Текст книги "Созвездие эректуса"

Автор книги: Александр Розов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 46 страниц)

– Судя по тому, что я вижу, во что-то не сильно далеко отсюда, – сообщил Акела.

– А может быть так, что просто сюда? – спросила она.

– Брось ты! – отмахнулась Оливия, – 29 скадов против деревеньки, которую и на карте-то не вдруг найдешь.

– Не все так просто, – возразил Рау, – Оливия, ты знаешь годовой оборот коммерческой медицины и фармацевтики?

– Ну, не знаю. Может, 100 миллиардов баксов.

– Примерно 4 триллиона, – поправил Рау, – я прав, Джерри?

– Оборот примерно 4,5 триллиона, – уточнил Винсмарт, – Из них 2,5 триллиона это искусственная наценка, существованию которой угрожает наш эксперимент.

– Вот так, – сказал Рау, – наша деревенька…

Вдалеке, с той стороны, куда ушел фальшивый сейнер, а точнее, фрегат «Рангитаки», раздался протяжный вибрирующий свист. Небо над океаном как будто перечеркнули сверкающим кончиком пера, оставляющим за собой тонкую серую полоску. Через 15 секунд свист повторился, и небо перечеркнула вторая черта… Третья … Четвертая…

– Это зенитные ракеты? – спросил кто-то.

– Нет, это стартуют «скайфроги», – не оборачиваясь, ответил Слай, – Я так понимаю, что наш фрегат, вероятно, усиливает ПВО Тувалу.

– Всего тысяча километров от нас, – хмуро заметил Спарк, – может, Келли права?

– Не хотелось бы, – тихо сказала она.

На минуту повисла тишина. Все переваривали только что услышанное

– Сейчас, начинается самое дерьмо, – сказал Слай, Скады прошли верхушку траектории и сейчас будут ускоряться, двигаясь к целям. Если их не остановят на рубеже Тувалу…

– То нам крышка? – спросила Санди, заворожено глядя на монитор.

– Нет, их остановят противоракетами, но это очень паршиво, потому что они ядерные.

– Что?! – переспросила Келли.

– То самое. Лучше взорвать свой ядерный заряд в стратосфере над ненаселенной частью океана, чем получить чужой прямо на макушку.

– Тот майор из разведки говорил что-то про десять килотонн, – вспомнил Спарк.

– Это обычная мощность для… – начал Слай, но его прервало новое сообщение Акелы.

– Тут выскочили результаты атаки на линии западнее Тувалу. 6 скадов сбито, а 3, если я правильно понимаю то, что тут отображается, повреждены и сошли с курса. Во всяком случае, штабной компьютер не может определить, куда они летят.

…

Звонок в офис военного координатора.

– Сен Огви, атака отражена на рубежах внутренней акватории, но три боеголовки еще в воздухе. Они повреждены и лишились стабилизации, но у них инерционный запас хода примерно на 7 минут.

– Они кувыркаются и по ним не попасть? – уточнил координатор, глядя на экран.

– Примерно так, сен Огви, – ответил Запато.

– Но они хотя бы не взорвутся?

– Я не могу это гарантировать, сен…

– Ясно, – перебил координатор, и сказал в другой микрофон, – Капитан Хоста, приказываю вам использовать ядерные противоракетные устройства для уничтожения трех атакующих БЧ, отмеченных на тактическом экране литерами «S».

– Разрешите исполнять сен координатор?

– Да. И постарайтесь обойтись одной противоракетой, – добавил Огви, – это уже не приказ, а пожелание… Полковник Запато, если кто-то есть в воздухе, пусть срочно убираются…

…

Над океаном родился новый звук. Казалось, кто-то с силой чиркнул огромным гвоздем по толстому листу стекла. Небо перечеркнула стремительная белая искра, оставив за собой бесформенное облако дыма.

– Жопа! – сказал Слай.

– Все сели на землю и прикрыли глаза! – крикнул Рау, – Ладонями прикрыли!

… Минута… Полторы… Две…

Оба ноутбука обиженно пискнули и начали перезагружаться.

– По-моему, все, – пробормотал Акела, – это был ЭМИ.

– Чего? – спросила Санди.

– Электромагнитный импульс от ядерного взрыва. Очень далекого, иначе бы компы не сглючили, а сгорели на фиг.

