Текст книги "Мои калифорнийские ночи (СИ)"

Автор книги: Анна Джолос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 48 страниц)

Перешагнуть. Забыть. Забыться. Я всё это смогу, пап. Ведь самое страшное позади.

Ну а пока, мне просто нужно побыть в одиночестве. Наушники, музыка на полную громкость и серый асфальт под ногами.

Однажды всё наладится, Смит. Знать бы когда…

Глава 69

Дженнифер

Утро понедельника не приносит облегчения. А накрапывающий дождь и вовсе ещё больше вгоняет в депрессию.

Я наблюдаю за тем, как Лерой застёгивает на Роуз школьный пиджак. Наверное, чтобы не заболела. Девчонка недовольно хмурит брови, а он заключает её в свои объятия и горячо целует в губы. От этих двоих прямо искры летят… Проходящие мимо студенты Блу Хай бросают на них любопытные взгляды. Учебный год заканчивается, а они никак не могут привыкнуть к этой сногсшибательной парочке. Всё так же шепчутся за спиной и откровенно недоумевают. Плохой парень Картер Лерой и пай-девочка Роуз Онил. Казалось бы, что общего?

Классные они… Не удивлюсь, если сразу после школы поженятся. Любят друг друга так сильно, что вряд ли даже сами понимают. Обычно такие союзы либо трагично распадаются, либо остаются крепкими до седины в висках. Третьего не дано.

Подруга поправляет сумку на плече, опускает голову и, пока идёт ко мне, с интересом разглядывает асфальт под ногами. Щёки красные, вся разволновалась. Не любит привлекать внимание и постоянно твердит об этом Картеру, которому, к слову, на окружающих плевать с высокой колокольни.

Подруга подходит ближе.

– Привет, Дженна, – здоровается она и целует меня в щёку.

Зелёные глаза светятся от счастья, и это выдаёт её с головой. Лерой разворачивает додж и коротко сигналит нам. Я машу рукой в знак приветствия.

– Всё так же встаёт пораньше, чтобы отвезти тебя в школу? – улыбаюсь я, глядя на то, как Роуз провожает тёплым взглядом ретро автомобиль.

– Да. Думала надолго его не хватит, но я ошибалась…

Усмехается, закусив губу.

– Романтика… Снова всю ночь просидели в твоей комнате, наблюдая за Большой Медведицей? – подтруниваю над ней я, толкая локтем в бок. – Или всё-таки…

Щёки Роуз снова предательски заливаются краской, и я смеюсь.

– Мы… нет, Дженнифер. Не торопимся, – сбивчиво произносит она.

Я киваю. Картер Лерой – порядочный парень, но, чёрт возьми, откуда у них столько терпения? Иногда их случайные поцелуи настолько жаркие… Я бы на месте Роуз точно не удержалась!

– Мама успокоилась? – спрашиваю я, закидывая в рот мятный леденец.

– Пока да, но что-то мне подсказывает, это – затишье перед бурей, – тяжело вздыхает Роуз.

– Ну может, это потому что на горизонте маячит твой отъезд?

Роуз пожимает плечами.

– Скоро у неё день рождения. Зачем-то пригласила туда и Картера. Меня это настораживает, – встревоженно говорит она.

Мы стоим под козырьком, и дождик всё громче барабанит по крыше. Ох, эта Элис! Оставила бы уже этих двоих в покое. Ясно же, что Лерой настроен очень серьёзно. Зачем вставлять палки в колёса только потому, что он якобы не подходит её дочери?

– Ну а ты как провела выходные? – переводит тему она.

– Нормально, – только и могу произнести я. А в горле встаёт ком. Я бы поделилась с ней происходящим, но… не могу.

Выходные… Они были такими прекрасными! До тех пор пока мы с Ридом оставались вдвоём.

А потом в считанные секунды всё изменилось. Ведь на дачу приехал отец. С одной стороны, мне жаль, что они с Грейс застали нас целующимися. Но с другой, почему я должна оправдываться? Брукс – не родной мне брат. Сводный – считай не в счёт.

– Исайя тебе не звонил? – осторожно интересуется Роуз, когда на горизонте появляется серебристый мерседес Ричи.

– Нет. И я этому даже рада, – тихо отвечаю я, наблюдая за тем, как он паркуется.

В памяти сразу всплывает тот пятничный вечер. Вечер, наполненный его откровениями.

