Текст книги " Циклопы. Тетралогия "

Автор книги: Оксана Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 87 страниц)

   И нашла. А потому – не испугалась смерти, показавшейся в зрачках.

   – Пошли, – сказал Завоеватель.

   Сима судорожно схватила с крючка полотенце, на ходу обтерла руки... И почему-то не упала в обморок, увидев Жору с торчащей из уха рукоятью отвертки. А бросилась к трупу и собралась отвертку выдернуть!

   – Дура, – шипя, остановил супруг. – Не трогай, кровь вытечет, напачкаешь.

   Сима покорно кивнула. И продолжая машинально обтирать руки, преданно уставилась на мужа.

   – Садись, – приказал Ярослав, указывая на стул напротив мертвого Антихриста. Когда Серафима Анатольевна села, Зайцев нажал на ноутбуке клавишу ввода.

   Пожалуй, предположения относительно ста килограммов, были ошибочными. Жора весил все сто двадцать. Ярослав и Серафима едва дотащили тело до багажника жорикова джипа. С трудом перевалили его внутрь. Немного отдышались.

   Из окна квартиры на третьем этаже за их действиями наблюдал сосед Сиротин. Так наблюдал, что аж губу обжег окурком сигареты. Супруги не заматывали труп в ковер и не скрывались, затаскивая мертвеца в машину. Ярослав и Сима были в точности уверены: назавтра утром главная сплетница двора, исправно постукивающая участковому, истово поклянется – она своими собственными глазами видела, ушами слышала, как квартирант переписал на Зайцевых машину и уехал – жив, здоров! – на Сахалин.

   Сиротин завтра в том же поклянется. Если спросят.

   Но это – вряд ли.

   Прежде чем сбросить труп в коллектор Ярослав выдернул из уха мертвеца отвертку, позже, проезжая по мосту, не останавливаясь, из окна машины зашвырнул ее в Москву-реку.

   Дома, брезгливо обнюхав баночки с дешевыми шампунем и лосьоном, критически поморщившись оглядел Серафиму и приказал:

   – Помойся.

   Порядочной женщине показалось бы, что той ночью ее изнасиловали. Причем – обидно, изничтожили с брезгливой беспощадностью.

   Но это – кому как.

   * * *

   Несколько лет спустя.

   С самого раннего утра Санёк Лукин творил лишь добрые дела. Вначале вскопал огород соседке бабе Шуре. Потом нашел ненормальную козу ненормальных дачников Антипиных. Соседка совершенно неожиданно и щедро расплатилась, не обещая как обычно с пенсии "маленечко подкинуть". Антипины отвалили за потерянную скотину вообще по-городскому – дали тыщу, полкило конфет и умную книжку о том как заводить друзей. (Чудные люди, право слово. Коза-то и сама домой брела. Только чужими огородами, зараза.)

   Санек пересчитал заработанную наличность и понял, что сегодня он – гуляет. Причем не по единственной деревенской улице, а на дискотеке в соседнем Сельце, где девочки водились – загляденье!

   Намывшись в бане и побрив пушок на щеках, Санек вдел в кроссовки новые шнурки, очень нарядный вышел со двора и понял, что день сегодня удался во всем: в Сельцо, на мотоциклах собиралась половина деревенской молодежи, в коляске у Мишани имелось свободное место.

   Гуляем, парни!

   Лукин барином доехал до самого клуба, не запылив шнурков. И уже на крыльце услышал радостную новость: главный гад Сельца сын лавочников Гукиных свалился с ангиной (облопавшись дармового мороженого). А это значило, что Таньку можно приглашать на медленные танцы не опасаясь "выйти" с Толей Гукиным. (Конфеты очень кстати пригодились.)

   Натанцевавшись и чуть позже вдосталь нацеловавшись, Санек пропустил отъезд односельчан, но сильно не тужил. Два километра пёхом не цена за поцелуи Танечки и мстительную радость в адрес приболевшего драчливого дитяти лавочников. Танька даже бюстгальтер позволила расстегнуть... А уж целоваться умела – ум за разум заходил!

   ...Довольный Санек брел по тропинке через лес, верхнюю губу, замечательно пахнущую земляничной Танькиной помадой понюхивал. И грезил. Говорят, что от незалеченной ангины с мужиками неприятности случаются вроде импотенции... Или это про корь мама рассказывала? или свинкой пугала...

