Текст книги "Мои калифорнийские ночи (СИ)"

Автор книги: Анна Джолос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 48 страниц)

Глава 53

Дженнифер

В воздухе витает опасное напряжение.

– Придётся тебе задержаться, Смит…

– А вы, я смотрю, серьёзно подготовились, – насмешливо кручу пальцем, указывая на маски.

Внешне может я и спокойна, но внутри паника стремительно набирает обороты. Потому что умом понимаю: последний урок, пустующее в это время крыло и значительный перевес в их пользу. И да, никто из друзей не кинется искать меня. С Роуз мы не общаемся, а Исайя отсыпается после бессонной ночи. (Помогал Картеру готовить сюрприз для его девчонки: ужин, свечи, все дела..).

– А твоя поднаготная оказалась ещё более мерзкой, чем я ожидала.

– Да неужели?

Смотрю на то, как Тори садится на лавку, закидывая ногу на ногу. В том, что под маской именно она, даже не сомневаюсь. Мне её голос отлично знаком.

– Уму непостижимо! Легла под собственного отчима!

По ощущениям словно ножом полосонули. Все, кто стоит в раздевалке противно улюлюкают и посмеиваются.

– Что ты только что сказала? – делаю шаг вперёд, но двое из них, будто пешки на шахматной доске, повторяют зеркально тоже самое.

– Тссс… Любишь мужчин постарше, а?

Её слова больно жалят. Во рту вмиг становится сухо, в горле образовался ком, сглотнуть который не получается.

– Замолчи, – прошу её я.

– Да ладно тебе! – театрально взмахивая рукой, говорит она. – У всех свои слабости. Тебе хоть понравилось?

Я бросаюсь вперёд, но девочки тут же хватают меня и отпихивают в сторону, возвращая на место.

– Тихо ты! Собака бешеная…

Кто-то из них заливается смехом. Видимо, сравнение пришлось по душе.

– А теперь подумай, откуда всё это мне стало известно, – насмешливо произносит Виктория.

Намекает на Рида, и сердце пропускает удар. Он рассказал ей… Должно быть, не стесняясь, в красках обсудили на пару моё постыдное прошлое. Вспоминаю, как он обнимал меня ночью на берегу океана, заворачивая в свою кофту. На глазах проступают слёзы-предатели. Мне больно осознавать, что Рид так поступил со мной…

– Ооой, только давай без соплей. Этому парню плевать на всех кроме себя.

– Так какого чёрта ты тогда здесь? – прищуриваясь, прямо спрашиваю я.

– Ты забыла своё место, Смит… Мы решили напомнить, – абсолютно ровным голосом отвечает она. – Не нравишься ты мне.

Я откровенно забавляюсь. Осознаю, что не стоит провоцировать, но ничего с собой поделать не могу.

– А ему? – звучит дерзко и нарочито весело. Знаю, что жму на больную мозоль. Виктория всегда бросала на меня эти свои испепеляющие взгляды ревности. А повода ведь никогда и не было по большому счёту…

– Телефон разбейте и тащите эту убогую в душевую, – тихо и зло произносит она.

Как по команде они кидаются ко мне. Я пытаюсь отмахнуться, толкаю самую высокую из них, царапаюсь, но им всё же удаётся меня схватить. Волокут за волосы по кафельной плитке, пока я активно лягаюсь ногами. Отпускают в центре душевого зала, но не отходят, образуя замкнутый круг. Стоят в немом ожидании, и здесь в этих стенах повисает зловещая тишина, не предвещающая ничего хорошего…

Может и смешно, но я сжимаю кулаки, готовая обороняться. Столько, сколько смогу. Толпой на меня никогда не нападали, но драться мне приходилось. И не раз…

– Ты пожалеешь, Смит, что вообще сюда приехала. Выбейте из неё всю дурь! – хладнокровно приказывает она, и марионетки послушно исполняют то, что сказано.

Всё происходит очень быстро. Первой на меня бросается Бренда. Узнаю её по модным ботинкам, коими она хвасталась перед подружками всего пару дней назад. Мы яростно цепляемся друг за друга. Уверена, она давно мечтала об этом, да только выяснить со мной отношения один на один – не решалась.

