Текст книги "Запретная Родина (СИ)"
Автор книги: Галина Мишарина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 38 страниц)
– Мы здесь всего одну ночь, – отозвалась я. – Округу совсем не знаем. И таких, как ты, тоже никогда не видели.
– Э, – и Гур взмахнул хвостом, – может, больше и не встретите. Нас, верков, мало осталось. Хотя что я черноту развожу? Если ваши друзья нуждаются в помощи, я готов идти прямо сейчас.
Алеард посмотрел на меня. Мы оба думали об одном: можно ли доверять этому дружелюбному, но неведомому созданию?
– Гур, этот мир – твоя родина? – спросил Алеард.
– Нет. Я родился на Ацуре – планете верков. Если вы не знаете об изначальных мирах, я могу рассказать.
– Если не сложно, – кивнул Алеард. Он хотел прощупать почву и почувствовать правду. А когда кто-то говорит – по его словам и интонации, мимике и жестам многое можно угадать.
– Их всего семь – Трогия, Альтания, Земля, Атальмейн, Ацура, Тасула и Атория, – принялся перечислять Гур. – Это миры, от которых родились все остальные. Они – основа пути через Промежуток и питают другие реальности. К сожалению, Ацура много веков назад погибла, и это ослабило карту миров.
– Хм, – отозвался Алеард. – Целый мир погиб?
– Долгий разговор, – вздохнул верк, и голова его опустилась вслед ха хвостом. – Я почти не помню свою родину и не верю, что её можно вернуть, хотя Промежуток утверждает обратное.
– Прости, – сказала я. – Тяжелая тема. Отложим этот разговор напотом?
Верк кивнул.
– Был бы рад поделиться историей, но, кажется, вам непонятна моя открытость?
– Прости нас за подозрительность, – ответил Алеард. – Мы только вчера встретились с темными странниками и едва спасли друзей.
– О, понимаю. Но вы правда можете не беспокоиться на мой счет. Я докажу это цветом.
Алеард взял меня за руку.
– Хорошо, – сказал он.
Почему-то мне хотелось доверять Гуру. Зверь выпрямился, расправил крылья и несколько раз взмахнул ими. С синих перьев посыпались яркие кружочки, похожие на конфетти. Их становилось всё больше, и в конце концов радужное облако окутало нас.
Чувство радости и покоя охватило меня, словно все самые прекрасные праздники наступили в один день. Столь пронзительное ощущение было только когда Алеард целовал меня… Истина не могла нести плохое, и я поверила новому знакомому сердцем. Думаю, Алеард тоже понял, что при всей странности ситуации и не менее странного отношения Гура к нам, опасаться нечего. Зверь действительно желал нам добра и хотел помочь.
Когда мы втроем вернулись в лагерь, многие уже проснулись. Гур болтал без умолку, рассказывая об удивительных мирах, о своих приключениях, о людях и созданиях, с которыми встречался. Оказывается, мы сейчас находились в изначальном мире – сильном, защищенном и обширном.
– Тасула закрылась от бродяг какое-то время назад. Так бывает, когда изначальный мир хочет обезопасить себя. Но сейчас ей бояться нечего – вы хорошие люди.
– Приятно это слышать, – усмехнулся Алеард.
Ребята увидели Гура и смутились. Я их понимала – впервые встретить подобного говорящего зверя удивительно. Первым к нам шагнул Кристиан. Он растерянно улыбался.
– Привет, меня зовут Кристиан.
– Здравствуй, я – Гур, – ответил зверь, склоняя голову. – Как здорово, что вас много! Думал, люди уже никогда не найдут этот край.
– Это был первый мир, в который я попал после того, как мы покинули Землю, – сказал Крис.
– Ты Штурман, – произнёс Гур.
– Вроде того.
– Погоди-ка, Гур! Ты произнёс это слово по-особому, – сказала я, – словно вложил в него больше смысла, чем мы ощутили.
– Потому что Штурман – человек, прокладывающий курс, человек-навигатор, лучше всех ориентирующийся в мирах. Этот дар обстоятелен и отчетлив, он нечасто встречается среди бродяг. А вот твой спонтанен, что само по себе удивительно, – улыбнулся он мне. – Есть дары трудно развиваемые, даже опасные, которые даны только тем, кого они не сведут в могилу своей мощью. Или такие, которые требуют особого склада характера и состояния души.
