Текст книги "Искупление 6-го (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Уолш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 47 страниц)

– Я планировала присматривать за Шэннон в любом случае, – ответила она, беря сигарету и прижигая ее к губам.

– И я планировал держать свой язык за зубами, в любом случае, – ровно отреагировал я.– Так что, кажется, мы оба в выигрыше.

– Я не плохой человек, – она была быстра в защите. – Я не давалка тоже.

– Я никогда этого не говорил.

– Да, но я знаю, что ты думаешь.

Я приподнял бровь. – Я действительно сомневаюсь в этом.

– Ты смотришь на меня, как на ужасную змея, чтобы даже рассмотреть идею свидания с девушкой другого, но ты не имеешь представления, что там на самом деле происходит, – пробормотала она, краснея. – Это действительно, действительно сложно. И грязно, – она выдохнула оборванным дыханием, прежде чем пробормотать, – И еще миллион других вещей.

Я пожал плечами. – Меня это не касается.

– Итак, вот и все? – она внимательно посмотрела на меня. – Вот все, что ты собираешься сказать?

– Что еще можно сказать? – ответил я, пожав плечами. – С моей точки зрения, ты не первая, кто попадает в такие истории, и не будешь последней. В любом случае, я не священник, так что нет нужды исповедоваться передо мной. Особенно когда я сделал куда хуже тебя.

Она приподняла бровь, неохотно заинтригованная. – Когда ты говоришь «куда хуже».

Я усмехнулся. – Тебе нужен был бы епископ, чтобы принять мою исповедь.

Глава 6.Джоли была блондинкой со смертельным желанием.

Ифа

Настроенная по последнюю степень, с тремя четвертями бутылки просекко в моем организме, я откинулась на диване в гостинной парня Кэти, чувствуя себя так, словно совершила путешествие в прошлое. Тот, кто стоял за музыкой, явно был фанатом музыки 90-х, потому что песня Bloodhound Gang The Bad Touch была только последней в длинном списке песен из предыдущего десятилетия. Чувствуя прилив сил, я наблюдала, как Кейси прижимается задницей к какому-то темноволосому парню из Томмена и изображает пошатывание. Я закатила глаза, когда он схватил ее за бедра, чтобы устоять, что и требовала Кейси от него.

Она была такой предсказуемой.

– Спасибо, – сказала Кейси, сверкая ему улыбкой.

– Без проблем.

– Как тебя зовут? – спросила она, подходя ближе.

– Патрик, – сказал он, предложив ей застенчивую улыбку. – А как тебя

зовут?

Беги, Патрик, беги, я хотела закричать, она сожрет тебя, бедный, невинный дурак.

– Кейси. – Сжав рукой его шею, она сжала другой рукой его рубашку и прижала его к себе. – Итак, Патрик. – Проходя рукой от его шеи к щеке, она пригнула его лицо к своему и сияла ему в глаза. – В каком ты году?

– Пятый, а ты?

– Шестой.

– В BCC?

– Угу. Ты играешь в регби, Патрик?

Он кивнул. – Я центр.

– Отлично.

Да, моя лучшая подруга была истинным воплощением этой маленькой, но яростной поговорки. Ей нужна была подружка, как рыбе нужны роликовые коньки.

– Это Патрик Фели, – объяснила мне Кэти ухом. – Он хороший друг Хью.

– А это младшая сестра Хью, верно? – спросила я, указывая на великолепную блондинку с завидной гривой кудрей, сидящую на диване против нас, одетую как Бэби Спайс. Я следила, полностью поглощенная анимированным разговором, который она вела с таким же красивым блондином, одетым как кукла Малибу Кен, которую я когда-то имела.

– Да, это Клэр, – ответила Кэти. – Она, наверное, одна из самых милых девушек, которых ты когда-либо встретишь.

Я нахмурилась, когда во мне вспыхнуло признание.

– Подожди минуту. Я думаю, я знаю того парня, с которым она разговаривает.

– Все знают Джерарда Гибсона, – рассмеялась Кэти.

– Он предложил Джоуи презерватив в Биддис раз.

– Звучит очень по-гибсовски. – Кэти сдержала смех. – Он, эм, такой, дай ему Бог долгих лет. Он как бы живет в своем мире. C'est la Vie группы B*Witched начала играть, и, клянусь Богом, Гибси этот мальчик подпрыгнул с дивана от восторга, таща с собой Клэр.