– Не вставайте, – предупредил Слай, – еще ударная волна может прийти.

– Не должна, – возразил Рау, – если взрыв стратосферный и далеко…

Спарк уселся поудобнее, взял со столика бинокль-дальномер и навел на едва заметное облачко странной формы у самого горизонта в западном секторе неба.

– Больше двухсот километров. Можно было не дергаться.

– Береженого бог бережет, сказала монашка, одевая кондом на свечку, – заметил Слай.

– Кто такая монашка? – спросила Тиви.

– Сказали же: тетка, которая презики на свечки одевает, – ответил Окедо.

– А на фига?

– Чтоб фитиль не отсырел, – авторитетно пояснил Эланг.

– Толково придумано, – оценила девочка.

…

– Сен Огви, монитор наблюдения показывает, что объекты уничтожены в квадрате 3-176, зарядом 10 кТ на высоте 19 километров, на расстоянии 230 от ближайшего населенного пункта. Жители пострадать не могли, гражданские объекты могли получить некритичные повреждения от ЭМИ. Нарушена радиосвязь в муниципалитетах…

– Короче, как сильно мы нагадили? – перебил Огви.

– Экстренные посадки двух авиалайнеров и отключение одной группы интернет-серверов. Возможно, у полиции уже есть более полные данные. И меня беспокоят навигационные системы. Еще возможен психологический эффект, но я не знаю…

– В зоне потенциального поражения этими тремя боеголовками оказывались до полста населенных островов и атоллов – снова перебил координатор, – Я не мог рисковать.

– Я полагаю, вы действовали правильно, сен Огви, – сказал Запато.

– Рад, что вы это понимаете. Осталось объяснить суду и координатору правительства. Так, полковник, у меня координатор правительства на линии, не отключайтесь пока…

…

Запато положил руку с трубкой на колени и, откинувшись на сидении, закрыл глаза. Он чувствовал, как по лицу и по телу медленно стекают струйки пота. Через пару минут он почувствовал, что кто-то трясет его за плечо.

– Сен офицер, вы в порядке? Что там с этими ракетами?

Пришлось открыть глаза… Ну, да, конечно, все тот же парнишка-полисмен. Глаза у него на затылке, что ли? А может, он экстрасенс… Телепат.

– Сен офицер…

– Все нормально, – сказал Запато, – Мы что-то там победили. Предстоит еще разбираться с небольшим ядерным взрывом в стратосфере, но… В общем, жертв и разрушений нет.

– Ну, значит все ОК! – полисмен улыбнулся, – Куда вас отвезти, сен офицер?

– Да я как-нибудь сам…

– Не надо. Вы не в том состоянии. Пожалуйста, пересядьте на пассажирское место.

– Ладно, – согласился Запато, – тогда едем в штаб ВВС. Знаете где это?

– Еще бы! – ответил полисмен и, усевшись за руль, вывел машину полковника на трассу.

Тем временем из трубки послышалось:

– Алло, полковник, вы на связи? Не слышу вас!

– Да, сен Огви. Я здесь.

– Наконец-то, – сказал военный кооординтор, – Значит, так, полковник. Только что мной получен приказ Верховного суда вооруженным силам: взять под контроль 200-мильную полосу акватории вдоль 10-й параллели от мыса Йорк до Восточного Тимора, обеспечить безопасный режим судоходства и приступить к организации опорных пунктов морского патруля на бесконтрольных островах. Вы должны обеспечить оперативной группе флота прикрытие с воздуха при его движении и оперативных действиях в указанной акватории. Поддерживайте контакты с полковниками Валдесом и Андерсом. Задача ясна?

– Как поступать в случае недружественной военной активности? – спросил Запато.

– В соответствии с инструкцией морской патрульной службы. Еще вопросы?

– Вопросов нет. Когда приступать к исполнению?

– Четверть часа назад, – ответил Огви, – Как поняли?

– Вас понял, сен военный координатор. Докладываю: В 14.07 ВВС начали операцию по взятию под контроль центральной части Арафурского и Тиморского моря. Штурмовая авиация приступила к первичной зачистке акватории. Основная ударная группа готовится к вылету с пунктов базирования на архипелаге Луизиада.

– Отлично, полковник. Держите меня в курсе. Конец связи.

Запато с шумом выдохнул воздух сквозь сжатые зубы, и ткнул пару кнопок на трубке.

