Текст книги "Летний сад"
Автор книги: Полина Саймонс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 40 (всего у книги 58 страниц)
– А почему тебя это удивляет? Ты что, сам не понимаешь, что происходит в нашем доме?
– Перестань вот так со мной говорить в нашей постели, Татьяна. Я уже выбросил белый флаг. Другого у меня нет.
– Мой белый флаг тоже поднят, Шура, – ответила она. – И знаешь, когда это случилось? Двадцать второго июня сорок первого года.
Они лежали. Он искал слова.
– Ты… переспала с тем мужчиной?
Татьяна свернулась плотнее, вжавшись лицом в подушку.
– Не хочу с тобой говорить, – произнесла она приглушенным голосом. – Я ужинала с ним в публичном месте. В отличие от тебя я никогда не забывалась. Поверить не могу, что тебе хватает бесстыдства спрашивать о нем.
Александр хотел спросить что-то еще, но остановился. Татьяна знала, есть некоторые вещи, на которые у ее мужа-воина нет сил, и это была одна из них. Были вещи, о которых Александр не мог бы спросить. Но будь она проклята, если позволит ему это сделать. Проклята. На этот раз она не собиралась помогать ему ни единым словом.
Ей и самой хотелось спросить его о Кармен, но она слишком боялась. Она понимала, что он может солгать, чтобы спасти их – в особенности теперь. Он мог посмотреть ей в глаза и бархатным голосом, с бархатным взглядом солгать, и она никогда не узнала бы правды, и никогда бы не поняла, и так и жила бы до конца жизни с этой ложью и предательством, и так бы и не узнала, чего стоит слово Александра.
Она не могла не спросить.
Но она не могла спросить.
Татьяна чувствовала, как он медленно придвигается к ней. Ощутила его теплое страдальческое дыхание, когда он прижался лицом к ее шее, к тому, что осталось от ее волос.
– Таня, я не спал с ней, – прошептал он. – Прошу, поверь мне.
Ложь? Правда?
– Повернись ко мне…
– Я твоя единственная жена, – сказала она, не поворачиваясь.
– Прошу, повернись ко мне, моя единственная жена.
– И, кроме этого… все, что ты делаешь, хорошо для меня, – сказала Татьяна и заплакала. – Наш сын – это хорошо. Все, что ты делаешь, хорошо для меня. Я люблю землю, по которой ты ходишь каждый день. Александр, – шептала она, – так было с самого начала. Так что если ты поднимаешь на меня голос или руку, я склоняю голову и принимаю это. И если я нужна тебе, в каком угодно смысле, в любое время – я отдаю тебе свое тело и принимаю тебя. Ты властвуешь надо мной со своим жезлом. И если ты замкнешься и закроешь свое сердце, я пойду рядом с тобой по холмам Стонингтона, пойду рядом через всю Америку, ожидая, когда ты снова полюбишь меня. А когда ты поднимешь свой пистолет, свою пушку сорок пятого калибра и выстрелишь мне в лицо, я и это приму без возражений, как закрываю глаза каждую ночь, – и это, и Ленинград, и Стокгольм, и Берлин… да, это рука, которая мной управляет. Я заявляю это, это мой крест. – Голос Татьяны то и дело срывался. – И для всего этого… у меня есть ты.
Александр резко придвинулся к ней, прижался всем телом. Его лицо все так же касалось ее волос. Его рука скользнула к ее бедру, к животу… Он дрожал.
– Пожалуйста… повернись ко мне.
– Нет. Разве ты не понимаешь, как я боюсь посмотреть тебе в лицо? Я поклялась тебе в лазаревской церкви. Я отдала тебе руку и обещала, что, как бы ты со мной ни обращался, что бы ни делал, я буду тебе верна, и я тверда в этом, я всегда с тобой.
Он сам развернул ее.
Татьяна закрыла плачущие глаза, она не могла видеть его лживый взгляд.
– Я прошла за тобой тысячу миль на фронт, – с трудом выговорила она. – И я бы пошла за тобой в ад. И пришла.
– Я знаю, – пробормотал Александр.
– Я могла прожить остаток своих дней с тобой в единственной комнате на Пятой Советской, варить тебе кашу и забывать о безумном Сталине, когда шла, чтобы купить дневную порцию хлеба. – Ее плечи приподнялись и упали. – Всю мою жизнь я делала только то, что старалась для тебя, так почему ты меня так ранишь?
