Текст книги "Клинок Гармонии (СИ)"

Автор книги: Илья Кишин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 80 страниц)

– Допустим? – недовольно фыркнул я.

– Как Ашидо уже подметил, Калипсо умеет летать, при том владеет он этой способностью в идеале, но есть еще кое-что – «бесподобный мрак».

– Что еще за «бесподобный мрак»? – опешил я, впервые услышав об этом.

– Его фирменная способность, – пояснила Нао. – «Бесподобный мрак» по принципу работы схож с вдруг лопнувшей лампочкой в подвале, где не было других источников света. Говоря простыми словами, вам всем конец, если вы попадете под действие этой херни.

– А есть какие-нибудь способы выкрутиться?

– Если ты умеешь ориентироваться в комнате без окон и дверей в полной темноте – выживешь. При условии, конечно, что он не присунет тебе во время слепого шастанья по округе.

– Это не должно так работать, – вмешался Илия. – Калипсо ведь шепот, так?

– Верно, – подтвердила Нао.

– Сравнение с лампочкой абсурдно, ведь в таком случае он не смог бы ориентироваться внутри собственной способности – это не просто вырубание света. В голову приходит только такой вариант, при котором Калипсо затмевает пространство вокруг цели собственной энергией, которая не дает фотонам проникнуть в область действия и при этом позволяет ему ориентироваться относительно искажений энтропиумных частиц, вышедших из состояния покоя.

– Другими словами? – недовольно посмотрела на него Нао.

– Другими словами внутри «бесподобного мрака» вы будете как крот в норе, однако сам Калипсо будет двигаться свободно и видеть вас с любой перспективы.

– Это очень опасный противник, – подметил я. – Илия, как ты сам думаешь, кто из нас смог бы дать ему отпор?

– Практически все при должной сноровке, однако у меня есть предложение получше, чтобы не перенапрягать состав.

– Что ты задумал?

– Я уговорю кое-кого помочь нам, – уверено заявил Илия. – Этот человек справится с таким противником куда лучше, чем каждый из нас. Можешь считать вопрос об устранении Калипсо закрытым, однако стоит все равно подготовиться к тому, чтобы отряду штурма хватило сил выгнать его наружу.

– Как скажешь, мы отработаем слепые зоны, – согласился я. – Одно лишь меня волнует – кто этот человек, о котором ты говоришь?

– Ты с ним уже знаком, при том сам прекрасно знаешь, почему нам стоит сохранять его инкогнито – давай обойдемся без вопросов?

– Окей, а кому придется его ловить, если тот отступит и решит улететь?

– Не переживай – все схвачено, – обнадежил меня Илия, хотя в его слова верилось с трудом.

– Хорошо, я тебе доверюсь, – произнес я, найдя в себе силы отбросить сомнения, которые еще ни разу не оправдывались.

– Забились?

– Забились.

Честно говоря, я даже не догадываюсь, о ком говорит Илия, тем более не догадываюсь, почему приходится скрывать его личность, но этот мужик еще ни разу меня не подводил, потому на него можно положиться, даже если не сильно хочется.

– А ты сам не хочешь пойти, черт рогатый? – фыркнула на Илию Нао.

– Нет, спасибо, мне важно скрыть факт своего существования от внешнего мира настолько, насколько это возможно, – отстранился он.

– Зассал? – продолжила наезжать Нао.

– Я тебе зубы сейчас выбью, собака, – вдруг завелся Илия.

– Попробуй.

– Так! – вмешался я. – Иди на свое место, Нао, пока он тебе реально шею не свернул – это приказ.

В ответ Нао лишь презрительно цокнула и покинула трибуну, недовольно усевшись на свое место среди остальных зрителей. Да уж, с такой вредной сучкой рядом сложно уживаться – она же реально никого ни во что не ставит, даже на меня порой гавкает.

На повестке оставался только один нерешенный вопрос.

– Хорнет, – проговорил я по направлению к залу.

– Слушаю, – откликнулась она, поднявшись с места.

– Ты говорила, что на днях выкупила пакет акций у трикотажной фабрики, так?

– Все верно, у фабрики «Бархат», – подтвердила Хорнет.

