Текст книги "Запретная Родина (СИ)"
Автор книги: Галина Мишарина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 38 страниц)
– Откуда ты знаешь?
Он взял меня за подбородок, и я подняла голову, повинуясь его пальцам.
– Я чувствую энергию, Фрэйа. В последнее время с твоей непосредственной помощью всё лучше. Окружающее пространство заполнено ей, каждая вещь заполнена ей. Но люди несут в себе самый мощный заряд энергии. Когда она положительная, она сильная и податливая одновременно. Когда отрицательная – мне приходится блокировать её или пропускать. Как в бою, понимаешь?
Я кивнула.
– Так вот от них, особенно от главного, исходила не просто отрицательная энергия. То, что они испускали, та гадость, что они принесли с собой, способна убить, Фрэйа. Энергия трансформируется в действия. Эти люди не договариваться пришли. Даже Арон был готов договориться. Эти – нет. Они не станут слушать, не станут сочувствовать. Они не пощадят. Они способны на такую жестокость, какую ты и представить себе не можешь. Поэтому я не пропускал и не блокировал их энергию. Мне пришлось ответить ударом на удар.
– Понятно, – тихо ответила я. – Но почему я не ощутила этого?
– Я тебе не позволил, Фрэйа. Ты не должна была это почувствовать.
Я нисколько не обиделась на него за самоуправство. Если он так поступил, значит, так было нужно.
– Я боюсь, – шёпотом произнесла я.
– Не бойся, малышка. Рядом со мной тебе ничто не угрожает. Идём. Нужно вернуться в хижину.
Что мы и сделали, обнаружив в лагере Кристиана и Рару с дочерьми. Супруга вожака оказалась властной и решительной волчицей. У неё была серебристая шесть, яркие голубые глаза и пушистый длинный хвост. Она пригласила меня посмотреть хижину, устроенную для нас с Алеардом. Ребята остались готовить ужин. Хорошо, что мы взяли еду, потому как волки ели только мясо.
По дороге мы разговорились, и я поведала о встрече с городскими.
– Твой муж – сильный человек, – сказала волчица. – Но добрый. Он мог бы обратить оружие против них самих.
– Убить? – переспросила я, и волчица кивнула.
– Зубан поступил бы именно так, чтобы обезопасить стаю. Он не Создатель, не умеет говорить с материей, как твой муж. Ему бы пришлось действовать по-звериному, клыками и силой мышц. Алеард предпочел устранить конфликт без кровопролития. Я уважаю оба пути, хотя понимаю, для тебя это может звучать дико.
– Нет. Я могу тебя понять. Мне просто повезло оказаться рядом с тем, кто способен управлять вещами. Случись всё, когда я была бы одна – что бы я сделала, чтобы спасти свою жизнь? Наверняка применила бы воздух и пламя.
Рара кивнула.
– Спасать себя – одно. Спасть любимых – другое. За Карча я готова грызть людей из города без пощады, хотя он мне и не родной…
Я вопросительно поглядела на волчицу.
– Зубан нашел старшего, когда ему было всего несколько дней от роду. Стояла тогда в наших краях жестокая зима, не все волки могли прокормить своё потомство... Люди вырубали леса, и зверям нечем было питаться. Это теперь мы перебрались сюда, а тогда ещё жили возле звездных озер, которых тоже теперь не существует. Места для охоты, бесконечные дивные угодья превращались в уродливые города или промышленные объекты. Они вырастали у нас на глазах и умирали через несколько десятков лет. Ничто мёртвое не вечно, а эти города изначально были заполнены смертью, – она вздохнула. – Карч не пищал и не плакал. Он промерз, заледенел до самого нутра, и едва дышал. Волчата быстро развиваются, говорить начинают уже через пару месяцев, а многие и раньше. Думаю, он понял, что его оставили умирать, и принял это как должное. Супруг возвращался от дальних родственников и не прошёл мимо. Не потому, что нам было что есть. Он учуял последнее страдание и впитал его, чтобы заменить посильной заботой. – Она вздохнула. – Я тогда была совсем молодой, неопытной. Видела мир иным, мечтала вступить с людьми в противоборство. Не растить – вырывать