– Слушай, Смит, ты только не агрессируй, ладно? – заранее подготавливает меня она. – Он тебе совсем не нравится? Ну, как парень?

Мнётся и явно переживает, что я снова начну нервничать. Но внутри так спокойно, что самой странно. Пожимаю плечами, глядя на то как блондин выходит из автомобиля, ставит его на сигнализацию и направляется в нашу сторону, засунув руки в карманы модных зауженных брюк. Одет, как всегда, с иголочки. Пижон. Отросшая чёлка спадает на глаза, закрытые затемнёнными брендовыми очками, не смотря на то, что солнце этим утром так и не показалось из-за плотных серых туч. Это меня и настораживает.

– Привет, – первой здоровается с ним Роуз. Как по мне, чересчур бодро и весело.

Исайя лениво кивает в знак приветствия и проходит мимо. Меня аж потряхивает от негодования. Ни слова, ни взгляда в мою сторону. Разве я его чем-то обидела? Это он вёл себя как последний идиот!

Роуз обеспокоенно на меня глазеет.

– Онил, – я прищуриваюсь, и она, кажется, понимает о чём я собираюсь её спросить.

– Может, пойдём уже? Иначе Клостер будет вопить…

Первым уроком у нас объединённое «половое воспитание».

– Роуз. Что там было? – вскидываю бровь, и она опять тяжело вздыхает, перебрасывая сумку на другое плечо.

– Да мы не особо поняли…

Я хмуро смотрю на подругу. А она – на меня.

– Они уже шли к машине, когда Исайя вдруг решил вернуться к тебе. Посчитал, что нужно продолжить ваш разговор. Брукс его остановил. Сказал, что нечего ему в таком состоянии делать в доме рядом с тобой.

– И? – нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, тороплю её я.

– Пойдём, первый звонок уже, – тревожится Роуз.

Я раздражённо закатываю глаза. Иногда она бесит этой своей чрезмерной правильностью.

– И дальше что? – возвращаю я её к теме нашего разговора, пока мы пробираемся через поток столпившихся сонных студентов.

– Слово за слово, подрались. Ну, как подрались… сама понимаешь, Исайя против твоего брата – это как чихуахуа против бультерьера.

«Твоего брата». Меня прямо корёжит от этой фразы. Знала бы она, как не по-братски он целовал и трогал меня. Внутри в момент всё закипает от воспоминаний. Будоражащих, ярких и острых…

Я кошусь на неё. Явно что-то не договаривает.

– Всё рассказывай! – перекрываю собой вход в кабинет, и она взволнованно смотрит на часы. – Дженнифер, давай потом…

– Сейчас, Онил, – качаю головой я. – Кто первый начал?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Да оба хороши. Просто Ричи кое-что ляпнул не подумав, а твой брат…

– Перестань ты называть его мои братом! – начинаю выходить из себя я. – Что конкретно сказал Исайя? Почему я клешнями должна всё тянуть из тебя?

– Настырная! – возмущается Роуз.

Она молчит какое-то время. Словно раздумывает, говорить или всё же не стоит.

– Я жду ответа, Роуз, – нетерпеливо склоняю голову влево.

– Рид схватил его за грудки и предупредил, чтобы он тебя не трогал. Я тоже переживать начала, когда Ричи вцепился в тебя мёртвой хваткой. Так на него не похоже… Пьяный идиот!

– А Исайя что?

– Его удивила такая забота о тебе. А потом он вдруг сказал то, что Риду совсем не понравилось. И понятное дело…

– Да говори ты уже, господи! – всё больше раздражаюсь я.

– Ну… Он сказал ему, мол, а может, ты и сам не прочь её… ну ты понимаешь.

Она не произносит последнее слово, но мне итак становится всё ясно. Вот же свинья!

– Рид за это его и ударил, – пожимает Роуз плечами.

– Понятно, – мрачно отвечаю я.

Разворачиваюсь, толкаю дверь кабинета, и мы с Онил под недовольным взглядом вещающей миссис Клостер, пробираемся в конец класса.

– Быстрее, Смит, Онил. Вам, как никому другому, надо послушать о том, какими бывают последствия незащищённого полового акта.

Я подкатываю глаза. Роуз покрывается пятнами стыда и смущения.

– Мы с удовольствием послушаем человека, умудрённого опытом, – широко улыбаясь злющей мигере, отвечаю я.

– Двойное домашнее задание, Смит! – рявкает она, пока по классу прокатывается волна неконтролируемого смеха.

