Текст книги "Мои калифорнийские ночи (СИ)"

Автор книги: Анна Джолос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 48 страниц)

Глава 84

Рид

От Кэмерона я возвращаюсь лишь под утро. Не могу спокойно спать дома, зная, что девчонка там, за стеной. Слишком велика вероятность того, что меня понесёт, и я прибью её к чертям собачьим…

Лучше не рисковать. От греха подальше.

Принимаю душ. Последние двое суток выдались крайне тяжёлыми. Всё навалилось в одну секунду, так что теперь не разгрести. Бесконечная чёрная полоса началась с месяц назад и никак не желает сменяться белой…

Прохладные капли бьются о кожу, бодрят и не дают расхандриться окончательно. Тело и разум постепенно приходят в норму, но спать всё ещё хочется адски.

Как раз прикидываю, успею ли поспать хотя бы час, но неожиданно в комнате застаю её.

Какого чёрта здесь делает…

*****, беги отсюда, дура

Сидит на подоконнике, уткнувшись лбом в поджатые колени. Медленно раскачивается из стороны в сторону.

Хмуро разглядываю полуголую девчонку. Замечает меня, поднимая голову. Опускает ноги на пол и нервно потирает ладонями ткань коротких хлопковых шорт.

Я молча вытираю волосы полотенцем, пока она пялится на меня, открывая и всё так же бесшумно закрывая рот. Наверное, хочет что-то сказать. Но в итоге, так ничего и не произносит.

В воздухе повисает знакомая гнетущая тишина, и это точно не приведёт ни к чему хорошему.

– Зачем пришла? – интересуюсь я, бросая полотенце на кровать.

Она отвечает не сразу. Смотрит на меня так, будто давно не видела. Запоздало стесняется, когда натыкается на мой выражающий недовольство и нетерпение взгляд.

– Хотела узнать, как дела у Картера и Роуз, – её голос и правда звучит очень взволнованно. – Я очень за них переживаю…

Выглядит сонной и измученной. Выходит, тоже не спала сегодня ночью.

– И повод для этого действительно есть, – киваю и подхожу к ней.

Смит сразу начинает нервничать, обеспокоено потирая левую ладонь. А когда наклоняюсь, чтобы забрать свою zippo, которая лежит слева от неё, замирает и кажется, даже перестаёт дышать.

Я в этот момент нарочно медленно тяну руку к зажигалке и при этом внимательно отслеживаю её реакцию.

Если податься немного вперёд, то наши лица коснутся друг друга.

Смущённо опускает глаза. Ресницы трепещут.

Дрожит. Трясётся как маленький, трусливый заяц, которого догнал большой и злой серый волк.

Да собственно всегда так и было. Но она всё равно по привычке вздёргивала кверху нос, смело и остро язвила, демонстрируя, что ничуть не напугана. И тем самым заставляла уважать её.

Я забираю пачку сигарет и зажигалку, нарочно проделывая этот «манёвр» в опасной близости от неё. В нос тут же ударяет этот её одурманивающий запах, который исходит от копны диких, неукротимых завитушек. Какие-то бешеные мандарины-апельсины или что-то в этом духе.

Меня тут же скручивает. Клянусь, даже дышать больно… но я всё равно как мазохист растягиваю эти секунды.

Поджигаю сигарету и всё ещё стою слишком близко. Так близко, что опять ненужные вещи лезут в мою больную голову. Желание придушить её и уложить под себя – по силе примерно равны.

Вот зачем ты пришла, бестолковая?

Я снова начинаю закипать от рвущейся наружу злости. В последнее время наши встречи наедине кончаются херово. Почти всегда дракой и взаимными оскорблениями. А сегодня так тем более ничего хорошего не жди, если брать во внимание последние события.

Но Дженнифер Смит как-то не особо настроена на войну. В нерешительности поднимает глаза и жадно ловит мой взгляд, направленный на её пухлые, потрескавшиеся губы.

– Это её мать, верно? – тихо выдаёт своё предположение.

– Да, – отвечаю ей, и она качает головой, отчего несколько непослушных кудряшек падают на лицо.

Я с трудом подавляю в себе глупый порыв протянуть ладонь и убрать их назад. Намотать на кулак волосы этой стервы и заставить громко молить о пощаде.

– Почему он в тюрьме?

Я молчу.