с корнем. Какие уж там дети... – Она усмехнулась. – Мне пришлось разделить Зубана с сыном, и мы отдалились друг от друга. Я всегда думала, что обладаю мужем, чувствовала, что он всецело мой, но внезапно всё переменилось. Поначалу я растерялась, не знала, что делать. Сердилась молча, злилась на себя, что не справляюсь… Тогда была рядом моя младшая сестра, другие волчата, о которых некому было заботиться. И вместо того, чтобы идти в бой, вонзая зубы в тела врагов, я кормила, грела, укачивала. Это только кажется, что мамой быть просто, тем более когда кругом только злая вьюга и темнота. Дни шли своим чередом – трудные заботы, нехватка еды, а ведь Зубан уже тогда был вожаком… Меж нами росла пропасть, дороги путались, тропы околдовал холод, с которым не справиться даже волкам. Но мы нашли путь друг к другу и всегда найдём его, я в этом уверена. Какой бы густой ни была чаща, как бы ни было тяжело. Устало блуждая в темноте, мы учуяли друг друга, доверившись инстинктам. Я поняла, что он мой, а я принадлежу ему. У вас всё будет хорошо, Фрэйа, – и она глянула на меня красивыми светлыми глазами, – потому что вы верите. Вера сильнее надежды. Алеард всегда будет твоим, а ты будешь принадлежать ему. Любовь растит новые деревья взамен срубленных, они зацветут и принесут плоды. А значит, мы будем жить.
– Не хочу, чтобы вы навсегда потеряли родину, – тихо сказала я, согретая её искренностью, – Альтания не должна погибнуть. Я сделаю всё возможное, чтобы сохранить её, помочь тебе сберечь семью и веру. Обещаю.
Она вдруг остановилась и обняла меня мягкими лапами.
– У вас с Алеардом родятся чудесные дети – всего четверо, и всех поровну. Не всегда их жизнь будет гладкой, как стебли луговой травы, но они обретут своё счастье. Я знаю и вижу: впереди у них долгий путь, как и у вас. Многое случится, многие отступят. Но не вы и не мы.
Мы подошли к одной из хижин. Она была целиком обвита густым плющом и явно заброшена.
– Здесь жила семья волков, но они ушли. Располагайся, я позову Алеарда.
Я зашла внутрь и огляделась: высокая постель, покрытая неизвестно откуда взятым одеялом, и плетёная колыбель в углу. Красивый стол из цельного пня. Два бревнышка по углам.
Я присела на кровать. Слова Рары о детях волновали сердце. Прежде не думала о том, когда всё может случиться. Для начала нужно было покончить с неотложными делами, худо-бедно обезопасить миры, отыскать камень Трогии в Промежутке… Сейчас нам было не до семьи.
Я сняла куртку, потом опять надела. Опять сняла... Рара была Видящей, как и Ойло, но дар жил в ней иначе. Уже потом волчица рассказала, что видения приходят редко, однако отличаются протяженностью и красочностью. И они всегда сбывались.
В хижину вошёл Алеард, он нес блюдо, исходящее густым ароматом. Я готова была съесть целую гору, но даже запах пищи не перебил настырные мысли.
– Привет, – улыбнулся он.
– Привет, – откашлялась я.
Какие они будут, наши дети? Я очень хотела рыжеволосых и светлоглазых, похожих на Алеарда. И что значит «всех поровну»? Два мальчика, две девочки? От этих мыслей щеки снова залила краска.
– Всё в порядке? – спросил мужчина, и я потянулась за курткой, надела её.
– Да, кажется.
– Кажется или да? – хмыкнул Алеард, присаживаясь рядом.
– Всё хорошо, – и я опять сняла куртку. Алеард рассмеялся и отнял её у меня, положив на пень.
– Что-то незаметно, малышка.
– Просто... Не знаю. Рара сказала, что у нас впереди долгий и трудный путь. И у наших детей тоже. Поэтому я подумала… то есть думаю… Нет, не сейчас заниматься… Потом, когда время будет… Дом… – Запнулась и уставилась в пол, не понимая, откуда такое вкусное безумное волнение пришло.
Алеард обнял меня за плечи. Глаза его снова обрели цвет, став ярко-желтыми.
– Ты знаешь, почему Рара нас сюда поселила? Могли бы запросто в одной хижине с Крисом уместиться.
– Потому что, – пробурчала я, уткнувшись носом ему в плечо, – так правильно.