– Она, видимо, тоже живет в этом мире с ним, – рассуждала я, чувствуя, как улыбка появляется на моем лице впервые за несколько недель, наблюдая за ними. Подпрыгивая и делая движения, как если бы их никто не видел, Гибси и Клэр танцевали по гостиной под музыку. Он крутил ее и потом прижимал к себе, когда они неуклюже вальсировали под музыку.

– Думаю, они вместе с незапамятных времен, – сказала я.

– На самом деле, они вообще не вместе.

– Чушь,– я указала туда, где они переместились посреди импровизированного танцпола.

– Посмотри на того парня. Он явно без ума от нее, а она смотрит на него глазами, как будто он повесил луну. – Я покачала головой. – Нет, Кэти, они явно занимаются этим делом.

– Клянусь, – засмеялась Кэти. – Они действительно не встречаются.

Я приподняла бровь с недоверием, глядя, как они начали впечатляющий ирландский танец. Полностью сосредоточенные друг на друге, они смеялись и танцевали под музыку, не обращая внимания на то, что их одноклассники смотрели на них.

– Невозможно, – захлебнулась я от смеха. – Парень двигается, как король танца.

– Довольно уверена, что его мама отправила его на уроки ирландского танца в начальной школе, – смеялась Кэти. – Есть куча медалей в шкафу в передней комнате у Хью с соревнований Feis, в которых они участвовали.

– Кто? Гибси и Клэр?

Она кивнула.

– О, они танцевали вместе?

– Угу, – засмеялась Кэти. – Пока он не повесил танцевальные туфли на гвозди ради регби.

– Ты действительно пытаешься мне сказать, что эти двое не влюблены?

– Я никогда не говорила, что они не влюблены. – Засмеявшись, она добавила. – Только они не вместе.

– Хм. – Я смотрела на них, полностью не веря в то, что это так. – Ну, они выглядят великолепно вместе. И мне нравится цвет ее волос, – добавила я, тайно завидуя. – Эти кудри – удивительные.

– Цвет и кудри абсолютно естественны, – сказала Кэти, звуча так же тоскливо, как я чувствовала себя. – Волосы Хью такие же.

– У Джоуи тоже есть кудри, но он их подрезает. Он всегда подстригает бока и заднюю часть головы очень коротко, а сверху оставляет немного больше. Но если не подстригает волосы несколько недель, они начинают расти дико и закручиваются сверху, как у Шона. Это так мило,– услышала я саму себя говоря, а затем насмешливо скривила нос.–Извини.

– Не извиняйся, Иф, – она ответила мягко. – Меня честно удивило, что ты пришла сегодня вечером. Я знаю, что Кейси практически тебя вытаскивала, но я бы не осуждала тебя, если бы ты не пришла. – Выпустив тяжелый вздох, она вцепилась в мою руку и сказала. – Я знаю, что ты влюблена в него с детства, и чувства не исчезают за одну ночь, так что, если это станет слишком трудно для тебя или ты захочешь уйти в любой момент, скажи, и я уговорю кого-нибудь из друзей Хьюи подвезти тебя.

– Спасибо, Кэти, – ответила я, опустивши голову на ее плечо. – Так вот, они действительно не встречаются? – спросила я, поднимая подбородок, куда сейчас Гибси и Клэр похожи на дуэт из трибьют-акта Джина Симмонса, исполняя Kids – Робби Уильямса и Кайли Миноуг.

Он лежал на спине, поющий во всю душу в свой воображаемый микрофон, в то время как она сидела на его бедрах и присоединялась к нему.

– У-о, – Кэти смеялась, глядя, как ее парень мчится к ним. – Хьюи будет шокирован.

Поднимая руку, чтобы предупредить брата, Клэр продолжала кивать головой и играть на барабане одной рукой под музыку, в то время как Гибси сложил руки за голову и озираясь с улыбкой, смотрел вверх на нее. – О боже, – Кэти стонала, возвращая мое внимание к ней. – Что? – спросила я. – Он вряд ли расстроится из-за того, что его сестра танцует с его другом.

– Не он, – выдавила из себя Кэти, указывая в сторону двери, ведущей в кухню. – Тот.

Повернув голову, я последовала ее взгляду, но каждая мышца в моем теле напряглась, когда мой взгляд упал на Джоуи.

– О боже. – Воздух вырвался из моих легких, и я быстро отвела взгляд. – Что он здесь делает? – В панике я посмотрела на подругу. – Кэти, что он здесь делает?