– Страшно его представить, – ворчу под нос себе я.

Садимся на скамейку, и я невольно бросаю взгляд в сторону окна. Там, вытянув длинные ноги, сидит Исайя. Со скучающим видом листает ленту в телефоне. Очков на нём уже нет. И к своему удовольствию, под глазом замечаю хороший такой фингал. Так тебе и надо! За твой длинный язык.

Поднимает голову, и мы ненадолго пересекаемся взглядами. И нет, я не вижу в его глазах ни раскаяния, ни сожаления. Только ничем не прикрытый вызов. Он явно не собирается извиняться. И более того, вполне доволен собой.

Я качаю головой. Дурак ты, Ричи. Всё испортил!

*********

Дни перетекают один в другой. И чем дальше, тем сильнее я расстраиваюсь. Неделя прошла, а от Брукса никаких вестей. Он не позвонил, не объявился дома, и даже не приехал забрать меня из танцевальной студии в четверг. Вместо него приехала Грейс. И этот факт очень огорчил меня. Я же так хотела его увидеть!

– Привет, дорогая! Как прошёл твой день? – улыбаясь, интересуется она, пока я забираюсь в лексус.

Ненавижу эту фразу. Мой мозгоправ начинал наши встречи именно с неё.

– Так же, как и всегда, – с кислой миной на лице, отвечаю я.

– Как успехи в школе? Как идёт подготовка к выпускному балу?

Делает вид, что её интересует моя жизнь. Ну-ну…

– Мне начихать на выпускной, – искренне говорю я.

– Эй, ну что ты! – посмеивается, выезжая на проспект. – Выпускной балл – важное событие для юной девушки.

Опять она начинает занудствовать. Я даже не пытаюсь слушать её.

– Следующий шаг будет очень ответственным! Необходимо взвесить все «за» и «против», ведь выбор профессии повлияет на твоё будущее.

– Грейс, где Рид? – бесцеремонно перебиваю её я.

Она тут же прекращает болтать и поджимает губы.

– На даче.

– Вы запретили ему появляться дома? – прищуриваюсь я.

– Нет.

Наверняка, обманывает. Я невидящим взглядом смотрю в окно. Мне не по себе, что прошло уже столько дней, а мы друг с другом никак не связались. Он молчит, я молчу… И это разбивает мне сердце.

– Послушай, Джен, – спустя пару минут начинает она. – Папа очень зол. Ты же понимаешь? Мы… не думали, что вы….

Впервые вижу, что Грейс не в состоянии подобрать нужные слова. Забавно!

– Что мы настолько «подружимся»? – нарочно подчёркивая последнее слово, насмешливо подсказываю я. – Ты же сама хотела.

Грейс становится пунцовой.

– Когда я произносила фразу «стать ближе друг к другу», я имела ввиду вовсе не это, – недовольно отвечает она.

Я фыркаю.

– Мы не предполагали, что вы… – делает паузу, и её мысль так и остаётся незаконченной.

– Так уж вышло, – невесело замечаю я.

– Ты очень юная, и возможно, в силу обстоятельств и сподвигнувших факторов, эта ваша ненависть в какой-то момент вылилась в…

– Давай обойдёмся без воспитательной беседы, – предлагаю я. И от меня не укрывается тот факт, что женщина вздыхает с облегчением.

– Ты должна понимать, что это – недопустимо!

Её строгий тон меня раздражает. Я вскидываю бровь.

– Переживаешь за свою репутацию? – прямо спрашиваю я, пока мы останавливаемся на светофоре.

– Дело не только в этом, – с серьёзным видом возмущается брюнетка. – Вы живёте в одном доме, мы – семья! И вы должны относиться друг к другу, как брат и сестра.

Качает головой. Она, похоже, всё ещё в шоке от увиденного. Впечатлил её наш поцелуй, судя по всему.

– Но мы не брат и сестра, – горячо спорю я. – Что значит должны?

– Послушай, Дженнифер! Начни уже, наконец, думать не только о себе! – вдруг выдаёт она. – Ты понимаешь сколько грязи из этого выжмут? Наша семья на виду! За нами пристально наблюдают. Ты хоть представляешь, как долго я шла к этой должности?

И этот человек говорит мне, что я думаю только о себе? А как насчёт тебя самой Грейс?

– Вроде не ребёнок, а не понимаешь очевидных вещей, – чуть сбавив обороты и сменив интонацию, продолжает она.