Алеард ласково усмехнулся и сказал мне в макушку:
– Фрэйа, такой смущённой я тебя ещё не видел!
– Это из-за её слов. Я раньше о таком не помышляла… Нам как-то не до столь серьезных дел было. Теперь тоже не время, но Альтания словно пробудила все-все мои жажды. Я голодна каждым органом тела, хочу есть, пить, бегать, мыслить, чувствовать безмерно. Хочу всего и много, и знаю, что могу получить это в избытке. Такая приятная, ласковая жадность для двоих. Тебя я, кстати, тоже съесть хочу. Ну, ты понимаешь… – и снова покраснела.
– Понимаю, – улыбнулся он, а глаза горели не хуже, чем у волков – Прекрасно. Давай утолим первый голод, а потом решим, что делать дальше.
Я была благодарна ему за сдержанность, в которой так нуждалась. Мы смели с тарелки всё, что было, и вернулись на кровать. Алеард потянул меня к себе, и я села к нему лицом, обхватила ногами за бедра и замерла.
– Ты нужна мне, – тихо сказал он. – Теперь ещё больше. Я чувствовал ярость, понимая, что должен с кем-то тобой делиться. Наше время придет, обещаю. Но сейчас давай утолим второй голод.
Мы потянулись друг к другу губами, и поцелуй получился страстным и больным. Так мы ещё никогда не целовались. Алеард взял меня за подбородок, заставляя открыть рот, и я подчинилась. Его запах, дыхание, вкус сводили с ума. Мне хотелось целовать его бесконечно, узнавать снова и снова, позволять ему больше. Я чувствовала его напор и отвечала тем же. Схватилась за его майку, вцепилась всеми пальцами и рванула наверх, чуть не порвав. Алеард поднял руки, помогая мне. Он тяжело дышал, глаза сверкали, как будто в этом волчьем мире он сам стал волком. Он быстро стянул с меня платье, мы повернулись набок, и я решительно сняла с него джинсы. Обычно я смущалась этого, но сейчас мне было уже не до смущения. Мы снова сели на краю кровати и несколько минут жадно целовались. Я не выдержала первой.
– Алеард, – постанывая, шёпотом попросила я, – не могу больше!.. – Я чувствовала его желание и то, как он сдерживается, оттягивает мгновения, длит удовольствие. Это он умел отлично. – Пожалуйста! Я тебя хочу, – выдохнула прямо в ухо, и он не смог больше терпеть.
Это была самая долгая ночь в моей жизни. Являлась ли Альтания миром, обостряющим чувства? Несомненно. Но она действовала особым образом, совсем не так, как Грозовой мир или Земля. Она рождала желания и исполняла их, выпускала на волю всё, что человек держит в себе, задействуя колоссальное количество энергии. Мы обладали друг другом до утра и не могли насытиться. Я не чувствовала усталости, не замечала ничего вокруг. Неудержимый, безумный порыв сделал нас беззащитными перед страстью. И только когда рассветное солнце заглянуло в маленькое окошко, мы вспомнили, где находимся, и смогли немного поспать.
Ветер приятно холодил обнажённые колени, но я повернулась на живот и спрятала ноги у Алеарда между бёдрами. На нём было чудесно лежать: он был необъятный, горячий и уютный. Его расслабленные тяжёлые руки покоились на моей талии, даже во сне он не отпускал меня. Я слушала, как стучит его сердце.
В эту ночь было не до одеял, и только тут до меня дошло, в каком виде мы валяемся. Я тихо рассмеялась, представив реакцию вошедшего на открывающийся вид: двери-то в хижине не было! Я хихикала и хихикала, никак не могла остановиться, и в конце концов Алеард сонно рассмеялся в ответ. Наверное, он опять прочитал мои мысли, потому что перекатился и закрыл меня собой.
– Вот так. Теперь, если кто-то заглянет, то увидит только мою голую задницу.
Я рассмеялась во весь голос, и он вслед за мной. Мы хохотали, как безумные.
– Алеард, мне так стыдно! – сказала я сквозь смех. – Мы с тобой совсем очумели! Нужно объяснить, что мы... что нам... – и я спрятала красное лицо у него на плече.
– Думаю, все и так понимают, что за дела здесь творились этой ночью, – сказал он, нисколько не смутившись.
– Алеард! – шёпотом возмутилась я, и тут возле хижины послышались шаги.
