Текст книги " Циклопы. Тетралогия "

Автор книги: Оксана Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 87 страниц)

   Придерживаясь мебельных укрытий, Лев Константинович в два огромных, совсем тигриных прыжка добрался до прихожей! Там встал во весь рост, взял с полки, упрятанный шарфами пистолет: "Замри, Борька. Тебя тоже, типа – нет". Побежал на кухню, где одним сильным рывком открыл окно и ловко выкатился наружу.

   Завянь уже казался себе на американских горках! Сидел, виртуально вцепившись в поручни кресла-кабинки, чувствовал, как от перепадов высоты и генеральской прыти – дух захватывает!

   Немного затошнило. Завянь понадеялся, что это тоже – виртуальное впечатление, навеянное страхом и скоростью передвижений. Лев Константинович, на мягких тигриных лапах скакал к забору, разделяющему его участок с нежилым соседским. Попутно, скорее по образовавшейся привычке, с Борисом разговаривал:

   "Тут бабушка одна недавно померла, – сказал, перепрыгивая высоченный, более чем двухметровый забор (Завянь отметил, что надо бы взять на вооружение подобную технику преодоления препятствий), – родня все никак наследство не поделит, дом заброшен..."

   Генерал пружинисто приземлился между смородиновых кустов, согнулся, побежал к воротам через сухие заросли разросшегося чертополоха, к заржавелой полоске внутренней щеколды.

   Перенервничавший Завьялов отважился задать вопрос:

   "Лев Константиныч, мы куда бежим-то?!"

   "К елке, Боря, к елке, – с поразительной, отрешенной невозмутимостью сообщил разведчик. – Я видишь ли, Бориска, чисто машинально господствующие высоты отмечаю, определяю вероятные снайперские лежки... – Лев Константинович потянул за щеколду, открыл в непроницаемых, глухих воротах крохотную щелку, вылез, п р о с о ч и л с я на улицу. – Копаюсь, понимаешь ли, в огороде, – продолжил чуть пыхтя, – гляжу: ага, а вон на той высокой елочке удобное местечко есть... Березки-то тоненькие, веточки у них прозрачные... Старая высокая елка, Боря, единственное место, откуда мог вестись обстрел по кабинету либо гостиной".

   Лев Константинович одним прыжком преодолел открытый участок от ворот до зарослей деревьев. Прижался к раскоряченному березовому стволу... осторожно выглянул...

   Теперь Завьялов чувствовал себя участником киношного боевика. Переходя от ствола к стволу, то пригибаясь, то распрямляясь, то притворяясь деревом, разведчик шел к намеченной цели: высоченному огромному пятну густой разлапистой ели, хорошо заметной в прозрачном осеннем березняке.

   До елки оставалось не более семи метров... Потапов распрямился, вышел прямо к лапам, совершенно не таясь.

   "Опоздали мы, Бориска, – сказал, присаживаясь на корточки, трогая след от ботинка на влажной земле под могучими нижними лапами. Отпечаток получился таким четким, словно человек с верхушки приземлялся. – Ушел наш снайпер, Боря. – Лев Константинович подобрал с земли колючую веточку. Понюхал обломанный конец, пальцем по нему провел... – А он, пожалуй, здесь с раннего утра сидел, – сказал задумчиво. – Если не с ночи... И внезапно усмехнулся: – Никогда не думал, что отказ от курения реально жизнь удлиняет..."

   "В смысле?" – уточнил Борис.

   "Эх, новобранец-баранья-голова, – хмыкнул генерал. – Ты разве не заметил, что мы сегодня ни разу на крыльцо не сбегали?.. Твое влияние, Бориска, начинает благотворно сказываться – я сегодня еще ни одной папироски не выкурил. А если б выкурил... Беседовали бы мы с тобой, Борька, уже на небесах. Так-то вот".

   "Да ну?!" – от представленной заоблачной беседы, Завянь мороз продрал по коже.

   "Точно, точно, – оглядывая подступы к дереву, разглаживая примятые травинки, подтвердил Потапов. – Эта лежка точнехонько на двор выходит. Если бы я покурить вышел или в огород... Ох, – генерал распрямился, прищурился в березняк, доходящий до автострады, вздохнул всей грудью: – А к окну гостиной я подошел только один раз. Но в тот момент от забора полицейская машина отъезжала, о н – не решился выстрелить".

