Текст книги "Выход в свет. Внешние связи (СИ)"
Автор книги: Блэки Хол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 44 (всего у книги 58 страниц)
15.5
Когда дни успели стать резиновыми? – удивилась я, сбегая по лестнице в холл. Мои сутки растянулись, уместив в двадцати четырех часах уйму событий, отчего жизнь начала казаться нескончаемой каруселью приключений, хоть заводи ежедневник и расписывай для потомков каждую загруженную минуту. Вот и сейчас нужно спешить в банк и сдать денежки под надежную охрану.
Суета сует подождет. Прежде переведу дух, – решила я и бухнулась на постамент у святого Списуила. Посижу, передохну от впечатлений дня, а потом двинусь по делам.
Секундная стрелка на часах наматывала круги, но я не спешила вставать. Может, истинная причина внезапной лени состояла в необходимости ехать в центр города? Здесь, на отшибе, среди тихих улочек квартала невидящих и в заметенном сугробами институтском парке, мне было комфортно и привычно, а поездка в бесснежную сердцевину столицы вызывала тревогу. Меж высотных зданий я чувствовала себя пришлой козявкой в чужом муравейнике, в котором можно с легкостью потеряться и не найтись.
Чего мне бояться? В конце концов, на плече висит сумка с деньгами, и наличность откроет двери куда угодно, а голова на плечах дана для того, чтобы найти выход из любой ситуации. Жаль, листочек с телефоном Аффы остался в общежитии, но возвращаться за ним нет времени. И номер рабочего телефона Альрика не мешало бы заполучить. И деканского тоже.
Я бы еще долго не решалась подняться с постамента, придумывая тысячу мотивов, чтобы не ехать в банк, но неожиданно среди студенческой толчеи взгляд выхватил парня. Это был Мэл. И он трепался с двумя девицами возле северного коридора. И он мог в любой момент обернуться к статуе святого Списуила.
Меня подбросило на месте. Что делать? Бежать? Сидеть? Прятаться? Игнорировать? – закрутился в голове ералаш, а сердце колошматило по ребрам. Прокрасться мимо или громко протопать с вызывающим видом?
К выходу, скорее к выходу! Напялив куртку, я ринулась к двери. Пусть Мэл не заметит!
Скосив глаза, я увидела в многочисленных отражениях зеркал, что парень – вовсе не Мэл, хотя отдаленно похож на него, скорей всего, стрижкой. И как я могла ошибиться? Незнакомый тип был пониже ростом и имел кривоватые ноги.
Это не Мэл! – от облегчения ноги чуть не пустились в пляс. Как бы я не убеждала себя, что морально готова к встрече с парнем, а действительность показала, что придется прятаться от него до окончания института.
А теперь на крыльцо и к воротам.
Сегодня крылатые провожали меня укоризненными взглядами, и в каменных ликах читалось осуждение. Знаю, я вместилище пороков, но не могу ничего с собой поделать и продолжаю грешить.
Выбежав за калитку, затормозила в растерянности. Три ряда машин, горделиво выставивших полированные капоты, оккупировали стоянку. Наверняка один из красавцев-автомобилей с лоснящимися боками принадлежит Мэлу.
Оглядевшись с опаской по сторонам, я обогнула группку парней-куряг, и, пройдясь вдоль кованой ограды, заметила черную машину с желтыми ромбиками на боку. В отличие от клоунского такси, на котором мне довелось покататься, автомобиль, вызванный Альриком к порогу института, выглядел строго и солидно. Конечно, разве можно сравнивать студентку Аффу и известного ученого с мировым именем, который не подозревает, что можно носиться по городу за "десять и два сверху"?
– Здрасте, – открыла я дверцу. – Мне в Первый правительственный банк.
Водитель кивнул.
Наверное, в такси подобного класса считалось дурным тоном оговаривать заранее стоимость поездки, поэтому, устроившись на заднем сиденье, я притихла. Везли меня соответственно – в уютном салоне, с неслышно работающим двигателем и кондиционером. Вдобавок из невидимых колонок лилась ненавязчивая музыка. Водитель не заходил в крутые виражи на поворотах, не давил изо всех сил на тормоза перед светофором и не поливал грязью нерасторопных пешеходов. Словом, вез с удобствами как хрупкую посылку.