Дрожащие руки Александра обняли ее.
– Пожалуйста… – прошептал он. – Мне этого не выдержать… Я становлюсь пустым, видя тебя такой… пожалуйста… – Он дышал коротко, поверхностно.
Они лежали молча, пока он не успокоился слегка и пока она не успокоилась немного, вдыхая его знакомый запах, ощущая его руки.
– Тсс… – мягко прошептал Александр. – Тсс… Хватит. Пожалуйста, не плачь. – Он лег головой на ее подушку, его губы коснулись того места, по которому он ударил, его руки гладили ее волосы. – Таня, жена моя… Я не спал с ней, – повторил он. – Открой глаза и увидь меня таким, каков я есть. Загляни внутрь меня. Я не спал с ней.
Она пристально взглянула на него в темноте, стараясь рассмотреть его лицо.
– Ты намеренно это делаешь, – сказала она через минуту. – Ты мне говоришь что угодно, все, что я хочу слышать, потому что знаешь, как отчаянно мне хочется тебе поверить. Ты заставляешь свои глаза выразить что угодно, потому что знаешь, как отчаянно мне хочется видеть в них искренность.
– Они искренни. – Ладонь Александра скользнула по ее телу, от макушки головы по спине, медленно и нежно, и дальше до лодыжек… а потом снова вверх. Ее глаза закрылись сами собой. Его бархатные руки тоже могли лгать, чтобы спасти их.
– Ты сказал – я работал допоздна, Таня. У меня была встреча. Я пролил пиво на джинсы. Ты подавал мне ложь за ложью, как закуски на Рождество. Что ты стал бы скрывать, если бы не… – Татьяна крепко сжала веки, чтобы из глаз не хлынули снова слезы. – Я не хочу знать.
– Я и не хочу тебе рассказывать.
– И что мне теперь делать? Я не желаю, чтобы ее имя упоминалось в нашей постели. Но я не знаю, что делать с той черной дырой, куда провалилась моя вера в тебя.
Руки Александра упорно обнимали ее.
– Верь, – сказал он. – Я все исправлю.
Она тихо вздохнула:
– Но ты… трогал ее?
Он перестал ее ласкать.
– Таня, пожалуйста, прости меня. – Александр подавленно вздохнул. – Да… – Он не позволил ее вздрогнувшему телу отвернуться от него. – Посмотри на меня, я здесь… – шептал он, слабея от стыда. – Не отворачивайся. Я твой. Я только твой. Я принадлежу тебе. Хотя я опростоволосился, детка…
Текли часы в темноте.
И в ней, сквозь нее, под ней лился поток тяжелых слов и бушевали признания. Все иссякло, все было в их постели, все было сказано и прочувствовано.
Татьяна наблюдала за лицом Александра, когда он говорил с ней, наблюдала, ища правду, ища смысл. Она слушала его, положив на него руки, спрашивая его снова и снова, касаясь его, когда он снова и снова отвечал ей. Она прижалась щекой к его груди, когда он с ней говорил, чтобы слушать его голос через его сердце. Ее губы касались его губ, вдыхая правду его дыхания. Ложь? Правда?
Но правда была безжалостна. Совершенно необдуманно, не взвешивая последствий, он планировал, говорил, садился, приносил выпить, флиртовал с другой женщиной, все прекрасно осознавая, прекрасно чувствуя, неделя за неделей, словно и не был женат. Он ждал и шел в машину с другой женщиной, не забыв снять пиджак, но оставив обручальное кольцо. Что за странные границы правильного и дурного пролегали в его голове? И если всего этого было недостаточно, четыре дня спустя, среди наглой лжи, с полным осознанием своих действий и намерений, он покупает презервативы, чтобы увлечь другую женщину в постель, пока его жена сидит дома, ожидая возможности сказать ему, что у них будет страстно желаемый ребенок. Александр целовал другую женщину. Он трогал другую женщину. А она ласкала его. У Татьяны просто не было необходимой брони вокруг ее чистого, незащищенного сердца, чтобы выдержать такое.
Она лежала, ошеломленная и окаменевшая, и смотрела на него в темноте, гадая, в самом ли деле это непоправимо, а если не так, то почему это ощущается таким непоправимым… а Александр стоял на коленях в конце кровати и целовал ее ноги и шептал: «Пожалуйста, Таня, пожалуйста, прости меня…»
«Как ты мог подпустить ее, Шура? Как ты мог ее подпустить?»