– Я не знаю, – она выдавила из себя, тряся головой. – Ни малейшего понятия.

– О, Господи. – Опустив голову в ладони, я громко вздохнула, а в животе у меня закрутились узлы, а колени начали дрожать. – Ты сказала, что его здесь не будет.

– Его тут и не должно быть, – она возражала. – Я знаю, что Клэр подружилась с его сестрой, но я не думала, что он и Хьюи – друзья.

– О, Господи. – Живот свернулся, и мне стало не по себе. – Мне нужно выбираться отсюда.

– Нет, тебе не нужно, – она поспешила успокоить меня, обвив меня рукой за плечи. – Все в порядке. Просто успокойся и дыши.

И в этот момент в толпу прорвалась Кейси, крича: – Он здесь, он здесь, о, мой Бог, он здесь!

– Он выглядит нормально? – услышала я себя выговаривающей, вглядываясь между пальцев в своих друзей. – Он дерется? – Мое сердце замерло в груди, и я вырвала слова.– Он накурен?

– Не уверена, – сказала Кейси, налегая на слово. – Он точно не дерется, но он слишком далеко, чтобы сказать, пьяный ли он или нет.-Она выглянула, чтобы лучше рассмотреть, и, через несколько секунд, издала грозный рык. – Так что, видимо, Долли ошиблась, говоря, что Джолин – рыжая. – Наклонив голову к кухне, она прошипела. – Оказалось, она блондинка со смертельным желанием.

– О боже, – сказала Кэти, звуча как будто ей становится тошно. – Пожалуйста, скажи мне, что он не...?

Сердце бешено колотилось в груди, и я заставила себя вдохнуть несколько успокаивающих вдохов, прежде чем осмелиться взглянуть в его сторону снова. Одетый в темные джинсы и облегающую темно-синюю рубашку, рукава которой были подвернуты до локтей, Джоуи оперся о кухонный остров.

Сложив руки на груди, он смотрел вниз, кажущийся слегка довольным, в то время как блондинка, сидящая на острове рядом с ним, качала ногами, болтая с ним.

Боль.

Это поразило меня так сильно и быстро, что я, честно говоря, думала, что лопну.

– О нет, ребята, это всего лишь Лиззи, – Кэти тут же пояснила. – Она учится в третьем курсе в Томмене. Она лучшая подруга Клэр.

– Может быть, пока, – Кейси поправила горячо. – Скоро ее будут знать просто как девушку, за которую я села в тюрьму.

– Ты пьяна, Кейси. Убери свои когти, – Кэти рявкнула, прежде чем вернуть свое внимание мне. – Возможно, она тоже подружена с его сестрой, и вот почему он с ней разговаривает,– она спокойно предположила. – Они просто беседуют,Иф. Это выглядит совершенно невинно.

– О, пожалуйста, – булькала Кейси, махая рукой, как будто это ее оскорбило. – Не будь такой наивной, Кэти. В этой подражательнице Миши Бартон ничего невинного.

– Я знаю, что у тебя есть только хорошие намерения, но сейчас ты больше вредишь, чем помогаешь, – бурчала Кэти. – Ифе не нужно это. Ей не нужно слышать твои внутренние разговоры, Кейс.

– Может быть, ей и не нужно, – заявила Кейси, прежде чем броситься в сторону кухни.

– Но ему это понадобится.

– О, это так плохо, Кэти.– Поднимаясь на дрожащие ноги, я прижала пальцы к вискам и с ужасом смотрела, как Кейси разворачивается на Джоуи на кухне.

– Ты знаешь, какой она становится. В лучшие времена она может быть неопрятной пьяницей.

– Тогда тебе нужно подойти к нему.

– Я не могу, – захлебнулась я, чувствуя, что мне не хватает воздуха при мысли о том, что мне придется вновь столкнуться с ним. – Я далеко не настолько пьяна, чтобы снова вступить в этот бой с ним.

– Ты должна, – настаивала она, толкая меня к двери. – Они ссорятся из-за тебя. Тебе нужно вмешаться.

– Нет.

– Ты пойдешь и возьмешь Кейси, а я найду Патрика Фели. Он сегодня не пьет, так что он подвезет вас домой.

– Я не могу пойти туда.

– У тебя нет выбора.

– Нет.

– Да, Ифа.

– Ладно, ладно, хорошо! – Выдыхая вздох облегчения, я потрясла руками и вдохнула глубокий, успокаивающий воздух, прежде чем заставила себя идти на кухню, чтобы встретиться с ним...

