Текст книги "Клинок Гармонии (СИ)"

Автор книги: Илья Кишин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 80 страниц)

– Вижу, – вдруг произнес он, разрушив действительно напряженное молчание. – Девочки, по команде! – прокричал он, после чего вытянул перед собой руку, стоя на линии между Лаффи и Сальвадором.

– НЕТ! – вдруг истошно заорал старик.

– Сейчас! – Ашидо схватился за что-то неосязаемое в воздухе, как тут же из его кулака вылетели ярко-синие всплески энергии, которые не спутаешь ни с чем.

Я мгновенно поняла, что нужно сделать, потому сразу же схватилась за стоящий у стены арматурный прут, затем замахнулась и отправила его в полет. Секунду спустя он уже глубоко вошел в голову Сальвадору, его мозг вылетел из черепной коробки и распластался по полу, руки задергались, ноги стали подкашиваться.

– Мертв, – подумала я, но тот вдруг растворился, превратившись в ту же самую синюю энергию, после чего та улетела куда-то за шторы.

В этот момент Лаффи резко проснулась и закричала так, будто только что появилась на свет. Из ее глаз полились слезы, нашу подругу трясло так, словно от удара током – она ничего не понимала и старалась разом выплеснуть все навязчивые эмоции. Будь мы в другой ситуации, накричали бы на нее, но сейчас, когда сознание говорит о том, что мы только что спасли ее от неминуемой смерти – все просто рады, что Лаффи осталась жива.

– Лаффи! – окликнула ее я, перейдя на сближение.

Хотелось бы спросить, все ли у нее в порядке, но жалобный вой и бесконтрольно льющиеся сопли говорили лишь о невозможности такого сценария. Ашидо же ничего не говорил, он просто тихо уселся рядом и принялся поглаживать ее по голове, прижав дорогого сердцу человека к груди собственными объятиями.

– Между человеком и картиной есть нить, – неожиданно начал пояснять Ашидо. – Это довольно тонкая нить из энтропиума, связывающая испытуемого с испытанием, находящимся в картине в центре – так оно и началось, мы просто оказались в одной комнате с картиной и попались в капкан. Схватившись за связующее звено, я очень сильно рисковал, но все обошлось – Лаффи теперь в безопасности.

– Это было некрасиво, – послышался голос Сальвадора, исходящий из картины, что все это время стояла в центре среднего зала перед рядами скамеек.

За то время, что Ашидо старался утихомирить Лаффи, она уже достаточно успокоилась и вернулась в реальность, наконец поняв, что теперь в ей ничего не угрожает.

– Посиди тут, булочка моя, – произнес он, оставив ослабевшую Лаффи на скамейке, в то время как сам подошел к картине.

Он просто встал напротив, держа в руках меч, и стоял настолько неподвижно, что с нашей перспективы казалось, будто босс находится под гипнозом.

– Это ведь было ненастоящее тело? – наконец заговорил он.

– У меня нет тела, – ответила картина голосом Сальвадора, после чего ее тут же рассекла пополам катана Ашидо.

Две половины холста рухнули на пол, мольберт рассыпался на части, а из картины вылетел сгусток энергии, скрывшись, как и все остальные, за шторами, а наш босс устремился следом за ним. Я не могла просто стоять в стороне и наблюдать, как тот, кто должен командовать, выполняет за нас всю работу.

Зайдя за шторы, я столкнулась с тем, что Ашидо просто стоит на входе и практически не двигается, но, судя по всему, находится в полном здравии.

– Хочешь убить меня, Ашидо Такаги? – прохрипел Сальвадор. – Для этого тебе придется уничтожить все картины в этом здании. Ты уверен, что сможешь лишить счастья людей, чьи судьбы уже давно разрушены такими как ты?

Я видела, как колеблется Ашидо, не имея сил для того, чтобы решить, как же ему все-таки лучше поступить: убить Сальвадора, высвободив души давно умерших людей, которые сейчас, должно быть, счастливы, или уйти, оставив безумного художника в живых. Такой выбор для человека означает дилемму о меньшем из двух зол, где ты можешь легко ошибиться, сделав неправильные выводы о последствиях, потому я помогу ему принять то непростое решение, к которому склоняюсь сама.

