Текст книги " Циклопы. Тетралогия "

Автор книги: Оксана Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 87 страниц)

   Три года назад Ирма связывалась по просьбе Жюли и Миранды с дежурным агентом хроно-департамента, сидевшим в эвакопункте (крошечной коморке на Ленинградском вокзале столицы). Ответ дежурного едва не свел с ума двух путешественниц! Дежурный объявил, что знать не знает бывшего начальника московского подсектора Таисию Пучкову и никогда о ней не слышал!

   Миранда и Жюли з а с т а в и л и себя поверить тому, что все это интрига хроно-департамента. Ведь раз он существует – будущее не изменено! Но так же обе женщины знали: был прецедент. Однажды полевой агент департамента вернулся с задания и заявил, что... у него исчезли жена и дети. Мол, якобы, в прошлое он отправился семейным человеком, вернувшись обнаружил – дом пустым. И даже соседи ничего не помнили о проживающей семье.

   После того памятного случая в департаменте ввели дополнительный параграф: режим "Здесь и Сейчас". Сильнейшие искажения прошлого стали исправлять в режиме реального времени, не делая попыток раз за разом возвращаться к ключевому моменту хроно-прорыва. Штопали, так сказать, на живую нитку, с крайней осторожностью. На памяти Миранды код "Здесь и Сейчас" присваивался операциям лишь трижды за все существование хроно-департамента. После прорыва в прошлое диверсионной группы из двух агентов-ренегатов – Миранды и Платона, объявленный восемь лет назад режим "Здесь и Сейчас" продолжал действовать и по сию пору.

   Иначе беглецов, путем обратной пошаговой отмотки, разыскали б даже в преисподней.

   Завьяловы, Ирма и Коля с сыном очень сочувствовали двум хроно-путешественницам, застрявшим в прошлом ради их спасения. Косолапов даже как-то намекнул: "А не подобрать ли вам, милые дамы, каких-нибудь носителей? Столько всякого отребья человеческого нормальному населению жить мешает..., и не всегда эти людские отбросы – "синяки" с разложившейся печенью. Встречаются вполне дееспособные, здоровые уроды..."

   Услышавшая это заявление Жюли так возмущенно посмотрела на Косолапова кошачьими глазами, так презрительно нос наморщила, – как будто нечто гадкое унюхала! – что Коля даже извинился.

   – Простите, девушки, я что-то не то ляпнул, да?

   "Бывает, Коля, – держа в зубах карандаш, напечатала на компьютере волчица. – Этику ментальной неприкосновенности личности вдолбили в наши головы с рождения. Жюли не понимает, как вообще подобное предложение могло возникнуть".

   Василий-Жюли, гордо и демонстративно задирая хвост, вышел на улицу. Лаура-Миранда поглядела вслед коту, глянула снизу вверх на Косолапова, подумала немного. (Возможно, сжалилась над засмущавшимся приятелем.) И набрала на компьютере продолжение:

   "Я не так щепетильна, как моя ученая подруга. Но в контракте с департаментом есть особый пункт: мы не имеем право занимать тела людей без уведомления начальника подсектора. Во всяком случае, если это не форс-мажор и не касается угрозы чьей-то жизни. Если же мы нарушим этот пункт, департамент придерётся и предпримет санкции. А как я подозреваю, Коля, у них сейчас на нас заточен агромадный зуб. Мы не имеем права рисковать, разбрасываясь поводами".

   ...Подобные размышления проскочили в голове Арсения за короткое мгновение.

   Парень так и не решился в лоб спросить наставницу: скажи по правде, ты таки решила подобрать себе носителя, Миранда? Ты уже остановила выбор на внучке колдуньи?..

   Но как тут спросишь? В будущем Миранда возглавляла подполье, правительство ее в какой-то камере психиатрической держало. Послав к черту департамент и перепрыгивая по телам, Миранда могла дожить до своих времен, где есть какой-то прозрачный контейнер с ее "недвижимостью". Отбить его с соратниками.