– Так просвети меня! – улыбаюсь я.

– Я предполагаю, вы и сами не осознаете, что происходит, – бросает на меня секундный взгляд. – Не думаю, что в вашем случае, имели место разговоры о чувствах и о будущем. Я ведь права, Дженнифер?

Эти её слова отзываются болью в сердце. Попала прямо в цель и прекрасно осознаёт это.

– Рид что-то обещал тебе? Вы планировали… завязать серьёзные отношения? Имеете представление о том, что будет дальше? – холодно и язвительно продолжает она, пока я безмолвно впитываю каждую сказанную ею фразу.

– Это только наше дело, – пытаюсь выстроить защиту.

– Нет, извини, но это не так! – громко возмущается она.

– Я не хочу обсуждать с тобой это.

Отворачиваюсь к окну, чувствуя, как в груди разгорается неистовый пожар.

– Можешь не обсуждать, но, как минимум, тебе не мешает сделает выводы. Я отлично знаю своего сына. Ты сама прекрасно видела его отношение к Виктории.

Эти её намёки весьма не прозрачны. Хочет дать понять, что я ничего не значу для него.

Грейс паркуется у дома, жутко довольная собой и моей реакцией на эту её ядовитую речь. Выхожу из машины, с трудом сдерживая подступившие слёзы. Все те вопросы, что прозвучали из её уст, я задавала себе уже многократно. И ни на один так и не нашла ответа…

А сможет ли ответить на них Рид? Как бы там ни было, я точно не намерена больше играть в молчанку.

Пусть скажет всё, как есть…

Глава 70

Дженнифер

Как и в предыдущие дни место Исайи за моей партой пустует. Пересел к Аарону. Так по-детски, честное слово! И ведь глупо до абсурда!

В столовой он тоже десятой дорогой обходит наш привычный столик у окна, и общие знакомые уже начинают недоумевать. Косо смотрят, шепчутся за спиной, а те что посмелее – и вовсе задают вопросы, дескать, какая чёрная кошка пробежала между вами…

Есть и другие, такие, как Тэми Фостер. Вот уж кто не может скрыть своей кричащей радости. Даже не пытается, скорее наоборот: откровенно злорадствует, наблюдая за разладом в наших отношениях.

Конечно, стоит быть честной хотя бы с самой собой. Меня задевает то, что происходит. Исайя ведёт себя так, словно мы никогда и не были лучшими друзьями. Игнорирует меня полностью. Не здоровается, не пытается завести беседу и стать напарником по лабораторной. И чёрт возьми, я злюсь! Ведь это – так на него не похоже!

Я слишком привыкла быть центром нашей маленькой вселенной и явно оказалась не готова к тому, что одна из планет сойдёт с орбиты… А это – настоящая космическая катастрофа. Мне не хватает его похабных шуточек, обаятельной улыбки и заразительного смеха до ямочек на щеках. Не хватает того, как он мило ворчит и тихо, себе под нос возмущается. Как отпускает саркастические комментарии и раздаёт умные советы.

Не по себе от того, что я вдруг выпала из его жизни. Вот так запросто, за ненадобностью. Не могу я свыкнуться с мыслью, что мы станем друг другу совсем чужими. Это просто невозможно! С ума сошёл он что ли?

В один из дней я злюсь настолько сильно, что решаю в прямом смысле слова дать выход скопившемуся раздражению. И без зазрения совести выместить свой праведный гнев хочу именно на Исайе.

Кажется, это случилось в пятницу. На физкультуре играем в волейбол, и всякий раз я нарочно целюсь в то место, где стоит блондин. Бью так сильно, как могу. И да, тот факт, что делаю я это специально – не укрывается ни от членов команды, ни от тренера, сделавшего мне повторное замечание.

Сам же Ричи сперва никак не реагирует на мою агрессию, отбивая ожесточённые удары… Но потом, в какой-то момент вдруг начинает откровенно забавляться. Улыбается во все белоснежные тридцать два, терпеливо поясняя учителю, что у меня такая своеобразная манера заигрывать. Вот же мерзавец!

Я, негодуя, заливаюсь краской. Так и хочется отвесить ему звонкий подзатыльник. Чтобы мозги на место встали! Идиот белобрысый!

Ребята посмеиваются и качают головой, с интересом поглядывая в нашу сторону. Явно не понимают, что происходит, но не прочь понаблюдать за развернувшимся шоу. Не знаю, чего именно добивается Исайя, но могу сказать точно: мои нервы на пределе.