– Эй, доброе утро! – сказал Кристиан, деликатно стоя подальше от прохода. – Вы там живы?
– Скорее нет, чем да, – отозвался Алеард.
– Ну вы сони! – отозвался штурман. – К вам можно?
– Лучше не надо, – с трудом подавляя смех, ответил Алеард.
Я безостановочно хихикала ему в ухо. Кристиан тоже рассмеялся.
– Ладно, – сказал он. – Жду вас у себя, как оклемаетесь.
И он ушёл. Алеард приподнялся на локтях и взглянул на меня.
– Ты замечательно выглядишь, – сказал он.
– И ты, – отозвалась я. Неистовый истерический смех сменила безграничная нежность. Я улыбнулась и обняла его ногами.
– Ты хочешь продолжения, Фрэйа? – лукаво улыбаясь, спросил Алеард.
– Просто не хочу тебя отпускать, – ответила я уклончиво. – Мне нравится чувствовать тебя. И если бы не утро и не Кристиан, который нас ждёт...
– Придётся ему ещё подождать, – сказал Алеард и прижал меня к кровати.
Глава 18
Ойло вернулся без Зубана к обеду. Он появился на макушке дерева, когда мы ели, и шмякнулся вниз, ловко приземлившись на все четыре конечности. Совсем как кот, только без хвоста и не такой легкий. Зато с пушистой головой и слегка покоцанный, словно с кем-то совсем недавно дрался.
– Еда! – широко улыбнулся трог, и мы рассмеялись.
Крис подвинулся, Алеард похлопал парня по плечу, я сжала его руку. С минуту Ойло жевал, потом, проглотив, коротко рассказал о своих делах. Зубан не мог обойти лес столь быстро, чтобы вернуться к вечеру, и на встречу предстояло идти Раре и нам. Вожак обещал вернуться через несколько дней и привести с собой глав кланов. Тогда же нам предстояло позвать Бури и попробовать переместить людей в Промежуток. Мы не могли знать, придет ли зверь и согласится ли на подобное, и это предстояло объяснить людям из города, которые понятия не имели, что такое перемещения.
– Чем больше народу, тем нестабильней проход, – сказал Крис. – Раскидает дураков, ищи потом…
– М-м-м… Это нэ наша забота, – проворчал Ойло с набитым ртом. Он сделал большой глоток из деревянной кружки. – Предупредить – предупредим, а уж дальше пусть своими головами думают.
Алеард молчал, что-то обдумывая, а потом нахмурился.
– Мы в любом случае не сможем уберечь их от Пропасти.
Мы удивленно на него посмотрели.
– Энергия, – пояснил мужчина. – Один такой олух лишь след в пространстве оставит. Толпа – нагадит по-крупному. А Промежуток всегда поддерживает баланс. Так что, боюсь, никого мы собирать не будем.
– Вообще-то предупреждать бесполезно, – вздохнул Крис. – Не услышат. И что прикажете делать? Я своим даром должен кучу народа угробить?
Мы переглянулись. Вопрос был трудный.
– Они вроде говорили о пробах, – напомнила я. – Если согласятся идти парами или хотя бы по нескольку человек, возможно, и не провалятся.
– Неужели там все сплошь засранцы? – хмыкнул Ойло. – Предлагаю все-таки настоять на своем, а потом отпустить их в свободное плавание. И, думаю, Бури ваш не откажется, хотя я его совсем не знаю.
Я усиленно надеялась на лучшее, но к вечеру от волнения начал болеть живот. А если те люди навредили волкам? Если кого-то убили? А если снова попытаются убить нас? Ко всему прочему Алеард на полном серьезе предложил мне остаться в поселении.
– Не только потому, что я не хочу снова допускать тебя до тех негодяев, но и чтобы ты присмотрела здесь за остальными.
– А я за вами присматривать хочу! – взъерепенилась было я, но наткнулась на его суровый, усталый взгляд, и остудила чувства. – Рядом с тобой разве не безопаснее?
– Не сегодня, малышка.
Я вздохнула, и Алеард нежно меня обнял.
– Ты знаешь, я не хочу заставлять, но попытаюсь уговорить хотя бы. Боюсь, там нам не избежать склоки, и они снова возьмутся за оружие. На сей раз принесут больше, подтянут и тяжелую технику. Как бы вообще на танках не приехали. С машинами вроде таких я справляюсь не так быстро, поэтому…
– А что ребята? Крис, Ойло?