– Рид…

Выдёргивает меня из моих мыслей, в которых, если честно, нет ничего хорошего. Рассеянно моргает, изучая моё лицо. А я пробегаю взглядом по её стройному телу и когда возвращаюсь к глазам, понимаю, что стал ненавидеть ещё больше. За то, что заставляет чувствовать всё то дерьмо, которому раньше не было места в моей жизни. И за то, что я всё ещё думаю о ней. Постоянно. Каждую грёбаную минуту.

– Скажи, пожалуйста, Рид. Я не могу связаться с Роуз, она не берёт трубку уже сутки…

Я затягиваюсь и выдыхаю дым, режущий лёгкие. Пытаюсь выкинуть из головы недвусмысленные картинки с её участием.

– Ты ведь был в полиции вчера…

– Элис повесила на Картера похищение. Плюс в машине нашли наркоту, – стряхивая пепел, неохотно отвечаю я. Странно, что Ричи ещё не растрепал.

Её глаза широко распахиваются, и в них мелькает тень недоверия и страха.

– Пакет ему не принадлежит, Смит, – сурово замечаю я. – Картер никогда не был связан с этим.

Она облегчённо выдыхает.

– Что же нам теперь делать?

Я смотрю на всплывающий вдалеке огненный диск солнца. Знать бы… Ситуация хуже некуда, и решаема ли она – пока не ясно.

– Те твои друзья… из полиции… они могут помочь? – с надеждой спрашивает она, намекая на парней, которые пришли на помощь в той истории с подстреленными мною мексиканцами.

– Нет, – оставляю окурок в пепельнице и засовываю руки в карманы.

Она следит за каждым моим движением. Это неимоверно бесит и раздражает.

– Что-то ещё, Смит? – сердито интересуюсь я, непрозрачно намекая на тот факт, что ей пора.

– Не терпится выставить меня за дверь? – злится, делая шаг навстречу.

Испепеляет меня своими глазищами так, словно надеется выжечь во мне дыру.

– В точку, – невозмутимо соглашаюсь я, глядя на неё сверху вниз.

Какая она всё-таки мелкая. Почти на голову ниже.

От обиды и досады непроизвольно закусывает нижнюю губу. Я иду к шкафу и достаю чистую футболку. Надо валить отсюда, иначе всё закончится очень плохо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Рид, мы можем спокойно…

– Не можем, – мрачно перебиваю её я.

– Нам нужно поговорить, слышишь? – раздаётся совсем рядом.

– Нет, не нужно, – сквозь зубы спорю я.

Расправляю футболку и разворачиваюсь.

– Не уходи опять, – эти её слова пропитаны глухой тоской. – Умоляю, не уходи.

– Что тебе надо от меня, Смит?

*****, как я устал от всего этого. Даже просто видеть её, находиться в одной комнате – невозможно. А потому делаю то, что всегда работает безотказно: пытаюсь задеть её гордость и самолюбие.

– Никак не успокоишься? Не в состоянии держаться от меня подальше? – окидываю её презрительным взглядом. Потому что вспоминаю то, от чего кровь по венам стучит раскалённой жижей.

– Не в состоянии, – зачем-то признаёт она, делая ещё один шаг вперёд, почти не оставляя между нами свободного пространства. Смотрит прямо в глаза. – Мне кажется, то, что происходит в последнее время – неправильно.

Смешно слышать от неё эти слова.

– Да неужели? – прищуриваюсь я и криво улыбаюсь.

Он и она.

– Мне плохо без тебя, – тянет свои руки к моему лицу, касается скулы.

Твою мать. Вот какого чёрта она всё усложняет?

Кожа под её пальцами горит, и я, не сдвинувшись с места, молча жду, чем закончится это её представление. Часть меня хочет немедленно отодрать её руки от себя, но та, другая, всё ещё реагирует на эту девчонку иначе. И ничего с этим поделать я не могу.

Он и она.

Дженнифер дрожит, цепляется пальцами за мою футболку. Смотрит так, словно вот-вот расплачется. И это вообще не поддаётся никакой логике.

Ненавижу её…

– Я чувствую, всё не так, как должно быть, понимаешь ты или нет? – горячий, отчаянный шёпот прямо мне в губы.

И меня накрывает. Оглушает. Выворачивает наизнанку от того, что она зачем-то лжёт напропалую.

– Да что ты! – люто ору я.

Не церемонясь хватаю её за руки и припечатываю к шкафу.