   Лев Константинович давно предупреждал – Миранда умная и шибко навороченная штучка. Старый генерал от контрразведки впервые в жизни так запутался, не сумев раскусить пришелицу из будущего, что оставил друзьям на память огромный знак вопроса: Миранда отлично законспирированный двойной агент хроно-департамента или реальная подпольщица с отменной головой???

   Сенька задумчиво смотрел на красивое лицо напротив и не знал что лучше: порадоваться, что наставница-подруга, которой он предан всей душой, решила наконец-то тело обрести?.. или огорчиться – Тамара навсегда потеряна?

   Ведь в какой-то момент, если использовать штампованные выражения, – в душе Арсения затеплилась надежда! девушка, становившаяся на его глазах все более обворожительной, может выздороветь с помощью Миранды, стать полноценным человеком!

   Но тут уж – стоп, приятель. Обворожительность запалил – интеллект Миранды.

   Так что утираем, братцы, слюни. Очаровываться подругой и напарницей, все равно что на инцест настроиться. Т е т е н ь к а Миранда боевой товарищ, а не чаровница с черной мамбой за спиной.

   Возможно, усмехнувшаяся Тамара-Миранда что-то угадало по лицу ученика.

   Журбин всегда подозревал, что хроно-диверсантка считывает его мысли без всякой телепатии. Но на болевые точки нажимает редко, только по великой надобности.

   * * *

   На въезде в Н-ск стоял полицейский кордон. Каждую, выезжающую из города пассажирскую машину, буквально перетряхивали снизу до верху. Вдоль шеренги фур бродили две задумчивые полицейские собаки. Увиденное настораживало, но проезд в город бы почти свободен, гаишники лишь документы проверяли у водителей.

   Мгновенно оценив обстановку и подобравшись, Журбин отправил Миранде телепатический приказ: "Как только подъедем к постовому, отстегивай ремень. Мы транзитники, если придерутся и попросят меня выйти из машины и открыть багажник, перепрыгивай за руль – прорывайся в город. Сзади уже пробка образовалась, но путь вперед свободен".

   Тамара-Миранда кивнула. Ей не нужно объяснять-напоминать, что в багажнике припрятан основательный боезапас, а в бардачке, практически на виду, лежат ТТ и "Гюрза". Арсений сможет удержать под ментальным контролем гаишника, проверяющего документы, но два автоматчика, что стояли на противоположной стороне дороги находились более чем в ста метрах и не попадали в радиус телепатического воздействия Журбина.

   "Один я как-нибудь уйду, – мысленно проговорил Арсений. – Оторвавшись – позвоню. Если что, бросай машину и уходи пешком".

   Тамара-Миранда негромко фыркнула и сочинила мысль: "Расприказывался тут..."

   Не обращая внимания на фырканье, Сенька отправил очередное указание:

   "А переложи-ка пистолеты в барсетку к документам и кредиткам, Миранда. Лезть в бардачок во время погони..."

   "Следи ты, Сеня, лучше за дистанцией, – прервала поток наставница, но открыла бардачок и переложила в сумку пистолеты. – В чужой бампер врежешься, хлопот не оберемся! В мерседесе помимо коробок с патронами много чего полезного лежит, так что уходить придется на колесах".

   "Согласен. Но это как получится..."

   Гелендваген медленно подъехал к хмурому потному полицейскому. Сенька высунул из открытого окна руку с доверенностью на машину и правами...

   На пластиковой карточке водительского удостоверения красовалась фотография усатого сорокалетнего мужика по фамилии Мамочкин. Сергей Васильевич Мамочкин и отдаленно не напоминающего девятнадцатилетнего Арсения Журбина.

   Но по сути дела, Сенька мог бы протянуть гаишнику и трамвайный билет, внушить, тому документы в полном порядке, да не хотел наглеть. Стоящие невдалеке коллеги могли разглядеть, что в руках постового находится не розоватый ламинированный прямоугольник, а непонятно что такое на бумажке. Могли направиться с инспекцией...

   А зачем провоцировать служивых на подвиги? Они не виноваты, что по стране разгуливает телепат с трамвайным билетом вместо нужных корочек.

   Арсений вручил гаишнику "усатые" права и документы на машину. Постовой их проглядел и с равнодушием вернул водителю:

   -Езжайте.