– А ты не могла бы сделать у них небольшой заказ на четверых?

– Заказ какого плана? – непонимающе проговорила она, после чего вышла из числа зрителей и приблизилась к трибуне.

– Нашему ордену нужна форма для сотрудников одного типового вида, под которой можно полностью скрыться, не исключая и лицо, – объяснил я.

– Да, я могла бы это сделать, но, боюсь, будучи под пристальным наблюдением со стороны гвардии было бы не очень резонно делать заказ от имени Ишимару.

– Хорошо, что ты предлагаешь?

– Я сделаю! – вклинилась только что подошедшая Наталья. – Чего сложного в заказе костюмов на преступную группировку, хах? Всучил черный паспорт и накинул на лапу – вопрос решен.

– Точно справишься? – уточнил я.

– Конечно, нам ведь нужны костюмы на Эхо, Хомуру, Ринну и…

– Сто четыре, шестьдесят девять, сто тринадцать, – опередил нас Илия на несколько фраз, не дав мне и слова сказать о том, что четвертый костюм предназначается неизвестному сокоманднику, который, судя по комплекции тела, является женщиной. – Рост сто девяносто пять, если это так важно, – дополнил он.

– Как предусмотрительно, все вплоть до сантиметра запомнил, – удивилась Наталья. – Так, хорошо, в таком случае замеры у остальных я возьму по окончании собрания и сегодня же закажу, но перед этим мне нужно знать, какого рода костюмы заказывать.

– Полностью черный с капюшоном верх длинной ниже пояса, – начал я, – под ним какие-нибудь свободные или обтягивающие штаны на усмотрение того, кто будет носить. Ботинки тоже типовые, чтобы были как у Нао – они крайне удобны. Финальным штрихом пусть будут закрывающие лицо маски, пока что подойдет любой временный вариант. Главное в конечном итоге получить удобные шмотки для последующего стабильного ношения – заказывайте на один-два размера больше.

– Предлагаю нам с Хорнет заняться этим вопросом – есть возражения, босс? – Наталья уже была готова вылететь из комнаты и взяться за дело.

– Не имею – вперед, можете прямо сейчас уходить.

– Погоди, Ашидо, нам есть, что еще обсудить? – поинтересовалась Хорнет.

– Думаю, нет, – промычал я, – остальные детали мы обсудим прямо перед операцией.

– В таком случае стоило бы устроить массовый замер всех присутствующих.

– Предлагаешь мне всех отпустить?

– Да.

– Погоди секунду, я подумаю, – произнес я, сразу же начав прогонять в голове события последнего часа: с командой определились, уровень угрозы установили, Стивена за жопу схватили – кажется, все. – Да, сейчас я объявлю об окончании собрания.

– Давай, ковбой, – Наталья похлопала меня по плечу, а сама вместе с Хорнет отошла к двери.

– Кхм, попрошу внимания, – вновь обратился я к уже распустившемуся залу. – Сегодняшнее собрание можно считать оконченным, участников операции я приглашу на повторный сбор после того, как ваши индивидуальные костюмы будут готовы – сейчас же попрошу всех пройти за Хорнет и Натальей для заказов этих самых костюмов. Всем спасибо!

Услышав эти слова, все присутствующие стали подниматься со своих мест и потихоньку стягиваться к выходу, где их уже ждали, но, только увидев вываливающихся из дверей людей, я вспомнил, что среди них есть и те, кто может выступить против костюмов.

– Хей-хей! – прокричал я в микрофон. – Костюмы обязательны для всех и я каждого заставлю их носить, слышите? Никаких исключений!

Надеюсь, мои слова дошли до всех – куда проще было бы определить заинтересованность сотрудников в костюмах, пока те были здесь, а не толпились в коридоре.

– Ты выбирал, основываясь на своем образе? – поинтересовался все еще стоящий рядом Илия.

– Да, наверное, – подтвердил я, потому что он попал прямо в яблочко.

– Прости уж, я не готов выбрасывать стариковские шмотки ради костюма Ашидо 2.0 – куда лучше сохранить свою индивидуальность.

– Эти костюмы нужны в первую очередь для того, чтобы наши рожи не висели на плакатах – я ведь все еще числюсь тем, чья личность не установлена.

