Текст книги "Запретная Родина (СИ)"

Автор книги: Галина Мишарина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 38 страниц)

– Пойдемте, – кивнул Ойло. – Возвестим о пополнении рядов.

Алеард, усмехаясь, пошёл первым, за ним я, а за нами Ойло. Я чувствовала себя между ними как меж двух огней, но это пламя не могло больно ранить. По крайней мере, не меня.

В другом конце комнаты спиной к нам стоял высокий человек. Он обернулся, когда мы подошли. Это был темнокожий седой мужчина лет шестидесяти с совершенно чёрными глазами. Он был коротко стрижен, но бороду носил. Черная одежда скрывала тело, ни единого цветного пятнышка нигде не виднелось, но темнота облика была несоизмерима со светом в глазах. В них крылось нечто особенное, что сразу к нему располагало.

– Здравствуй! – улыбнулся он Алеарду. – Ты вовремя. Ойло, и тебе привет, – его глаза обратились на меня, и я улыбнулась.

– Айман, это Фрэйа, – представил меня Алеард.

– Здравствуй, – сказал мужчина. – Рад знакомству.

Голос у него был спокойный и доброжелательный. Такие бывают у хирургов, которые при случае могут и утешить, и страшные раны залатать.

– И я рада, Айман, – сказала я, вспоминая, с какой теплотой говорил о нем Алеард.

– Прошу сюда, – пригласил мужчина, не спрашивая, кто я и откуда взялась. Видимо, целиком доверял Алеарду и Ойло.

Мы прошли в маленькую комнатку и сели на старый диван с темной узорчатой обивкой. Наверное, это был кабинет Аймана, потому как большую его часть занимал полированный письменный стол и стеллажи с книгами. Казалось, полки в любую минуту могут провалиться под тяжестью древних томов, такими толстыми были цветные фолианты. Вообще, обстановка в штабе была небогатая, но этим он только больше мне понравился. Казалось, вещи принесены сюда из разных реальностей, и каждая имеет свою историю.

– Итак, о главном, – сказал Айман, сцепляя пальцы и кладя их на стол. – Я не склонен делать поспешных выводов, но советую всем быть начеку. Первый уже внес смуту в наши ряды. Вчера Эрик и Джо Золотой заявили, что хотят открыто пользоваться своими разрушающими способностями. Они туманно намекнули, что в случае чего им «есть куда пойти». Здесь мы все равны, поэтому соблюдаем правила. Я ответил, что это не доведёт до добра, и они ушли. Некоторые ребята были со мной не согласны, но вы знаете, что такое необузданная сила. Если они не собираются её контролировать, они стали опасны для себя и окружающих, а я не нянька, чтобы воспитывать взрослых мужиков.

– Это верно. Но насколько я знаю, Золотой Джо никогда не отличался постоянством и сдержанностью, – ответил Алеард.

– Я подозреваю в этой непостоянности ещё двоих – Крыса и Азану, – произнёс Ойло.

– Хм, – ответил Айман, – Азану привёл именно Эрик. И она успела познакомиться здесь со всеми. Я чувствую возведенный барьер – девушка что-то скрывает. Скорее всего, свой дар и мысли, опасаясь, что я прочитаю их.

– Но, как и прочие, она точно не знает, какими дарами обладаешь ты, – кивнул Алеард.

– Именно. Это известно только вам, Альбе и Норе. Людям, которым я доверяю всецело. – Он улыбнулся мне. – Фрэйа… Я уже слышал это имя прежде.

Взволнованная новыми знакомствами, готовящимся предательством и его пусть подвластной, но таинственностью, я робко улыбнулась в ответ, думая, что сказать. Мне помог Алеард.

– Фрэйа – моя любимая, – просто сказал он, и я ощутила, что снова краснею. – Я рассказывал тебе о нас.

О нас! Меня обдало приятным жаром.

– Конечно, – улыбнулся Айман, и на щеках появились почти такие же, как у Алеарда, ямочки. – Ещё один человек, которому я доверю свою жизнь.

Я растерянно заморгала.

– Если я могу чем-то помочь…

– Отличная идея, – сказал Ойло. – И Крыс, и Азана неразговорчивы, но любят задавать вопросы. Возможно, ты ухитришься узнать о них что-то важное. Они любят новоприбывших.