Выворачиваю ей руку, и она противно пищит. Кто-то сзади резко хватает меня, и Бренду приходится отпустить. Душат, зажимают горло, перекрывая кислород. Начинаю кашлять, сильно бью ногой своего мучителя и жадно вдыхаю воздух, когда захват ослабевает. Не успеваю отдышаться, как получаю удар в живот.

– Сука, – Бренда опять хватает меня за волосы, отчего на глазах сразу выступает влага.

– Иди сюда, – превозмогая боль, делаю подсечку, как учил меня мой друг Генри.

Адамс от неожиданности выпускает мои несчастные кудри из цепких пальцев и валится на пол с глухим стуком. В этот же момент я получаю удар по рёбрам. Накатывает первобытная злость, гнев молниеносно разливается по телу. Рычу, откидывая Тару, чьи красные волосы мелькают из-за съехавшей маски.

– Уродина, – Бренда, поднявшаяся на ноги, с диким воплем набрасывается на меня. Только и успеваю давать сдачи. Обрушиваю на неё серию метких ответных ударов. Стаскиваю с её лица маску, в тот момент, когда она, загибаясь от боли, пытается прийти в себя. Двинула я ей неслабо в район солнечного сплетения…

Видно конечно, что они подрастерялись. Не ожидали от меня такого воинственного настроя. Но растерянность быстро трансформируется в бешенство. Переглянувшись, меняют тактику и кидаются на меня все разом.

– На пол валите её! – кричит кто-то. Включают душ, дабы заглушить звуки происходящего.

Нельзя падать на пол, иначе потом не поднимусь. Забьют ведь… Тяжело дыша, отшвыриваю кого-то к стенке, но меня тут же остервенело колошматят. Кажется, одноклассницы приловчились. Методично пинают по очереди до тех пор, пока я сжав челюсти, не приседаю на пол от вспыхнувшей боли внизу живота.

– Ну что, сука, не такая уже резвая? – с трудом поднимая меня вверх, спрашивает Виктория.

Еле стою на ногах. Чувствую кровь, струйкой стекающую из носа и адскую боль во всём теле.

– Да пошли вы, – улыбаюсь разбитыми губами, за что и получаю в очередной раз по лицу. Падаю, больно ударяясь коленом.

– Гаси!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Они снова с особой жестокостью нападают. Я окончательно оседаю на плитку, только и успевая прикрывать стратегически важные места. Получается неважно, ибо бьют, не жалея и куда придётся: живот, спина, лицо. У меня, к сожалению, не осталось сил на то, чтобы отбиваться и противостоять. Слишком их много, увы… До хруста сжимаю челюстные мышцы, стараясь приглушить собственные стоны. Хорошо, что шумит вода, не хочу, чтобы они упивались своей победой надо мной.

– Эй, вы обещали просто припугнуть её!

А вот этот тонкий голос заставляет меня на секунду забыть о боли и мучениях.

– Фостер… это ты?

Смотрю. Не могу поверить. Одинокая фигура, всё это время не принимавшая участия в групповом избиении, замирает так… словно я попала в точку. Святые небеса! Последнее о чём успеваю подумать, окончательно распластавшись на плитке, это о своей тупости. И как только я не догадалась!

– Выскочка, получай!

Боль снова пронзает желудок.

– Дрянь!

Клянусь, чувствую, как хрустят косточки на пальцах. Тяжёлые ботинки безжалостно приземляются прямо на них.

– Перестаньте, хватит! – дрожащим голосом просит Тэми Фостер.

О, не надо дорогая. Ты ведь должна была понимать, что меня ждёт. Внезапно накрывает волна отторжения и презрения к этой девчонке. Подумать только, она с ними заодно…

– Заткнись, дура! – успокаивает её младшая из сестёр Адамс.

– Такого уговора не было! Вы её покалечите! – срываясь на истерику, плачет она.

– О, это именно то, на что мы рассчитываем, – невозмутимо отвечает ей Виктория, присаживаясь на корточки рядом со мной. – Ты такая жалкая, Смит!

Я приоткрываю распухшее веко и шепчу губами только одну фразу.