– Ашидо, – я взяла его за руку, стараясь уберечь от поспешного решения. – Лаффи уже пришла в себя, ее жизни ничего не угрожает. Пожалуйста, пойдем домой – хватит на сегодня погубленных душ.

– Ты права, – тяжело вздохнул он после длинной паузы. – Идем домой, оставим его.

Я рада, искренне рада тому, что он послушал меня и принял правильное решение. Этот поступок со стороны лидера говорит о многом, но в первую очередь о том, что Ашидо способен не только вести за собой, но и в нужный момент уступить место тому, кто в подобной ситуации справился бы лучше – это и значит быть командой.

– Правильность своего решения определяйте сами, – вмешался Сальвадор, а я, как человек чести, все еще настроен ответить на ваши вопросы.

– Никакого подвоха? – сомневалась я.

– Никакого, – подтвердил он. – Я не в обиде на вас за пробитую голову и разрубленную картину, ведь я прекрасно понимаю, почему вы так со мной поступили – опыт работы с человеческим нутром.

– Задавай, Ринна, а я пока позову Амелию, – скомандовал Ашидо, направившись в сторону среднего зала, оставив меня один на один с действительно опасным явлением.

– Ну, Ринна Регер, я слушаю твой вопрос.

– Ты точно способен на него ответить?

– Я уже знаю, о чем ты спросишь, потому и ответ мне заранее известен.

– Что ж, тогда ответь мне, кто отдал приказ на зачистку в «GenTask» – конкретное имя.

– Прямой приказ на зачистку в «GenTask» с условием устранения всего внутреннего персонала отдал никто иной, как сам генерал Джонатан Морроу, руководствуясь тем, что королю Гармонии Котаю I не нужны в рядах гвардии и в числе гражданского населения носители «Гена Х», поскольку те являются потенциально опасными для действующего режима, как и «GenTask», производящие препарат, способный сделать из человека неконтролируемый и неубиваемый инструмент. Для полноты картины скажу, что сам король не одобрил такого решения, однако его приказ об изъятии препарата и закрытии лаборатории был передан генералу неправильно, из-за чего ты и потеряла своего мужа.

– Значит, я все это время несправедливо винила Котая в смерти Артура? Хочешь сказать, что он ни в чем не виноват, и именно Джонатан Морроу ответственен за его смерть?

– Нет, Ринна, в его смерти повинен тот, кто исковеркал приказ Котая, из-за чего Джонатан организовал операцию с неверными целями и способами их достижения.

– Кто он? Кто этот человек, что исковеркал приказ, назови его имя!

– Прости, Ринна, твой вопрос был не о том, кто донес до генерала ложные сведения, а о том, кто этот приказ отдал – я на твой вопрос ответил.

– Так же нельзя! Ты на него не ответил, шарлатан! – обижено и злобно прокричала я, как в этот же момент к нам вернулись Ашидо и Амелия, а вместе с ними была и Лаффи, еле стоящая на ногах, молчавшая так, будто воды в рот набрала.

– Тише, Ринна, мы все слышали, – вклинился Ашидо. – Все хорошо, у нас есть Илия, который ради тебя заглянет в голову к Джонатану Морроу и скажет, кто его подставил. Сейчас, пожалуйста, дай нам спросить.

– Хорошо, босс, я вам поверю, – смирилась я, хоть и была так близко к отгадке тайны, которую распутываю уже слишком долго.

– Касаемо вашей подружки Лаффи, – продолжил Сальвадор, – на ее вопрос я отвечать не стану, поскольку та не прошла испытание. В таком случае очередь за тобой, Ашидо.

– Фух, – вздохнул он, подготавливаясь, – выдай мне всю информацию о Стивене Колдене: где он сейчас находится, и кто у него есть из союзников.

