Текст книги "Мои калифорнийские ночи (СИ)"

Автор книги: Анна Джолос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 48 страниц)

Глава 15

Рид

Смотрю в зеркало заднего вида. Мерседес сворачивает направо в сторону Блу Хай, а я еду дальше по Кенсингтон Авеню, чувствуя привычное раздражение, связанное с этой девчонкой. Она так увлеклась, что едва не разбила мне машину. Думал, что не поведётся на провокацию, струсит и останется позади, но ни черта не угадал. Эта дура понеслась следом. Её не смутила ни стоимость чужого кабриолета, ни перепуганный насмерть Исайя, хватающийся за ремень. Уверен, он мысленно попрощался с жизнью, потому что Смит ездит как умалишённая. Без понятия, где и кто её учил, но гоняет она явно не только в компьютерных играх.

– Я давно здесь, – Тори недовольно кривит губы, пока я вылезаю из бэхи.

– Детка, могла бы внутри подождать.

– Не могла, – шепчет она, обнимая меня за шею. – Соскучилась по тебе…

Мы стоим на парковке колледжа среди зевающих и осоловевших студентов. Тори тянется к моим губам и поглаживает ногтями затылок. Я наматываю её волосы на кулак, и мы страстно целуемся. Гораздо дольше, чем обычно.

– Ну ничего себе, – довольно произносит она, когда я, наконец, отстраняюсь. – Похоже, ты очень рад меня видеть. И не только ты.

Виктория прижимается к моему плечу. Какое-то время молчит и странно улыбается.

– Классные штаны, мне нравится, – подмечает она, касаясь пальцами лёгкой ткани. – Кстати, я пожертвовала небольшую сумму на счёт клиники Пирс.

Удивлённо вскидываю бровь.

– Не помню, чтобы ты проявляла интереса к благотворительности.

Виктория пожимает плечами.

– Мне стало жалко эту собаку. Я не должна была так резко высказываться там, на дороге. Перенервничала просто… Хорошо, что всё обошлось, да?

Я убираю прядь волос с её лица и киваю, соглашаясь. Ну хоть сейчас осознаёт.

– Брукс, ты идёшь? Экономическую теорию передвинули в другой корпус, – кричит мне Дан, долговязый парень из моей группы.

– Мне пора, – освобождаюсь из её цепких рук, подмигиваю на прощание и отхожу. – Позже увидимся.

– Рид, – зовёт Тори, и я оборачиваюсь. Знаю я это хитрое выражение лица. – В час тридцать в раздевалке за стадионом. Идёт?

Максимально эротично закусывает увеличенную уколами губу и томно стреляет глазами. Мой взгляд медленно скользит по её телу, и я ухмыляюсь, предвкушая бурный обед.

Если честно, учёба в этом колледже, как заноза в заднице. Лекции – полнейший отстой, преподаватели – те ещё обиженные жизнью персонажи. Вообще думаю, какого дьявола сижу здесь, слушая бубнёжь аморфного тела, с пеной у рта, распинающегося о маркетинге. Он, кстати, искренне надеется впечатлить женскую половину аудитории. Вырядился сегодня в золотистый пиджак и золотистые туфли в тон. И где только такие раскопал? Клоун.

Старый извращенец то и дело шныряет между столами, якобы проверяя конспекты. На самом деле, этот озабоченный изучает декольте своих студенточек. Однако, полагаю, у этого долбоящера отлично получается трахать только мозг, ибо на большее уже наверняка не способен. К слову, о приятном. Виктория сегодня на высоте. Ланч удался. Я довольно потягиваюсь, словно кот нажравшийся сметаны. Эта девушка всегда знает, что мне нужно. Надо бы для приличия сводить её в ресторан.

Сэнди, сидящая по соседству, заваливается мне на плечо. Она спит. Реально уснула, даже мило посапывает, а Дан ржёт, глядя на эту картину.

Голос профессора, сочившийся всё это время обожанием, резко сменяется противным фальцетом.

