Текст книги " Циклопы. Тетралогия "

Автор книги: Оксана Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 84 (всего у книги 87 страниц)

   Раиса Журбина мыла посуду. Равнодушно и как всегда немного заторможено водила мокрой губкой по тарелкам, ставила сполоснутую водой посуду в сушилку над раковиной.

   Наевшиеся вчерашнего борща и жареной картошки мужики уселись в зале перед телевизором, футбол смотрели. Григорий, которому выпало время на карауле у ворот стоять, у раскрытого окна гостиной торчал. Тоже ведь – болельщик.

   Раиса потрогала, стоящую на плите кастрюлю с борщом, подумала: "Теплая еще, рано в холодильник убирать..." Повернулась к двери, ведущей в коридор...

   На пороге кухни сидел кот. Типичный сибиряк с пушистой оторочкой вокруг изящной головы, с полосатым хвостиком, обвивающим мягкие лапки. Смотрел в глаза женщины.

   Раиса чуть удивилась, заметив на коте странный ошейник с массивным карманом. Но улыбнулась:

   – Сейчас колбаски дам. – Направилась к холодильнику, стоявшему возле окна, мельком глянула на улицу...

   Из довольно высокого кухонного окна она увидела как за забором, с черепашьей скоростью, проезжает автомобиль. Раисе была видно только его желтая крыша, украшенная прямоугольником в шашечках. Таксисты часто плутали на извилистой Елисеевской улице и этот тоже ехал медленно, таблички на домах рассматривал, наверное...

   Василий-Жюли уловил приближающийся звук автомобильного мотора. Когда такси вышло на прямую линию с окном, кот-профессор ударил лапой по кнопке активации телепорта! Раиса Журбина стояла между двумя активированными устройствами, теперь ее сын мог переместиться только в нее – в открытую женщину, стоявшую на прямой линии переброса.

   – В сейфе лежит "пояс шахида", – мрачно говорил Журбин. – Мама знает об этом, она пояс п р и м е р я л а. И кроме того, – Арсений сделал тяжкую паузу, – один раз в две недели мама тайком спускается в подвал и ставит свежий аккумулятор на мобильный телефон, прикрепленный к детонатору бомбы. Разминирует заряд, ставит свежую батарейку, потом снова возвращает все как было. – Парень исподлобья поглядел на напарниц, поиграл желваками на побелевших скулах. – Понимаете, что она делает? Она сама приглядывает за бомбой, что лежит у нее под ногами! Каждые четырнадцать дней, как зомби о б н о в л я е т эту бомбу и забывает о том, что сделала. Семен заряжает батарейку на "поясе шахида" – он знает код замка на сейфе, – мама тайком от всех делает тоже самое с бомбой в подвале...

   – Я знаю об этом, Сеня, – мягко произнесла Миранда. – Связка шашек в подвале пахла руками твой мамы. Именно благодаря запаху ее рук, я смогла понять, как обезвредить бомбу. Мне жаль твою маму, Сеня. Ей досталось.

   На Арсения было тяжело смотреть, побывавший в маме парень, смог заставить себя вернуться и оставить ее в заминированном доме, лишь потому что на кону стояли жизни многих дорогих ему людей. Сын не позволил себе слабости. Он даже матери не объявился! И не сказал ей "здравствуй, я за тобой пришел". Вернувшийся Извеков в первую очередь проверит на контакт единственную открытую женщину питерской группы. Арсений только попросил напарниц не лезть к нему с расспросами, пока он не был готов поговорить о том, ЧТО сотворил с его матерью хроно-террорист.

   – Семен Тихонов главный в оставшейся питерской группе, – сухо и внешне беспристрастно продолжил доклад Журбин. – На маме выставлена телепатическая установка – она о б я з а н а надеть на себя пояс с взрывчаткой, если Семен ей это прикажет.

   – Ты приказ убрал? – негромко спросила Миранда.

   Журбин стрельнул глазами в диверсантку и не ответил. Миранда поняла – убрал. Не смог оставить в маме приказ на "примерку" взрывчатки.