   Не важно! Важно – Танька обещала послезавтра до моста прогуляться, а уж там... Если период расстегивания бюстгальтера пройдет быстрее, по накатанной так сказать, как пройденный этап, то...

   Мечты не успели получить развития. Перепуганный Санек по инерции сделал шаг, затормозил как вкопанный... Преграждая дорогу, посередине тропинки сидел – ВОЛК.

   Слабый лунный свет окачивал шкуру хищника легким серебром, белые подпалины на груди и под мордой как будто подсвечивали зверя снизу. Глаза мерцали зеленью. Волк сидел на тропинке полноправным хозяином леса, смотрел в глаза человеку, но пока не скалился. Не напружинивал лап, не готовился к броску.

   Остолбеневший пешеход почувствовал как сердце подкатилось к горлу, подтаскивая за собой вибрирующий желудок. В голове проскочила мысль: "Да гори она огнем эта Танька, шалава чертова! Сейчас бы с Мишаней доехал до дома, спал бы уже давно!.." Парнишка старался не поддаться панике. Сделав осторожный шаг назад, скосил глаза через плечо, повернувшись боком, оглянулся... На первый взгляд – никого. Кусты и темень.

   Но волки нападают стаей! Если вспомнить рассказы охотников, то сейчас перед Саньком сидел – загонщик. Волк, что показывается явно, пугает, заставляя жертву побежать. Настоящая охота начнется, когда Санек покажет спину...

   Матерь Божья, спаси и сохрани!!! На Лукина накатывал первобытный ужас. Он знал – бежать нельзя! Но ноги, не подчиняясь рассудку, уже начали торопливый отход... Мозг подсказал – палка! ищи палку!!! вклинишь в пасть, не дашь зубам сжаться на горле!!!

   Как только парень начал пятиться, волк поднялся на лапы и зарычал. Негромко, утробно и отчего-то совсем не страшно, без явной угрозы. Как будто попросил о чем-то, не собираясь нападать.

   Но тихое рычание-ворчание лишь подстегнуло панику человека! Санек резко повернулся, бросился обратно по тропинке...

   Волк в несколько прыжков обогнал бегущего и снова преградил дорогу! Сел на тропинку, вытягивая шею вперед и оскаливая зубы. Теперь хищник рычал уже с определенной угрозой, как будто показывал – не дам пройти!

   Лукин затравленно обернулся, облизал губы, суматошно прикидывая варианты спасения... Подумал даже – может, закричать?! завопить, что было силы?! До деревни метров триста, авось услышат или хоть волк напугается?!

   Санек бочком двинулся прежним курсом, волк медленно пошел параллельно человеку, как бы подталкивая, задвигая его в кусты. Шея зверя пригибалась к земле, волк следил за каждым шагом Лукина, но почему-то все еще не нападал. Маневры путника и зверя напоминали шатание маятника: из стороны в сторону, из стороны в сторону, едва Санек сбивался с какого-то направления, волк оскаливал зубы и заставлял двигаться в нужном ему русле. Не позволял сбиваться с курса! Вероятнее всего Санек точно угадал – волк был загонщиком и выводил его на стаю!

   – Господи, да что тебе нужно-то?! – проскулил Санек. – Лето, вы сытые! Шел бы ты отсюда, серый, загрызешь, охотники всех ваших отстреляют...

   Нога паренька уперлась в какой-то предмет. Шаткий, явно не булыжник. Лукин решил, что это палка, стремительно нагнулся и, наткнувшись пальцами на что-то теплое, обернутое в ткань и округлое, наконец-то заорал! С испугу вспомнил, что имеет громкий голос, так как подумал что наткнулся он на ногу трупа. Чуть не споткнулся о первую жертву лесного хищника, которому отужинать помешал!

   Санек отскочил от куста, собрался понестись к деревне...

   Волк вновь перегородил тропинку. Игра в "Кошки-мышки" продолжалась, серый не давал путнику уйти от человека, лежащего в кустах. Сидел на тропинке и смотрел в глаза Санька.

   – Черт. Ты чо – ручной что ли?! – родилась догадка в голове парнишки. – Ты меня к хозяину гонишь? Да?