– Мур! – антенны на его башке, именуемые волосами, начинают шевелиться. – Дома после клубов нужно отсыпаться! Сегментация рынка сама себя к сессии не изучит!

– Простите, – тихо извиняется Сэнди, отлипая от меня.

Она поправляет растрёпанные кудри, едва сдерживает улыбку и заливается краской стыда. По ходу даже не заметила, как голос этого кретина её убаюкал. Неудивительно, нудятина редкостная.

– Ничего интересного ты не пропустила, – успокаиваю её я.

– Ужас. В больнице просидела всю ночь с матерью. Машина сбила, – зачем-то рассказывает мне Сэнди.

Я раздумываю всего минуту и поворачиваюсь к зевающей соседке.

– Слушай, Мур, пошли отсюда. Это светило науки начинает меня напрягать, аж голова разболелась…

Девчонка изумлённо пялится в ответ. В огромных глазах – недоверие и страх.

– Да не сожру я тебя, – ухмыляюсь. – Кофе выпьем, тебе полезно будет.

– Ты может и нет, а твоя Виктория мне точно космы повыдирает.

А вот это бесит. Моя свобода – это моя свобода. Делаю, что хочу, всегда так было, есть и будет. Встаю, привлекая к себе всеобщее внимание.

– Брукс, у нас ещё пятнадцать минут, – недовольно скрипит профессор, переключая слайд презентации.

– Нет, благодарю, сыт по горло вашим долбанным маркетингом. Да и девчонке нехорошо. Отведу в медкабинет. Пьёт по-чёрному, а потом мучается, – серьёзно отвечаю ему я.

Сэнди удивлённо хмурит брови, но всё же не может сдержать смешок. Сморчок открывает и закрывает рот.

Ухожу, забирая вещи. Точнее пустую тетрадь, в которой не записано ни строчки.

– Посмотрим, как вы сдадите сессию, Рид! – себе под нос угрожающе бурчит старикашка.

– Не уверен, что найду для этого время…

Мне настолько плевать. Я может только и жду, что меня отчислят. Реально опостылело. Думаю, пора бросать. Не вижу я себя офисным планктоном, облизывающим задницу какому-нибудь толстому плешивому боссу. Не этого, однозначно, я хочу. Стоит поговорить с матерью, потому что засунуть меня сюда точно было ошибкой.

– Зачем выставил меня идиоткой? – возмущается Мур, когда выходит вслед за мной.

– Ой, да брось, Сэнди. У тебя же с чувством юмора всё в порядке.

– В кафетерий пойдём? – равняется со мной, вскидывая бровь.

– Да. Голоден как чёрт, – двусмысленно ей подмигиваю, и она сразу отводит взгляд.

В кафе почти никого нет, а значит можно спокойно выбрать, что пожелаешь, без толкания локтями, ора и разборок.

На моём подносе нет свободного места. Всё-таки нельзя приходить сюда на голодный желудок. Сэнди смотрит на меня так, словно я собираюсь и её проглотить на десерт. Может быть, может быть…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Зачем позвал меня сюда? – не выдерживает она, отпивая свой капучино. Есть отказалась, ссылаясь на диету.

Тёлки слишком заморачиваются по этому поводу. Пора бы им понять, что парням не нравятся тощие воблы, лишённые форм. Отчего-то вспомнил Смит, свою грёбаную сводную сестру. Вот кто не парится на эту тему. Постоянно без зазрения совести совершает набеги на холодильник. Даже ночью жрёт. И куда это всё девается, исчезая в ней как в чёрной дыре? Растущий организм млять.

– Ты звонила мне утром, – напоминаю я, разглядывая Сэнди. А она ничего. Симпатичная, особенно с кудрями, хоть я их терпеть не могу после появления Смит в моём доме. Потому что всюду маячат перед глазами и бесконечно раздражают.

– Звонила, – смущается она. – Хотела узнать, появишься ли в колледже. Ты ведь – редкий гость.

– И вот я здесь, – моя бровь в ожидании взлетает вверх. – Есть какое-то интересное предложение?