Сверху сыпятся книги и какая-то мелочь.

– И когда конкретно ты это поняла? – вкрадчиво спрашиваю в самое ухо и позволяю себе снова втянуть носом запах её волос. – Дай угадаю: когда легла под него?

Она закрывает глаза словно от пощёчины, но, слава богам, не пытается отрицать очевидное и строить из себя ещё бОльшую дуру.

– ******, какая ты дрянь, Смит, – качаю головой.

– Рид… я просто…

– Заткнись! – ощутимо встряхиваю её, с силой сдавливая хрупкие плечи. – Хватит уже, замолчи…

Придушить бы её прямо здесь. Сомкнуть руки на нежной коже тонкой шеи…

– Как провела выпускной, сука? – грубо сжимая пальцами подбородок, зло интересуюсь я.

Ярость дурной пеленой застилает глаза. Ещё немного и я совсем перестану себя контролировать. Разнесу всё вокруг на щепки к дьяволу, и ей точно не уцелеть после.

– Я… – она заходится паникой, судорожно сглатывая, и я бью кулаком, оставляя вмятину в стене.

Зажмуривается и вздрагивает всем телом.

А я вспоминаю… опять…

Клуб «Руно». И черти меня дёрнули пойти туда той ночью…

Я выпил. Много. Хотел найти её, поговорить. Разобраться с тем, что происходит между нами. Мне вдруг до одури захотелось убедиться в том, что она всё делала нарочно, мне назло. Не знаю зачем, но после того, как они якобы случайно оказались вдвоём в школьной туалете, мне это нужно было как воздух.

И если в первые минуты после увиденного я чувствовал лишь окутавшую разум чёрную ненависть, то в последующие несколько часов, я вдруг задумался о том, что она была права: я сам в какой-то степени виноват. Безжалостно оборвал с ней нашу связь, смешал её с грязью, хотя при этом сам же вёл себя ничуть не лучше: притащил в дом Сэнди, не стеснялся в выражениях, унижал, оскорблял. Так стремился доказать себе, что она – просто блажь, не замечая очевидного: Дженнифер действительно нужна мне. Она, чёрт возьми, так сильно мне нужна…

И осознание этого пришло только тогда, когда я стал видеть её с кем-то другим. С тем парнем в «Логове», с Ричи… Меня бесили даже друзья-придурки, заинтересовавшиеся ею, когда она пришла ко мне в зал.

В какой-то момент злость сменилась решимостью. Я хотел вытрясти из неё правду.

Может даже я был готов наплевать на всё. На обещание, данное отцу, на предвыборную кампанию матери. Потому что вдруг показалось, что я слепо закапываю нечто важное и собственноручно отдаю её в руки другому.

В общем, я хотел убедиться в том, что она готова быть со мной, если я того захочу.

Порядком захмелевший Аарон сказал, что Ричи и Смит направились в сторону служебных помещений. Неопределённо махнул в сторону двери и похлопал меня по плечу.

Можно было уже тогда всё понять, но нет, я, придурок, всё равно пошёл туда…

И как теперь выдрать из головы то, что там увидел – не понятно.

Комната отдыха.

Эти двое были так увлечены друг другом, что даже не потрудились закрыть за собой дверь.

И моё присутствие тоже осталось незамеченным.

Приглушённый свет торшера, отдалённо в зале играет музыка.

Она сверху. В одном белье. Выгибается, обнимает его за шею.

Его бледные ладони скользят по гладкой, загорелой коже, путаются в её волосах.

Полный *****ц.

Стоял и смотрел, ощущая себя последним дураком. Чувствовал как глаза наливаются кровью, пальцы до хруста сжимаются в кулаки, а по телу разливается ядовитая горечь.

А потом вдруг словно протрезвел разом.

Нет смысла в это лезть, вмешиваться. Она не выглядит так, будто страдает. Это её желание, её выбор. Так что к чёрту всё… Мои кулаки ничего тут не решат. Глупо и абсолютно ни к чему устраивать здесь очередную драку.

Отступая назад от проклятой двери, впервые в жизни почувствовал жгучую боль там в грудной клетке. А потом пустоту, которая позже заполнилась неприязнью и отвращением.

Не помню даже как оказался дома. И если бы не Макс и Бэт, облепившие меня с двух сторон, снова заливал бы глотку терпким виски.