– Первая встреча скажет о многом, – кивнул Алеард. – Твоя развитая чувствительность поможет за короткое время понять, хороший человек перед тобой или плохой.

– Хорошее предложение, – согласился Айман.

– Только не подходите близко, ладно? – улыбнулась я. – Вдруг выдам себя словом или чувством.

– Мы будем неподалёку и не спустим с тебя глаз, – ответил Алеард. – Не бойся, – добавил он тихо. Его взгляд был полон нежности и спокойствия, и я ощутила приятную решимость внутри себя.

– Всё, пошла, – сказала я смело. Айман открыл мне дверь.

В комнате царило оживление. Я прошла через всё помещение, почти не глядя по сторонам, и тут же ко мне подскочил маленький смуглый парень с живыми карими глазами.

– Эй, привет! Ты новенькая, да?

– Да.

– Здорово! А откуда ты?

– С Земли.

– Странное название. Как будто в других мирах земли нету… – Он рассмеялся, и я следом. Прежде о подобных вещах как-то не думалось, но теперь я решила на досуге поговорить с Алеардом о названии нашей планеты. – И как там у вас, на Земле?

– Красиво, – ответила я. – Там голубое небо и белая луна, и Млечный путь сквозь небо. Земли разнообразны, но большую часть планеты занимают океаны.

– Ух ты! – по-детски восхитился он. – У вас много воды? А что леса, лесов тоже много? А реки и водопады есть? Или эти, как их... пустыни? – он не стал дожидаться ответа. Его распирало от эмоций, он то и дело оборачивался, подпрыгивал и чесал то лоб, то нос. Никогда не встречала прежде человека, который не может спокойно стоять на месте! – Кстати, меня зовут Крыс.

– А меня Фрэйа.

– Красивое имя. Необычное.

– Твое тоже весьма необычно.

– Ты здесь одна? У тебя есть семья?

– Я здесь не одна, Крыс. Да, семья у меня есть. А у тебя?

– А с кем ты здесь?

– С Ойло и Алеардом.

– Ого, с Алеардом! И ты его не боишься?

– С чего бы? – искренне удивилась я.

– Он сильнее, чем Первый. А я Первого очень боюсь… – сказал парень, но тут же осёкся, замолчал. – Ойло – забавный чувак! Я бы с ним подружился, если бы он не был таким ворчуном. Ты с ними давно знакома?

– Да.

– А дар у тебя есть?

– Есть.

– Какой?

Я не выдержала и рассмеялась.

– Крыс, ты задаёшь слишком много вопросов.

– Да ну тебя! – тотчас обиделся он. – Я же просто из любопытства.

И отошел в сторону, к ребятам, играющим в какую-то видеоигру. Я пожала плечами. Парень действительно хотел знать всё и обо всех, но едва ли он был злодеем. Возможно, знал Первого (да и кто его здесь не знал?), но вот подчинялся ли ему? Вряд ли.

– Крыс ещё мальчишка, – услышала я и обернулась. На скамье, сгорбившись, сидел пожилой мужчина. Его глаза были прикрыты. Я заметила, как много у него шрамов – и на руках, и на лице. – Меня Ого зовут. Ты с Фениксом пришла?

– С кем? – переспросила я.

– Здесь так зовут Алеарда.

– Мы с Алеардом из одного мира.

– О, значит, ты одна из сильнейших.

– С чего вы взяли?

– С того что вы, земные – изначальные путешественники. Это вы открыли путь через миры. И вы обезопасили свой мир силой сплоченных даров.

– Откуда вы знаете?

– Я давно путешествую, – ответил мужчина. – Многое слышу.

– Странно, что я этого не знала. Впрочем, откуда бы?

– Именно. Ты ведь не читаешь мысли. А у меня случается – слышу, даже если люди этого не хотят. Да, да, ты права. Им стоит об этом знать.

Я удивленно хмыкнула – он и правда прочитал мои слова до того, как я их произнесла вслух.

– У нас на Земле люди давно умеют мысленно общаться, но чтобы так, без ведома владельца… нехорошо это.

– Понимаю. Этика, – хмыкнул Ого. – Но и ты пойми, милая: они мне сами их открывают. Не могу же я подходить ко всем подряд прохожим и просить их не думать для меня!

– Вы правы, Ого. Наверное, это сложно – вторгаться без спросу и не уметь ограничивать поток.

