Текст книги "Холодный почерк души (СИ)"

Автор книги: Александра Верёвкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 61 страниц)

– Я сказал, пошла к черту! – попытался оттолкнуть ее вампир, даже не сумевший самостоятельно подняться на ноги. – Проваливай! Что именно тебе неясно?

– Сначала скажи мне, где Кайлеб! – с легкостью поддержала его полный ненависти тон Кэролайн. – Потом можешь подыхать здесь в одиночку хоть до скончания веков!

Не надо быть сведущим в психологии, чтобы понять причины такой ярко выраженной агрессии Дамона. По всей видимости, он привык быть сильным и независимым бессмертным, а тут растерял все свои способности в одну секунду, да еще на глазах у девчонки, которой беззастенчиво демонстрировал свою власть в течение достаточного количества времени. Мало того, его безмерно удивил тот факт, что она не бежит от него со всех ног, а старается помочь. Подобный альтруизм просто не желал укладываться у него в подсознании.

– Сумка, у двери, – неожиданно спокойно произнес он, взглядом указывая на спортивного вида рюкзак, нечто вроде походного, только более скромных размеров. – Принеси.

Более конкретно выразиться он не сумел – язык не желал ворочаться с необходимой быстротой, а во рту пересохло настолько, что и эти слова показались тяжелейшим испытанием.

– Хорошо, – проклиная себя за идиотскую жалость, пробормотала девушка, подтаскивая неподъемную ношу к сильно ослабевшему за последние несколько минут мужчине.

– В коридор, – хрипло попросил он. – Пожалуйста, Кэр.

Она резко развернулась на носочках, а потом резво зашагала на направлению к двери, покорно выполняя просьбу вампира. Оставалось только мысленно наградить себя титулом самой Кретинской Кретинки, а потом стоя поаплодировать своей же придурковатости. Зачем вызвалась помогать этому мерзавцу? Чего добилась своей неуместной добротой? Сейчас эта пиявка восстановит свою чертову Силу и начнет сыпать "благодарностями" направо и налево, а потом с тупой ухмылкой на лице извиняться за доставленные неудобства! Но ведь не могла же она просто так уйти, потакая его очередному капризу? Не зная, где и как искать Кайлеба?! Да и куда идти-то? Без машины, денег и всего необходимого, максимум куда она доберется, так это до ближайшего перекрестка, где ее уже будет поджидать довольно осклабившийся любитель острых ощущений! А итог все равно будет одинаков: он найдет способ сделать ей больно.

Так прошло томительных десять минут, за которые девушка успела перейти из состояния "Паника" в усталую форму "Я больше так не могу", а потом дверь номера открылась, являя ей донельзя счастливое лицо Дамона. При этом, разумеется, чертовски-привлекательное, что она умудрилась отметить в первую очередь.

– Не желаешь прогуляться? – вежливо и очень тепло спросил он. – Последние дни были не самыми приятными в твоей жизни, поэтому я кое-что хотел бы изменить.

– Знаешь, давай оставим все как есть, – не восприняла его предложение с должным воодушевлением Кэролайн. – Мне совершенно без разницы, где ты собираешься мучить меня следующие двадцать четыре часа. Свежий воздух не сделает твое любимое занятие более приятным лично для меня.

– Обещаю, что сегодня все будет иначе, – немного смущенно потупил глаза в пол мужчина, делая два решительных шага вперед. – Правда, ты очень мне нравишься.

– Знаю, – ехидно поддакнула она ему. – Каждое утро смотрюсь в зеркало и вижу следы твоей симпатии по всему телу. И это ничего, что они болят, потому что я ко всему успела привыкнуть. Ты хочешь погулять? Пожалуйста, я не собираюсь с тобой спорить. Отпусти моего мужчину и делай, что пожелаешь. Думаю, в третий раз я повторю то же самое, поэтому не стоит переспрашивать.

Вампир несколько секунд смотрел на нее самым внимательным образом, точно старался запомнить на долгие-долгие годы, потом резко хлопнул дверью и скрылся в комнате, оставив после себя на лице Кэр совершенное потерянное выражение.

