Текст книги " Циклопы. Тетралогия "

Автор книги: Оксана Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 87 страниц)

   Сегодня же Сенька не смог "протащиться" даже через стену до соседней палаты, где наверняка находились пациенты. У него получилось лишь слегка мазнуть по бездумной голове майора, что застыл на табуретке возле койки в ступоре навеянном Мирандой.

   "И когда это пройдет?" – обеспокоенно спросил Журбин.

   "Все худшее уже позади, Арсений. Отравили тебя крепко. Но я ускорила метаболизм, теперь тебе элементарно нужно выспаться".

   "Мне или моему организму?" – резонно уточнил Журбин.

   "Предлагаешь разделение? – задумчиво пробормотала диверсантка. – Не лишено. Дел у нас много, если перебросить тебя в Корытко, мы успеем больше..., а твоей организм отдохнет в вегетативном состоянии. – Прокачав ситуацию, Миранда вынесла: – Решено, Журбин. Ждем пока заканчивается капельница, перебрасываем тебя в майора и вывозим тело из больницы. Через полчаса после того как тебе первую капельницу поставили, в больницу пришел главный врач. Майор ему не доверяет, нам лучше уходить отсюда".

   Спрашивать зачем и почему им надо уходить, в общей голове не надо. Едва упомнив главврача и продолжая мысле-речь, Миранда показала Журбину, все что успела почерпнуть в голове недавнего носителя Корытко.

   И нечего сверхнеожиданного Арсений не узнал. Работая с Интернетом беглецы уже давно уяснили, что в поселке происходит рейдерский захват основного предприятия и смена сфер влияния. В окрестностях велась шахтовая разработка руд редкоземельных металлов, обогащение производилось на месте непосредственной добычи, завод по получению концентратов намеренно банкротили. Страдали, как известно, – работяги. Четвертый месяц без зарплат сидели.

   Так же Миранда выяснила, что главврач больницы придерживался старой клики – его дочь вышла замуж за сына одного из директоров. Услуги местного начальника полиции щедро проплатили новоявленные господа из рейдеров. Конфликт интересов, был, что называется, на лицо: главврач Парандин и главный мент Корытко стояли на разных сторонах баррикады. Интрига набирала обороты.

   Журбин покосился на застывшего на стульчике Константина Андреевича, в голове телепата зазвучала покаянная речь наставницы:

   "Боюсь, что я переборщила с переполохом относительно твоей доставки и лечения, Сеня. Начальник отделения полиции лично привез в больницу какого-то "свидетеля"... Сидит тут несколько часов, как бы – охраняет... Ты – неизвестно кто и непонятная величина. Главврач примчался моментально и уже три раза заходил в палату".

   "Вношу другое предложение: меня переместим в доктора, мне все равно в ком отдыхать. Ты возвращаешься в Корытко и носители транспортируют мое тело из больницы. Я, кончено, могу контролировать приказы доктора и оставить тело здесь, в палате под капельницами... Но как-то, знаешь ли, после всего, что ты узнала, напрягает меня это. Не хочется валяться здесь бревном и опасаться, что какая-то сестричка мне кубик воздуха в вену вгонит".

   "С врачом отставить, Журбин. Майор нам нужен за территорией больницы, а последовательный троекратный переброс – в Корытко, в Парандина, потом опять в Корытко, – тебя в конец разбалансирует. Доктора мы трогать не будем, пока ты тут валялся я уже подогнала к крыльцу машину майора, ты переместишься в него и довезешь свое тело на каталке до автомобиля. Я пойду в Лауре. Доставим твое тело до Валдаевых, прикажем за ним приглядывать, и отправимся за телефоном. Носитель в кителе начальника поселковой полиции нам в этом деле шибко поспособствует".

   Разговаривая, Миранда мгновенно составила для Журбина визуальную реконструкцию недавних событий: пробегая по поселку в теле волчицы, Миранда встретилась с человеком у которого было что-то из вещей Арсения. Позже она сравнила эту личность с видеорядом подозреваемых в голове Корытко и выяснила, как зовут грабителя и где он может находиться. Если разыскать вора по адресам не получится, Миранда рассчитывала найти его по запаху.