   Но впрочем... большой роли это не играло. Извеков прикажет Раисе примерить "пояс шахида" лишь при возникновении опасности, а дать ему ощутить тревогу Миранда в любом случае не собиралась, так как встревоженный Платон, это уже практически проваленная операция. Извеков в теле закрытого телепата, его охраняют закрытые, все козыри на их руках, на стороне группы Журбина лишь неожиданность и... две девушки, способные проникнуть в запертую для всех прочих голову.

   И если раньше Журбин был категорически против участия любой из Тамар в операции, то теперь, после того как он побывал в маме и увидел, ч т о с ней натворил Платон, уверенность эта поблекла и скукожилась под лучами испепеляющей сыновней жалости. Вины.

   Миранда состроила на лице носителя сочувственную гримасу, вздохнула:

   – Теперь ты понимаешь, что без какой-либо Тамары нам не обойтись? Согласен, что овчинка стоит выделки?

   – Выражения, Хорн, выбирай, – буркнул парень. – Овчинки – это чьи-то шкуры. И ни с чем пока я не согласен.

   Миранда подняла вверх брови:

   – Прости. Ты можешь что-то предложить?

   Журбин молчал. Что можно предложить, если и так все ясно? Платон находится в теле закрытого телепата, он практически неуязвим, но сам всесилен. К нему не подобраться. Извеков не подпустит к себе врага, поскольку телепатически почует малейшую опасность. Рядом с ним будут две открытые женщины – Раиса и Серафима, но перемещаться в них и наносить удар исподтишка не получится ни коим образом, Платон ментально уловит появление в женщинах добавочного интеллекта, настроенного на агрессию.

   – Ты понимаешь, что у нас не выбора? – тихо спросила парня диверсантка. – У нас есть только один шанс. Мы дистанционно перебрасываем в тело Тамары-Платона кого-то из девушек..., даже если рядом будет открытая Серафима, Тамара, как исконный интеллект займет конкретно свое место...

   Журбин скривился, сморщился, и треснул себя кулаком по колену! Он продолжал слушать негромкую и убедительную речь Миранды, но с трудом заставлял себя прийти к решению – диверсантка права и абсолютно! у них есть и будет один единственный шанс! И шанс этот ни упускать, ни вернуть нельзя. Портал не сможет отправить одного и того же человека в одно и тоже место и время. Так что или сейчас, или... возможно... НИКОГДА.

   – Миранда, мы не знаем, на сколько интеллект Тамары исконен для тела ее "близнеца" из параллели! Что если "вышвырнуть" Платона из тела у нее не получится?! – горестно воскликнул парень. – Что если наши прежние рассуждения верны и эта способность появляется у Тамар только в зоне действия портала?! Ты уверена, что Тамара справится с Извековым и возьмет тело под контроль, станет альфой?!

   – Нет. Не уверена. Риск есть и он существенный – Платон сильнейший телепат и он обладает подготовкой, которой у Тамары нет. Некоторое время он сможет успешно бороться за право альфы, даже с безусловно исконным интеллектом. – Миранда помолчала и негромко, увещевательно продолжила: – Сеня, но мы уже обговаривали этот вариант. Одновременно с Тамарой буду перемещаться и я. В Серафиму. У этой женщины всегда наготове электрошокер, надеюсь, пока Тамара будет биться с Платоном за обладание телом, я успею обезвредить добавочный интеллект ударом шокера.

   – Ага, – кисло сморщился Арсений. – А если Тамара не успеет стать альфой и разряд достанется ей?

   Миранда задумчиво наклонила голову, боднула воздух упрямым лбом и резко бросила:

   – Согласна. Риск есть. Но делать-то что, Сеня?! К Извекову иначе не подобраться! Я бы на его месте в жизни не "вылезала" из тела закрытого телепата! Он будет жить в Тамаре еще лет десять, двадцать, тридцать, пока она не родит ему ребенка телепата, желательно мужчину! Потом он в теле ведьмы отправится в иную параллель. Он ведь будет в теле ведьмы и "ключа", пройдет куда угодно... Там доставшееся тело – раскроется, Платон телепортируется в заполученного наследника и... Что будет дальше, я не знаю. Он может убить Тамару, но скорее всего подселит в нее... Серафиму, например. – Волкодав-Миранда наклонила вперед лобастую голову и прошептала с напряжением: – Ты этого хочешь для своей девушки, да, Журбин?! Или предпочтешь дождаться, пока до Извекова доберутся волкодавы и уничтожат террориста, в чем бы теле он не находился?!