– Вопрос поставлен правильно, вы быстро учитесь, – с издевкой произнес Сальвадор, подколов этими словами только меня. – Стивен Колден, все еще являющийся действующим главой четвертой исследовательской лаборатории аномальных явлений, в данный момент на постоянной основе работает в офисе компании «Vostok.inc» в собственном отделе генных модификаций на основе аномальных воздействий. Является VIP-персоной, потому находится под постоянной охраной представителя высшей гвардии под оперативным позывным «Калипсо». Сам Стивен практически не располагает посторонними связями за пределами гвардии, не считая коллег по прошлой и нынешней работе, но внутри нее имеет одного довольно влиятельно союзника – Джонатана Морроу.

– Это все или есть, что дополнить? – уточнил Ашидо.

– Этого достаточно для того, чтобы свершить твою месть, Ашидо Такаги.

– Подумать только… Колден, «Vostok.inc» и Калипсо – какая ирония. Благодарю – теперь очередь Амелии.

– Амелия Акина, я слушаю твой вопрос.

– Знаете, Сальвадор, – замялась Лия, – мне кажется, что я уже получила ответ на свой вопрос.

– Бывает и такое, что ответ лежит на поверхности, так ведь?

– Даже стыдно немного из-за этого – но! – вдруг вскрикнула она. – Я хочу задать другой вопрос, который уже долгое время мучает Ашидо.

Слова Амелии на секунду ошеломили нас, никто и не мог подумать, что она пожертвует своим вопросом ради кого-то еще.

– Знаете, мы все пришли сюда с эгоистичной целью получить ответы на невероятные по своей сложности вопросы, но только Ашидо задал такой вопрос, ответ на который был важен не столько для него, сколько для всего «Спектра» – для большинства из нас. Сальвадор, прошу тебя дать ответ на мой вопрос – где сейчас находится Юмико Таканаши?

– Лия, – пробормотал Ашидо, изменившись в лице.

– Я знаю, что для тебя это важно, Ашидо, – улыбнулась она.

– Хм, Юмико Таканаши, – заговорил Сальвадор. – У этой девушки нет постоянного места дислокации, она все время перемещается и не сидит на месте, но могу сказать, что Юмико жива и вынуждена помогать девушке по имени Эмбер Роуз, потому что обязана ей жизнью. Как только Юмико выполнит свою задачу – точно вернется обратно домой, потому как сама об этом мечтает изо дня в день.

– Так она с Эмбер! – воскликнула Амелия. – Как же я рада, что Юмико жива! А ты, Ашидо, что скажешь?

– Знаешь, я много чего мог бы сказать, но скажу только одно – Ашидо улыбнулся, в этот момент он выглядел так, будто ему стало капельку легче ходить по этой бренной земле. – Спасибо, Лия – большое человеческое спасибо.

Глава 35: Миром правит покер

Каждому ребенку и взрослому в нашем мире прекрасно знакомо понятие нищеты, но все ли знают, что приходится пережить человеку для того, чтобы все потерять? По большей степени в своих бедах виноват сам человек, поскольку пренебрегает теми шансами выкарабкаться, которые ему подкидывает жизнь. Я всегда считала, что любой нищий рано или поздно найдет свое место в мире и однажды будет разъезжать на бежевом кабриолете с парой обольстительных дамочек наперевес, пока не столкнулась с тем, что может как и сделать индивида сказочно богатым, так и лишить его всего: денег, родных, имущества и будущего.

Речь идет, очевидно, о покере, да и не только о нем – об азартных играх в целом. Делая ставку ты вынужден откусывать кусочек того, что имеешь на руках, и в этом деле решающим фактором выступает способность вовремя остановиться, чтобы не перегнуть палку в предвкушении куша, который может и не достаться. Судьбу твоей ставки по большей степени решает удача, но есть и некоторые лазейки, повышающие шанс на успех, однако даже они порой играют против тебя в случае, если крупье накинули на лапу, или твой противник оказался мультимиллиардером.