Вечер в городе вступил в права, зажегши фонари и витрины магазинов. Здания, облепленные рекламными вывесками, напоминали сказочные дворцы. Простояв в небольшой пробке, машина выскочила на автомобильную развязку, и на мгновение я увидела зависший над городом серый блин облаков, подсвеченных садящимся солнцем. Край блина обрывался у горизонта бледно-синей глазурью. Где-то далеко еще длился солнечный зимний день, а на столицу наползали сумерки.
Влетев в скопление высотных зданий, такси понеслось по проспекту. Я же смотрела на серые бесснежные тротуары и барабанила пальцами по сумке, не замечая архитектурных шедевров. В голове прокручивался сценарий посещения банка.
Войду, поздороваюсь, скажу, предъявлю, – репетировала про себя последовательность действий. Видимо, водитель успел насмотреться на странных пассажиров, бормочущих под нос, потому что не удивлялся.
Где мое удостоверение личности? – завозилась я, испугавшись, что потеряла или оставила его в общежитии. Поиск дрожащими руками подтвердил, что документы по-прежнему лежат в потайном кармане сумки. На месте ли мое богатство? Пачки по-прежнему болтались в футлярчике и не успели испариться. Какие условные слова нужно сказать служащему банка? Не помню!
В оставшееся время, пока машина ехала, я судорожно вспоминала кодовую фразу, с каждой минутой беспокойство усиливалось: мне начало казаться, что слова в условном пароле совсем не те, и что перепуталась их последовательность. Роясь лихорадочно в памяти, я пропустила столичные красоты и очнулась, когда такси плавно затормозило.
– Двадцать восемь, – сказал водитель, и в его ладонь перекочевала мелочь со сдачи из институтской столовой. Мужчина не подал виду, что недоволен оплатой в виде горсти монет, и я, выбравшись из машины, очутилась на улице. После теплого салона прохлада зимнего вечера освежила пылающее лицо, и в голове явственно всплыло шифрованное профессорское послание. Ура!
Покуда меня везли, успело стемнеть. Улица, на которой высадил таксист, казалась узкой из-за зданий, сжимавших её с обеих сторон, и называлась Банковской, а непосредственно перед моим носом располагалась цель поездки – Первый правительственный банк с тремя этажами освещенных окон.
Современное здание в зелено-оранжевых тонах тянулось влево и вправо без малейшего намека на вход. Как попасть внутрь? Нужно спросить у прохожих.
Как назло, тротуар вымер.
И посетителей нет. Никто не заходит и не выходит. Неужели только мне, богатейке, хочется попасть в банк?
На мое счастье у тротуара остановилась машина, и из нее вышел мужчина с портфелем. Незнакомец направился к зданию банка уверенной походкой. Пара мгновений, и он стукнется лбом об оконный карниз.
Мужчина любил свой лоб. Затаив дыхание, я наблюдала, как он поднялся в пустоте по невидимым ступенькам и исчез между окнами. Только что шел – и вмиг пропал. Что за фокусы?
У меня закралось страшное подозрение, что банк обслуживает висоратов, а для невидящих вход закрыт. К примеру, специальное заклинание при входе отфильтровывает обманщиков, притворяющихся не теми, за кого они себя выдают. Почему Альрик не предупредил?!
Я собралась было развернуться и бежать, пока не догнали и не схватили, как вдруг там, где исчез незнакомец с портфелем, разошлась стена с окнами, и из образовавшегося проема вышли мужчина и женщина, сошедшие по воздуху на тротуар. Их появление потрясло меня как если бы инопланетяне вышли из летающей тарелки, чтобы налаживать контакты с аборигенами.
– Девушка, вам нужно в банк?
В разъехавшихся окнах, вслед за которыми разъехались мои глаза, стоял немолодой мужчина в форменной одежде: зеленых брюках и оранжевом кителе.
– Д-да, – отозвалась я настороженно. Может, ну его, этот банк? Худо-бедно проживу и без него.