Глава 7.Дорога в ад вымощена хорошими намерениями.

Джоуи

– И затем есть Ронан МакГарри. Он маленький ублюдок, но в принципе безобидный, – сказала Лиззи, высказывая последнего из потенциальных беспорядочников, с которыми Шэннон могла столкнуться в своей новой школе. – Честно говоря, несмотря на слухи или королеву ульев, в Томмене довольно спокойно. Конечно, там есть Белла Уилкинсон, с которой придется считаться.

– Кто она? – спросил я, стоя вместе с ней на кухне, ментально делая заметки. – Я знаю ее?

– Сомневаюсь, – ответила она. – Ты красавчик, но у тебя нет кредитки, чтобы попасть в ее радар.

Я поднял бровь. – Вау. Спасибо.

– Прости, но ты их не имеешь. – Она сделала мне наполовину равнодушное плечо. – Ты мальчик из обычной школы с жилплощадью, а она – голодная до денег, жаждущая славы шлюха, – объяснила она, морщась от отвращения. – Ты можешь быть следующей большой вещью для GАА, но если ты не идешь с приправами – и когда я говорю приправами, я имею в виду деньги, впечатляющую машину и будущее в профессиональном регби – тогда она даже не посмотрит на тебя.

– Я разбит.

– Да, ты звучишь очень так. – Лиззи смеялась, хлопая меня по руке. – Так посмотрим; она встала бы на лезвие бритвы, если бы это лезвие было в форме одного из парней из Академии. Но она в шестом классе и действительно не общается с кем-то из третьего класса, так что у Шэн не должно быть с ней проблем. Кроме того, ни один из парней нашего класса не впечатляет ее настолько, чтобы оказаться в ее радаре. Ее больше интересуют старшие парни, регбисты с высоким статусом.

– Как Джонни Кавана?

– Именно. – Лиззи кивнула. – Или Кормак Райан. Оба из Академии.

– Я видел, как они играют, – подумал я, потирая челюсть. – Этот парень Кавана действительно впечатляющ, но этот паренек Райан никуда дальше Академии не пойдет.

– Хочешь услышать интересный секрет, который ходит по регбийному кругу?

– Не особо.

– Ну, мне пришлось услышать это, так что и ты можешь.

– Пожалуйста, нет.

– По-видимому, Белла спит с Кормаком с Рождества, несмотря на то что ей предстоит быть с Джонни Кавана, но он выбыл из строя из-за травмы.

– О, это скандал, – сказал я мертво. – Какая жизненно важная информация мне была предоставлена о троих людях, на которых мне на одну единственную фигу пофиг. Как я смогу сдержать свои эмоции?

– Ты саркастичен и прямолинеен до жестокости. – Она бросила голову назад и засмеялась. – Мне это нравится.

– Что ж, тебе не потребовалось много времени, чтобы вернуться к прежним привычкам, – презрительно заметил знакомый голос, и я повернул голову, чтобы увидеть, как Кейси Лордан глядит на меня вверх.

– Развлекаешься со своей новой шалавой, придурок?

Я сузил глаза.

– О чем ты?

– Ты, – прошипела Кейси, указывая пальцем, между нами. – И эта маленькая шлюшка.

– Ты серьезно только, что назвала меня шлюхой? – вмешалась Лиззи. – Ты сошла с ума?

– Если член подходит, дорогая, – насмешливо прошипела Кейси, бросив вызывающий взгляд подруге Шэннон и подпрыгивая, что в результате вызвало изливание вина из края ее бокала. – И, кажется, так оно и есть.

– Не называй меня дорогой, сучка, – предупредила Лиззи, слезая с острова. – Потому что ты не знаешь, с кем ты имеешь дело.

– Прекратите, – предупредил я, быстро вступив между лучшей подругой моей сестры и подругой моей девушки. – Все, что ты думаешь, что знаешь, не так, – сказал я, обращаясь к Кейси. – Она подруга моей младшей сестры.

– Да, конечно, она подруга, – возразила Лиззи сзади меня.

– Ты, – приказал я, оборачиваясь, чтобы взглянуть на Лиззи. – Уходи.

– Но...

– Уходи, – я рявкнул, дожидаясь, пока Лиззи уйдет со злостью, прежде чем снова обратить внимание на Кейси. – Что касается тебя, – я рявкнул, тон, пропитанный отвращением. – Я не знаю, что на тебя нашло, Кейс, но тебе нужно вытащить голову из грязи.