– Ты чувствуешь, кто какими способностями обладает? – удивился Кристиан.
– Конечно. Все верки это умеют. Мы вроде указующих, чувствуем энергии, и цветность, и потоки жизненных сил, исходящих от человека. И то, каким даром наделён каждый. Представляете, как трудно столько всего чувствовать? – хрипло рассмеялся он, виляя хвостом.
– Наверно, очень трудно! – согласилась я.
К зверю осторожно приблизились Нора и Конлет, Эстен и Альба, Крок и Лаура, и он с каждым раскланялся.
– А вон там спит трог! – и он показал в сторону Ойло, – А там у вас, кажется, раненые? Если хотите, я посмотрю на них. Лечить не умею, но могу сказать, каких цветов им не хватает… то есть каких оттенков сил… в общем, чем их нужно напитать, чтобы они почувствовали себя лучше, – наконец закончил он.
– Да, пойдём. Твоя помощь очень пригодиться, – кивнул Алеард. Я, конечно, пошла за ними.
Гур склонился над Айманом.
– Ему не хватает малахитового зелёного. И, пожалуй, густого синего индиго, – Гур повернулся к Алеарду. – Ты не можешь вечно забирать его боль, так же, как и боль того избитого парня. Хотя, наверное, сможешь, – поправился он.
– Они и так много пережили, – тихо ответил капитан, – пусть отдыхают. Я же здоров и стою на ногах, не грех и поделиться силой.
Гур поглядел на него задумчиво.
– Если бы не Фрэйа, тебе пришлось бы труднее. Они отдаёт тебе колоссальное количество лазурного и золотисто-жёлтого.
Алеард посмотрел на меня.
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. Если бы Гур не сказал, я бы сама не догадалась, что отдаю тебе какие-то там цвета…
– Потому что у тебя это происходит спонтанно, а Алеард научился дозировать отдачу цвета. По крайней мере, в отношении других людей, – хитро улыбнулся верк.
– Для тебя это цвет, а для нас – чувства, – догадалась я.
– Так и есть, – кивнул Гур. – А этому парню, – продолжил он, глядя на Рэйда, – нужен ярко-красный и бледно-лиловый. Много красного и лилового.
– Говори ты о чувствах, было бы проще.
– Знаю, но подчас я и сам не могу сказать, как называются эти чувства.
– Я попробую им помочь, – нахмурился Алеард. – Хотя понятия не имею, как обращаться с цветами. Говоришь, дозирую? Хм. По мне так я просто отдаю некую часть энергии.
– Ты скоро обесцветишься, если продолжишь в том же духе, – проворчала я. – Совсем себя не жалеешь, Алеард!
Верк рассмеялся, Алеард тоже хмыкнул, но ничего мне не ответил.
– Отличная шутка, – сказал Гур. – Хотя Алеард и не Целитель, он способен восстанавливать баланс цветов.
– Ты странно называешь нас, как будто есть определённая система классификации способностей, – подал голос Кристиан.
– Да, есть! Вы могли бы спросить у Промежутка, но в начале Цикла он сонный, и редко отвечает. Ваш Хранитель может рассказать вам. Или я, – скромно предложил он.
– Расскажи, пожалуйста! Это для нас важно, – попросила Нора. – А мы по мере возможности передадим остальным бродягам.
– Ну, если вы не против, тогда я с удовольствием, – и он присел, подворачивая хвост и складывая крылья. – Итак, вот они, существующие в этом Цикле дары: Исполнитель, Учитель, Глаз, Художник, Зверь, Маг, Бегун, Видящий, Штурман, Хронограф, Воин, Целитель, Странник, Разведчик, Чародей, Радуга и Создатель. Помимо этого есть ещё уточняющие характеристики каждого Дара – это Белый, Метеор и Дождь. И каждый из людей имеет Принадлежность к Огню, Воде, Металлу, Земле, Воздуху, Камню, Дереву и дополнительно – Звёздам. Ах, да… Раньше ещё существовали так называемые Стихии. Эти странники могли превращать свою Принадлежность в Дар. Далеко не каждый способен управлять своей Принадлежностью и успешно сочетать её со своим даром, но Стихии делали это с лёгкостью. Эти люди могли играть с огнём, или, например, подниматься в воздух, становясь частью неба и облаков… Но сейчас Стихии уже не рождаются. Они выродились – не знаю почему, – он задумчиво поскрёб когтями землю. – Кажется, что способностей не слишком много, но, поверьте, они не бывают одинаковы. Люди действуют каждый по-своему, а потому даров – миллиарды. Что ни странник – особенный, не бывает абсолютно одинаковых энергий. В этом прелесть создания, чудо жизни. Мы похожи, но мы разные. К тому же порой все же попадаются те, кого Промежуток наделяет «мертвыми» дарами. Они не могу получить продолжение, и, умирая, человек уносит с собой эту способность, в то время как постоянные дары вроде Исполнителя передаются по наследству.