   Едва Арсений поднял стекло и двинулся, Тамара-Миранда, обернувшись назад спросила:

   – Ты его прощупал? Узнал, что здесь за кипишь?

   – Кого-то ищут, – увеличивая скорость, ответил парень. – Что конкретно в городе произошло узнать не получилось, я работал со зрительным восприятием, глубоко мозг не зондировал.

   – Жаль, – Тамара-Миранда откинулась на спинку кресла.

   Арсений недовольно покосился. Наставница зря его упрекала. На всецелое зондирование требуется больше времени, человеку нужно отдать приказ подумать о конкретном происшествии, дать указание оформить мысль словесно, полно, а не пустить поверхностно.

   Вот если бы Миранда догадалась спросить постового: "А что у вас случилось? почему, выезжающие из города машины останавливают?" Тогда б мужик и мог подумать о причине, вызвавшей проверку на дорогах.

   Но наставница в тот момент тискала на коленях барсетку с пистолетами. А теперь валит с больной головы на здоровую.

   – Обиделся? – как всегда догадливо поинтересовалась диверсантка.

   – Нет, порадовался, – буркнул Сенька. – Наладь на навигаторе поиск отеля, мы...

   – А чего его налаживать-то? – зевнув, перебила Тамара-Миранда: – Вон баннер висит – через пятьсот метров поворот к кемпингу "Сосновый бор".

   Прежде чем подниматься по крыльцу офисного здания мотеля для транзитных авто путешественников, Тамара-Миранда и Арсений остановились возле схемы кемпинга.

   – Что выберем? Попросим ключи от домика на четвертой линии или на первой? – спросил парень.

   – Если потребуется удирать через лес, бросая машину, то лучше на четвертой. Там только через забор перемахнуть и ищи ветра в поле. Но если отрываться на машине, то первая линяя, ближайшая к главным воротам и автостраде. – Тамара-Миранда глянула на ученика и усмехнулась: – Ты думаешь, нам придется отсюда ноги уносить? Нам кто-то может реально у г о р о ж а т ь?

   Самоуверенности в пришелице из будущего всегда хватало. Но Сенька хмуро пробасил:

   – Сама ж учила предусматривать любую неожиданность.

   – Я и сейчас не отрекаюсь. Лучше перебдеть, чем с потной задницей по лесу бегать.

   Собираясь прописываться в отеле, Миранда и Арсений договорились изображать двух родственников: сестру и брата Самохваловых.

   Улыбчивый белозубый портье предложил клиентам обосноваться на четвертой линии:

   – Там тишина, – рекламировал молодой мужчина, – шале недавно подвергали косметическому ремонту, новый телевизор поставили. Оформлять на вас четыреста пятнадцатые апартаменты?

   – Валяй, – беспечно облокачиваясь на конторку, согласилась девушка с косой до пояса и отправила портье такую улыбку, что молодец отреагировал стандартно – сделал стойку на красотку и подумал: "А не предложить ли детке вечерком по лесу прогуляться, в кафе зайти, мороженого скушать?". – А что у вас здесь произошло? – Тамара-Миранда налегла грудью на столешницу, округлила глаза: – На выезде все машины останавливают...

   Портье, уже вовсю собравшийся поесть мороженого портье с удовольствием поболтал с девицей путешественнице:

   – Да и нас тут, так сказать, происшествие... Утром похитили трехмесячного внука главного редактора "Н-ских Новостей". Представьте – украли прямо от церкви, где крестили младенца! Весь город на ушах, Владимирский мужик хороший, его тут все уважают.

   – Да ну?! – Тамара-Миранда очаровательно разинула ротик, портье залюбовался, сбился с темы...

   – А вы не слышали, похитители уже выкуп потребовали? – не дал отвлечься Сенька.

   Портье Игнат Кузьмин пожал плечами:

   – Да откуда же мне знать? Но разговоры ходят, что выкуп не потребуют. Говорят, что Владимирскому криминальные авторитеты отомстили. Или наоборот... олигархи местечковые. Владимирский здесь по взяточникам лихо проходится. Говорю ж – хороший мужик, такие – н а р ы в а ю т с я.