   Миранда редко повышла голос. Но последние слова она почти что выкрикнула, давила напарника аргументами и голосом.

   Журбин, отвернувшись от взгляда в упор, негромко рассыпал проклятия, поминая в сует Господа и черта, проклинал потомков...

   Тамара-Иная, сидящая на переднем сиденье такси рядом с замершем водителем, в перепалке не участвовала. Оставалась спиной к разгоряченным напарникам, как будто те обсуждали не ее участие в операции, а недавний футбольный матч Зенит-Динамо... Смотрела прямо перед собой на мирную вечернюю улицу.

   Неожиданно заговорила. Негромко и печально:

   – Как я ей завидую...

   – Завидуешь? – подумав, что ослышался, переспросил Журбин. – Кому?

   – Своей близняшке, – усмехнулась девушка. – Той, за которую ты так переживаешь, сражаешься и любишь. – Тамара-Антипод развернулась к заднему сиденью, с грустью посмотрела на Арсения: – Скажи... А в моей параллели т ы тоже есть? Я смогу такого же тебя найти?

   Арсений поперхнулся. Один раз эта девочка уже ушла искать свою любовь! Но прежде чем уйти – стреляла.

   – Его там нет, Тамара, – ответила за Журбина Миранда. – Ищи с в о ю любовь.

   Тамара отвернулась:

   – Жаль. Очень жаль. И я вас попрошу... Не надо больше спорить. Кто бы из нас не отправился к Платону – я или моя близняшка, мы вас не подведем.

   – Почему ты так думаешь, Тамара? Ты чувствуешь свою близняшку? – осторожно поинтересовалась диверсантка и увидела как сидящая впереди девушка плечом пожала:

   – Она нас тоже слышит. Я была такой же и знаю, как это происходит – ты слышишь, чувствуешь, но ничего не можешь сделать – ты заперта... Но вот, – Иная грустно покачала головой, – я одного не понимаю, как о н а, все слыша, видя, чувствуя, смогла разлюбить такого парня как Арсений и остаться с Егором... Не понимаю.

   – Ну это твоя бабушка постаралась, – мягко напомнила Миранда.

   – Да, – усмехнулась девушка. – Моя бабуля умеет п о с т а р а т ь с я. Мы с ней еще п о г о в о р и м об этом...

   – А стоит ли?

   – А это уже мне решать, – довольно жестко выговорила Тома. – И вот что я скажу. Давайте-ка перестанем спорить. – Не поворачиваясь к напарникам, глядя перед собой в ветровое стекло, Иная подвела черту под диспутом: – Присутствие во мне Тамары блокирует колдовские и ментальные возможности этого тела. Если вы перебросите близняшку в мое родное тело, то получите сразу две боевые единицы – я и Тамара станем телепатами и сможем самостоятельно передвигаться, нормально жить в любой из параллелей.

   – Ты в этом уверена?

   – Проверить ни у вас, ни у нас с Платоном не было возможности. То тело закрыто и примет лишь исконный интеллект. Однажды. Но если вы отправите в него меня, то в любом случае получите из этого тела, – Тамара ткнула себя пальцем в грудь, – обузу. Беспомощное бесполезное растение. А возможно... даже – двух аутистов, поскольку проверить как сработает перемещение, я повторяю – не было возможности, – девушка повернулась к напарникам и улыбнулась: – Оно вам нужно?.. Руки себе связывать на момент активной операции... За нами ведь присматривать придется. Так что..., доверьтесь нам, друзья. Я и моя близняшка..., мы вас не подведем.

   Миранда поглядела на мрачного Журбина и, несколько секунд подумав, высказалась:

   – А у нас есть выбор, Тома?