– Ещё бы знать, что означает каждый дар, – сказал Кристиан.
– Я расскажу! – обрадовался Гур. Судя по всему, прежде он очень любил поболтать. – Исполнитель – способен создавать неодушевлённые предметы любой сложности. К примеру, дом или лодку.
– И оружие? – спросил Алеард.
– Да. И его тоже, к сожалению, – ответил верк. – В том числе страшные по мощи бомбы и жуткие механизмы, способные уничтожить целый мир. К счастью, чтобы подобное создать, нужно обладать развитым даром, а, чтобы его развить, нужно тренироваться не один год. Учитель – чувствует дары других и помогает развивать их, – продолжил он. – Может быть Подателем или Поглотителем. Податель – наставник и прирожденный лидер, он объединяет и хранит. Поглотитель – отрицательное развитие дара – забирает и использует всё только для себя, в корыстных целях. Может блокировать дар человека или отнимать его. Дар Учителя трудно контролируется, обычно такие люди либо очень спокойные и полные достоинства, либо неуверенные в себе, чувствительные, ранимые и сомневающиеся.
– Даже Поглотители? – удивился Конлет.
– Да. Они полны страхов, нерешимости и даже робости. Хотя внешне по ним ничего не поймёшь. Сила не всегда приносит счастье. Я не знал ни одного Поглотителя, который бы хорошо закончил.
– Хм, – задумчиво произнёс Алеард. Я поглядела на него. Наверное, мы подумали об одном и том же человеке.
– Дальше Глаз, – продолжил Гур. – Читает мысли. Может быть Злым и Ясным. Злой вторгается в разум человека насильно, на высоком уровне развития своего дара он способен внушить человеку выгодные ему мысли. Ясный – читает без насилия, порой просто слышит происходящее, не в силах противостоять этим голосам. Это опасная способность, она может свести с ума. Художник – рисует будущие события вне пределов своего мира с помощью мысли. Редкий дар, а уж если человек ещё и Метеор – вообще впору ноги уносить. Зверь – способен принимать облик одного животного-тотема вне пределов своего родного мира. Этот дар отлично сочетается с другими. Маг – способен черпать силу из Промежутка, общаться с ним на внутренних уровнях, что, кстати, очень ценно. Бегун – очень быстро передвигается в пределах одного мира. При должной развитости способен проходить сквозь объекты без вреда для собственных энергий. Видящий – видит будущность. Штурман – читает миры, подобно карте. Он может перемещаться куда угодно и когда угодно, а также брать с собой неограниченное количество человек, но это если он Белый. Белый означает что у человека есть только один дар, изначально в него заложенный. А, значит, он и развит будет в полной мере. Например, Белый Зверь способен быть зверем даже в своём родном мире. Часто он очень похож на свой тотем. Конечно, у человека-слона не будет хобота, но вполне возможно, что у него будут серые волосы и грузная фигура... Затем Хронограф. Это человек, который умеет управлять временем. Либо замедлять его, либо ускорять, или и то, и другое. Трудноконтролируемый дар, особенно если человек Белый Хронограф. Бегун отличается от Хронографа тем, что ускоряет собственное время, не воздействуя на окружающие потоки и не ломая пространство. Ещё Воин. Собственно, немногие обладают этим даром. Воин присутствует в каждом из вас, так как все люди способны сражаться, но вот истинный Воин... Не знаю. Трудно найти таких. Раньше их было куда больше. Сейчас миры измельчали, да и люди тоже. Это вам не в обиду, – добавил он поспешно. – Ещё Целитель – Внутренний или Внешний, в зависимости от того, откуда он черпает силу. Есть так называемые Упыри, они забирают энергию насильно и могут ею питаться. Это отрицательное развитие дара целительства. Радуга – превращает чувства в материю и энергию. Редкий дар, один из самых редких. Странник – он чувствует людей сквозь миры, где бы они не находились, и способен слышать их зов. Разведчик – находит места скопления энергий, может ощущать происходящие события в пределах нескольких миров. Последние два отличаются тем, что настроены на энергии знакомые и незнакомые. Странники видят близких людей и друзей, Разведчики смотрят на события, их не касающиеся. Чародей – создаёт зрительные иллюзии, которые трудно отличить от настоящих. И, наконец, Создатель, он же Творец – управитель окружающих энергий. Способен создавать новые миры или открывать закрытые, и видеть суть каждой вещи изнутри, а увидев, видоизменять её. Этот дар встречается крайне редко, и не имеет отрицательного развития.