Сэнди снова краснеет, и опуская глаза, теребит рукав пыльно розовой блузки.

– Мне помощь твоя нужна, если честно, – вздыхает и карие глаза смотрят с надеждой.

Отставляю пустую тарелку в тот момент, когда заканчивается пара, и голодные животные-студенты начинают брать штурмом шведский стол.

– Ладно, говори, – замечаю Дана у входа. Он уже клеит какую-то несмышлёную первокурсницу, напоминающую сейчас по цвету помидор.

– Я пойму, если ты откажешь, потому что…

– Мур, давай ближе к делу, – недовольно прерываю я. Задолбал этот её вечно извиняющийся тон и трясущиеся руки. Словно я зверь какой.

– Моя мама работает в мэрии вторым секретарём. Так вот вчера она не вышла на работу. Спешила на автобус, чтобы не опоздать, побежала на красный и…

Девчонка качает головой и пытается сдержать слёзы. Вот ведь чёрт, только не это. Она, к счастью, быстро берёт себя в руки и смахивает салфеткой едва намокшие глаза.

– В общем, на рабочем месте её не обнаружили. Дозвониться до неё не смогли. Мистер Бэкет тут же решил уволить её без разбирательства.

Бэкет – тот ещё хмырь. Мать неоднократно упоминала о нём.

– Не имеет права, это ведь несчастный случай, подтверждённый документально, – поясняю ей я, замечая недовольное лицо Виктории, обедающей со своими подругами. Она то и дело мечет искры в нашу сторону.

– К сожалению, он действительно уволил её, – Сэнди пожимает плечами и мнётся. – Дело в том, что живём мы вдвоём, и если сейчас она останется без работы, то нечем будет выплачивать аренду дома и…

– Я поговорю с матерью, – перебиваю. Итак понятно, что ситуация – полный отстой.

– Огромное спасибо, – наконец, выдыхает она. – У меня есть ещё одна просьба, Рид. Знаю, что наглею, но не мог бы ты свести меня с Гаем? С Гаем Осмо, владельцем клуба «Логово». Я знаю, что вы общаетесь…

Она заметно напрягается, когда задаёт этот вопрос.

– Зачем тебе встреча с ним? – спрашиваю я. Конечно, у меня есть подозрения, но хотелось бы получить версию от неё.

– Слышала, что в клубе можно хорошо заработать, а мне сейчас очень нужны деньги, Рид, – тихо объясняет Сэнди. Опять мучает свой рукав, того и гляди останется без пуговицы на манжете.

– Мур, не надо тебе туда лезть, – холодно предупреждаю я. – Это не для тебя, поняла? Сколько денег тебе надо?

– Прекрати! – злится. – Я не стану брать от тебя ещё и деньги.

– Про «Логово» забудь. Я серьёзно, Сэнди.

– Значит, нет? – поднимает на меня глаза и обиженно щурится.

– Значит, нет. Тебе – там не место. Не вздумай даже соваться туда, дура.

Мы смотрим друг на друга, не мигая.

– Зай, обедаете? – перед нами возникает Тори, крайне плохо маскирующая свой гнев.

– Уже закончили, – отвечаю я, допивая стрёмный кофе.

– Сэнди, тебе пора, – тактичность у Виктории напрочь отсутствует.

– Точно, – брюнетка начинает собираться, а я прожигаю взглядом Викторию. – Спасибо, Рид.

Она забирает со стола тетрадки и уходит под пристальным вниманием блондинки.

– Не поняла, Брукс? – Тори тут же занимает её место. – Что она делала здесь с тобой?

На лбу Виктории снова проступает некрасивая линия.

– Уймись, ты ведёшь себя как идиотка, – откидываюсь на спинку стула и здороваюсь с проходящим мимо парнем.

– Ты – со мной, Брукс. Меня задолбали твои подстилки!

– Я сказал тебе, закрой свой рот! Какого чёрта ты устраиваешь мне здесь истерику? – начинаю выходить из себя. Она ведь знает, что я терпеть не могу её концерты.