– Громче говори, тварь! – хватает за волосы, приподнимая так, чтобы я смотрела на неё снизу вверх. Откашливаюсь собственной кровью и пытаюсь набрать в грудь воздуха.

– Он тебя бросил, да? – мои разбитые губы расползаются в усмешке, когда я почти шёпотом хрипло произношу эту фразу.

– Закрой свой рот, сука! – зло предостерегает она, яростно сверкая безумными глазами.

Полагаю, что попала в цель. Вспоминаю слова той девчонки с парковки: «Ты у нас теперь парень свободный». Смеюсь, кашляя. Балансирую на грани, но хочу довести Викторию до белого каления.

– Трахалась с ним? Отвечай, дрянь! – ожесточённо тянет за свалявшиеся пряди и низко склоняется к моему лицу.

Мы несколько секунд пускаем в друг друга стрелы ненависти. Она расценивает ситуацию неверно, но я не собираюсь её переубеждать…

– Дура поехавшая, – только и успеваю ответить я. А потом ничего не помню. Удар каблуком в затылок – и перед глазами мураши. Бешеные цветастые точки пляшут в неистовом танце, и уже через секунду я отключаюсь…

*********

– Дженнифер!

Я всё ещё жива?

Не хочу открывать глаза.

Такое ощущение, что все органы отбиты…

Кто-то осторожно дотрагивается до моего лба.

– Дженна, пожалуйста, очнись, Дженна! – пальцы заботливо касаются щеки.

– Онил, это ты? – размыкая слипшиеся от запёкшейся крови губы, спрашиваю я. Хочу убедиться в том, что это действительно она, а не её фантом.

– Что случилось? Кто сделал это с тобой? – трогает мой затылок.

– Больно…

Пытаюсь пошевелить конечностями. Так отвратительно я себя ещё не чувствовала. Тело нещадно ноет, пальцы распухли, а в голове – адская карусель. И да, в данный момент мне кажется, что болит абсолютно всё…

– Подожди, не торопись.

Роуз стаскивает с себя пиджак и аккуратно подкладывает мне его под голову.

– Я приведу помощь, всё будет хорошо, слышишь? По её лицу катятся слёзы, руки трясутся, голос дрожит. Наверное, всё выглядит также дерьмово, как ощущается.

– Не надо… Просто дай мне… одну минуту.

Прикрываю глаза. Надо каким-то образом встать. Не знаю, сколько проходит времени. Хнычу, поднимаясь на локтях. Сажусь, жмурясь от боли. Дышу отёкшими лёгкими. Роуз всё же умчалась за помощью. Не послушала меня, упрямая девчонка! Из носа всё ещё хлещет. Ползу к воде, оставляя за собой кровавый след. Чуть привстаю, проворачивая кран. Снова оседаю на пол, потому что стоять не в состоянии. Поднимаю голову, подставляю руки потоку льющейся воды. Умываюсь. Сижу пару минут в какой-то прострации. Пытаюсь вспомнить достойно ли дала отпор. В голове каша, слишком сумбурно всё происходило…

Отползаю к стене, обнимаю себя за ноги и касаюсь саднящим затылком холодной плитки.

– Дженнифер, скажи, что у тебя болит?

Вернувшаяся в душевую Онил, садится со мной рядом и вкладывает мою ладонь в свою.

– Нормально всё, не дрейфь, – пытаюсь улыбнуться, но выходит, очевидно, не очень.

Роуз прикладывает к моему носу благоухающий кондиционером платочек. Гладит по щеке, а я смотрю на неё… Чувствую щемящую тоску и бесконечную вину перед этой девчонкой.

– Всё в порядке, Роуз.

Она мне, безусловно, не верит. Закусывает нижнюю губу, бледнеет и с выражением полнейшего ужаса на лице, осматривает моё тело.

Минуты тянутся бесконечно долго. Сначала в раздевалке появляются любопытные одноклассники, а потом уже врач и заместитель директора, перепуганная насмерть. До медпункта добираюсь только благодаря парням, которые несут меня на себе. Мне очень стыдно, но всё тело горит огнём и ломит так, словно поезд переехал. Теперь знаю, откуда появилось это выражение…

– Упала, милочка? – спрашивает стриженная под горшок миссис Ботуорд, после того, как выгнала всех из медицинского кабинета.