– А что обозначает Метеор и Дождь? – спросил Конлет.
– Метеор спонтанен и зачастую бесконтролен. Иногда это хорошо, хотя чаще плохо. Дождь – человек, который может делиться своим даром, передавать его другим. Такое тоже бывает нечасто.
– А ты не расскажешь, кто из нас каким даром обладает? – спросила Лаура.
– Нет. Лучшее познание – через самого себя.
– Но ты сказал Кристиану, – произнёс Крок.
– И так ясно, что он Штурман. Иначе не смог бы всех вас сюда перекинуть. Что насчет остальных... Рано или поздно вы и сами разберётесь, что к чему.
– Немного странная классификация, – сказал Крис. – Почему тот, кто создает предметы, называется Исполнителем, а не производителем или вещистом, к примеру?
Мы рассмеялись, и Гур с улыбкой ответил:
– Действительно, кажется, что он создает вещи, но на самом деле лишь исполняет волю энергий, подчиняя себе крупинки молекул. А вот Создатель способен по-настоящему творить. Дело ещё в сочетаемости даров. К примеру, если бы нашелся тот, у кого дар Создателя и одновременно Чародея… Или Белый Чародей… О, эти люди могли бы сотворить бестелесные души-призраки! Или представьте Стихию Воздуха с даром Зверя, принимающую облик рыбы! Она могла бы в этом облике летать. Летающая рыба, могущая дышать и воздухом, и под водой. Или Воин-Зверь – страшнейшее существо, которому по плечу сразиться с целой армией. Фантазия Промежутка, помноженная на людскую, неиссякаема.
– Но хотя бы наши Принадлежности скажешь? – попросила Нора.
Гур вильнул пушистым хвостом.
– Давайте попробуем вместе угадать!
– Думаю, я либо Огонь, либо Воздух, – сказал Крок, – а вот Нора точно огненная!
– Да, ты Воздух, – кивнул Гур.
– Нет, я не чувствую в себе огня, – сказала девушка. – Я скорее Камень.
– Металл, – поправил её Гур.
– Фрэйа, ты Воздух, – сказал Алеард, – а я Огонь.
– Правильно, – сказал Гур. – А кто твой друг Кристиан?
– Думаю, Кристиан Вода. Или тоже Воздух.
– Я Вода, это на сто процентов точно! – сказал штурман.
– Верно, – ответил Гур. – Раненый парень – Звёздный. А тот, с ожогами – Земля.
– Ну а я кто? – спросил Эстен.
– Камень. Как и ты, – сказал Гур Конлету. – А ты, – он кивнул Лауре, – Дерево.
– А что насчет Открывших путь? – вдруг произнёс Кристиан.
– Открывшие путь – это вы: ты, Алеард, Конлет и Фрэйа. Первые люди, которые ступили в Промежуток. Среди них почти всегда есть Штурман и... и Создатель, – Гур откашлялся. – Не удивляйтесь. Я знаю, кто вы, потому что вижу особый заряд цвета.
– И остальные ребята из экипажа тоже в числе первопроходцев, – сказал Кристиан. – Убери одного – и никакого путешествия бы не было.
– Откуда ты знаешь? – спросила я.
– Я был на Альтании – планете волков. Они многое знают о перемещениях и Промежутке.
– Альтания – единственный в своём роде мир, – сказал Гур. – Обычно реальностями владеют люди. Волки умны, но чужаков на своей земле не терпят. И они действительно многое знают, умеют сохранять воспоминания.