Так о чём это она? Поняла, что всё происходит неправильно?

Я хохочу в голос и зажимаю переносицу, чувствуя, как раскалывается голова.

Девчонка замерла, едва дышит, что-то бессвязно шепчет, но я даже не пытаюсь слушать её.

– Пошла ты, Смит, – резко разжимаю руки, отчего она теряет равновесие.

Хватаю с тумбочки ключи от машины и ухожу оттуда, не разбирая дороги. Игнорируя её жалкие попытки повиснуть на мне и остановить.

– ******, Смит, да будь ты уже собой! Противно смотреть!

Сбрасываю её руки, отталкиваю от себя, чтобы пройти.

– Рид, – срывается за спиной её голос.

Я весь горю от того, что внутри бушует гнев, убивающий всё остальное, раздирающий в клочья, выплёскивающийся через край. Сердце стучит так громко и сильно, будто работает на износ.

Она и он.

Пошла ты к дьяволу, Смит. Пошла ты!

Спускаюсь по ступенькам, сталкиваюсь нос к носу с матерью.

– Что там у вас происходит? – осторожно спрашивает она, но я молча прохожу мимо.

Толкаю парадную дверь, сажусь в тачку и выжимаю педаль газа в пол.

Проехав пару километров, паркуюсь на пустынном пляже и, сбросив шмотки, лезу в океан. Плыву далеко, пока мышцы не начинают ныть от нагрузки.

А потом, тяжело дыша, лежу на холодном песке и глядя в небо, поражающее своей невероятной синевой, пытаюсь успокоить раскалённые нервы.

Четыре дня.

Четыре дня – и всё это закончится.

*********

Заприметив Ричи, медленно вываливающегося из новенького порше, сжимаю челюсти. Сейчас неважно, что нашей дружбе конец. Мы должны помочь Лерою, чего бы это не стоило.

Прохожу мимо. Молча, не пожимая руки и не здороваясь, направляюсь в участок. Исайя, также не говоря ни слова, плетётся следом.

Тот лысоватый мужик, с которым мы общались вчера, недовольно отрывается от кипы бумаг, разложенных по всему столу.

– И снова вы двое, – не особо радостно произносит он.

– Есть новости? – Ричи кладёт купюры прямо перед его носом.

– Что вы себе позволяете! – возмущается толстяк, глядя на них маленькими свинячьими глазками.

– За то, что отрываем вас от работы, – усаживаясь на стул, изрекает Ричи.

Вид у него такой, будто он может разрулить деньгами папаши всё на свете.

Дьюи Моркинс накрывает зелень толстой синей папкой.

– Вообще-то есть, – он заговорщически подмигивает нам. – И притом весьма хорошие.

Я весь обращаюсь в слух, чуть склоняя голову.

– Та самая дамочка приходила час назад. Бишоп сказал, что отозвала заявление о похищении.

Я киваю. Вчера во время нашего короткого разговора по телефону, Элис Онил сказала мне, что Лерой окажется на свободе, только если её дочь примет все условия. И похоже, Роуз прислушалась к моему совету и поступила так, как того на данный момент требуют обстоятельства.

– А наркота? – хмуро спрашиваю я.

– На экспертизу отправили, – тихо говорит полицейский.

– Нам надо увидеть парня.

Моркинс мнётся, и Ричи кладёт на стол ещё несколько крупных «аргументов». Мажор долбаный.

– Сейчас устрою, – радостно обещает продажный Дьюи. – Финниган как раз отъехал по делам.

Коп велит следовать за ним, и мы проходим в сторону камер. Одна из них предназначена для своего рода «свиданий» с задержанными.

– Ждите здесь.

– Ну и дыра, – ворчит себе под нос блондин.

Я закатываю глаза, глядя на то с каким пренебрежением он осматривает помещение. Наверное, боится испачкать свои дорогущие белые брючки.

Мы молчим до тех пор, пока тишину не разрывает рингтон его телефона. Смит сбивчиво рассказывает о том, что ходила домой к Онил. Мать не дала ей толком поговорить с девчонкой. И да, мои предположения подтверждаются. Роуз улетает.

В комнату заводят порядком замученного от происходящего Лероя.

– Бро, – Исайя сбрасывает вызов и обнимает его, приветственно хлопая по плечу.

– Ты в полном дерьме, – крепко пожимая руку друга, изрекаю я.