Елена с липким ужасом на сердце проснулась от очередного кошмара с участием совершенно другого Дамона, решительно нащупывая рядом с собой бесподобно нежную и мягкую ладонь любимого мужчины, в которую незамедлительно вцепилась железной хваткой оголодавшего хищника.

– Дурной сон? – тихо, но очень ласково спросил вампир, с готовностью обнимая смысл своей вечной и теперь уже неповторимо прекрасной вечной жизни.

– Просто ужасный, – плаксиво пожаловалась девушка, медленно отогреваясь в пылающих светом объятиях. – Я уже начинаю подумывать над тем, чтобы попросить тебя будить меня в подобные моменты. Мне категорически не нравятся эти игры подсознания.

– А что именно снилось? – сокрушенно спросил он, жалея о вынужденном отсутствии.

– Ты, но какой-то другой, – шепотом призналась Елена. – Я никогда не видела тебя таким, даже в самом ужасном настроении. Прости, но я больше не хочу вспоминать этот ужас.

– Хорошо, моя девочка, – как всегда согласился с ней Дамон, уже отыскавший в ее памяти все необходимые элементы довольно странного кошмара. – У меня для тебя есть один маленький, но о-очень интересный секрет! – решил поднять он настроение своему личному ангелочку.

– И какой? – мгновенно проглотила "наживку" девушка, глаза которой тут же загорелись самым искренним любопытством.

– Стефан целовался с Фрэнки, – заговорщически шепнул он ей на ухо, издавая при этом полный заразительного веселья смешок.

– Серьезно? – восхищенно переспросила она, поднимаясь на локтях, чтобы заглянуть в глаза своему мужчине.

– Ревнуешь? – деланно нахмурился вампир, поджимая губы.

– Ну Дамон, – обиженно протянула принцесса. – Ты же прекрасно знаешь, что нет больше никакого злосчастного треугольника, есть только мы с тобой!

– Какая ты все-таки, – раздосадовано протянул юноша, безрадостно вычеркивая из планов пунктик с игрой в истинного Отелло. – Разве трудно хоть иногда побыть прежней Еленой, которая меня терпеть не могла?

– А такая была? – очень и очень сильно удивилась девушка. – Ты хотя бы раз видел ее?

– Ты невыносима! – закатил глаза вампир, самым решительным образом скрещивая руки на груди.

– Хорошо, давай я буду извиняться, – безнадежно согласилась с дальнейшим течением событий Елена, собираясь во всем подыгрывать вновь повеселевшему мужчине, который в очередной раз перешагнул панку вечности, остановившись на отметке "детство".

– Целуй сюда, – ткнул он пальцем в свою щеку. – Затем сюда, – повернул он лучащееся диким восторгом лицо, подставляя губы. – И так пока мне не надоест.

Девушка не позволила себе тяжело вздохнуть, с готовностью "отрабатывая" снятие не слишком-то справедливо надетой на нее таблички: "Виновата". После пяти минут этого детского сада, она вынуждена была признать ряд очень приятных факторов, которые смягчали наказание. С каждым поцелуем юноша становился еще счастливее (казалось бы, куда уже!), широкая улыбка медленно превращалась в ухмылку довольно жизнью чеширского кота, а она получила уникальную возможность лицезреть своего мужчину в состоянии безудержного ликования, что случалось с ним очень редко.

В конце концов, ему все-таки надоела однообразная игра в обиды, поэтому он решил описать в подробностях свою свежую "сплетню", напоследок наградив самого себя томительно долгим и страстным поцелуем принцессы.

– А сейчас они вместе угоняют машину, – бессовестно выдал он все тайны брата, видимо, очень успешно позабыв события недавних дней.