– Проходите. – Товарищ в униформе махнул приглашающе. – Будьте внимательны: здесь подъем.
Лишь приблизившись вплотную к зданию, я увидела, что лестница и широкие раздвижные двери составляют единый фон, сливаясь с фасадом. Ступеньки в точности повторяли текстуру цоколя, а разъезжающиеся окна оказались в действительности дверьми.
– Вы впервые здесь? – поинтересовался вежливо мужчина.
– Д-да.
– Ваша неуверенность понятна. Наш банк имеет честь представить новому клиенту имитирующую фасадную живопись с эффектом натурального обмана зрения без примеси иллюзий, – пояснил с гордостью мужчина.
Чем гордиться-то? Этак всех потенциальных клиентов распугают. Побродят люди кругами с часок и, не найдя входа, плюнут и уедут.
Товарищ в сигнальной униформе оказался услужливым швейцаром. От двери-притворщицы широкий коридор вывел меня на перекрестье трех залов, в каждом из которых прогуливались охранники. Заметив у них дубинки и рации, я нервно облизнула губы.
Определенно, над интерьером банка потрудился прекрасный дизайнер. Повсюду пластик, оранжево-зеленая символика на стенах, двухцветные жалюзи, пол из кофейной плитки, сливочный потолок, необычные офисные конструкции и фешенебельные диваны для клиентов, ожидающих своей очереди.
Несмотря на вечер, посетителей было немного. Незнакомец с портфелем занял в левом зале окно с надписью: "Обслуживание юридических лиц по предварительной записи". Я же – лицо, которое само по себе.
Лицо, нахмурив лоб, вспомнило указания профессора и направилось в сектор для обслуживания физических лиц, откуда перешло в зал операций с банковскими ячейками, чувствуя затылком изучающие взгляды охранников.
В малолюдном помещении насчиталось шесть окон обслуживания, два из которых не работали. Наконец, за крайним окошком обнаружился коротышка, по приметам походивший на служащего, к которому мне предстояло подмазаться. Небольшая карточка на стойке: "Старший консультант Мокий Лаврович Перепелицын" подтвердила догадку.
Гном Мокий, в зеленой рубашке и оранжевом галстуке, утонул за конторкой по грудь. В очках в толстой оправе, съехавших на нос, он что-то подсчитывал, шевеля губами.
– Здравствуйте, – я старалась говорить уверенно, ибо интерес охранников к моей персоне начал казаться навязчивым.
Поверх очков в меня вперились маленькие блеклые глазки.
– Перейдите к соседнему окну. Это не обслуживается, – выдал Мокий Лаврович шокирующую весть. От услышанного я едва не рухнула на пол. То есть, как перейти? Мне же нужно к вам! Только к вам, а не к длинной жердине по соседству!
"Хочу сюда, потому что вас рекомендовали как лучшего специалиста" – объявлю Мокию в лоб и потоплю его, себя и Альрика. Кто рекомендовал? Почему? Значит, были прецеденты? Значит, девушка неспроста обратилась к старшему консультанту, – заработают шестеренки у невидимых наблюдателей, и они посмотрят в мониторы, на которых мое перепуганное лицо отразится крупным планом. "Ясно – эти двое в сговоре! Вязать их и в тюрягу" – скажут профессионалы – надсмотрщики.
Ну, зачем я согласилась на предложение профессора? – чуть не завыла в отчаянии, приготовившись рвать на себе волосы. Ноги поплелись к консультанту – жердине, занимавшему окошко по соседству, в то время как в голове закрутилась воронка паники. Что придумать? Как, не привлекая внимания, исчезнуть из зала? К примеру, изобразить непроходимую тупость и пройти к выходу, объясняя каждому охраннику по пути: "Я передумала. Ваш банк – фуфло" или: "Ой, простите, ошиблась. Хотела в парикмахерскую, а завернула не туда".
И тут, услышав обреченное биение сердца одной преступной особы, случилось неожиданное чудо несварения. Когда до соседнего окошка осталась пара похоронных шагов, жердина схватился за живот и закрылся шторкой, поставив карточку: "Технический перерыв 10 минут". Я суетливо бросилась к гному Мокию.