Он повернулся к ней израненной спиной.
Она придвинулась и коснулась его шрамов, его татуировок, серпа и молота, эсэсовского орла, она прижалась лицом к его пояснице, в том месте, где была разорвана почка, она ярко увидела его, бледного, лежащего на красном снегу, понимая, что, если она не сделает что-то прямо сейчас, он умрет. Этой ночью ей хотелось, чтобы все его шрамы, татуировки, его тело, его душа подсказали ей, что делать, как все уладить.
Она пыталась уладить все, касаясь его. Она гладила узловатые мышцы его рук, плеч, она целовала его живот, хотя с распухшей губой целовать было трудно, – но ласкать его она могла. Она попыталась передвинуться ниже, за линию черных волос, но не смогла после того, что он ей рассказал.
– Пожалуйста, Таня, пожалуйста, прости меня. И ласкай меня.
Немного погодя она повторила попытку. Сжала его неуверенными руками. Это было так знакомо, так искренне. Она так хорошо знала его, знала, что ему нравится, что он любит, что ему нужно. Она была словно его собственными руками: в любое время и где угодно она знала, что дать ему десятком разных способов. И этой ночью, когда он откликался на ее печальные мягкие руки, она прижала распухшие губы к нему, вздувшемуся. Но оказалось слишком больно. Она опустила влажное лицо на его живот, ее руки упали, ее тело обмякло.
– Как ты мог позволить ей касаться тебя?
– Я виноват, Таня, я так виноват…
– Думаю, даже нас можно сломать.
– Нас нельзя сломать, – сказал он. – Нас не может сломать какая-то долбаная Кармен. Она ничто. Она ничего не значит. Это ничего не значит.
– Александр, мы с тобой прошли слишком многое, чтобы иметь такой обман в нашей постели. В этом смысле ты прав – это не то, что мы вынесли. Это не смерть. Это не наши потерянные семьи или твое истерзанное тело. Это не голод, не Ленинград. Это не война, это не жизнь в Советском Союзе. – Она помолчала. – Но ты знаешь, что это такое, Шура?
Он повесил голову. Он не смотрел на нее.
– Я виноват, Таня. Пожалуйста…
– Я – твоя единственная семья. Единственная, кому ты должен быть предан в этом мире, – я. Ты продаешь меня на бессмысленном сексуальном рынке – и даже не за любовь, – и это ничего не значит? А я тем временем прикована к тебе. – Татьяна снова заплакала. – Я удерживаю в целости тебя со всеми твоими открытыми ранами. Я еду с тобой в поезде на Колыму, я в грязи ГУЛАГа с тобой. Меня секут вместе с тобой, жгут вместе с тобой, я ем из одной миски с тобой, а когда ты умираешь, это я вешаю шлем на твою винтовку над неглубокой могилой.
– О боже мой, Таня, пожалуйста… – Он сел, опираясь руками по обе стороны от нее. У него дрожали плечи. – Пожалуйста… Я так виноват…
Она повернула голову, закрыла глаза и попыталась улететь куда-нибудь от горькой жизни.
Он сжал ее руки и положил голову ей на грудь. Он целовал ее и шептал, но что – она не слышала. Потому что плакала. Он шептал что-то неслышное, какие-то признания ей в губы, целовал их, ласкал ее, снова шептал, целовал до боли чувствительные соски, пока она не стала просить «хватит, хватит», а он еще что-то прошептал, и его влажные кающиеся губы целовали ее влажные чувствительные соски.
– Ох, Шура…
Сумев наконец поднять свое тело с постели, она попыталась снова. Сидя рядом с ним, она держала его, ласкала, и, когда ее нежные руки заставили его отвердеть, приложила к нему окровавленные губы, и целовала снизу доверху, и обхватывала ладонями, и потирала, направляя к своим губам и к своим слезам. «Ты так прекрасен, – шептала она, плача. – Не зная ничего другого, я всегда так думала».