– А мне нравится, можно почувствовать себя боссом, – вклинилась Мисато. – Если бы я с самого начала такой носила, не пришлось бы сейчас ныкаться в подвале.

– И то верно, – согласился я. – Спасибо за сегодня, Мисато, не знаю, что бы мы без тебя делали.

– Ой, ну не надо мне тут вот этого, – отмахнулась она. – С тебя ящик пива, оки?

– Он стоит как твой квадрокоптер.

– Ага, полностью окупает затраты, – улыбнулась Мисато так, будто с самого начала знала, что все так закончится.

– Забились. Иди, тебя уже ждут, – подгонял я Мисато, стараясь оторвать ее от электроники командного центра.

– Ладно-ладно, иду, – смирилась она, после чего поплелась к выходу, в конечном итоге скрывшись за дверью.

Глядя ей вдогонку, я понимал, что без Мисато мы в самом деле были бы беспомощной кучкой неучей, да и не только без нее – у нас есть и другие не менее важные люди в ордене. С некоторыми из них, конечно, сложно совладать, но это не делает их кардинально отличными от остальных, что те вдруг заслуживают иного отношения к себе – нет.

– Илия, – обратился я к последнему оставшемуся в комнате человеку. – Ты ведь говорил о Луне, да?

– Какая дедукция, – передразнил он меня.

– Думаешь, хорошая идея запрягать ее делами, которые не касаются ордена «Юстиция»?

– Это в ее интересах, – вздохнул Илия. – Пусть наши силы и различаются – цели остаются неизменными.

– Не боишься потерять ее?

– Она уже большая девочка, сама со всем справится, – спокойно ответил он. – Но, если вдруг что-то пойдет не так – я вмешаюсь, ибо Илия Кишин потерял слишком многих, чтобы и впредь оставаться в стороне.

– Ты так уверен в ее силе? – все еще сомневаясь в правильности этого решения, пробурчал я.

– Луна Сальваторис куда сильнее, чем ты ее себе представляешь, Ашидо.

Глава 39: Белая ночь

Этот день настал – момент долгожданной расплаты. Чем ближе мы становились к заветной дате, тем сильнее трепетало сердце, переполненное ненавистью, что уже давно затмила светлый взгляд на привычные вещи.

Мы были готовы выступать в любую секунду сразу после того, как командный сбор будет окончен, однако торопиться в этом деле было нельзя. Сейчас же в командном центре в полном составе присутствуют мои сегодняшние сокомандники: Ринна, Эхо и Хомура, томительно ожидающие свои персональные костюмы, а также еще несколько людей для заполнения комнаты и развлечения себя в бездейственную минутку.

Не очень приятно осознавать, но именно костюмы так тормозят процесс, ибо простыней у нас на всех не хватит, чтобы ускориться, потому приходится ждать появления Натальи с долгожданными тряпками под рукой.

– Слушай, Илия, а где Луна? – вдруг заговорил я, подметив, что одного члена команды все еще не хватает. – Ты же говорил, что все схвачено, и она нам поможет.

– Я свои слова назад не брал, – как-то отстраненно и недовольно ответил он. – Хватит гнать, она придет.

– Будем надеяться, что ты не пустослов.

Меня в самом деле напрягает такой подход, когда я как командующий операцией совершенно не в курсе, где находится член моей команды и чем он занимается – сложно рассчитывать на людей в таком положении.

Спустя некоторое время поистине тягостного ожидания дверь командного центра с грохотом распахнулась, и внутрь шагнула крайне воодушевленная чем-то Хорнет наперевес с большой шуршащей пачкой аккуратно сложенных костюмов.

– Принимай подачу! – воскликнула она, бросив пакеты на стол.

– Очень оперативно, – фыркнул я. – А почему их принесла ты, а не Наташа?

– Она занята разгрузкой остальных, – пояснила Хорнет. – Давай-давай, распаковывай – тебе должно понравиться.

– Хм, – последовав ее подстреканиям, я тотчас схватился за пакеты, достав оттуда приятные на ощупь костюмы из какого-то мягкого, но достаточно плотного материала.

