Текст книги " Циклопы. Тетралогия "

Автор книги: Оксана Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 87 страниц)

   Сенька поглядел на лежащую в отключке Тому. Отправил ей телепатический посыл, о г л а д и л каждую извилину...

   Ни малейшего отклика. Первозданная пустыня, где нет ориентиров и даже зацепиться не за что.

   А пальцы на руках зашевелились! Словно музыкант, даже во сне проигрывавший гаммы, Тамара, не открывая глаз, начала ритмично постукивать пальцами по сиденью! Арсений голову давал на отсечение – мозг девушки не выдавал ни малейшей активности! но руки – действовали!

   Сенька вскочил на ноги, буквально прорычал телепатический приказ: "Мир-р-ранда!!! Р-р-рысью за ворота!!" Снял с себя ремень, к которому был присобачен миниатюрный телепорт в поясном кармашке, и, перевернув Тамару на живот, крепко связал ей руки за спиной!

   Поругиваясь и пыхтя, уловил приближение Ирины-Миранды. Наставница шагала быстро, калитка приоткрылась...

   Диверсантка мгновенно оценила обстановку. Сенька, пока связывал Тамару, успел довольно перепачкать ее кровью из прокушенного мизинца. Но главное: к у к л а – ш е в е л и л а с ь! Причем, все более бойко!

   Ирина-Миранда стремительно задрала на себе черную майку, стащила с талии похожий ремень с телепортом, но прежде чем перемещаться в Тому, отдала приказ носителю: "Ира, спакойненько шагаешь в дом. Твой кекс – уехал, но обещал вернуться. В остальном – все в порядке".

   Ирина заторможено повернулась к калитке. В ту же секунду от Тамары пошла четкая мысленная речь наставницы:

   "Обаньки. А что у нас тут такое-то?"

   – Она меня придушить пыталась! – вслух простонал Арсений. – Если б я движение не засек, набросилась бы и...

   "Ну это вряд ли, Сеня. Ты преувеличиваешь."

   "Да?!?!"

   Едва Миранда взяла под управление тело Тамары, девушка перестала трепыхаться. Некоторое время диверсантка и з н у т р и изучала обстановку...

   "Все странноватее и странноватее, – поймал Журбин афоризм Льюиса Кэрролла. Миранда поработала еще пару секунд и определила положение уже современной русской пословицей: – Чем дальше в лес, тем толще партизаны... У нас тут кто-то славно п о б р о д и л, Арсений..."

   "Здесь был Платон?!"

   Вопрос закономерен. В этом времени, если не считать команды беглецов, создавших телепортационные устройства из будущего, нелегально перемещаться по телам мог лишь Платон Извеков.

   "Бог с тобою, братец. Откуда ему взяться? Воздействие прошло на ином, непонятном мне уровне".

   "И что это было?!"

   Пока Миранда изучала обстановку, Арсений успел вывести джип на дорогу, промчаться по пригородному поселку и сейчас уже несся по окружной дороге, огибая Н-ск. Вел Гелендваген к кемпингу.

   "А вот что это было... – протяжно и отчетливо подумала Миранда. – Скажу тебе честно. Если бы я вернулась с задания и рассказала начальству о том, с чем здесь столкнулась, то либо... меня отстранили бы от работы и подвергли внимательному психиатрическому обследованию, либо... уже десять минут назад в гнезде Кордона не осталось бы ни одного свободного носителя. Везде были б н а ш и, Сенька".

   "Миранда! Я с удовольствием прослушаю твои логические выкладки, но позже! Сейчас меня больше волнует то, что с Тамарой случилось!"

   Мысленная речь наставницы стала конструктивной:

   "Помнишь, Фаина рассказывала, что у ее внучки черный маг прядь волос отрезал?"

   "Ну".

   "Гуляя по дому, я ненадолго "заскочила" в тетку, что могла бы подняться в башню к Марку. Тетка вроде как повар у них. Обычно, после полудня она варит для Кордона кофе и несет кофейник в кабинет..."

   "Ты видела колдуна?!" – не выдержав отступлений, перебил Журбин.

   – Сеня, с тобой хорошо горох на скорость кушать, – вздохнула Тамара-Миранда. – Дай договорить.

