрочные Когти Совы выщербились, пробивая толстенную броню. Кайт недаром просил поберечь Азур. Каждая особь Ши содержала больше десяти тысяч А-энергии, это позволяло поддерживать мою «Ауру» и «Клинок Ра», оказавшийся наиболее эффективным оружием против ксеносов. Когда вокруг вдруг стало чисто, на счетчике было 56300/117700 Азур, а в списке свободных модификаций появился Геном Минора-Воина Бина Ши.

– Ши! – выдохнула Алиса, забрызганная голубой фосфоресцирующей дрянью с головы до ног. Яростная схватка даже ее заставила потерять дыхание, – Ненавижу! Ши!

Стена Зигфрида не сдавалась. Многие легионеры были мертвы, но те, что выжили – продолжали бой. Внизу полыхало море огня, шипящее рявканье «Микадо», треск тяжелых гауссов надсадно били в уши. Кажется, нам удалось заставить врага заколебаться – вражеская пехота залегла в развалинах, ведя ответный огонь. Где Одержимые, где еще Ши? Сдулись, получив отпор?

– Их тут слишком много! Часть прорвалась, держитесь! Воздух!

От Кайта пришла тактическая схема, но поздно – я уже видел, где на гребень упала здоровенная голубая стрекоза, стрекочущая не хуже «Клювана». Оседланная – с сегментарного туловища спрыгивали вооруженные люди, тут же открывшие огонь. Не меньше десятка! Еще одна такая же взорвалась в воздухе – мелькнул чей-то «Икар», но Небесная не могла остановить всех – я видел, чувствовал, как еще несколько приземляются на Стену, а другие проносятся над ней, сбрасывая десант нам в тыл.

«Аура Света»! Я наконец-то включил ее, одновременно извергая «Дыхание Солнца». Ревущий поток гелио-пламени, как выдох дракона прошелся по захваченному врагом плацдарму, сметая вниз кричащие, орущие силуэты. Эта А-способность, в отличие от «Копья» – не пробивающая, но гораздо более опасная накоротке. Кажется, именно «Дыхание» использовала Гелиос, чтобы пробуриться в желудок Сциллы.

Вроде бы попытка десанта не удалась противнику. Воины Ши как будто закончились, Инки беспощадно уничтожали людей и «стрекоз». Я бросился на ближайший участок, где кипел бой, но там не понадобилась помощь.

Ракша. Страшная в бою, как настоящий демон. Из Ока вырывался алый луч, прожигающий насквозь людей и Ши, а лезвие из Синей Стали пылало нестерпимо голубым азур-сиянием. Она просто кромсала врагов на части, а ее напарник – кажется, Блайз, прикрывал тыл, добивая выживших короткими выстрелами. Легионеры старались держаться подальше от этой смертельной пары, поглубже вжимаясь в стрелковые гнезда – и я прекрасно понимал, почему – сейчас оказаться рядом с этим пульсирующим А-энергией танцем битвы просто опасно!

– Стой, Ракша! Мы всех убили!

– Это все хрень, мясо! – зловеще оскалилась Мать Волков, резким стряхивая с Когтя голубые капли гемолимфы, – Я пока не видела ни одной высшей особи, где они все, астра фатида?!

Спустя секунду поступил ответ – в виде резкой, тревожной команды Кастора на вокс-канале.

– Внимание, всем Инкам! Всем! Это отвлекающий маневр, ложный штурм! Под его прикрытием Одержимые и Ши пробили воздушный коридор для десанта в другом месте. Их высшие трибы уже за Стеной.

– Куда они собираются высадиться?

– Судя по направлению движения, – хриплый голос Кастора чуть сорвался, а тактический экран отобразил алую стрелку траектории вражеского удара, – Их цель – Космодром!

Глава 15

Требовалось молниеносное решение. Атака Ши на Космодром выглядела сущим безумием – если не принимать в расчет, что сейчас там находится Ядро Стеллара. Враги пожертвовали ради обмана солидной частью своей армии, и военная хитрость сработала. Но откуда они узнали?! Вся операция по отправке Стеллара держалась Кастором в строжайшей тайне даже от Инков.

На счету была каждая секунда. Я решился, открыл секретный вокс-канал и отдал необходимую команду. Ее пришлось повторять дважды – получатель сначала не поверил моим словам. Пришла пора исполнять принесенные клятвы.

Тем временем в параллельном субвокале голос Кастора налился сталью приказа:

– Внимание! Всем! Всем командам Инкарнаторов, всем аэромобильным подразделениям! Оранжевая Тревога! Высший приоритет – защита Космодрома! Все, кто может, должны быть там! Немедленно!