   ...Под легким телепатическим контролем Арсения портье записал в регистрационный журнал сестру и брата Самохваловых. Вручил брелок с ключами сестричке очаровашке и почему-то не сделал попытки даже глазом намекнуть на свидание с мороженым. Как только девушка и высокорослый парень вышли из офиса, портье включил телевизор на местный канал и стал прослушивать последние новости. Отчего-то Игнат Кузьмин был абсолютно уверен, что прибывшая красотка будет ему крайне благодарна за любую информацию. В особенности, касающуюся дела о похищении внука главного редактора "Н-ских Новостей".

   На общей парковке кемпинга стояла лишь одна большегрузная машина. (Цены кемпинга покусывались для дальнобойщиков.) Арсений и Тамара-Миранда остановились на крыльце, задумчиво полюбовались окрестностями – мотель окружал прозрачный строй могучих сосен.

   – Газетные статьи, в которых громили Кордона, были из "Н-ских новостей"? – негромко произнес Арсений.

   – Да. Я не обратила внимания на подпись, но все статьи были из газеты Владимирского.

   – Ты веришь в совпадения?

   – Конечно нет! У Кордона к главному редактору – личные счеты.

   Сенька подергал козырек бейсболки:

   – Странно, что ребенка украли за неделю до обряда. Его ведь где-то надо – держать. Ухаживать!

   – А чего тут странного? – пожала плечами диверсантка. – Мы не знаем, где живет внук Владимирского. Может быть за городом, в серьезно охраняемом поселке. Гуляют с малышом во дворике за крепким забором, в магазины и аптеки на колясочке не ездят... – Тамара-Миранда начала неторопливо спускаться по крыльцу, Сенька рядом зашагал. – Не исключаю, что Владимирский устроил из крестин шумный праздник. В церкви – столпотворение, родственники – подустали, церемония-то длительная. Кто-то предложил подержать ребенка, пока гости родителей и бабушек перецелуют... Когда опомнились – ребенка след простыл.

   Арсений подошел к Гелендвагену, открыл для Тамары-Миранды дверцу и, мрачно буркнул:

   – Я, честно говоря, надеялся, что об убийстве младенца Фаина...

   – Набрехала, да? Сгустила краски? – Тамара-Миранда ловко запрыгнула в высокую машину и с сиденья пристально поглядела на ученика: – Нет, миленький, твоя колдунья знает, о чем говорит. Мы в этих колдовских заморочках, Сенька, – ни черта не понимаем! Была бы моя воля, я б этого Кордона в живых не оставляла.

   – Подумаем еще, – кивнул Арсений.

   Впервые в жизни Миранда слышала, как парень, которого отец доверил ей тренировать (а по сути дела и воспитывать с ним вместе), спокойно говорил о чьей-то смерти. Хотя бы как о варианте.

   За тыльной стеной небольшого домика из желтых бревен, за оградой из сетки-рабицы начинался настоящий лес. Разумеется, не дремучий в полную силу, но все же и не облагороженный сосновый бор с подстриженными лужайками, а лес с густым подлеском из кустов.

   Пока Сенька, припарковав машину на пятачке возле крошечной веранды, занимался багажом, Тамара-Миранда прошлась по территории, нашла дыру в заборе, протоптанную от прорехи тропку, уходящую вглубь леса. Повесила на дерево миниатюрную камеру слежения, настроила прием на свой мобильный телефон и проверила работу: камера охватывала домик, джип, внушительный кусок прилегающей территории.

   Бывшая агентесса хроно-департамента никогда не доверялась случаю. Сенька зря считал наставницу надменной, Миранда предусматривала – все. Поскольку – хорошо учили.

   ...– Отдохнем немного или сразу в город оправимся? – спросил Журбин, появившуюся в единственной комнате домика девушку.

   – Моему носителю нужен полноценный отдых, – ответила Тамара-Миранда, присаживаясь на одну из двух кроватей. – Дело к вечеру, начнем работу завтра. Вещи сам разложишь или мне помочь?

   – Нет, справлюсь. Отдыхай.