   Если бы взбудораженный Арсений не вел машину в густом потоке легковушек и грузовиков, огибающих город по междугородней федеральной трассе, Миранда попросила бы ученика п о д к л ю ч и т ь с я к ее рассказу, и помимо речи, Журбин получил бы и объемную картину всего, что увидела в особняке наставница. Так вышло бы вернее, да и вообще, телепатический обмен информацией идет куда быстрее, чем словесно выстроенная речь. Но перенервничавший Сенька вел машину, и потому Тамара-Миранда – говорила.

   Тетка, что варила для Кордона кофе оказалась еще и кем-то наподобие экономки храма черных. Дожидаясь, пока вскипит кофейник, Миранда вызвала у Евгении образ кабинета колдуна... Заставила экономку детализировать картинку...

   "Кабинетик, конечно, тот еще, – говорила Сеньке диверсантка. – В нем можно сцены для фильма ужасов снимать: на столе череп, повсюду черные свечи, на стенах сплошь какие-то символы. В клетке парочка черных петушков обретается. Но я о другом. На столе перед Кордоном лежала тряпичная кукла. На голове куклы приклеен клок черных волос. Я немного "отмотала" время назад, вызвала у Евгении воспоминания связанные с этой куклой. Эта и г р у ш к а, Сенька, появилась у колдуна совсем недавно. После того, как он из какой-то поездки вернулся, а из башни в течении нескольких часов неслись песнопения. На следующее утро, кстати, Евгения выносила из кабинета зарезанного петуха".

   – Ты хочешь сказать..., – обгоняя длинную фуру, нахмурено сказал Арсений, – Марк таки изготовил куклу-вуду?

   – Я уже почти все сказала, Сеня, – мрачно кивнула Тамара-Миранда. – Закончу лишь тем, что когда я была в доме из башни вдруг послышалось кудахтанье, как будто там снова петуха прирезали. Теперь я догадываюсь – Кордон какой-то обряд провел, петушиной кровью демонов умаслил. Но в тот момент от тебя пришел наиболее темпераментный посыл, я его уловила и переместилась обратно в Ирину.

   Арсений остановил машину под красным сигналом светофора и произнес слегка удивленно:

   – Странно почему эта кукла из тряпки, а не из воска выполнена. – Познакомившись с настоящей колдунье Фаиной, Журбин начал интересоваться различными магическими культами. – Колдуны вуду лепят кукол из воска, изготовленного из человеческого жира.

   – Это ты меня, Сеня, спрашиваешь? – хмыкнула Тамара-Миранда. – Все вопросы, пожалуйста, к Кордону.

   – Когда-нибудь задам, – пообещал Журбин. – Что еще тебе удалось узнать?

   – Ох, – Тамара-Миранда потянулась, скривила лицо: – После знакомства с Ирой, я заподозрила, что наш мессир – гипнотизер, Арсений. Но у Иры эротическая каша в голове, там фиг что разберешь. А вот экономка Жены дама трезвая и пожилая. У нее в мозгах, Сенька, стоит совершенно четкая гипнотическая установка на послушание и преданность. Блок – сильный. Разблокировать можно, но на это требуется время. Я бы могла, конечно, раздолбать его к чертовой матери, но..., – Тамара-Миранда повела плечом: – Тогда бы Женя и кофейника с плиты не подняла. Жалко тетеньку, ей мозг существенно промыли, но она ж не виновата, что родители ей трехкомнатную хату в центре города оставили, а Кордон на недвижимость позарился?

   Сенька сурово сдвинул брови, подвигал желваками на скулах:

   – И что – там все т а к и е?

   – Отнюдь, мой друг. Евгения скорее исключение. У когда-то верующей женщины все близкие скончались, вот она от Бога-то и отвернулась. А в основном и целом Кордона окружают и д е й н ы е последователи. Сатанисты, мистики, дьяволопоклонники, есть парочка сбрендивших готов. В общем, ничего сверх неожиданного, Сеня. Плохо тут другое: я не могу понять, как Марк почуял близость нашей Томы? – Тамара-Миранда села полубоком, повернув лицо к Арсению: – Какие-нибудь предположения есть? Может быть ты ментальный щуп почувствовал?