– Кристиан пойдет со мной, конечно. А вот Ойло сказал, что хочет остаться и присмотреть за тобой. Конечно, если ты захочешь остаться.
– Я не маленькая.
– Знаю.
– И не бессильная.
– Конечно.
– Ты сможешь лучше сосредоточиться на деле, если я буду в безопасности, а всё равно хочу помочь… Однако, если так лучше, останусь. Только не понимаю, неужели в лесу нам и правда ничего не угрожает?
– Почти ничего, – ответил Алеард. – Что мы решим, Фрэйа?
Я вздохнула. Полезу туда – как есть что-то пойдет не так. Я и без дара предсказаний могла это понять.
– Хорошо, останусь. Только, пожалуйста, заклинаю тебя богами всех известных мне миров, будь осторожен! Придешь раненый – стану ходить за тобой хвостиком всюду, ворчать, сердиться и действовать на нервы.
Алеард хмыкнул и крепко поцеловал меня в губы.
– Спасибо, малышка. За то, что понимаешь. Я не намерен всё время держать тебя в клетке, но сегодня должен был попросить не высовываться.
С этим мы отправились к ребятам, и Ойло улыбнулся моему решению.
– Я бы тоже не хотел их одних оставлять на съедение толпе, но и тебя туда брать не хочу. Так что давай-ка лучше позаботимся об ужине.
Он тоже выглядел напряженным, хотя уж Ойло умел держаться непринужденно и легко почти в любой ситуации. Мы расстались возле дальней хижины, и я долго обнимала Алеарда, бормоча, чтобы поберегся. Он отвечал мне теплыми поцелуями, и в конце концов вынужден был расцепить пальцы.
– До скорого, – сказал Ойло.
– Будем на связи, – отозвался Крис.
– Не переживайте, – улыбнулся Алеард.
– Люблю вас, – сказала я, и ребята двинулись через чащу с группой волков, возглавляемые Рарой.
Дождавшись, пока они исчезнут за деревьями, мы с Ойло повернули назад. Шли молча, и каждый, наверное, размышлял о своем. Я решила, что не стану думать о плохом и сосредоточусь на готовке, поэтому, когда мы добрались до стола-пня и развели костер, начала с остервенением чистить местные коренья. Ойло занялся тем же, и вскоре перед нами выросла груда светлых огурцов, которые ещё предстояло очистить ножом. Внутри скрывалась сочная мякоть, сладковатая и освежающая. Не картошка, нечто куда более волокнистое и податливое, годное для варки, жарки и салатов. Ойло деловито вытащил из сумки масло и принялся наливать на кривобокую сковородку.
– Вот они обрадуются, когда мы нажарим изрядное количество этой штуки! – улыбнулся трог.
– Ойло, почему ты остался?
Удержаться было выше моих сил. Парень поглядел на меня спокойно и ласково.
– Они без меня прекрасно справятся, а тебе лучше не оставаться одной. Я, как-никак, твой друг. – Он широко улыбнулся. – Мы всего-то ничего пробыли в этом мире, но повеселились вдоволь, а? Хочешь, расскажу, чего нагляделся?
Я кивнула, и Ойло поведал о других кланах, с которыми они вели разговор. Оказалось, дела обстояли куда хуже, чем я предполагала.
– У них на деревьях человеческие скелеты висят. Не, я видел подобное, и не раз, но все-таки не слишком приятно на черепа глядеть, зная, что их перед подвешиванием обглодали... Клан Серых так вообще меня поджарить хотели, даже котел приготовили. Но Зубан ничего, не растерялся. Ихнего вожака подмял, ухо ему прокомпостировал, и тот согласился для начала поговорить. В общем, как выражаются в мире Аймана, мы в жопе. Грубовато, но вполне подходит под ситуацию. Волки из тех кланов в большинстве своем – злобные твари. Даже внешне другие – всклокоченные какие-то, сутулые. Впрочем, есть и нормальные ребята. Например, Юферт, Од и его дочь. А вот Роха, черного гиганта с обрубленным хвостом, стоит опасаться. Он ничем не угрожал, но глядел так, что у меня мурашки бегали. И, кстати, – почесал короткую бородку Ойло, – ещё кое-что не рассказал.