– Дежурный офицер базы «Луизиада» ВВС Меганезии…

– Это Запато, – перебил полковник, – Бригады «чарли», «эхо», «гольф» пятиминутная готовность к боевому вылету. Командующего базой мне на связь немедленно.

– Что, все-таки война? – спросил полисмен, не отрывая глаз от дороги.

– Сейчас все скажут, – пробурчал Запато, и слегка щелкнул ногтем по панели включения встроенного телевизора.

…

25 августа. Меганезия. Тонкости военной дипломатии и бухгалтерии.

Заставка «Экстренный выпуск. Официальное заявление Ясона Дасса, координатора правительства Меганезии».

В левом секторе экрана Ясон Дасс, В правом идут документальные кадры хода военной операции. Координатор говорит по шпаргалке:

«Сегодня, около 13 часов, Конфедерация Меганезия подверглась военной агрессии. Два ракетных крейсера, замаскированные под гражданские сухогрузы, вышли в Арафурское море из формально демилитаризованной зоны между островами Кай и Тимор, и произвели пуск 29 ракет средней дальности «скад» по островам внутренней акватории Меганезии. Целью атаки был Национальный научно-исследовательский центр биохимии на атолле Тероа, а также населенные пункты и объекты экономики. Под угрозой оказались мирные жители округа Кирибати. В ходе оперативных боевых действий ВВС и ВМФ Меганезии атака успешно отражена, ракеты и морские пусковые установки противника уничтожены. Продолжается поиск и обезвреживание фрагментов ракет, затонувших в нашей акватории. Я объявляю, что, в соответствии с постановлением Верховного суда, Вооруженные силы Меганезии, берут под свой контроль 200-мильную полосу нейтральной акватории вдоль 10 параллели между 125 и 145 градусом восточной долготы, включая острова и атоллы, территориальная принадлежность которых не определена Тиморским договором. С целью проведения реальной демилитаризации района, блокируются морские и воздушные порты, неподконтрольные правительствам стран-участниц договора и миротворческим силам ООН. До компетентного международного решения вопроса о статусе этой акватории и находящихся в ней спорных островов и атоллов, вооруженные силы Меганезии будут самостоятельно обеспечивать здесь мир, порядок и безопасность судоходства».

…

Собравшиеся у экранов «мирные жители атолла Тероа» пребывали в недоумении.

– Это какой такой научный центр химии на нашу задницу? – спросила мамаша Джимбо, с подозрением осмотревшись вокруг, будто опасалась увидеть посреди атолла что-нибудь вроде модерновых корпусов Лантонского химико-технического института, – они нам тут своей химией всю рыбу отравят, я вам точно говорю.

– А, может, есть еще один атолл c названием Тероа? – спросил Винсмарт.

Староста Хинаои покачал головой.

– Не может, док Джерри. Один атолл – одно имя. Иначе беда. Боги запутаются, и не будут знать, куда отправить рыбные косяки.

– Может, это координатор запутался? – предположила Келли, – или его референт, или кто там ему пишет все эти речи?

– Нет, – сказал Акела, – вот, в интернете уже висит заявление с картинками. На, смотри.

Он повернул свой ноут и ткнул пальцем в экран. На схематичной карте была изображена схема отбитой атаки. Красная линия шла от двух картинок кораблей рядом с мысом Йорк, на запад, через острова Тувалу, превращалась в пунктир и, на полпути до Полинезийских Спорад упиралась в зеленый кружок. В кружке был нарисован микроскоп на фоне колбы и имелась надпись «Национальный научно-исследовательский центр Тероа».

– Я врубилась! – заявила Оливия, – это дипломатический прием.

– Чего? – переспросила Кван Ше.

– Dashi-guan vei-bin gun-u, – перевел ей Слай, а Оливия продолжала развивать свою мысль:

– … Лавочка кладоискателей, две беременные девчонки и один американский профессор это не повод, чтобы впереться с военным флотом в важнейший пролив между Тихим и Индийским океаном. А вот если какие-то долбанные террористы атаковали оттуда наш стратегический научный центр, тогда другое дело. Тогда мы, как бы, в своем праве.

– Мамаша Джимбо! – послышался трубный рев сержанта Аристида, прибывшего с фрегата на берег за домашними пельменями (официально) и за шнапсом (неофициально), – Ты уже будешь открывать или нет? Война давно кончилась!