   Журбин подумал и ответил:

   – Нет. На ментальном уровне ничего не проходило.

   – Странно, – Тамара-Миранда снова села прямо. Мрачно уставилась в ветровое стекло: – Ты знаешь, я во всяческую колдовскую чепуху не слишком верю, Фаину еле-еле признала существующим фактором. Но ее-то я признала как редчайший случай... Не хотелось бы столкнуться с подобным казусом в лице Кордона...

   – Он – н е т а к о й, – уверенно произнес Арсений. – Иначе он не дал бы себя почувствовать и за сто метров, а его о щ у щ а л. Не явно, но достаточно, чтобы определить – он не закрытый.

   – Но что-то в нем все-таки есть, как-то он воздействовал на тело Томы! – разгорячилась диверсантка. Причем на уровне мышечных реакций, как на зомби!

   Арсений не ответил, и Тамара-Миранда занялась подведением итогов практически проваленной операции:

   – Давай поставим на то, что теперь Марк знает о нахождении в городе Тамары. Машина стояла поодаль от камеры наблюдения и это хорошо – номера джипа им неизвестны. Но так же могу предположить, что в храме Марк объявит осадное положение. Навряд ли нам теперь удастся так легко проникнуть в дом. Я конечно оставила хороший крючочек в мозгах у Ирочки – она тебя крепко, Сеня, запала, но...

   – Надо было Васю взять, – буркнул Сенька. – Сейчас бы перебросили кота через забор...

   – Ага, – усмехнулась Тамара-Миранда. – А потом черные отловили бы ничейного кота с ошейником-телепортом и приняли устройство на вооружение.

   – Им надо пользоваться уметь, – парировал Арсений.

   – Ой. Прямо – сложность. Кошачий телепорт срабатывает от простого нажатия кнопки!– Диверсантка в теле наследницы колдуньи немного помолчала и продолжила: – На нынешний момент задача наша усложнилась уже троекратно. Помимо ножа и младенца, нам надо изъять из обращения куклу с волосами Томы. Согласен?

   – Обязательно, – кивнул Арсений. – Когда пойдем?

   – Сегодня ночью. Я проберусь до Марка, узнаю, где он держит ребенка и где находится могила с отдыхающим ножом. Куклу прихвачу и поедем на кладбище. Тамару, Сеня, в кемпинге оставим, я в тебе "пойду".

   – А если она о ж и в е т, пока нас нет?

   – Спеленаем. К кровати привяжем.

   Журбин громко и тяжко выдохнул. Недавно он начал уже считать, что навязанное им решение взять в качестве носителя для Миранды тело больной аутизмом девушки – замечательная идея! Тамару не надо погружать в глубокий сон. Пока Миранда гуляет по чужим телам, девушка по собственной прихоти никуда не убежит.

   Сам Арсений опасался перебрасываться и надолго оставлять свое тело в вегетативном состоянии. Лишенное интеллекта тело, безусловно, могло продержаться довольно долго – часов семь-восемь. Но кто ж захочет рисковать?

   Так что решение Миранды отправиться на операцию "вдвоем" – порадовало Сеньку. Вдвоем они – отличная, проверенная в бою команда! Понадобится, они пройдут на территорию храма как два ножа сквозь масло: одна работая кулаками, второй отгоняя и удерживая черных на достаточном расстоянии телепатическим приказом...

   – А может быть, возьмем вертеп нахрапом, а? – представляя картину дивной кучи-малы из сатанистов, предложил Арсений.

   Тамара-Миранда мрачно покачала головой:

   – Если бы на кону не стояла жизнь ребенка, я бы по иному и не поступила. Вошли б, надавали всем по шее, Марка полным идиотом выставили и – домой. Но тут..., сам понимаешь. Рисковать – нельзя.

   – Нельзя, согласен.

   * * *

   Арсений бережно привязывал руки Тамары-Миранды к изголовью кровати. Постоянно спрашивал наставницу:

   – Тебе удобно?... Может быть подушку под шею валиком сложить?... Одеяло под бок подоткнуть?

   – Да удобно ей, Сеня, удобно! – наконец не выдержав, прикрикнула террористка. – Уютно, черт возьми! Что ей здесь – три дня связанной лежать?! Потерпит.