Смешно… Медсестра косится на неё так, будто подозревает, что замдиректора сама хорошенько стукнулась головой. Меня осматривают, дамочка в белом халате накладывает на голову повязку, прикладывает к пальцам лёд и отходит к Ботуорд. Пока они активно перешёптываются оперируя такими словами как «скандал», «резонанс» и «рейтинг», я стаскиваю с себя промокшее, испачканное в крови полотенце, и натягиваю юбку. Жутко неудобно делать всё это одной рукой.

– Сейчас, дорогая, – кидается ко мне медсестра, когда я чертыхаясь, в третий раз не попадаю в рукав блузки, накинутой на голое тело.

Именно в этот момент я вздрагиваю. Потому что слышу громкий стук в дверь и голос. Его голос.

– Немедленно открывайте, или я их сломаю. Какого дьявола? Совсем страх потеряли?

Все в мед кабинете замирают. Ботуорд переглядывается с медсестрой, а я лихорадочно запахиваю блузку на груди. Докторша решается открыть дверь, потому что, как и я, понимает, что в противном случае он просто сорвёт её с петель.

– Молодой человек, сюда не…

Дверь распахивается, шумно ударяясь о стену. Рид заходит внутрь, не обращая внимания на протест медсестры-коротышки.

– Брукс, немедленно выйдите вон! – повелительным тоном вещает миссис Ботуорд.

Из-за спины Брукса выглядывает Роуз. Под шумок спешит ко мне.

– Я помогу.

Застёгивает блузку и с беспокойством косится на Рида.

– Немедленно выйдите, Брукс!

– Она – моя сестра, так что я имею полное право тут находиться. Я забираю её в больницу.

– Мы как раз собирались сообщить родителям о несчастном случае, – лепечет медсестра, поспевая следом за парнем, направляющимся в мою сторону.

– Дженнифер, – он наклоняется ко мне, касаясь повязки. Бегло осматривает сверху вниз, и я замечаю, как в его глазах разгорается злость и гнев.

– Нормально всё, упала, – только и могу выдавить из себя.

Отворачиваюсь. Смотрю в окно. Там на залитой солнцем площадке проходит занятие «активное долголетие». Пожилые спортсмены рьяно выполняют упражнения вслед за тренером.

– Упала, – сквозь зубы цедит он, и я всё ещё чувствую на себе его прожигающий взгляд.

– Это неправда. Её избили, – вмешивается Роуз.

– Возможно Роуз не так поняла, – елейным голоском замечает заместитель директора. – Скользкий пол, неосторожность…

– Мать и отец будут через полчаса, приберегите свои объяснения! Но знайте, что в эту чушь никто не поверит! – холодно отрезает Рид.

Представляю, как трясутся поджилки Ботуорд. Как никак, семья будущего мэра – и такой скандал.

– Я хочу домой. Помоги мне встать, – протягиваю руку подруге и пытаюсь приподняться.

– Где был ваш чёртов тренер, пока всё это происходило?

Брукс в бешенстве. Ботуорд – красная, как рак.

– Мы… разбираемся, всё сейчас выясним…

– Открой дверь, Роуз, – просит он.

Я предпринимаю слабую попытку протеста, когда Рид осторожно берёт меня на руки. Сопротивляться бесполезно, а потому я просто закрываю глаза, обнимаю его непострадавшей рукой за шею и прижимаюсь щекой к плечу.

Додж Картера вызывающе близко припаркован к центральному входу. И, конечно, вокруг уже полным полно зевак. Садимся с Ридом на заднее сиденье. Я всё ещё у него на руках, и совершенно не в состоянии сдвинуться даже на жалкий сантиметр. Роуз целует меня в лоб и обещает приехать как только её отпустят из кабинета директора.

Мы уезжаем. Картер молча ведёт машину, то и дело обеспокоено поглядывая на нас в зеркало заднего вида. Я думаю о том, как рванула бы домой. В Канаду. Подальше ото всех, и от Рида тоже…

Не хотелось бы испачкать его рубашку, но отодвинуться я не в силах. И пока его рука гладит мои волосы, я готова задохнуться от ощущения того, что он рядом. Тяну разбитым носом его запах и прикрываю глаза.