– Как же я могла проспать столько всего интересного? – искренне огорчилась Елена, с трудом вспоминая момент, когда заснула. Странно…Последнее, что она помнила, так это обрывки разговора у лестницы. Кажется, Дамон говорил о том, что она стала напоминать ему самого себя, а потом темнота, будто кто-то вырезал часть воспоминаний, словно неуместный кадр. Или же она настолько устала за последние дни, что стала засыпать стоя? А вот в последний вариант ей верилось с огромным трудом. – Ты пользовался Силой, да? – неожиданно для самой себя выпалила она вопрос, больше похожий на суровый упрек.

Улыбка на лице вампира мгновенно погасла, уступив место задумчивости.

– Нет, – после некоторых колебаний все же ответил он.

– Тогда почему я ничего не помню? – продолжала настаивать на своем девушка, явно не удовлетворившись довольно односложным ответом.

– Потому что Силой пользовался не я, – решился-таки на откровенность Дамон, а затем сжато и сухо пояснил некоторые моменты, лишь в самой незначительной степени затрагивая саму сцену "исцеления".

– Но с ним все в порядке? – забеспокоилась Елена, с трудом раскладывая в голове все по полочкам. Иногда ее жутко злила манера мужчины отделываться "кратким изложением", а яростный взгляд черных глаз, ясно говорящий о том, что задавать вопросы не следует, раздражал еще больше.

– Думаю, если под "в порядке" ты понимаешь полнейшее здравие, то да, с ним все нормально, – язвительно произнес мужчина.

– Мой ревнивый вампир, – ласково улыбнулась девушка, с умилением наблюдая за его медленным падением в бездну недоверия. Она уже не знала, какими способами донести до него одну предельно понятную истину: "Я теперь всегда буду только твоей". Стоило только затронуть тему младшего Сальваторе, как его брат мгновенно терял любые признаки здравомыслящего человека и превращался в полувменяемое существо с ярко выраженным инстинктом собственника.

– Я не ревную, – без зазрения совести солгал юноша, демонстративно отворачиваясь к стене. – Просто не надо так беспокоиться о том, кто этого не заслуживает.

– О-о, – медленно протянула Елена. – Определенно, ты не ревнуешь, – сквозь смех выдавила из себя она, мгновенно принимая самое верное по ее ощущениям решение.

Пробежавшись взглядом по комнате, девушка отыскала небрежно брошенную в кресло кожаную куртку и многозначительно подняла вверх брови, всем своим видом пытаясь показать мужчине, кому именно сейчас не поздоровится. В одном из нагрудных карманов ей удалось отыскать брелок украшенный незамысловатым вензелем "В", который должен был пригодиться ей в ближайшее время. На дальнейшие сборы она потратила не больше двух минут, остановив свой выбор на обычных голубых джинсах и синей водолазке, как нельзя лучше подчеркивающей цвет глаз. Дамон тем временем старательно делал вид чрезмерно гордого бессмертного, которого вовсе не касаются дела простых смертных, хоть и очень внимательно следил за пока неясной причиной повышенной активности своей принцессы.

Небрежно подобрав волосы первой попавшейся под руку заколкой, Елена схватила сумочку, на дне которой поджидал своего часа мобильный телефон, крепче сжала в ладони брелок от Бугатти и, даже не удостоив вечно всем недовольного мужчину взглядом, вылетела за дверь, прекрасно зная, что уже в следующую секунду столкнется с ним в коридоре. К ее видимому удовольствию, так и произошло.

– Позволь поинтересоваться, – зловеще сверкнули в темноте черные глаза. – Куда это ты собралась?

Девушка надменно вздернула подбородок вверх и продолжила свой путь, проигнорировав любопытство вампира. В конце концов, всему должен быть предел, и если она сказала, что для нее больше не существует Стафана, то это на самом деле так. Дурной характер мистер Сальваторе может демонстрировать всем желающим, но с нее достаточно недоверия.

С огромным трудом юноше все же удалось совладать с собственным гневом, и молча следовать за ней до автомобиля, а потом также безропотно занять пассажирское место, к которому его пригвоздила убийственным взглядом Елена. Неожиданно эта странная игра в смену ролей заинтересовала мужчину, поэтому он безропотно опустился на сиденье, злорадно наблюдая за мучениями своей девушки, которая никак не могла разобраться с довольно сложной системой зажигания.