   – А если у нас что-то произойдет и мы задержимся?

   Миранда вытянула шею, напрягая плечи, приподняла голову и рассержено просипела в склоненное лицо Журбина:

   – А если мы задержимся, ее горничная завтра утром размотает!

   Журбин, представив, что подумает о них уборщица, обнаружив на постели привязанную "сестрицу Самохвалову", хмыкнул: ролевые игры, однако. Распрямился и потаращился в темное окно...

   – Смотри не возбудись, приятель. Мне в тебя сейчас перемещаться, – пробурчала диверсантка и приказала: – Активируй телепорт.

   Гелендваген Журбин припарковал в знакомых зарослях. И походкой беспечного ночного бонвивана отправился к воротам храма черных.

   Причем беспечность Сенька практически не изображал, предстоящая операция представлялась ему реально легким развлечением. Миранда оставила в мозгах Ирины установку на сильнейшее сексуальное влечение к кексу из мерседеса. Час назад Журбин отправил на мобильной телефон девушки предложение: "Может встретимся, потусим?" Ирина мгновенно ответила согласием. Пообещала выйти к калитке ровно в полночь.

   Миранду, правда, напрягал момент: Кордон мог объявить в вертепе осадное положение и закрыть ворота.

   Но Ирочка – ответила. Так и нечего переживать. Журбин шел по укатанной песчаной дороге и только что не насвистывал: у ворот что мелькнул огонек зажигалки – вышедшая на свидание Ирочка прикуривала сигарету.

   Не доходя двух метров до девушки, Сенька надавил на небольшую кнопочку поясного кармана и переправил из себя Миранду.

   ...Как только Ира скрылась за воротами, присел на корточки, расслабился... Отправил за наставницей ментальный щуп... Ирина-Миранда заходила в центр подготовки сатанистов, как в дом родной.

   Переживать и в самом деле не о чем. Драться и брыкаться больше некому, вокруг – тишина и покой теплой летней ночи, приближение опасности телепат Журбин засечет со ста метров.

   Арсений сел на невысокий травяной холмик у ограды, устроился поудобнее и приготовился ждать, пока наставница с Кордоном разберется.

   "Журбин, ну почему как только я связалась с вами, все вечно наперекосяк идет?! – бушевала внутри Арсения диверсантка. – Планы – строю, строю. Операцию разрабатываю, разрабатываю!...Детально, тщательно – ни один начальник ни придерется! А результат вечно через задницу выходит!!!"

   Сенька торопливо рысил к Гелендвагену. Вернувшаяся с операции Миранда носилась в его мозгах, словно неуправляемая стихия! метала молнии и громы!

   "Минуточку, – вклинился в гневные восклицания террористки ученик-носитель. – Это ты к нам когда-то непрошеной явилась, мы-то с тобой связываться не собирались! Сидела бы спокойно в своем будущем..."

   Отповедь подействовала. Хроно-путешественница угомонилась. Пошла спокойная речь:

   "Кордона в храме нет. Уехал утром буквально сразу же после нашего отбытия".

   "Но ты же это предполагала", – напомнил Сеня.

   "Угу. Предполагала. Но где его теперь искать?! Он так зашухерился, что ни одна сволочь адреса не знает!"

   "Ты и этот вариант предполагала, – спокойно продолжал Арсений. Он знал, что последовательный переброс в нескольких носителей подряд – работа сложная. А если учитывать, что интеллект носителя всегда оставляет след в бета-интеллекте, то работа выполненная Мирандой сейчас предполагала существенную разбалансировку рассудка: на этот раз ей попадались исключительно помешанные типы. В кого не попади – один сумасшедший на другом! Так что Арсений был готов к тому, что наставница вернется слегка психованной. – Кордон знает, что теперь ему стоит опасаться не только местных полицейских, но еще и тех, кто за ножом пришел. Ты все заранее знала, Миранда! Чего теперь психуешь?!"

   Наставница ругнулась в последний раз. Дождалась пока Арсений выведет машину на асфальтированную дорогу и продолжила уже почти спокойно:

   "По сути дела, Сенька, нам крупно повезло, что я утром – не зная броду! – в Марка не попала. Только что я на одну занятную девочку наткнулась... Кстати – полная шиза! Так вот эта Лиза когда-то с Марком в одной психбольнице лежала и знала его еще – Сережей Зайцевым. А этот факт, Сенька, прости за выражение – большая жопа и приличный попадос".