Он кивает, усаживаясь на стул. Я занимаю место напротив.

– Её мать очень умело всё обставила, – говорит Исайя, упираясь ладонями о стол. – Отцу сперва заявили, что вариантов нет. И сразу намекнули, что дело внутреннее, ты понимаешь?

– Яснее ясного, сама бы она не смогла устроить подобное, – соглашается с ним Картер.

– Накатала заявление о похищении и ориентировки на твой додж подали по всему штату. Кстати, незадолго до того, как вы въехали в город.

Он ошарашено изгибает бровь и качает головой. Вот знал я, что эта его затея с Гранд Каньоном явно обернётся чем-то подобным.

– Круто…

– Короче, друг, сначала мы решили, что вытащить тебя будет вообще нереально, но, видишь ли, кое-что произошло, – говорю ему я и кладу руки на стол. – Элис Онил забрала заявление о похищении. Якобы претензий не имеет.

Картер прищуривается, и его взгляд выражает полнейшее недоумение.

– А наркотики?

– С этим сложнее. Никаких ответов, одни вопросы. Содержимое пакета отправлено на экспертизу.

– Понятно, – хмуро произносит он. – С чего бы её матери забирать заявление?

Мы с Ричи переглядываемся.

– Какого дьявола происходит, Исайя?

Блондин молчит, снова бросая на меня тревожный взгляд. Я откидываюсь на спинку стула и опускаю глаза на свои руки.

– Брукс, – настойчиво требует объяснений Лерой. – Выкладывайте!

– Роуз улетает сегодня, – на одном дыхании вдруг произносит Исайя.

Грёбаный идиот.

– Чего? – Картер запускает ладони в волосы.

– Вот кто тебя просил, придурок? Язык за зубами держать не умеешь? – зло обращаюсь я к Ричи.

– Он – мой друг! Я не собираюсь скрывать от него то, что ему важно! – дерзит мне в ответ.

– Нельзя было дождаться пока она улетит? Кретин…

– Погоди, – перебивает Картер. – Значит, поэтому Элис не имеет претензий?

– Лерой, тебе сейчас надо просто держать себя в руках. Роуз делает всё правильно, не спеши её осуждать, – пытаюсь призвать его к здравому смыслу.

– Какого чёрта ты несёшь? – орёт он, вскакивая со стула.

– Сядь, не кипятись, – повышаю голос. – Так сейчас надо. Просто смирись с этим!

– Просто смирись? – раздражённо выплёвывает он.

Смотрит на меня как на врага и бьёт ладонями по столу.

– Я могу внести за тебя залог, – вдруг предлагает Ричи, с вызовом глядя на меня.

Нарочно делает это.

– Ты кретин? – резко поднимаюсь со скамейки, грубо хватаю его и толкаю. – Хочешь ещё ему проблем подкинуть? Он итак увяз по самое горло.

– Руки не распускай, понял? – толкает в ответ.

– Да пошёл ты.

– Самолёт… Где и когда? – Лерой встаёт между нами, и его глаза выражают такую безысходность, что невозможно смотреть.

– Дженнифер была у них в доме только что. Выехали в аэропорт, но куда она летит, мы пока не знаем – произносит Исайя.

– Не надо тебе в аэропорт, – с нажимом предостерегаю я. – Ей надо уехать сейчас, ты понимаешь?

Они с Ричи молча переглядываются, и белобрысый коротко кивая в ответ, уходит. Я качаю головой и тяжело вздыхаю.

– Мне надо увидеться с ней, Рид. Я не могу вот так просто отпустить её.

– Картер, если она останется в Блу Бэй, ты сядешь в тюрьму, разве не ясно? Копы неспроста сейчас тянут время с этим пакетом, – я сжимаю его плечо и очень надеюсь, что он сможет трезво оценить ситуацию.

Но Лерой как всегда настроен решительно и плевать он хотел на обстоятельства.

Сейчас я отчётливо понимаю: меня он ни за что не послушает…

Глава 85

Дженнифер

Я сижу на качелях у дома Картера. Слёзы горячими каплями скатываются по щекам. Потому что разочарование и горькая досада грызут изнутри. Сперва Рид, не желающий меня слышать, а теперь и Роуз, которая улетела во Флориду.