– На брелке сбоку есть кнопка, без которой этот зверь ни за что не сдвинется с места, – шепнул он Елене, прикусившей от волнения верхнюю губу. – Горе-водитель.

Пришлось, скрепя сердце, следовать его совету, нервно отыскивая ногой педаль газа. Дамон все также невозмутимо и внимательно наблюдал за ее манипуляциями, незаметно выставив рычаг коробки передач на первую скорость. С минуты на минуту он готов был взорваться хохотом, но продолжал делать "хорошую мину при плохой погоде".

Наконец, девушке удалось совладать с собой и волнением, а заодно перестать ощущать каждой клеточкой тела пристальную "слежку" вампира, после чего "оживление" Бугатти заняло считанные секунды.

По привычке выжав газ до предела, Елена тут же всей силы вцепилась пальцами в руль, стараясь удержать его от резких движений, но ничуть в этом не преуспела. Автомобиль резко рванул вперед, планомерно двигаясь к ближайшему от них столбу. Короткий всхлип: "Мамочки!", и глаза сами по себе зажмурились, ожидая ежесекундного столкновения с излюбленным препятствием всех автомобилистов.

– Девочка моя, сделай одолжение, посмотри на меня, – донесся до ее умирающего в панике сознания приятный мужской голос.

Она послушно подняла веки, испуганно вжимаясь в спинку сиденья. К ее огромному удивлению, машина спокойно замерла посреди дороги, самым мистическим образом избежав действительно серьезных повреждений. Судя по всему, вампир убрал ее ногу с педали газа, а потом выровнял траекторию автомобиля, отчаянно не желающему слушаться кого-то, кроме своего истинного хозяина.

– Господи, каким образом тебе удается водить ее? – пропищала девушка, старательно успокаивая свое сердце, колотившееся в бешеном ритме. – Она же совершенно неуправляемая! Ведет себя, как корова на льду!

– Ты забываешь, кто я, моя принцесса, – хвастливо произнес Дамон, успокаивающими движениями разглаживая побледневшие щеки. – Моя реакция превосходит твою во много раз, поэтому и сложностей меньше. Хотя должен признать, что считал тебя более опытным водителем.

– Даже если и так, – слабым голосом шепнула Елена. – Это самая ужасная машина, за руль которой мне приходилось садиться. Можно пересесть?

Он снисходительно кивнул головой в знак согласия, а уже через секунду галантно придерживал дверцу, помогая выбраться наружу.

– А теперь, когда ты наигралась в мисс Самоуверенность, поясни мне кое-какие детали, – довольно сурово попросил юноша, медленно обводя вокруг автомобиля окончательно павшую духом блондинку. Ему настолько понравилась недавняя непредсказуемость девушки, что совершенно не хотелось пользоваться Силой для получения ответов, более того, он готов был терпеливо ждать ее объяснений, часами наслаждаясь поистине волнующим зрелищем: бесподобный румянец местами порозовевших щек. – Куда ты собралась? И что значат эти демонстративные выходки?

– Я хочу, чтобы ты раз и навсегда забыл о существовании другой Елены, – невпопад ответила девушка, устало прислоняясь к капоту. Вокруг стояла гудящая тишина, в сотый раз доказывая правильность молниеносно проскользнувшей мысли о том, что они одни в этом мире. – Той, которая любила Стефана и сопротивлялась своим чувствам к его брату, больше не существует. Есть я, потерявшая голову от безграничной любви к тебе, способная в любой момент послать окружающую действительность по известному адресу только ради одной-единственной возможности быть рядом с тобой. Неважно, что именно придется сделать для этого: бросить друзей, уйти из дома, выбросить из головы любые воспоминания, перечеркнуть прошлое и забыть о будущем… Я готова на крайние меры. Потому что моя жизнь без тебя не значит ровным счетом ничего. Я помню, какой была всего неделю назад, и не хочу повторения. Поэтому, вот…, – она на секунду замолчала, ощущая напряженность каждой клеточки его тела, а потом стойко взяла себя в руки и выложила дальнейший план действий. – Мы прямо сейчас бросаем все к чертовой матери: твоего брата, подругу, этого странного мужчину, Кайлеба, которого по-моему и спасать не следует; садимся в эту неуправляемую красотку, пользуемся мобильным телефоном в последний раз, чтобы успокоить Фрэнки, следом выкидываем его в окно и уезжаем. Куда? Я пока еще не придумала, но обязательно выясню это минут через пять, потому что до восхода солнца не так уж много времени, и этот факт не может меня не волновать. А еще мне совершенно неважно, сколько времени придется провести вдали от цивилизации. Я хочу, чтобы ты наконец понял, кто мне нужен и как сильно я люблю Дамона Сальваторе. Если ты не позволишь мне этого сделать, я найду способ связать тебя и все равно увезу отсюда.