– А я должен был знать, – сказал он. – Я должен был прийти к тебе, все понимая. Нет никого подобного тебе. Ты – больше всего, что я когда-либо заслужил. Я так боялся, что ты не любишь меня как прежде. Я был в ужасе, что у тебя появились чувства к кому-то еще. Ты вечно работала, а я был опустошен борьбой… – Он задохнулся. – И ни о чем не думал. Но это всего лишь слова, ничего больше. Я виноват.
Клятвы, раскаяние, обещания, снова клятвы…
Она слушала его, она кивала. Все это были лишь слова. Что толку было в его обещаниях? Он не мог объяснить, она не понимала. Она лишь пыталась что-то исправить, позволяя ему ласкать ее.
Татьяна взяла своими маленькими руками его большие руки, истерзанные колючками чолья, положила их себе на грудь. «У тебя самые сильные руки», – шептала она. Он отодвинулся. Она сжала его длинные, крепкие пальцы, напряженная и дрожащая, положила их себе между бедрами. Он отвел их.
– Посмотри на меня, – шептала она, плача, ложась на спину, раздвигая ноги. – Я беззащитна перед тобой. Пожалуйста, прикоснись ко мне. Мне нравится твоя любовь, Шура. Нравится твоя любовь.
Целуя ее пушистый холмик, прижимая к ней ладони, он покачал головой и немного отодвинулся.
– Пожалуйста, касайся меня, – повторила она. – Почему ты не хочешь коснуться меня?
– Разве ты не понимаешь, почему это так? Я не могу соединиться с тобой, пока ты не простишь меня.
Он был прав.
Он прижал свой лоб к ее лбу, свою влажную щетинистую щеку к ее щеке. Он прижал губы к ее сердцу, его влажные черные волосы щекотали ее ключицы. «Пожалуйста, прости меня». Белое золото такого же цвета, как волосы моей истинной любви.
Все это любовь, и все равно этого недостаточно. Она плакала от отчаяния.
– Как я могу тебя простить? Это то единственное, чего я не способна простить. Я не знаю, как это простить.
– Я проклят, – заявил Александр, падая на спину. – Я был ослеплен собственной глупостью на краткий миг нашей жизни, на мгновение той вечности, в которой мы с тобой живем, и я споткнулся. Черт меня побери. Я отвратителен, и я абсолютно не прав. Я низок и тошнотворен. Обещаю, я сделаю все, что могу, чтобы все исправить, чтобы стало лучше. – Он глубоко вздохнул. – Но… что ты имела в виду, когда сказала, что не знаешь, как простить меня?
Татьяна заговорила самым тихим шепотом:
– Александр Баррингтон, скажи, а ты бы знал, как простить меня?
Они оба знали непостижимый ответ на этот непостижимый вопрос.
Ответом было «нет».
Александр молча смотрел на нее, потом закрыл лицо ладонями.
– Ладно, но что нам с тобой делать, Татьяна? – в отчаянии произнес он. – Мы не можем жить так, как жили.
Она начала было что-то говорить, предлагать ему несколько вариантов на выбор, но тут он раздвинул ей ноги и лег на нее, чтобы успокоить ее тело, дрожавшее от безграничного страдания этой невыносимо бесконечной ночи.
– Послушай меня, – сказал Александр, сжимая ее голову между своими предплечьями, а ладони сомкнув на ее макушке. – Нужно понять только одно, и тогда все остальное станет легче. У нас с тобой только одна жизнь. И другого выбора нет. Когда-то давно мы вместе отправились воевать, вместе ушли в окопы, пережили вместе Ленинград. Напомни себе все то, через что мы прошли. Разве мы думали тогда, что доберемся хотя бы до Лазарева? А после Лазарева сможем оказаться в Напе, или на Бетель-Айленде… или здесь? Я знаю, иногда все становилось невыносимым для нас. Мы сгорали дотла, но каким-то чудом поднимались и шли дальше. Иногда я возвращаюсь с войны – и я мертв, а иногда я слышу твой голос и не обращаю на него внимания, а иногда случается невозможное, не знаю как и не знаю почему. Я не могу защититься. Я знаю, ты этого хочешь, но у меня нет объяснений. Нет оправданий. И в этот единственный раз в моей жизни, когда мне нужно больше, чем простое «я виноват», у меня нет ничего, кроме огромного сожаления. Я не хочу справедливости от тебя, – сказал он. – Мне нужно милосердие. – Он застонал. – Я совершил чудовищную ошибку, и я умоляю тебя простить, Татьяна. Я умоляю, – произнес он с судорожным вздохом, – прости меня. Но другой жизни для тебя и меня нет – нет раздельной жизни. Нет другого бункера, нет уложенных вещей, нет ухода, нет других жен. Нет ничего и никогда, только ты и я.