Сомневаться в скупости богатых и глупости бедных нет смысла – первые с жадностью отберут все, чем располагают вторые, так еще и в долги вгонят по самые уши. Но этот азарт – это и есть то, что заставляет играть. Именно перед лицом огромной потери ты чувствуешь себя так паршиво, как никогда не чувствовал, но в противовес встает ощущение невероятного драйва от предвкушения огромного выигрыша – за это я и люблю покер.

– Когда мы уже придем? – устало и недовольно пробормотала Юмико.

– Цыц, цыпа, всему свое время! – рявкнула на нее я.

– Напомни-ка, почему я до сих пор за тобой таскаюсь? – она остановилась и замерла в ожидании, снова залепетав на эту тему.

– Потому что ты обязана мне жизнью, – улыбнулась я в своем стиле.

– Тебе стоило пройти мимо и не помогать мне, чтобы я потом не теряла времени на какую-то херню, Эмбер.

– Расслабься, все чики-пуки – ты почти свободна, хотя мне даже немножечко обидно, что ты не очень дорожишь тем временем, которое провела со мной.

– Ага, – фыркнула Юмико, – я бы посмотрела, как ты сидишь на диванчике и с очень довольной физиономией и ждешь, пока твоя подружка за соседней стеной вдоволь натрахается.

– Да брось, – отмахнулась я, – всего-то один раз такое было.

– Один раз, да – в остальные разы пришлось сидеть на полу, – что же она всем так недовольна.

– Слушай, почему бы тебе тогда не присоединиться к нам в следующий раз? Не моя же вина, что ты не хочешь участвовать в тройничке, – подколола я Юмико, зная, что ей такой формат шуток не очень нравится.

– Обойдусь, – отстранилась она.

– Все еще по бойфренду своему убиваешься? – уточнила я, надеясь услышать необычный ответ.

– Отвянь, – вновь она меня отшила.

– Юми, ты – дура. В мире столько прекрасных горячих парней и таких чикс как мы с тобой, а ты уже год живешь в воздержании – это тупо. Забудь ты о нем, дай волю ручкам и вдохни полными сиськами! – сказав это, я схватилась за ее грудь, стараясь хоть как-то подбодрить эту унылую рожу, но Юмико тут же отмахнулась, да еще и с такой силой, что мне на секунду стало больно.

– Хватит, – грозно прошипела она. – Я уже не одну сотню раз просила не донимать меня по этому поводу. Повторяю в последний раз – никаких тройничков и воли сисек, ясно?

– Ладно, – смирилась я, после чего демонстративно сунула руки в карманы и продолжила свой маршрут.

Пусть со стороны наш диалог больше похож на дружескую неразбериху, в которой присутствует доминант-дониматель и рецессив-жертва, но за этот долгий год мы так и не смогли стать хорошими подругами, хоть мне и хочется верить в обратное. С какой стороны ни глянь, а Юмико – хорошая девушка, ее внутреннее «я» куда лучше моего, потому в некоторой мере я ей восхищаюсь, а вместе с тем все никак не могу понять, почему же эта девушка выбрала путь кровопролития и верности трупу.

– Слушай, Юми, а ты уверена, что вывезешь все это? – спросила я, обернувшись прямо на ходу и продолжив путь спиной вперед.

– Что именно? – уточнила она.

– Ну, борьбу за свободу, мясо, одиночество, меня в конце концов.

– Вывезу, – однозначно и не очень искренне ответила Юмико.

– Все вы так говорите, – вздохнула я, – а потом другим приходится наблюдать за тем, как вы ломаетесь и приходите к саморазрушению. Чем хуже жизнь без обязательств? Ты говоришь, что вам, шепотам, не хватает свободы, но ты сама загнала себя в такие рамки, в которых нет ничего, кроме единственной недостижимой цели. Разве не лучше просто получать удовольствие от жизни и следовать за любой мимолетной мечтой, забывая о ней сразу же, как только поймешь, что это не твое.

– Какой смысл в такой жизни? – непонимающе вопросила она, в очередной раз скорчив свою глупую недовольную физиономию.