Сам фрегат уже опять стоял на внутреннем рейде лагуны, а команда, без особой спешки, кормовым краном вытаскивала из воды элементы фальш-корпуса, чтобы вернуть боевому кораблю вид мирного сейнера.

– Тьфу, хер китовый, – выругалась мамаша, – а я и забыла что у меня лавка-то закрыта. Все эта молодежь.

– Мы-то тут при чем? – возмутилась Санди.

– При том. Совсем задурили мне голову этой своей войной.

С этими словами она, сунув в зубы папиросу, зашагала к своей лавке.

– Ты думаешь, индонезийские и австралийские оффи это проглотят? – спросил Слай.

Оливия пожала плечами:

– А что им остается? Объявить войну? Австралийским оффи это на фиг не надо, их люди не поймут. А у индонезийских оффи на севере хлопот полон рот. Им по-хорошему вообще плевать на южные острова. Они тут уже 40 лет с одним Тимором разобраться не могут.

– Эмбарго? – предположил Винсмарт.

– Как? – спросила она, – Две трети грузооборота идет через нашу акваторию.

– Тогда нота протеста.

– Ну, это само собой, – встрял Спарк, – Нам уже столько этих нот написали, весь офис правительства можно оклеить.

– Форсы, – сообщила Кван Ше, показывая пальцем в небо.

Слай поднял к глазам морской бинокль, покачал головой и передал его стоящей рядом Оливии.

– Ну и хрень! – выдохнула она, – это что еще такое?

– Это «Jolly-bee», – сообщил Слай, – транспортировщик крупногабартных грузов. Видишь ящик у него под брюхом?

– Похоже на супер-торт, – сказала Оливия, – ребята, у кого из вас сегодня день рождения?

У доктора Рау в кармане зазвонил мобильник.

– Да, – ответил он, – какой капитан? … И чем могу помочь?… А какие у него габариты?… Оливия, дай мне бинокль… Да, я вижу. Но не уверен, что у меня есть такие права. Лучше поговорите с мэром.

Рау передал мобильник старосте со словами:

– Хинаои, форсы привезли нечто наподобие домика, примерно 20 на 20 метров. Капитан спрашивает, куда можно его поставить.

– Э… – сказал Хинаои, – добро пожаловать на Тероа, кэп не-расслышал-как-вас-там. А эта штука зачем вам здесь?… Ах нам, а не вам? … Кокосовую пальму справа от деревни видите? Да, нет, большую, она там одна. Вот между ней и лагуной… Я не знаю, должен влезть. Только там не очень ровно … Ну, смотрите, это ваши дела… Да, я сейчас скажу мальчишкам, они покажут.

Староста отдал мобильник доктору Рау.

– Валентайн, Роджер, идите, покажите форсам, куда ставить, иначе они нам тут полберега разворотят этим чертовым ящиком!

– Уже идем, – сказал Спарк, – и кричать так не надо.

– А я не кричу.

– Нет, дедушка Хинаоа, ты кричишь, – возразил Акела.

– Нет, я просто громко говорю! – не сдавался староста.

– Ладно, – Спарк толкнул компаньона плечом, – пошли уже.

У военных, похоже, была изрядная сноровка в таких делах. «Домик» покачался в воздухе и четко встал на указанное место. Девять его секций оказались подвижными. С негромким скрипом они заскользили друг относительно друга по вертикали, приспосабливаясь к неровностям рельефа. Короткие алюминиевые ноги, игравшие роль фундамента глубоко вошли в грунт. Из центральной секции выдвинулась вверх воронка метров 6 в радиусе – видимо конденсационный водосборник, совмещенный с солнечной батареей. Домик перестал выглядеть, как прямоугольная коробка. Теперь это было многоярусное и по-своему элегантное архитектурное произведение в стиле ультра-техно.

– Нормально? – крикнул пилот, высунувшись из кабины.

– Годится! – крикнул в ответ Акела, – а что нам с этим делать?

– Понятия не имею, – проорал пилот.

«Джолли-Би» развернулся и, набирая высоту, ушел на юг, в сторону Токелау.

– Гм… – сказал доктор Винсмарт, – хотел бы я знать, что это значит.