Выпалив столь внезапно возникший в голове план умопомрачительного по своей содержательности отдыха вдали от всех проблем, девушка заметно занервничала, бросая полные напряженного ожидания взгляды на лицо мужчины. Ей хотелось бы верить, что получилось все преподнести именно так, как она задумывала: доказать всему миру, насколько горячо и безрассудно она умеет любить, как важно для нее счастье рядом стоящего вампира и на какие жертвы готова пойти мисс Гилберт, чтобы обрести пусть кратковременное, но безгранично светлое счастье в образе ежесекундного лицезрения подле себя любимого мужчины. К слову, ее надежды рушились прямо на глазах, потому что радужная оболочка некогда теплого оттенка сияющего ночного неба без намека на присутствие звезд, медленно стала наливаться угольно-черным мраком, неразрывно связанным по своей природе с очередной порцией гнева и негодования, который она, судя по всему, очень даже заслужила.

– Я говорил тебе, что ты эгоистична? – странно покосился на нее юноша, нашедший в себе силы произнести что-то вслух.

Елена кивнула головой, потупив взгляд очаровательных голубых глаз в пол (точнее в землю). Ее вдруг очень сильно заинтересовали шнурки на теннисках.

– Тогда ты должна знать, что я считаю это одним из лучших качеств, – спокойно продолжил свою мысль вампир, резко обхватывая ладонями прекрасное лицо, обтянутое маской болезненного осознания собственной вины. – У меня есть на примете один симпатичный домик совсем неподалеку.

– То есть, – испуганно пискнула девушка, позволяя своему ликованию беспрепятственно вырваться наружу. – Ты не сердишься на меня?

– Ничуть, моя принцесса, – в очередной раз умилился ее наивности мужчина.

– А что за домик? – мгновенно отлегло у нее от сердца, что заставило вновь пойти на поводу у врожденного любопытства.

– Это будет моим маленьким сюрпризом, – ласково, но очень категорично ушел от прямого ответа Дамон, не в силах отказать себе в маленькой прихоти. Короткий, но очень чувственный поцелуй, заставил их обоих подготовиться к этому явному безрассудству, и окончательно позабыть о существовании реального мира со своими сложностями и коротким словом "надо". – И мне безумно понравилась твоя идея с телефоном, – шепнул он расслабленно повисшей на его плечах Елене, готовой в любую секунду свалиться в обморок от внезапно участившегося сердцебиения.

Со счастливой улыбкой на лице и яркими образами в голове она заняла теперь уже свое законное пассажирское место, позволив мужчине полностью завладеть браздами правления, и с похвальным терпением стала дожидаться конечного пункта спонтанной поездки. Безупречному вкусу вампира она доверяла безоговорочно, а уж о продуманности маленького путешествия и вовсе не беспокоилась. Все-таки приятно, когда за тебя все решают другие, особенно если нет необходимости бояться, будто что-то может получиться не так. У Дамона все всегда выходило идеально.