– Мда... И что нам с этим делать? – пробурчал Эстен.
– Постигать смысл своих даров. Слушать внутренние стихии. Развиваться.
– Чего здесь происходит? – к нам подошёл заспанный Ойло. – Что за собрание? Обсуждаете, кто на пальмы охотиться пойдёт?
Гур шагнул к нему.
– Приветствую тебя, сын Пламени!
– Э-э-э... – опешил парень, – привет.
– Меня зовут Гур, и когда-то давно я был дружен с трогами. Это было пару сотен лет назад.
– Да? – сразу заинтересовался Ойло. – Так ты, наверное, застал те тяжёлые времена, когда мы воевали с гавилами?
– Застал. Я принимал участие в этом противостоянии.
– О! Здорово! В смысле, конечно, нет ничего хорошего в том, что война вообще случилась... но что было, то было. Ты же знаешь, мы сами во всём виноваты. Не нужно было покидать Трогию. Я имею в виду изначальную Трогию, нашу родную планету. Меня, кстати, зовут Ойло.
– Рад познакомиться.
– И я. Никогда не общался с кем-то кроме людей. Наверное, ты помнишь больше, чем мой дед, – сказал парень.
– Возможно. Я сдружился с одним из Огненных Воинов. Его звали Ярослав. Хочешь, расскажу?
– О, да! – восхитился Ойло. Он даже забыл про еду, умывание и прочие утренние процедуры. Они с Гуром присели возле костра,
Ярослав. Огненный воин с Трогии. Определенно я должна была прямо сейчас что-то важное вспомнить. Алеард поглядел на меня, всё понял, и мы отошли чуть в сторону.
– Снова память? – угадал он.
– И на сей раз нечто важное. – Я склонилась к нему. – Нечто особенное, что нельзя рассказывать кому ни попадя.
Он потянул меня ещё дальше, чтобы никто не услышал.
– Расскажи, малышка.
Я начала говорить спокойно и медленно, не торопя память, но это оказалось ещё сложнее, чем возвращать воспоминания быстро и больно.
– Сложная просьба, но я не могла отказать. – Я взглянула на Алеарда. – Его звали Ярослав, того мужчину. И он откуда-то знал тебя…
Алеард сжал мое плечо.
– Продолжим чуть позже. Это трудный разговор, и лучше пусть он состоится после того, как мы поможем ребятам.
Я кивнула. Конечно, ведь Рэйд и Айман нуждались в цветах, а столь важные дела нужно вершить в первую очередь. Хотя и разговор наш был важен, и все-таки он предполагал будущее. Настоящее же требовало наискорейшего вмешательства.
Мы отошли сначала к Рэйду. Я надеялась, что смогу сосредоточиться.
– Ну и что нам делать?
– Попробуем почувствовать, – ответил Алеард.
Он взял парня за руку и прикрыл глаза. Я наблюдала за ним, но краем уха слушала рассказ Гура.
– …война шла на убыль, и этим активно пользовались аргонцы. Странно было видеть страх и пренебрежение на их лицах после всего, что троги для них сделали. Сыну Ярослава тогда было около четырёх лет. Молчаливый, серьёзный мальчик, очень похожий на отца как внешне, так и по характеру. Только глаза мамины, у Ярослава они были каре-зелеными. Мальчишка ездил на большом кусачем коне. Его звали Морда. Подходящее имя для такого своенравного зверя...
– Фрэйа, – позвал Алеард, – кажется, я понял, что делать.
Он положил мою руку парню на грудь и накрыл сверху своей широкой ладонью.
– Нужно ощутить силу энергий в себе самом и отпустить их, позволив сплестись с его потоками.
Я кивнула, прекрасно понимая, что он имеет в виду, но голос Гура мне мешал.
– ...тогда у него не осталось выбора. Он был не просто Белым Штурманом, но ещё и превосходным Хронографом. Такое иногда случается, это как дополнительная способность у человека, который имеет Белый Дар. Ярослав отправил сына в изначальный мир, но следом не пошел, ведь за его спиной были те, кто нуждался в помощи. Сначала они в упор расстреляли их лошадей, а затем...
Я ощутила, как Алеард напрягся, и открыла глаза.
– Ты что?
– Ничего, – ответил он, – сбился. Продолжим. У тебя уже получается, чувствуешь?