– Это автономная океанологическая станция, – сообщил подошедший Слай, – я такие видел, когда служил в патруле. Хорошая штука. Там много чего есть.

– Правда? – переспросил Спарк и подергал дверь на одной из секций домика, – заперто, однако.

– Большое дело, – фыркнула Келли, направляясь к ним и на ходу драпируясь в пестрый саронг, – у нас в Техасе это делают так.

У нее в руках оказались два коротких кусочка стальной проволоки, которые она тут же воткнула в замок. Через несколько секунд что-то щелкнуло и дверь распахнулась.

Слай одобрительно похлопал в ладоши.

– К нам еще кто-то летит, – объявил Акела.

Оливия отобрала бинокль у дока Рау и посмотрела в небо.

– Какой-то гидроплан. Модный, как черт те что. С правительственной эмблемой.

– Пойду, переоденусь, – сказал Хинаои, – неудобно, если они в костюмах, а я в старом саронге.

К моменту его возвращения, гидроплан уже приводнился и причалил к пирсу. На берег сошли трое военных – офицер, два сержанта, и один штатский, правда не в костюме, как предполагал староста, а в светлых шортах и рубашке канареечного цвета.

– Здравствуйте, – сказал штатский, – меня зовут Тони Эндорф, я руковожу сектором оборонных исследований биологии океана…

– Логан! Привет, старая скотина! – закричал вдруг Слай и бросился к офицеру.

– Здорово, сволочь! – радостно ответил тот, – ты еще не пошел на корм селедкам?

– Не дождешься!

Слай и офицер начали хлопать друг друга по спине, награждая эпитетами, которые не опубликовал бы даже самый либеральный журнал для взрослых.

– Вы что, знакомы? – поинтересовался Эндорф.

– Еще бы, – ответил офицер, – это же Факир Слай, самый наглый шулер во всем ВМФ, он служил в моем взводе, когда я был еще лейтенантом. Эй, не скучаешь по патрулю?

– Ни капли, Логан.

– Ну и дурак… сен Эндорф, я вам сейчас нужен?

– Нет, майор. Вы и ваши люди пока могут быть свободны. Но через час вы понадобитесь.

– Понял… Эй, Слай, а здесь есть какой-нибудь кабачок?

– Если я дурак, тогда сам и ищи, – ответил тот.

– Это не по-товарищески, – сказал Логан, – и потом, я угощаю.

– С этого бы и начинал. Пошли, покажу.

– Пошли, парни, – майор махнул рукой и военные, во главе со Слаем, направились к лавке мамаши Джимбо.

– Вы – тот самый Тони Эндорф, который написал обзор «биолокационные способности морских беспозвоночных?» – спросил док Рау.

– Да, это я.

– Тогда мое почтение.

– Рад, что вам понравилось. А вы и есть доктор Рау Риано?

– Совершенно верно.

– А это, наверное, доктор Джералд Винсмарт.

Джерри молча кивнул.

– Мне хотелось бы поговорить с вами вот об этом, – Эндорф махнул рукой в сторону «домика» – базы, – кстати, а почему дверь открыта?

– Не знаю, – не моргнув глазом ответил Рау, – скорее всего, чья-то небрежность.

Акела проводил всех троих глазами, дождался, пока они скроются внутри базы, и негромко сообщил:

– Сейчас этот Эндорф начнет строить разводки.

– Типа, национализация проекта в обмен на безопасность и роялти? – спросила Санди.

– Типа того.

– Спокойно, – сказала Оливия, – дока Рау не разведешь.

– Тем более, финансист дока Джерри уже заплатил социальный взнос, так что проект законно наш, – добавил Спарк.

– Гавы могут подгрести проект по 44-й статье, – заметил Акела.

– И пускай гребут! – с энтузиазмом заявила Кван Ше, – сколько там док Джерри насчитал? 2,5 триллиона баксов? Чур, HETN теперь наш! Это только для начала.

– Что за статья такая? – поинтересовалась Келли.

– Национализация контрольных пакетов акций стратегических предприятий, – пояснила Оливия, – правительство забирает твой пакет, а в обмен дает эквивалентный пакет паев в любом из соцальных инвестиционных фондов, на твой выбор. Фонд «Hawaika Energi y Tecnica Nova» Hawaiika Energi», сокращенно HETN, про который сказала Ше, входит в первую тройку по капиталу, и по динамике. В общем, он самый популярный.