Он опустил руки, лежа на ней, прикрывая ее, его лицо над ее лицом, а она под ним, такая маленькая, и смотрит на него под черной луной.
– Ты действительно думаешь, я позволил бы тебе бросить меня? – прошептал Александр. – Разве ты не помнишь, что я тебе сказал в Берлине? Когда мы заблудились в лесу, восстав против судьбы?
– Да, – прошептала в ответ Татьяна, обнимая его за шею и закрывая глаза. – Ты сказал, что уже отпустил меня однажды. Но на этот раз мы или будем жить вместе, или вместе умрем.
– Верно, – кивнул Александр. – И на этот раз мы живем вместе.
Из ее глаз полились слезы.
Он наклонился и поцелуями попытался согнать печаль с ее лица.
– Милая, родная моя, – шептал он по-русски, – любовь моя, колыбель и могила моя… жена моя любимая, жизнь моя, любовь моя… прости меня. Прости меня, Таня… прости меня и помилуй…
Он шептал и шептал в ее разбитое лицо, в ее разбитые губы.
– Что? Я не могу расслышать, что ты говоришь?
Александр на двух языках шептал:
– Я воспеваю наш брак.
Он встал на колени между ее ногами:
– Детка, Татьяша, жизнь моя… – Он прижался лбом к ее сердцу. – Моя колыбель и моя могила, моя жена, единственная женщина, которую я когда-то любил… я виноват. Прошу, Таня, помоги мне. Прояви милосердие. Пожалуйста, прости меня…
Он лег рядом с ней, просунув левую руку под ее голову. Его правая рука ласкала Татьяну. Он целовал ее тело от макушки головы до кончиков пальцев на ногах, целовал все внутри ее. Его нежные пальцы касались ее. Его большие руки держали ее. И в какой-то момент, когда его теплый кающийся рот без передышки целовал ее, Татьяна в отчаянии застонала, внезапно возбуждаясь в печали, и прошептала:
– Я прощу тебя.
– Но ты скажешь что-нибудь прямо сейчас, нет?
– Да, прямо сейчас, кое-что…
Она приподнялась, прижалась к нему, тоскующему, сжала его черноволосую голову и заплакала.
– Александр, ты разбил мое сердце. Но за то, что ты нес меня на спине, тащил на санях меня, умирающую, за то, что отдавал мне последний кусок хлеба, за твое тело, которое искалечили из-за меня, за сына, которого ты мне подарил, за те двадцать девять дней, что мы прожили как райские птицы, за пески и вина Напы, за все те дни, когда ты был моим первым и последним вздохом, ради Орбели – я прощу тебя.
И тогда он наконец вошел в нее. Это было воссоединение.
Ох, Шура…
Ох, Таня…
Так оно и было.
А потом они лежали рядом, грудь к груди, живот к животу, все еще соединенные, спаянные, скованные, сплавленные друг с другом, и их губы едва касались друг друга, и они едва дышали, горели бок о бок, душа в душу. Она обнимала его. Он обнимал ее. Глаза у обоих были закрыты. Они не спали три дня, а теперь наступало утро субботы. Она поцеловала его пульсирующее горло, погладила влажную спину. Его теплые израненные руки обхватили ее посиневшее лицо, и он сказал:
– Милостивый Боже, неужели у нас в самом деле будет… ребенок?
– Да, Шура, да, муж мой. У нас действительно будет ребенок.
В эту ночь, когда многое случилось впервые, Александр сделал то, чего не делал с сорок третьего года, когда узнал, чья кровь течет в его почти обескровленных венах.
Он заплакал.
Татьяна уволилась из Мемориального госпиталя Финикса.
Глава 13. Летний сад
Красные крылья
Бобо был крайне рад увидеть Александра.
– Сеньор! – воскликнул он. – Я так давно вас не видел! Как поживаете?
Они пожали друг другу руки.
– Занят, Бобо, очень-очень занят.
– Но дела идут хорошо, да?
– Дел больше, чем я могу справиться. Ты слышал, мы получили место на строительной выставке? Это очень хорошо.