А ведь совсем недавно жизнь была такой прекрасной! Беззаботные школьные будни, наполненные радостью и весельем. Любимые друзья, с которыми мы так здорово проводили время и те счастливые часы, когда я была с Ним. Всё это теперь так далеко… будто и не было ничего вовсе. Словно и не со мной всё это происходило.

Я зажмуриваюсь от ярких солнечных лучей и обессиленно роняю голову на колени. Как же я хотела поговорить с ним! Объясниться, заставить понять меня! Как сильно желала поцеловать его губы, которые были так невыносимо близко… И как тяжело оказалось снова просто стоять рядом! Дышать с ним одним воздухом, заряженным нашим электричеством. Чувствовать его разгорячённое тело, всё ещё влажное после душа и смотреть в глаза, сверкающие злостью, ненавистью и холодным презрением.

«Как провела выпускной, сука?»

Эта фраза резанула так сильно, что натянутые струной нервы не выдержали. Я растерялась, смутилась и не знала куда деться от его прожигающего взгляда, выворачивающего наизнанку.

А чего собственно я ожидала? Нарочно потащила Ричи в мужской туалет. Хотела, чтобы Брукс снова увидел нас вместе. Мне ведь надо было убедиться в том, что он всё ещё не равнодушен ко мне.

Какая же дура…

А вчера я не смогла сказать ему о том, как сильно сожалею. Рид не желает ничего слышать, и я ума не приложу, как нам теперь поговорить. Просто поговорить. Без эмоций, драк, оскорблений и скандала.

Его чёрный внедорожник тормозит почти напротив, вырывая меня из тревожных мыслей.

Лерой выходит из машины. И он, к моему глубокому разочарованию, один. А я так надеялась, что Роуз останется…

Машина Брукса срывается с места. Я опускаю на землю ноги и встаю с качели. Иду навстречу Картеру. Останавливаюсь в шаге от него. Порывисто обнимаю и прижимаюсь губами к его щеке.

– Не успел или… – отодвигаясь, спрашиваю осторожно.

Его лицо не выражает ровным счётом ничего.

– Улетела в Джэксонвилл, – ему не удаётся скрыть в голосе боль.

– Элис так жестока, не дала мне с ней даже толком попрощаться! Уверена, она просто шантажирует Роуз. У неё наверняка не было выбора…

– Выбор всегда есть, – упрямо замечает Лерой.

Вижу, как сильно он злится. На Роуз, на Элис, на обстоятельства.

– И что теперь? Когда она вернётся домой?

– А мне откуда знать, – грубит. Но потом проводит ладонью по лицу, тяжело вздыхает и качает головой. – Прости…

Он взвинчен, нервы на пределе, а тут я посыпаю рану солью.

– Нормально всё. Я тебя понимаю.

– Нет настроения разговаривать, иди домой, ладно?

Я киваю. Ясно, что ему сейчас совсем не до меня. До сих пор сложно поверить, что Роуз теперь во Флориде, за тысячи километров от Блу Бэй.

Уже пройдя пару шагов, я останавливаюсь и оборачиваюсь. Набираю в грудь побольше воздуха и всё-таки решаюсь.

– Могу спросить кое о чём? Это касается Рида…

– Валяй, – произносит устало и смотрит на дом Роуз, который стоит через дорогу.

Достаёт сигареты и, клянусь, впервые вижу, как его пальцы дрожат. Даже не представляю, что Картер сейчас чувствует. Роуз, без преувеличения, всё для него.

– Он… говорил тебе, что собирается служить по контракту?

– Да, – затягивается и внимательно смотрит на меня.

Не могу понять: знает он что-то или нет. Всё-таки лучший друг.

– Родители громко обсуждали эту тему.

– Понятно.

– Думаешь, и правда может? – всё ещё не верю я.

– А ты сомневаешься? – вскидывает бровь. – Если Рид озвучил какое-то решение, то уж точно не в его правилах давать заднюю.

Да… Знаю, проходили. От этих его решений и пострадало то хрупкое чувство, которое так ярко вспыхнуло между нами.

– Но это же глупо и опасно!

Выходит слишком резко, но я итак едва себя сдерживаю.

– Говорит, так будет лучше для всех, – пожимает плечами Лерой.

– Я так не думаю! – отчаянно спорю.

– Слушай, не знаю, что там между вами происходит, но прошу, не морочь им обоим голову! – сердится он. – Не изводи его, Смит. Ты же видишь, как ему сложно…

– Сложно? Да вообще с чего бы? – мой голос предательски вибрирует. – Он даже не кровный брат мне. Сам сказал, что ему плевать… на меня и мои отношения с Исайей.