– Я чувствую только покалывание в ладони. И дыхание стало сильным и глубоким.
– Это то самое, Фрэйа. Ещё чуток поднажми!
И я поднажала, выгоняя из головы голос Гура. Дыхание участилось, щеки покраснели, я ощутила, как что-то густое и целительное разлилось в пространстве. Обрадовалась пришедшему пониманию и отдала часть этой чувственной смеси Алеарду, а остаток перекинула на Рэйда. И сразу всё ушло, словно ничего не было. Я посмотрела на парня – он выглядел гораздо лучше, и синяки под глазами исчезли.
– Ура! – тихо воскликнула я и обняла Алеарда.
– Умница, – сказал он с нежностью. – Но хитрая, как лисенок. Думаешь, я не почувствовал, что ты сделала?
– Так тебе и надо.
Он рассмеялся.
– На Аймана силы найдутся?
– Да. Леонид рассказывал, как он лечит. Наверное, он стал Целителем, ступив в Промежуток. Но у меня ощущения совсем другие.
– Потому что ты делаешь иначе. Думаю, это возможно для твоего дара, но только если кто-то тебя направит. Наверное, ты в какой-то степени Дождь.
Мы переместились к Айману.
– Значит, ты знал моего деда! – донесся голос Ойло.
– Он был другом и побратимом Ярослава, – ответил верк, – и обладал даром Белого Зверя.
– Но как же так? Я ведь рос с ним, а тебя совсем не помню! – и Ойло почесал лохматую голову.
– Ты не помнишь, потому что не должен. Думаю, то же самое случилось с сыном Ярослава. Память уходит, когда она несет слишком много боли. Тем более вы ведь были совсем маленькими…
– Хм. Совсем как с Фрэйей получилось. А в кого превращался мой дедушка? Он вообще не упоминал, что обладает даром.
– В красного орла.
– Обалдеть! – воскликнул парень. – И я ничего об этом доселе не знал, не подозревал даже! Друг, побратим… Ярослав? Погоди-ка… Имя знакомое. – Он нахмурился, но через несколько секунд махнул рукой. – Вылетело из головы. Кстати, на полуострове не осталось красных орлов. Я ни одного не видел. Дед рассказывал. Теперь понятно, откуда он столько о них знал.
– Возможно, они всё ещё живут на Трогии, – сказал Гур. – Как и многие другие близкие человеку создания вроде пестрокрылов.
– А ты был на изначальной Трогии?
– Нет. Это Закрытый мир…
– Фрэйа, – позвал меня Алеард.
– Я готова.
С Айманом было дольше и трудней. Я чувствовала, что он отталкивает нас. Усталость навалилась беспощадно, сжала плечи невидимым грузом, и Алеард отстранил меня. Я сразу открыла глаза и потянулась к нему, но он не позволил вмешаться.
Прошло несколько минут, и Алеард покачал головой.
– Сопротивляется. Знаю я его, никогда не примет подобной помощи. Ладно, подождём, когда очнётся. А пока нам нужно сходить в рощу и поискать еду.
Глава 8
К нам присоединились Ойло и Кристиан. У Алеарда как раз нашлись на яхте подходящие мешки, и мы, взяв их, всем скопом пошли через поляну. Наверняка этот красивый мир, названный Гуром изначальным, мог предложить что-то кроме травы, и роща вдалеке выглядела приветливой.
Я всё смотрела на Алеарда, идущего чуть впереди, и пустое выражение его глаз мне совсем не нравилось. Он определенно был чем-то опечален. Казалось, стоит только поднапрячься, и я свяжу воедино его и свои мысли, но в голове после «питания цветом» была густая каша. Мы прошли через платановую рощицу, и я углядела в стороне прекрасные раскидистые мангиферы, а на них – множество зрелых плодов.
– Алеард, там манго.
Он поднял глаза и медленно моргнул, словно мои слова оборвали некие глубокие размышления.
– Отлично. Ребят, мы свернём направо, попробуем что-нибудь достать.
– Давайте, – кивнул Кристиан. – А мы разбредёмся по округе, посмотрим, что ещё здесь можно найти.
– Смотрите не свалитесь с дерева! – предупредил нас Ойло, и я рассмеялась.
Всего пара минут – и зеленая чаща поглотила ребят, только звонкие голоса доносились.