   "Так ты и на крыльцо выходил, – напомнил Боря. – Когда ментов встречал".

   "То-то и оно, что – ментов, один из которых в форме был, встречать ходил. Киллер же не дурак, Бориска, чтоб при таких свидетелях обстрел открыть".

   Генерал обошел дерево кругом, подобрал какой-то окурок, помял его в руках и выбросил: "Размок совсем, давно лежит, значит – чужой. – Постоял немного, всматриваясь вдаль, продолжил: – А киллер, Боря, пуганый, ученый. Знал – на к о г о оправили. Иначе – не ушел бы".

   Лев Константинович отряхнул руки, обтер их о бедра и зашагал обратно, полный мрачных дум.

   "Лев Константинович, это твой Коваль снайпера сюда отправил?"

   "Он сука, – хмуро подтвердил Потапов. – Решил сыграть на опережение. Ударил первым, чтоб наверняка".

   "Он..., прости, Лев Константиныч, знал, что ты..., – Борис замялся, не зная как сказать о том, что мысли п о д с м о т р е л, – что ты все так просто, без последствий не оставишь?"

   Разведчик хмыкнул:

   "Знал, конечно, сука. Потому и снайпера сюда отправил". – Генерал быстро пересек дорогу, дошел до своих ворот и, резко обернувшись, поглядел на лес: просвеченный солнцем березняк мирно покачивал заголившимися ветками.

   "Лев Константиныч, объясни. Почему стрелок вообще решился пальбу открыть? К тебе полицейские приходили, ты уже мог рассказать о том, что Роман пытался выкрасть у тебя мемуары по приказу Ковалева... Он себя этим еще больше подставил!"

   "Полицейские слишком быстро ушли, Борис, – ответил генерал. – Если бы я начал выдавать серьезную информацию, они бы задержались. Запротоколировали показания. А Дмитрий Федорович шельма – умная. В один момент все просчитал и понял – я сам решил его достать. Без всяких полицейских. Лично".

   "А ты... – решил?"

   На этот, четко поставленный вопрос, Потапов не ответил. Заговорил, продолжая начатое:

   "Но могло быть и так. Снайпер получил задание. Не стал звонить заказчику о появлении рядом с объектом полицейских, выстрелил при первой же представившейся возможности..."

   "А то, что в доме людей полно – его не волновало?"

   "Боря, – усмехнулся контрразведчик, – полный дом каких-то там людей – полнейшая туфта. Если бы меня убрали, в дом можно было б заходить, как в общественную баню".

   "Это почему еще?" – слегка обиделся Завьялов, считающий свою фигуру весьма представительной по виду.

   "Вот эти вот "простецкие" ворота, Боря, – Потапов значительно постучал по металлической двери, – откроет только медвежатник. И то – не всякий. Ты думаешь, я случайно на этот гвоздик дважды нажимаю, а?.. Тут сигнализация, Бориска. Моими собственными руками обустроенная. Если дом поставлен на защиту, сюда ни одна зараза не проникнет. Двери разблокированы только если я дома нахожусь".

   "Получается, Лев Константинович..., ты давно к подобному повороту был готов?"

   "Нет. Дачные воры с бомжами достали. От них оборонялся".

   "Дай бог здоровья этим лиходеям!"

   Борис представил как компания, в полной растерянности стоит над мертвым генеральским телом и глазом не ведет в сторону забора, через который прыгают убийцы...

   Иннокентий, Зоя и собака...

   Черт! их реально уложили бы всех до одного! Просто на всякий случай, ради перестраховки, вдруг генерал поведал что-то своим гостям о личности заказчика убийства родственников!

   Вероятно, эта картина была представлена Борисом – красочно, в подробностях, Лев Константинович утешил:

   "Не куксись, друг. Теперь я суку Коваля первым уработаю. Он выбора мне не оставил. Тут: кто кого, он от нас уже не отцепится. Умный очень".

   "Лев Константинович! Давай уедем с дачи, остановимся у кого-нибудь из моих друзей!"

   "Коваль этого и ждет, Бориска. Его люди, я уверен, уже на выезде из поселка обосновались. Я их за собой уведу, ребята пока здесь отсидятся".