Глава 24

Фрэнки изо всех сил тянула за руку слишком уж неторопливого Стефана, каждый раз награждая его ясно говорящим взглядом: «Поторапливайся!», когда приходилось оборачиваться, делая очередную вынужденную остановку. Он был еще слишком слаб, чтобы без всяких последствий для организма нестись со скоростью света, какой обычно пользовалась итальянка, но отчаянно сопротивлялся ее милому предложению исправить его состояние в кратчайшие сроки. А все потому, что не признавал подобные способы. Только не человеческая кровь! Он уже достаточно натворил бед, находясь под контролем лисы, и сейчас готов был, пусть и путем нечеловеческих мучений, сделать все от него зависящее, дабы хоть в малой степени исправить положение вещей.

– Стефан, – картинно захныкала девушка. – Это уже ни в какие ворота! Ты просто убиваешь меня своей черепашестью!

Вампир никак не отреагировал на ее слезливые стенания, продолжая бежать в неизвестном для себя направлении. К слову, занятие было действительно утомительным, а рана на груди, уже практически зажившая ко времени неожиданного визита подруги брата, вновь стала давать о себе знать путем болезненной пульсации. Буквально через секунду крепкая ладонь девушки, ошибочно казавшейся представительницей слабого пола, легла на его плечо, заставляя остановиться.

– Хорошо, давай я тебе кое-что объясню, – решила она положить конец тягостному молчанию со стороны юноши.

Прошло не более десяти минут с момента феерического прыжка из окна, коим щегольнул младшенький, но за это время он сумел сменить бодрый настрой на тоскливо тягучую пластинку: "Люблю Елену, которая меня совсем не любит". И для него уже было неважно, что произошло в спальне между ними двумя, потому как все мысли надежно были возвращены в свое привычное русло, а настроение вновь подведено к неизменной отметке "ноль". Судя по всему, Стефан Сальваторе был мазохистом до мозга костей, которому безумно нравилось жить в извечной атмосфере боли и переживаний.

– Знаешь, у меня есть отличное предложение, – попыталась настроить его немного на другой лад Фрэнки. – Забудь ты на пару часов о Елене, оглядись по сторонам. Честное слово, это действительно работает. А я постараюсь тебе помочь это сделать, идет?

Девушка тепло улыбнулась, заставляя юношу невольно растянуть губы в ответ. Во второй раз за сегодняшний вечер ему пришлось признать неправильность своего отношения к подруге брата, она и правда умела быть достаточно милой в обычном понимании этого слова. Ее красота и обаяние никогда не приходилось ставить под сомнение, а вот в человечность прежде верилось с трудом. Сейчас же ему было по-настоящему хорошо рядом с ней, как-то очень уютно, точно со старым другом, от которого не имеешь секретов. И ее глаза…добрые, понимающие, светящиеся изнутри. Их взгляд заставлял затягиваться зияющую рану в груди, и, что самое странное, вселял в сердце надежду.

Итальянка терпеливо ждала, до каких еще выводов сумеет добраться Стефан, явно не подозревающей о ее внушительных способностях к чтению мыслей без Силы, старательно определяя свое собственное состояние. Конечно, не хотелось бы потратить остаток ночи на мыслительные процессы, тем более, что Дамон ясно дал понять о своих планах на ближайшие часы до рассвета, однако торопиться все же не следовало. По пока неясным причинам, она поставила перед собой очередную благородную цель и решила добиваться ее всеми способами. "Вернуть младшего чуточку другим вампиром" – на данном этапе этого было вполне достаточно. И первым пунктом указывалось, что для начала неплохо напоить его кем-нибудь вкусненьким, вот только она знала о количестве трудностей, которые обязательно возникнут.

– Идет, – немного запоздало отозвался он, отвечая на вопрос двухминутной давности. – Я постараюсь не думать о ней, но с одним условием, – решил четко обозначить свою позицию мужчина.

– Каким еще условием? – недовольно буркнула девушка, закатывая глаза. Ее всегда злили подобного рода ультиматумы.

– Я попрошу тебя честно ответить на некоторые мои вопросы, – мягко, но в то же время очень настойчиво произнес вампир.

– Ладно уж, – еще больше огорчилась Франческа. – Только давай сначала разберемся с делами. Как-то не хочется погибать в расцвете лет, попав под гневную руку твоего брата.

