Текст книги "Мои калифорнийские ночи (СИ)"

Автор книги: Анна Джолос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 48 страниц)

Я говорю это очень искренне, от чистого сердца и надеюсь, что он мне верит. Обнимает в ответ, поудобнее укладывая книгу и продолжает повествование.

Его приятный бархатный голос незаметно убаюкивает меня, отправляя в царство Морфея. Да только там в моём сне вовсе неспокойно – холодные серые глаза Рида Брукса прожигают меня насквозь, оставляя тлеющий пепел в груди…

Глава 21

Дженнифер

Во рту так сухо, словно я сутки провела в пустыне. Пытаюсь сглотнуть и замечаю, что боль в горле немного поутихла.

Медленно открываю глаза и моргаю от яркого солнечного света, заливающего лучами мою комнату. Последнее, что я помню – это голос Исайи, читающего мне сказку.

Осторожно поворачиваюсь и замираю на месте. Блондин всё ещё рядом. Лежит на спине, тихонько посапывая. Расстёгнутая рубашка открывает взгляду худощавое тело. Одна рука закинута за голову, а вторая покоится на плоском животе. Джинсы сползли, являя миру резинку дорогущих трусов марки Tom Ford. Растрёпанная чёлка спадает беспорядочными прядями назад, а на лбу наметилась тонкая складочка, сигнализирующая о неприятном сновидении.

Лежу и боюсь пошелохнуться, несколько минут просто слушаю размеренное дыхание и разглядываю его аристократическое лицо. Поверить не могу, что он остался здесь.

Аккуратно сажусь и проверяю время на телефоне. Двенадцать, полдень. Вот так вырубило! Потираю глаза и пытаюсь вдохнуть полной грудью. Доктор Джудит просила сообщить, если мне станет хуже, но, похоже, всё не так уже плохо.

За стеной какая-то возня, женский смех и голоса. А потом я слышу то, что заставляет меня покраснеть. Викторию, а точнее недвусмысленные звуки, которые она издаёт… Господи, у меня ощущение, что я попала на неприличный киносеанс для взрослых. Обязательно делать это так громко? Хочется закрыть уши, но я туплю, сидя в немом оцепенении. Выходит, Адамс тоже осталась на ночь, и сейчас они проснулись и решили развлечься по-взрослому.

Я возвожу глаза к потолку, когда слышу очередное протяжное «да». И вроде стены здесь толстые, а ощущение такое, что все мы находимся в одной комнате. И нет, я не ханжа, просто Тори, кажется, решила оповестить о том, как ей хорошо, всё западное побережье Блу Бэй.

За спиной раздаётся смешок. Оборачиваюсь и натыкаюсь на сонную улыбку Ричи.

– Проводят время с пользой для здоровья, – многозначительно замечает он.

Я показываю жестом пистолет, когда Тори начинает стонать пуще прежнего.

– Смит, у тебя такое лицо, – хохочет Исайя. – У этих двоих всегда так бурно, привыкай.

– Не собираюсь я привыкать! Мне вообще без разницы, чем они там занимаются! – вспыхиваю я.

– Ну, ты как? – спрашивает он, зевая.

– Мне значительно лучше, спасибо. Я вырубилась, да? – виновато интересуюсь и подмечаю, что Исайя как-то странно на меня поглядывает.

– Ага, практически сразу. Видимо, оратор из меня так себе, – его взгляд задерживается на моём оголённом плече. Должно быть, футболка съехала, когда я ворочалась.

– Я не храпела? – хмурю брови.

– Как французский бульдог, – на полном серьёзе произносит он и смотрит на меня глазами кота из шрека.

– Ты лжёшь! – бросаю в него подушку, и он, ожидаемо, хохочет.

– Ну вот, Дженнифер, мы и проснулись с тобой в одной постели, даже не думал, что это произойдёт так скоро, – убирая от лица подушку, блаженно говорит он.

– Дурак, – хихикаю я, поднимаясь с кровати и расправляя шорты.

Вообще, конечно, жесть. Хорошо, что родители не вернулись. Снова слышим Тори. Господи.

– Кто-то явно на седьмом небе, – комментирует Исайя, высовывает язык и начинает вертеть им из стороны в сторону.