   Сенька ловко разбросал одежду и предметы туалета по шкафчикам и тумбочкам, сел в угловое кресло и хмуро уставился на темный экран телевизора. Расслабленное, вытянутое тело Тамары-Миранды равномерно поднимало грудь. Наставница приказала организму – отдыхать.

   А вот Арсений отдыхать не мог! Переживал, что не прислушался к совету ведуньи – поторопиться!

   Они с Мирандой исходили из расчета, что в запасе есть неделя. Останавливались на ночлег, почти сутки угробили на поиск шины и запаски для Гелендвагена!

   А вот если бы приехали, хотя бы день назад, нашли б могилу, в чьей земле о т д ы х а е т нож Фаины..., да отправили Кордону сообщение – мы пришли за своим и в з я л и... Не воруй детей, урод, угомонись!

   – Не переживай так, Сеня, – неожиданно раздался тихий голос. – Зачистим мы Кордона и его гнездо. Вернем ребенка дедушке.

   Арсений изумленно поглядел на спящую девушку: лицо расслаблено, глаза закрыты – не подсматривают! взял с тумбочки планшетный компьютер и занялся проверкой последних новостей на городских сайтах.

   * * *

   Еще по дороге в Н-ск Миранда по спутнику провела рекогносцировку местности, так что напарники знали, что их ждет на месте. Арсений уверенно рулил к домовладению на окраине города, где располагался учебный центр, или как приверженцы Кордона сами его называла – храм "Грядущий Тьмы": посреди огромного, превращенного в сплошной газон участка их ждал трехэтажный дом из красного кирпича. Стилизованный под средневековый замок, с угловой округлой башней, мрачный и претенциозный. О т д а л е н н ы й.

   Арсений не стал выводить Гелендваген на открытый участок, остановился на обочине у невысоких придорожных зарослей. Прямо перед ними, через поле, стоял окольцованный глухим каменным забором внушительный домина под зеленой черепичной крышей. С презрением взирал на мир.

   Незаметно подобраться вплотную к гнезду Кордона, было совершенно невозможно: на кирпичных столбах ограды стояли несколько камер наружного наблюдения. Арсений отстегнул ремень безопасности, Тамара-Миранда достала из бардачка термос с кофе, разлила его по пластиковым чашечкам. Ожидание могло затянуться надолго. Скука, тягомотина, обсуждать нечего: давным-давно все решено, расписано. Корректировка возможна по степени необходимости.

   Миранда и Арсений давно постановили, что проникать в храм черных по видом новоявленных адептов, устраивать свистопляску с внедрением в ряды сподвижников, – нет смысла. Достаточно дождаться появления кого-то из учеников Кордона. Подселиться в черного адепта, пройти на территорию, переместиться в Марка и узнать, где эта сволочь ножик прикопала.

   И если бы не история с похищением младенца, напарники разобрались бы с проблемой за один день! Внедрились, разузнали, прогулялись до кладбища, ножик выкопали и попутно надавали пендалей. С утра пораньше – в обратную дорогу.

   Миранда, правда, предлагала учинить Кордону нехилую проблемку со здоровьем. Чтоб занялся лечением, а не отъемом движимости и недвижимости у ближних с затуманенными головами. В результате недавних событий, Журбин был с ней согласен: таки стоилоуложить "мессию" в больничку как минимум на год.

   Но и подобная задача вполне вписывалась в суточные временные рамки: полевому агенту хроно-департамента прервать изнутри работу одной почки или легкого – раз плюнуть! Миранда могла и сердце Марка остановить.

   Но Арсений был против радикальных мер. Утром, за завтраком он предложил иное:

   – Может задержимся, Миранда, ненадолго? Развлечемся. Устроим "черным" Варфоломеевскую ночь?

   – Дом предлагаешь запалить? – окуная в кофе рогалик, безмятежно поинтересовалась напарница-наставница.

   Арсений мстительно ухмыляясь:

   – Ну зачем же из него бедолагу погорельца-то делать? Он ведь себе еще нахапает..., безбожно. Я предлагаю сделать из Кордона посмешище. Заставим его, к примеру, покукарекать и полаять, в штаны мочиться... Черные его сами спеленают и в психушку отвезут.