– Ты понимаешь, в каком свете меня выставляешь?! Чтобы я не видела… – осекаю её взглядом, но она не может затормозить, – всяких убогих шалав рядом с тобой!

Встаю, подхожу к ней и наклоняюсь. Сильно сжимаю предплечье, отчего она тихо вскрикивает. Ощутимо толкаю на себя и прямо в ухо медленно и доходчиво:

– Не смей указывать, что мне делать. Поняла меня?

Виктория смотрит прямо перед собой, молча прожёвывая обиду. Потому что мы оба знаем: несмотря на то, что отношения наши длятся долго, я с лёгкостью порву с ней в любой момент, если захочу.

– Сегодня домой – пешком. Я позвоню.

Отпускаю руку, и она тут же её потирает, озираясь по сторонам.

– До скорого, детка, – иду к выходу, по пути прощаясь с Даном и компанией.

Всё, на сегодня студента изображать мне надоело. Вечерком поеду на побережье к друзьям, дома всё равно дерьмопраздник, посвящённый Смит. Не хочу быть втянут ещё и в это.

В меня на полном ходу врезается какой-то задрот.

– Твою мать, а! Очконосец, ты бессмертный что ли? – отталкиваю его от себя.

Он испуганно моргает белёсыми ресницами за стеклом и выставляет вперёд тощие руки.

– Пппрости, Брукс, я тебя не видел, – заикается книжный червь.

Вот кто с удовольствием посвятит жизнь экономической лабуде. Прямо вижу, как он ночами с упоением сводит статистические отчёты.

– Только не бей в лицо, у меня важная конференция завтра.

Ботаник трясётся как лист на ветру. Он явно себя переоценивает. Я вскидываю бровь и пересчитываю его выступающие под майкой рёбра. На таких, как он анатомию можно изучать. Толкни – и тут же сломается драгоценное будущее экономической хренологии.

– Пошёл вон, – прямо намекаю, чтобы исчез, и он испаряется со скоростью звука.

Наконец, беспрепятственно покидаю это унылое сборище неудачников. Выезжаю с парковки на центральную дорогу. Краем глаза замечаю на остановке Сэнди. Стоит, рассматривая голубое небо.

Резко останавливаюсь, отчего взвизгивают шины. Мерзкая тётка с задницей, напоминающей глобус из школьного кабинета географии, начинает что-то причитать своими губами. Опускаю стекло.

– Ездят как полоумные! Бандиты! – на всю остановку вопит она.

– Сэнди, поехали, подвезу.

– Я на автобусе, он сейчас будет, – отмахивается упрямая девчонка.

– Я сказал, садись и не зли меня! – настойчиво повторяю я. Почему до женщин всё доходит с энного раза? Неужели так сложно делать то, что просят?

– Хамьё какое, ты посмотри! На лице написано, что сутенёр! И эта прошмандень по первому зову спешит прыгнуть в чёрный гроб, – продолжает бубнить тётка, стоящей слева от неё женщине.

– Слышь, титаник, поосторожнее со словами, рискуешь затонуть где-нибудь в океане, – предупреждаю я, наклоняясь.

Она отскакивает от машины как ужаленная, хватая под руку соседку. Сэнди неуклюже плюхается на сиденье и осторожно закрывает дверь.

– Спасибо, но правда не стоило, – смущённо произносит, и щёки её розовеют. Опять. Может у неё проблемы с сосудами? Или только на меня такая реакция? – А на миссис Барбер внимания не обращай. Она всегда чем-то не довольна.

– Этот слоёный пирог реально борзометр оставила дома.

Она смеётся.

– Тебе куда? – стартую, оставляя позади кудахтающий крейсер.

– Если можно, то в больницу. Это как раз по пути.

Задерживаю на ней внимательный взгляд.

– У вас родственники-то есть? Кто-нибудь к кому ты можешь обратиться?