– На нашивку смотри! – подсказала Хорнет, устав наблюдать за тем, как мои глаза бегают не по тому месту.

Немного покрутив в руках первый экземпляр, я обнаружил ту часть, которая сильно выделялась на фоне черного костюма своей яркой белой палитрой, там виднелся весьма интересный рисунок.

– Что это? – поинтересовался я.

– Это наш новый логотип! Вчера я случайно наткнулась на артбук Юмико, где и нашла его – тебе нравится? Юми давно мечтала нацепить на себя костюм ордена с этой нашивкой, еще в школе все время об этом трындела.

– Крылатый череп с нимбом, хах? – Юмико знает толк в дизайне. – Мне нравится, блин, выглядит очень круто.

– Хвала небесам, – облегченно вздохнула Хорнет, – теперь я спокойна. Пришлось идти на риск, пришивая ее на плечи, потому что я не могла заранее знать, оценишь ли ты ее вклад.

– Нет, правда, мне очень нравится, Юмико хорошо постаралась, однако мне хотелось бы узнать из какого материала сделан костюм.

– Точно, совсем забыла, – опомнилась она. – Все сделано из габардина – и верх, и низ. Габардин – это такая ткань, которая хорошо держит форму и не мнется, сама по себе плотная и из-за характерного плетения хорошо отталкивает воду. Как видишь, у нас тут имеется две пары штанов: одни обтягивающие, другие посвободнее – на вкус и цвет. На фабрике настояли на утеплении флисом, потому что уже начинает холодать, и я согласилась. Что касается обуви, мы поговорили с Нао и закупили уже готовые «Старсы» из хлопка и текстиля со вставками из натуральной кожи, которые она сама носит. Что скажешь, Ашидо?

– Скажу, что ты похожа на консультанта из магазина одежды, – с видимой насмешкой произнес я.

– И все же? – она немного скорчилась от моей нелепой шутки.

– Мне нравится – отличная работа.

– Вот и славно, – улыбнулась Хорнет. – Стало быть, тряпки понравились, тогда тебе осталось только оценить маски и можно устраивать показ мод с молодыми моделями, – она многозначно подмигнула.

Нащупав среди костюмов что-то твердое, я вынул наружу ничто иное, как первый прототип маски ордена «Спектр» сероватого оттенка с довольно минималистичным и красочным дизайном, в котором лаконично соединились изначально задуманные мной черты безгласности и загадочности. Честно говоря, лишь мельком взглянув на нее, я сразу же пропитался чувством благодарности Хорнет за ее инициативу в создании образа на основе моих собственных предпочтений в комбинации с давними идеями Юмико – результат вышел прекрасным, оправдав все ожидания.

– Браво, – это было первым словом, пришедшим в голову, – просто браво, прекрасная работа, – похвалил я молчаливо ожидающую отзыва Хорнет.

– Поглядите-ка, боссу можно угодить, – ухмыльнулась она. – Эти маски изготовлены целиком из полипропилена, а линзы из полупрозрачного поликарбоната. Мне эти слова ни о чем не говорят, но Ринна сказала, что изготовители неплохо постарались.

– Все верно, – вмешался Илия, – полипропилен сам по себе легко обрабатывается, принимая любую форму, оставаясь после затвердевания довольно крепким и стойким к температуре. Что касается линз, то для них материал тоже подобран неплохо – такой обычно используют в солнцезащитных очках, но в нашем случае он еще и с оптическим покрытием – просто и эффективно, жаль пулю не выдержат.

– Раз уж даже рогатый умник все одобрил, думаю, можно примерять, а? – Хорнет не сиделось на месте, по одному лишь взгляду на нее можно было понять, как та желает лицезреть плоды своего труда.

– Конечно, – согласился я.

– Дамы, попрошу всех подойти, – подозвала она к нам уже давно одичавших от скуки девушек.

На зов сбежались все присутствующие, жадно схватившись за собственные костюмы. По их лицам можно было понять, что всем понравились уготованные им типовые образы с разницей только лишь в росте, однако у Ринны на лице читалась фальшь, будто бы та натягивает улыбку.

– Ну что, команда? – воскликнула Ринна. – Бегом переодеваться!