– Да ты глянь на меня, – я остановилась, встав в такую стойку, в которой каждый сантиметр фронтальной части моего образа будет виден идеально. – В основе моей жизни лежит только кайф и эмо-стайл, я ни в чем себе не отказываю и живу в свое удовольствие – потому-то и счастлива, в отличие от тебя.

– Ага, – она опять фыркнула, – именно поэтому мы сейчас идем бить морду твоему обидчику – потому что ты проживала каждый будний день как последний, в итоге оказавшись в таком тупом положении.

– Слушай, это уже дело принципа, – пояснила я. – Мне плевать на те деньги, которые он мне задолжал, я пришла отомстить за грязный поступок.

– Как его там зовут?

– Гарольд какой-то там, – я развела руки в стороны.

– И это все, что ты узнала за чертов год? – снова завелась Юмико.

– Вообще-то за три, – с довольной ухмылкой поправила я.

– Безнадега, – она уже изрядно вымоталась от моей компании.

Юмико не понять, каково это – не иметь настоящих друзей. В какой-то мере я ей даже завидую, ведь у этой девушки есть не только парень и хорошие друзья, но и твердые принципы, от которых она не отказывается даже под давлением лестных и мотивирующих слов – безнадега, да.

За эти девятнадцать лет жизни у меня было много людей в окружении, все они прошли со мной через смех и горе, но я никогда не чувствовала, что они для меня что-то значат. Посидев ночь в веселой компании, наутро я уходила уже с другим лицом – буквально. Каждый жаркий секс заканчивался побегом, а потом снова начинался уже с другим партнером, иногда даже с несколькими сразу, но я все равно сбегала вновь и вновь. Один лишь случай смог разорвать безнадежную петлю в цикле извечных побегов – появление Юмико.

Мы встречались и раньше, но именно этот день стал закрепляющим фактором в наших дружеских взаимоотношениях. Если я еще правильно помню, в тот вечер шел какой-то праздник и эта девушка на нем оказалась в центре внимания. Пока я не вступила в «Безымянный» орден, Юмико не делилась причинами своей притягательности для гвардии, но в какой-то момент я все-таки разузнала о деталях того дня.

Когда-то в ордене был еще один человек, которого звали Ашидо – бойфренд Юмико, от которого она, наверное, была без ума настолько, что согласилась пойти с ним в самое пекло, которое и стало его могилой. Он тогда бесследно пропал вместе со своим кровным врагом, которого все они называли Хандзо, и оба в конечном итоге так и не объявились.

– Юмико, – прервала я неловкое молчание, – а ты не могла бы рассказать мне подробнее о том, что случилось в тот день до того, как ты меня встретила?

– Ты уже все знаешь, – отстранилась она.

– Я знаю, что было до и после, но сюжет в промежутке между этим мне неизвестен.

– Просто поболтать хочется, да? – Юмико видела меня насквозь.

– Да, пожалуйста.

– Ну, раз уж ты способна на «пожалуйста», я тебе напомню, – наконец переменилась она в лице. – После того, как Ашидо исчез за куполом Хандзо, я осталась там совсем одна: без поддержки, без связи, без шансов на выживание. В прямом столкновении с любым из тех, кто стоял на площадке бок о бок с королем, я бы не выжила – оставалось только бегство. Котай оказался на удивление снисходительным и дал мне десять секунд на получение форы перед отрядом гвардейцев, которой я воспользовалась сполна, но этого было мало.

– Дай угадаю, дальше ты просто бежала через переулки, пока не наткнулась на меня? – попыталась я угадать.

– Ну ты кэп, – усмехнулась Юмико, – метишь прямо в очевидное.

– А потом я тебя спасла – это было очень мило! – я снова пристала к ней с объятиями.

– Ты просто сыграла на моей совести, коза драная, – Юмико отпихнула меня, как обычно. – Я бы и без твоей помощи справилась, скрывшись в канализации в одиночку.

– Обижаешь.

– Сделаешь нормальное лицо, и я, может быть, поверю, – опять отмахнулась она, прекрасно понимая, что я утрирую.

Честно говоря, мне на самом деле немного обидно, что Юмико так обесценивает мою помощь, хотя я очень хотела в тот момент ей помочь, даже если бы этот поступок был бескорыстным.