   Волк изобразил горловой звук отдаленно напоминающий собачье тявканье. Ноги Санька мгновенно ослабли и немного подкосились, парень испытал такое облегчение, что чуть не сел на землю, рыдая, как девчонка!

   – Ну дьявол серый, ну напугал! Вот я тебя сейчас хворостиной!

   Волк, как будто поняв слова человека, предупреждающе рыкнул и, уже не опасаясь напугать парнишку подошел к ногам хозяина, лежащего в кустах.

   – Фу-ты, какие мы серьезные..., – проворчал Санек, прогоняя остатки страха. Раздвинул ветки над хозяином зверюги. Присел на корточки, стараясь разглядеть верзилу, валяющегося без сознания в ночном лесу. – Крови вроде нет, не ранен...

   Уже не обращая внимания на Лукина, волк вплотную подошел к хозяину и... начались сплошные чудеса.

   Ручной хищник засунул нос в карман джинсовой куртки хозяина. Ловко ввинтил в него морду, что-то зацепил зубами и вытащил наружу – мобильный телефон. Аккуратно придерживая телефон зубами, волк приблизился к Саньку и положил поноску на траву перед Лукиным. Тихонько рыкнул.

   – Ты чо, позвонить меня что ли просишь? – догадливо спросил парнишка.

   Волк кивнул.

   Ей-ей кивнул! Совершенно четко мотнул остроухой башкой, как будто на вопрос ответил!

   – Позвонить, значит, – с сомнением произнес Лукин. Взял с земли мобильник, покрутил его в руках, определив, что получил не простой сотовый телефон, а очень даже спутниковый. Навороченный и дорогущий. – И кому звонить? – спросил Санек зверюгу. – Набрать последний номер вызова? Да?

   Волк опять кивнул.

   – Охренеть, – ворчливо буркнул Санек, покачивая головой, нажал на кнопку вызова последнего абонента. – Расскажу нашим, в жизни не поверят! Волк позвонить попросил...

   – Алло, – раздался в трубке культурный женский голос. – Арсений? Где ты?

   Лукин вздохнул, он предпочел бы поговорить с мужчиной, а с тетками истерики не оберешься.

   – Да я, как бы, не Арсений-приступил парнишка. – Я Александр Лукин. А ваш Арсений..., – тут.

   Сказать встревоженной женщине – матери или жене – в лоб о том, что ее близкий человек без сознания в лесу валяется, Санек все же не решился. Дал возможность догадаться. Судя по лихому дрессированному волку и навороченному телефону тетка на другом конце должна быть тоже не простой. Не деревенской клушей, образованной.

   – Что с ним? – мгновенно и верно отреагировала женщина.

   – Да я как бы и сам не знаю, – досадливо промямлил Санек. Черт лопоухий, не удосужился на лежащего человека как следует глянуть! – Я его только что в лесу нашел...

   – В лесу..., – немного приторможенно повторила женщина. – Нашел... Так посмотрите, что с ним!

   – Счас, – вставая на колени рядом с Арсением и прижимая трубку к уху плечом, сказал Лукин. Дотронулся до шеи мужчины – вроде пульс есть. Дышит. – Он, типа, в обмороке! – доложил собеседнице и от громкого, обрадованного возгласа, человек на земле чуть-чуть очнулся, зашевелился. – В себя приходит! Счас, счас...

   Лукин отложил телефон, подсунул руку под плечи мужика и постарался его посадить.

   Но голова Арсения безвольно откинулась назад, из горла его вырвался сиплый стон.

   – Он типа – занедужил! – крикнул телефону Санек, продолжая прижимать к себе незнакомца. – Плох совсем!

   На парня вновь накатывала паника. Оказаться в лесу наедине с полуобморочным человеком, испытание то еще! Арсений оказался достаточно тяжелым, до деревни его в одиночку не дотащить, а чем помочь...? Не доктор ведь! Не фельдшер!

   Рядом с Саньком послышалось шуршание: волк подволакивал к людям небольшой рюкзак, которого Лукин прежде не заметил. Санек попытался высвободить одну руку так, чтобы не позволить чужаку упасть на землю, потянулся к рюкзаку...