– А кто оценивает, что чему эквивалентно?

– Если акции в системе, то по биржевой цене, а так – по договоренности. Ну, а если не договорились, то решает Верховный суд.

– Про 2,5 триллиона баксов это ты, Кван, загнула, двумя руками не разогнуть, – сказал Акела, – это док Джерри считал, сколько убытков из-за нас будет. Ну, вроде как одной динамитной шашкой можно грохнуть целый авиалайнер, но шашка же от этого не стала стоить миллион баксов.

– А как тогда считать? – спросила Кван Ше.

…

– Считать предлагаю так, – сказал док Рау, – сумма капитализации всех медицинских и фармакологических компаний около 500 миллиардов долларов. Можете проверить, я вчера смотрел в интернете. Если у нас все получится, то их акции через полгода рухнут процентов на 20, это точно. Если мы заключаем полугодовые форварды на продажу по обычной цене, а фактически купим за 80 процентов, то 100 миллиардов у нас в кармане.

Эндорф отрицательно покачал головой.

– Я рассуждал так же, пока не поговорил с финансистами. Проблема в том, что вы не заключите столько форвардов. Даже десятую часть не заключите. Однотипные сделки такого рода в таком объеме перекосят рынок ко всем чертям. Тем более, слухи о целях проекта уже циркулируют в прессе.

– На перекосе рынка тоже можно заработать, – заметил Винсмарт.

– Можно. Но совершенно не столько, сколько говорит ваш компаньон.

– Допустим не столько, но все равно немало. Я могу проконсультироваться с мистером Кортвудом на этот счет.

– Не думаю, что это хорошая идея, – сказал Эндорф, – такие проекты уже не его уровень.

– А чей это уровень?

– Ничей. Эти малыши-эректусы еще не успели родиться, а уже влипли во всемирную историю. Знаете, когда по небу летят ракеты средней дальности, а флоты занимают стратегические проливы – это уже не бизнес, а большая политика.

– Большая политика это тоже бизнес, – отреагировал док Рау, – и, как и у любого бизнеса, у нее есть цена. Я не услышал вашей суммы, Тони, а ведь это и есть предмет переговоров, не так ли?

– Еще услышите. Давайте сначала уточним некоторые обстоятельства. Начнем с того, что при ваших возможностях проект не стоит ни цента. Вам даже отступного с медицинских корпораций не получить, за то, чтоб исчезнуть, потому что они вам не поверят. Конечно, в сложившейся ситуации им сложно будет вас ликвидировать физически, но они просто заблокируют всю информацию. Через полгода о вас будут помнить только в том смысле, что какие-то аферисты изображали, будто клонировали питекантропа.

– Пока группе мистера Кортвуда удается выходить на основные телеканалы, – заметил Винсмарт.

– Удавалось, – поправил Эндорф, – потому что в начале никто не принимал эту затею всерьез, потом, когда дошло до проблем на рынке, девочек просто ликвидировали. В смысле, думали, что ликвидировали всех трех. А когда две из них воскресли, то это было так неожиданно, что Кортвуд смог выйти в прессу и в телеэфир. Это не повторится.

– А что помешает ему сделать это снова? У него достаточно средств…

Эндорф досадливо отмахнулся.

– Разве это средства? Медиа-пул в 350 миллионов долларов просто мелочь в такой игре.

– Я так не думаю. Наш новый ролик выйдет в пятницу по CNN и ABC.

– Уже не выйдет. Можете позвонить Кортвуду и убедиться.

Винсмарт вынул из кармана мобильник и набрал номер.

– Привет, Джерри, – раздался голос Лайона, – а я, как раз собирался сообщить тебе одну новость. Не слишком приятную, увы.

– Что случилось?

– Телевизионщики нас кинули, вот что. Конечно, мы затаскаем их по судам, но наш материал не попадет в эфир на этой неделе.

– А на следующей?

– Не знаю, Джерри. Пока юристы говорят только о возможности получить с этих уродов неустойку. А я пока что договорился в парочке других мест. Конечно, это слабее, чем на CNN, ABC и CBS, но не намного. Второй медиа-эшелон. Не хочу излагать подробности, я подозреваю, что мы не одни на линии.