Отрицательно качает головой. Да, дерьмово…

Глава 16

Дженнифер

Вдоволь насладившись музыкой на танцполе, допиваем шоты, и Меган ведёт нас к знакомым ребятам. Костёр, маршмеллоу, отголоски шумного клуба и разношёрстная молодёжь. Здесь знакомые лица из Блу Хай и компания постарше.

Народ приветствует нас вполне дружелюбно, но я понимаю, что это ещё ни о чём не говорит. Никому нельзя доверять и всегда нужно быть начеку. Пока ничего напряжного: шутки, смех, разговоры, пьянка.

– Дженнифер, я в восторге от твоих волос, – рыжий парень, что сидит справа от меня, протягивает руку, пропуская локон сквозь пальцы.

– Клешни свои держи по швам, – резко предупреждаю я.

– Фу, как грубо, – надувается он, но руку всё же убирает.

– Смит, говорят, ты неплохо играешь в футбол?

– Нормально играю, – пожимаю плечами.

– Она скромничает, Дин, – вставляет свой цент мой одноклассник Аарон, – Смит без преувеличения играет отлично.

– Держи, угощайся, – симпатичный темноволосый парень протягивает мне палочку с жареным зефиром.

– Спасибо.

– Ну-ка, рыжий, дай я присяду к этой очаровательной девушке, – он практически выталкивает беднягу и занимает место рядом со мной. – А не слишком крепко для тебя?

Его взгляд опускается вниз. Меган минуту назад вложила мне в руки стаканчик с Джек Дэниелс, бутылку которого она урвала у Исайи, зависающего с друзьями чуть ближе к океану.

– Самое то для паршивого настроения, – честно отвечаю ему я, делая глоток. Горячая жидкость растекается по горлу, а я всё никак не могу отвести взгляд. Он смотрит в ответ и губы расплываются в улыбке.

– Райан, она – малолетка, так что можешь особо не стараться, – доносится из-за спины голос Виктории Адамс.

– Ты мой адвокат что ли? – недовольно интересуюсь я.

Тори только что пришла сюда со своей подружкой Хейли. Вид у обеих странный. Они явно под чем-то.

– Где опять нарыла платье? Такие не носят с восьмидесятых, – не унимается доктор-стиль.

– Тори, какая муха тебя укусила? – удивлённо смеётся мой сосед.

– Реально ведь отстойное, – подаёт вдруг голос девица, стоящая у костра. На ней – короткая юбка, и это при такой-то фигуре.

– Посмотрели бы древние люди на твои ноги и придумали бы колесо ещё раньше, – отвечаю я, задумчиво глядя на неё.

Присутствующие взрываются диким хохотом, а пергидролевая блондинка роняет свою палочку с маршмеллоу в костёр.

– Осторожнее, Брида! – хохочет Меган.

– Раз уж заговорили о внешности… Есть определённые стандарты красоты, Смит. И ты никак в них не вписываешься, так что молчала бы, – а это уже Бренда.

Да-да. Мерзкая задница, бросившая огрызок яблока в Онил, тоже здесь.

Я внимательно разглядываю молодёжь. Интересно, до нашей перепалки с сестрицами, ребята активно беседовали друг с другом, теперь же усиленно изображают из себя аквариумных рыбок. Замерли, ожидая шоу.

– Я тебя умоляю, – отпиваю ещё глоток. – Девяносто процентов вашей красоты можно убрать влажными салфетками.

Толпа улюлюкает, а я спиной чувствую дыхание огнедышащего дракона.

– Не хочешь проверить мою теорию? – улыбаюсь. Ей есть что скрывать за тонной косметики, а потому лицо перекошено от злости.

– Берега не путай, Смит, – угрожает Бренда.

– Не то что, Статуя Свободы? – открыто провоцирую её я.

– Почему Статуя Свободы? – спустя паузу спрашивает Аарон, хмурясь.

– У неё тоже голова пустая и внутри смотровая площадка.

Кто-то откровенно закатывается смехом, а кто-то смущённо покашливает в кулак. Да, меня иногда лучше не трогать. Напрочь отсутствуют тормоза.