   Но волк уже зубами расстегивал клапан на наружном кармане. Ошарашенному пареньку оставалось только наблюдать, как умная зверюга вытаскивает из кармашка тяжеленькую флягу и подносит ее под самую руку нечаянного помощника.

   ... Вода вначале проливалась мимо рта Арсения. Санек пытался впихнуть горлышко между стиснутых зубов; как только первые капли проникли в рот, незнакомец дернулся, очнулся и начал жадно всасывать влагу.

   Напившись, попытался сесть самостоятельно.

   Все это время из телефона неслись отчаянные выкрики "Алло, вы почему не отвечаете?! Алло! Алло! Арсений! Александр!".

   – Мы тут! – проорал Санек. – Ваш Арсений в себя пришел!

   – Дайте ему трубку!

   Лукин схватил телефон, не пытаясь всунуть его в руку чужака, сам поднес к уху, но Арсений, чуть пошевелив губами, смог выдавить лишь хриплое мычание, и Санек ответил женщине:

   – Это я, Арсений все еще не может разговаривать!

   – Вы можете сказать, где находитесь?! Лаура, волчица – с вами?!

   – Да. Мы и волчица на тропинке между Сельцом и Кудоимовым!

   Голос в трубке чуть отдалился, женщина отдала кому-то приказ найти обозначенные поселения. Вероятно, по навигатору.

   – К вам можно подъехать на машине? – деловито и обеспокоенно поинтересовалась собеседница.

   – Нет, – оглядываясь на кривоватую пешеходную тропинку, ответил Санек. – Но я постараюсь довести Арсения до опушки, там дорога до села, она поворачивает в объезд, а я напрямки шел...

   – Короче! Где вы будете нас ждать? Мы будем через полтора часа.

   Короткая северная ночь начала лета давно закончилась. Санек вел чужака по тропинке через светлеющий лес. Сзади волчица тащила в зубах рюкзак. Лукин уже воспринимал происшествие начавшееся с полноценной жути, как редкую удачу: "Расскажу пацанам, обзавидуются на фиг!" Ни каждому охотнику доводилось (на самом деле) спасать в тайге человека. Рассказывали-то о подобном героизме многие, но не всем верили. А вот Саньку – свезло. Не только выручить занедужившего чужака, но еще и встретиться с волчицей, понимающей для чего служат спутниковые телефоны! Способной привести к хозяину подмогу.

   "Может, не до опушки, а до деревни их довести? – косясь на бледного верзилу, при свете оказавшегося не мужиком, а почти ровесником, размышлял Санек. – А лучше до самого дома... Ведь расскажу, что встретил умную зверюгу – в жизни не поверят, объявят болтуном!.. А так – волчица, парень полуобморочный, все верно, все по правде..."

   Выведя парня на опушку, Санек остановился, придержал того немного:

   – Слушай, Арсений, а чего нам тут седеть, задницы морозить, а? Айда ко мне! Согреешься, чайку попьешь... мы твоим перезвоним, скажет, что пошли ко мне...

   Арсений немного отстранился. Поглядел на лукавившего спасителя сверху вниз – макушка Санька едва достигала носа высокорослого плечистого чужака – прищурился, подумал. И сел на траву возле тропинки, скрестив по-турецки ноги.

   – Нет, Саша. Не дойду. Дай отдохнуть. Отдышаться.

   Санек присел на корточки перед Арсением, глянул на понурое лицо спасенного чужака. "Бледный. Вправду не дойдет". Волчица Лаура подтащила к хозяину рюкзак и выпустив его из зубов, села рядом, повернув чуткую морду к деревне, виднеющейся через поле.

   – А хочешь, я своим пацанам позвоню и они за нами на мотоцикле приедут?! – не отказываясь от мысли засветиться перед друганами с волчицей и спасенным парнем, предложил Санек. – Они тут – мухой, быстро!

   Арсений поднял к Лукину лицо. Пристально на него поглядел и вздохнул. Как будто собирался сделать некую тяжелую работу, что явно не по силам.

   По совести сказать, в тот момент Санек думал о том, что не плохо было бы сфотографироваться на мобильник с волком! Если уж не повезет познакомить парня с односельчанами, так хотя бы фотка в доказательство останется!