– Ясно. А по поводу ТВ, Лайон, я правильно понял, что нас кто-то блокирует?

– Ты правильно понял. И не только на ТВ. Вчера вместо статьи в Post Express я получил возврат денег и извинения ввиду невозможности бла-бла-бла. Кроме того, вчера ко мне в офис приперлись два федерала и час допрашивали по поводу моих индийских и китайских партнеров. В конце концов я послал их ко всем чертям и пригрозил натравить адвокатов, но, думаю, они готовят нам очередную свинью.

– То есть, под тебя роют?

– Роют и очень старательно. Не то, чтобы меня это сильно беспокоило, но нам могут сделать плохую прессу. Кроме того, это несколько отвлекает от дел. Впрочем, я даже рад.

– Я тебя не понял, Лайон. В каком смысле ты рад?

– В том смысле, что если противник перешел к таким дурацким методам, значит, у него кончаются патроны. А у нас еще полная обойма. Вот увидишь, мы пройдем по нему, как танк, и сотрем с лица земли. Будь уверен. Главное, вы там держите позиции.

– Держим. Только вот напротив меня сидит один человек, который утверждает, что мы в полной заднице.

– Плюнь ему в лицо, Джерри.

– Вообще-то он хочет нам помочь.

– Да? А кто он такой?

– Представитель правительства Меганезии. Что-то там оборонное.

– Вот как? Спроси, а он не хочет поговорить об этом со мной.

– Сейчас я дам ему трубку, – предупредил Винсмарт и протянул мобильник Эндорфу.

Тот кивнул, взял мобильник и сказал

– Мистер Кортвуд, правительство Меганезии желало бы сделать вам одно предложение, но не думаю, что телефон для этого годится. Вы не хотите приехать сюда на несколько дней?

– Хочу, и сделаю это прямо завтра. Надеюсь, министр технического развития Мелло Соарош мне объяснит, что это за игры вокруг утвержденных судом условий деятельности нашего партнерства. Мы с мистером Соарошем неплохо знакомы, между прочим.

– Я знаю, – ответил Эндорф, – Прилетайте в Лантон, мы все спокойно обсудим.

…

26 августа. «The World Daily Observer». Меганезий флот рвется в Индийский океан.

«Как уже сообщалось, правительство Меганезии вчера объявило о вводе своего военно-морского флота в Арафурское и Тиморское моря, якобы для защиты от террористической угрозы, исходящей от неправительственных вооруженных группировок, базирующихся на островах неопределенной территориальной принадлежности, расположенных к востоку от Тимора. Фактически это означает установление военного контроля над акваторией вдоль 10-й параллели, соединяющей Тихий океан с Индийским. Сегодня ночью меганезийская эскадра прошла через Торресов пролив и продолжает двигаться на запад по направлению к Тимору. Меганезийская авиация с помощью электромагнитных бомб вывела из строя военно-морские силы Восточного Тимора и полностью блокировала спорный архипелаг Лоти. На остров Удан, административный центр архипелага, высажен меганезийский воздушный десант, остров сейчас контролируется оккупационными властями. Населению приказано сдать оружие, перемещения морских и воздушных судов без санкции военной комендатуры запрещено. По непроверенной информации несколько попыток прорыва с оккупированного архипелага были пресечены силой. На спутниковых фото видно горящее судно в порту Удан. Представитель миротворческих сил UN в демилитаризованной зоне Кай-Тимор сообщил, что «голубым каскам» со стороны оккупационных властей «пока ничего не угрожает, они нас просто игнорируют» и добавил, что «оккупационные власти проводят разоружение варварскими методами, практикуя расстрелы на месте». О числе жертв среди мирного населения пока не сообщается. Правительства Восточного Тимора, США и ЕС направили правительству Меганезии ноты протеста. Правительство Австралии предупредио, что приводит свои вооруженные силы в состояние повышенной готовности. Правительства Папуа – Новой Гвинеи, Новой Зеландии и Индонезии пока воздержались от комментариев. Вопрос о действиях Меганезии в демилитаризованной зоне Кай-Тимор внесен в повестку дня комиссии по миростроительству UN».

…

26 августа. Острова Лоти. Тиморское море. То ли мир, то ли война.