Стефан с видимым облегчением кивнул ей, мысленно представляя дорогу к ближайшей автостоянке, на которой можно найти все необходимое. С самого начала идея об угоне категорически ему не понравилось, и все же он взялся участвовать в этой дурацкой затее. Зачем? Почему? Хотелось бы знать… Тем более, что его гораздо больше интересовал разительно другой вопрос. Какого черта?! Что он вообще делает в обществе Фрэнки?

– Думаю, тебе просто надоело болтаться одному, – на бегу крикнула девушка, без зазрения совести демонстрируя ему свой повышенный интерес к чужим мыслям. – А я самая лучшая компания для изъеденного тоской бессмертного.

– Как ты это делаешь? – неожиданно спросил юноша. – Я не чувствую твоей Силы…

– А я ей и не пользуюсь, – хвастливо бросила через плечо итальянка. – Мне достаточно чувствовать тебя рядом с собой.

– То есть…, – заметно растерялся он, впервые в жизни сталкиваясь с чем-то непонятным для себя. – Я никогда не слышал о чем-то подобном, – заявил вампир, словно этой фразой четко сформулировал доказательство явной лжи Франчески.

– Значит, плохо слушал, – подвела она итог, а следом резко остановилась, точно налетела на незримое препятствие. – Один охранник, парочка камер с детекторами движения и собака, – быстро подсчитала она, заливаясь звонким хохотом. – Да уж, еще одно подтверждение тухлости этого городка. Даже стоянки приличной нет.

Мужчина встал неподалеку от нее, вновь удивляясь способностям давней знакомой. Каким образом ей удалось за столь короткий промежуток времени определить все необходимое? Не иначе, как женская интуиция…

– Стефан, ты прямо первый день творения! – искренне восхитилась его наивностью Фрэнки. – Интуиция, шестое чувство и прочая дребедень здесь абсолютно ни при чем. Я просто тренированный вампир. Не нужно быть зрячим, чтобы видеть, – туманно пояснила она, стягивая с себя легкую куртку и вручая ее юноше. Следом расстегнула несколько верхних пуговиц на блузке, небрежным движением взбила волосы на голове, позволив им крупными волнами рассыпаться по плечам, немного пощипала себя за щеки, призывая к ним бесподобный румянец, только усиливший ее и без того безупречную красоту, а потом повернулась лицом к младшему Сальваторе. – Ну как?

Он постарался подобрать правильные слова для ответа, которые с точностью бы отразили суть увиденного, но каждый раз ловил себя на мысли о том, что лукавит.

– Ясно, можешь и дальше так на меня смотреть, – милостиво разрешила девушка, щелкая его по подбородку, как бы помогая поднять упавшую челюсть. – Пока поскучай тут, а через пару минут можешь подходить к воротам.

И весело хохотнув, она в мгновение ока перемахнула более чем двухметровую железобетонную изгородь, направляясь к небольшому домику на возвышении, где самым бессовестным образом "душил" подушку молодой паренек, находящийся на должности охранника. Короткий стук в дверь ничуть не помешал крепкому сну здорового организма, поэтому пришлось дважды повторить попытку, прежде чем услышать из-за двери настороженные шаги.

– Откройте, пожалуйста, – несчастным голосом взмолилась Франческа, издавая рвущий душу на части всхлип. – Вы должны мне помочь! Моя мама, она…

Сквозь небольшую щель показалось заспанное розовощекое лицо с огромными бездонным глазами немного блеклого серого оттенка. Сразу становилось ясно, что мальчишке от силы лет двадцать, а то и меньше. Коротко остриженные рыжеватые волосы торчат задорным ежиком на макушке, придавая "стражу порядка" и вовсе комичный вид одетого во взрослую одежду ребенка.

– Что-то случилось? Почему вы плачете? – обеспокоено спросил охранник, быстро промаргивая слипшиеся от крепкого сна глаза. Взбодрился он буквально сразу же, как только сумел разглядеть лицо ночной гостьи. – Да проходите же! – мгновенно потерял он остатки настороженности, разглядев две кристально чистые слезинки на щеках итальянки.