   Но взгляд Арсения словно бы отдал приказ языку Санька заморозится и омертветь.

   Так и не высказав просьбы, Лукин загипнотизировано глядел в глаза спасенного. С серых радужках Арсения разрастались черные горошины зрачков. Голова Санька закружилась, поплыла...

   В какой-то момент чужак скривился, наморщил лицо, словно испытывал непереносимую головную боль, и Лукин очнулся. Оторвал взгляд от нереально огромных черных горошин и перевел его на волчицу.

   Лаура в тот же момент положила голову на колено хозяина. Смешно задирая брови поглядела на того снизу вверх.

   Как будто силы придала!

   Арсений снова, требовательно посмотрел на Лукина...

   Через минуту Санек Лукин резво шагал через поле к деревне. И удивлялся, как он мог принять здоровущую дворнягу за настоящего волка?!

   "Ссыкун, блин, – поругивал себя. – Хорошо хоть не обмочился с перепугу! Расскажу кому – засмеют на фиг! Тоже мне – спаситель хренов... Нашел в кустах пьяного бомжа с дворнягой, обрадовался – парня с настоящим дрессированным волком встретил!..."

   Или – встретил? Были они – волк и парень...

   Не. Чепуха. Откуда им здесь взяться?

   Санек шмыгнул носом, уловил на верхней губе замечательный земляничный запах...

   "Эх. Вот славная задача – наставить рога сынуле лавочников!"

   Арсений и волчица задумчиво смотрели в спину удаляющегося паренька.

   – Я смог его переориентировать, – негромко и устало произнес Арсений. – Стереть совсем не получилось, но, кажется, он теперь вновь думает о девушке, о губной помаде с запахом каких-то ягод... Надеюсь что утром он о нас и не вспомнит. – Волчица кивнула с гораздо большей уверенностью, чем ее прозвучало в голосе человека. – Прикинь, – усмехнулся Арсений, – он собирался нас с тобой сфотографировать.

   Волчица с негромким ворчанием задрала верхнюю губу, показала острые белоснежные клыки. Высокомерно нос наморщила.

   – Конечно, – хмыкнул Сенька. – Тебе бы только чью-то руку по локоть отгрызть...

   Лаура внимательно и укоризненно поглядела на человека.

   – Прости, – серьезно произнес парень, вовсе не бывший хозяином лесного зверя. – Прости, Миранда, я пошутил.

   * * *

   В том, что Арсений сорвался с замки и на несколько дней ушел в тайгу не было ничего нового и странного. Люди живущие ограничено и замкнуто должны – с р ы в а т ь с я. Уходить на время из очерченного круга, проветриваться за периметром. Иначе возникают – терки. Даже среди самых близких. Так как и любящие люди должны хоть ненадолго расставаться. Позволять себе роскошь – соскучиться.

   А у Арсения, ко всему прочему, и повод был. Парень разругался с отцом, надерзил главе поселения Завьялову, и если б не ушел "прогуляться" сам, то наверняка ему кто-то посоветовал бы голову охладить под вольным ветром.

   Но телепату не нужны советы и взгляд на ситуацию со стороны. После громкой ссоры Сенька подхватил рюкзак из числа "тревожных", и отправился в тайгу, куда следом за ним направилась Миранда в теле волчицы Лауры.

   Первый день, до остановки Сеньки на ночевку, Лаура-Миранда скрывалась в лесу. Ждала пока парень выпустит пары, устанет, собирая хворост и нарубая лапник для лежанки. Вышла, когда увидела, что тот – затосковал. Уселся перед костром, угрюмо сгорбился и начал ломать в пальцах тоненькие ветки, побрасывая их в огонь.

   Лаура-Миранда показалась из-за дерева. Подошла к ученику и с тяжким, сочувствующим вздохом положила волчью голову на его бедро.

   Сенька ничего не сказал. Не упрекнул, что наставница пошла следом, и не обрадовался. Миранда заподозрила, что ученик, телепатическая мощь и умение коего росли день ото дня, давным-давно почувствовал ее присутствие.

   Двигая темными полукружьями надбровий волчица смотрела на огонь, на окружающий их лес... Внезапно Арсений схватил голову уютно расслабившейся волчицы, стиснул ее крепко-крепко и поцеловал в лоб!