   "Возможно, добывая телефон, мне придется перебрасываться несколько раз, – продолжала Миранда. – Так что лучше силы поберечь: сейчас я подзову Лауру, перемещусь в нее и хоть какое-то время буду в стабильном положении".

   Оказываясь в голове иного человека, лишенный телепатических возможности Журбин всегда ощущал себя как будто голым. Беззащитным. Он вез по коридору больницы каталку с неподвижным телом, сверху вниз смотрел на собственное бледное лицо, в мыслях тикал запущенный секундомер небытия: без инструментальной медицинской поддержки лишенное интеллекта тело могло продержаться в вегетативном состоянии чуть более восьми часов.

   Отсчет начался десять минут назад.

   Из-за поворота коридора вышла медсестра, наскочила на каталку и от удивления разинула рот.

   – Константин Андреевич, вы куда?!

   Журбин мгновенно разыскал в памяти Корытко имя симпатичной персоны в белом колпачке и строго буркнул:

   – Куда, куда... На Кудыкину гору, Ниночка! Увожу от вас свидетеля.

   – Так он же в коме..., – разглядывая полумертвого пациента, опешила сестричка.

   – Ничего. Поправим. У нас тоже, понимаешь ли, возможности есть.

   Проталкивая каталку мимо Ниночки, Корытко-Журбин двинулся к повороту на выход.

   – Да вы что, Константин Андреевич, с ума сошли?! – вцепилась в милицейский китель медичка. – Сейчас же везите больного обратно!.. Парандин – в курсе?!

   "Вот так оно всегда и бывает, – мысленно вздохнул Арсений. – Был бы сейчас в норме, отфутболил бы девицу за градусниками и дальше покатился..." Но приходилось быть о б ы ч н ы м человеком при погонах:

   – Нина Владимировна, вы мешаете мне исполнять обязанности! – сурово рыкнул "майор" и сестричка чуть ли не расплакалась:

   – Да, Константин Андреевич, ну что же вы творите-то?! Я сейчас охрану позову!

   Из-под свисающей с каталки простыни вылезла волчья морда.

   – Ой..., кто это..., – схватилась Ниночка за сердце. – Волк...? Да?

   Лаура-Миранда обнажила белоснежные клыки, негромко зарычала.

   Уже ничего не спрашивая, Ниночка оперлась спиной о стену, закатила голубые глазки и медленно сползла на пол.

   Журбин прогнал в чужих мозгах информацию относительно больничной охраны. Признал сей факт временно несуществующим, Корытко знал: ночами со стороны приемного покоя нет вахты. И покатил каталку дальше.

   Едва Константин-Арсений наполовину выдвинул за дверь каталку, сумасшедший порыв ветра сорвал с нее простынь. Огромное полотнище улетело в ночную темень, Корытко-Журбин, недолго думая, схватил с лежака безвольное тело и потащил его к машине на руках – беспокойство за собственный полу-безжизненный организм заставляло поторапливаться. Пристроил туловище на капоте новехонького джипа начальника полиции, начал шарить в карманах Корытко, разыскивая брелок сигнализации...

   А дальше стало очень больно. Мощнейший удар в левую половину грудины развернул Корытко-Журбина на сто восемьдесят градусов, Арсений опустил голову носителя вниз и увидел, что на тулупе появилась дырка. Из дырки фонтанчиком брызнула кровь...

   Невероятно. Но приходилось признавать: за небольшой отрезок времени телепата убивали второй раз к ряду. Арсению не требовалось регистрировать жизненные функции носителя, о том, что пуля пробила аорту возле сердца, он догадался применяя исключительно анатомические знания из школьной программы: Корытко и вместе с ним Арсений – умирали. Сердце мощными толчками извергало кровь.

   Через секунду Журбин ощутил, что умирает он уже на капоте. По собственным щекам бьет ледяная крупа взвихрившейся поземки, глаза открылись.