– Куда? – непонимающе вопросила Хомура, кинув на нее странный взгляд.

– Можете переодеваться здесь, – вмешался я. – Мы с Илией не станем подглядывать.

– Правда? – недоверчиво уточнила Эхо.

– Даю слово, – заверил я.

– Так, все, дамочки, время поджимает, – подгоняла их Хорнет, выталкивая с трибуны. – Скоро уже надо будет выдвигаться, а вы еле булками шевелите.

Стоило девушкам спуститься вниз, мы с Илией тотчас схватились за стулья и развернулись в обратную сторону, устремив свои взгляды прямо в монотонную стену с большим экраном. Однажды кто-то сказал мне, что большая часть нашей жизни уходит на ожидание одевающейся женщины – эти слова звучали слишком правдиво, чтобы пропускать их мимо ушей, потому я предприимчиво заранее спрятал под трибуной складной столик и шахматную доску.

– Доставай, кэп, – скомандовал Илия.

– Ни слова больше, – подхватил я, после чего рука нырнула в тайник, и уже через секунду перед нами стояла опора для последующей напряженной партии в шахматы.

– Черные, белые? – коротко уточнил Илия.

– Я дам тебе ходить первым, – довольно произнес я, схватившись за кучу черных фигур.

– Как смело, – ему, очевидно, понравились мои уступки.

– Слушайте, парни, – вклинилась Хорнет, стоящая позади за трибуной, – вы реально даже не собираетесь смотреть на женщин в нижнем белье? Даже не попытаетесь?

– Ашидо слишком хорошо воспитан, а я просто на дух не переношу женщин, – ухмыльнулся Илия, не поведя и усом в сторону Хорнет.

– Да уж, какие тут у девочек шансы с такими амебами, – недовольно фыркнула она, что мы, конечно же, проигнорировали.

Добившись грамотной расстановки фигур на доске, мы наконец приступили к игре: шаг пешкой, шаг другой, конь покидает стартовую клетку, слон противника уже успевает поставить мне шах. С самого начала партия предзнаменовала жесткое противостояние, потому мы оба с головой погрузились в процесс.

Таким образом за шахматами прошло около пятнадцати минут, на доске осталось меньше половины фигур, и никто все еще не планировал сдаваться, но, похоже, нам все равно пришлось бы сойтись на ничьей, ведь девушки уже успели переодеться и сейчас настаивают на том, что на них стоит обратить внимание.

– Господа девственники, – настойчиво щелкала пальцами Хорнет, стараясь всеми способами отвлечь нас от игры, – вас ожидает парад няшек, будьте добры проявить хоть каплю заинтересованности.

– Отвали, женщина, – отстранился Илия.

– У нас вообще-то операция, – подметил я, желая все же закончить партию на том моменте, на котором мы остановились.

– Точно, – опомнился он. – В таком случае оставим все, как есть, и доиграем по возвращении. Если кто-то посмеет хоть пальцем прикоснуться к этой доске – ждите кровопролития.

– Сдалась нам твоя доска, – Хорнет закатила глаза.

– Окей, я согласен на такой расклад, – поддакивал я, тем временем бегая взглядом по уже вырядившимся членам команды. – Вау, я и не предполагал, что они сядут на вас так хорошо.

– Я как будто в мешок для мусора залезла, – возмутилась Ринна. – Зачем вообще подкрашивать ресницы, если вся эта красота пропадет под маской?

– Угомонись, на них итак никто не смотрит, – подтрунивающим голосом съехидничала Хомура.

– Что бы ты смыслила в искусстве, мелочь, – обижено пробурчала Ринна.

– А мне нравится, – вмешалась Эхо. – В этом костюме можно легко спрятаться от ненужных глаз, этот образ по душе каждому интроверту.

Ну, хотя бы Эхо нашла в себе силы высказаться, дав нам достаточно оснований для одобрительных киваний, потому дальнейшие обсуждения можно отпустить.

– Что бы кто ни говорил, а выглядите вы очень круто, – это был самый настоящий комплимент от Ашидо Такаги. – С такими костюмами нам удастся сохранить анонимность, а в нерабочее время вы сможете носить что угодно и где угодно, если, конечно, ситуация позволяет.