   От неожиданности, совершенно рефлекторно, Миранда зарычала!

   Парень знал, что в о л ь н о с т и недопустимы! В теле волка находится образованная женщина и мало того – грозная диверсантка из далекого будущего, хроно-путешественница. И молодняку из команды беглецов давным-давно внушили, что мало какой женщине – будь она в облике пушистой киски или разыгравшейся собаки, – понравиться когда ее тискают. Молодежь просили помнить: перед ними не обычные зверюшки, а люди в теле зверя:

   – Вот вам понравилось бы, – обращаясь к младшим, внушали взрослые, – если вас начнут за ухом чесать и за щеки теребить?

   Четырнадцатилетний Ванька, только-только узнавший о существовании процесса интеллектуальной телепортации, помниться, хмыкнул тогда: он не против. Но Зоя наклонилась, подставила сыну лицо и медленно произнесла:

   – А меня за ухом почесать – слабо?– Когда Иван отпрянул, мать усмехнулась:– Помни всегда, дружок, что перед тобой не комнатная зверушка, а взрослая женщина. Такая же, как я. Миранда и Жюли попали в наше время, в эти шкуры, чтобы спасти вам жизнь.

   ...Арсений отпустил голову рычащего зверя:

   – Прости, Миранда... Хреново что-то мне сегодня...

   Волчица тихо рыкнула и не убрала волчью голову с бедра человека. Между наставницей-телепаткой и учеником давно сложились особые отношения -три года назад им пришлось стать единым целым, сражаться в одном теле. Соблюдая этику ментальной неприкосновенности личности, два телепата не влезали в мысли друг друга, но им этого и не требовалось: Арсений ощущал перемену настроений диверсантки как ревматик чувствует приближение грозы, Миранда понимала что твориться с парнем лучше, чем его родной отец. Перед костром сидели проверенные боевые товарищи: террористка, когда-то явившаяся в это время, чтобы разрушить будущее и Арсений Журбин, родившийся в результате этого вмешательства и ставший здесь хроно-дефектом. Тем Кого Не Может Быть, как сказала местная шаманка Фаина.

   ...Журбин подбросил в костер толстый сук, и негромко произнес:

   – Жаль, что ты ошейник не надела. Переместилась бы в меня, поговорили б. Совет, Миранда, мне нужен.

   Волчица вздохнула. Вроде бы с упреком. Недавно Миранда "сочинила" совсем миниатюрное устройство интеллектуального перемещения и умудрилась втиснуть его в кармашек собачьего ошейника с клавишей активизации под обычной кнопкой запора. Маломощный телепорт работал на узком радиусе, позволял интеллекту перемещаться в нового носителя, если тот находился на расстоянии, не превышающем трехметровую дистанцию.

   – Ах да, – услышав вздох, поморщился Арсений. – В твоем ошейнике батарейки под дождем окислились... Слушай..., а может на станцию сгоняем, а!... Батареек свежих купим, в канцелярский магазин заглянем – у Машки последняя тетрадка заканчивается...

   От заимки до железнодорожной станции четыре дня пути. Журбин решил рекорд поставить, срезая путь через тайгу, шел после полуночи, собираясь остановиться на ночевку у опушки перед Кудаимовым.

   Но не дошел. Внезапно, напугав Миранду, зашатался. Схватился за сердце и рухнул в кусты возле утоптанной тропинки!

   Упал словно подкошенный, лишь чудом не ударившись виском о пень. Миранда не успела парню даже волчий бок подставить!

   Подскакивая на лапах и поскуливая, Лаура-Миранда засуетилась над учеником. Утыкаясь носом в шею человека почувствовала, как сбивается пульсация артерии, как останавливается сердце! Арсений перестал дышать!!!

   Встав на задние лапы, волчица ударила передними лапами в грудину парня!

   Раз! Другой! Опять! Опять! И снова, снова!

   Полторы минуты, удерживая нужный ритм, Миранда била волчьими лапами по груди ученика. Заставляла сердце заработать!

   Прекратила подскакивать лишь когда чуткие звериные уши уловили слабое дыхание. Позабыв про человеческие правила и принципы, диверсантка начала по-собачьи лизать лицо Арсения. Массировала нос и щеки, тихонько теребила зубами мочки ушей...