   Борис не знал, что ответить – Константиныч в сих вопросах шурупит лучше, – генерал решительно шагал через участок к крыльцу.

   Едва войдя в дом и кивнув гостям "все в порядке, братцы, вылезайте из углов, опасность миновала", генерал на несколько минут сел перед компьютером. Быстро внес поправки в текст, перенес мемуары на флешку и, показав ее Капустиным и Зое, сказал:

   – Здесь информация, за которой охотится Дмитрий Федорович Ковалев. И, возможно, его старший сын Михаил Федорович Ковалев. Так как из Димы уже песок должен сыпаться, все мог замутить его сынок. Они с папашкой – зря наполучавшем ордена – работали в одной структуре и сейчас рука об руку ходят. – Лев Константинович подержал флешку в руках, стиснул крепко-крепко: – Это – ваша страховка, братцы. Простите, что я вас втянул... Попали вы из-за меня. Попали – крепко. Флешка будет храниться в футляре, сделанном из бревна. Бревно – третье снизу в поленнице у бани. Запомнили?

   Людские головы кивнули, Жюли запрыгала вокруг мужа, затявкала, пытаясь привлечь к себе внимание... Разволновалась что-то слишком.

   Лев Константинович еще раз кивнул, прося прощение за опасную ситуацию, возникшую из-за его эпистолярных разборок, и пошел к оружейному ящику, готовить к сучьему отстрелу винтовку с оптикой.

   Через какое-то время за его спиной возникла Зоя. Замерла, наблюдая за уверенными движениями генеральских рук.

   Капустины отчего-то отнеслись к оружейной подготовке без внимания, унеслись к компьютеру, еще до того как Лев Константинович винтовку из ящика достал.

   Лев Константинович с демонстративной беспечностью чистил винтарь, насвистывал фальшиво, Завьялова просил не лезть под руку ни с советами, ни с комментариями.

   Перед мысленным взором Бориса мелькали образы: здания с господствующими крышами, проходы, дворики, какой-то высоченный пандус, решетка ливневой канализации... Огромное прозрачное окно некого офиса, представленного генералом... Сквер. Дорога. Забор. Мусорные бачки. Остановка общественного транспорта. Номер на заднице уходящего троллейбуса...

   Семья Капустиных, не извещенная о команде "не лезть под руку", вышла из кабинета шумно: с ликующим повизгиванием и хлопаньем дверью. Увидев генерала, с прищуром целившегося в стену, чуть-чуть опешили:

   – Лев Константинович..., мы что... на войну собираемся?! – высказался за себя и женушку Капустин. Жюли присела под его ногами и вытянула тощую шейку в сторону винтовки. Глаза собачки невозможно выпучила.

   – Мне тут надо одну проблемку решить..., со старым приятелем, – невозмутимо, откладывая длинноствольное оружие в сторону, сказал Потапов.

   – Вы собираетесь убить Ковалева?!?! – распереживался оформитель. – Дмитрия Федоровича?! – и когда генерал не ответил, разродился куцым воплем: – Его нельзя убивать!! Он...

   Жюли подпрыгнула, звонко гавкнула, и муж опомнился. Обернулся к Зое, строго выговорил:

   – Зоя Павловна..., Миранда. Нам нужно поговорить с Львом Константиновичем и Борисом Михайловичем. Прошу вас – выйти.

   Лицо Карповой исказилось, волнами пошло, нетвердо, разбалансированно двигая ногами, девушка заковыляла на выход из гостиной так, словно боролась с каждым членом.

   Мужчины глядели ей вслед с сочувствием: Зоя боролась с внутренним врагом. Но как только доплелась до порога комнаты, пошла увереннее: Миранда, по всей видимости, поняла – упорствовать здесь бесполезно: коли что, запеленают в ковер и на ручках вынесут.

   – Вы видели, что происходило с ее лицом? – восторженным испуганным шепотом спросил Капустин, едва закрылась дверь. – Я такое только по формату видел... Внутренним приказом циклоп меняет носителю черты лица...

   – Такое возможно? – заинтересовался Борис.

   – Да, – заторможено выдавил стилист. – Но чтобы так, лицезреть воочию, а не в формате... Ну и дела! Расскажу – никто не поверит!