– Ещё как! С некоторыми удается блокировать, а иные как начнут бормотать – не остановишь. Но есть и такие, в голову к которым не проникнешь. Например, твой Феникс. Хороший человек, поэтому с ним легко. Возводит такие стены, что разрушить может только настоящее зло. Например, Первый со своей армией. Но не думаю, что в открытом бою Алеард проиграет Арону… А точнее – не уверен. Они с Айманом в этом похожи – встанут под пули, чтобы закрыть других. Впрочем, и тот и другой не боятся выстрелов. А зачем, когда у тебя броня толщиной в несколько жизней? И пути схожие. Внешне вот только совсем разные… – Он продолжал негромко рассуждать, и я слушала с интересом. Некоторые его фразы звучали странно, что-то я вовсе не понимала. Когда он замолчал, я выждала и спросила, надеясь, что старик, любящий, как видно, поболтать, сможет прояснить ситуацию:

– Вы не слышали об исчезновении людей?

– Слышал. Вряд ли я чем-то смогу помочь, Фрэйа. Первому я не нужен, чего мне беспокоиться?

– О других.

– О других! – несколько раздражённо повторил он. – Нужны они мне, другие. Пусть сами о себе заботятся. Я старый и усталый, Фрэйа. Я хочу сидеть в углу и пить сладкий чай. Каждое перемещение – подвиг. Ноги-то уже не ходят! Только битв мне не хватало.

– У вас хороший слух, Ого, – улыбнулась я. – И я вы отнюдь не старый, если судить по блеску в глазах. Слышали что-нибудь интересное?

Он улыбнулся в густые усы, погрозил мне пальцем.

– Плутовка… Ладно, кое-что слышал. Тебе расскажу, так и быть. Вон та женщина, Азана, говорила о вечеринке для богатых, которая состоится в первых числах этого месяца. Также она упоминала о некоем влиятельном человеке, который на этом празднестве обязательно будет. И всё это произносилось шёпотом.

– И с кем она об этом говорила?

– С одним из наших ребят, Рэйдом, который пропал. Кстати, обрати внимание, она пристально разглядывает тебя сейчас.

Я не стала оборачиваться.

– Мне не жалко, пусть смотрит.

– Неприятная она женщина. Молодая, красивая, но нет в ней подлинной женственности, – сказал Ого. – Женщина должна быть нежной и доброй. И поэтому даже если она непримечательна внешне – она прекрасна. У меня жена была такая. Но жену я потерял. Старый, дряхлый и одинокий. Кому я нужен? Сижу тут, под боком у Аймана, и болтаю сам с собой. Хорошо, когда кто-то рад поговорить. Вот ты, например. Совсем юная, а упрямства уже через край. Так не годится, Фрэйа! Нужно уметь соглашаться и принимать. Даже абсурдное мнение может быть полезным. – Он вздохнул, нахмурился, потом улыбнулся. – Красота влечет глаз, особенно такая светлая, как твоя. Хотя глаза не светлые. – Он почесал подбородок, встречаясь со мной взглядом. – Темно-серые, пронзительные, мудрые. У моей Лары тоже серые были, только светлей, а вот кудрей и в помине… Она была бунтаркой, в этом вы похожи. Хотел бы я родить детей, но теперь поздно… – он усмехнулся. – Подойди к Азане. Зависть заставит её сболтнуть лишнее.

– Спасибо, Ого. За искренность. Вы мне очень помогли, – я тронула его руку, и он вздохнул.

– Да хранит тебя Феникс. Вы с ним едины не только в чувствах, но и в судьбах, и прекрасно вместе смотритесь.

Я смущённо улыбнулась и отошла от Ого. Осмотрелась, и, как бы между прочим, не спеша, подошла к столу. Азана пронзила меня настойчивым взглядом голубых глаз. С минуту она косилась в мою сторону, видимо, раздумывая, кто я и откуда взялась.

– Привет. Как дела? – наконец сказала она.

– Привет. Всё хорошо.

– Ты нездешняя?

– Верно. Я путешествую, ищу интересные миры, пытаюсь развивать себя.

– А как об Аймане узнала? – продолжила допрос девушка.

– От Ойло Рэда. Мы с ним повстречались в одном из миров. – Этот вариант показался мне наиболее безопасным.

– Ясно. Я тоже немного путешествовала. Здесь хорошо, Айман заботится о странниках, – сказала она так самоуверенно и резко, как будто ей подобная забота была на фиг не нужна. – Как долго ты бродишь по мирам?