– Там перерыв. А мне надо! – заявила, с трудом удерживая нетерпение.
Служащий сморщился, словно съел кислую-прекислую сливу, сказал:
– Обождите. – И исчез.
Потекли томительные секунды ожидания, во время которого мой взгляд старательно уворачивался от пристального внимания охранника. Мокий Лаврович возник как чертик из табакерки.
– Добрый вечер! Рады приветствовать нового клиента в нашем банке. Надеемся на долгое и плодотворное сотрудничество, – выдал отшлифованную годами и опытом речь. – Что угодно?
– Ячейку. Банковскую.
– Рады, что вы выбрали наш банк. Можем предложить гибкую систему скидок при обслуживании и прочие поощрительные бонусы.
Хорошее приветствие. Попробуй, выбери что-нибудь иное, если иного не дано.
– Ваши документы, – протянул сухую лапку Мокий, и я сунула удостоверение личности в окно. Служащий зашелестел бумагами и выложил на конторке несколько буклетов: – Оформление займет некоторое время. Предлагаю ознакомиться с нашими программами обслуживания.
Не успел мир банковских тарифов и услуг открыться передо мной роскошным веером, как в руки упала анкета и стопка вопросников. Затем потребовалось расписаться в куче бланков и форм.
Момент произнесения пароля приближался. Я нервничала, повторяя про себя заветную фразу, и мне начало казаться, что в ней стало больше слов, чем вначале. Силясь вспомнить, возвела глаза к потолку, словно там в любой момент могла вспыхнуть секретная кодировка.
– Мы рады, что вы решили довериться нашему банку, – сказал Мокий Лаврович и замолчал, глядя бесцветными пуговками поверх оправы.
Его утверждение не походило на вопрос. Точнее, это был явно не вопрос. Преданный служащий выразил радость, потому что новый клиент выбрал Первый правительственный, а не подворотню с криминальными элементами. Надо ли что-нибудь отвечать?
– Э-э… В уверенном лидерстве – финансовая…э-э-э… устойчивость. И я… э-э-э… тоже рада, что решила довериться.
Не переборщила ли с восторгами?
Гном Мокий сканировал меня водянистыми глазками целую вечность, и я устала переминаться с ноги на ногу, без конца сглатывая и старательно отводя глаза от охранника. Наконец, старший консультант спросил:
– Срок аренды? Постоянно, на год, помесячно? Может, гибкая аренда?
Неужели, испытание пройдено? Ур-ра, ходатайство Альрика помогло! Ой-ля-ля!
– Наверное, помесячно, – ответила я, тщательно скрывая волнение.
– При годовой аренде ежемесячный платеж составит четыреста висоров, – сказал многозначительно служащий, мол, умножай на два. – При помесячной аренде сумма оплаты составит четыреста сорок три висора.
Зачем впустую оплачивать за год вперед, если я истрачу деньги за месяц или раньше? Помесячно так помесячно.
– Заполните своей рукой бланк, укажите сумму, закладываемую на хранение, и распишитесь, – сунул коротышка перо и листок.
Подумав, я написала в квадратике "115" и, стараясь не ошибиться, добавила три нуля. Расписавшись в нижней строчке, вернула бланк старшему консультанту.
Мокий Лаврович не выказал удивления ни словом, ни жестом, ни поднятой бровью. Наверное, ему доводилось смотреть на суммы с гораздо большим количеством нулей. Служащий сунул новую кипу бумажек, где требовалась моя подпись, и терпеливо ждал, пока поставлю закорючки в нужных местах.
– Мы рады приветствовать вас в качестве нашего клиента, – сказал, когда я вернула подписанную стопку бумаг. – Благодаря нашей бонусной программе первый месяц аренды будет для вас авансовым. Кроме того, как пятисоттысячному клиенту января банк предоставляет вам возможность выбрать любой из подарков, представленных на стенде. – Гном Мокий показал на стеклянный шкаф, который я поначалу не заметила.
Чудеса! Мне невиданно подфартило, оказавшись в урочный час мегатысячным клиентом банка. Или счастливый выигрыш тоже подстроен?