   – Ты выберись отсюда вначале, – пробурчал уже Потапов. – Рассказывать он тут собрался...

   – Ах, да, – вернулся из мечтаний Кеша. – Что я вам хотел сказать, Лев Константинович. Дмитрия Федоровича Ковалева – убивать нельзя.

   – Это почему еще? – поинтересовался, временно взявший речевые центры под единоличный контроль разведчик. – Коваль – хроно-личность?

   – Нет. – Жюли гавкала, подпрыгивала, как будто заставляя мужа выстроить беседу грамотно, донести до слушателей суть в положенном порядке. Иннокентий поглядел на собачонку с высоты завьяловского роста, кивнул. Продолжил с нужной ноты: – Если вы помните, визит полицейских прервал наш разговор. Я собирался вам сказать, что конкретно в это время, в Москве есть вероятные носители. Но это только – знаменитые суицидники.

   – Кто, кто?

   – Самоубийцы, Лев Константинович, – суицидники. В будущем даже целый фан-клуб любителей запредельно жестких впечатлений существует. Фанаты суицидов путешествуют в тела носителей самоубийц, получают максимально сильные переживания, остаются в них до самой последней секунды... До встречи лица с асфальтом например – "прыгуны" любимая тема фанов суицида...

   – Господи, и что же вам нормально-то не живется?! – перебил объяснения искренний генеральский вздох.

   – Ну знаете ли..., – разобиделся Капустин. – В вашем времени экстрималов тоже предостаточно! И прыгают, и плавают, и бьются!

   – Проехали, Кешка, прости. Что там по самоубийцам?

   – Продолжу. Помните, Лев Константинович, Борис Михайлович, разговор с Мирандой о странной теории самозащиты Истории?

   – Ну.

   – Так вот, – значительно округляя глаза, горделиво произнес Капустин, – теперь я и Жюли можем вам сказать, почему хроно-личность Бориса Завьялова занесло конкретно в Льва Константиновича Потапова, а не в полумертвого пациента из палаты интенсивной реанимации.

   – ????

   – Объясняю подробно. Лев Константинович Потапов имеет терки с господином Ковалевым. А этот самый господин Ковалев – имеет доступ в некий дом, где сегодня разыграется трагедия: убийство и самоубийство. История получится загадочной и громкой. Суицидники на этот спектакль – валом валят. Для фан-клуба самоубийц путешествие "Марычева-Ковалев" такой же лакомый кусочек, как для поклонников лав-стори "Завьялов-Карпова". Но в дом, где сегодняшней ночью разыграется трагедия нам не прорваться! Легче в Голливуд смотаться.

   – Какая-то Марычева собирается сегодня Диму грохнуть? – задумчиво проговорил Потапов. – Или Дима тетеньку прихлопнет?

   – Все совсем не так! – разгорячился Иннокентий. – Но убивать Дмитрия Федоровича вам категорически нельзя! Он, Лев Константинович, и так почти покойник!

   – Ах, вот как... Давай-ка, Кеша, по порядку. С мельчайшими подробностями, от печки. – Лев Константинович обтер, запачканные оружейной смазкой руки ветошью, удобно оперся о спинку стула, приготовился послушать.

   Иннокентий, временами поглядывая на разумницу Жюли, начал повествование как раз с жены.

   За несколько лет до встречи с потенциальным мужем Капустиным у Жюли случился страстный роман с фанатом суицидов. Фанат уговорил богатую сумасбродку посетить знаменитую трагедию ("спектакль, блин, нашли!" на этом месте внутренне припечатал Завьялов), Жюли – смоталась. Запомнила этот кошмар на всю оставшуюся жизнь, по возвращению из путешествия послала экстримала куда подальше прошлого.

   Но это – отступление. Главное в том, что происшествие случилось, если мыслить категориями нынешнего времени – сегодня. В ночь с воскресенья на понедельник. Сегодня, немногим раньше полуночи Инна Викторовна Марычева застрелит из папенькиного пистолета своего любовника Максима Дмитриевича, потом сама самоубьется.