– Не как у меня, да? – Хомура попала прямо в яблочко.

– Именно, разыскиваемым лучше оставаться в коконе. Что ж, девушки, нам пора выдвигаться, все готовы?

– Прямо сейчас? – опешила Ринна.

– Время уже вечернее, – пояснил я, – если пойдем туда сейчас, то попадем как раз в промежуток между сменами, когда рабочего персонала в здании практически нет.

– Ну и чего вы ждете? – впутался Илия.

– Ничего, – отрезал я, – мы выдвигаемся, зовите Войд.

***

Наконец спустя множество обсуждений, суетливой беготни и бессонницы, план был приведен в исполнение. Мы были отлично подготовлены, не считая отсутствия коммуникации с Луной, потому по большей степени приходилось рассчитывать на себя до тех пор, пока Калипсо не окажется на улице.

Если говорить о нашем плане, то все предельно просто: Ринна находится в авангарде, расчищая путь впереди, я же продвигаюсь в следующем ряду, дочищая то, с чем она не справилась, попутно не подпуская никого к Эхо, которую в свою очередь очень ответственно охраняет Хомура. Кстати говоря, эта миниатюрная девочка взяла с собой на миссию аж два огромных баллона с жидкостью, весом как минимум в тридцать кило. Перед началом операции я попробовал поднять хотя бы один, но из-за неудобной формы и внушительного веса тот никак не поддавался, однако Хомуре это не помешало таскать через плечо сразу два таких, надежно скрепленных между собой кожаными ремешками – у меня нет слов.

Вернемся к плану с множеством неопределенных переменных – нашей главной целью служит захват Стивена Колдена, на пути к которому находится дюжина рядовых гвардейцев, а в самом конце нас ждет его личный телохранитель – Калипсо. Если я правильно помню, этот человек отказался сражаться с нами в Трущобах именно потому, что нас было четверо. Сегодняшняя команда тоже собрана из четырех человек, потому я куда меньше переживаю о прямом столкновении с ним, чем о возможности побега Стивена.

Едва шагнув по ту сторону портала, мы оказались в самом центре Торгового района перед одним из самых величественных зданий Гармонии – офисом компании «Vostok.inc». Она было настолько огромным, что человеческое присутствие перед городским великаном было сравнимо с муравьем около холодильника. Иронично – четыре муравья собираются разворошить муравейник.

– Следуем плану, – скомандовал я, когда мы уже достаточно приблизились к главному входу.

– Принято, – откликнулась Хомура, построив вокруг себя и Эхо незримую защитную сетку, значимость которой мы заранее обговорили.

– Нам правда стоит убивать гвардейцев? – вдруг замялась Эхо.

– Они сами выбрали свою судьбу, – ответила Ринна. – Рядовые гвардейцы куда хуже носителей – они избрали кровопролитие по собственной воле, малышка, не стоит их жалеть.

– Понятно, – вздохнула Эхо.

– Тебя никто не заставляет убивать, – вмешался я. – Просто сделай то, что должна, хорошо?

– Да, я все сделаю.

Хорошо, можно сказать, мы удачно определились с командой, потому я все-таки надеюсь на успех операции, тем более, что меня теперь есть кому прикрыть.

– Хей, поднять руки! – прокричал один из двух стоящих на входе гвардейцев, направив на нас пушку. – Вход дозволен только персоналу, мы имеем право открыть огонь в случае угрозы – уходите!

Не став ничего отвечать, я мгновенно оголил «Нами» и после одного рассчитанного рывка перерезал глотку его напарнику, в конечном итоге вонзив плавающее между складками плоти лезвие в грудь стоящему рядом гвардейцу. Все произошло настолько быстро, что за эту долю секунды не прозвучало ни единого выстрела, не говоря уже о том, что они не успели предупредить своих. Я бы сказал, что доволен собой – работа профессионала.

Разобравшись с тупнями на входе, мы были готовы войти внутрь, но для этого нужен был пропуск. Я решил просто порыться в карманах лежащих рядом трупов, однако Ринна опередила меня, вломившись внутрь силой – она просто парой сильных ударов заставила толстую металлическую дверь прогнуться. Дыра оказалась достаточно большой, чтобы все могли пролезть, но, как мы все знаем, за громким вторжением всегда следует сигнал тревоги.