   Глубокой ночью, через полчаса после того, как в двухэтажном доме на Елисеевской улице погас в окнах свет, во двор этого дома осторожно проникли два кота. В зубах коты несли небольшие, но тяжеленькие свертки. Зверьки осторожно миновали сидящего на лавочке у ворот мужика в спортивном костюме и куртке. Вспрыгнули на подоконник раскрытого окна единственной спальни первого этажа...

   Мягко сиганули в комнату. Прокрались к закрытой двери в коридор. Один из котов, выпустив из зубов поноску, ловко разобрался с ручкой на межкомнатной двери...

   Дальше началось уже совсем невероятное. (Для неосведомленного постороннего зрителя, имеется в виду). Очаровательная пятнистая кошечка бабушки Варвары запрыгнула на сервант. Аккуратно работая лапами раздвинула стоящие на нем непрезентабельные безделушки. И, недолго повозившись со свертком, зубами извлекла наружу крохотную кнопочку с глазком.

   Марфа-Миранда приспособила миниатюрную камеру за безнадежно уродливой вазой, слегка замаскировала ее пыльным презентом из Египта – облупившимся глиняным Анубисом с отбитым ухом. Постояла немного, дожидаясь телепатического отклика от Журбина, стоявшего почти у самого забора...

   "Порядок. Есть картинка", – сообщил Арсений, проверивший по планшетнику, как работает передающее устройство.

   Марфа-Миранда поглядела на окно, примерилась по направлению и выбрала место для следующей "закладки". Сегодняшним вечером, переместившись в Журбина, подполковник немного помудрила над извлеченным из кошачьего ошейника телепортом и состряпала из него своеобразный "магнит". Приманку для вылетевшего с максимального расстояния интеллекта, поскольку рабочая дистанция маломощных портативных телепортов, имеющихся у завьяловцев, перекрывалась радиусом телепатического восприятия Извекова. К Платону не получится подобраться ближе чем на пятьдесят метров (а по сути дела и на все сто, но он навряд ли будет постоянно держать в предельном состоянии растянутую ментальную сеть, устанет, вымотается прежде времени). Но если подгадать момент, дождаться когда Извеков, телепорт и прибор наведения встанут на одну линию, то переброс осуществим с достаточно весомого расстояния, пройдет с прицельной четкостью.

   Кошка-диверсантка приспособила "магнит" для интеллекта возле глиняного бога. Подцепив зубами пропитанную пылью плюшевую собачонку, подтащила ближе, замаскировала "приманку" еще и игрушкой. Спрыгнула со шкафа.

   Остававшийся на стреме в коридоре Василий-Жюли, дождался подругу и коты-пришелицы направились к кабинету, служившему, по словам Иной, рабочим местом и спальней для Извекова.

   Сегодня в комнате с сейфом, в котором помимо "пояса шахида" хранились еще и деньги в немаленьком количестве, спал Семен. В ночное время эту комнату не оставляли без охраны, так как на окнах дома не было решеток, а ворьё порой пошаливало.

   Коты подошли к двери кабинета. Прислушались к равномерному храпу господина Тихонова... Марфа-Миранда напружинила мягкие лапы, подпрыгнула, цепляясь зубами за дверную ручку...

   Открывшаяся дверь негромко заскрипела. Коты выждали положенное время – носоглоточные рулады Семена мелодии и ритма не изменили – предводитель питерской группировки продолжал безмятежно дрыхнуть.

   Коты проникли в комнату... Там тоже все прошло по прежнему сценарию, с поправкой на максимальную осторожность. Такой же крохотный глазок-шпион устроился на верхней полке книжного шкафа за гипсовым бюстиком сурового революционного вождя с надменно задранной плешивой головой. "Магнит" упрятался на самый верх, почти под потолок.

   Едва уловив сообщение от Журбина: "Порядок, есть картинка", – коты выпрыгнули в форточку и, обойдя дом огородами, направились к такси. (Уже другому. Прежнего шофера начала вызванивать жена, мужика, от греха подальше, "освободили" еще вечером. Денег дали, к бдительной жене отправили.)