– Вид у тебя загадочный.
Парень усмехнулся.
– Ха! Так и есть. Ночью странное случилось, такого прежде со мной не бывало. Переплыли мы реку, пошли вдоль берега, а я тащился позади всех. Передо мной шёл вожак Синей долины, Юферт как раз. Я к тому времени с Зубана слез, решил что своими ногами тоже неплохо поработать. Всё шло нормально, и вдруг чувствую, голова закружилась. И тут же едва ощутимый удар по сознанию. Совершенно безумное ощущение! Поднимаю голову, напарываюсь на пристальный взгляд Юферта. А у него глаза такие светлые, большие, когда он на тебя смотрит, страшновато становится. Ну я ему улыбнулся: мол, здрасте, давно не виделись! Он в ответ доброжелательно оскалился, и тут же снова хрясть! Сразу ясно, что нарочно вытворяет, к тому же остальные вперед ушли. «Чего хулиганишь?» – говорю. «Я вижу тебя, – ответил волк. – Не закрывай разум, я помогу понять». Мне стало интересно, ты же меня знаешь… Тем более что он волк не глупый и не злой. Только не сразу разобрался, как его надо открыть. Зато когда поперло, стало уже не до раздумий. Ощущение непередаваемое! Вроде тело идёт само собой, камни обходит, по сторонам глядит, а я сам внутри этого шерстяного зверя! Причем это был не обмен телами, он находился внутри себя вместе со мной. Я просто стал частью него, узнал его воспоминания, мысли, чувства. Напитался им. И – вернулся «к себе». «Это важно», – сказал Юферт и больше ничего не добавил. – Трог почесал в затылке. – Вот такие дела. Теперь думай, что хочешь.
– Может, он сделал это, чтобы ты почувствовал, как тяжело быть волком на Альтании? – спросила я.
– Я тоже сначала подумал об этом. Люди причинили Юферту и его стае много боли, но он не питает к ним той ненависти, что Рох. Он как будто хотел меня к чему-то подготовить.
Мы дочистили последний корешок и ополоснули их из ведра, а затем побросали в котел.
– Думаешь, никаких последствий не будет?
Ойло пожал плечами.
– Возможно, именно они и будут главным уроком для меня. Но пока что не чувствую никаких серьезных изменений.
Я задумчиво помешала воду длинной деревянной ложкой.
– Если ты ощутил себя им, ощутил ли он себя тобой?
– Интересная идея… – начал парень, как вдруг возле хижины что-то громко хлопнуло, и мы упали на землю.
Я приземлилась неловко, прямо на нос, и почувствовала, как пошла кровь. Хорошо, что ничего не хрустнуло, но встать получилось не сразу. Ойло, умница, прикрывал мою спину, потому что откуда ни возьмись появилась новая вспышка, и, если бы не трог, я бы получила сполна. Парень зашвырнул меня за дерево, но я успела увидеть каких-то людей. Обычных с виду, не похожих, правда, на Альтанцев. Скорее уж они были из Архъялв…
Это сразу всё прояснило, и, отдышавшись несколько секунд, я ринулась в атаку. Тревога за ребят, ушедших на переговоры, смешалась с устойчивым желанием кому-нибудь накостылять. Я кинулась на первого попавшегося мужчину и засветила ему пощечину, да не абы какую, а удивительную, из ветра и горячую, словно только что выуженная из кастрюли картошка… Наверняка ощущение было как от ожога, к тому же на щеке злодея осталась ссадина. Понимая, что этого будет маловато, я уверенным движением выкрутила ему плечо, увернулась от удара какой-то дамы в черном, и кинула поганца в колючие кусты. На меня тотчас ринулись ещё двое, и голова закружилась от холодных энергий. Упыри! Именно они так действовали, по словам Аймана. Поборов слабость, я шваркнула обоих потоком воздуха, но перестаралась, и мужчин унесло куда-то в чащу. Глядеть, не переломали ли они все кости, было некогда, хотя в груди шевельнулось знакомое чувство вины. Был бы на их месте убийца Кириана, что бы я ощутила? Мстительное торжество, горечь раскаяния, вдохновение от победы и жажду проделать всё снова, уверенность в собственной правоте?