– Алеард, что случилось? – тотчас повернулась я к мужчине. – Ты сам не свой. Не говори, что это из-за Рэйда или Аймана. Дело в чём-то другом. Это наш разговор так повлиял на тебя? Мой рассказ?
Он невесело улыбнулся и погладил меня по щеке.
– Ты ведь слышала, о чём рассказывал Гур?
– Да. И это стронуло что-то в мозаике, которую мы пытаемся сложить.
– Именно, – кивнул он. – И не просто стронуло. Ярослав, да? Человек, который знает меня. И, наверное, он и сам показался тебе похожим на…
– Алеард!.. – и по спине пробежал холодок. – Ойло рассказывал тебе о Чёрном лесе?
– Нет, но думаю, что и так всё ясно.
– Я знал, что ты догадаешься, – вдруг услышали мы знакомый голос. Гур вышел из-за кустов и посмотрел на Алеарда большими желтыми глазами. Так преданно глядят котята, когда им чешут шейку. – Я увидел твоё лицо и сразу понял, кто передо мной. Ты очень похож на него. Очень. Разве что глаза от мамы – янтарно-серые…
Мир вздрогнул и начал расплываться – это слезы тронули щеки. Память, заполненная печалью, нашла Алеарда неожиданно, пробралась холодком в его огненное сердце. Вот почему Ярослав сказал приходить с Алеардом. Он ждал не меня одну, а нас, хотел напоследок увидеть сына, которого спас ценой жизни. Была ли в пещере тень его прошлого, или там жила настоящая душа великого воина? В любом случае Гур оказался прав – Алеард был очень похож на отца. Во всем. Внезапно догадки и мысли сложились воедино, образовывая целостную картину.
– Он просил сказать, что любит тебя, – сказал Гур тихо. – И что вы ещё встретитесь – в месте, доступном для скрещения времён.
Я поспешно шагнула к Алеарду и обняла его. Мужчина уткнулся лицом в мои волосы, и его дыхание разворошило пряди. Нет, он не заплачет. Не сейчас. Внезапно Гур шагнул к нам и прижался мохнатым плечом. Мы стояли так очень долго, и я никак не могла унять тёплые слёзы, бегущие по щекам.
– Не плач, малышка, – сказал Алеард, тронув губами мое ухо. – Не всегда мы обретаем счастливую память.
– Да, но ещё сложнее не понимать – печальны или радостны воспоминания? Ты нашел свое настоящее прошлое, но едва ли выглядишь счастливым. И в то же время это хорошо, потому что теперь за твоей спиной не просто темный лес, а место, где можно найти ответы и потерянных родных.
– Между мной и моей «земной» семьей всегда было расстояние, и ничто не могло преодолеть его – ни забота, ни искренность, ни любовь. В этом моя вина – я был одержим идеей обрести прошлое.
Алеард вздохнул и повернулся к Гуру.
– Спасибо тебе. Видимо, перемещение отняло у меня воспоминания. Наверное, оно и к лучшему. Знать, что не вернешься к прежней жизни – для ребенка худшее испытание, чем пустота. Её-то всегда можно заполнить.
– Да, – сказал Гур, – это свойственно Промежутку. Он оградил тебя от возможной боли, ведь ты был ещё совсем маленьким. Иногда лучше забыть, чтобы страдания оказались терпимы.
– Я думал, если узнаю, что было со мной – это принесёт успокоение и счастье. Но ошибся. Я нашёл Фрэйу и большего не желал. Теперь же растерян – наверное, впервые в жизни, не считая того момента, когда попал на Землю.
– Понимаю, – кивнул верк. – Простите, что расстроил вас, но мне стало так тепло и ярко, когда я понял, кто передо мной! Твой отец был моим лучшим другом. В ночь, когда случилась битва, он просил отдать все цвета, чтобы ты смог попасть на Землю, в Изначальный мир. И я исполнил его просьбу. Вот только жизнь ему не сохранил, не смог вовремя вернуться на полуостров, – он стоял, опустив хвост и прикрыв глаза. – Я рад и подавлен одновременно. Я не спас Яра, но вижу, что он живёт внутри тебя...
– Гур, – сказал Алеард, кладя широкую ладонь ему на спину, – ты ни в чём не виноват. Ты всё сделал так, как должен был.