   Тамара-Миранда положила надкусанный рогалик на блюдце. Внимательно посмотрела на ученика.

   – Журбин, я не зря потратила на тебя усилия и время.

   И то была наивысшая похвала! По фамилиям Миранда называла лишь мужчин: Завьялова и Косолапова. Ученика впервые назвала не "Сенькой-Сеней-Арсением-Арсюхой", а обратилась как к равному партнеру, по фамилии.

   Примерно через час высокие железные ворота распахнулись, и на укатанную шинами песчаную дорогу вышла высокая девушка в черной накидке с капюшоном. Длинные смоляные волосы и полупрозрачную накидку трепал легкий летний ветер, девица поправляла на ходу сползающий с плеча ремешок вместительной кожаной сумки и походила на парящую над землей черную остроносую галку. Медленно брела по направлению к Гелендвагену, стоявшему у придорожных кустов.

   – Работаем, Журбин. – Едва девушка поравнялась с мерседесом, Тамара-Миранда активировала телепорт, Арсений, перегнувшись через сиденье, приоткрыл заднююдверцу...

   Лишенное альфа-интеллекта Миранды тело Тамары застыло в неподвижности. Черная галка приняла в себя пришелицу илегко запорхнула в Гелендваген.

   – Порядок, – зашевелились, подкрашенные угольной помадой губы. – Детка дрыхнет. Я – альфа. Нас зовут Ириной. Мы в город, к нотариусу отправились. Какой-то лопоухий бедолага собрался на Марка двухкомнатную квартиру переписать.

   – Ого! – поднял брови Сенька. – Получается, что Ирочка-то у нас – не рядовая. Из доверенных, раз ей такие вещи поручают.

   – Нет, оформление назначено на завтра. Сегодня Ира только договариваться с нотариусом идет. Пачку иностранных денежек ему несет.

   – А почему пешком?

   – Прогуляться по хорошей погоде любит.

   – Когда ее ждут обратно?

   Ирочка-Миранда вздохнула:

   – Придется пару часиков покантоваться. Хочешь, пока есть время, побродить в чужих мозгах? Практика, Арсений, – интересная и нужная. У детки каша в голове, Кордон адептов на каких-то зельях держит. Так что, взгляни, с чем нам придется столкнуться.

   Скорее всего, семена учения Кордона упали на изначально подготовленную почву. В одурманенной, покорной голове Ирины плавали отрывочные воспоминания из детства: истерические споры с родителями, побеги из дома, воспитательные разговоры с благообразной теткой в погонах старшего лейтенанта милиции... Драки. Две попытки суицида: ветер развивает волосы, Ирина стоит на парапете высоченной крыши, готовится шагнуть...

   Наркотики. Оргии. Мужчина с плеткой... Кордон.

   ЛЮБИМЫЙ!!!!!

   – Тьфу! – Сенька показалось, что он вырвался из выгребной ямы. – Понятно, почему она – доверенная. Редкостная идиотка-мазохистка.

   – Да-а-а, – протянула Тамара-Миранда, – забавы Марка – на любителя. Поехали?

   – Так полчаса прошло.

   – Пока ты "путешествовал", я набрала на телефоне Иры сообщение для нотариуса о переносе встречи. Со своего мобильника отправила предупреждение о том, что господин поверенный нынче шибко занят. Так что – прокатит. Ира не поехала в город с деньгами, решила с полпути назад вернуться. Поехали, Арсений, мне в лом тут загорать.

   О том, что Ирочка набрешет братьям и сестрам во грехе о мерседесе, подвезшем ее до дома и остановившемся у ворот, Миранда решила подумать по ходу дела. Гелендваген – а в особенности телепата в нем – необходимо держать поблизости. Если внук Владимирского находится в доме, то уходить придется с ребенком на руках и быстро. В голове Ирины имелись сведения: в храме есть оружие. Нарезное и гладкоствольное, зарегистрированное, все чин чином.