…Администрация острова Удан разместилась в обшарпанной хижине, расположенной на перекрестке двух грунтовок рядом с рыночной площадью. Сейчас на стене хижины красовалась намалеванная белой краской надпись «Comandancia militar», а рядом стоял маленький бронированный джип с крупнокалиберным пулеметом на турели. На веранде, за полуразвалившимся столом сидел усталый меганезийский капитан в пятнистом десантном комбинезоне. В одной руке у него был мобильник, в другой – полулитровая алюминиевая кружка, из которой он хлебал кофе. Вторая такая же кружка стояла перед голландским лейтенантом в форме миротворцев ООН. Разговор не клеился.

– Вы не имеете права здесь находиться, – объяснял лейтенант, – это демилитаризованная зона, понимаете?

– Я не политик, – отвечал капитан, – у меня приказ здесь находиться. Извините, меня вызывают… Да, сержант… Ну… Мне самому приехать и убрать с дороги этот гребаный прицеп?… Ну, так спихните его… Не можете сообразить, как? Merde, чему вас только учат в школе? Объясняю…

Лейтенант терпеливо дождался, пока капитан поговорит по мобильнику, и продолжал:

– У вас нет международного мандата.

– Да, – согласился меганезиец, – У меня его нет.

– Значит, вы не имеете права выполнять здесь полицейские функции.

– Я не юрист. У меня приказ навести здесь порядок.

– Но ваши люди открыли огонь по гражданским лицам! – заявил лейтенант.

– Я вам уже объяснял, эти лица отказались разоружиться и угрожали оружием военному патрулю. Патруль в такой обстановке обязан был открыть огонь.

– Ваше начальство знает, что ваш патруль расстрелял группу гражданских лиц?

– Да, конечно …Извините, меня опять вызывают… Кто сказал «заминировано»?… Ну, проверьте… Как-как, просто: берете железную бочку, насыпаете в нее песок, затем…

Голландец снова подождал окончания разговора по мобильнику, и сообщил:

– Я обязан доложить руководству, что вы отказались покинуть эту территорию.

– Докладывайте, – сказал капитан, – Ведь это ваша работа, не так ли?

– Наша работа поддерживать режим демилитаризованной зоны, – ответил лейтенант, – а ваши люди перемещаются с оружием.

– У вас и до этого перемещались всякие люди с оружием, и что?

– Но мы старались справиться с этим и уладить дело мирным путем.

– В таком случае, для вас ничего не изменилось, – заметил капитан.

– То есть, вы отказываетесь покинуть территорию?

– Сожалею, но это так.

– В таком случае, я звоню руководству, – предупредил лейтенант, доставая спутниковый телефон.

Меганезиец согласно кивнул и принялся за свой кофе.

Дозвонившись до руководителя локального контингента «голубых касок», лейтенант отрапортовал:

– Меганезийские военные отказываются покинуть остров.

– Это было предсказуемо, – последовал ответ.

– А что мне делать?

– Продолжайте выполнять миссию.

– Но как?

– Ищите с ними контакт, и ни в коем случае ни во что не вмешивайтесь. Никаких силовых столкновений. Мы миротворцы. Вы поняли меня лейтенант?

– Вас понял.

– Вот и хорошо. Конец связи.

Меганезийский капитан понимающе покивал головой и спросил:

– Нет проблем?

– Вроде того, – пробурчал лейтенант.

– Ну, вот и хорошо. К вечеру наш флот подойдет и будет спокойнее. Заходите, выпьем по рюмке, пообщаемся. Извините, опять вызов… Что? Какой катер?… Ржавый это не признак принадлежности, старлей. Флаг на нем есть?… Ну, ясно. А ты что предлагаешь?… Они что, сопротивляются?… Ну и пусть лежат в дрейфе до подхода флота.

….

Неподалеку от крошечного безымянного островка, обозначаемого на тактических картах, как L4, тихо покачивались на волнах два плавсредства, принадлежавшие, казалось, к разным историческим эпохам. Одно из них напоминало вытянутое ржавое корыто метров 25 длиной, украшенное деревянной надстройкой и древним пулеметом «Мадсен», за который коллекционеры, не торгуясь, отвалили бы полста тысяч евро. Другое было похоже на летающую тарелку из голливудского фильма о вторжении марсиан, только не круглую, а овальную и с небольшими крыльями. На левом крыле с задумчивым видом сидел молодой человек в форме старшего лейтенанта ВВС Меганезии.