   На тропинке послышались шаги. Не веря в такую удачу – по ночному лесу шел человек! – Лаура-Миранда выбежала на дорогу перед Александром Лукиным!

   * * *

   Бывший автогонщик Борис Завьялов гнал по разбитым таежным дорогам люфтинговый УАЗ с нереальной, практически паркетной скоростью. На сиденье рядом с ним сидел покойницки бледный Коля Косолапов. Переживал за сына. Но иногда бурчал сипловато:

   – Спокойно, Завянь, спокойно. Не пори горячку. Если уйдем в канаву, быстрей не доберемся...

   Борис искоса поглядывал на друга и топил педаль газа в пол, заставляя УАЗ перемахивать через колдобины рычащим чертом! За восемь таежных лет Завьялов насобачился в экстремальных трофи-рейдах как завзятый джип-спринтер. И это был не спорт для заскучавших без адреналина мужиков. То было – выживание.

   – С ним Миранда, Коля, – проскрежетал сквозь напряженно стиснутые зубы Завянь. – А с ней, Косой, никто не пропадет.

   Косолапов тискал в руках автоматическую винтовку и смотрел перед собой на прощающийся с короткой северной ночью лес.

   По единственной длиннющей улице деревни Кудаимово внедорожник пролетел в одну минуту! Вырвался на околицу и Коля сразу завопил:

   – Вижу! Завянь, я Сеньку и Лауру вижу!

   Облепив обеими ладонями вместительную крышку термоса, Арсений прихлебывал горячий чай. Термос ловко зашвырнула в отъезжающую машину заботливая жена Борис – Зоя. Чай с малиновым вареньем был настоян на зверобое и элеутерококке, парень чувствовал, как с каждым глотком светлеет голова. Исчезает из тела мерзкая внутренняя дрожь.

   Едва прибыв на опушку, Завьялов активировал прихваченное с собой устройство интеллектуальной телепортации, переместил в себя Миранду и, позволив террористке взять под контроль речевые центры, слушал ее доклад вместе с Николаем.

   – Инфаркт? В девятнадцать лет?.. – прослушавший рассказ Косолапов изумленно глядел на сына: – Ты что, Сенька, переволновался?!... Это все из-за того, что я отказался ехать в Москву за мамой?! Ну хочешь, мы опять соберем Большой Совет, устроим голосование и я тебя поддержу! Поедем вместе маму выручать! Борис! ты нас поддержишь?!

   Косолапов никогда не был женат на матери Арсения. О том, что Раиса Журбина родила ему сына, он узнал лишь восемь лет назад, когда уже с ним встретился.

   Но познакомившись с сыном, Раисы Коля так и не увидел. В то время она уже была объявлена опасной психопаткой и заперта в лечебнице за преступление, которого по сути не совершала: в момент убийства телом Раисы Журбиной управлял Платон Извеков. Пришелец из будущего, отлично подготовленный полевой агент хроно-департамента с непомерными амбициями на мировое господство. Когда-то он прибыл в прошлое вместе с Мирандой, чтобы уничтожить будущее, предотвратив рождение близнецов Ивана и Марьи Завьяловых, которым предстояло изобрести устройство интеллектуальной телепортации.

   Платон потерпел неудачу. И застрял в прошлом, в теле беременной женщины Раисы Журбиной.

   Последние восемь лет компания беглецов из восьми людей и двух бестелесных интеллектов – Миранды и профессора Жюли Капустиной, скрывались от хроно-департамента и Платона Извекова в таежных дебрях. Завьяловы, Косолапов и Ирма Конниген (полицейская, когда-то совершенно официально отряженная для охраны Завьяловых) скрылись из Москвы, прихватив с собой не только близнецов, но и двух детей хроно-дефектов – Арсения Журбина и Антонину Ватюшину. Этим детям не было места в будущем, они представляли опасность для нормального течения истории и подлежали уничтожению агентами хроно-департамента.

   ...Переволновавшийся Косолапов переводил глаза с сына на друга Бориса. Арсений неожиданно покачал головой:

   – Не получится поехать, папа. Времени не хватит.

   – Времени..? – переспросил Косой. – О чем ты, Сеня? Тебе девятнадцать лет, вся жизнь впереди, рано думать о болячках!