   Сын Коваля – Максим долгие годы был любовником замужней дамы Инны Викторовны. Сейчас любовь полноценно увядает. На дне рождения батюшки Виктора Ивановича случится решительный разговор. Макс даст отставку пассии. Пассия его пристрелит, застрелиться сама, Дмитрий Федорович Ковалев, увидев сына мертвым – в тот же час скончается от разрыва сердца.

   Все.

   Иннокентий довольно смотрел на генерала. В голове Потапова зазвучала просьба: "Лев Константиныч, дай мне Кеше пару ласковых сказать..."

   "Валяй, Бориска".

   – И что ж ты, Кеша, Миранду-то отсюда выставил? А? – с угрожающей ласковостью проговорил Завьялов.

   Удовольствия на лице стилиста поубавилось, недоумение возникло.

   – Какого черта ты Миранду отсюда выставил?! – повышая голос, разошелся Боря. – Она должна была это услышать!! Миранда и так в большой задумчивости – все ее "геройства" полным пшиком оборачиваются, мадам История ловко исправит ошибки, предохранится от вмешательства! Рассказ о том, в какой степени меня НЕСЛУЧАЙНО занесло в старого генерала – добил бы ее окончательно!

   Иннокентий пристыжено скуксился. Потом поглядел на разумницу жену...

   Жена сидела с видом мокрой курицы. Перебрасывала виноватый взгляд с супруга на разошедшуюся из чужого нутра хроно-личность.

   – Давай зови сюда Зою! Повторишь все при ней..., пока не поздно.

   Но было поздно. В гостиную вошла о с л е п ш а я девушка.

   Растерянный Иннокентий виновато заблеял, повторяя рассказ о взаимоотношениях Марычевой с Ковалевым, сделал упор на н е с л у ч а й н о с т ь задействования генерала в текущих событиях. Довершил повествование глубоким анализом (Жюли) обстановки в доме юбиляра.

   И данное завершение звучало напрягающе. По словам Жюли выходило так, что Марычев относился к людям, считающим, что день рождения один единственный в году и не важно, попадает ли он на воскресенье или понедельник, вторник. День рождения твой личный праздник, должен отмечаться день в день, а не переносится на выходные, не подстраиваться под прием гостей.

   В это воскресенье в доме Виктора Ивановича соберутся только близкие друзья. Два года назад с Марычевым случалась неприятность, сейчас старинный друг Коваля передвигается только на инвалидной коляске, праздник дома отмечает.

   А дом у господина Марычева под такой охраной, что даже муха не проникнет. Поскольку неприятность с ним произошла устрашающего рода: два года назад машину Виктора Ивановича подорвали. Погиб охранник и водитель, Виктор Иванович лишился обеих ног.

   Нынче Марычев ведет затворническую жизнь. Делами ведают жена и дети. Но семидесятилетний юбилей не отменили – усилили охрану, гостей назвали. Самых близких, но и их набирается достаточно.

   – Теперь, Лев Константинович, решение за вами, – закончил Кеша.

   Рассказ Иннокентия террористку заинтересовал. Разволновал. Глаза Зои моргнули, раз, другой... Девушка поглядела на мужские организмы, напряженно наблюдающие за ней и... заплакала.

   "Ну, Кешка, ты у меня дождешься! – исключительно для генерала пообещал Завьялов. – Жюли тоже... собака, блин! Не могла без секретов обойтись!"

   "По большому счету, ты, Боря, прав, – задумчиво согласился Лев Константинович. – Но знаешь, что меня во всей этой истории зацепило? Я не понимаю, почему их хроно-департамент не использует в работе самоубийц, а берет здоровых людей, использует на полную катушку, а после память бедолагам уничтожает? Ты не находишь это – зверством?"

   "Нахожу. Давай-ка спросим об этом нашу террористку, она с превеликим удовольствием на прежнее начальство баллон катит".

   – Ну вы даете, – усмехнулась спрошенная диверсантка. – Кто ж будет персоналом рисковать, когда в прошлом нормальных носителей полно? Суицидники, Борис Михайлович, Лев Константинович, – контингент особый. В башке такая каша, такой переизбыток адреналина и гормонов, что у любого циклона башню срывает! Их даже при единичных кратковременных акциях использовать тяжело. Вот вы сейчас станете обсуждать, как вам связаться с хроно-департаментом через бета Марычевой и Ковалева, да?