Глаза Бренды похожи на щёлочки, она явно взбесилась. Да только вот верной свиты за её спиной нет, а сестра не спешит заступаться.

– Эй, девчонки, мне кажется достаточно, – вмешивается Райан, пока я вытаскиваю сигарету из пачки довольной до безобразия Меган.

– Где Роуз вообще? – не могу найти взглядом подругу.

– Пошли перезванивать матери Тэми. Она заподозрила, что девчонки дома нет.

Киваю и затягиваюсь. Вообще, я не курильщик, и не из тех, кто суёт сигарету в рот для того, чтобы придать себе крутости. Просто иногда мне хочется. И сегодня именно такой день.

Слышу, как парни обсуждают интересную тему.

– Говорю вам, когда еду, слышу звон, а иногда – ритмичный стук.

– Так проверь натяжение приводной цепи, – вступает в разговор брюнет, который ко мне подсел.

– Звезду шестерни посмотри, – ненавязчиво влезаю я, делая очередной глоток.

Несколько пар глаз удивлённо поворачиваются ко мне.

– Что? – недоумеваю я. – Вы же про мотоцикл говорите? Если увидишь, что сформировались видимые углубления, а зубья стали крючкообразными, то причина точно в этом.

– ******, я встретил девушку своей мечты! – хохочет Райан и задумчиво проводит пальцем по нижней губе. Так, словно о чём-то размышляет.

– Откуда такие познания, женщина? – изумлённо спрашивает юноша, описывающий проблему с байком.

– Мой друг катался на хонде. Чинил всегда сам, а я была рядом. Так что какие-то элементарные вещи знаю.

– По ходу, она заценит твой Кавасаки, приятель, – смеётся Аарон, обращаясь к Райану. Присутствующие переглядываются.

– Надеюсь, заценит не только это…

Толпа ободряюще гудит.

– Ездишь на мотоцикле? – поворачиваюсь к нему и тону в карих глазах.

– Да, Дженнифер. Кавасаки Ниньзя, трёхсотый.

– Триста кубиков, тридцать девять лошадей, – сама себе произношу я.

Кто-то присвистывает. Почему их так удивляет, что девчонка может знать такие вещи?

– Мои молитвы услышаны, – парень легонько обнимает меня. – Она теперь со мной, всем ясно?

– Погоди, Исайя не отдаст тебе её просто так, – подмечает Аарон.

– Ты встречаешься с Ричи? – тут же откровенно расстраивается брюнет, в нетерпении ожидая ответа.

– Нет. Исайя – мой друг.

Если честно, меня начинает глушить. Выпила я уже прилично, пора бы остановиться, но не могу. Мне так хорошо. Я ни разу не вспомнила о своём отчиме.

– Ты и правда сестра Рида? – вдруг спрашивает молчаливый блондин, по комплекции похожий на халка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Какая она ему сестра? Содержанка, прикатившая из Канады, – этот голос прямо сочится ядом. Неудивительно, ведь принадлежит змее.

– Виктория, ты общаешься со мной так, словно у тебя за спиной костыли и запасная челюсть, – предупреждающе говорю я, и все как-то странно напрягаются.

Мне плевать. Её комментарии начинают раздражать. Я, наверное, даже жду, возможности вцепиться ей в волосы.

– Закрой свой рот, малолетняя потаскуха! – зло шипит она.

Я уже собираюсь встать, но рука Райана меня останавливает.

– А вот и братец пожаловал, на самом интересном месте, – не скрывая веселья, произносит рыжий. – Брукс, ты чего не поделился, что у тебя такая зачётная сестра? Она нам тут советы раздаёт по ремонту мотоцикла.

Мы с Бруксом смотрим друг на друга всего несколько секунд.

Одна. Он переоделся, и снова выглядит как типичный раздолбай.

Две. Пялится сначала на красный стаканчик, а потом на дымящуюся сигарету, зажатую между пальцев.

Три. Замечает рядом Райна. И я почему-то сразу чувствую, что эти двое не в ладах.