Получила в том числе и за него… и, похоже, действительно не беспочвенно. Обманывать себя нет смысла: что-то между нами происходит. И нет, Рид, это – не просто дурное стечение обстоятельств…

Глава 54

Исайя

Как-то так случилось, что мне всё осточертело… Заливать на вечеринках организм алкоголем – бесполезно. Почему? Да потому что наступает утро, и на тебя накатывает по новой. Лично у меня так и происходит с того самого момента, как прошёл мой день рождения. Что-ж… Праздник «удался»! Своё восемнадцатилетие я точно запомню надолго, учитывая тот факт, что в этот день произошло сразу несколько вещей, круто изменивших мою жизнь.

Первое: я узнал о том, что Рид всё-таки переспал несколько лет назад с моей сестрой. Естественно он скрыл это, а если точнее, просто смолчал, ведь у меня и в мыслях не было подозревать нечто подобное. О том, что Ванесса в него втрескалась было известно всем вокруг, но я никак не ожидал, что друг воспользуется ситуацией. Утверждает, что вышло случайно. Мол был пьян, а девчонка вела себя весьма настойчиво. Ванесса вполне могла, но чёрт… это ничего не меняет. Как ни крути, она – моя сестра, а он на тот момент был моим лучшим другом, который, между прочим, слово мне давал…

Второе: я, наконец, осознал, что по уши влюблён в Дженнифер Смит. Это чувство накрыло, оглушая и ослепляя. И да, я глупо верил, что оно взаимно. До определённого момента. От поцелуев с этой девушкой я сходил с ума, а она лишь равнодушно заявила после, что просто не хотела меня обижать… Обижать! Это звучит так убого, что хочется хохотать в голос. Пока я планировал, как буду ухаживать за ней, Дженнифер молчала из уважения к моему празднику! Кошмар…

И последнее: Рид распустил руки. Обезумевший и пьяный разбил мне лицо. Из-за Дженнифер, между прочим. Решил, что я хочу переспать с ней в отместку за свою сестру Ванессу. Идиот! У меня даже в мыслях не было, но этого психически неуравновешенного придурка не переубедить. Спасибо вовремя подоспевшему Лерою, иначе, пожалуй, я бы не отделался разбитым носом и губой.

Такая вот цепочка событий. Хуже и быть не может? Вы удивитесь! Ещё как может!

Я забыл упомянуть о том, что поздравить меня пришла Тэми Фостер. Не думал, что увижу её, несмотря на то, что приглашал. Дело в событиях месячной давности. Кое-что произошло: неприятное и весьма болезненное. Я до сих пор виню себя в случившемся. Наверное, всегда буду винить…

Месяц назад Тэми пришла в мой дом в разгар вечеринки. Снова решила попытаться поговорить о будущем, которого у нас нет и быть не может, даже не взирая на то, что она носит под сердцем моего ребёнка. В её фантазиях мы – молодая семья, которая в состоянии справиться со всеми невзгодами, уготовленными судьбой. Дескать, маленький человек нас объединит. Я не хочу лгать ни ей, ни себе, потому что глубоко уверен: этого не произойдёт. Не захотела прерывать беременность? Ладно. Я готов был помогать и даже признать себя отцом без теста, но… строить ячейку общества с нелюбимой девушкой – нет. О чём собственно и сообщил ей в очередной раз.

Фостер истерила, падала на колени, лупила меня, призывала к совести, хватаясь за свой пока ещё маленький живот. В общем, пыталась манипулировать мною всеми возможными способами. Закончилось наше выяснение отношений очень печально. Убегая от меня с угрозами, она поскользнулась у бассейна и упала на плитку. Очень неудачно упала…

Позже вечером мне позвонила её мать. Из больницы. Фостер потеряла ребёнка. Вот так… просто по неосторожности. И чёрт его знает, как на это нужно было реагировать. Я поехал к ней, вопреки тому, что видеть меня она не хотела. Мать Тэми лишь покачала головой, оставляя нас наедине. Присел на край кровати и уставился на пошарпанные стены противного жёлтого оттенка.