Следом прилетело уже детализованное распоряжение. Почти все подразделения «Небесных Дьяволов» и «Волчьих Голов» снимались со Стены для защиты Космодрома. Только что пережитый ложный штурм практически захлебнулся, оставленных здесь частей оперативного резерва должно хватить для обороны. Прорыв Ши не мог быть еще одним отвлекающим маневром, слишком серьезные силы были задействованы. Судя по разведданным, в нем участвовали почти все уцелевшие ксеносы, собравшись в компактный рой.

– Грэй! – Кастор обратился ко мне личном канале, – Я поднимаю все резервы из Города, Арсенала и Криоцентра, но им потребуется время. Ши нужно удержать любой ценой!

Я уже был в режиме полета. Вингер набрал максимальную скорость, с шипением разрезая воздух. Поднимавшиеся винтокрылы с подкреплением, где была и Алиса, стремительно превращались в черные точки позади. Триста миль по прямой до Космодрома, я должен успеть – все-таки вингеры превосходят в скорости летающие трибы ксеносов.

По правде говоря, моему «Гермесу» требовался срочный ремонт, Воины Ши здорово потрепали Доспех. Алые иконки неисправных узлов давно мигали в оверлее, часть функционала была недоступна. Небесная Когорта тоже наверняка не в лучшей форме после ожесточенной схватки в воздухе. На тактическом экране зеленые точки союзников разделились и стало ясно, что перехватить Ши успеют лишь немногочисленные флаинги и несколько вингеров. Вторая волна, состоящая из орноптаров и винтокрылов, безнадежно отставала.

Быстрее, еще быстрее! Я выжимал из вингера все, что мог. Ши прорвали фронт в полусотне миль правее и у них была значительная фора. Через несколько минут полета беспощадная система сообщила, что перехватить противника на подступах мы не успеем – максимум, прибудем одновременно с вражеским роем.

Космодром. Особый, закрытый стратегический объект в первом кольце, всегда находившийся под охраной Первой Когорты. Он существовал гораздо раньше Города, и наверняка был как-то связан с перемещением Синей Птицы в бункер подземной базы из видения Прометея. В дни расцвета Первого Легиона здесь базировались и обслуживались уцелевшие корабли Звездного Флота.

В предутренних сумерках Космодром казался чужеродным угольным пятном, прорезанным серебристой паутиной дорог. Такой масштабный объект, конечно, могли построить только во времена Утопии. Идеально ровные шестиугольные плиты, на каждой из которых легко разместилась бы центурия легионеров, образовывали огромное поле, будто собранное из черных гексагонов. По периметру виднелись множество строений разной этажности, ажурные конструкции и зияющие шахты подземных доков, а в геометрическом центре находился тот самый орбитальный лифт. Монументальное сооружение, напоминающее разлапистую четырехгранную башню из тусклого металла и черного камня, не уступающее по высоте небоскребам Города. Серебристая пуповина на вершине, которая на самом деле была толстенным ажурным тоннелем из сверхпрочных композитов, сверкающей нитью исчезала в небесах. Где-то на низкой околоземной орбите она оканчивалась приемником космического дока, к которому прямо сейчас должна была уже пристыковаться Звезда. Низкая тревожная облачность, застилавшая небо, не давала разглядеть ее сияние.

Далекий рокот. Вспышки в тумане. Возле Космодрома уже шел бой. Я заложил крутой вираж, резко снижаясь – и наконец-то увидел врагов.

Они напоминали стаю громадных, вытянутых летающих кальмаров с гроздью щупалец сзади. Окруженные тучей уже знакомых мне скаутов, перехватчиков и «стрекоз», казавшихся на фоне огромных «кальмаров» роем гудящей мошкары, они стремительно снижались, почти отвесно рушились вниз, не обращая внимания на активный заградительный огонь.

По всему периметру Космодрома беспрестанно мерцали вспышки выстрелов. Гаусс-зенитки, импульсники, ракетометы и обычное стрелковое оружие – по вражескому рою работало все. Я видел несколько «Микадо», пересекающих черные гексагоны, синие вспышки импульсов разогретой плазмы, вырывающиеся из их стволов и суету легионеров, занимающих круговую оборону вокруг орбитального лифта. Где-то там находился экранирующий саркофаг, в котором покоился Осколок с Ядром Стеллара – то, до чего нельзя было допустить врага любой ценой.

– Вингеры, за мной! – знакомый голос Кайта дрожал от напряжения, – Делай как я!