– Я видела, как ты обнимал ее!

– Она ребенок, – я выговорил. – Немного ума, ладно? Черт! И держи свой нос подальше от моих дел.

Сделав противоположное моим словам, она подняла руку и хлопнула меня по щеке, и, черт возьми, как это жгло.

– Или что, а? – Она толкнула меня в грудь с удивительной силой, учитывая, что она едва доставала до моей груди. – Что ты сделаешь, если я этого не сделаю, придурок?

– Кейси, – предупредил я, отступив на несколько шагов, только чтобы оказаться в закрытом пространстве без выхода. – Отстань.

– Почему ты это сделал, Джоуи? – требовала она, толкая и тыкая в мою грудь, пока я оказался прижатым ни с того ни с сего. – Ты мог оставить ее в покое, – она пробормотала, колеблясь на каблуках, и я, по какой-то неведомой причине, протянул руку, чтобы удержать ее.

Итак, я был тот идиот, который остановил девушку, нападающую на меня, чтобы она не упала.

В благодарность она снова меня ударила.

Прекрасно.

– Слушай внимательно, ты, прекрасный ублюдок, – она проговорила, толкая меня и тыча в грудь пальцем. – Мне все равно, как ты классно двигаешь бедрами на поле – или на матрасе, как там – но мы оба знаем, что ты перебираешь палочку с моей девочкой выше своего веса.

– О чем ты вообще говоришь? – требовал я, чувствуя, как мой гнев растет. – Ты звучишь как сумасшедшая.

– Я говорю о том, как ты разбил сердце моей лучшей подруги, – шипела она, тыкая меня еще раз. – Ифа стоит как десять любых других девушек на этой вечеринке, и ты идиот, если не видишь этого.

– Думаешь, я трахаюсь? – Я распахнул глаза. – Ты сошла с ума?

– О, я знаю, что это так. Я словно поймала тебя с поличным.

– Разговаривающим, – я отпарировал. – Ты словно поймала меня за разговором с подругой детства моей сестры.

– Отрицай все, сколько угодно. Я знаю, что я видела.

– Ты идешь воображаешь.

– А ты придурок, – продолжала свое нападение. – Ифа была в порядке с Полом. У нее было все хорошо. Ее жизнь была стабильной. Это было постоянство. Он был хорош для нее. Но ты просто не мог оставить ее в покое, не так ли? Нет, ты просто должен был постоянно добираться к ее сердцу, пока она не бросила все из-за тебя. А теперь посмотри, куда это ее завело.

– Теперь слушай меня, – я сверкнул от ярости. – Если ты даже думаешь попытаться вонзить свои токсичные когти в Ифу, и извращать это во что-то другое, то, клянусь Богом, Кейс, я потеряю рассудок.

– Ты потерял рассудок с того момента, как решил разбить сердце моей лучшей подруги, сказала она. – Ифа Моллой – лучшее, что когда-либо случилось с тобой, Джоуи Линч, и об этом знают все. Она любит тебя, придурок, несмотря на твою репутацию и все ужасные вещи, которые ты сделал в прошлом, и вместо того, чтобы относиться к ней с любовью и уважением, ты топчешь ее под ногами своими глупостями.

– Ты ничего не знаешь об этом, – я рычал, яростно. – Тебе неизвестно, что происходит, между нами, так что не начинай меня грузить своими тараканами.

– Я знаю, что ты кормил ее какой-то глупостью про необходимость пространства, а потом ушел, не оглядываясь, – ответила она, звуча также яростно.

– Кейси, хватит! – звучал голос Моллой, мучительно знакомый, эхом в моей голове, заставляя каждый волос на моем теле встать дыбом.

– Прекрати это прямо сейчас, – приказала она, отталкивая свою подругу от меня. – Не делай этого.

– Он этого заслуживает.

– Ты ничего не знаешь, теперь перестань.

– Он причинил тебе боль.

– Кейси! Я серьезно. Пошли.

Ошарашенный чертовым образом при виде Моллой в обтягивающем красном платье с открытой спиной, я ничего не мог сделать, кроме как следить, как она полностью меня игнорирует, сосредотачиваясь на своей подруге.

– Но он тебе причинил боль, – продолжала тяжелым алкогольным голосом Кейси, указывая пальцем в мою сторону. – Ты такая грустная и ешь весь этот шоколад, и это все его вина.