Никогда не забуду тот день. Всего один вопрос от Фостер – и моя душа безвозвратно почернела.

«Счастлив?» – глотая слёзы, зло спросила рыжая.

Моё глухое «нет» лишь стало поводом для её смеха. Но я действительно не чувствовал пьянящей свободы, хотя и понимал, что проблемы внезапно решились сами собой. Не готов был стать отцом, да, но я точно знал, что в ответе за нашу с ней роковую ночь. Собирался рассказать обо всём своему отцу и поддерживать Фостер и ребёнка. А теперь? Никому моя помощь не нужна. Потому что крошечного человечка вдруг не стало…

Ушёл из больницы в полном раздрае. Поехал в спортзал к друзьям и в итоге выдал им всё, как есть. Просто хотелось выговориться и не оставаться одному в такой ситуации. Рид изумлённо слушал и молчал, а Картер, похлопав по спине сказал, что вышло и вправду паршиво.

Как бы то ни было изменить ничего нельзя. Видимо, это тот грех, замаливать который мне придётся долгие годы. И, кстати, на следующий день я впервые за долгое время отправился в церковь. Сидел на скамейке и думал о том, насколько бездарно провожу свою жизнь, совершая одну ошибку за другой.

И вот месяц спустя, Тэми появляется на моём дне рождении. Дарит подарок со слезами на глазах и просит не вычёркивать её из списка друзей. Обнимаю её крепко и благодарю за то, что нашла в себе силы прийти.

Но, положа руку на сердце, признаю: о присутствии Фостер я забыл очень быстро, ведь в тот вечер слишком увлёкся Дженнифер. Опьянён не столько алкоголем, сколько её близостью. Так хотелось, чтобы она перестала воспринимать меня как друга! И мне казалось, что для этого есть все предпосылки…

Ключевое слово «казалось». Потому что в последующие недели Смит с завидным постоянством повторяла, что не хочет терять нашу дружбу из-за мимолётного романа. И мне пришлось смириться. На время…

*********

Что-то произошло между девчонками. Дружба Роуз Онил и Дженнифер Смит дала трещину. О причинах молчат, на вопросы отвечают уклончиво. Игнорируют друг друга, заставляя всех вокруг теряться в догадках.

В один из дней Лерой просит о помощи. Смущаясь, как девчонка, заявляет, что хочет сделать для Роуз сюрприз. Смит, которая совершенно случайно присутствует при нашем разговоре, сразу выдаёт идею романтического ужина при свечах. Даже не думал, что её интересуют подобные вещи. Отшучиваюсь и получаю звонкую оплеуху, выслушав речь внушительного объёма на тему того, что я – абсолютный профан по части романтики.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В общем они ненавязчиво впрягают меня в это дело. Весь вечер, закатав рукава своей новенькой рубашки Версаче, я пашу как раб на голерах. Смит с умным видом учит меня выполнять ту работу, которую в нашем доме всегда делал обслуживающий персонал. Глядя на мои попытки справиться с чисткой картошки или тёркой, она лишь прикрывает глаза, да причитает о мажориках, родившихся с кривыми ручонками. Благо в нашей дружной команде есть квалифицированный повар Картер Лерой, который снисходительно подбадривает меня и не смеётся над моими безуспешными попытками справиться с овощами и иными продуктами питания.

С моей помощью ужин организован. Я разглядываю до неприличия красивую Дженнифер, возомнившую себя организатором сего мероприятия, а она, сдунув кучерявую прядь, достаёт коробку, наполненную свечками разного размера. От их количества мне становится дурно. Поджигать каждую – занятие весьма не вдохновляющее. Правда, когда заканчиваю, признаюсь: вышло круто. Надеюсь, Онил оценит наши старания.

В половину третьего ночи Картер приводит в квартиру свою девчонку. Моя миссия под названием «следи, чтобы не случилось пожара», заканчивается, и я с чистой совестью и моральным удовлетворением отправляюсь домой спать. Падаю на кровать и вырубаюсь прямо в одежде, думая о том, как справляются со всем этим люди, у которых в принципе нет домработницы и кухарки…

Открываю глаза, фокусируя взгляд на дорогущих часах, привезённых отцом из Швейцарии. Пять вечера, неслабо! Тянусь за телефоном, дабы увидеть, что кроме уроков успел пропустить за прошедший день.