– Боже, она заткнётся или нет? Такое ощущение, что она посещала спецкурсы…

– Да ладно тебе, девка просто кайфует, – нагло заявляет блондин. – Хочешь мы…

– Так, я в душ, – сразу перебиваю его, заведомо зная, что услышу какую-нибудь пошлятину.

Несмотря на то, что мы с Исайей просто дружим, он позволяет себе отпускать шуточки на «эту» тему.

Захожу в ванную комнату, и настроение тут же уходит в ноль. Потому что вчера Брукс в очередной раз меня унизил. Прямо здесь, вот в этом самом углу. Досада, обида и негодование – только вершина айсберга моих чувств. Этот парень слишком много себе позволяет, а я терплю и глотаю всё это. Нет. Так точно не пойдёт. Если думает, что будет продолжать в том же духе, то его, увы, постигнет разочарование. Прямо сегодня отыщу свой перцовый баллончик, на случай, если этот больной придурок снова решит заняться воспитательной работой.

Выхожу из ванной комнаты. Ричи уже и след простыл. Кровать не застелена, ну кто бы сомневался! Этому белобрысому царевичу небось и свежие трусы, и завтрак горничные приносят прямо в постель. Вздыхаю, расправляя бельё и смеюсь. Моя подушка пахнет ядрёной хвоей, а его – Гучи или Армани. Вот такая вот режущая ноздри композиция.

Накидываю одеяло и замечаю его телефон на тумбочке. Зачем-то беру мобильник в руки. Моё неуёмное любопытство, как обычно, приводит к необдуманным действиям.

Телефон надёжно защищён отпечатком и распознаванием лица, но даже так я вижу целую кучу уведомлений. Пропущенные звонки: мать, Лерой, Алиса, Джудит (я хмыкаю), Сабрина, Ванесса, отец, Камилла.

Какое изобилие женских имён… Исайя – популярный парень, что неудивительно, учитывая его яркую внешность и обеспеченную семью. Стоп. Ванесса? Именно это имя выделяется среди всех остальных. Во-первых, рядом с ним стоит сердечко, а это означает только одно: она ему дорога.

Кто она? Его девушка? Может и совпадение, что девчонку тоже зовут Ванесса. А что, если это именно та Ванесса, которая присылала Бруксу откровенные слёзные признания в своих чувствах… Не знаю почему, но есть ощущение, что это она. В таких делах интуиция меня не подводит. Ох лезу я не в своё дело, но интерес зашкаливает…

Читаю кусок неприличного содержания из сообщения сексапильного доктора Джудит и возвращаю мобильник на место.

Дверь с грохотом распахивается, и в комнату влетают дети-черти. Макс без предупреждения атакует меня в живот своей головой.

– Троооолище! – вопит он на весь дом.

Бэт смеётся, набрасываясь слева, и все мы неминуемо валимся на кровать. Мальчишка начинает меня щекотать, прекрасная зная, что это – моя ахиллесова пята.

– Держи её Бэт, – весело командует он.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Господи боже, опять началось.

– А ну прекрати! – ору я. – Ричи! Ричи, помоги!

– Никто не спасёт тебя, мерзкий гном! – устрашающе заявляет мальчишка, скалясь и залезая наверх.

– Слезай, придурок малолетний! – ругаюсь я. Он центнер что ли весит? – Аааааа, Макс!

У меня аж слёзы проступили, настолько мучительна эта пытка. Резко опрокидываю его вправо и блокирую руки. Бэт пытается мне помешать, но у неё ничего не выходит.

– Говнюк! – начинаю щекотать его в ответ, и он тут же вопит как сумасшедший.

Чувствую, что на лбу выступил пот. Накрываю маленького демона подушкой, игнорируя дикий крик. Встаю, тяжело дыша и начинаю кашлять.

– Хватит, у меня голова раскалывается, – ворчу я, глядя на то, как довольный Макс, делает глубокие вдохи, сидя на изрядно измятом одеяле. Его тёмные волосы растрепались, и теперь с этим торчащим хохолком он походит на панка.

– Там внизу Виктория, и я видел какого цвета на ней стрингеры! – он так деловито заявляет мне об этом, что я едва могу сдержать смех.

– Прекрасно, – на всякий случай проверяю пушистые тапочки и качаю головой, утопая пятками в них. Хорошо, что этих придурков не привезли домой чуть раньше. Во время эротического действа за стеной.

– Бабушка чуть не поседела повторно, когда увидела полуголую стервеллу, – выдаёт Элизабэт, спрыгивая с постели.