   – Будем, – не стали лукавить альфа и бета личности генерала Потапова.

   – А вы представьте, что вмешаетесь в тонкий психологический настрой самоубийцы Марычевой. Она настроена на решительный разговор с бывшим любовником, в мозгах та самая каша..., а тут появляетесь вы и несете бредятину относительно какого-то сбоя в каких-то путешествиях. Как думаете – у нее настрой может сбиться? Пойдет Марычева с пистолетом в любовника стрелять или на непонятки отвлечется? Вы, господа мои, нарушите ход истории, ваш Коваль не скончается от инфаркта, а завтра же нашлет на вас убийц.

   – Разумно, – согласились оба интеллекта. "Что будем делать? – спросили друг-друга тоже в унисон. Поглядели на Иннокентия и заметили, что на губах стилиста играет тонкая усмешка. – Кешка! – вновь попадая в одну и ту же мысль, воскликнули Борис и Лев. – Интерлингва!"

   – Иннокентий, ты сможешь обратиться через Марычеву или младшего Ковалева к бета на интерлингве?!

   – Разумеется, – самодовольно ухмыльнулся Капустин. – Смогу. Она ни слова не поймет, решит, что я ей поздравительную песенку на иностранном языке пропел. Фан-клуб самоубийц такое же интернациональное сообщество, как и диверсионные группы циклопов, Лев Константинович, Борис Михайлович. Там каждый знает интерлингву, общаются между собой на международном языке. Нашей главной задачей станет – смыться из дома Марычевых задолго до полуночи и не попасть под подозрение. Так как пока мы единственные, кого нет в списке гостей. Юбиляр не поверит, что его дочь покончила с собой и убила сына его друга, потребует расследования. Будет уверять, что это двойное убийство, а его Инна тут ни при чем...

   – Это тебе Жюли рассказала? – перебил Завьялов.

   – Да, – горделиво косясь на премудрую супругу, напыжился Капустин. – Жюли сегодня все утро в Интернете просидела. Сравнивала журналистские статьи-отчеты о прежних празднованиях, отмечала все повторяющиеся фамилии. Прикидывала, с кем бы Зоя могла связаться и попробовать договориться о том, чтобы меня или вас с собой туда захватили... Господа Ковалевы, в числе еще пятнадцати человек, присутствовали на всех днях рождения месье Марычева за последние годы.

   "Эх, не охота мне Коваля об услугу просить! – раздался в общей голове генеральский голос. – Смерть, как неохота, жуть! Даже зная, что он сегодня ночью сдохнет – нож вострый на мировую с ним идти! Может, Зою спросим – есть у нее точки пересечения с Марычевыми? Общие знакомые там..."

   Поглядели на девушку...

   И практически не узнали в ней Зою Карпову.

   Фанатично пламенный блеск глаз мог принадлежать только идейной террористке. Миранда жадно вслушивалась в разговор с Капустиным, вытягивая шею, ловила каждое слово, в глубине зрачков мерцала некая и д е я.

   "Э-э-эх! – крякнул генерал. – Не нравиться мне что-то эдакий энтузиазм, Бориска... Зою не то что брать с собой нельзя – была такая мысль, она на таких тусовка вся насквозь своя! – ей говорить ни о чем категорически нельзя! Миранда может нам преподнести сюрприз. Гляди, как воодушевилась. Задумала чего-то..."

   "Не, Константиныч. Наблюдает и подпитывается. Она сейчас в самом эпицентре, мне кажется, уже и об убийстве мужа позабыла".

   "Не уверен, – хмуро ответил старый смершевец. – Она нам может всю игру сломать... Давай-ка, Борька, подключим ее к аккумулятору да с Зоей потолкуем. У них сейчас один мозг на двоих, девушка могла что-нибудь в мыслях диверсантки уловить".

   "Давай. Но прежде с Ковалем свяжись".

   В разговоре двух коллег по диверсионно-разведывательной деятельности Завьялов, так сказать, участвовал в подстрочнике, ушами в основном.

   Лев Константинович долго сидел в кабинетном кресле, прежде чем звонить старинному знакомому, мял в руках трубку домашнего телефона; в затянутое густым тюлем окно глядел.