Невозмутимый Мокий Лаврович о том умолчал. Стенд, похожий на новогоднюю елку, стоял в углу у окна. Вокруг общей оси проворачивались пять полочек с поощрительными призами. Сверху стояли коробки с изображениями непонятных приспособлений – то ли кофемолок, то ли электрических точилок карандашей. Ниже сиротливо поблескивал объективом единственный фотоаппарат. Посередине стенда расположились три мобильных телефона в зеленом, оранжевом и черном корпусах. Четвертую полочку заняли разновысотные вазы с фигурками херувимов, а внизу красовались перья в элегантных пеналах. Если подарки, вставленные на стенде, имели равнозначную стоимость, то перьевые наконечники вполне могли быть позолоченными.
Что же выбрать, если Мокий не шутит? Перо не хочется, да и ваза мне ни к чему. Если выберу фотоаппарат, нужно покупать альбом, который потяжелеет, разбухнув от снимков, и при очередном бегстве из института придется его выбросить. Подумав, я показала на полку с телефонами.
– Зеленый.
Мокий Лаврович отпер игрушечным ключиком боковую стенку шкафа и снял аппарат с полочки.
– При выходе из банка работает салон телефонной связи. Там произведут подключение за символическую плату, – сказал бесстрастно.
Через пару минут, сжимая в руках коробочку с телефоном, я, онемевшая и ошеломленная, вышагивала за Мокием Лавровичем в банковское хранилище, располагавшееся под зданием: сначала вниз на лифте, затем по запутанным коридорам, перегороженным решетками. Повсюду прохаживались охранники, у которых, кроме дубинок, появились бронежилеты и кобуры.
Очередная решетка поднялась над нашими головами.
– Нержавеющая сталь, три четверти, заговоренная, – сообщил мимоходом служащий и кивнул охраннику, опустившему за нашими спинами толстые прутья.
– Толщина стен пять метров, повышенная прочность кладки. В состав цемента введена добавка, подавляющая все виды вис-возмущений, – пояснял по ходу движения Мокий Лаврович, сияя аккуратной круглой лысиной на макушке.
Бесшумно провернулся огромный штурвал, открывший гигантский круглый люк, и мы очутились в зале с уходящими в бесконечность разветвлениями коридоров.
– Постоянно под напряжением от автономного генератора, – показал коротышка на люк. – Вдобавок имеются датчики движения по периметру помещения.
Мокий Лаврович свернул в ближайший закоулок, и мы очутились в небольшом тупичке, уставленном от пола и до потолка множеством дверец с замочными скважинами. Среди них находилась и моя будущая банковская ячейка.
Служащий забрался под потолок по лестнице на колесиках и, открыв ячейку, вытянул из ниши металлический ящичек. Спустившись, он положил ящик на столик и замер вышколенно, намекая молчанием, что пора пересчитывать наличность.
Оставив в футляре одну нераспакованную пачку, я торопливо вытащила из сумки оставшиеся упаковки с купюрами и вдобавок протянула распочатую профессором стопку банкнот.
Коротышка не стал вскрывать перевязанные пачки. Он всовывал их в неглубокую выемку в стене и, дождавшись мигания зеленого индикатора, складывал в ящичек. Видимо, Мокий Лаврович был приучен не доверять даже буковкам родного банка, бегущим по бумажным ленточкам на упаковках.
Затем настенное устройство пересчитало остаток пачки, поделенной Альриком, и высветило на экране "50". Ровно пятьдесят купюр по сто висоров. Получается, профессор недрогнувшей рукой навскидку произвел раздел поровну. Невероятно! – прониклась я благоговением перед фантастической точностью.
– В дальнейшем можете по собственному усмотрению использовать вашу ячейку, но не забывайте оплачивать ежемесячную аренду, – сказал гном Мокий, засунув ящичек обратно, и вручил мне ключ. – Он ваш. Ждем вас в любой день недели с восьми до девятнадцати ноль-ноль.