   Но впрочем, надежды найти ребенка непосредственно в храме "Грядущей тьмы"практически не было. Во-первых о младенце Ирина ничего не знала и в глаза его не видела. А во-вторых, Кордон навряд ли будет рисковать, держа похищенного ребенка непосредственно в храме "Грядущей тьмы". Весь город знал, что черный и редактор на ножах. Так что к черному магистру вполне могли и с обыском нагрянуть.

   Огромная калитка послушно пропустила Ирину внутрь периметра.

   Арсений, поглядел на полную привычного равнодушия Тамару, выпрыгнул из джипа на землю и отошел от забора. Прищуриваясь под ярким солнцем, глянул на остроконечную верхушку угловой башни, где имелся небольшой балкончик с ажурными перилами.

   Именно там, за открытой балконной дверью, откуда вырывался трепещущий алый тюль, находился кабинет черного мага.

   Сенька протянул телепатическую нить до Ирины-Миранды... Подключился к слуховому и зрительному восприятию...

   – Там кекс такой прикольный, – говорила девушка невысокому крепышу в черной футболке. – Богатенький, тачка у него навороченная. Думаю его можно к нам подписать... Я поднимусь к Марку, поговорю? Может, он потолкует с парнем, расскажет что и как?

   – Лорд попросил его не беспокоить, – нахмурено произнес крепыш.

   – Так я быстренько! Кекс-то – славный! Явно – наш.

   – Сказал – нельзя!

   – Ой-ой. Какие мы важные, – фыркнула Ирина-Миранда.

   Перед мысленным взором Арсения замелькали внутренние интерьеры дома, изображение поплыло...

   Ира-Миранда удалялась на максимальное расстояние приема Сеньки, толстые каменные стены мешали четкой трансляции...

   До дома было почти сто метров. Сейчас Арсений мог улавливать лишь присутствие в нем наставницы и ее эмоциональный фон.

   Пока этот фон был ровным и не нес тревоги. Миранда гуляла по учебному центру черных вольной экскурсанткой. Кажется, потянуло чем-то съестным... Наверное, Ирина-Миранда зашла на кухню...

   Скорее всего, на пути в башню возникли некие препоны, предположил Арсений. Вроде бы в памяти Ирины мелькала кованая железная дверца у первой ступени лестницы, ведущей в башню...

   Арсений перестал напрягаться без толку. Миранде в теле Иры ничего не угрожает – она среди своих. Да если бы и угрожало – носитель наставнице достался весьма спортивный, ежели что, положит парочку черных и пройдет, как нож сквозь масло.

   Сенька отошел от забора, опять задрал голову вверх...

   На крохотном балкончике, облепленный по ногам развивающимся, кроваво-алым тюлем, стоял Кордон! Руки колдуна вцепились в перила, словно птичьи лапы. Лицо, очерченное привередливой бородкой, было напряженным. Совсем напоминая хищную птицу, усевшуюся на насест, Кордон, черным ястребом всматривался вдаль – смотрел через поле, на дорогу, на невысокие деревянные домики пригородного поселения!

   Машину Сенька припарковал практически впритирку к забору. Гелендвагена колдун видеть не мог. Арсений быстро отпрыгнул под прикрытие ограды!

   И с удивлением почувствовал, как испуганно забилось сердце!

   "Что за черт. Я – испугался ч е л о в е к а?! Обычного человека, будь он хоть трижды колдуном?!"

   Но приходилось признавать – появившийся на балконе мужчина заставил Сеньку задрожать.

   "Наверное от неожиданности. Я переживаю за Миранду, торчу тут бесполезным приложением, когда она в разведке..."

   Арсений осторожно глянул поверх ограды: колдун исчез. И даже затворил балконную дверь.

   "А чтоб тебе... Выскочил, как черт из табакерки!" Сенька сердито пнул колесо мерседеса, сплюнул и, насвистывая, заставляя себя забыть странный трепет, возникший при виде черного мага, прошелся вдоль ограды. Постоял перед воротами, засунув руки в карманы и стараясь держать лицо под козырьком бейсболки, так чтобы оно не попадало под объектив камеры, пришпиленной поверх забора. Изобразил бездельника, от нечего делать поджидающего чего-то наобещавшую забавную девчонку.