Мы пересеклись с Юмико в переулке, я тогда приняла образ рядового гвардейца для того, чтобы спокойно разгуливать по улицам, не думая о возможных неприятностях, но они все равно нашли меня. Когда я проходила через переулок, то наткнулась на бегущую навстречу девушку, облик которой казался больно знакомым, и только когда она занесла в моем направлении «Нит», я вспомнила это лицо.

Еще тогда я могла умереть, если бы не перевоплотилась обратно в привычную Эмбер, лунное сияние которой заставило Юмико остановиться. Поняв, что ее преследует гвардия, я попросила девушку довериться мне, после чего моя кожа вновь скрылась под толстой формой гвардейца, а едва знакомая мне девушка оказалась прижатой моим собственным коленом к земле.

Через какие-то считанные секунды гвардия все-таки нас настигла, но самое забавное в этой ситуации было то, что они реально купились на такой дешевый трюк. Когда я подозвала к себе остальных, чтобы те помогли повязать Юмико, стоило лишь на секунду потерять бдительность, как холодное лезвие моего складного клинка тотчас перерезало им глотки.

Уверена, Юмико и сама бы справилась, но этот случай заставил меня почувствовать, что между нами проскочила искра, давшая начало новой дружбе, которою я наконец-то могла назвать настоящей. Не знаю, поступают ли так друзья, но я отыгрываюсь на ее совести и чувстве долга, из-за которых Юмико так долго ютится в моей компании, будучи обязанной помочь мне в одном дельце.

– Почти пришли, – заговорила я, заприметив характерные детали знакомого химического завода.

– Наконец-то, – с облегчением промямлила она.

Не могу винить Юмико за то, что она бывает груба и чрезмерно прямолинейна. Изо дня в день я наблюдаю за тем, как моя подруга страдает, даже не испытывая желания искать источники минимального удовольствия – вот же упертая. Ко всему прочему добавляются мои довольные стоны по ночам и идиотские подколы, которых никак не избежать. Хотелось бы ей все высказать о том, как она мне на самом деле дорога и как я благодарна за этот год, что мы провели вместе – по большее степени только вдвоем, однако пока еще рано выкладывать все карты.

Наконец мы дошли до территории завода, которая на первый взгляд казалась совсем безлюдной – это не так. Здесь расположились очень плохие по своей натуре люди, жертвой которых я и стала однажды, а если точнее – их босса Гарольда, кинувшего меня на деньги и не только.

– План предельно прост, – начала я говорить, стоя близ массивных дверей в один из цехов, – мы заходим, ты даешь всем по заднице и находишь мне Гарольда. Только не вздумай его случайно загасить! Как только я разберусь с этим человеком – ты свободна.

– Тебе придется заплатить высокую цену за мои побегушки, – дерзнула Юмико.

– Заплачу, как подобает – иди.

Схватившись за стальные двери, мы потянули их в противоположные стороны друг от друга, в конечном итоге открыв путь внутрь, где нас ожидал вид на огромное количество различных емкостей для промышленных химикатов, включая даже открытые «тарелки» диаметром в три метра, над которыми располагались переходные мостики – точно по адресу, детка.

– Куда дальше? – спросила Юмико, глазам которой было не за что зацепиться.

– Сейчас узнаем, – я выхватила свой клинок и принялась бить рукоятью по первой попавшейся металлоконструкции, звук от которой равномерно расходился по всему цеху.

– Что ты творишь? – возмутилась Юмико. – Нас же заметят!

– Поэтому и стучу, – улыбнулась я.

На звук практически сразу вышли люди, которые не особо походили на местных работяг – скорее на членов мафии: все в брюках, рубашках, жилетках, костюмах, а на ногах блестящие туфли.

– Наш визит явно не входил в планы производства, ха-ха, – усмехнулась я.

– Ну и что ты надела? – Юмико уже была готова развернуться, как мне показалось.