Мои глаза лезут на лоб. Не слышала от неё ничего подобного. Макс реалистично изображает рвотный позыв. Не похоже, что Тори заслужила любовь этих детишек.

– Вас же вечером должны были привезти, – сокрушаюсь я хрипло и выхожу в коридор.

– Фу, какой у тебя мерзкий голос. Как у самого настоящего трооолля! – подмечает мальчишка, обгоняя меня на лестнице. – Бабка нас не выдерживает дольше одного дня.

– Вот вообще не удивлена, – мрачно отзываюсь я.

Спускаюсь по лестнице. Макс съезжает по перилам, опасно балансируя руками. Бэт перепрыгивает ступеньки и несётся следом за ним с громким оглушительным воплем. Я направляюсь в кухню, хочется пить и есть, что в общем-то – хороший знак. Вчера аппетит отсутствовал напрочь. Особенно после ледяного душа.

В гостиной играет музыка, и Макс начинает кривляться, изображая не то читающего рэпера, не то человека с эпилептическим припадком. Больше похоже именно на второе. В очередной раз вздыхаю и захожу на кухню. Тори сидит задницей на столешнице. Теперь понимаю, почему бабушку Брукса чуть не хватил удар. Девица – в его майке-борцовке. Естественно, одета майка на голое тело.

– Я вижу твои мячи, – тут же выдаёт Макс, усаживаясь на высокий стул.

– Макс, – предупреждает его Рид, поворачивая голову в его сторону.

Парень стоит у плиты. Запах оттуда, если честно, божественный. Мясо и картофель, судя по всему. Ко мне вернулось обоняние! Аллилуйя!

Викторию, кажется, ничего не смущает. И правда ведь контуры её, наверняка, силиконовых шаров, откровенно выглядывают из-под серой майки.

– Дашь потрогать? Дженнифер я уже пощупал! – гордо и чрезмерно довольно произносит мелкий гад, и я теперь понимаю, что он не просто промахнулся, когда мы катались по кровати. Дважды.

Брукс отвешивает ему звонкий подзатыльник, и тот замолкает, выпячивая губу от обиды.

– Эй, как тебе это удалось? – разочарованно спрашивает Исайя и хохочет, отпивая воду. Я забираю бутылку из его рук и утоляю свою жажду.

– Ремня тебе всыпать надо! – ворчит Виктория, глядя на мальчишку. Тот в ответ высовывает язык и лезет к Исайе, тыча своим телефоном ему в лицо.

Брукс в этот момент достаёт из шкафчика соль и специи. Бросает на меня секундный насмешливый взгляд.

Твою мать. Я вспыхиваю, как пожарная машина, прекрасно понимая, что он нарочно издевается. Упоминание о ремне явно веселит его. Поджимаю губы и зло хмурю брови, с чрезмерным усердием закручивая пробку на горлышке бутылки. Прожигаю кислотным взглядом его рельефную спину. Задолбал! Вечно ходит по дому полураздетый, ничем не лучше своей подружки. Я недовольно пялюсь на татуировки. Сзади их две: одна на лопатке, вторая на трицепсе. Он же ловко колдует с мясом, а я слишком долго смотрю на этот процесс.

– Смит, – Виктория выразительно травит меня глазами. Даёт понять, что заметила. – Выглядишь паршиво, впрочем, как и всегда!

Она кривит губы в презрительной усмешке и проходится брезгливым взглядом с ног до головы.

– А ты, я смотрю, забыла умыться? – спрашиваю я и покашливаю. – Или встала на три часа раньше? Не лень же…

На самом деле, выглядит она отлично. Свежий безупречный макияж. Да только не совсем дневной. И когда только успела? Я открываю холодильник и достаю оттуда творожную запеканку.

– Вообще неудивительно, что дальше сказок у вас с Ричи не пошло… Ты себя в зеркало-то видела? – зачем-то насмешливо выдаёт она.

– Ой, заткнись, пожалуйста, – прошу я, раскрывая фольгу. – Твой задорный огонёк в глазах меня настораживает… Уж не опилки ли тлеть начали?

– Не зарывайся! – лицо сиюминутно искажается от злости.

– Красные стрингеры, красные стрингеры! – как заведённый повторяет Макс, и Тори демонстративно спрыгивает со столешницы. Наклоняется к Риду, касаясь пальцами его шеи.