– А как ваша прекрасная сеньора? Тоже хорошо?
– Потрясающе хорошо. Погоди, вот увидишь ее, Бобо.
– Жду с нетерпением. Она опять работает допоздна?
– Она опять допоздна бегает по магазинам. Но понимаешь, сегодня особенный день. У нас годовщина.
Бобо просиял, как будто это была его годовщина.
Александр принес из грузовика два больших букета белых роз и белых лилий.
– Бобо, мне понадобится твоя помощь. У сеньоры еще и день рождения сегодня.
– Годовщина и день рождения в один день?
Александр улыбнулся:
– Я ей говорил, что так ей меня не забыть.
– Отлично задумано, сеньор. Предоставьте все мне. Понадобится шампанское?
– Наилучшее. «Кристаль».
– Конечно. А когда появится сеньора?
– Да кто ее знает! Она бы опоздала и на собственные похороны.
Он съел немного хлеба, выпил воды и покурил. Он уже подумывал, не позвонить ли домой, когда услышал восклицания Бобо. Как он и ожидал, когда Бобо увидел Татьяну, в просторном персиковом платье, фантастически беременную, веснушчатую, летнюю, сияющую, улыбающуюся, ослепительную, протянувшую к нему руки, он разрыдался. Буквально разрыдался. Слезы текли из его глаз на ее руки, а потом он обнял ее, провел через ресторан к вставшему Александру.
– Сеньор! А вы ничего мне не сказали! – воскликнул Бобо. – Но почему, это же один из счастливейших дней в моей жизни – я вижу, что наконец сеньора стала такой большой!
– Бобо, – ответил Александр, целуя руки Татьяны, – твоя радость вызывает у меня некоторые опасения.
– Ох нет, почему?
– Ну, пока радуйся, но предупреждаю: если ребенок, когда родится, окажется похожим на тебя, лысым и морщинистым и постоянно плачущим, – я за тобой приду, Бобо! – Александр усмехнулся, направляя на Бобо палец. – Приду за тобой!
Одна лишь мысль о подобной непристойности вызвала у Бобо взрыв хохота. Наконец он ушел за меню.
Татьяна подняла голову, посмотрела на Александра.
– Что ты творишь с беднягой Бобо? – промурлыкала она.
Его ладони легли на ее большой живот, он наклонился, чтобы поцеловать ее.
– Ты опоздала всего на двадцать минут, – одобрительно сказал он, поглаживая мягкую персиковую ткань. – И даже без часов. Неплохо. Платье новое?
– Для тебя. Нравится?
– Нравится.
Он усадил ее, придвинув стул, сел напротив и засмотрелся на ее золотые веснушки, алые губы, сверкающие глаза, чудесную грудь. Через минуту он встал и обошел стол, чтобы сесть рядом с ней.
– Ты проголодалась? Или хочешь сразу поехать домой?
– Шутишь? – Она хихикнула. – Ох. Конечно, я ужасно голодна.
– Ты очень аппетитно выглядишь теперь.
– Правда? – Она просияла от удовольствия. – Шура, я чувствую себя невероятно огромной.
– Да. И невероятно аппетитной.
– Шура!
– Что? – сказал он, подмигивая ей коварно и не слишком невинно.
Он налил ей немножко шампанского, и они подняли бокалы за их годовщину, за ее день рождения. Обычно они праздновали все только вдвоем, но не теперь, когда она уже была на восьмом месяце, а их дом был почти достроен.
Стул Александра был придвинут близко к ее стулу. Его плечо в пиджаке прижималось к ее алебастровой обнаженной коже, его рука лежала на спинке ее стула, и он перебирал пальцами ее постепенно отраставшие шелковисто-золотые волосы. В другой руке он держал бокал с шампанским. Татьяна что-то говорила, ее губы шевелились, но ни звука не вылетало из ее рта, Александр слышал лишь гудение в голове… и что-то вроде шороха листьев, и плеск волн Невы у гранитных парапетов…
– Ты совершенно прав, Шура, – говорила Татьяна. – Я просто не понимаю, как я вообще находила время для работы. Мне за день приходится выполнять тысячу дел. Но если честно, как ты думаешь, наш дом будет готов в следующем месяце?
– Что? – Александр вышел из задумчивости. – Не беспокойся. Он будет готов.