Меня шибануло по голове, и я шибанула в ответ. Потом увернулась от какого-то светящегося заряда, споткнулась о чьи-то ноги и упала, но вскочила и продолжила бой. Мимо мелькали мохнатые тела волков. Ещё бы звери пожелали остаться в стороне, когда на их землю пришли темные бродяги! Я тщетно высматривала среди злодеев знакомые лица, но ни Лауры, ни сторожа, что сидел со мной в тюрьме, здесь не было.
Неподалеку вспыхнуло дерево. Пришельцы догадались, что нас не взять дарами, и решили напакостить иначе. Вот уж погубить эти чащи я бы не дала ни в коем случае, но что я могла? Своим ветром лишь раздуть пламя, сделать его сильнее. А гады, видя нашу растерянность, подожгли ещё один дуб и, напоследок, бросив всех своих раненых, метнули огненный шар в ближайшую хижину… Пламя было особым, оно жадно и стремительно поедало всё, до чего могло дотронуться. Пока мы смогли потушить одно дерево, огонь уже лизал корни следующего. И даже Ойло, который всегда ладил с пламенем, не мог угомонить его.
Волки всей стаей таскали воду, сыпали на корни жирную черную землю, но злое колдовство темных побеждало. Дышать становилось труднее, и порой я натыкалась в дыму на кого-нибудь большого и мохнатого. Разум упрямо отказывался верить, что эта древняя чаща может вот так погибнуть, но чувства, не могущие сражаться, доказывали обратное. На глаза наворачивались злые слезы, наверное я, как и большинство волков, рычала… И вдруг пламя остановилось, а ещё мгновение спустя с неба обрушился такой стремительный поток, что меня смыло с ног и понесло по земле. Остановиться получилось, ударившись о необъятный ствол старого дуба, и я увидела, что пожар потушен. Но кем? Стало ясно уже в следующий миг, когда среди деревьев показался вдрызг мокрый Кристиан. Я запоздало припомнила, что ему принадлежала стихия воды, однако с каких пор он умел ей пользоваться? Впрочем, это было не так важно.
– Ты как? – спросил штурман. – Ожогов, ран нет?
– Вроде нормально, – отозвалась я, и хлынул самый настоящий ледяной ливень. Такие случались на Земле по осени и обычно оставляли после себя вязкую, густую грязь. – Т-т-твой? – со слабой улыбкой спросила я.
– Нет, что ты! – смущенно хмыкнул он. – Я только полил слегка. Дождь сам как-то подстроился.
Я не успела ни поблагодарить, ни удивиться – попала в руки к Алеарду. Он тоже был мокрым, но как всегда приятно теплым. Если бы надо было дать название всем энергиям, я бы назвала его личное чувство мирным теплом. У Криса была сердечность, а Ойло отличала нежная, искренняя забота.
– Всё хорошо, не бойся, – сказал мне в ухо Алеард.
– Не горим? – выдала я, и ребята сдержанно рассмеялись.
– Волки, знаешь ли, здорово между собой общаются, – отозвался Крис. – Как темные у вас объявились, мы об этом узнали спустя несколько мгновений. Пришлось, правда, быстро с городскими попрощаться, и им это не понравилось.
– Им вообще мало что нравится, – усмехнулся Алеард. – Хотя на этот раз всё прошло более менее гладко.
Я не стала ничего уточнять, почему-то захотелось поскорее свернуться клубочком под одеялом и закрыть глаза.
– Помочь надо, – выговорила, а у самой коленки тряслись. – Волкам.
– Тебе бы поспать, – отозвался Ойло. – Упырь-то, гад, вовсю старался…
Алеард потянул меня прочь, и я послушно побрела следом, надеясь, что звери не сочтут это знаком неуважения и тем более безразличия к их беде. Злые бродяги, конечно же, пришли за нами, и наверняка это снова было делом рук Арона. Волков, как бы тепло они нас ни приняли, это не обрадует.
– С заложниками всё нормально?
– Да, – отозвался Алеард. – Не переживай. Я больше боюсь общего собрания кланов, чем новой встречи с городскими.
– У Альтании неповторимые энергии, но даже им не справится, если того не захотят сами альтанцы. Жаль, – прошептала я. – Почему война всегда – самый простой выход? Точнее, почему никто не пытается пойти другим путем?
– Ты сама сказала, малышка. Воевать проще, чем мириться. Злое слово ранит легко, а доброе ещё попробуй, найди. Рявкнул, рожу перекосил – и, кажется, в этом сила.