Другие Инки достигли Космодрома чуть быстрее меня. Яркие искорки их вингеров неслись наперерез «кальмарам», блеснули алые лучи, в туче Ши вспухли огненные пузыри взрывов. Несколько громадных Тварей разнесло в клочья, один из «Икаров», насквозь пронзивший вражеский рой, вспыхнул пылающим болидом, с надсадным воем пошел вниз, врезался в землю на окраине Космодрома. Грохот взрыва смешался с противным, подминающим все прочие звуки слитным жужжанием опускающихся ксеносов.

Я наконец-то сообразил, что «кальмары» – не сами Ши, а просто оболочка их биологического транспортника. Причем одноразового, подобного кокону – касаясь поверхности, они разлетались мыльными брызгами, освобождая массу таившихся внутри существ. В их числе были и Воины, тут же хлынувшие вперед сплошной волной и другие, более крупные создания, внушающие невольный ужас своим видом и габаритами. Неужели эти чудовища и есть Майоры Бина Ши? Если да, тогда понятно, почему даже Инки говорят о них со страхом…

Ментальное и азурическое восприятие просто обжигал слитный азур-нимб роя ксеносов. Их было много, и все они казались одним, одной системой и единой волей. Это невозможно объяснить в человеческих терминах – псионическая аура Ши просто поражала своей концентрированной мощью. Я хотел ударить в уязвимое место, разорвать их синаптическую связь, нарушить единство – но первое же прикосновение убедило – это не под силу никакому Заклинателю.

Атака Кайта немного замедлила, но не остановила Ши. Дирижабли-кальмары лопались, высаживая все новые и новые отряды ксеносов. Враг имел количественное преимущество, кольцо легионеров вокруг лифта казалось невероятно хрупким на фоне накатывающей стрекочущей орды. Их отделяло от цели не более полумили древних черных камней, без срочного подкрепления наши шансы устоять казались крошечными.

Ну что ж, посмотрим! Я ринулся на острие прорыва. Три «Копья Солнца» одним за другим ушли вниз, сминая ослепительными столбами солнечного света фронт наступающих Ши. Запасная батарейка – минус сто тысяч Азур, в резерве еще четыреста… Вперед! Получайте!

Я резко нырнул вниз, использовал «Воздушный Вихрь», чтобы разбросать летающих перехватчиков и тут же – «Дыхание Солнца». Поток гелио-пламени заревел бурной рекой, как огонь в дюзах звездолета, выжигая все вокруг. Воины, Перехватчики, Стрекозы – все обращалось в прах и пепел! Кажется, я сумел их немного удивить, создав прореху в рядах и замедлив атаку. Вокруг образовалось пустое пространство, в клубах дыма кружился прах и пепел. Вот так! Теперь «Аура Света» – «Волновой Щит» только помешал бы в рукопашной, «Клинок Ра» – и попробуйте пройти мимо меня, Твари!

Долго ждать не пришлось. Ши не останавливались, их не пугала смерть, они бросались, пытаясь сбить, задавить массой, разорвать. Ослепительный солнечный меч шинковал их, разрезая на части. Минус еще батарейка, несмотря на поглощаемый из жертв Азур. Осталось триста тысяч А-энергии. Еще одна волна… где-то на флангах сражались другие прибывшие Инки, где-то продолжал драться Кайт, я их не видел, я сосредоточился на одном – не пропустить врага!

Высшие Ши уже приближались. Основная группа почему-то сгрудилась на месте высадки, но отдельные особи шли вперед, возвышаясь над Воинами чудовищными силуэтами. Один из Сципионов, напоминающих гигантских богомолов, походя поднял и отшвырнул громадный «Микадо», давящий низших особей. Сзади двигались Низуми – Твари с огромными раздутыми головами и Инфанты, похожие на неповоротливых жуков-панцирников. Или живые инкубаторы? При их виде вдруг пришло отчетливое понимание, что боевая техника Утопии – «Тарантулы», «Каракурты», более мелкие боты «Секуторы», «Велиты» и «Димахеры», да тот же «Захватчик» с «Мстящего» имеют совсем не земные прототипы.

Поднявшись над землей, я снова раскидал летающих Ши «Воздушным Вихрем». Ринулся к ближайшему Сципиону, выпуская шип солнечного клинка. И неожиданно, прямо на лету словил нокаутирующее попадание – наказание за эйфорию непобедимости!

Кажется, это была био-статическая искра, выпущенная Инфантом – недаром по их хищным антеннам пробегали голубые змейки разрядов. Меня шарахнуло так, что вингер сорвало с неба на землю, а визуальном оверлее вспыхнула знакомая, но совсем не радостная надпись.

Носитель мертв. Целостность носителя 89 %.