– Это не имеет значения, – отрезала Моллой, обвивая руку вокруг талии Кейси и таща ее к двери, не глядя на меня ни разу за все это время. – Пойдем.

– Моллой?

– Не сейчас, Джо.

Мое сердце бешено протестовало. – Моллой.

– Нет, – она выдохнула, прежде чем поспешно выбежать из кухни с Кейси, обвитой вокруг нее. – Я не могу сейчас этого делать, хорошо?

Нет, это не было хорошо.

Это вообще не было хорошо.

Мои ноги двигались за ней, прежде чем мой мозг успел взять верх.

– Патрик Фели на улице с машиной, – сказала ей ее соседка, обвивая руку вокруг Кейси и помогая Моллой увести ее наружу к подходящей машине. – Он удостоверится, что вы благополучно доберетесь домой. Он один из хороших парней, Ифа. Ты можешь ему доверять.

– Спасибо, Кэти, – слышал я, как Моллой отвечала, открывая дверь заднего сидения и сажая Кейси внутрь. – Прошу прощения за это.

– Это совершенно нормально, детка, – ответила ей Кэти, обняв боком. – Ты ничего не сделала не так.

– Мне не хочется идти домой, – бормотала Кейси, проваливаясь на заднее сиденье. – Мне весело.

– Да, – рычала Моллой. – Разрушая мою жизнь.

– Не сердись на меня, – жаловалась ее подруга. – Я пытаюсь позаботиться о тебе.

– Я могу позаботиться о себе, Кейс.

– Но он сделал тебя такой грустной.

– Просто сдвинься, и я сяду. Мы можем поговорить об этом позже.

– Моллой, – я встревоженно встал, схватив дверь, когда она собиралась забраться во внутрь рядом со своей подругой. – Не уходи пока.

– Мне нужно.

– Почему?

– Я играю по твоим правилам, Джо, – она проговорила, все еще уклоняясь от взгляда на меня. – Ты делаешь свое дело, и я делаю свое, помнишь?

– Да, – проговорила Кейси на заднем сиденье. – Оставь ее в покое, придурок.

– Кейси, все в порядке, хватит, – прервала ее Моллой, поднимаясь на юбке. – Просто оставь это, ладно?

– Не уходи, – я повторил, игнорируя злые глаза, которые мне бросала ее подруга. – Не уходи, Ифа.

– Мне нужно, – она тихо ответила. – Она пьяна, и мне нужно убедиться, что она доберется домой.

– Я отвезу ее домой, Иф, – предложила Кэти, и моментально я понял, кто из ее подруг мне больше всего нравится. – Если ты хочешь остаться и, эм, поговорить или что-то в этом роде, то я с удовольствием поеду с Патриком и подброшу ее домой.

– Спасибо, Кэти, но тебе придется уйти.

– Меня это не беспокоит, – Кэти быстро возразила. – Я думаю, ты должна остаться и поговорить с ним... – Она улыбнулась мне – хотя и предупреждающе. – Мило.

– Привет. – Я поднял руки, давая ей понять, что я полностью готов подчиниться ее пожеланиям.

– Нет…– Кейси ныла. – Не делай этого, Ифа, он только подсунет тебе еще больше глупостей.

– Тсс, ты! – рявкнула Кэти, быстро забираясь на заднее сиденье рядом с Кейси, прежде чем быстро закрыть дверь машины.

Мгновение спустя машина отъехала от тротуара, оставив нас стоять в плотной напряженной тишине.

– Итак, ты собиралась уйти, не заговорив со мной?

– Я не хочу с тобой ссориться, Джо, – она прошептала, обвив руки вокруг своей талии защитительно. – Я слишком устала.

– Я тоже не хочу этого.

Она кивнула неуклюже и продолжала смотреть вниз на свои обутые в туфли на шпильке ноги.

– Ты будешь смотреть на меня?

– Не сейчас.

– Почему нет?

– Потому что это слишком больно.

Мое сердце сжалось в груди. – Малышка.

Она быстро сменила тему, спросив: – Итак, что ты делаешь на вечеринке в Томмене, Джоуи Линч?

– Верь или нет, меня пригласили.

– Кто?

– Хьюи Биггс, – ответил я, быстро переворачивая карты. – Что ты делаешь на вечеринке в Томмене, Ифа Моллой?

– Меня пригласили.

– Кто?

– Кэти Уилмот.