Этот вопрос насторожил меня.

– Несколько месяцев. И я пока что не раскрыла свой дар, – ответила я почти правду.

– Айман в этом деле не помощник, – сказала она, всматриваясь в моё лицо, – но я знаю тех, кто может помочь. Конечно, если тебе это интересно, – добавила она презрительно.

– Интересно. Мне трудно понять свой дар, – глуповато улыбнулась я, и снова перехватила её взгляд, примерно говоривший: ну естественно, кому как не тебе, тупице этакой, не понимать свой дар?

– Пошли со мной, – сказала Азана, и я кивнула. Мне было любопытно, что она собирается предпринять.

Мы прошли через всё помещение и вышли в коридор. Там было темно и тихо. Она протянула мне какую-то бумажку. Чувства были напряжены, а тело ощущалось лёгким и невесомым. Как знакомо! Вместе с воспоминаниями во мне шевелился дар. Он просыпался, обретая себя вновь, и сплетал воедино мысли, чувства и инстинкты.

– Здесь ты можешь встретить нужного человека. И вот ещё что…

Внезапно она метнула руку, собираясь чем-то дотронуться до моей кожи чуть выше запястья, и произошло неожиданное. Пространство вокруг сжалось, вспухло и превратилось в полупрозрачный пузырь, который оглушительно взорвался. Азану вместе с её штуковиной отбросило дальше по коридору, а я полетела назад, в большое помещение, вышибла спиной дверь и умудрилась, перекувыркнувшись, ловко встать на ноги. Кажется, так я когда-то уже делала…

Ко мне подбежало несколько человек, и я почувствовала на плече знакомую руку. Это был Алеард.

– Ты как, малышка? – очень тихо спросил он.

– Целая… – прошептала я.

– Хорошо, – кивнул он спокойно, но руки не убрал.

– Чего это было? – спросил кто-то.

– Думаю, Фрэйа просто защищалась, – сказал подошедший Айман. – Не так ли, Фрэйа?

– Она хотела что-то сделать с моей рукой, и я испугалась.

– Вот так ты её уфигачила!.. – восторженно хмыкнул Крыс.

– Никого я не фигачила, – сконфуженно нахмурилась я. – По крайней мере, не собиралась. Просто нужно предупреждать, прежде чем так делать.

– Предупреждать о чём? – спокойно сказала вошедшая Азана. – Я лишь протянула руку в твою сторону. Это ты должна была предупредить, что не контролируешь свой дар!

Я ощутила внутри нарастающую злобу. Неужели у неё ещё хватало наглости вернуться и так говорить? Первым желанием было показать всем бумажку, но я вовремя одумалась. Пусть-ка решит, перед ней беззащитная одинокая странница, которой никто не поверит.

– Теперь будешь знать, что ко мне лучше не протягивать руки, – с вызовом сказала я, – ни с какой целью.

Она фыркнула и отошла. Наверное, не опасалась моих обвинений. Я и сама понимала, что ничего толком доказать не смогу. Алеард легонько сжал моё плечо и подтолкнул в сторону двери. Я поняла намёк и вышла туда. За дверью оказалась лестница. Я долго поднималась по ней, напряжённо оглядываясь, но за мной никто не шёл. Ладно. Есть время успокоиться.

Я вышла к лесу, на берег. Проявленное Азаной неуважение, её лицемерие и грубость меня разгневали. Неудивительно, что чувства взорвались, подобно бомбе. Чувства не обманешь: несмотря на то, что я прикидывалась спокойной и заинтересованной, внутри меня кипел вулкан. Теперь я очень хорошо понимала, что значит обращать чувства в материю…

Я стала приглаживать волосы, которые после произошедшего увеличились в объёме, просто-напросто встав «дыбом», когда дверь открылась и вышел Ойло.

– Ну ты молодец! – сказал он, посмеиваясь. – Как её приголубила! Точно как в тот раз, только куда сильней. Но тогда и болван попался безопасный, хотел только поддеть словом, эта же мадам вполне четко осознает, чего хочет добиться.

– Зря я так, – ответила я, пряча за спину руки. – Не с того нужно начинать развивать дар, не со злобы. Теперь она будет презирать меня.