На обратном пути из хранилища мне вдруг пришло в голову, что можно было не рисковать и не привлекать Мокия Лавровича к участию, честно указав в бланке, к примеру, тысячу висоров, а на другой день снова приехать в банк и без лишних глаз добавить в ячейку оставшиеся деньги. Но в запоздалой умной идее наличествовал ряд существенных недостатков. Во-первых, мне все равно не удалось бы доказать законность происхождения тысячи висоров, а переадресация к папочке полностью исключалась. Во-вторых, малый размер суммы вызвал бы подозрения у банковских надсмотрщиков. Ну, и в-третьих, насмотревшись на раздутые кобуры охранников, я признала обоснованность немалой компенсации гному Мокию за риск, потому что даже мое богатое воображение боялось представить, какое наказание ждет старшего консультанта Перепелицына, если того когда-нибудь поймают.
15.6
По дороге к институту я не могла надышаться на новенький телефон. Мой собственный. Личный! И у него было имя: «Prima», выведенное сбоку черными буковками. Теперь не придется по любому поводу бежать к комендантше, умоляя о звонке, или просить Аффу о милости. И чтобы поговорить о чем-нибудь с соседкой, не потребуется идти к ней комнату. Завалюсь на кровать, выберу нужный номер и буду трещать без умолку. Красотень!
Миловидная девушка в салоне связи подключила телефон к сети, присвоив восьмизначный номер. Подсоединение стоило бесплатно, но пришлось потратить пятьдесят висоров, чтобы получить возможность делать звонки. Для этого я разорвала отложенную в банке пачку, начав отсчет трат. Первая стовисоровая купюра была разменяна.
Занеся в телефонную память номер сервисной службы по заказу такси, рекомендованной Альриком, я ввела уточнение: "Такси А.Г." и сделала первый звонок, который обошелся в один висор. Девушка пояснила, что в настоящее время это самый выгодный тариф: первые пять минут разговора стоят один висор каждая, а стоимость последующих минут общения соразмерна их значению. То есть шестая минута разговора обошлась бы в шесть висоров, а если бы я закончила трепать языком на двадцатой минуте, телефонная болтовня оценилась бы в двадцать висоров. Жесткий тариф для тех, кто любит висеть часами на телефоне.
Машина, доставившая меня обратно, была не той, на которой я приехала в центр столицы, но не менее комфортабельной. За возвращение с удобствами пришлось выложить чуть больше, чем по приезду в банк, но я не стала спорить с водителем, надумавшим выгадать на чаевых, и, рассчитавшись, твердо решила, что отныне буду пользоваться поездками за "десять и два сверху" – спортивными и насыщающими адреналином.
Промчавшись по аллее мимо ангелов, помахала им рукой. У меня сегодня счастье! А о том, считать ли грехом свершившийся обман банковской системы, подумаю позже. Например, перед сном.
Добежав до швабровки, я упала на кровать и, не в силах оторваться от светящегося экрана, вознамерилась продолжить изучение дополнительных функций новой игрушки. Уединение прервала Аффа, у которой было неважнецкое настроение.
– И почему приходится постоянно тебя расталкивать? – проворчала она. – Это ты должна бежать вприпрыжку к Виве, а не я.
– Почти собралась, но вот… – повертела я приятным приобретением.
– О, да у тебя телефон, – не удивилась соседка и заявила: – Мы с Костиком расстались, поэтому мне срочно требуется доза хорошего настроения. Так что хватай обмундирование, и топаем наверх.
– Почему расстались? – спросила я, надевая копытные туфли. Вспомнив об авансе для стилистки, бросилась к сумке и, наспех отсчитав тысячу висоров, сунула в карман.
– Мы по-разному смотрим на многие вопросы, – объясняла по пути Аффа. – А у людей с разными мнениями не бывает общих точек соприкосновения. В последнее время мы только и делали, что ругались.
– Жаль. Милый парень. И в группе поет, – посочувствовала я Костику.
– Играет, – уточнила сердито девушка. – Если милый, бери его себе.
– Он – вещь, что ли, чтобы его брать? – изумилась я. – К тому же, для отношений должна быть взаимная симпатия.