Да, я всё ещё делаю вид, что не понимаю, о чём он говорит. И наверное, это жутко глупо.

– Смит, от меня-то ты что хочешь услышать? Вы трое задолбали с этими играми. И ты единственная, кто может всё прекратить.

– То есть я во всём виновата? – возмущаюсь довольно громко.

– Да какая теперь уже разница? Они сейчас не выносят друг друга. Хочешь сказать ты здесь не причём? Мне-то хотя бы не ври, ладно? – раздражается он.

Я растерянно моргаю, глядя в его хмурое лицо.

– Я просто без ума от твоей прямолинейности! И не собиралась я разрушать их дружбу! – абсолютно искренне говорю ему я.

– Но ты её разрушила, – подытоживает парень.

– Знаешь что? – почти кричу, глотая вновь подступившие слёзы. – Может и правильно он решил! Пусть убирается подальше!

Разворачиваюсь и ухожу прочь.

То есть получается, что виновата только я?

А как насчёт Рида?

Это он порвал со мной! Хладнокровно, жестоко, без сожаления.

Он решил за нас обоих, даже не посоветовавшись!

Это он первый закрутил с Сэнди.

Запустил череду событий, и словно по инерции мы начали совершать одну ошибку за другой.

Мы оба виноваты…

Мы всё разрушили, не оставив друг другу даже шанса на прощение…

*********

Один день сменяется другим. Роуз не выходит на связь ни с кем из нас. Должно быть, решила оборвать все ниточки разом. Это печально и очень больно. А ещё больнее смотреть на Картера. Который стал сам на себя не похож. Ведь Роуз, увы, даже для него не сделала исключение…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Есть ещё одна проблема. Рид не приезжает домой. И на даче его тоже нет. Очевидно, что он не хочет пересекаться со мной, не желает ни слышать, ни видеть.

Это сводит меня с ума и я втихую ищу его повсюду… в клубе, в центре города, на побережье. Но даже спортивный зал, который смело можно назвать его вторым домом, он не посещает с прошлой недели. Даже думать не хочу о том, с кем он проводит время.

Что до моей ситуации с Ричи… Что ж, он настойчиво ломает стену, выросшую между нами после той выпускной ночи. Ночи, которую вспоминать стыдно… Какие демоны мною тогда овладели? Зачем я пошла на этот шаг? До сих пор не могу понять на что я надеялась и чего ждала.

Глупо было обманывать себя.

Наивно верила в то, что Исайя поможет мне забыться. Честно, я пыталась… Пыталась отключить мозги, угомонить протестующее сердце и прислушаться к телу, которое всё ещё помнило жаркие поцелуи и страстные объятия другого.

Это было невыносимо. Находиться в комнате с Исайей, а думать при этом о Риде.

Помню, как отрезвляюще на меня подействовал звук расстёгивающегося ремня. Как замерла, одеревенела, когда поняла, что творю. Нельзя так, это неправильно. Моё тело, и моя измученная душа кричали об этом в унисон.

И я попросила его остановиться. В очередной раз вынуждая этого парня страдать из-за своей глупости.

Сейчас пока я не могу открыто объясниться с Исайей, а потому предпочитаю избегать его, игнорировать звонки и односложно отвечать на сообщения.

Отец и Грейс просят подумать о выборе колледжа. Пора решать что-то насчёт своего будущего, которое я так ждала, но пока не могу. Мне надо отыскать Рида и заставить его выслушать меня. Только это важно сейчас. Только это…

*********

С вечера пятницы Ричи обрывает телефоны: мобильный и домашний. По очереди.

Ранним утром субботы приезжает и заявляет, что мы едем на побережье. Погулять и развеяться, мол нечего сидеть в четырёх стенах. Требует, чтобы не смела отказываться и предупреждает, что если я вовремя не выйду и продолжу прятаться от него – то обидится и оскорбиться на всю оставшуюся жизнь.

Нехотя сползаю с кровати, снимаю с вешалки лёгкий, зелёный костюм, который купила совсем недавно, но так ни разу не надела.

С трудом заставляю себя уделить хотя бы немного внимания своему внешнему виду, а потом спускаюсь вниз.