– А тебе есть дело до её мнения? – прищурился Ойло. – Тут уж как вышло. Гнев – сильное чувство, пусть и не хорошее, но иногда без него никак…

– Ойло, как такие люди общаются? Что для них общение? Что они ищут в нём? Признание?

Из двери появились Алеард и Айман.

– Азана одинокий человек, Фрэйа, – ответил парень. – Такое отношение к другим людям не от хорошей жизни появилось.

– В нашем мире её считают абсолютно нормальной – сказал Айман. – Не удивляйся, если остальные не поймут тебя, Фрэйа. Для них ты странная, а Азана обычная.

Алеард подошёл ко мне, обнял за пояс и крепко прижал к себе.

– Расскажи, что она сделала на самом деле, – попросил Айман.

Конечно, я обо всём поведала без утайки.

– Да вот она, эта бумажка! – и протянула её Айману.

– Знаю, где это. Старый особняк в западном районе. Интересно, – сказал мужчина.

– Хитрая ты, Фрэйа, всё-таки, – подмигнул мне Ойло. – Не выдала её ни словом, ни поведением. Теперь она будет считать, что ты боишься.

– Пусть считает, – сказал Алеард, – это нам на руку. Айман, – обратился он к мужчине, – завтра отмечают День последней Песни?

– Да.

– Значит, по этому случаю в доме будет торжество. И, само собой разумеется, Первый туда придёт. А с ним и вся его свита.

– А это значит, что я должен быть там, – кивнул Айман. – И прошу вас пойти со мной, – добавил он.

– Хорошо, – ответил Алеард.

– Я точно пойду, – сказал Ойло весело. – Мы с Рэйдом общались, он не идиот, чтобы по своей воле служить этому возомнившему себя Богом дядьке. А если он не захотел, думаю, его заставили. Не люблю, когда людей принуждают делать то, чего они делать не хотят, – и на его лице появилось знакомое мне суровое и бесстрашное выражение.

– Нам нужно подготовиться, – сказал Айман. – Встретимся в восемь у Зелёного истукана. В штабе говорить опасно. Я предупрежу остальных, а ты, Ойло, отыщи Крока и Лауру. Они пойдут с нами.

– Ага, сделаю! – ответил парень, и Айман ушёл.

– Жаль, но мне пора. Хотелось бы насладиться встречей, и наесться досыта, потом посходить с ума, да вздремнуть часок-полтора, но нужно бежать. Крок и Лаура сейчас в центральном районе. Надеюсь, я успею к назначенному времени вернуться… Давай, Алеард, увидимся! И тебе пока, Фрэйа!

– Будь осторожнее, – ответил капитан. – Гляди по сторонам, и если что – звони.

– До скорого, Ойло. Береги себя! – сказала я.

– Поберегу, в этом будьте уверены, – засмеялся он. – Как же теперь без вас, тут и смысл есть задержаться на этом свете… – он задумчиво почесал в затылке, словно что-то вспомнил. – В общем, увидимся! – и парень легко побежал вдоль берега к причалу.

Алеард повернулся ко мне.

– Фрэйа, что же мне с тобой делать?

– Ругаться будешь? – спросила я виновато.

– Не умею ругаться, – ответил он серьёзно. – Зато умею ворчать. Ты рисковала, пойдя с Азаной. Мало ли что она хотела сделать? Если она из «темных» странников, наверняка имеет опыт во всякого рода делах. Особенно в поимке полезных «белых» бродяг. Не делай так больше, малышка. Я был рядом, но ты всё равно должна быть предельно осторожна. Хорошо? – Я кивнула и обняла его, и мягкие губы тотчас тронули мои волосы надо лбом. – Тебя невозможно предугадать, Фрэйа! Каждое мгновение с тобой – это тайна, – он склонился ко мне, заглядывая в глаза. – Не хочу ставить тебя в рамки порядка, но буду беречь по мере возможности. И неуклюже ворчать, когда ты в очередной раз станешь рисковать собой! – и он слегка встряхнул меня, но в следующее мгновение уже крепко обнимал. – Ничего не измениться: когда ты рядом, я хочу только одного…

И поцеловал меня.