Тихо войти не получилось, оставалось только выкручиваться, следуя изначальному плану: кромсать, бить, метать. Едва мы прошли вглубь коридора на первом этаже, гвардия выпустила град пуль навстречу вторженцам, но мы с Ринной, вопреки ожиданиям противника, без особых усилий пробились через оборону, а Хомура в свою очередь с легкостью отразила летящие в ее сторону снаряды. Эти люди преграждали путь к лифту, но теперь, когда все они искромсаны в салат, можно спокойно войти внутрь и насладиться расслабляющей музычкой.

– Прошу, – пригласительным жестом указал я дамам на вход в лифт.

– Благодарю, джентльмен, – заигрывающим голосом проговорила Ринна.

Как только остальные вошли в лифт, я тоже спешно нырнул внутрь, сразу же тыкнув на кнопку пятнадцатого этажа, где мы в последний раз видели Стивена Колдена.

– Госпожа Сайленс, – обратился я к Эхо по ее свежему позывному, – как там обстоят дела с отслеживанием?

– Цель находится на семнадцатом этаже в кабинете на западной стороне здания – он нервничает.

– Еще бы, – усмехнулся я, – скоро сама смерть засунет ему косу в жопу.

– В кабинете есть еще один человек, но я не могу разобрать, о чем они разговаривают – сигнал тревоги мешает.

– Калипсо, я полагаю.

– Как думаешь, у нас есть шансы? – с долей сомнения поинтересовалась Ринна.

– Если мы все-таки попадем под действие «Бесподобного мрака», внутри все будут сами за себя. Главное в полной незримости не ранить никого из сокомандников – постарайтесь быть осторожнее.

– Разделимся, – предложила Хомура.

– Каким образом? – оторопел я.

– Мы с Сайленс выйдем на пятнадцатом этаже для того, чтобы поднять шум, а вы с Молотом выйдете на семнадцатом. Я вполне могу атаковать и защищаться одновременно, связь у нас есть – реализуем?

– Да, хорошая идея, молодец, – согласился я.

– Окей, за работу, – довольно воскликнула Ринна.

Пока лифт еще находится в движении, мы с моей напарницей по этажу выбрались на его крышу через люк в потолке, дабы эффект неожиданности от внезапных гостей был куда эффектнее. Едва двери пятнадцатого этажа открылись, послышались звуки выстрелов, но увидеть то, что там происходит, нам было никак, однако, судя по незатихающей атмосфере перестрелки, Хомура справляется на «ура». Никогда бы не подумал, что маленькая девочка способна пойти на убийство, но слова «либо ты – либо тебя» все прекрасно подтверждают.

– Нам выше, – подметила Ринна, после чего принялась карабкаться по аварийной лестнице вверх.

Я пустился следом за ней, тогда-то мы поднялись на два этажа выше, где и должны были находится наши главные на сегодня враги.

– Молот, ты не могла бы…

– Сейчас выбью, – с полуслова поняла меня Ринна, не успел я даже договорить о том, что хочу увидеть громкое проникновение с использованием грубой силы.

Через мгновение та уже отпрыгнула от стены на противоположной стороне от дверей, с бешенной силой врезавшись в преграду, которая со свистом слетела с предназначенного для нее места, выпав наружу вместе с Ринной. Я не стал ждать и тотчас прыгнул следом за ней, оказавшись в устланном пылью светлом офисном помещении, в котором присутствовали разве что тараканы – мертвая тишина, не считая глухого грохота с нижних этажей.

– Что за херня? – опешил я.

– Т-с-с-с! – заткнула меня Ринна. – Это неспроста, не думаешь?

– Что-то тут не так, – к разуму вдруг подступило напряжение.

Кругом в самом деле не было ни души, но я сомневаюсь, что все это благодаря предложению Хомуры – она не могла стянуть на себя все силы так, что на ключевом объекте защиты никого не осталось.

– Либерти, у вас все нормально? – проговорил я в переговорное устройство.

– Да, уже заканчиваем, – ответила она. – У вас там как дела?