Пусть мой поступок и кажется глупым, но я сэкономила нам уйму времени, потому рассчитываю на благодарность после того, как все это закончится.

– Убить нарушителей! – послышался едва различимый возглас издалека.

Неудивительно, эти люди с самого начала не были готовы на плодотворный разговор, потому придется прибегать к насилию. В этот момент разбросанные по всему цеху индивиды выхватили оружие и приняли боевую стойку. Я сразу же почувствовала опасность и бросилась к укрытию в виде большой металлической емкости, которые повсеместно используются при литье металла.

– Твой выход, Юми, – с ухмылкой проговорила я, укрываясь от свистящих в воздухе пуль.

В ответ Юмико даже ничего не сказала, она просто встала из укрытия и в этот момент все ее тело покрылось то ли щупальцами, то ли камнем, то ли праздничной гирляндой – она спрятала все свое тело за плотной броней. Удивительно, но те пули, которые при попадании должны были пробивать тело человека насквозь, не жалея и кости, с характерным отзвуком сплющивались и падали на пол, не оставив на теле Юмико ни царапины.

– Никого не жалей, – приказала я. – Можешь рассчитывать на мою помощь.

– Окей, – Юмико вышла навстречу нашим противникам и принялась кромсать в кашу тех, кто первым попался на глаза.

Ну-с, за дело, Эмбер, – подбодрила я сама себя, сидя в укрытии, после чего приступила к процессу перевоплощения.

Эти темно-фиолетовые хлопья уже успели стать родными за долгие годы – каждое перевоплощение сопровождается тем, что кожа трескается и отслаивается от тела, в то время как одежда подобно пластилину ежесекундно меняет свою форму и структуру, пока не обретет задуманный вид, гармонично слившись с остальными чертами человеческого тела.

Сейчас же я перевоплощаюсь в нечто иное, потому-то с каждой секундой становлюсь все меньше и меньше, тело кардинально перерабатывается, одежда преобразуется и сжимается до минимальных размеров, на совершенно другой коже стремительно появляются волосы, формируя плотный шерстяной покров – еще минута и я стану кошечкой по имени Эмбер.

Пока я старательно занималась своими делами, Юмико уже успела перебить десяток ошарашенных вооруженных ублюдков, а делала она это даже без помощи «Нит», ломая кости голыми руками, пробивая головы насквозь одним лишь легким касанием кулака. Как она сама объяснила такой подход к делу – тяжело управлять руками, когда все тело с ног до головы защищено увесистым материалом, воссозданным из некой энергии Бездны. Жаль, что мне все равно не понять сути ее способности, ведь я не являюсь шепотом и даже близко не представляю, что приходится делать для грамотного использования своей силы – ей тоже не понять моего стиля.

Закончив с перевоплощением, я наконец была готова вступить в бой, потому молниеносно вылетела из укрытия, устремившись на те самые переходные мостики, откуда безнаказанно стреляли выряженные в клоунов преступники. Сблизившись с жертвами я первым делом бросилась одному из них на голову, где крепко накрепко зацепилась за строгий костюм, после чего приступила к процессу расцарапывания лица, стараясь нанести как можно больше урона. С таким телом легко было добиться задуманного, ведь мои когти были больше и острее, чем у обычной кошки, при том мышечная масса позволяла двигаться быстрее.

После удачного попадания в глаз я заставила жертву начать беспорядочно стрелять во все стороны, словно он стал управляемой турелью, потому без особых сложностей выкосила еще парочку стоящих рядом.

– Он здесь! – прокричала Юмико, заприметив среди остальных того самого Гарольда, которого было легко отличить от остальных из-за его пижонской склонности носить белый строгий костюм.

Хотелось бы мне сказать, что я на подходе, но кое-кто слабо предусмотрел наличие у кошки кошачьих голосовых связок, а не человеческих, потому все, что я смогла из себя выдавить – одно громкое «мяу».