Глава 5

Мы пришли к назначенному времени в большой торговый центр, и оказалось, что Зелёный истукан не что иное, как фонтан в виде крокодила. Алеард провёл меня в один из отделов, где продавали вкусно пахнущие средства для ванной и косметику. Нырнув в небольшой проход, мы оказались в уютной маленькой комнате, походившей на склад. Там нас ждал Айман и ещё несколько человек. Я жалась к Алеарду. В кольце его горячих рук было уютно и замечательно. Вскоре пришёл Ойло, и я познакомилась с Лаурой и Кроком, а также с девушкой по имени Нора. Пришли ещё пятеро мужчин и одна женщина – Альба.

Айман развернул план дома, какие-то старые чертежи подвальных помещений, рассказал о подручных Первого и о том, что наша первостепенная цель – узнать что-то о похищенных людях. Хотя, как я поняла, если кто-то пропадал подобным образом – находился редко. Где держали этих несчастных? Что с ними делали? Я ощутила страх за всех молодых неопытных бродяг, что могли попасть в руки Арону. Других подобных «Первых» в иных мирах было полным-полно! Впервые мне стало страшно ответственности, ведь именно мы открыли Промежуток для путешественников.

– В штабе никого не должно остаться. Займите все квартиры, которые у нас есть, и ни в коем случае не оставляйте неопытных бродяг одних. Нам нельзя будет появиться на празднике всем вместе. Фрэйа, ты пойдёшь с Норой и Альбой, – он стал перечислять остальных, а я потянулась к Алеарду.

– Почему мне нельзя с тобой?

– Мы встретимся на месте, но приедем туда по отдельности, – тихо ответил он. – Так действительно лучше. Меня Арон знает, и, увидев нас вместе раньше времени, заподозрит неладное. Азана скорее всего не поняла, что нас связывает, и ничего толкового ему не расскажет. Если она действительно работает на него, в чем я всё ещё не уверен. Альба – двоюродная сестра Аймана, она опытная и сильная. Она сможет защитить вас с  Норой. Я ей доверяю, но всё равно буду поблизости. Не переживай, ты будешь постоянно меня чувствовать мысленно.

– Хорошо, – ответила я. – Будь осторожнее.

Алеард поцеловал мои пальцы.

– Очень постараюсь.

– Так, вроде бы всё, – кивнул Айман. – Теперь нам осталось только экипироваться. Ребята, мы пойдём не третий этаж к Лестеру, а вы, девушки, поищите что-нибудь на первом.

– А что искать? – спросила я Алеарда.

– Маскировку, – улыбнулся он. – Тебе нужно вечернее платье. Иди с ними, мы позже встретимся, – и он подвёл меня к Норе.

– Как сходили? – спросил Алеард, когда мы ужинали на палубе. К сожалению, Ойло не смог к нам присоединиться: он провожал нескольких ребят в дальнюю квартиру.

– Успеете ещё от меня устать! – рассмеялся трог. – Это не повод расстраиваться.

Мы с Алеардом закончили дела к полуночи. На корабле отвезли Крыса и ещё троих ребят на окраину города и устроили в небольшом домике. Крыс порывался спрашивать у меня, для чего всё это, и я ловко отшучивалась. В итоге он отстал.

– В этом торговом центре заблудиться можно. Непривычно. Но наряд я купила.

– Я в предвкушении, – улыбнулся Алеард. Улыбка была хитрой и радостной. – Я вот тоже купил. С Ойло одно удовольствие шататься по магазинам. Терпеть не могу такие места, но он мне скучать не дал.

Я рассмеялась.

– А Лауре нравится. Кажется, она готова полдня провести среди одежды и обуви.

– Лаура выросла в Архъялв. Она любит моду и обожает дорогие вещи.

– Я не понимаю некоторые её слова. Она назвала Нору маньчурной, а меня – кукленком… Я, конечно, в куклы играла, однако со своей жирафьей внешностью на куклу вроде не похожа…

– Местный сленг, – рассмеялся Алеард. – Я не очень хорошо в нем разбираюсь, но, по-моему, кукленки – это капризули, а маньчурная значит вредная. И ты действительно не похожа на куклу, малышка. Скорее, на пушистую ласковую кису.

– Отлично, тогда ты – крупный рыжий кот, а, лучше сказать, тигр, – ответила я, шутливо толкая его в плечо.

Алеард чуть развернул корпус, и я свалилась в его объятья. Как хорошо, когда можно было отдаться в надежные руки всей собой! Он склонился и поцеловал меня в лоб, тронул губами упавшие на глаза пряди, медленно отвёл их в стороны и долго и пристально смотрел мне в глаза. Я любила, когда мы смотрели друг на друга, ведя тайный, никому более не доступный диалог, тот самый, что не нуждается в словах. Я с наслаждением подмечала каждое новое выражение его глаз, едва заметные движения губ, когда он хотел улыбнуться, и то, как он слегка хмурился, что-то обдумывая.