– Я сделал по его желанию, Алеард. И исполню ещё одну его просьбу, когда кое-что тебе отдам, – ответил верк. – Ближе к вечеру я слетаю в своё гнездо и принесу это. А пока что можно я обниму вас? – попросил он. Алеард вдруг улыбнулся и потянул нас двоих к себе. Странное то было объятие, словно мы чем-то делились. Разливалось вокруг тепло, и казалось, что деревья чувствуют это, шелестят без ветра, держатся за руки-ветви друг друга… И сердце стучало быстрее. И дышать стало легче. Я почувствовала ту самую прочную связь, которая бывает только у родных друг другу людей или существ. Так было с Грозным, с Маиром и Ойло, с Эваном и Алеардом, с Кристианом, с моей сестрой Яной и её семьёй, с мамой и папой… И ещё с кем-то, кого я никак не могла вспомнить.
– А что же маска? – все-таки решилась сказать я. – Та, которую охраняет Ярослав?
Гур отступил на шаг назад, чтобы поглядеть мне в глаза.
– Темная реликвия погибшего Цикла? Он хранит её до сих пор?
Я кивнула.
– Мы встретились на Аргоне, в Звездной пещере, и он просил вернуться туда, но не раньше чем через пару десятков лет. Как теперь удержаться?
– Да уж, – задумчиво сказал Алеард. – Если он все понял и знает, что ты придешь со мной, к чему тянуть время? Стоит над этим поразмыслить и рассказать ребятам.
– Кристиану и Конлету?
– Да, только им. Пока что, – добавил он. – Айману хватает забот и без этих загадок.
Он сжал мою руку и снова улыбнулся – почти радостно.
– Пора подумать о насущном. Ты ведь наверняка здорово лазаешь по деревьям.
– Угу. На Земле я в начале лета свалилась с березы в лопухи и нацепляла на волосы колючек, поэтому у меня пряди разной длинны, – рассмеялась я. – А потом, когда они сравнялись во время путешествий, я грохнулась с обрыва в озеро, полное колючих водорослей. Жутковатое местечко, едва выплыла. Исцарапанная была, словно со стаей диких кошек сражалась. Ну и потом, чтобы эти бяки из волос вынуть, пришлось резать… Так что я снова ощипанная.
– Колючие водоросли… Вот уж точно не хотел бы купаться в подобном месте. А я-то думал, откуда такая причёска, – и он нежно провел рукой по моим растрепанным кудрям. – Я подсажу тебя вон на ту ветку.
Подхватил меня, вскидывая на своё широкое плечо, и я ухватилась за ветку. Затем подтянулась на руках и забралась выше.
– Готовьтесь принимать плоды.
Алеард кивнул, Гур вильнул хвостом. Я слегка встряхнула ветку, и сразу несколько манго свалилось вниз. Два из них ловко поймал Алеард, ещё одно чуть не попало верку по голове, другое он подхватил на крыло. Я стала карабкаться выше и потихоньку кидать плоды в протянутые руки Алеарда и на крылья Гура. Падая, они не причиняли ему боли, хотя были довольно тяжёлыми. Мы собрали их десятка три, и Алеард стал укладывать добычу в мешок.
– Мне нужно вернуться в гнездо, но я ненадолго.
Алеард кивнул, и верк резво поднялся в небо. Я стала осторожно спускаться вниз. В купальнике это было делать куда проще, чем в платье.
– Иди ко мне! – Алеард протянул руки. – Я тебя подхвачу!
Я осторожно свесилась и упала точно в его объятья.
– Кости.
– Нет, ты мягкая и нежная на ощупь, – сказал мужчина и мне стало жарко от его взгляда. А еще невесомая. Тебя так приятно держать на руках, совсем не хочется на землю опускать.
– Эй, вы где? – услышали мы голос Кристиана. – Я набрал личи и рамбутанов. Как у вас... – начал он, но увидел нас и широко улыбнулся. Алеард и не думал ставить меня на землю, и я слегка смутилась.
– Ого! И где тебе посчастливилось собрать Фрэйу? – спросил штурман шутливо.
– Она в прямом смысле этого слова росла на мангифере, – ответил Алеард серьёзно, и я расхохоталась.
– Это сказочный лес! Мы нашли папайи, киви, маракуйи, гуавы, ананасы... Пойдёмте, покажу.