– Смотри, какая опытная, – окинула меня взглядом соседка. – Ладно. Не он первый и не он последний. Еще найдутся.
Я примерила к себе расставание Аффы с её парнем. Вот если бы у меня с Мэлом поначалу сладилось, то в итоге обязтельно бы выяснилось, что между нами в тысячу раз больше разногласий. Взять ту же кашу, от которой Мэл воротит нос, а я с удовольствием её лопаю, потому что варю… по необходимости. Вернее, раньше варила и ела из-за строжайшей экономии. Ладно, признаю: в отношении каши мое мнение совпадает с "бе-е" Мэла. И все равно, глядя правде в глаза, нужно сказать спасибо судьбе и Мелёшину-старшему, разведшим нас с Мэлом прежде, чем мы разочаровались друг в друге.
Сегодня Вива обыгрывала образ деловой дамы в строгом костюме-тройке на босу ногу и с гладко зачесанными прилизанными волосами, отчего ее уши топорщились в разные стороны. Лицо девицы, лишенное макияжа, казалось бесцветным. Такая же серость и унылость наблюдается и в моей внешности, причем изо дня в день, – призадумалась я, сравнив некрашенный облик училки политеса со своей физиономией.
– Есть успехи? – спросила Вива.
– Смотря какие, – ответила я осторожно.
– Выучила, что велено?
Когда мне было готовиться? – открыла я и закрыла рот, не став оправдываться. Все равно нельзя делиться впечатлениями о том, как мир спасала, богатство делила и по банковскому хранилищу лазила.
– Не успела, зато вот, – выудила я банкноты из кармана. – Как договаривались.
– Что ж ты молчала? – воскликнула радостно Аффа. – Значит, папашка дал бабло для приема?
– Дал, – подтвердила я. Хотя папашка едва ли при чем, но об этом умолчу.
– Ура! – закричала в восторге соседка, словно деньги появились у нее, а не у меня. – Значит, рванем по магазинам?
– Ну… наверное, – взглянула я неуверенно на Виву. Та успела пересчитать аванс и несколько оттаяла.
– Рванем, – сказала девица. – В субботу после экзамена поедем за шмотками и прочими штучками, необходимыми приличной девушке, собирающейся в высший свет.
– Ой-ё! – пританцовывая, Аффа сделала круг около меня. – Я снова живу и дышу! Вот оторвемся! Вивочка, возьми и меня тоже, а? Ну, пожалуйста! – сложила она руки на груди. – Не буду мешать, честное слово!
– Поглядим, – ответила та неопределенно. – А ты не стой, прогуливайся.
И я припустила по комнате, повторяя предыдущие уроки: ходила, присаживалась, скрестив ноги, изящно вставала, опираясь со всевозможной элегантностью на руку воображаемого кавалера.
– А Эвка купила телефон, – сообщила соседка. – Начала приобщаться к приличностям.
– Если фиговый, сразу выбрасывай, – придавила авторитетным мнением Вива.
– Это почему? – насупилась я.
– Пользоваться дешевыми моделями – признак плохого вкуса. Хороший телефон должен стоить не менее полутора тысяч.
Я поджала губы. Вряд ли моя "Прима" стоит полтора штукаря. Для больших денег она выглядит уж очень простой.
– Подумаю, – ответила односложно, продолжив дефиле.
Училка политеса между делом сообщила:
– Последний, завершающий этап приема, о котором уже говорилось, пройдет в Большом банкетном зале, переоборудованном под массовку "Лиц года". Чтобы не было толчеи, фотографирование и представление премьер-министру производят в определенной последовательности, и регламент процедуры давно расписан. Распорядителями завершающей части приема являются два человека – Иван Иваныч Иванов и Звездкин Астероид Кометович.
Мы с Аффой дружно рассмеялись.
– Что за бредовые имена? – спросила соседка, успокоившись.
– Бредовые, – согласилась Вива. – И наверняка вымышленные. Да и сами распорядители – лица эпатажные и скандальные. Тот, который Иванов, представит вас премьер-министру, а тот, который из космоса, возьмет интервью. Если, конечно, посчитает вас достаточно интересными.