– Зай, оно такое жирное!

Зай! Я возвожу глаза к потолку. ЗАЙ!!!!! Рид Брукс – зай. Да это же просто оксюморон*!

– Представляешь, сколько там калорий! – она недовольно поджимает губы-вареники.

Мужик готовит, а она капризничает. Где вообще такое видано?!

– Так не ешь, – равнодушно отвечает он, ныряя туда ложкой и тут же отправляя её в рот. Довольно зажмуривается. Козёл.

Тори несчастно вздыхает и походкой секс-бомбы направляется к холодильнику. Наверное, чтобы отыскать еду, не способную оставить наросты жира на её костях.

От прекрасного запаха мой желудок предательски сводит, и я спешу поставить запеканку в духовой шкаф.

– И я буду запеканку! – оживляется Бэт. – Полей мне её сгущёнкой Смит!

– И я так хочу, – присоединяется Макс. – Надеюсь, не траванусь.

Исайя смеётся. Сквозь музыку слышим гудок. Кто-то явно подъехал к дому и очень хочет быть замеченным. Исайя вытягивает шею как жираф, ждущий часа кормёжки в зоопарке.

– Дженнифер, по ходу, это к тебе, – бросает он мне через плечо.

– Чтобы в доме этого ушлёпка не было, – не поворачиваясь ко мне, предупреждает Брукс.

Я и не собиралась звать его в чужой дом, да и не настолько хорошо мы с ним знакомы. Подхожу к окну, отодвигая дюже любопытного Исайю. Действительно, на подъездной дорожке стоит мотоцикл Райана Филлипса – Кавасаки ниньзя трёхсотый, разукрашенный аэрографией. Только сейчас понимаю, что не ответила на вчерашнее сообщение от парня. Наверное, не совсем красиво так поступать.

Тори провожает меня взглядом, полным жалости. Я задеваю её кости плечом, отчего она чуть ли не валится, извергая поток брани вслед. Прохожу через гостиную и сворачиваю в коридор. Поправляю перед зеркалом волосы. Бледна, конечно, и лицо осунувшееся, но всё не так плачевно, как намекает Виктория.

Толкаю дверь и выхожу на улицу. Прямо в своих домашних шмотках. Не вижу смысла наряжаться и наводить полный марафет. Если ты нравишься парню, то он будет рад видеть тебя любой.

– Привет, динамщица-Смит, – здоровается Райан, приветливо улыбаясь.

Я спускаюсь по ступенькам и подхожу к его мотоциклу, с интересом разглядывая затейливый рисунок.

– Привет, – хриплю в ответ, и он обеспокоенно заглядывает мне в глаза, делая шаг в мою сторону. – Ты заболела? Я так и думал…

Рассматриваю вблизи его лицо. Припухлость немного спала, и в целом, выглядит он лучше.

– Тебе же сказали никакого мотоцикла пару недель, – осуждающе напоминаю ему я слова дежурной медсестры из травмпункта.

– Да нормально, – отмахивается и снова улыбается во все тридцать два.

У Райана Филлипса – красивая, открытая улыбка. Он тянется ко мне и берёт за руку.

– Я уж было подумал, что ты меня игноришь. На звонки и сообщения не отвечаешь…

– Извини, я и правда ужасно себя чувствовала, – качаю головой, ощущая неловкость оттого, что он поглаживает пальцами внутреннюю сторону ладони. – Спала после укола как младенец.

– Сходим куда-нибудь на этой неделе? – вдруг предлагает Райан.

Я задумчиво прикусываю губу. Почему нет? Он – приятный в общении парень, а я – свободная девчонка. Может и правда пора попробовать не просто дружить… Целый год я никого не подпускала к себе. Не ходила на свидания, не отзывалась на флирт и внимание со стороны мужского пола.

– Давай, – быстро соглашаюсь, чтобы мозг не выдал аргументы «против». Парень заметно преображается в лице.

– Класс, – обнимает меня и без спроса касается губами щеки.

Хочется оттолкнуть и защититься, но я себя вовремя останавливаю. Ничего плохого по отношению ко мне он не делает. Его губы, пахнущие ментолом, задерживаются на моей коже на несколько секунд.

– Не раздави её, – ворчит Исайя, нарисовавшийся на пороге дома.

– Привет, Ричи! – Райан отстраняется от меня, но ладонь не выпускает. Блондин кивает головой в ответ и достаёт сигареты.