Я тихо рассмеялась.
– Ты не умеешь косить, Алеард.
Он хмыкнул.
– Зато орать умею. Это я рядом с тобой смирный, потому как счастливый безмерно. А вообще-то могу клыки показывать.
– Ещё скажи, что и Крис может.
– О, да.
Мы зашли в хижину, и я плюхнулась на пень.
– Всё.
Алеард хитро прищурился.
– А есть будешь?
– Боюсь, все наши труды пропали даром. Горело как раз на «кухне».
– Давай я схожу посмотрю, а ты здесь полежишь? – предложил он ласково.
Я тотчас вскочила.
– Ну вот ещё, отдыхать, когда другие делом заняты!
Сильные руки усадили меня на место.
– Ты сделала всё, что могла. Пожалуйста, не противься. Раздевайся и ложись, а я вернусь и принесу ужин в постель.
Алеард умел смотреть так, что с ним не хотелось спорить, и я благодарно кивнула. Ему наверняка виднее, в безопасности мы или нет, к тому же там и без моих трясущихся рук справятся…
…Если бы могла, я бы побежала быстрее. Домой! Так хорошо было знать, что где-то меня ждут. По незнакомой улице, в незнакомый двор. Или я когда-то здесь жила? А что, если живу теперь, просто позабыла это, окрыленная счастьем? Думать не хотелось, голову кружило наслаждение. Почему так хорошо остановиться и ждать кого-то без имени? А как зовут меня?
Впрочем, какая разница.
Возле притормозила машина.
– Ты как всегда раньше, малышка.
Я стремительно запрыгнула на переднее сиденье и обняла водителя – высокого мужчину с длинными волосами.
– Поехали трудиться?
– Ага! – счастливая, ответила я.
…Солнце вечернее, розовое и спокойное. Я люблю его, но ещё больше люблю мир вокруг, залитый теплым светом. Пейзаж не разглядеть, потому что внимание мое приковано к дому на холмах. Он парит неясными очертаниями, как недостижимый мираж, но я чувствую и материю, и энергию.
Мой дом. Кто там меня ждет? Друзья, родные, любимый? Я не стала стучаться, просто вошла и тотчас споткнулась о наваленные вещи. Сразу стало понятно, что здесь вовсю идет внутренняя отделка, мебель ещё не собрана, а коробки не распечатаны. Свет окутывал дом, проникая через широкие окна, откуда-то слышался веселый смех. Я поднялась по лестнице и огляделась, размышляя, куда идти. А, услышав тихий разговор, повернула направо.
Они сидели на диване, обнявшись, но, стоило мне шагнуть на порог, как девушка, похожая на меня как две капли, растаяла, а мужчина с улыбкой обернулся.
– Привет. Вот и ты.
Я подбежала к нему и села рядом, спрятавшись в надежных руках. Наверное, так встречаются будущее и настоящее. Интересно, могла ли мой двойник быть призраком прошлого? Я нисколько не ревновала, потому что было понятно: мы с ней одно целое, просто разминулись во времени.
– Привет, – прошептала я. – Как дела?
– Отлично, – хмыкнул он. – Идем, покажу кое-что?
Сердце мое забилось, тело отозвалось сладкой нежностью. Я прекрасно знала, куда мы отправимся…
…Темнота как удар. Это был уже не сон, а реальный мир, который я совсем недавно посетила вместе с Ойло. И снова мне предстояло парить, подглядывая, но это не казалось душе бесстыдным…
…Сбежать с ним значило обрести свободу, но это был огромный риск. Ойло вполне мог оказаться искусно притворяющимся злодеем. Однако оставаться в городе Дея не хотела. Она могла обхитрить попутчика, могла, как только представится возможность, сбежать. А могла остаться с ним, если выяснится, что он не так плох.
Денег у парня не было, к тому же он совершенно не ориентировался в городе. Поначалу Дея боялась, как бы их не приняли за безработных и не предложили Ойло бой. Он отлично справился с двумя приставалами, но мог ли победить сколько-нибудь опытного бойца? Ей не хотелось терять опытного провожатого, но и доверять ему всецело она не собиралась. Внутренний раздрай сводил с ума, и девушка то и дело косилась на нового знакомого, ища хотя бы какой-то изъян.