Глядя на Гарольда, я заприметила, что он уже был готов пуститься в бегство, но Юмико ловким движением руки вперед схватила беглеца своим «крюком». Как вчера помню момент, в который Юмико научилась применять такую способность, слизав ее с техники неизвестного из телевизора. Возвращаясь к Гарольду, теперь можно было о нем ненадолго забыть, потому что с открытым переломом даже такой крепкий амбал далеко не убежит – займемся мелочью.

Уверенности в силе было в излишке до момента, пока мне в бок все-таки не попала пуля, из-за чего ноги подкосились, и я с грохотом рухнула с переходного мостика вниз. Юмико сразу же заметила, но помогать не спешила, все еще разбираясь с остатками сил противника, а самой большой проблемой были именно те, кто продолжал стрелять сверху. Жаль, что Эмбер не смогла выполнить свою задачу и забрать больше нескольких человек, но Юмико, похоже, это мало волновало, потому как та просто повредила крепления мостика «крюками», из-за чего он с адским металлическим треском упал вниз, не оставив ни одному присутствующему шансов выжить.

– Ну, котя, как ты? – заговорила Юмико, когда наконец добила последнего человека, который мог представлять хоть какую-то угрозу.

– Так себе, – смогла ответить я писклявым человеческим голосом, поскольку процесс перевоплощения уже давно пошел обратно к человеку после падения, но все еще не был закончен.

– Где болит?

– Понятия не имею, – сглотнула я. – Пуля попала в кошку, а сейчас перед тобой человек – «попробуй найди ранение» называется.

– Значит, приступим к общему лечению, – Юмико тотчас всадила мне под кожу несколько своих щупалец, которые были больше похожи на какие-то провода-ответвления от брони, приступив к закачиванию своей гадости внутрь меня – никак не привыкну к этому стилю лечения.

Не скажу, что было как-то стремно или неприятно, скорее даже хорошо, ведь боль постепенно утихла, благодаря чему у меня появилась возможность грамотно закончить перевоплощение. Какое-то время я все еще приходила в себя, пока наконец не вернула первоначальный образ эмо-стайл Эмбер.

– Ну-с, перейдем к кульминации, – ухмыльнулась я, подскочив с места.

– Вижу тебе уже лучше, – пробормотала Юмико.

– И не говори, – я была рада не столько быстрому восстановлению, сколько этому дню, который наконец-то наступил.

Когда в цехе все утихло, звуки выстрелов прекратились, грохот от буйной Юмико утих, и Гарольд оказался с вывернутой костями наружу ногой на полу – мы были готовы повеселиться.

– Кто вы такие? – испуганно голосил он, стоило заметить наше приближение.

– А ты сам как думаешь, Гарольд Геккер? – подтрунивала я, присев с оголенным лезвием складного клинка рядом.

– А что я могу думать? Я же вас впервые вижу! – испуганно лепетал он.

– В самом деле в первый раз? – продолжала я издеваться. – А если так? – сказав это, я вновь начала перевоплощаться, но не в какую-нибудь кошку, а в то, чем на самом деле являюсь.

Мало кто знает, но настоящая Эмбер вовсе не выглядит как стильная кукла в черных шмотках с упругими ягодицами. У настоящей меня нету гладкой и ласковой кожи, нету красиво зачесанной прически и ярких ресничек. Никто никогда не видел меня такой – даже Юмико, с которой я всегда была откровенна и от которой ничего не утаивала в одном из десяти случаев. Один лишь Гарольд Геккер видел настоящую Эмбер Роуз, потому как сам сделал ее такой.

– Ты, – наконец осознал он, когда во время перевоплощения начали проявляться промежутки знакомого лица.

– Эмбер, что ты делаешь? – вопросила Юмико, не понимая, почему с каждой последующей секундой мой образ утопает в полной противоположности.

– Смотри, Юми, сейчас ты увидишь настоящую Эмбер, – по мне и не скажешь, но я действительно была очень напряжена, пока говорила эти слова.

Когда перевоплощение наконец было закончено, перед всеми присутствующими взору предстал самый настоящий урод, человек без данной ему от природы красоты. Забавнее всего было смотреть на два разных лица, одно из которых страшилось увиденного, а второе искренне не понимало, что перед ним находится.