Морда каменная, в глазах всё то же презрение. Мне, видимо, никогда к этому не привыкнуть, потому что внутри вдруг сразу поднимается обида.

– Ей семнадцать, Райан. Ты в курсе?

О боже, я тронута. Все так переживают за мой возраст! Даже он!

– Не тебе делать подобные ремарки. И да, я в курсе, – сухо отвечает парень.

И вот опять меня преследует ощущение, что я одна не понимаю о чём речь.

– Вали домой, Смит. Пока ты играешь во взрослую жизнь, тебя разыскивает отец, – равнодушно передаёт мне Брукс.

– Ты мне не нянька. Сама решу, когда мне уходить! – спокойно чеканю я, не отрывая от него взгляда.

– Так вы всё-таки брат и сестра? – допытывается Поцелуй солнца. – Мы так-то и не поняли. У вас отец что ли общий?

– Нет.

– Да.

В один голос. Его суровый взгляд и моя бровь, выгнутая дугой. Я знаю, что он считает Бена отцом, но всё же…

Рыжий нервно смеётся, а остальные молчат.

– Не нарывайся Смит, – сверкает Рид глазами, и от пляшущих языков костра они кажутся особенно зловещими.

– Характер у твоего братца неспокойный, чтобы ты знала на всякий случай, – предупреждение из уст рыжего.

– Да, из положительных качеств у него только резус-фактор, – соглашаюсь я, допивая горячую жидкость.

Вижу, как проступают желваки на точёном лице дорогого «брата». Хочу разозлить его ещё сильней. Кажется, уже не совсем себя контролирую.

– Вообще-то, Бен – мой отец. А чья дурная кровь течёт у него по жилам – мне неизвестно.

Слышали когда-нибудь гробовую тишину? Я – да. Именно в этот момент.

– Вон пошла отсюда, – звучит так, словно лёд трескается.

– Да с чего бы? – смело спрашиваю я. – Вздумал мне приказывать?

Обстановка накаляется, кожей чувствую. Все притихли, и будто остались только мы вдвоём.

Он решительно направляется в мою сторону, и мозжечок начинает отдавать тревожные сигналы. Райан встаёт, закрывая меня собой.

– Свали, – всего одно предупреждение, но брюнет упрямо стоит на месте.

Рид бьёт его с такой силой, что тот валится на песок за брёвна. Он тут же подходит и хватает меня чуть выше локтя, принуждая встать.

– Отпусти меня, придурок! – я пытаюсь освободиться, но он вцепился в меня мёртвой хваткой.

– Эй, что там у вас происходит? – словно сквозь вату слышу голос Исайи с берега.

Брукс зажимает другой рукой какие-то болевые точки на шее, и я моментально начинаю оседать прямо к его ногам. И ничего не могу с этим поделать. Ничего…

Колени утопают в колючем песке, а руки настойчиво пытаются отцепить его пальцы. Эта унизительная поза заставляет чувствовать отвращение к себе. За то, что позволила сделать с собой такое. За то, что это происходит при всех.

– Учись держать рот закрытым, сука, – режет сталью его голос, пока возбуждённая толпа оживлённо гадает, что же будет дальше.

Резко отпускает, но всё ещё сверлит мрачным взглядом, а в глазах полыхает ярость. Не хочу смотреть на него снизу вверх, это просто отвратительно…

– Да пошёл ты! Кем ты себя возомнил? – поднимаюсь, стряхивая прилипший песок.

Он снова хватает меня и начинает тащить как тряпичную куклу.

– Рид, перестань, – пытается вмешаться Меган. Роуз и Тэми, которые, судя по всему, только вернулись, в шоке наблюдают за тем, что происходит.

Тем временем этот поезд уже не остановить. Брукс держит крепко, и шаг за шагом мы приближаемся к воде. Его пальцы до жгучей боли сжимают тонкое запястье, и как бы я не пыталась остановиться, у меня ничего не выходит. Спотыкаюсь, едва не падая. Не надо было мне пить, реакции теперь ноль.

Краем глаза замечаю Картера и Исайю. Они сидят неподалёку в пляжных креслах у берега.