Я подумал об этом секунду, прежде чем осознание осенило меня. – Подожди, твоя соседка Кэти встречается с Хью Биггсом?

– Да, – пробормотала она. – Ты уже знал об этом.

У меня было только смутное воспоминание о том, что Моллой рассказывала мне о своей подруге, у которой был парень в регбийной команде в Томмене, но тогда я был слишком напряжен, чтобы уделять этому внимание.

– Нет, нет, нет, ты сказала мне, что ее зовут Кэти Хорган.– Это я помнил.

– Она Кэти Хорган-Уилмот, – ответила Моллой. – Ее родители не женаты, помнишь? Ее мама – Хорган, а папа – Уилмот. У нее двойная фамилия, но она в основном использует фамилию отца.

– Так вот она с Хьюи.

– Да, они уже довольно долго вместе.

– Черт. – Мои мысли вернулись к разговору, который я вел с Лиззи, и удар симпатии пронзил меня в грудь, прежде чем я внезапно стер все воспоминания о том разговоре из своей памяти.

Не мои обезьяны, не мой цирк.

– Почему она снова в Томмене? – спросил я, перебирая в памяти и ничего не находя. – Она из Розвуда. Ее родители не богаты.

Не стараясь звучать слишком грубо, я спросил: – Разве ей не следовало бы быть с нами в школе?

– Ты знаешь, почему она в Томмене, Джо, – пробормотала она, пиная камень ногой. – Я рассказывала тебе об этом, помнишь?

Да, но я был на другой планете и не мог тебя слышать.

– О, да, – я солгал, раздосадованный тем, насколько много раз я подводил эту девушку. – Я помню.

– Ты пил?

– Я выпил всего один напиток за весь вечер.

– Удивительно, – сказала она тихо. – Это должен быть твой личный рекорд.

Ой.

– Я заслужил это.

– Я не сказала это, чтобы тебя ранить, – она выдавила, качая головой. – Я бы не винила тебя, если бы ты выпил.

– Да.

Еще одна напряженная тишина установилась, между нами, и мне стало не по себе.

– Ты ведь понимаешь, что Кейси совсем ошиблась раньше, правда? Та девушка, с которой я разговаривал там, подруга Шэннон, – ты это понимаешь, да?

– Да. – Ее голос едва слышен, когда она сказала: – Кэти упомянула что-то об этом.

– Так что ты в порядке?

– Нет, мне плохо, – она выдохнула, голос, теперь налитый эмоциями. – У мне не было хорошо уже несколько недель. – На этот раз она посмотрела на меня, и мне было больно, когда я увидел слезы в ее глазах. – Но ты, кажется, чувствуешь себя намного лучше, так что, очевидно, эта разлука работает на одного из нас.

– Ты серьезно? – Я отступил назад, чувствуя, что она только что ударила меня ножом в живот. – Ты думаешь, что я не страдаю?

– Я не знаю, что ты чувствуешь теперь.

– Влюблен, – я проглотил. – В тебя.

– Нет...

– Ничего не изменилось для меня, – я перебил ее, нуждаясь объяснить, – Ничего.

– Я не могу этого делать, – призналась она, голос охрип. – Не могу.

– Чего ты не можешь делать? – спросил я, чувствуя панику. – Не можешь со мной разговаривать?

– Быть здесь с тобой и не быть с тобой, – выдавила она, прикладывая руку ко лбу. – Это слишком много. Это слишком трудно. – Покачав головой, она повернулась, чтобы уйти.

– Я не могу.

– Ифа, – Смесь вины и страха пронизывала меня, когда я смотрел, как она уходит. – Я просто пытаюсь защитить тебя.

– Нет – Обернувшись, она подошла ко мне, выглядя яростной, как черт. – Нет, – она повторила сквозь стиснутые зубы, указывая на меня пальцем.

– Это не защита для меня, Джоуи. Уход от меня не защита для меня. Оставив меня ты не защищает меня, черт возьми! – В ярости она моргнула, отгоняя слезы и уставившись.

– Так не обращаются с человеком, которого любишь, что дает понять, что ты никогда меня не любил так, как я любила тебя.

– Никогда не любил тебя? – Я уставился на нее. – Ты что, блядь, с ума сошла? Ты единственный человек на этой планете, которого я люблю!