– Дженнифер, мы тебя заждались уже.

– Иду, – улыбаюсь Райану на прощание и поднимаюсь по ступенькам.

Парни странно посматривают друг на друга, и оба молчат, хотя судя по всему, знакомы. Я захожу в дом и успеваю как раз вовремя.

– Не трогайте, не то обожжётесь ещё! – недовольно говорю я, глядя на то, как топчутся дети у духовки. Ни Рида, ни Тори на кухне уже нет. И, положа руку на сердце, я очень этому рада…

*********

В школе появляюсь уже в среду. В танцевальном зале занятия вообще не стала пропускать. У меня теперь есть партнёр, важный и самовлюблённый Алекс, остановивший выбор на мне после долгого «кастинга». Ладно, я признаю: он – превосходный танцор, за плечами которого двенадцать лет проведённых в бально-спортивной секции, но… Терпеть не могу таких заносчивых и зазнавшихся персонажей. Пока он лишь недовольно пыхтит, да вовсю придирается ко мне. То я долго запоминаю, потому что якобы мой мозжечок размером с ноготок, то недостаточно быстро подстраиваюсь, то мешаю ему вести. И так до бесконечности. Мерзкий и вечно недовольный тип!

Во вторник я высказываю ему в лицо всё, что думаю. Предупреждаю, что запихну его лакированные туфли в глотку, если ещё хоть раз услышу язвительные комментарии в свой адрес. На что Алекс хохочет высоким визгливым голосом и щёлкает меня по носу. Идиот…

Дома – относительное затишье. Отношения с Грейс и отцом сейчас терпимо натянутые, но я предупреждена о том, что свою выходку повторять не должна. Макс и Бэт всё также испытывают меня на прочность, пакостят каждый божий день, поражая безграничной фантазией. Передвигаться по дому опасно, чувствую себя сапёром на минном поле. Ежедневные квесты пестрят разнообразием, жутко изматывая.

А Брукс… он уехал на соревнования. И от этого на душе радостно и спокойно. Пара-тройка дней без него – уже подарок судьбы. Надеюсь, парни в боксёрских перчатках наваляют ему как следует…

У меня же на выходные большие планы по спасению Роуз Онил. Мать-тиранша вообще никуда её не отпускает, и с этим надо что-то делать, потому что девчонка реально страдает. В этот уикенд я по-любому вытащу её из армейского лагеря, именуемого её домом. Примечательно, что именно этот день и станет поворотным моментом в её отношениях с горячим парнем Картером Лероем…

Ну а перед этим я делаю кое-что ещё. То, что однозначно выбесит Брукса, но мне на это абсолютно плевать…

*Оксюморон – противоречащие друг другу понятия.

Глава 22

Рид

Просыпаюсь от того, что кто-то настойчиво поглаживает мой живот. Нехотя открываю глаза. В комнате почти темно, но только потому что опущены плотные жалюзи. Ненавижу дневной свет и ослепляющие насмерть полуденные лучи.

– Привет-привет, – блондинка шагает пальцами вниз.

Тори. Я и забыл, что она напросилась остаться. Дула губы и твердила о том, что мы мало времени проводим вместе. Мне не было до неё дела. Разогнал к чертям всех после того, как закончил с двумя ублюдками. Друзья ли они мне? Возможно, они ими были. Да только станут ли друзья позволять себе подобные низости, демонстрируя неуважение к семье и к дому? Надеюсь, теперь у них надолго пропадёт всякое желание приближаться ко мне и к девчонке. Вообще, пусть возрадуются, что отделались травмами средней степени тяжести. Могут, конечно, и заявление кинуть, тогда у матери прибавиться проблем… Но опыт подсказывает мне, что делать этого они не станут. Напились в хлам, начали распускать руки, за что, собственно, и отгребли…

Смит – тоже хороша! Не могла отсидеться в своей комнате один вечер. Вышла на ночное рандеву в этих своих дурацких шмотках. Что есть они, что их нет, считай сама спровоцировала.

– Мур-мур, – Виктория залезает наверх и улыбается сверкающей в сумраке комнаты улыбкой.

Она уже при параде. Волосы уложены на «правильную» сторону, лицо – оттюнинговано на максимум. Почему-то именно сейчас – это бесит. Говоря по правде, её перфекционизм в плане внешности уже давно начал меня раздражать.