– Ты чокнутый? – дёргаюсь я, когда волны уже заливают мои кеды.

Рид заходит глубже, настойчиво толкая вперёд. Слышу, что на берегу становится очень шумно, кто-то смеётся и свистит. Должно быть, их изрядно веселит происходящее, а мне впервые в жизни хочется по-настоящему разрыдаться от позора.

Ступни в воде, и я понимаю, что он собирается сделать. Тянет меня за волосы, заставляя прогнуться в спине и непроизвольно застонать от боли.

– Ещё раз услышу что-нибудь из твоего поганого рта, клянусь, дрянь, вырву тебе язык, – грубо и яростно звучит у самого уха.

Упираюсь, но он всё же парень, и в разы сильнее, так что в неравной борьбе я проигрываю… И тут же трезвею. Вода в чёртовом бушующем океане просто ледяная. Тело мгновенно немеет от холода, и я судорожно хватаю ртом воздух.

Злость накатывает, накрывает, прорывается словно вулкан кипящей жидкостью. Сжимаю челюсти до зубовного скрежета, пытаясь игнорировать подступивший озноб.

Я нагоняю его, пока не успел выйти. Цепляюсь за широкую спину и что есть сил тяну назад. Наверное, он не ожидал от меня такой прыти, потому и валится в воду, с громким *****.

Хотя бы так…

Тороплюсь выбраться. Ветер сейчас кажется обжигающим морозом, я ведь мокрая до последней нитки.

– Ты в порядке, Дженна? Он тебя ударил? – Роуз спешит навстречу, обеспокоенно заглядывая мне в глаза.

– Нет, – сухо отвечаю.

Я снимаю кеды и выливаю из них остатки воды. Краем глаза замечаю ублюдка. Он трясёт головой и достаёт телефон из промокших шорт.

– Урод, – чувствую, как предательски дрожит губа.

От разрывающего на части унижения.

От обиды, которая встала в горле битым стеклом.

Потому что кто он, мать его, такой?! Чтобы вот так со мной обращаться!

– Потерпи немного. Замёрзла сильно? – лезет с глупыми вопросами Тэми.

– Сейчас Меган вернётся с одеждой.

Выжимаю волосы. Одежда интересует меня меньше всего. Не взирая на кожу, покрытую неприятными мурашками, гораздо сильнее я ощущаю уязвлённую гордость и задетое чувство собственного достоинства.

Одеревеневшими пальцами выжимаю насквозь промокший сарафан.

Ненавижу, как же я ненавижу! Глаза застилают предательские слёзы, напоминая мне о том, что я слабачка.

– Ты совсем спятил, Брукс? – гневно кричит ему Меган.

– Пусть валит домой, – холодно отвечает он в ответ. – Иначе переломаю все кости!

– Молчи, Дженна, – умоляет Роуз.

Я начинаю истерично смеяться. Кто ему дал право вести себя так со мной?!

– Держи. Выжимать бесполезно. Снимай давай, иначе точно заболеешь, – Меган протягивает что-то тёплое.

Я механическими движениями стягиваю сарафан, прилипший к телу, и пролезаю в тёплый свитер.

– Домой отвезу, поехали, – расстроенно говорит она.

– Нет, не поеду, – мой голос глух, но всё же твёрд.

– Дженнифер, не надо обострять, – жалобно просит Роуз, поглядывая в сторону неразлучной троицы.

– Смит, ты как? – орёт Исайя.

– Пошёл к чёрту, – огрызаюсь я. Никто не заступился за меня, кроме…

– А где тот парень, Райан? – одёргиваю свитер вниз. Он такой большой, что напоминает платье.

– Там у костра сидит с разбитым носом, – нехотя отвечает Меган.

Я перекидываю волосы назад и решительно направляюсь к нему.

Спустя годы Роуз Онил задаст мне вопрос: «Когда же всё началось, Дженнифер?»

Так вот, думаю, мой ад начался именно с того дня.

Знала бы я, что ожидает меня впереди…