Наверное, как раз по этой причине воскресенье для меня особенно безрадостно. Меган зовёт нас с Роуз в кино, но настроения, если честно, нет совершенно. А изнуряющая тренировка в танцевальной студии и вовсе ставит точку в моих размышлениях на тему: «идти или нет». Однако, перед занятиями я делаю кое-что важное, а именно – звоню отцу. Прошу не забирать меня сегодня. Лгать не хочется, но полагаю, правда нужна ему сейчас меньше всего… В общем, выдаю легенду о том, что собралась с девочками в центр, а на деле – одна еду совершенно в другое место.

Триста пятьдесят пятый автобус привозит меня почти к пункту назначения. Уже отсюда вижу серое, ничем непримечательное здание боксёрского клуба и, не давая себе шанса на отступление, решительно направляюсь туда. Потому что сколько уже можно грызть себя изнутри догадками… Мне любой ценой надо выяснить, что происходит!

На парковке у старого пикапа толпятся парни. Один из них, глядя на меня, вызывающе громко присвистывает, и его тут же поддерживают недалёкие дружки. Закатываю глаза, тяну на себя тяжёлые двери и захожу. Иду по длинному обшарпанному коридору. Здание довольно ветхое и явно давно не видело ремонта: стены с облупившейся краской, старая проводка и тусклое освещение. Вот в таких вот условиях взращивают будущих чемпионов страны…

Мои шаги эхом разносятся вдоль стен. И с каждым пройденным метром решительный настрой всё больше сходит на нет. В нос ударяет запах пота, сырости и старого дерева. Двустворчатые двери открыты нараспашку, а из зала раздаётся нескладный хор мужских голосов и музыка.

Останавливаюсь у входа и осматриваю довольно просторное помещение: деревянный пол, устланный матами, огромные старые окна и нехитрый базовый инвентарь, в основном включающий в себя снаряжение для постановки ударов. В углу стоит колонка, которая воспроизводит песню старого доброго 50 cent.

Здесь больше десятка парней. Тот, что поближе ко мне – мастерски управляется со скакалкой. Крутит верёвку с такой скоростью, что я несколько секунд не могу разобрать, а действительно ли она есть. Двое, схлестнувшись в нешуточном поединке, катаются на матах. Один верзила отрабатывает удары на пухлой груше, ещё трое разминаются на гимнастическом ковре, а те ребята, что столпились в дальнем углу – громко что-то обсуждают.

Я верчу головой по сторонам, но Брукса, как назло, нигде не вижу, хотя железобетонно знаю, что воскресные вечера он проводит именно здесь. Ошибки быть никак не может…

Иду мимо дерущихся парней. Один из них совершенно случайно отвлекается на меня, в результате чего пропускает удар в лицо. Его напарник хохочет и подмигивает мне. Качаю головой и направляюсь к столпившимся у ринга мальчишкам. Один из них замечает меня и толкает локтем соседа под рёбра.

– Привет, – здоровается брюнет. – Чем помочь, красавица?

Подходит ко мне, окидывая заинтересованным мужским взглядом.

– Я ищу Рида Брукса. Он здесь?

Парень ухмыляется и, к моему удивлению, берёт за руку и тянет наверх, вынуждая подняться на видавшую виды трибуну.

– Ну, это надолго. Можешь отсюда со скамеечки поглазеть, пока эти двое не закончат, – смеётся он.

Я забираюсь на третий ряд и теперь понимаю, что он имеет ввиду. На красно-синем полу ринга друг друга дубасят Лерой и Брукс. Все остальные с интересом наблюдают за происходящим, то и дело комментируя особенно удачные моменты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вот они оба поднимаются на ноги. Я разглядываю Брукса. На нём свободные спортивные шорты и боксёрские перчатки. Почему-то становится тяжело дышать, и сердце предательски пускается вскачь. Технично уклоняется, раздражая тем самым Лероя. Картер совершает какой-то замысловатый приём, и они снова падают вниз. Начинается ожесточённая борьба. Сперва сверху Лерой, но в какой-то момент ситуация меняется, и вот – уже налицо преимущество Брукса.

– Ну хоть кто-то может дать ему сдачи! – хохочет всё тот же темноволосый парень, усаживаясь на один ряд ниже.

– Гаси его, Брукс! Чтоб не превращался в заносчивого кретина!