   "Чего это?"

   "Фамилия "Зайцев" мне известна, – вздохнул в мозгах Арсения голос диверсантки. – Под ней проходит генеалогическая линия потенциальных телепатов".

   "Потенциальных? – переспросил Журбин. – Марк..., то есть Сержа Зайцев – телепат?"

   "Все не так просто, мой дорогой, – усмехнулась Миранда. – Когда-то, во времена зарождения хроно-путешествий было установлено, что брать под полный ментальный контроль носителя способны только люди с врожденными телепатическими возможностями – остальные просто путешествуют и наблюдают. Хроно-департамент провел серьезную разработку, выявил в прошлом людей с подобными латентными талантами для проведения селекционной работы... Кстати, в большинстве своем эти люди по психушкам обретались – у вас как-то не принято брать на веру чтение чужих мыслей. Так что телепаты либо скрывают эти возможности, сами им не доверяя и тихонько принимают какие-то лекарства от шизофрении, либо – как раз и попадают под надзор врачей. Толково объясняю?"

   "Да".

   Арсений слушал и дышать боялся! Ему представился редчайший случай – пришелица из будущих времен (без принуждения!) делилась информацией, рассказывала о том, что предстоит пройти цивилизации!

   "Так вот ветвь Зайцевых-Петровых считалась – утерянной. Теперь я знаю почему – Сергея не закололи в психушке до полной бессознательности, он поменял фамилию на "Кордон" и – вышел".

   "А про телепатов по фамилии "Кордон" ты что-нибудь слышала?"

   "Нет. Думаю, Марк не оставит потомства. Так что с ним селекционеры департамента – обломились".

   Арсений расстроено покачал головой:

   "Так вот как Марк почуял появление Тамары возле дома... Он уловил ее т е л е п а т и ч е с к и..."

   "Нет, Сеня. Это – невозможно. Тамара – ноль. Пустота. Ничто. Кордон почувствовал ее появление на каком-то другом уровне. Может быть в тот момент он с куклой работал и заметил что..., ну я не знаю – температура изменилась, запах, свеча начала коптить зеленым дымом! Я не знаю, как он это почувствовал, Сенька, но прошу мне поверить – извне, телепатически связаться с мозгом аутиста невозможно!"

   "Я верю. Но не понимаю, что тебя встревожило? Даже если Марк-Сержа телепат, то слабенький! Ему со мной не справится. – От Миранды и отца Арсений знал, откуда получил столь мощные способности – практически в течении всей беременности в теле его матери находился диверсант Извеков, отлично потрудившийся над развивающимся мозгом плода. – Или... тебе известно что-то еще?"

   "Известно. От начитавшейся умных медицинских книжек, напрочь больной девочки Елизаветы, я узнала диагноз Марка. Он звучит как "Диссоциативное расстройство идентичности". Раздвоение личности, проще говоря".

   Арсений хмыкнул вслух:

   – И что? Благодаря установлению диагноза мы Марка – пожалеем? Сделаем скидку на невменяемость и отпустим с миром?

   Лицо парня неожиданно поморщилось под воздействием Миранды:

   "Да не о том я, Сеня! Не о том. Кордона трудно взять под управление, под АБСОЛЮТНЫЙ контроль! В его башке поселилось множество различных личностей, я прижму одну – вторая мне пинка даст. Я справлюсь с этой, тут же третья возникает. Знаешь, каково среднестатистическое количество альтернативных личностей?!.. Пятнадцать, Сеня! Пятнадцать! Я до бесконечности буду болтаться в его мозгах, едва успевая придушить одну личность и тут же натыкаясь на другую!"

   "Ого. Если все так сложно, может и реально... придушить самого носителя?"

   "Да я бы рада! Но где ж его возьмешь?!"

   "А место встречи, сестричка, изменить нельзя. И Кордон и младенец появятся на кладбище, где кстати, и нож давным-давно лежит. Справимся с этой задачей и потом уже поедем куклу-Тому выручать".

   Миранда покачала сенькиной головой:

   "Никто из приближенных Марка не знает о ноже".