– Ойло совсем не изменился. От него всё также исходит огненный свет, – сказала я. – Этим вы похожи – согреваете, не обжигая.

– Он может осветить собой самый непроглядный мрак, – кивнул Алеард. – Этот дар живет в нем с рождения и не имеет определенности. Но я, малышка, умею обжигать. Как в хорошем, так и в плохом смысле.

Я смущенно рассмеялась.

– Меня пока что просто согреваешь.

– Именно что пока что, – усмехнулся Алеард. – Арон готовится завладеть городом, и я не могу оставить это без внимания. Но после – будь уверена – целиком сосредоточусь на тебе.

Я улыбнулась, предвкушая эти счастливые часы. Получив прежнее счастье, я хранила его, но не могла ожидать, что сразу возникнет человек, могущий отнять у меня любимого. Я чувствовала – Первый опасен. Куда опаснее тех бугаев возле метро. Страшнее всех, с кем я прежде имела дело. Он был опасен и для Алеарда тоже, но для него – в меньшей степени.

– Я буду ждать, сколько нужно, – прошептала я. – Сохраню воспоминания и о тебе желания.

– Звучит как песня, – улыбнулся Алеард.

– Она и есть, – сказала я и напела:

Храню воспоминания

И о тебе желания.

Не убегу, не убоюсь –

Вернусь.

Сейчас и навсегда

Пою и буду петь.

Засну и вновь во сне

Проснусь.

Пусть дождь в моё окно,

Где тихо и темно

Стучит и бьётся,

Но молчит.

Я всё равно найду

Твою безумную мечту,

Уберегу и сохраню,

Сманю.

А мне бы только дай коснуться,

К тебе вернуться, с тобою рядом

Проснуться.

И пусть на границе миров

Белые стада облаков

Пасутся.

И вдаль, подобно коням,

Несутся.

– У тебя прекрасный голос, малышка, – сказал он. За улыбкой последовал нежный поцелуй. За ним ещё один, короткий и дразнящий. – Кристиан, кстати, отлично играет на скрипке, а я немного бренчу на гитаре. Мы придумывали новые мелодии, когда настроение было. Иногда и пели. Редко, правда.

– Вот бы послушать вас!.. – воскликнула я, но Алеард лишь рассмеялся и молча покачал головой. – Меня папа учил на гитаре играть. Он пел для мамы песни собственного сочинения. Это ещё одна замечательная картинка из детства: они сидят вдвоем на холме, среди золотых летних трав, под лучами закатного солнца, и поют.  Я помню эти песни, все до единой, но они не принадлежат мне всецело. У моих родителей иное ощущение любви. Более мирное, что ли…

– Нет ничего удивительного в том, что ты чувствуешь иначе. Путешествия меняют чувственное восприятие и заполняют вдохновением иных реальностей. Бродяги, если бы могли, написали множество песен. Но для этого нужен талант. Если я кое-как могу петь, поэзия мне не дается ни в какую. Кстати говоря, ты похожа на маму.

– Да?

– Ага. Я разговаривал с твоими родителями за несколько дней до нашего перемещения. Я говорил с семьями всех ребят. Мне было необходимо понять причины, по которым они отправляются в это путешествие.

– О! А с Кариной не говорил?

Алеард усмехнулся.

– Да, и с ней тоже. Но только из любопытства. Вы с ней очень разные. Она самодостаточный человек, но нуждается в постоянной поддержке. Ты привыкла полагаться только на себя, не ищешь прямых путей и не ждешь похвалы. А ещё умеешь чувствовать открыто, всем сердцем отдаваться людям, даже если они тебе не по нраву. Знаешь, что бы сделала Карина в случае с Азаной?

– Думаю, она бы довела её до истерики своими остроумными насмешками, – сказала я. – А потом выставила перед всеми дурой.

– Вот именно! – кивнул Алеард. – Твоя сестра не жестокая, просто она видит всё иначе.

– Ты сказал, что я похожа на маму.