Его товарищ тоже поднимается на трибуну, но предпочитает сесть со мной рядом.

– Бобби, – протягивает он руку и улыбается, демонстрируя отсутствие переднего зуба. – А это Ром.

– Я сам в состоянии представиться, Бобби, ты ведь не моя секретарша, – недовольно вмешивается брюнет. – И мой тебе совет: временно исключи улыбку из своего боевого арсенала.

– Дженнифер, – пожимаю протянутую шершавую ладонь, и взгляд снова возвращается к тому, что происходит на ринге. Потому что парни, окружившие импровизированную арену, начинают свистеть.

Господи боже. Мне прямо не по себе. Уж больно пугающе всё выглядит. Эти двое яростно машут кулаками, не обращая внимания на собравшихся вокруг. И если бы не промелькнувшая на лице Картера улыбка, не распознала бы, что подобные тренировки для этих ребят – обычное дело.

– Да не переживай ты так, – заметив мою тревогу, говорит тот, который представился Бобби.

Тем временем Лерой получает по печени, и это изрядно его бесит. Я же в свою очередь чувствую удовлетворение и гордость за Брукса.

– Не умеет проигрывать, – веселится Ром, глядя на то, как Лерой выбрасывает один меткий удар за другим. – Быстрый, говнюк.

Я вытягиваю шею, чтобы ничего не пропустить. За ними действительно очень интересно наблюдать. Я была не права, когда говорила Риду о том, что он вечно второй. Тяжело определить, кто кому уступает. Особенно вот так на первый взгляд.

– Гляди! Снова пропустил! – Бобби всплёскивает руками. – Лерой, сдаёшь позиции!

Он орёт так истошно, что мне непроизвольно приходится отклониться влево.

Картер нецензурно выражается, а Рид довольно улыбается. Этой своей настоящей улыбкой, видеть которую мне удавалось не так уж часто. Мой глупый орган, отвечающий за кровоснабжение, сбивается с ритма.

– Говорил, проспорите! – горланит Бобби.

Ей богу, прямо как дикий носорог!

Ребята начинают что-то бурно обсуждать. Брукс, тяжело дыша, производит захват, но Картер быстро освобождается. Удар. Ещё, и ещё. Пропускает. Досадно! Я начинаю злиться на парня Роуз, но напрасно, потому что уже через несколько секунд Рид даёт сдачи, вынуждая Картера защищаться.

– Брукс в ударе сегодня! – замечает кто-то.

– Да! Отлично! – вопит Бобби, закидывая мне руку на плечо. – Вот же сукин сын! Видала, кудряха, какой удар?

– Эй, отвяжись, – возмущённо скидываю его клешню.

– Не распускай руки, Бобби, ну в самом деле! – шутливо отчитывает его Ром.

Парни громко кричат. Рид и Картер, не желая уступать, продолжают противостоять друг другу под одобрительный и восторженный свист толпы. Оба взмокли. Лица напряжены, и от былого веселья не осталось и следа. Чистое мужское соперничество. Даже не подозревала, что они вот так могут. Похоже, вполне успешно разделяют дружбу и спорт.

В какой-то момент в зале появляется хромающий на одну ногу старикан, и парни, к моему изумлению, начинают поспешно расходиться. Замечают меня и с интересом поглядывают в мою сторону. Есть ощущение, что девушки – гости здесь нечастые. Смотрят как на неведомую зверушку.

– Что там опять устроили? – ворчит на весь зал пожилой мужчина.

Подозреваю, что это и есть всем известный тренер Джонатан.

– Понравилось шоу? – интересуется брюнет.

– Да, – честно отвечаю я, глядя на то как Рид и Картер стукаются кулаками.

И вдруг именно в этот момент Рид поворачивается, и мы сталкиваемся взглядами. Мне словно насыпали килограмм обжигающе холодного льда. Прямо за шиворот. Даже отсюда вижу как сверкают гневом его глаза.

– Слушай, а хочешь организую пару уроков самообороны? – беззастенчиво предлагает Ром, оценивающе мазнув взглядом по голым ногам.

– Нет, спасибо, – криво улыбаюсь я.

Бобби вполне доволен моим отказом. Показывает товарищу средний палец, не скрывая своей щенячьей радости.

– Напрасно, Дженнифер. Девчонкам вроде тебя стоит уметь постоять за себя, – замечает Ром.