– Детка появится в августе, достроишь ты дом или нет. – Она усмехнулась. – Я свою часть сделки выполняю.
– Да, – согласился Александр. – А я выполняю свою. Дом будет готов. – Он слегка наклонился к ней. – Тебе, возможно, придется переспать со строителем, чтобы заставить его пошевеливаться.
– Ох, ладно, – ответила она, пожав плечами. – Но только если это будет абсолютно необходимо. – Ее берилловые глаза прищурились по-кошачьи. – Ладно, а знаешь, что я сегодня делала?
– Нет, детка, – сказал Александр, протягивая к ней руку, чтобы коснуться плеча. – И что ты сегодня делала?
– Я почти весь день потратила в магазине домашней техники.
– А… Должно быть, ты решила, что у тебя день рождения.
– Ну… да. – Она засмеялась. – У меня действительно день рождения.
– Знаю. Значит, устала… но в восторге?
– Да! Так много всего предлагают! Раковины, краны, холодильники, морозилки, аппараты для подогрева хлеба… у нас будет теплый хлеб, даже если он подсох… И я выбрала две плиты и ванны, вот погоди, увидишь, что я выбрала для главной ванной комнаты! Это самое прекрасное джакузи… – Она вдруг умолкла и слегка недоуменно нахмурилась. – Шура, что ты делаешь? Ты же не слышишь ни слова! И почему ты так на меня смотришь?
– Как? – тихо спросил Александр, оглядывая ее лицо в поисках юности, любви, красоты, белых ночей в Летнем саду.
Все это было там, как и то, что было в Кокосовой Роще, и на Оленьем острове, и в Напе после, все это зажигало в ней огонь, подогревало ее на пару лишних градусов, и все его воспоминания были с ней. Его сердце колотилось, заставляя его сгибаться вдвое.
– Шура… да ты слушаешь меня? Я тебе говорю о плитах…
– Продолжай. Плиты. Они теплые? Горячие? Очень горячие? Я слушаю.
Он ощущал запах шампанского в ее дыхании, пока она говорила. Он ощущал мускусные духи, ее клубничный шампунь, шоколад, кокосовый лосьон от загара. У нее появились новые веснушки, над веками. Должно быть, много времени проводит у бассейна. Придвинувшись ближе к ней, он снова вдохнул аромат кокоса; этот запах всегда уносил его к летнему океану в Майами. Он надеялся, что она не станет прыгать с трамплина с поворотом с таким-то огромным животом. Пока она говорила, его рука скользнула к ее руке и накрыла ее.
Принесли закуски.
– И мебельщик позвонил сегодня, чтобы сказать, что огорчен, но не может закончить буфеты, что будут стоять у плит, потому что лак загорится от огня. Что он имел в виду? Я ему сказала покрыть их лаком – я не спросила тебя. А плиточник сегодня утром сказал, что весь груз плитки растрескался, растрескался! И если мы хотим, чтобы новую травертиновую плитку доставили до августа, нам придется доплатить десять процентов. Я ему ответила, что об этом он должен говорить только с тобой. Думаю, он привирает. Шура? Ты слушаешь?
– Я слушаю, – ответил он слишком рассеянным тоном. – Не беспокойся о плитке. Он доставит новую за десять дней и еще даст нам скидку. Помнишь свой семнадцатый день рождения? – спросил Александр, держа в руке бокал.
– Да, – прошептала она.
– Мы ели рыбную икру и шоколад и пили воду прямо из бутылки, потому что я забыл стаканы, а потом пошли гулять вдоль Невы. Было уже так поздно и так светло! Я развалился на скамье, а ты как-то умудрилась не прикоснуться ко мне или хоть посмотреть на меня. Ты была потрясающе застенчивой. Но река, прозрачные пушкинские сумерки, белые ночи, город, подобного которому нет… Я не мог отвести от тебя глаз. – Александр помолчал. – Почему ты плачешь?
– А почему ты говоришь такое, что заставляет меня плакать?
– Как ужасно мне хотелось поцеловать тебя… – Вытерев слезы с ее щек, Александр наклонился к ней, совсем близко к ее губам, понизил голос до шепота. – И до сегодняшнего дня, когда я думаю об этом, я чувствую боль – в горле, в животе, в сердце. Не знаю, как я тогда удержался и не изнасиловал тебя.