– Странно, у нас на этаже совсем никого нет, – объяснил я. – Спроси у Сайленс, что она слышит.

– На вашем этаже все еще находится наша цель, – вдруг заговорила Эхо. – Других источников шума я отсюда не слышу, у вас там не должно быть никого, кроме цели и телохранителя.

– Принято, конец связи.

Как это понимать? Колден в самом деле остался здесь наедине со своим телохранителем? Он настолько в нем уверен?

– Молот, иди по коридору в западную часть здания, но ничего не предпринимай, ладно? Попробуй вычислить нужный нам кабинет, подслушав разговоры – Калипсо не учует генома.

– А ты что будешь делать?

– Обрежу тросы обоих лифтов.

– Принято, жду тебя на точке захвата, – Ринна тихим шагом побрела в нужную сторону.

Стоило ей скрыться за углом, я спокойно и размеренно принялся за дело: занялся уже висящим на уровне пятнадцатого этажа лифтом, поскольку мне не пришлось бы выбивать двери. Свесившись над пропастью, я одним ловким взмахом катаны перерубил оба троса, после чего лифт с ужасающим скрипом устремился вниз, пока в длинной вертикальной шахте не послышался грохот от тяжелого приземления. Ту же операцию я проделал и со вторым лифтом, однако перед этим пришлось приложить немало усилий для того, чтобы открыть никак не поддающиеся двери – дело сделано, теперь сбежать из здания можно только по лестнице.

Закончив с одним из важнейший стратегических решений, я устремился в сторону Ринны в западную часть офиса, пока все-таки не настиг ее в положении, в котором люди обычно кого-то подслушивают.

– Как успехи? – поинтересовался я, подойдя поближе.

– Т-с-с-с! – вновь прошипела она. – Послушай, – Ринна насильно прислонила меня ухом к одной из дверей, за которой слышались оживленные разговоры, в которых мелькал до ужаса знакомый голос.

– Бинго! – полушепотом воскликнул я, после чего мы с Ринной победно отбили кулачки. – Сайленс, Либерти, стягивайтесь к нам, приступаем к захвату, – такова была моя команда, сказанная в рацию.

Встав в удобное положение, я был готов в любую секунду ворваться внутрь, но только убедившись в готовности Ринны, принялся исполнять задуманное. Через мгновение моя нога уже столкнулась с тонкой деревянной дверью, которая тут же слетела с петель и рухнула внутрь кабинета. Едва за ней показались очертания мебели, я тотчас телепортировался вглубь комнаты как можно ближе к стулу, где по моим предположениям находился Колден, а следом за мной в комнату вбежала и Ринна.

План казался неожиданным и безупречным, однако кабинет оказался пуст, а на том месте, откуда раздавались голоса, на столе лежал самый обычный кассетный диктофон, запись голоса с которого играла достаточно громко, чтобы мы на нее купились.

– Нас облапошили! – вдруг прокричал в рацию я. – Колден подсунул в кабинет диктофон, его здесь нет!

– Мастер Тайкон, я была почти уверена, что это он! – начала оправдываться Эхо. – Клянусь, я не знала, что это запись! С такого расстояния нельзя точно сказать, кто находится внутри!

– Тише-тише, я тебя ни в чем не виню, – успокаивал я. – Послушай, нам очень нужно его найти. Ты не могла бы сконцентрироваться на этом? Запись уже выключена, гвардейцы усмирены – никто тебе не помешает.

– Хорошо, я постараюсь.

– Ладно, возвращайтесь вниз по лестнице – нельзя позволить ему сбежать, иначе мы…

Посреди реплики меня прервал образ летящего навстречу с огромной скоростью красного пятна, на что я не успел отреагировать – оно врезалось в ребра, и мы вместе впечатались в большое окно, растрескавшееся и разлетевшееся на осколки мгновенно, но это не помешало продолжить полет.

– Тайкон! – прокричала вдогонку испуганная Ринна.

Пусть я и был ошеломлен произошедшим, все равно нашел в себе силы зацепиться «крюком» за край здания, едва мы покинули его территорию, от чего нападавшему пришлось столкнуться с резким противодействием, из-за которого тот потерял контроль полета и вдруг отцепился от меня.