– А что лучше: чтобы посчитал или чтобы отвернулся? – спросила я, выстукивая каблуками по комнате. Сегодня ходилось уверенней и легче, чем на предыдущих тренировках. Эх, жаль, не видно себя со стороны, но судя по благодушным лицам девчонок, у меня покачивалось всё, что нужно.
– Даже не знаю, – задумалась стилистка. – Если не хочешь проблем, то старайся, чтобы Звездкин вас не заметил. Маскируйся под мебель и стены. – Мы с Аффой захихикали. – В Большом банкетном зале гости перемещаются, заводят полезные знакомства, беседуют. В нужный момент к тебе и к твоему кавалеру подойдет помощник распорядителя и предложит следовать за ним. Один угол зала обычно оформляют в виде сцены для съемок. Там же будет ограниченный круг репортеров. По сигналу распорядителя ты и…
– Петя, – подсказала я.
– … и Петя подниметесь на сцену, где премьер-министр пожмет твоему спутнику руку, а твою – поцелует. Не упади в обморок от счастья, – предупредила с усмешкой Вива. – И такое бывало. Распорядитель Иванов сделает представление, а затем вас сфотографируют. Ты должна встать слева от премьер-министра, а твой кавалер займет место справа. Можешь не бояться, что получишься на фотке спящей или с открытым ртом, потому что для официальных каталогов отберут лучшие снимки. Затем премьер-министр задаст общие вопросы любому из вас, а может и не задать. По-разному. А уж после того, как сойдете со сцены, на вас набросятся журналюги и Звездкин. Или не набросятся. Смотря чего им захочется. Но при желании ты можешь самостоятельно привлечь внимание прессы.
– Каким образом? – развернулась я у двери и, вильнув бедром, поцокала вдоль растянутой нити как модель на подиуме.
– Встань с ног на голову. Громко пукни. Вылей шампанское в декольте известной киноактрисе. Если хочешь скандальной славы – дерзай.
– Ого! – воскликнула Аффа. – А в носу ковырять можно?
– Можно, – кивнула девица. – Желательно перед камерами.
Подсказанные способы зарабатывания известности, меня не прельщали, и я категорически отказалась:
– Нет, выбираю незаметность.
– Незаметно ковыряться в стороночке? – уточнила соседка. Предвкушая грандиозный поход за покупками, она пришла в хорошее расположение духа.
– Не буду я ни в чем ковыряться. Постою в уголке, а лучше спрячусь.
Не хватало, чтобы космический распорядитель прознал о моих родственных связях с заместителем министра экономики и начал задавать провокационные вопросы на всю страну. Чем скромнее буду себя вести, тем выше шансы проскользнуть мимо цепких интервьюеров, жадных до сенсаций.
– Если устанешь, можешь присесть и отдохнуть, – разъяснила девица. – И не переусердствуй со спиртным.
Постараюсь следовать совету. Вдруг от волнения налакаюсь без меры, и ноги сами пустятся в пляс вокруг премьер-министра? Бр-р.
– А потом? – спросила я, отгоняя картинку пьяненькой Эвы и репортеров, жадно щелкающих объективами.
– Потом объявят об окончании приема, и публика потянется к выходу. Чтобы исключить столпотворение, гостям предложат спуститься к гардеробу по Большой парадной лестнице и пяти Малым парадным спускам.
– Неужели в Доме правительства нашлось что-то маленькое? – съязвила Аффа. – О гардеробе ты не говорила.
– Значит, упустила, – пожала плечами Вива. – Многие гости не пользуются им, поскольку их туалеты не нуждаются в шубах и пальто. Но по протоколу при входе в Большой парадный холл вам предложат снять верхнюю одежду. И не забывай о вчерашнем задании. Постарайся запомнить если не имена, то хотя бы лица чиновников.
Ясно, училка политеса сделала снисхождение для тупенькой дебютантки, которая перепутает начальника Департамента спорта с министром природных ресурсов и в узком кругу беседующих понесет ужасную ересь, опозорив Петю. По крайней мере, один человек из атласа политиков запомнился мне на отлично. Начальник Департамента правопорядка.