   – Теперь нам остается только ждать, – переместившись в волкодава, потягиваясь, сказала диверсантка. – Кто будет дежурить первым?

   – Я, – вызвался Арсений. После того, что он у в и д е л в маме, парень все равно не смог бы спать. Его мама не только обеспечивала бесперебойное питание бомбы, лежащей у нее под ногами. Это не было самым страшным из того, что подглядел в ней сын.

   Раиса все еще оставалась очень красивой женщиной. А в доме рядом с ней было пять здоровых мужиков. Платон, конечно, отдал приказ относиться бережно к заложнице... Но тот приказ имел размытую формулировку.

   "Я его убью... Я этих тварей всех убью!..."

   Извеков прибыл днем. И обставил это так филигранно, мастерски, что Миранда лишь кошачьими зубами скрипнула: от преждевременного оглушительного провала разработанную ею операцию спасло лишь чудо. Можно даже сказать – фарт, дурацки сказочное везение.

   Через Раису завьяловцы знали, что Извеков держит телефонную связь с коноводом группы Семеном Тихоновым. При помощи расставленных по дому камер и посредством отирающихся на подворье котов, наблюдали конкретно за ним. Ждали, когда мобильник Семы оживет, старались ни на минуту не упускать его из виду.

   Семен из глаз не пропадал. Бродил по территории, покуривал и лузгал семечки. Потом ушел в дом, обедать.

   Привычная для извековцев толстая кошка бабушки Варвары сидела на столбике огородного штакетника. Чуткими ушами прядала – не раздастся ли из дома звонок мобильного телефона?

   Мобильник разродился шлягером из "Бумера", когда Семен уже изволил отобедать и вышел на двор, собираясь прикурить послеобеденную сигарету.

   Не прикурил. Зажал ее зубами и достал из кармана запиликавший сотовый телефон.

   О том, что на дисплее высветился номер н а ч а л ь с т в а, догадался бы даже ученик восьмого класса среднеобразовательной школы – едва глянув на мобильник, Семен выплюнул незажженную сигарету и подобрался:

   – Алло... – В голосе звучала настороженность. Готовность выполнить приказ. – Да, да... Я понял... Сделаю...

   Тихонов был слишком далеко от Марфы-Миранды, трубку держал плотно прижатой к уху, и того что говорил Платон, диверсантка не расслышала. Но и самого факта – звонок прошел, было уже достаточно. Кошка-подполковник завозилась на небольшом столбике, дважды, четко ударила хвостом по бокам – отправила визуальный сигнал Арсению, засевшему с биноклем на тыловом соседнем участке, где стоял заросший высоченной лебедой фундамент недостроенного дома. Мол, порядок, контакт Извекова с группой состоялся.

   Продолжая разговаривать, Семен направился к крыльцу...

   Марфа-Миранда собралась спрыгивать со столбика и красться за ним следом...

   Но в этот момент ветер поменял направление. До кошки-диверсантки донесся запах пороха и оружейной смазки.

   Почти начав движение, направив к земле морду носителя, Миранда замерла – совсем поблизости находился вооруженный человек! И если учитывать, что ветер бил в кошачью спину, то человек был во дворе у бабушки Варвары.

   Крохотное сердце носителя-кота забилось в сумасшедшем ритме. Не поворачивая головы, Миранда начала обратную отмотку ситуации...

   Десять минут назад к дому бабушки Варвары прошли две женщины: сама хозяйка в нарядном беленьком платочке и худощавая высокая старушка в длиннополом вязаном жилете ядовито-зеленого цвета, мягких тапочках надетых поверх высоких вязанных носков в полосочку. Судя по набитым покупками пакетам, кумушки от магазина шли. Тихонько шаркали, судачили о чем-то на ходу... Прошли на соседское подворье, пару минут назад Миранда расслышала, как бабушка в зеленом жилете попросила чаю и села на лавочку в тени дома.

   Марфа-Миранда втянула ноздрями воздух... Ветер нес... ЗАПАХ ТАМАРЫ!!!