   Краем глаза засек движение – передняя дверца джипа начала медленно приоткрываться. С высокого пассажирского сиденья неловко сползали на землю ноги Тамары.

   По началу Журбин не слишком удивился. За последние дни успел привыкнуть, что девушка передвигается самостоятельно...

   Тамара?!?! Передвигается САМА?!?!

   В два прыжка Арсений преодолел расстояние до девушки и схватил ее в охапку!

   – Ты что, Тамара?! Ты куда?!

   Вначале, еще недавно безвольное и аморфное тело, лишь слабенько затрепыхалось, пытаясь вырваться на свободу. Но парень держал крепко! Стискивал железными клещами.

   И Тамара начала сопротивляться! Показывая славно тренированные стараниями Миранды мышцы, девушка превратилась в упругую и гибкую анаконду, бешено забилась в сенькиных руках, зашипела и попробовала укусить!!

   Журбин не раз сражался с Марьей в спаррингах. Порой весьма серьезно и до крови.

   И будь сейчас на месте Томы Маруся, Сенька взял бы ее на болевой прием, локтевым захватом перекрыл сонную артерию, заставил отключиться и забросил словно куль на заднее сиденье джипа.

   Но л о м а т ь Тамару?! Девушку, которую еще недавно с ложечки кормили исключительно протертым мясом и кашками с пюре?!

   Арсений не мог причинить ей боль. Перед глазами плавал образ бедной куклы с нежной шеей и незрячими глазами, безвольные пухлые ладошки, разложенные на коленях...

   – Ой! Ты что кусаешься, дура ненормальная?!

   Денёк переставал быть томным. Крепкие зубки сбрендившей марионетки едва не оторвали Сеньке фалангу мизинца на левой руке!

   Арсений изловчился, перехватил Тамару к животу спиной и оплел ее горло локтевым изгибом. Сдавил как следует...

   Марионетка засипела и сползла на землю.

   Пораженный Журбин, смотрел на Тому, совсем как тот баран на новые ворота.

   Уф!.. Братцы дорогие, что это было-то, а? Кто здесь у нас лежит-валяется?!

   Невероятность. Хрень и дичь сплошная – деревянная невеста Буратино ожила и собралась попутешествовать без Карабаса Барабаса!

   Арсений наклонился над Тамарой, собрался поднять ее с земли и перенести в машину...

   Глаза девушки внезапно открылись. Руки выбросились вверх и сошлись пальцами на горле Журбина!

   Если бы у Арсения было время подумать, он бы прикинул, отчего мозг, на десяток секунд лишенный кислорода, вдруг очнулся и начал отдавать приказы телу?

   Но времени подумать не было. Журбин выступил на уровне рефлексов – если не получилось отключить мозг, парализуем нервную систему!

   Ударом, собранной в копье ладони, Арсений врезал Тамаре в область между ключицей и шеей. В особую точку, в нервный узел, как учила диверсантка. Точно, резко, и наверняка!

   Некоторое время напряженно, будучи наготове, наблюдал, как взбесившаяся кукла безвольно разбросала руки, закрыла глаза и – дай бог! – отключилась, наконец-то!

   Вроде не шевелится... Спиной сползая по капоту внедорожника до колеса, Арсений сгорбился на корточках. Секунд двадцать, тяжело дыша, смотрел перед собой.

   Но не тупил, а данные сортировал. Попутно отправлял наставнице мысленный приказ: "Атас, Миранда, мы срываемся!" Просил диверсантку вывести носителя за ворота и срочно переброситься!

   Пока они не разберутся в том, что здесь произошло, работать дальше – невозможно.

   Несколько минут Журбин телепатически ловил знакомые эманации подруги и учительницы. Ждал когда же та проявится в радиусе четкого восприятия...

   Но мог ответить только на элементарный вопрос – Ирина-Миранда все еще находится в особняке. Арсений ощущал ее присутствие, диверсантка затерялась где-то в огромном доме.

   И вроде бы, причин для беспокойства не было. Войди Миранда в режим рукопашного боя, адреналин подстегнул бы работу мозга носителя, и Арсений уловил бы куда более четкие мозговые волны.

   Но в доме все было спокойно.