– Если говорить о внешних чертах – от неё у тебя волосы и глаза. Мне показалось, твоя мама в глубине души хочет лучше узнать тебя, но боится. В ней сокрыта жажда познания, если она делает – то всеми силами, с полной отдачей, если говорит – всегда искренне, если верит – до конца, не предавая этой веры. Вот этим вы и похожи. Ну, а от папы у тебя упрямство, задорный характер и решительность.

– Как же за столь короткий срок ты смог это понять?

– Внимательно слушал, наблюдал за энергиями, исходящими от них. И понял, что ты жаждешь обрести истинную себя вдали от дома, и что родители поддержат тебя, помогут остаться собой.

– А причину, по которой я стремилась покинуть Землю, ты когда понял?

– Ещё раньше, – улыбаясь, ответил он, – когда ты говорила о своём доме. Скучаешь по родителям?

– Странно, но я знаю, что у них всё хорошо, и почти не скучаю. Наверное, потому что ты со мной, Алеард. Ты здесь – и у меня есть всё.

Я склонилась над ним – совсем как он склонялся надо мной – и, улыбаясь, поцеловала в губы. Алеард нахмурился, но глаза горели задором, и я мигом села на него верхом и продолжила поцелуй. Не знаю, что на меня нашло, откуда взялась эта смелость.

– Фрэйа… – сказал он хрипло. – Ты, кажется, не собираешься спать.

Я тихо рассмеялась и раскрыла на нём рубашку. Мне было радостно и прекрасно позволить себе касаться его. Прежде я хотела этого, жаждала всей собой, но стеснялась. И вот теперь стеснение удивлённо притаилось в уголке разума.

Я провела по его груди кончиками пальцев, тронула живот и руки… Я не знала, какой ждать реакции и была готова ко всему, но Алеард улыбнулся той самой любимой улыбкой и зажмурился, медленно вдохнув полной грудью. Новая волна сладкого восторга пробежала по телу: ему были приятны и необходимы мои прикосновения. И я продолжила…

Мы с Норой, Лаурой и Альбой приехали к дому позже мужчин – долго выбирались из пробки в центре города. Я ужасно не любила опаздывать, но неловкость затмило волнение. Что готовил нам это праздник? Пропавшие люди были мне чужими, но я, тем не менее, должна была сделать для них всё возможное. Уйти в сторону, переместиться в более светлый мир и там наслаждаться счастьем было бы неправильно. Меня преследовало чувство опасности, я не могла довериться даже Альбе – прекрасной женщине, умеющей создавать вещи. Когда я любопытно спросила, почему она не сделала нам платья, Альба улыбнулась виновато и смущенно:

– Что угодно, милая. Автомобиль, интерьерные вкусности, посуду… Но не шмотки. Ну не могу я их делать, хоть убей.

Я ерзала на сиденье. По поводу наряда определенно стоило беспокоиться. В одном из отделов я нашла великолепное длинное платье русалочьего силуэта с вырезом «лодочкой». Сверху переливчатая ткань была светло-голубой, цвета застывшего льда, а дальше медленно переходила в бирюзово-лазурный, насыщенный оттенок. У платья были облегающие рукава до середины кисти, и оно целиком было расшито прекрасными серебристыми нитями. Узор состоял из тонких затейливых паутинок и веточек, и крошечных завитушек. Его словно кроили по мне: нигде ничего не оттопыривалось и не висело. Точно по фигуре, не пришлось ни подшивать, ни переделывать.

У наряда имелся лишь один недостаток – весьма откровенный вырез на спине, доходящий почти до поясницы. Я решила, что волосы закроют его, и купила платье. Но всё как всегда пошло наперекосяк… Мы заехали в «салон красоты», где меня битых полчаса уговаривали нанести на глаза тени, а на ресницы тушь, напомадить губы и подрумянить щёки. Я то начинала истерически хохотать, то грозно сдвигала брови. В итоге, не сумев уговорить меня накраситься, Лаура попыталась «уломать» меня на высокую прическу.

– С такой шевелюрой можно придумать что угодно! – сказала она. – Хоть дом на голове построить.

Очевидно, мои волосы её смешили. Я так устала сопротивляться, что согласилась на что-нибудь простое. Хорошо, что парикмахер попалась понятливая и вежливая. Она тщательно уложила мои пряди, вплела сзади несколько серебристых лент, затейливо скрутила и весь этот натюрморт перекинула вперёд. Теперь спина предстала во всей красе, и было поздно что-то менять.