   От провала подполковника спасло лишь то, что департамент НИКОГДА не привлекал к участию носителей-животных. Для управления подобными носителями требовалась особая подготовка, но зачем она людям, способным проникать в человеческие головы? Участие в операции по спасению семьи хроно-личностей Завьяловых профессора зоологии Жюли Капустиной – случай исключительный. У подполковника Миранды Хорн случай получался схожим, но скорее – форс-мажорным. И потому Платон не уделил сидящей на заборе кошке должного внимания, да и тем более признал ее знакомой и привычной. Сосредоточился на людях, обшаривал ментально близлежащую территорию.

   Но если бы на его глазах пятнистая кошка спрыгнула со столбика и пошла вслед за беседующим по телефону Тихоновым...

   Миранда на мгновение представила дальнейшие действия хроно-террориста и почувствовала как от страха встопорщилась кошачья шерсть!

   Арсений находился на предельной дальности от телепатически работающего Извекова. Выбирая для парня наблюдательный пункт, его вынесли за стометровый радиус ментального восприятия террориста, но отсечку начинали непосредственно от дома-базы!

   Платон же пришел с другой стороны. И сократил дистанцию. Сейчас ему достаточно взять немного левее и Сенька попадет в район ментального прочесывания! Платон почувствует, что неподалеку от него идет общение на телепатическом уровне – получив от Марфы-Миранды сигнал ударами хвоста, Журбин наверняка телепатически связался с Тамарой-Антиподом, оставшейся в такси на параллельной улице, и сообщил "готово, есть контакт"!

   Марфа-Миранда повозилась на столбике, чуть поменяла положение и скосила глаза на соседский двор... Увидела то, что и ожидала. Высокая худосочная "бабушка" в зеленом жилете разговаривала по мобильному телефону. Платон вновь обыграл бывшую напарницу: не поступил как принято на разработках, по шаблону, не стал предварительно связываться с базой, а рискнул, пошел напрямую и позвонил в момент, когда Семен находился в зоне прямой видимости. Извеков убедился, что закрытый был один и говорил свободно, без постороннего физического давления.

   Миранда много раз снимала шляпу перед хитроумием и предусмотрительностью дарлинга. У этого мерзавца было чему поучиться. Подполковнику казалось что сейчас уже она предусмотрела все. Завьяловцы имели зубодробительную фору! Преимущество во времени и фактор неожиданности.

   Но неожиданностью стал Платон. Подполковник не могла представить, что Извеков станет исследовать и собирать данные на ненужных, второстепенных объектов. К примеру, на фига ему понадобилась некая реально существующая бабка в вязаной жилетке, наверняка шастающая в этом приметном ядовито-зеленом прикиде по всем Озеркам?! Зачем и почему Платон телепатически и визуально исследовал, запоминал старуху?!

   Затем. И потому. Извеков – гений. Он знал, что когда-то ему может понадобится возможность скрытого проникновения на с о б с т в е н н у ю базу. Нашел приметную бабульку – а может быть и не одну – и "записал" ее внешность и ментальный фон. Если бы сейчас базу окружал спецназ хроно-департамента вкупе с клонами-телепатами, они почти наверняка спокойно пропустили бы эту зеленую старуху в оцепленный район.

   Почему пропустили?

   Да потому! Сегодня днем Платон навестил объект "бабушка" и без проблем обеспечился приметной экипировкой – жилетом, платьем, тапочками... Потом, в образе объекта, перехватил Варвару Ивановну у магазина. Подслеповатая старушка признала в нем товарку – Извеков мастерски поработал над лицом носителя – и к дому шла спокойно. Беседовала, соседям кости мыла...

   Платон, что важно, тоже не волновался. Он выпустил наружу запись фона некой бабушки, прикрылся им. Если бы ему попался даже крайне опытный мозголом из департамента, то прежде чем работать с мозгом на послойную очистку, специалист прежде всего выяснил – свободен ли объект? Нет ли в нем добавочного интеллекта либо ментальной блокировки на исполнение определенного задания?