– Помогите, пожалуйста, – истерично заорала Фрэнки, кидаясь парню на шею. К слову, ее план дал заметную трещину, потому как не в ее правилах было кусать детей, но отступать не представлялось возможным.

– Конечно, вы успокойтесь, – еще больше разволновался парнишка, хватаясь за трубку телефонного аппарата. – Сейчас я вызову полицию, а пока вы все подробно мне расскажете. Что произошло с вашей мамой?

Стефан тем временем беспокойно мерил шагами угол улицы, проклиная себя за чрезмерную мягкотелость. Ему вовсе не импонировала вероятность принять участие в угоне автомобиля, а уж об убийстве человека и речи быть не могло. Но ведь почему-то же он до сих пор здесь? При том даже не пытается остановить подругу брата, чтобы в какой-то степени донести до нее зачатки невозможности подобного поведения. И дело было не только в его желании узнать правду, его удерживало здесь что-то еще, какая-то жажда… Нет, не крови, скорее всего эмоций. Ярких, значимых, позволяющих вернуть в свое измученное болью тело способность жить, ведь до прихода итальянки в его голове раненой птицей билась только одна мысль: это конец. Конец всему…

"Ты совсем плох, как я погляжу" – раздался громкий девичий смех, заставив тут же закрыть свое подсознание остатками Силы, которые вряд ли смогли стать серьезной помехой для Франчески. "Иди сюда, будем делать из тебя профессионального угонщика" – все так же весело позвала она, акцентируя все внимание юноши на последнем слове. Ей явно не терпелось увидеть не такого уж и правильного во всех отношениях Святого Стефана.

Она поджидала его у ворот, натянув на лицо улыбку донельзя довольной жизнью бессмертной особы, которой предстояло сделать сразу несколько наиприятнейших пакостей.

– Да не надо так смотреть на меня! – невинно захлопала девушка ресницами. – Я не сделала этому мальчишке ничего плохого. Поверь, до глубокой старости он будет вспоминать меня с самым восторженным выражением на лице, потому что… Ну, да это уже неважно. Давай определимся с выбором.

Фрэнки окинула многозначительным взглядом заставленный плотными рядами автомобилей паркинг, "наметила" предполагаемую жертву, с которой справится в считанные секунды, и терпеливо стала ждать авторитарного мнения вампира.

Мужчина как бы нехотя обошел стоянку вдоль главной дороги, отыскивая самую легкую, по его мнению, "добычу", и милостиво кивнул головой в сторону Хонды Цивик, чувствуя себя, мягко говоря, скверно.

– Эта? – удивленно вздернула брови девушка, скептически осматривая потрепанную во всех смыслах машину. – Ты хотя бы раз воровал вообще?

Ответ ей не потребовался, потому что был начерчен в воздухе светящимися в темноте метровыми буквами: "Нет". Оставалось только удивляться, каким это образом он прожил на свете половину тысячелетия, сохранив при этом весь набор ангельских качеств.

– Я считаю, что всего можно добиться честным путем, – довольно высокомерно заявил он, правильно истолковав полные недоверия взгляды брюнетки.

– Да, я уже догадалась, – шокировано пробормотала она, двигаясь в противоположном от выбора младшего Сальваторе направлении. – В общем, курс молодого бойца. Стефан, чем проще машина, тем сложнее ее угнать. В какой-нибудь супер-кар засунули бессчетное количество электроники, сделав ее удивительно доступной мишенью. А тот ужас, на который указал мне ты, сплошь состоит из замков, запоров, защелок и прочей дребедени, с коими справиться гораздо сложнее, чем обхитрить бортовой компьютер. Поясню: вот в эту красотку, – она ласково похлопала рукой по капоту Ауди А8 серебристого цвета, – Засунули новейшую сигнализацию, систему идентификации водителя, напихали кучу иммобилайзеров*, чем облегчили мне работу до пары простейших движений.