На кухне тихо работает телевизор, но я туда не заглядываю, лишь громко сообщаю о том, что ушла. Не думаю, что кому-то в этом доме есть до меня сейчас хоть какое-то дело. Вчера состоялись выборы, и Грейс на пару с отцом поглощена лишь предварительным подсчётом голосов.

– Привет, красивая, классный костюм, – Ричи одаривает меня довольным взглядом, осторожно целует в щёку, а я в этот момент опускаю на нос очки. Не столько от слепящего утреннего солнца, сколько для того, чтобы скрыть неловкость и смущение. Я пока не знаю, как вести себя с ним.

– Привет. Тот самый Порше? – разглядываю дорогущий автомобиль, припаркованный у нашего дома. Подарок Дамьена Ричи сыну на восемнадцатилетие.

– Да, привезли неделю назад, наконец-то…

На задворках памяти всплывает тот факт, что у Ричи с отцом была договорённость: ключи от этого автомобиля Исайе достанутся после того, как он самостоятельно сдаст экзамены и получит документ об образовании. Исайя, кстати, так расстарался, что получил едва ли не самый высший балл в классе. И я этим очень горжусь.

– Хочешь за руль, Джен? – задорно подмигивает мне он.

– Заманчиво, но не сегодня, ладно? – усаживаясь на пассажирское сиденье, отвечаю я.

И, кажется, кое-кто выдыхает с облегчением.

– Пристегнись, малыш, – улыбается Исайя, и автомобиль резво устремляется вперёд.

Классная машина. Комфортная, быстрая. Ричи рассказывает про технические характеристики и демонстрирует впечатляющий разгон.

Ему всё-таки удаётся заговорить меня и поднять настроение, но ровно до того момента, как мой взгляд безошибочно выхватывает бмв Рида, совершенно точно проехавшего мимо нас.

Я резко поворачиваюсь назад, Исайя продолжает рассказывать о том, что идея получения высшего образования в Англии ему не по душе, а я раздумываю над тем, чтобы попросить его вернуть меня домой. Потому что неизвестно, когда ещё я смогу застать там Брукса.

– Всё нормально, Джен? – обеспокоено спрашивает он, отвлекаясь на пару секунд от дороги.

– Да, – киваю я, но внутри всё ещё сомневаюсь.

Желание отправиться домой очень велико.

– Послушай, а мы можем вернуться? – осторожно спрашиваю я.

– Вернуться? – недовольно хмурится блондин. – Зачем? Мы ведь только уехали.

– Забыла телефон, – совершенно не краснея, лгу я.

– Да и чёрт с ним! – отмахивается Исайя. – Ты ведь сама всегда так говорила.

Я чувствую досаду.

– Эй, мы ведь ненадолго. Посидим немного в Эль Патио, погуляем по набережной, – продолжает Ричи. – Смысл возвращаться?

Я смотрю на его профиль и понимаю, что с моей стороны будет не совсем красиво распрощаться прямо сейчас. В конце концов, чем он заслужил подобное отношение? Я итак неправильно поступала с ним всё это время, давая ложную надежду на наше будущее. Ведь к моему стыду, я преследовала совсем иную цель…

Исайя сворачивает в сторону центральной набережной, и пять минут спустя мы оставляем порш на платной стоянке.

Погода сегодня невероятная. Дивное голубое небо без единого облачка, яркое тёплое солнышко и прохладный бриз.

Мы завтракаем в местном ресторанчике под названием «Санторини», а после сидим у воды, потягивая молочные коктейли. Исайя болтает без умолку, а я, если честно, то и дело поглядываю на его наручные часы.

Никак не могу расслабиться. Не знаю, какая-то необъяснимая тревога всё это время сжимает тисками горло.

– Джен…

Я поднимаю на Ричи рассеянный взгляд. Он вопросительно вскидывает бровь.

– Что… прости?

– Ты совсем не слушаешь! – притворяясь, что жутко злится, произносит он. Приобнимает меня за плечи и взъерошивает мои волосы. – Я спросил, решила ли ты куда хочешь поступать?

Я пожимаю плечами и отворачиваюсь к океану.

– Пока нет…

– Знаешь, я тут подумал, а что если мы…

– Привет, голубки, – раздаётся за спиной.

Я осторожно высвобождаюсь из крепких объятий Исайи.

– Сэнди, – удивлённо глядя на девушку Брукса, говорю я.