   "Естественно. Кордон, как я уже понял – большой темнила. Но Фаина нам рассказывала, что еще не полностью подвластный новому хозяину нож отзовется на призыв ее кровной родственницы – внучки Тамары".

   "Ага, – уныло вякнула Миранда. – Я так и представляю, как мы с Тамарой по кладбищам путешествуем... Я же буду вынуждена вернуть ей тело под контроль! Как думаешь, без моего управления, Тамара хоть шаг самостоятельно сделает?"

   "У нас нет выбора, Миранда. Кордон залег на дно, мы обязаны – попробовать".

   "Мы должны сесть на хвост его адептам! Кордон наверняка их призовет на кладбище для проведения обряда! Я оставила Ирине приказ – позвонить "кексу" как только станет хоть что-нибудь известно о Кордоне".

   "А если Марк пойдет один? В прошлое полнолуние он ведь никого с собой не прихватил".

   "Да-а-а..., было дело. Вношу предложение: завтра утром начнем объезд кладбищ с наиболее древних и заброшенных. Кордон сука артистичная, а не только вдрызг больная. Уверена, ему подавай антураж для настроения, заросшие могилы под вековыми деревьями и покосившиеся памятники".

   Под очередной разлапистой многометровой елкой Тамара замерла как вкопанная.

   С насквозь промокших под несильным летним дождиком еловых лап за шиворот куртки Арсения скатывались крупные капли. Одетый чуть ли не по осеннему Журбин стоял позади Тамары (с примолкшей внутри диверсанткой), рассматривал заросшие травой могилы за довольно красивыми, чугунного литья, оградками. Любовался коленопреклоненным ангелом, видневшимся на параллельной аллее. Немного удивляла, как такая красотища сохранилась в черте города, где земельные угодья нарасхват идут? Кладбище хоть и довольно заросло, но все-таки за ним приглядывали, не запускали окончательно. А до того Миранда и Журбин наугад, по путеводной нити навигатора, проехались по трем довольно неказистым, замусоренным и старым погостам.

   Едва попав сюда, Арсений уловил восклицание наставницы:

   "О, Журбин! То что нам и нужно. Антуража – хоть залейся! И народа никакого..."

   Пока Миранда выводила носителя на примерный кладбищенский центр, им встретилась лишь бабушка в раззолоченной шитьем беретке да два подозрительных индивида с носами в фиолетовых прожилках.

   "Пусто, мрачно, сыро, – похвалила кладбище Миранда. – Почти уверена что Кордон где-то здесь ворованный фетиш прикопал..."

   "Нам с погодой повезло, – поубавил энтузиазм наставницы Арсений. – Подозреваю, что в хорошую погоду здесь и влюбленные гуляют. Парочки с особым настроением..."

   "Какое, Сеня, у тебя воображение затейливое, – хмыкнула Миранда и тут же стала серьезной: – Так, стоп, Журбин. Я – отключаюсь, приглядывай за нашей деткой".

   Детка стояла в географическом центре кладбища неподвижным солевым столбом. Уже порядка пятнадцати минут. И тупо смотрела перед собой.

   "Миранда, – несмело позвал ученик. – Может, ее как-то расшевелить?"

   "Заткнись! Я и сама уже ее пощекотала и начинаю что-то ощущать! ПОШЕЛ ПРИЗЫВ! Чтобы мне сдохнуть, Сенька, меня кто-то ЗОВЕТ!!!"

   Ошеломленный ментальный голос наставницы заставил Журбина почувствовать, как сегодня холодно. Как по ложбинке позвоночного столба стекают капли с ароматом елки.

   Тамара шла вперед. И Арсений точно знал, что Миранда в этом не участвует, мозг девушки был чист, нетронут, бесконтролен. Тамара шла – сама. Неловко передвигая ноги и незряче, уверено огибала преграды. Втискивалась между тесно стоящих оградок словно смазанный, неторопливый поршень.