– Я знаю, как тебя разбудить, – томно произносит моя соблазнительница, ёрзая и заученным жестом закусывая губу.

Виктория с утра пораньше пахнет духами: навязчивый аромат сразу же проникает в нос, как только она склоняется ко мне и начинает целовать шею. Вчера в бассейне она нравилась мне гораздо больше. Минимум краски и никакой парфюмерии. Я её хотел. Именно такую. А сейчас передо мной снова безликая кукла. Красивая, но абсолютно неестественная.

Сжимаю в кулаке её волосы, и она слегка покусывает кожу. Отодвигается и снимает через голову майку. О да, детка. Этот аргумент стирает все претензии к тебе. Виктория похожа на порноактрису, и прекрасно об этом знает. Ей бы набрать ещё пару-тройку килограмм, может даже все пять, и будет вообще идеально. Вслух произносить это смысла нет, она вроде как опять худеет. Куда и зачем – не понятно.

Царапает коготками мою грудь, откидывает волосы назад, и в какой-то момент мне надоедает пассивное наблюдение. Резко переворачиваю, подминая под себя и перехожу к активным действиям, отчего она, как обычно, быстро заводится. И слишком громко сигнализирует об этом. Такое ощущение, что старается она не только для меня… Хотя в общем-то мне плевать.

Спустя какое-то время, тяжело дыша, мы отрываемся друг от друга.

– Давай ещё поваляемся, – просит Тори, касаясь моей руки.

– Есть хочу, – встаю с кровати, натягивая шорты.

– Давай закажем суши…

– Нормальную еду хочу, – уточняю я, взъерошивая отросшие волосы. Надо бы укоротить на висках и затылке.

Виктория тяжело вздыхает. Готовить не умеет, и это – печально, хоть и не принципиально важно.

Спускаюсь вниз, и блондинка семенит следом, накинув на голое тело мою борцовку. Бабушка хватается за сердце, когда видит эту картину. Могла бы предупредить о том, что приедет в обед. Не пришлось бы лицезреть мою полуголую подружку, пока Макс и Бэт виснут на мне.

– Деточка, ты бы оделась, застудишься, – советует она, осуждающе рассматривая наряд Адамс и прикладывая ко лбу платочек.

Виктория, с едва прикрытой задницей, молча плетётся на кухню.

– Рид, тебе бы порядочную, – тихонько шепчет Мадлен после того, как дети убегают наверх. Они стопроцентно понеслись в комнату Смит.

– Ба, – обнимаю её и смеюсь.

– Ну что ба. Это же… вообще, – разводит руками, словно не может подобрать слова. – Пойду я, пока инфаркт не хватил.

Я провожаю её до крыльца, задавая дежурные вопросы о здоровье и делах. У неё, как всегда, всё подозрительно хорошо, а потому прощаемся мы быстро и холодно, словно чужие люди. А ведь раньше всё было совсем иначе… Я был любимым внуком, а она – той, к которой хотелось на пироги, чай и дурацкий бразильский сериал. Но всё изменилось. После того, как я поднял руку на своего папашу…

Мрачнее тучи возвращаюсь в гостиную. Включаю музыку, чтобы разбавить тишину и направляюсь на кухню, потому что желудок настойчиво напоминает о себе. Тори сидит на столешнице, разглядывая маникюр.

– Хочу поменять рисунок, этот надоел…

Молчу, что на это можно ответить? Какая на хрен разница, розы там, стразы, кошечки или ещё чего.

– Лучше укороти, скоро будешь как Крюгер*.

Она зло зыркает в мою сторону, пока я достаю мясо из холодильника.

– Твоя бабка терпеть меня не может, – вдруг заключает она.

На это возразить мне, собственно, нечего.

– Её зовут Мадлен, – чищу луковицу и понимаю, что не раз уже просил запомнить это имя. – В блокнот свой запиши вместо номера очередного косметолога.

– Зай, не злись… Просто она смотрит на меня как на шлюху.

Я вскидываю бровь и выразительным взглядом оцениваю её внешний вид.

– Тебя это удивляет? Зеркало – в гостиной, пойди глянь.

– Да прекрати! Мы – взрослые люди. Вот потому и хочу, чтобы мы с тобой жили отдельно! – поджимает губы, демонстрируя обиду и оскорбление.

Опять эта шарманка про совместную жизнь и свадьбу.