   Миранда изобразила на лице Завьялова свой мимический знак – свела брови к переносице, показывая, что говорит она, и ответила за парня:

   – Надеюсь это был не инфаркт, Коля. Иначе Арсений так быстро не встал бы на ноги. Думаю это...

   – Это был нож, – внезапно перебил наставницу Арсений.

   – Нож? – переспросил отец. – Тебя ударили ножом?!

   Парень опустил глаза на полупустую чашку и покрутил головой:

   – Это был магический нож, папа. Нож шаманки Фаины.

   – Нож Фаины? – недоверчиво пробормотал отец. И сочинив на лице неубедительно ободряющее выражение, похлопал сына по плечу: – Да чепуха все это, Сеня!.. Какие ножи, какие шаманки, ты просто в обморок грохнулся от усталости и...

   – Папа, – остановил отца Арсений. – Я чувствовал внутри сердца холод лезвия. Оно как будто из черного облака сверкнуло и в грудь ударило. Поверь мне, это был – нож. Заговоренный нож Фаины. Она ведь предупреждала: если не вернусь к ней в ученики, то будет три удара и последнего я уже не перенесу. Но если последующие два удара будут возрастать по силе..., мне и второго, батя, не пережить. Я не думал, что это будет ТАК больно.

   Пудовые кулаки бывшего десантника Косолапова несколько раз сжались и разжались, папа материалист поверил сыну!

   – Боря, – поглядев на друга, хрипло заговорил Николай, – ты как... Со мной поедешь, или я один к этой старой суке наведаюсь?..

   Завянь кивнул. Многозначительно и исподлобья поглядел на старого приятеля...

   – Нет, – печально усмехнулся Арсений. – Это мои разборки, папа, к Фаине должен ехать я. Один.

   – Что?!?! – Косолапов выгнул грудь, вены на его шее надулись синими жгутами...

   – Николай! – выкрик друга заставил Косолапова опомниться. – Арсений прав. Я знаком с шаманкой, она бабка суровая. Если приедешь с разборками, то не поможешь, а испортишь разговор и сына погубишь. К Фаине поедем я, Арсений и... Миранда.

   – Согласна, – сведя брови Завьялова к переносице мимическим знаком, поддержала террористка. – Воевать с Фаиной бесполезно. Сенька сейчас не в форме и даже с моей помощью не справится с о старой ведьмой. Так что, охолони, Коля, с ней придется – договариваться. Поехали на заимку, я в Васю переброшусь. Кот, как никак, земляк Фаины, каждый плетень в той деревне помнит.

   * * *

   Новая заимка (или "Константиновка-2"), куда беглецы перебрались три года назад после стычки с бандой убийц старателей, сильно отличалась от их прежней стоянки. Здесь вместо шустрой полноводной речки протекал подкаменный холодный ручеек. Тайга вплотную подходила к дому и свежесрубленным хозяйственным строениям. Здесь не было того простора, здесь не встречались хоженые тропки, зато волков водилось – пропасть! Через месяц после водворения на новом месте Арсений и Марья нашли в лесу разоренное росомахой волчье логово с мертвой волчицей, и принесли домой единственного уцелевшего щенка. Выкормили его из ложечки. Мадам Жюли, оставившая в будущем не только трех детей и мужа, но и сеттера Лауру, попросила дать волчице это прозвище. В память об оставленной семье.

   Все ожидали, что профессор зоолог из будущего Жюли Капустина видит в волчице нового носителя. (Предыдущий носитель женщины-ученого – ротвейлер Буря, погиб в схватке с бандой.) Но страстная собачница Жюли всех удивила. Неожиданно профессор предпочла остаться в теле кота Василия, а Лаура досталась Миранде.

   И это тоже стало неожиданностью. Восемь лет назад Миранда прибыла в прошлое прямиком из какого-то аналога нынешней психушки, где ее, как лидера оппозиционеров-подпольщиков держали словно особо опасную преступницу. (Завьялов едва договорился с хроно-департаментом об участии старой знакомой в операции по спасению близнецов и поимке Извекова.) Миранда подписала с хроно-департаментом нешуточный контракт, ей подобрали в качестве носителя женщину полицейского Ирму Конниген.