Восстановить тело? Текущий запас Азур: 63400/117700

Я инкарнировал почти мгновенно, но недостаточно быстро. Эти секунды между смертью и новой жизнью наиболее опасны для Инкарнатора – на моих глазах несколько бессмертных погибли в момент возрождения.

Пелена липкой слизи! Она накрыла густой массой, ослепляя, забивая сенсоры, сковывая движения. К тому же с разъедающими свойствами – индикаторы вингера протестующе взвыли, отмечая получаемый урон. Высшие Ши пустили в ход свое дальнобойное оружие.

Чтобы освободиться, пришлось вновь использовать «Дыхание Солнца», сжигая все вокруг. Ушла очередная батарейка. Оставалось две, хватит ли этого? Вингер уже отказывал, не желая взлетать, я с огромным трудом избежал взмахов боевых конечностей Сципиона, одновременно отбиваясь от наседающих Воинов. Удары закованного в голубой хитин гиганта крошили камень, меня бы они просто разрубили на куски вместе с Доспехом. Через несколько секунд пришлось врубить «Волновой Щит» – Ши сконцентрировали на мне свои усилия. Кислота, слизь, шипы, споровые бомбы взрывались вокруг, и если бы не «Аура Света», работающая одновременно с «Щитом», мне бы пришлось еще раз инкарнировать!

– Грэй, держись! Мы уже здесь!

Кастор! Над нами низко, со оглушающим гулом промчался «Дракон», сопровождаемый шлейфом летающих Ши. Его уже покрывал сплошной ковер шевелящихся ксеносов, кромсающих броню, но, не обращая внимания, транспортный винтокрыл филигранно развернулся между защитниками и нападающими, на ходу сбросив на Космодром двух гигантских «Зевсов».

Это отлично, это уже посерьезнее! «Зевсы» – невоспроизводимая альфа-техника, двадцифутовые антропоморфные гиганты, управляемые оператором в хорошо защищенной кабине. Ударная мощь, броня и тяжелое вооружение, не уступающее высшим особям Ши. Поступь боевых механоидов сотрясла плиты Космодрома. Несмотря на габариты, они двигались легко и даже не без изящества. Первый, в штурмовой модификации, поднырнув под выпад, огромным техномеч перерубил пополам боевую конечность Майора, и тут же ударил в упор мощным энергетическим импульсом. Недобитый Сципион взревел, громадные дыры, пробитые в хитине, стремительно заполнялись жидким пламенем. Другой, опрокинувшись наземь, дергал конечностями, выгорая изнутри. Второй «Зевс» начал мощный обстрел – из развернувшихся дырчатых кассет на его плечах вырывались крутящиеся дымные струи – гроздья ракет уносились в сторону кислотно-слизистой артиллерии Ши.

– Агни, используй Гнев! Гнев, сейчас же, незачем ждать! Бей по Доминанту!

На тактическом экране наконец отобразилось, что штурмовым «Зевсом» управляет Кастор, а вторым – его жена Агни. От нее исходила мощнейшая пульсация А-энергии – Заклинательница явно готовилась ударить своими азур-способностями. Как и Аурелия, она владела огненной энергией «игни», и спустя несколько секунд показала, на что способна.

Если мои «Копья» – столб солнечного пламени, а «Дыхание» – концентрированный поток гелиотермического огня, то «Гнев» выглядел настоящим вулканом. Какого ранга это «заклинание»? Фонтан огня и султан дыма, громадный огненный цветок, распустившийся на месте основной группы высших Ши. Он вспыхнул, окруженный расходящимися кольцами дыма, как небольшой ядерный взрыв, мое восприятие закололи невидимые иглы азур-поражающего фактора, долетевшего сюда.

Но спустя несколько секунд стало ясно, что даже ультимативная А-способность Агни не пробила защиту роя. Азур-пламя бессильно стекло с «черепахи», созданной Ши – хитин высших особей был обуглен, но все они остались живы, а то, что обороняли, сгрудившись вокруг – невредимо. Вероятно, там находился Доминант – одна из ключевых особей Бина Ши.

– Агни, что произошло?!

– Не знаю, это невозможно! Кто-то очень сильный экранирует Доминанта!

– Отходим, нам их не удержать!

Ши опять хлынули вперед. Стало понятно, что следующую атаку нам не пережить. Сейчас остановить Бина Ши могла только массированная бомбардировка, ядерный или орбитальный удар. Учитывая, что ничего из этого при наличии Стеллара было провести невозможно, оставалось только надеяться, что с рассветом из-за холмов наконец-то подоспеет наша кавалерия.