   Но Платон был единовластным обитателем, женщиной – телесно и эмоционально. И рядом с ним шагала бабушка соседка, не обработанная телепатом, а реально узнавшая свою приятельницу, скорее всего, мягко напросившуюся в гости. Если бы Извекова начали "вскрывать" до самого нутра, он бы почувствовал ментальное давление и постарался мгновенно выйти из контакта.

   Короче – он рискнул. Непредсказуемо для бывшей напарницы.

   ...Боковым зрением кошка-подполковник засекла, как на крыльцо соседского дома вышла хозяйка с небольшим подносиком в руках. Варвара Ивановна подслеповато прищурилась на свою Марфу, оседлавшую забор, что разделял соседские участки... Ее гостья продолжала разговаривать по телефону.

   Марфа-Миранда замерла. Пятнистая кошачья фигурка была вне прямой видимости Платона, но если начать двигаться, то взгляд Извекова может чуть переместиться в сторону и зацепиться за зверька... Нацеленный на ментальное зондирование Платон "огладит" кошку... И тут же засечет внедренный человеческий интеллект! Перед телепатическими возможностями его мозга, диверсантка в теле кошки была абсолютно беззащитна.

   Марфа-Миранда видела, как Варвара Ивановна приоткрывает рот, готовясь подозвать любимицу...

   Но бабушка оказалась чудо какой деликатной. Побоявшись помешать разговору приятельницы, она кричать "кис-кис" не стала, поставила поднос с двумя чайными чашками на столик под яблоней и отправилась в огород. Склонилась над грядкой с пышными клубничными кустиками...

   Что будет дальше, Хорн представила во всех деталях. Мгновенно просчитала варианты. Судя по запущенности остального огорода, прополотые клубничные кусты были любовью и гордостью хозяйки. Через пару секунд после того как "приятельница" закончит разговор, Варвара – голову на отсечение! – позовет ее полюбоваться культурными растениями.

   А подойдя к грядке, Извеков разорвет ограничительное расстояние. Для того, что бы ментально уловить Арсения, ему не хватало каких-то десяти "старушечьих" шагов.

   Марфа-Миранда застыла на столбе как чучело пятнистой крысоловки. Боялась двинуться, привлечь внимание. Но еще больше она боялась не успеть предупредить Арсения. Сигналом о возникновении опасности – вот ведь злобная ухмылка фатума! – служило появление любого из котов во дворе бабушки Варвары, откуда был кратчайший путь до долгостроя на соседнем участке. Ментально Сенька до Марфы-Миранды не дотягивался. Но даже если б дотянулся, то отправлять ему картинку, сигнализирующую об опасности, диверсантка не стала бы ни в коем случае. Малейший всплеск ментальной активности приведет Извекова к Арсению, как путеводный луч!

   Перед закрытым телепатом Арсений тоже беззащитен. Прежде чем Журбин поймет, что происходит и даст приказ на переброс в Извекова Тамары, террорист успеет расправиться с парнем как нечего делать. Парализует напрочь.

   Подполковник из будущего торчала на столбе огородным чучелом из кошки. Сарказма положения совсем не ощущала. В голове, украшенной разноцветными ушами, пульсировали мысли, близкие к паническим: "Что делать?.. Прыгать вниз, бежать к Арсению? Или оставаться здесь и ждать, пока Извеков отвернется...? Когда Журбин увидит, спрыгнувшую с забора на родимое подворье кошку, он догадается мгновенно создать кокон ментальной неприкосновенности? Или будет как дурак с Тамарой телепатическую связь поддерживать?!!!"

   Жюли еще... Ее-то уж никак не предупредить!

   Последний раз Василия-профессора Миранда видела полтора часа назад, когда "ученый кот" отправился наблюдать за домом со стороны улицы. Дам-пришелиц разделял высокий и непроницаемый фронтальный забор. Жюли, конечно, уже имеет весомый опыт разведывательных операций, но все-таки – не солдафон, относится к приказам с глубокомысленно научной точки зрения – "возможно, вероятно, чуть-чуть разрешено по ситуации?". Приказ руководителя имеет для ученой дамы весьма размытую окраску. Жюли способна о т л у ч и т ь с я с наблюдательной точки. К примеру, "навестить" подругу или проведать Журбина...