– Нет, – сказала она, покачивая головой. – Ты не имеешь права делать так. Ты не имеешь права приходить и разрушать меня. – Положив руки на мою грудь, она оттолкнула меня, когда я попытался дотронуться до нее. – Ты не имеешь права говорить мне, что любишь меня, а затем снова разбивать мне сердце! – Она выдавила еще один стон от боли, когда я обхватил ее щеку. – Ты не любишь меня, Джоуи. – Сквозь стиснутые веки она прижалась к моему касанию и хныкнула. – Ты не умеешь любить никого.

– Может быть, я делаю это плохо, – я выдохнул, когда мое сердце распалось. – Но я люблю тебя.

– Ты придурок.

– Я знаю.

– Я не могу жить так.

– Я знаю.

– Нет, я имею в виду это, Джоуи, – она дышала, отскакивая от меня с дрожью. – Я не могу больше этого терпеть. – С этими словами она повернулась на своих невероятно высоких каблуках и маршировала обратно в дом Биггсов, бросив через плечо слова: – Это слишком сильно больно.

Я знал, что мне следует повернуть в противоположном направлении и уйти от нее к чертовой матери, но я этого не сделал. Нет, потому что, как идиот, испытывающий мазохистские наслаждения, я последовал за ней обратно в дом Биггсов, зная, что Моллой не тот человек, который останется равнодушным к тому, чтобы быть оставленным.

В моем сознании не было ни малейшего сомнения в том, что у нее было намеренье сделать меня ответственным за то, что я не дал ей то, что она хотела, что, кстати, было тем же самым, что и я хотел.

Черт побери мою жизнь.

Глава 8.Не злись, мсти.

Ифа

Несколько раундов в выпивке, и я быстро переместилась за пределы состояния легкого опьянения, и все ближе к краю интоксикации.

Трясущиеся под музыку, я с Кэти, которая вернулась из сопровождения Кейси, мы танцевали вокруг самодельного танцпола с Кеном и Бейби Спайс, в то время как я преданно игнорировала придурка, раздающего травку на кухне.

Так что с трезвостью у меня плохо.

Придурок.

– Ты же знаешь, что Хьюи тебя убьет, да, Гибс? – спросила Кэти, привлекая мое внимание к настоящему, к месту, где Гибси Гибберсон, или как его там, разделся до трусов под Barbie Girl – Аквы. Бесстыжий в акте разврата, он бросил свою танцевальную партнершу через плечо и барабанил ей по заднице в ритм. Визжа от восторга, она прыгала вокруг танцпола, держась за его бицепсы как за последнюю надежду.

Улыбнувшись в ответ Кэти, крупный парень продолжал танцевать со своей девчонкой, будучи либо неосведомленным, либо просто плевать на множество взглядов в свою сторону.

Честно говоря, не нужно быть гением, чтобы понять, почему девушки из его школы смотрят. Парень был сложен, как дом из кирпичей, с обоими сосками, в которые вставлен пирсинг, и большим количеством мышц на теле, чем у него разума в голове.

С разумом или без, кажется, что у большого парня явно были свои приоритеты, и его кучерявая королева находилась на первом месте. В то время как остальные его друзья давно покинули своих подружек и свидания, Гибси за весь вечер не отходил от Клэр дальше, чем на три шага.

– Честно говоря, они ничего не замышляют, – сказала Кэти, будто читая мои мысли, когда она покатила глазами. – Они всегда такие. Как два странных магнита для единорогов, притянутые друг к другу.

Смеясь, я толкнула ее и сказала: – Ну, когда они займутся любовью, будут салюты.

– Если это когда-нибудь произойдет, то это будет на их свадебной постели, – сказала Кэти, хихикая. – Потому что Клэр Биггс не раскрывает ноги ни за что, кроме большого толстого бриллианта и обещания вечной любви.

– Хорошо для нее, – ответила я, а затем подмигнула ей поддразнивающей улыбкой.

– Похоже, она берет пример со своей будущей свояченицы.

– Эй.-Лицо Кэти загорелось стыдом. – Нет ничего плохого в желании быть хорошей.

– Верно, – размышляла я, обвивая свою руку вокруг ее плеча. – Но быть плохой – это гораздо веселее.

– Говоря о плохом. – Уцепившись за мою руку, она наклонилась близко и спросила: – Ты собираешься подойти к Джоуи?

– Нет.

– О, хватит, – она рычала. – Тебе больно, и я это понимаю, но притворяться, что ты не хочешь к нему подойти, просто глупо.

– На самом деле это не глупо, – я врала. – Я полностью удовлетворена, оставаясь здесь с тобой.