   "Миранда... Миранда успела вытащить меня из полицейского..." Сенька начал поднимать голову... И в следующее мгновение получил удар по корпусу и полетел с капота вниз на землю!

   Еще в полете Журбин услышал как кузов джипа пробила пуля. И понял: если бы Лаура-Миранда не сбила его наземь лапами, то пуля сейчас вонзилась бы в его живот.

   А так Арсений Журбин живым лежал на плотной ледяной корке небольшой парковки и пытался соображать. От стрелка, засевшего где-то на девять часов, его прикрывал автомобиль покойного начальника полиции, голова, правда, расположилась аккурат на линии огня, между колес. Но Сеньку это уже почти не волновало – по заснеженной парковке, сквозь метель неслась волчица! Лаура-Миранда мчалась к огромному раздвоенному дереву за забором клиники, где между рогатины ствола торчало оружейное дуло.

   Дуло ерзало. Стрелок пытался взять на прицел волчицу, петляющую по парковке словно угорь! Пару раз возле Лауры-Миранды вздымались снежные фонтанчики – убийца стрелял по зверю! Один раз, второй... Мимо! Мимо!

   Если бы в теле хищника не было видавшей виды диверсантки, снайпер снял бы носителя-волка первой же пулей. Но террористка умудрялась его действия опережать: едва дуло находило цель, совершала невероятный кульбит и уходила с линии обстрела! Переворачивалась в воздухе, вновь падала на лапы и упорно неслась вперед.

   Перепрыгивающую через огромный сугроб у забора волчицу скрыл от парня плотный снежный заряд. Лаура-Миранда пропала в снежной пелене, через мгновение до Журбина донесся дикий крик. И тут же резко оборвался...

   Арсений никогда воочию не видел, как волк убивает добычу. Он не был свидетелем кульминационного момента звериной охоты, но представить это мог: Лаура-Миранда добралась до горла человека и рванула его зубами.

   Упокой, Господи, его душу...

   Воображенная кровавая картина едва не вывернула желудок Журбина наружу. Арсений вцепился в ледяной бампер внедорожника, приподнялся, пошатываясь встал на ноги...

   За забором больницы мелькнул свет автомобильных фар. Парень вытянул шею, пригляделся... В придорожный сугроб у раздвоенного дерева воткнулся нос большой машины. Из передней пассажирской двери выскочил человек, протянул вперед руку с зажатым в ней пистолетом...

   Судя по тому, что выстрела, убившего майора, Арсений не слышал, винтовка снайпера имела глушитель. Но пистолетный выстрел прогремел на всю округу!

   Сердце Сеньки сжалось от страха за подругу... Мужик стрелял по Лауре-Миранде практически в упор!!

   Полноценно испугаться Арсений не успел. Над снежным холмом взметнулась черная тень, волчица обрушилась на человека всей массой и смяла его словно огородное пугало!

   Что происходило дальше, Журбин не видел – загораживал сугроб.

   Но реакция водителя внедорожника показала, что за сугробами творилось нечто страшное. Шофер не вышел из машины на подмогу другу, он резко дал назад, выдернул нос джипа из снежного завала и, ерзая шинами по ледяной корке, начал удирать от места кровавой расправы задом наперед. Автомобиль отъехал на десяток метров, начал разворачиваться... Но на капот машины запрыгнула волчица! Вцепилась зубами в дворник, рванула его на себя и, выдрав, бросилась передними лапами на ветровое стекло. Ударилась о него раскрытой окровавленной пастью!

   Зачем Миранде потребовалось это фантастическое представление из фильма ужасов, Журбин сперва не понял. Догадался лишь когда машина завершила разворот и показала открытое окно шоферской двери: водитель не удирал от места схватки, он собирался развернуться и бить по волку через открытое окно, не выходя наружу!

   Но размазанные кровавые отметины на стекле, бьющие почти в лицо когтистые лапы, брызгающая слюной разинутая волчья пасть, привели шофера в состояние паники. Мужчина дрогнул перед бешеным напором зверя. Нереальная, киношная картина волчьей ярости заставила его забыть обо всем, кроме спасения собственной шкуры: шофер ударил по педали газа и бросил машину вперед!