   Что будет если кот-профессор появится на соседском огороде и по пути отправит Журбину приветственную картинку?

   Марфа-Миранда в ужасе зажмурилась. Платон ударит по беззащитному коту с внедренным интеллектом и на фиг выжжет мозг!

   – Лукьяновна, иди-ка, глянь, какая у меня тут красота...

   Голос бабушки Варвары вывел диверсантку из чучельного состояния!

   Мельком глянув на повернувшуюся к подружке "Лукьяновну", Марфа-Миранда сиганула с забора прямиком в густые поросли крапивы и, почти касаясь пузом земли, на полусогнутых лапах понеслась к участку с недостроенным домом! Молилась, чтобы Журбин "не догадался" подключится, едва кошка-подполковник выйдет на дистанцию приема!

   Арсений догадался правильно. Его уже давно насторожило странное поведение пятнистой кошки, замершей словно скульптура. И хотя сигнал тревоги от наставницы не поступил, а появившихся во дворе бабушек от него загораживал дом Варвары Ивановны, решил отправить сидящей в такси Тамаре-Антиподу предупреждение: "Накройся! Здесь что-то происходит, и мне это не нравится", – и тут же сочинил вокруг себя кокон ментальной и физической неприкосновенности. По сути – стал невидимым. Лежал в зарослях разросшейся на нулевом строительном цикле лебеды, смотрел в бинокль на Марфу-Миранду и, удивляясь все больше и больше, ждал развития.

   Жюли Миранда тоже недооценила. Профессор не покинула наблюдательного пункта.

   Уведя Арсения подальше, диверсантка на четырех лапах сбегала за подругой и привела ее уже к такси.

   Когда машина отъехала на достаточное расстояние от базы извековцев, переместилась в волкодава. Длинно, витиевато, почти цензурно выругалась. Спустила пар. И лишь потом немного оправдалась:

   – Мой дарлинг, как обычно – против правил. Представить не могла, что он решится выйти на прямой контакт с оставшейся группой! – Миранда покосился на хмурого Арсения: – Ты знать не знаешь, Сеня, какая тощая грань отделяла нас от провала! – Арсений уловил, что за "провалом" стояла эмоциональная окраска слова "гибель". – Чистейшее дурацкое везение – Платон улавливал людские эманации и просто пропустил знакомого кота на заборе! Еще минута, две, и он бы вышел на тебя. Ну а потом бы остальных достал.

   Миранда шумно выдохнула, провела ладонью по короткому седоватому ежику волос на голове носителя. Рука ее слегка тряслась. Миранда до сих пор позор и шок переживала. Операцию разрабатывала она, гибель группы полностью была бы на ее совести.

   – Что будем делать дальше? – спросил Арсений, выражая общий интерес.

   – А ничего! – немного нервно фыркнула наставница. – Ждать. Когда я ходила за Жюли, то видела как к дому подъехал микроавтобус. Из него вышли закрытые, уезжавшие вместе с Извековым.

   – Серафима там была? – уточнил Арсений.

   Миранда кивнула. Вопрос был архиважным. У Извекова имелся довольно мощный телепорт, работающий от сети в 380 вольт. (Устройство, кстати, изготовила еще Миранда, бывшая внедренным в подполье агентом. Извеков, мягко выражаясь, был с л е г к а технически бездарен. Не мог как подполковник Хорн сочинить из пылесоса вертолет.) Если бы в микроавтобусе не прибыла Серафима – единственная из приближенных Платона, осведомленная о сути интеллектуальных телепортаций, – то можно было бы предположить, что террорист разместил дамочку в какой-то питерской квартире, куда вывел силовой кабель, и Серафима его страхует. Сидит где-то у активированного телепорта и ждет сигнала на экстренную эвакуацию интеллекта обожаемого руководителя. Телепорт подпитанный от силового кабеля способен перетащить Извекова на расстояние пятнадцати километров.

   – Странно, – пробормотал Журбин. – Платон так осторожен, но не отправил Серафиму страховать его дистанционно...