Ты смотри какой флиртун! Искусно сочетает комплименты и желание быть полезным.

– Не переживай, с этим у сестры Брукса проблем нет, – усмехается Лерой, оказавшийся рядом. – Эта девчонка, если понадобится, без раздумий оторвёт тебе яйца.

– Сестры? Тем интереснее, – Ром вскидывает бровь и кивает головой, словно соглашаясь с самим собой.

– Привет, Смит, – улыбается Лерой.

– Привет, Картер. Занятное вышло представление!

Он ухмыляется и смеётся.

– Эй, Дженнифер, раз уж ты не девчонка Брукса, почему бы нам не сходить в кафе? Здесь неподалёку есть одно милое местечко.

– Ром, я первый начал к ней подкатывать, – недовольно хмурится Бобби.

– Оба свалили отсюда…

А это уже Рид. И я не ошиблась: моим визитом он явно не доволен.

– Да не кипятись ты… – миролюбиво начинает Ром, но тот сразу перебивает его.

– *****, не зли меня, – раздражённо предупреждает, стреляя глазами.

Смотрят друг на друга несколько секунд. Чувствую, как от Брукса исходят волны враждебности. Он явно не в духе и скрывать это не собирается. Ром, прикусив язык, нехотя поднимается с лавочки, и они с Бобби ретируются. Лерой тоже уходит, одарив меня напоследок каким-то странным взглядом. Вот мы остаёмся одни. И моё желание поговорить с ним тает, как снег на солнце.

– Какого чёрта ты тут забыла Смит? – первое, что прилетает от него.

Смотрю. Просто смотрю, не моргая, и молчу. Словно воды в рот набрала. Мы не виделись неделю, а ощущение, что целую вечность…

Рид в свою очередь недовольно пялится на меня. И этот его взгляд не предвещает ничего хорошего.

– Ну и?

Наши глаза встречаются, и я начинаю страшно волноваться. По телу дружным топотом пробегает дрожь.

Я соскучилась по нему.

Так сильно, что ощущаю почти физическую боль под рёбрами.

Рассматриваю его красивое лицо. Серьёзное и непроницаемое. Волосы взлохмачены, скулы напряжены, губы сжаты в тонкую линию.

– Пришла поговорить, – абсолютно искренне поясняю я, смущаясь.

Потому что взгляд против воли опускается ниже. Атлетично сложенный торс блестит от пота, и я совсем некстати вспоминаю, как касалась губами его живота. Сейчас эти мысли совсем не в тему, но ничего поделать я с собой не могу.

Кто-то делает музыку громче.

– Пошли, – недовольно бросает мне Рид.

Уходит, и я плетусь следом, стараясь не обращать внимания на пристальные взгляды присутствующих в зале. Рельефная спина Брукса исчезает в проёме, я спешу его догнать и в итоге, как я понимаю, мы оказываемся в раздевалке. Там, на скамейке, сидит парень, который виртуозно справлялся со скакалкой.

Рид открывает шкафчик, достаёт из кармана ключи от бмв и протягивает мне.

– В машине подожди, – мрачно произносит он.

Киваю. В раздевалку с шумом и гамом вваливаются Бобби и Ром. Есть ощущение, что делают они это нарочно. Как маленькие, ну правда!

– Двигай давай отсюда, – шипит Рид в самое ухо, подталкивая к выходу.

И чего завёлся? Я тяжело вздыхаю. Он так близко, что тут же срабатывают все рецепторы. В нос пробирается его запах. И от этого начинает кружиться голова.

– Уже уходишь, Дженнифер? Как жаль! – прищёлкивает языком Ром. – Так толком и не познакомились…

Посылает мне чересчур откровенный взгляд. Как у кота, возжелавшего съесть канарейку. И мне это совсем не нравится. И, похоже, не мне одной…

– Переживёшь, – вместо меня отвечает на его реплику Рид.

– Ну не знаю, эти ноги теперь мне сниться будут, – смеётся он.

Я не успеваю пройти и пары шагов, как слышу грохот. Предчувствую неладное. Оборачиваюсь. Так и есть. Брукс припечатал Рома к шкафчику.

– Ты бы рот закрыл уже!

– Иди-ка ты, Смит, подыши воздухом, – хмуро просит возникший прямо перед носом Лерой.

Я молча киваю и обхожу его. И правда хочу поскорее покинуть эту обитель кипящего тестостерона. Слишком много горячих парней на один квадратный метр…