– Не начинай. Мне это – неинтересно, – честно отвечаю я.

– Пока неинтересно, – с важным видом поправляет она. – У нас ведь всё серьёзно, верно?

На моё счастье, на просторах кухни появляется Исайя: растрёпанный и в измятой рубашке. И всё внимание Тори тут же переключает на него.

– Ничего себе! – восклицает, удивлённо моргая нарощенными ресницами. – Ты ночевал с ней?

Это «с ней» звучит из её уст как ругательство.

– Ага, – Ричи зевает, исчезая в недрах холодильника.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– И? – девушка нетерпеливо мотыляет ногой в ожидании ответа.

– У нас всё прилично, – довольно заявляет Исайя. – Спинку растёрли, сказку почитали.

Насчёт сказок этот кретин не врёт. Сам слышал, проходя мимо. И это… крайне странно. Так не похоже на Ричи, что я в удивлении застыл там под дверью на пару минут.

То, что он остался на ночь мне не понравилось. Заявил, что должен лично проконтролировать её состояние. Это что вообще за бред? Ещё и пытался учить меня уму разуму, мол веду я себя неправильно. За это был послан в далёкое пешее путешествие. Я сам разберусь с маленькой дрянью. Так, как посчитаю нужным.

Она кашляла ночью, и где-то там глубоко внутри пыталась проснуться, впавшая в кому совесть. Вода и впрямь была ледяной. Но сука как приятно было издеваться над ней! Она ведь не ожидала получить очередную порцию бодрящих процедур в качестве наказания за свою непроходимую тупость.

– Да, пожалуй, с этой девкой можно только сказки читать, – брезгливо произносит Тори.

Исайя тактично улыбается. Так смотрят на безнадёжных идиотов и поехавших головой. С ними не спорят и не пытаются что-либо доказывать.

Сказки *****. Видела бы она её в дУше. Эта картинка ни черта не выходит из головы. Одежда насквозь промокла, просвечивая каждую деталь, губы распахнуты от шока, и дышит девчонка так судорожно и часто, что это… напрягает.

– Обычная дешёвка, так что не тормози, Ричи, переспи и забудь, – поучает Виктория блондина.

– Давай полегче с выражениями, – хмурится он. – Дженнифер – мой друг, и я не хочу слышать из твоего рта подобное.

Тори насмешливо фыркает, но в ответ ничего не говорит. Я бросаю на него взгляд, полный удивления. Он в себе? Успел привязаться? Исайя Ричи – отъявленный Казанова заговорил о высокой дружбе? Дайте мне кто-нибудь по печени. Где-то там во Вселенной одна из планет сошла со своей орбиты?

– Температуру не мешало бы тебе померить. Мне кажется, ты болен…

– Вы реально задолбали, не трогайте её, – злится Исайя, и я ухмыляюсь.

Положа руку на сердце, я его уважаю. Он ведёт себя достойно. Напрягся не по-детски: вызвал врача, съездил в аптеку и даже книжечку почитал… Ну просто настоящий грёбаный джентльмен! Если всё это, конечно, из добрых побуждений, в чём я сильно сомневаюсь. Ричи – тот ещё фрукт и мастерски умеет пускать пыль в глаза.

– Я вижу твои мячи, – вопит только что появившийся на кухне Макс, обращаясь к Тори.

Маленький извращенец. Но да, их сложно не заметить.

– Макс, – предупреждающе смотрю на него. Краем глаза замечаю Смит. Стоит у холодильника, сонно потирая лоб.

– Дашь потрогать? Дженнифер я уже пощупал! – не унимается младший брат, за что и получает подзатыльник. Вечно ляпает то, что вздумается.

– Эй, как тебе это удалось?! – в голосе Ричи чувствуется неподдельное разочарование.

– Ремня ему всыпать надо! – строго озвучивает свой вердикт Виктория мальчишке.

Лезу за специями и нарочно поворачиваюсь в сторону Смит. Она смотрит прямо на меня, и я насмешливо ухмыляюсь. Я ни хера не шутил про ремень. И девчонка это прекрасно понимает. Щёки розовеют, и она хмурится. А ещё бесится. Крутит крышку как ненормальная. И меня забавляет и раззадоривает её реакция. Дженнифер Смит умеет смущаться. Осознание этого пришло ещё вчера, когда она случайно оказалась слишком близко, по неосторожности воткнувшись носом мне в шею. Отдёрнула руки как ошпаренная и попятилась назад. Мне не показалось, она испугалась. Чего? Хороший вопрос…

– Смит. Выглядишь паршиво, впрочем, как и всегда, – отпускает комментарий Тори.