Сперва замечаю неприличное количество сообщений в группе старшей школы Блу Хай.

Затем вижу кучу пропущенных.

А после резко сажусь на кровати, читая переписку в школьном чате.

«Дженнифер Смит избили в душевой женской раздевалки!!!!!!!!»

«Мы с парнями только что оттуда»

«?????»

«Она на ногах не стояла!!!!»

«Это шутка? Да она сама наваляет кому угодно! Это же Смит)»

«Реально что ли????»

«Я в шоке…»

«Лицо разбито. Кажется, сломана рука, всё тело в синяках и ссадинах!»

«******»

«Так ей и надо, довыпендривалась»

«Джонсон, ты ****?»

«бедная((((»

«Да, её отметелили неслабо! Сама видела, как парень постарше нёс её на руках»

«Это Рид Брукс»

«И додж Лероя был припаркован у входа»

«Ловите фотку места происшествия, пока уборщица не смыла»

«*****»

У меня перестаёт биться сердце, когда я вижу изображение. Пол, выложенный кафельной плиткой залит кровью. Кровью моей Смит… Меня накрывает волна беспокойства и страха за девчонку, но взгляд продолжает бегать по строчкам, написанным учащимися школы.

«Всех из здания выгнали»

«Приехала шишка, мачеха Смит, которая будущий мэр»

«Скандалу – быть»

«Кто это сделал, а ребят?»

«*****, какие-то животные*»

«По слухам их было пять или шесть. Прикиньте на одну!»

«Беспредел»

Всё. Больше не могу. Рывком встаю с кровати, хватая с тумбочки ключи от мерседеса. Спускаясь по ступенькам, набираю Роуз, но её телефон отключён. Без лишних раздумий звоню Риду. В данный момент стоит задвинуть взаимные претензии на второй план.

– Алло, – недовольно раздаётся в ответ.

– Брукс, это правда? Дженнифер избили? – взволнованно спрашиваю я, заранее зная каким будет ответ.

– Да.

– Твою мать! Кто?

– Пока не в курсе. Сама Дженнифер говорит, что упала, – зло говорит мне он.

Это так похоже на Смит…

– Какого дьявола ты не в школе сегодня? Когда надо, тебя нет рядом с ней! – наезжает Брукс.

– Где вы?

– В клинике на углу Бринвич и Спенс, – сообщает нехотя и бросает трубку.

Я бегу в гараж, по пути сталкиваясь с отцом. Выезжаю со двора, посвистывая шинами и пытаюсь ещё раз набрать Онил. Увы, связаться с ней не удаётся. Пока еду, размышляю. Нетрудно предположить, чьих рук это дело. Бренда Адамс вполне могла организовать нечто подобное, учитывая, что на дух не переносит Дженнифер.

Кровь стынет в жилах, когда вспоминаю ту фотку из группы. И ведь даже учитывая физическую силу Смит, противостоять толпе – нереально. По себе знаю. Год назад на парковке у торгового центра на меня напали четыре отморозка. Избили, забрали телефон, часы, портмоне и даже шмотки. Хотели угнать тачку, но смекнули, что им не по зубам сие мероприятие.

Захожу в больницу, на стойке регистрации выясняю на какой этаж определили Смит и спешу в отделение травматологии. Открываю все двери подряд, не обращая внимания на возмущения недовольных пациентов. Пятая по счёту оказывается той самой.

Сглатываю, когда вижу Дженнифер в постели. Господи… Она лежит на подушке и что-то говорит Риду. У девчонки разбита губа и нос, глаз припух, на скуле внушительный синяк, голова перебинтована. Пальцы правой руки неестественно распухли. Ноги в царапинах, кровоподтёках, левой рукой держится за живот.

На глаза против воли наворачиваются слёзы. Я бы и стоял как истукан, если бы не ворчливый голос медсестры.

– На выход, красавчики! Пошевеливайтесь, девочке нужна моя помощь.

Лерой настойчиво толкает меня к выходу, а Рид, похоже, уходить не собирается…