   Арсений боялся отвлечь девушку хоть звуком и держался поодаль. Смотрел на прямую спину и ровно висящую косу и не верил виденному: Тамара начинала оживать с каждым следующим шагом! Шла все увереннее, увеличивала скорость. И почему-то ни разу не споткнулась. Хотя не наклоняла голову, а под ногами то и дело возникали преграды вроде выступающих углов надгробных плит, попадались вылезшие из земли корни деревьев, а шла девушка уже довольно долго: впереди показалась высокая кладбищенская ограда, и Арсений начал переживать, что Тамара пойдет кругами, мерно, как привязанная к невидимому колышку ослица!

   Но внучка ведьмы о с т а н о в и л а с ь. Величественно, как подошедший к пирсу трансатлантический лайнер, остановилась у заросшего густой травой надгробного камня и снова – умерла.

   "Жуть какая, – пробормотал Арсений, разглядывая окаменевшую девушку и древнюю могилу. – Хорошо хоть день на дворе".

   "Впечатлительный ты у меня, ну прямо красна девица, – раздался в голове Журбина насмешливый голос диверсантки. – Давай, копайся поживее! Нож – здесь".

   Арсений послушно наклонился над заросшим холмиком, пригляделся, не собираясь наугад вспахивать руками всю могилу, а решил угадать по сломанным стебелькам – где здесь кто-то прежде ковырялся?

   Не угадал и не увидел. Сочная зеленая трава стояла ровным частоколом и выглядела совершенно нетронутой. Хотя земля вокруг странного захоронения была довольно притоптанной. К заросшей могиле в дальнем углу кладбища часто наведывались люди.

   Задача: как разыскать воткнутый в землю нож и не оставить следов? Кордон может нагрянуть с инспекцией, увидеть могилу разоренной-вспаханной и отменить обряд. Со злости эта сволочь может и внука редактора Владимирского придушить...

   Арсений сел на корточки, осторожно раздвинул стебли у изголовья могилы...

   Над его головой послышалось странное, разгневанное шипение! Как будто дикая кошка собралась напасть!

   "Тамара оживает! – в тот же момент раздался мысленный возглас наставницы. – Ей не нравится, что ты собрался взять нечто, принадлежащее – ей!"

   Журбин, не разгибаясь и не поворачиваясь, осторожным гусиным шагом отошел в сторону и встал прямо у ограды ближней могилы.

   Тамара поднимала руки. Остановила их на уровне груди раскрытыми ладонями вниз и начала водить ими из стороны в сторону, словно оглаживая воздух над могильным холмиком...

   – Глянь, Петька, снова сатанисты какую-то муру затеяли.

   Присутствие людей, слова, Арсений не услышал, а п о ч у в с т в о в а л ментально! Два мужика с фиолетовыми носами уже давно крались за посетителями кладбища, надеясь поживиться традиционной рюмочкой, конфетами и вареными яйцами, по российскому обычаю оставляемыми на погостах родственниками усопших. Но пока пьянчуги держались в отдалении, Журбин их не шугал.

   А тут – подобрались. Причем, в самый, так сказать, пикантный момент. Стояли за покосившимся ажурным склепом, подглядывали сквозь чугунное плетение и вдумчиво обсуждали виденное.

   Арсений, не поворачиваясь к кладбищенским жителям, сочинил образ огромной зубастой белки, держащей в передних лапах косу наперевес, накинул на плечи белки саван... (Занятный, надо сказать, образ получился: симбиоз из "белочки" и смерти.) И прицельно швырнул видение за склеп!

   Через пару секунд по кладбищу раскатился прямо-таки бабий визг! истошный, двухголосый, истерический!

   Поливая кладбище трехэтажным матом, напролом через оградки и могилы, алканавты понеслись к воротам!

   "Потише нельзя было? – раздался в Сенькиных мозгах недовольный голос наставницы. – Ты нам настрой сбиваешь!"

   Арсений виновато поглядел на Тому. Внучка шаманки опустила руки, повесила их плетью вдоль тела...

   – Давай, копошись теперь сам, – пробурчала Тамара-Миранда. – Нож – точно здесь. Где-то в изголовье воткнут.

   Минуты три, осторожно раздвигая стебли и работая указательным пальцем на манер щупа миноискателя, Журбин исследовал влажную землю.

   – Миранда, как думаешь, а Кордон мог оставить ножу какой-то колдовской приказ? Типа – глаза отводить и в руки не даваться?

   Диверсантка фыркнула.

   Но нож – не находился.