– Я тоже, – кивнула Татьяна. – Потому что теперь… – она тоже понизила голос, – ты не можешь удержаться от изнасилования каждый раз, когда чувствуешь эту боль.
– Как же мне повезло, что теперь вся твоя повседневная работа наконец-то только в том и состоит, чтобы быть изнасилованной твоим мужем.
– И вправду повезло, – прошептала Татьяна. – Но повезло мне, мне, мой возлюбленный солдат из Летнего сада.
Они немного склонили головы друг к другу, их губы приоткрылись, нежно соприкоснулись. Татьяна скромно отодвинулась. Александр предложил ей одну из своих креветок, а потом глоток шампанского из своего бокала.
– Не понимаю, почему ты заказала ветчину прошутто, – сказал он. – Ты же ешь только с моей тарелки.
– Эй, не жалей своих креветок! Хочешь, расскажу тебе одну притчу о закуске из креветок и браке?
– Если пожелаешь. Но не жди, что я буду слушать. Я мысленно в Ленинграде.
– Пожалуйста, – шепнула Татьяна, – не заставляй меня плакать.
– Расскажи о закуске из креветок и браке. Это шутка?
– Сам реши. Когда один мужчина начал ухаживать за одной женщиной, – начала Татьяна, – он заказал для себя креветок и предложил ей одну из них, но она слишком смущалась и стеснялась, чтобы ее принять, и потому отказалась. – Татьяна улыбнулась. – Когда они только что поженились, он снова предложил ей креветку, и она с радостью взяла ее. – Она усмехнулась. – Когда они были женаты уже пять лет, он больше не предлагал ей креветок, но, когда она попросила одну, любезно подал. Через пятнадцать лет она не спрашивала, просто взяла одну, а он рассердился. «Почему она просто не заказала сама закуску из креветок, если так их любит», – подумал он. – Татьяна ткнула в Александра пальцем. – Через двадцать пять лет он все так же ничего не предлагал, а она перестала их брать с его тарелки. А через пятьдесят лет не только он не предлагал ей креветку, но даже если бы и предложил, она бы отказалась.
Александр тупо уставился на нее.
Татьяна откинула назад голову и расхохоталась, прищурившись.
– На нашу шестнадцатую годовщину, – сказал Александр, – когда мы уже семнадцать лет вместе, я тебе говорю о Ленинграде, о твоих золотых волосах, а ты о чем толкуешь?
Ее кремовая грудь в декольте восторженно вздымалась и опускалась; Татьяна привлекла мужа к себе, чтобы снова коснуться губами уже слегка заросшей щеки. Принесли ужин – филе-миньон средней прожарки для него, прожаренный – для нее.
– Я хочу тебе рассказать нечто еще более потрясающее, – заявила Татьяна, когда они ели. – Викки переезжает сюда.
– Переезжает куда?
– Ха! Сюда. В Финикс.
– Ох, слава богу, – сказал Александр. – Я уж подумал было, что ты говоришь о нашем доме.
– Чтобы превратить его в нечто вроде коммунальной квартиры? – хихикнула Татьяна. – Нет, она сыта Нью-Йорком, сыта этим твоим Томом Рихтером, сыта по горло. Она говорит, что хочет получить работу в Мемориальном госпитале, я тогда могла бы иногда ее замещать.
– А ты… тебе это нужно, подменять ее? – спросил Александр.
– Не-а. Но мне приятно будет иметь рядом подругу.
– Да. Только не говори Энту. Он тогда сбежит от нас навсегда. Ты знаешь, как он воспринимает ее присутствие.
Они пили, ели, слушали серенады, исполняемые оркестром Бобо. Последний всегда находил отличные группы для своего популярного ресторана.
– Я рад, что твоя Викки сюда переезжает, – сказал Александр. – Но твое упоминание о проклятом месте, где ты работала, напомнило мне кое-что более важное. Ты сегодня должна была повидаться со своим врачом. Ездила?
– Ну да. – Татьяна отложила вилку. – Шура, он понимает твои чувства, – сказала она, поглаживая его по рукаву. – Но что он может сделать? Он говорит, это политика госпиталя. Он не может ее изменить. Мужьям просто не разрешается присутствовать в родильной палате. Это так, и все.
Александр тоже отложил вилку.
– Таня, я разве недостаточно четко выразился, когда мы в прошлый раз были у него?