   Лаура-Миранда спрыгнула с капота и на предельной скорости понеслась к больничной парковке. Арсений понял, что наставница не уверена в том, удалось ли ей вытащить напарника из умирающего носителя. Она бежала проверять и по возможности исправить!...

   В цейтноте у Миранды не хватило времени на проверку. Ей нужно было устранить первостепенную опасность – стрелка за деревом, что обязательно добил бы Журбина, скатившегося под машину. Расставляя приоритеты, диверсантка не стала терять драгоценные мгновения на проверку и выбрала целью – снайпера.

   Арсений приподнял голову над капотом, показался волчице, и Лаура-Миранда усмирила бешеный галоп, побежала тихой рысью. Бока хищницы-носителя раздувались от тяжелого дыхания, белые подпалины на груди испятнала человеческая кровь, морда была полностью ею измазана...

   Разглядев все это, Журбин вновь почувствовал рвотный позыв, наклонился над землей... Полупустой желудок изверг лишь слизь и воду.

   Арсений покачнулся, налег на капот бедром... Лаура-Миранда подбежала к Сеньке и ткнулась носом в его колено...

   Напарники не имели возможности переговорить. Не обладающие речевой способностью звери не умели составлять даже простейших предложений, находясь в волчице Миранда могла общаться только мысле-образами. Разговор происходил односторонне: Сенька говорил, зверь, принявший человеческий интеллект, общался знаками – согласен он со сказанным или нет.

   От прижавшейся к колену Лауры Журбину пошла картина: Арсений сидит за рулем автомобиля покойного майора и едет к дому Валдаевых.

   "Спрашиваешь, могу ли я вести машину?" – быстро уточнил телепат.

   Скользнув по колену ухом, волчица кивнула головой.

   "Попробую, выхода у нас нет. Ты сейчас не можешь перекинуться в человека..."

   За последние полчаса Миранде пришлось трижды менять носителей, потом бегать, уворачиваться от летящих пуль, сражаться, убивать... Лаура могла бы подыскать в больнице какого-нибудь носителя, посадить его за руль, но Сенька понимал – наставница не выдержит еще одной телепортации. Не умрет, конечно, но разбалансируется вдрызг и толка от нее не будет.

   Журбин, придерживаясь о кузов руками, тяжело побрел к водительской дверце. Раскрыл ее настежь, пропустил вперед себя волчицу – Лаура-Миранда запрыгнула на переднее пассажирское сиденье, – вскарабкался на кресло.

   Удивительно, но выстрелы, звучавшие совсем поблизости от корпуса больницы не привлекли внимания. На крыльцо не высыпал медперсонал, в окнах не мелькали лица встревоженных пациентов. Метель проглотила звуки выстрелов и уже присыпала следы волчьих лап на парковке.

   Но вскоре кто-то обнаружит труп начальника отделения полиции. Сбежавший с поля боя головорез приведет к трупам товарищей каких-то корешей и будет свидетельствовать, что людей загрызла хищница. Поклянется в том, что двух вооруженных пацанов убила серая волчица!

   У Журбина, была, правда слабая надежда, что водитель, в реальности столкнувшийся у больницы с ОБОРОТНЕМ из кино, удерет куда подальше от поселка. (Не приведи Господи, кому-нибудь увидеть то, что лицезрел перед собой водитель джипа!) Но толку это все равно не принесет: людей с разорванными глотками рано или поздно обнаружат и на Лауру начнется охота. Медсестра Ниночка подтвердит, что волк пришел с покойным полицейским, джип майора обнаружат возле дома Валдаевых...

   Короче – надо уходить. Это Арсений понимал твердо. Но он никак не мог взять в толк – какого черта местные воришки застрелили полицейского и палили по его свидетелю, находившемуся в коме?!

   Ну – поймал воров Корытко "на горячем". Ну – распугал. Потерпевшего увез в больницу и взял под личную охрану, сидел – пень-пнём в его палате.

   Но убивать-то полицейского зачем?!?!

   Корытко не собутыльник по застольям. Не дебошир и не обидчик. Он начальник отделения полиции! За такого отомстят по всем понятиям! Нагонят в поселок дополнительные силы, прошерстят малины и выставят задницами кверху всех подозреваемых!

   Совсем народ озверел... Страх потерял. Поселок, конечно, глухомань – медвежий угол, откинувшихся каторжан на севере всегда хватало. Но убивать полицейских даже здесь, мягко выражаясь, – полный беспредел...

   Журбин адресовал вопрос Миранде:

   "Ты что-нибудь понимаешь?"

   Волчица разинула пасть в нервном зевке, потрясла ушастой головой.

   "Вот и я не понимаю, – согласился Сенька. – На кой болт нас обстреливали, а?!"

   Лаура-Миранда легонько нажала лапой на бедро Арсения. Журбин догадался, что наставница просит его быть внимательней: управляемый не вполне здоровым человеком джип вихлял по заснеженной улице, Журбин вцепился в руль ослабшими руками, Миранда просила его не нервничать и не отвлекаться – заедут в сугроб, дойти до дома Валдаевых пешим ходом Сеньке будет тяжело. Больничный корпус и подворье начальника котельной находились на противоположных сторонах поселка. А то, что по оставленной у ворот дома Валдаевых машине покойника на семейку лавочников выйдут их преследователи, напарников уже мало волновало: личность Сеньки установят быстро, поговорив в владельцем рюмочной Суреном. А к кому приезжает Сектант в поселке знают.

   Так что вопрос стоит предельно просто: выбирая между секретностью и скоростью, напарники поставили на скоростной отход.

   Журбин прервал мысленную речь и оставляя мозг открытым для общения, стремительно погнал в голове череду предположений. Не оформляя мысли до избыточных нюансов, пытался выдвинуть гипотезу, понять, что здесь произошло?

   И так – Корытко продался рейдерам. Снайпер, судя по всему, придерживался лагеря старых владельцев горнорудных разработок. Если представить, что пойманные майором воры принадлежали этой клике, то ситуация может выглядеть следующим образом: разбежавшиеся гопники кому-то доложили о стычке с майором..., потом пришло сообщение о том, что Корытко приказал выделить для в а ж н о г о с в и д е т е л я отдельную палату и лично охраняет незнакомца. То есть, обобранный чужак – весомая персона, которую чуть не убили по незнанию...

   Вопрос – что делать с чужаком? В чем интерес Корытко?

   Чужак – причина для начала полномасштабных репрессий в лагере противников? Парень чем-то важен рейдерам и за него могут с п р о с и т ь всерьез...

   Могли ли гопники испугаться показаний случайно выжившего свидетеля? Могли получить приказ – сами вляпались, сами и подтирайте? В результате чего грабители на нервах решились на кардинальное решение проблемы...

   Могло быть так, могло быть и иначе. Убийство майора полиции может быть чей-то личной инициативой, могло произойти по приказу свыше – Константин Андреевич слишком рьяно поддерживал новоявленных владельцев рудника и всех, видать, достал. Появление какого-то свидетеля стало лишь последней каплей и решили убирать обоих?

   Сенька подвел джип к воротам Валдаевых, выпустил руль из дрожащих рук и отправил Миранде четко составленную мысль:

   "Как бы там ни было, нам надо быстро уходить отсюда. – Волчица негромко и обеспокоенно заворчала, Журбин вздохнул и ответил на невысказанный вопрос: – Я справлюсь, Миранда. Надо решить, что будем делать с топливом. Оставим сани и бочки здесь или оттащим до леса, свернем с дороги и спрячем уже там?... За топливом можно будет вернуться позже, когда я буду в порядке... Или отец за бочками сгонят..."

   О том, что нужно оставаться в поселке и разыскивать спутниковый телефон Арсения, напарники уже не говорили. Пока в связи с убийством начальника полиции в поселке не объявили чрезвычайное положение, пока не прошел приказ на отстрел бешеной волчицы, надо срочно уезжать. Не исключено, что приказание на задержание Арсения и уничтожение Лауры будет отдан главами обеих группировок, за Сенькой и волчицей пойдет серьезная охота на опережение.

   На вопрос ученика Миранда составила картину, прорисовала в волчьей голове табло часов с окрашенной красным цветом четвертью циферблата.

   "Считаешь, что у нас есть пятнадцать минут на то, чтобы уйти до переполоха? – Лаура-Миранда потрясла головой, добавила тревожной яркости в красный цвет... – Опасаешься? Не уверена, что у нас есть эти пятнадцать минут, и лишь надеешься на это? – Волчица кивнула и Сенька начал неловко выбираться из машины. Пока сползал с сиденья, от Миранды пришла новая картинка: зал рюмочной "У Палыча", Сурен разговаривает с кем-то. – Думаешь, гопники уже установили мою личность и вышли на Валдаевых?.. Нас тут, типа, могут ж д а т ь?"

   Лаура-Миранда картинно повела плечом, Журбин спрыгнул с подножки и додумал сам:

   "Нас встречали у больницы, так что засады в доме у Валдаевых наверняка не будет. Но вскорости нагрянут. Те или другие. А может быть – и все".

   Едва передвигая вязнущие в рыхлом снегу ноги, Арсений двинулся к калитке. За забором бесновался цепной кабель Валдаевых, учуявший волчицу. Лаура-Миранда взбежала на сугроб, с него перемахнула ограду и спрыгнула во двор...

   Собачий лай затих. Каким-то образом животные ощущали присутствие в собрате человеческого интеллекта, как только Лаура-Миранда приближалась и глядела в глаза зверя, зверь – будь то волк, собака или шипящий кот, – мгновенно затихал. Пес уступал дорогу, волк исчезал, кот переставал усы топорщить и удирал с дороги куда подальше.

   Журбин вошел на двор и, закрыв калитку на щеколду, пошел мимо дома к огороду. Там, у кромки картофельного поля его дожидался снегоход с груженым санями. Край, огороженного штакетником надела, заканчивался калиткой, способной пропустить машину. Оттуда Валдаевы подвозили к дому дрова и сено для коровы, через триста метров открытого заснеженного пространства начиналась тайга, где в обход поселка проходила грунтовая дорога.

   Сенька медленно брел вперед, поглядывал на светящееся окно спальни Валдаевых, слегка тревожился: по его прикидкам супруги должны были крепко спать. Уходя в закусочную, Арсений не оставил им никакого телепатического указания, но зная эту парочку ничуть не сомневался: переживать о запропавшем покупателе Прохор и Клавдия не будут.

   Так почему не спят?

   Неужто за чужими оплаченными припасами приглядывают?! Следят, чтобы поклажу с саней не растащили?

   Чудно и вряд ли. Журбин отлично познакомился с супругами, Валдаевым плевать на чужое добро, им лишь бы своего не тронули...

   Арсений оглянулся. Нашел глазами волчицу... Лаура-Миранда, попавшая во двор через забор, теперь обнюхивала площадку перед крыльцом. В который раз за эту ночь Арсений пожалел, что после отравления почти лишился ментальных способностей и, став обычным человеком, полагался лишь на слух и зрение. Он не мог ничего уловить от напарницы, а темнота не позволяла разглядеть вздыблена ли шерсть за загривке зверя, оскалена ли морда...

   – Что там? – негромко произнес Журбин. – К хозяевам кто-то приходил, да?

   Волчьи уши расслышали шепот, Лаура-Миранда подняла морду... И пошла к Сеньке, поглядывая на освещенное окно.

   Арсений повернулся и пошел вперед. Миновал коровник, вышел на тропинку, ведущую по огороду к бане, пошатываясь от ударившего в спину ветра, побрел через открытое ветрам пространство.

   Лаура-Миранда направляя чуткие уши на остающийся за спинами дом и главную поселковую улицу, прикрывала тыл.

   Журбин дошел до бани, чуть не соблазнился на секундочку присесть на заметенную лавочку возле стены... Но заставил себя двигаться дальше. Прошел мимо невысокого крылечка...

   Из-за угла бани, преграждая путь Арсению, вышел человек. В руках мужчина держал винтовку. Ее дуло смотрело Сеньке в грудь.

   Бьющий в спину ветер не позволил Лауре-Миранде почуять засаду. Метель присыпала следы. Затаившейся за баней человек, стал полной неожиданностью! Журбин не видел в темноте его лица, не ощущал врага ментально, но почему-то был уверен – через мгновение тот выстрелит. Дуло винтовки качнулось вниз, мужчина предпочел брать чужака живым, прицелился в бедро.

   А Лаура-Миранда ничем не могла помочь Арсению. Сенька застыл перед вооруженным человеком, волчица была за Журбиным; как только хищница шагнет в строну, пытаясь обойти напарника и напасть на мужика, тот ее пристрелит. Пятнадцать минут назад, диверсантка имела свободу маневра – она петляла по расчищенной парковке и уворачивалась от пуль, пока Журбин был спрятал за машиной. Здесь же все получалось крайне гадко: Арсений стоял на линии огня, с одной стороны его подпирала стена бани, с другой сугроб, обегать который у диверсантки не было времени – враг уже готов был выстрелить.

   Катастрофическая ситуация. Миранда могла сделать лишь одно – показаться из-за Сеньки и вызвать огонь на себя.

   Но толку? что будет дальше?..

   А ничего. Миранда зря погибнет. Полумертвый отравленный Журбин не сможет даже сильно стукнуть нападавшего. По сути дела, тому и стрелять-то не надо, достаточно хорошей зуботычины и телепат уйдет в отключку.

   ...Оценка ситуации заняла у Журбина не более одной секунды: положение выглядело достаточно явным. На бедре заныла старая рана... Пожалуй, скоро там появится вторая дырка...

   Палец бандита уже нажимал на курок, когда проскочившая между Арсением и стеной бани волчица, сшибла его в сугроб!

   Изогнувшись до невероятности, упираясь хребтом в еще не упавшего Сеньку, Лаура-Миранда уподобилась цирковому артисту и – п р о б е ж а л а с ь по стене! мощной задней лапой, в падении ударила по свисающей с крыше сосульке!

   Сосулька свисала аккурат под дымоходом бани и росла давно. Острая ледяная игла пролетела до стрелка и насквозь пронзила его горло!

   Но выстрелить бандит успел. И если бы диверсантка не спихнула Журбина в сугроб, сейчас бы парень зажимал на бедре огромную дыру. А так..., валялся вполне целым и таращился на мужика, что выпустив винтовку, пытался выдернуть из горла скользкую сосульку.

   Ух. Ну и т е т е н ь к а Миранда...

   В детстве Журбин ходил в парк на аттракцион "Летающей мотоциклист", видел как внутри огромного шара, набирая скорость, носится мотогонщик: вначале параллельно земле, а потом и вовсе вниз головой летает. Лаура-Миранда проделала примерно тоже самое, но она взяла разгон с единого прыжка: пролетела по стене, да еще убила человека чем попало...

   Журбин приподнял голову, поискал глазами фантастическую хищницу-диверсантку... Волчицы не увидел. Расправившись с бандитом, Лаура-Миранда отправилась в обход бани на разведку, пошла искать – не засел ли где еще один стрелок?

   Арсений лег обратно. Пока Миранда не проверит окрестности, ему лучше не вставать.

   В звеневшей от усталости и дурноты бродили мысли. Пришелица из будущего занималась с Журбиным с одиннадцати лет. Она оттачивала телепатические возможности пацана, учила его управлять талантом, становясь альфой в теле юного телепата Миранда показывала на примере, как можно справиться с толпой или заставить человека переступить через какие-то устойчивые принципы. Она научила Журбина всему, но не преподавала только одного – убийственные навыки не входили в программу подготовки. "Если когда-нибудь, Журбин, ты попадешься департаменту, тебя ментально прозондируют и вытряхнут всю подноготную. Учитывая, что ты и так подлежащий уничтожению хроно-дефект, тебе лучше не показывать того, что ты готов к агрессии и убивал. Если тебя признают неопасным, то есть надежда – мы договоримся с моими современниками, Сеня. Тебе позволят ЖИТЬ".

   ...Краем глаза Сенька уловил, как из-за бани неслышной тенью выскользнула волчица. Критически оглядела обстановку, негромко фыркнула.

   Арсений понял, с чем связано недовольство наставницы. Прежде чем скончаться, бандит держался минуты полторы. За это время Сенька мог бы подползти к головорезу, выйти на рабочую дистанцию и прозондировать мозг умирающего человека. Многое узнать. Понять, что тут твориться, будет ли еще засада, кто вообще направил людей на отстрел свидетеля и полицейского...

   Но Журбин не смог заставить себя подключиться к агонизирующему человеку. Пару лет назад Арсений ментально присутствовал на пытках, пропустил через себя боль и ужас, и после этого не смог заставить себя вновь испытать подобный кошмар – подключенный телепат чувствует все тоже, что и исследуемый человек!

   А на то, чтобы внедриться и купировать чужую боль, у Сеньки не хватило б сил.

   И Миранда это поняла. Подошла вплотную и подставила плечо, на которое Журбин оперся понимаясь на ноги.

   От волчицы шло спокойствие. Миранда отправляла Арсению картинки пустынного двора Валдаевых, крыльцо, на которое никто не вышел даже после выстрела, но сочинила образ телефона и разговаривающего по нему Прохора: чудесные волчьи уши уловили, как хозяин дома с кем-то говорил по телефону. Сообщал о выстреле на огороде.

   Если бы Журбин был в форме, он немного вернулся бы назад, встал на н о р м а л ь н у ю рабочую дистанцию и с расстояния пятидесяти метров, стер у Валдаевых малейшие воспоминания о происшествии и заставил их уснуть. Но Сенька был не в форме. Еле-еле передвигая ноги, он брел к снегоходу и на ходу решал вопрос: "Что делать с бочками, Миранда? увозить или сани отцеплять и здесь бросать?"

   По сути дела, именно за дизельным топливом для электростанции напарники и нагрянули в поселок. Для энергообеспечения домов хватало ветряков, если молодежь хотела посмотреть телевизор или поработать на компьютере, кто-то усаживался на бесколесный велосипед и крутил педали, вырабатывая электричество. Миранда и Иван Завьялов помудрили над генераторами и существенно усилили емкость аккумуляторов, так что на непосредственные нужды электричества хватало.

   Его не доставало только на работу комнаты-"засады", где стояли мониторы от камер слежения за периметром и датчиков движения, расставленных по лесу. Пока зима, пока следы все на виду, никто особенно не переживал. Но скоро наступает оттепель и она несет проблемы. Во-первых, снег уйдет. А во-вторых начнут таять болота и доставить бочки по раскисшей топи станет невозможно! Топливо обычно завозили за зиму, создавая запас на теплое время. Пока сгинут длинные северные ночи и начнут работать солнечные батареи, еще время плотных весенних дождей должно пройти! Так что "засада" вообще без электричества останется. Либо, придется отключать дома, сидеть в потемках и безостановочно крутить педали, поскольку в связи с возникшим интересом к заболоченной Пустоши, работа мониторов камер слежения периметра становится первоочерёдной.

   Думая о камерах, топливе и геологах, Журбин отправлял эти мысли до Миранды. "Как думаешь, Фаина знала, что вскоре к нам нагрянут геологоразведчики?.. Может быть, она из-за этой партии решилась позволить нам в поселок съездить? Знала, что мониторы нужны Острову в рабочем состоянии, невзирая на зиму?"

   Миранда не ответила. Кто знает о причинах поступков шаманки? Фаина почти два месяца не позволяла Журбину отправиться за топливом. Стояла на своем, как камень. Но вдруг позавчера пришла к Завьялову:

   – Борис, – сказала бабушка главе островных поселенцев, – надо ехать за горючкой. Завтра же по утру, пусть Сеня выезжает.