   Набрал цифры. Долго слушал длинные гудки. На определителе телефонных номеров полковника в отставке Ковалева высветился номер его бывшего начальника. Коваль думал – брать трубку, иль не брать?

   Ответил:

   – Слушаю, Лев Константинович. Здравия желаю.

   – Это хорошо, что слушаешь, – тяжело проговорил Потапов.

   – Что-то случилось, Константиныч? Кошка между нами пробежала?

   – Пули пролетели.

   – Не понял.

   Два матерых разведчика играли в игры. Один ни за что не станет говорить о делах по телефону. Да и без оного тоже лишнего не сболтнет. Второй это прекрасно понимал: Коваль даже намеку не позволит вылететь. Играют в подкидного дурачка "я знаю, что ты знаешь, что я знаю". Но карты к делу не пришьешь, воробьиного, невылетевшего слова на диктофон не запишешь.

   Опыта у двух мужчин – навалом, на десятерых с избытком.

   – Давай не будем препираться, Дима. Есть вариант договориться.

   Протянутая на километры связь провисла в длительном молчании. Ковалев просчитывал варианты, пронюхивал ловушки. В голове Потапова звенел рефрен "ты все равно подохнешь, гадина! ты все равно подохнешь нынче!". Лев Константинович уговаривал себя на переговоры с убийцей его внука: "Ты уже, Дима, не жилец! Я это знаю, сегодня ты издохнешь!"

   – Дорого попросишь? – наконец-то, как бы поддерживая шутку, хмыкнул Коваль.

   – Не много. Ты сегодня идешь на юбилей Марычева.

   – Это угроза?! – не дослушав, моментально оживился Дмитрий Федорович. Он, по всей видимости, решил, что генерал намеренно продемонстрировал "я, Дима, знаю каждый твой шаг – ты под прицелом!". Захотел себя чуть ли ни жертвой шантажа изобразить!

   – С тобой, Дима, хорошо говно на скорость жрать, – укорил за неуемную торопливость генерал. – Дослушай. Мне нужно попасть на юбилей Марычева. Ты берешь меня и еще одного моего друга с собой, я оставляю тебя в покое.

   Коваль помолчал немного. Предложение генерала звучало совершенно абсурдно, где-то должен быть подвох! Потапов не из тех людей, что могут кровную обиду на тормозах спустить!

   – А если я откажусь?

   – Дима. Ты сколько лет меня знаешь?

   Звучало многообещающе. То, что Коваль знал о генерале, способно лишить не только сна, но здравости рассудка в целом. Вечный страх – жесткая расплата.

   – Что тебе нужно от Марычева?

   – Ничего. Я и мой друг просто д о л ж н ы б ы т ь т а м.

   Коваль снова помолчал.

   – Ты идешь туда з а к е м – т о?

   – За чем-то. Если, Дима, я дам тебе слово чести, что не собираюсь никому вредить – ты мне поверишь?

   – Да.

   – Слово офицера. Я не нанесу никому ни физического, ни морального вреда. Даже ты, Коваль..., сука старая... не пострадаешь от моей руки или слова. Друг, что со мной поедет, тоже пальцем никого не тронет, никому не навредит.

   – То есть..., если сегодня ты и твой друг поедете со мной..., мы все забудем?

   – Слово офицера.

   Дмитрий Федорович ответил лишь спустя полторы минуты:

   – Согласен. На юбилее меня ждут к шести. Где встретимся?

   – Хочу предупредить. Не надо, Дима, пакостей подстраивать. Если со мной или моим приятелем что-нибудь случится, материалы у й д у т.

   – Господи. О чем ты, Лев Константинович?! Какие материалы?! Ничего не понимаю. Вот и старайся, делай после этого добро людям...

   – Я предупредил, – не дослушав ловких уверток, перебил генерал. – Позвоню в пять, сообщу, где ты нас подхватишь.

   Лев Константинович положил на базу горячую, чуть влажную от рук телефонную трубку. Выдохнул, сказал Борису:

   "Ну. Вроде бы все на мази".

   "Как думаешь, Ковалев тебе поверил, не будет подстраховываться, ловушку подстраивать?"

   "Мы с этой старой крысой знакомы почти полвека, – грустно проговорил разведчик. – Он знает – если я дал слово, то сдержу. Сейчас он телефонирует бойцам команду на отбой, мы с тобой спокойно на день рождение поедем: с Зоей и компанией ничего плохого не случиться..."