   Арсений встал, обтер испачканные руки о лопухи, разросшиеся вдоль забора. И молча отошел в сторону, предлагая наставнице повторить эксперимент с магическим поиском магического предмета.

   Миранда снова подвела Тамару к почти невидимому в траве надгробному камню... Девушка закрыла глаза подняла руки...

   Нож дался в руки наследницы шаманки, едва Тамара наклонилась над могилой. Как будто сам из земли выпрыгнул, и древняя истертая ручка ловко уместилась в ладони девушки!

   Тамара-Миранда бережно обмотала нож в косынку и засунула его в карман ветровки.

   – Давай сюрприз для Марка, – ворчливо приказала ученику.

   Сенька протянул наставнице пластмассовый сервировочный ножик.

   Ничего не оставить Кордону взамен пропажи, как-то очень просто. Копеечный пластмассовый ножик, воткнутый на место колдовского, будет в самый раз.

   У ворот полузабытого кладбища торговала живыми и искусственными цветами одна-единственная бабушка. Журбин, за секунду до того, как они с Тамарой-Мирандой вышли на центральную аллею, увидел сквозь деревья забавное представление: возле бабушки стоят два перепачканных, не раз падавших на влажную кладбищенскую землю забулдыги и, возбужденно размахивая руками, о чем-то ей толкуют.

   Бабулька недоверчиво крутит головой, забулдыги ей что-то доказывают, осеняя себя крестным знаменем и одновременно сплевывая через левое плечо.

   Едва Арсений и Тамара-Миранда показались на аллее, пьянчужки порскнули в разные стороны.

   Когда пара молодых людей прошла мимо торговки, та покосилась на них с наивысшей степенью подозрительности. Журбин сказал:

   – Старушка местная. Она знает, кто похоронен в углу кладбища у самой ограды. Если верить ее мнению, там в незапамятные времена была какая-то толи ведьма, толи знахарка захоронена. Бабушка не раз видела, как к той могиле странные личности толпами шастают. Слышала, как эти личности называли то захоронение "Местом Силы".

   – Ну, ну, – невозмутимо усмехнулась диверсантка. – С пластмассовым ножом посередине это место еще такую силищу обретет! Надо было тебе, Сенька, внушить бомжам, чтоб после полнолуния начинали какать на могилку.

   – Не ерничай, – нахмурился Арсений. – Как думаешь, Кордон сюда наведывается, проверят нож?

   Тамара-Миранда покачала головой:

   – Фаина сказала – нож должен о т д ы х а т ь до полнолуния. Навряд ли Марк будет его тревожить. Так что теперь нам, Сеня, остается только ждать. Уверена: Марк нигде кроме кладбище не объявится. Ожидание, братец, и ничегонеделанье самая противная фаза любой операции. Но нынче не тот случай. Можешь мне поверить, Сеня, за эти дни у тебя и получаса на отдых не наберется. Буду натаскивать тебя в пожарном темпе, одной мне с Марком не справится.

   Тамара-Миранда говорила совершенно серьезно. Не ожидавший подобного признания Арсений, сбился с шага:

   – Как это? Ты и з н у т р и не справишься с носителем?! Пусть даже Марк и сумасшедший, но он о б ы ч н ы й человек, Миранда!

   Тамара-Миранда остановилась, внимательно поглядела на поднявшего в недоумении брови ученика, и кивнула:

   – Не справлюсь. В моем времени, с человеком, страдающим расстройством идентичности одновременно работают два специалиста. Причем, Сеня, два хороших специалиста – профессионалы, доктора. Поскольку один из психиатров, Журбин, может не вернуться. Заблудится между множественными личностями. Закружится. И – пропадет. Тебе, Журбин, придется меня вытаскивать обратно, подстраховывать на всякий случай.

   Сенька сдвинул на затылок бейсболку и присвистнул:

   – Ну ни фига себе! И ты только сейчас мне об этом говоришь?!

   – А чего тебе заранее мозги-то компостировать? – Тамара-Миранда невозмутимо пожала плечами. – Вот дело сделали, нож нашли, повод выдался и – говорю. Ты шибко не переживай, я тебе, Журбин, вешек понаставлю, найдешь меня в любых межличностных катакомбах.