Они начинают пререкаться, посылая друг другу колкие фразы. Не знаю, сколько бы продолжалась эта бабская дуэль, если бы не настойчивый сигнал, доносящийся со двора.

Райан Филлипс пожаловал. Прошло больше двух лет, а я всё ещё не перевариваю этого нытика, чьё самолюбие было задето из-за влюблённой в меня малолетки. Похоже, этот придурок и правда серьёзно не пострадал. Пара дней, а он уже гоняет на мотоцикле.

«Ты – не Лерой», «Вечный номер два, не ошибаюсь?» Смит думала, что заденет меня. Не угадала. Другу я не завидую, он – заслужил свой успех потом и кровью. А я… просто недостаточно серьёзно отношусь к своему увлечению.

Пока Тори пытается найти обезжиренный йогурт в холодильнике, мы с Ричи пялимся в окно на голубков.

Тупая сука. Он делает это мне назло. Да только с какой стати решил, что меня заботит жизнь названной сестры? Раздвинет ноги – её дело. Уверен, как только она это сделает, Филлипс проставит жирную галочку и исчезнет.

– Пойду тоже подышу, – произносит Исайя, когда этот задрот начинает тискать Смит.

– Какой мотоцикл! – восхищается Макс, залезая на столешницу.

– Мне вообще нечего поесть! – Виктория смотрит на сковороду. В её глазах – вселенская печаль.

Я пожимаю плечами, горой накладывая ароматно пахнущее мясо с картофелем.

*********

Я уезжаю в Сан-Диего. Соревнования продолжаются, и я пока не настроен «вылетать». До призовых могу и не добраться, но точно постараюсь подняться как можно выше в турнирной таблице. Не потому что меня задели слова сводной сестры, а потому что сам хочу проверить собственные силы.

В зале полно народу. Какие-то девицы орут, размахивая плакатом. Не думал, что они так заморочатся. Это вызывает улыбку, и я поднимаю перчатку в ответ. Возможно, вон та тёмненькая – сгодится на что-нибудь.

– Потом кадрить девок будешь, – недовольно ворчит старина Джо, мой тренер. – Давай, Брукс, не повторяй ошибок – и тогда всё получится.

И да, у меня получается. Гарри Баррэт дерётся неплохо, но не настолько хорошо, чтобы вырвать победу из моих рук. Я вспоминаю советы Картера, и это – здорово помогает, потому что происходит всё в точности, как и проговаривал Лерой. Стратег долбаный, но как же хочется сказать ему настоящее дружеское спасибо. Этот засранец во всём оказался прав, а я в очередной раз убедился, что мой товарищ далеко пойдёт. С такими знаниями ему самому можно тренировать спортсменов.

– Красавчик! – Лерой хлопает меня по плечу.

Из рассечённой брови струится кровь, тело ломит, и я весь мокрый от пота, но при этом жутко довольный собой «номер один». Хотя бы на сегодня.

В приподнятом настроении мы с Картером возвращаемся в Блу Бэй. Хочется оттянуться с друзьями на побережье, даже не заезжая домой. Лерой заваливается спать, а мы с Исайей едем на пляж. Отмечать мою победу.

А потом опять начинается это. Игра, которую я ненавижу. Осточертевшая тупая «Правда или Действие». Я не играю с того самого печально известного случая с моим участием. А Ричи, похоже, всё равно. И пусть правила изменились, и игра больше походит на лайтовую версию, я всё равно не понимаю зачем ему это…

У костра появляется Смит с подружками. Скользит равнодушным взглядом по моему лицу и усаживается на бревно.

– Эй, у нас молодая кровь, – оповещает всех Исайя. – Это Роуз, Дженна и Тэми.

– Слушай, здесь не показывают мультики перед сном, – насмешливо произносит Элен, девушка, чьи татухи известны на всё побережье. Я, кстати, видел абсолютно все…

– Эй, да брось, – Смит, как всегда, не может смолчать. У неё хоть когда-нибудь рот бывает закрытым? – Ты ведь ненамного старше! Лет на пять? Откуда такой пунктик на возрасте?