   "Константиныч, а откуда у Ковалева такие бойцы, а?"

   "У них охранный семейный бизнес есть. Там в основном наши, "конторские" обретаются... По слухам, работает "особая команда" для д е л и к а т н ы х поручений. Как видишь, слухи подтвердились... Пойдем-ка, Борька, к нашим, надо с Зоей без Миранды потолковать. Не нравиться мне что-то нынешний энтузиазм у террористки. От переизбытка эмоций, наши девочки "заклинить" могут".

   Прогуливаясь до гаража за аккумуляторной заготовкой, два интеллекта, посовещавшись, приняли решение: скрывать от Миранды своих целей они не будут, выступят открыто, так сказать. С ослепшим носителем Зоей Карповой финт с намоченной салфеткой и железной кружкой, вероятно, прокатил бы. Со зрячей Мирандой проделать это намного сложнее, да и незачем.

   "Тут, Борька, лучше в открытую сыграть, – объяснял Лев Константинович. – Объяснить позицию, даже извиниться потом "прости, голубушка, сама понимаешь – не на полянке резвимся, шкуры спасаем". Поговорить с носителем без твоих ушей – обязаны!

   Миранда дамочка сообразительная, хоть и с норовом".

   "Пожалуй, – задумчиво согласился Завьялов. – Доверять мы ей не можем, так же как и она нам, так что должна понять – наезд был обоснованным".

   Сухенькие генеральские мышцы слегка трещали, когда скрытно перетаскивали аккумуляторную заготовку из гаража до кабинета. В уголок припрятывали, скатеркой накрывали.

   Завьялов пошептался с Кешей, вызвал Зою-Миранду в кабинет (Иннокентий могучим завьяловским телом выход перегородил) вручил бразды правления Константинычу, и мысленно перекрестился: какой бы опытный партизан-диверсант из генерала ни был – с электрическим разрядом шутки плохи! Господи, спаси и сохрани Зою Павловну Карпову! Убереги от всяческих увечий!

   Когда девушка, с доверчиво распахнутыми глазами, упрятанной вглубь Мирандой, зашла в небольшую комнатушку, у Бори сердце чуть не выпрыгнуло! Такая она была мягкая, милая, трепетная... Совсем молоденькая. Без грамма косметики на лице.

   – Зоя, нам надо поговорить, – ласково проговорил Потапов. – Садись, пожалуйста.

   На секунду из Зои показалась, выпрыгнула диверсантка Миранда, глаза подозрительно сощурились. Но девушка уже садилась на крутящийся стул, где лежала влажная тряпка с положенными под нее проводами.

   – Прости, Миранда. Поговорить нам надо без тебя.

   Удар электрического разряда ударил в девушку снизу, тело дернулось, выгнулось!

   Потапов моментально выдернул из розетки штепсель!

   – Ой..., – не понимая ничего, пробормотала Зоя, – меня что-то укусило, да?..

   – Так было надо, дорогая, – тепло проговорил Лев Константинович, – прости. Попробуй прочувствовать – ты сейчас о д н а?

   Глаза девушки растерянно моргнули... Раз, другой..., заволоклись слезами:

   – Боже! – простонала Зоя и, закрыв лицо руками, разрыдалась: – Боже, как же я устала от нее!

   – Зоя, Зоенька, – ласково поглаживая девушку по плечу, говорил Потапов, – не надо плакать, у нас слишком мало времени, мы не знаем, когда о н а вернется снова...

   Зоя вскинула на генерала мокрое от слез лицо:

   – А нельзя меня совсем от нее избавить?! Я так устала!!

   – Нельзя, Зоенька, нельзя. Мы на время оглушили Миранду электрическим разрядом, чтобы поговорить с тобой. Ты можешь разговаривать?

   Зоя выпрямилась, отерла лицо ладонями, кивнула:

   – Я в порядке. Спрашивайте.

   – Зоя, ты можешь нам сказать, о чем думает Миранда? Ты слышишь ее мысли?

   Плечи бедняжки зябко передернулись, Зоя оплела себя руками, словно спасаясь от сквозняков, от внутренней стужи: