Текст книги "ПУТЬ БЕЗ УКАЗАТЕЛЕЙ (СИ)"

Автор книги: vudu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 46 страниц)

   -Ладно, ладно, энтузиазм это здорово, но кто мне, черт возьми, объяснит, почему ни один из вас остолопов не догадался, что сюда надо было притащить не только самих себя, но и некий груз, который прибыл вместе с вами? – Это Ростик подал голос. Несмотря на свое состояние, он почти смеялся над незадачливостью путешественников. Ему даже в голову не могло прийти, что такую вещь можно просто… забыть.

   -Та-а-ак! Ну-ка Карл,  у тебя так много энтузиазма и энергии, что именно тебе и придется отправиться за грузом. Возьми пару человек и быстро отправляйся за одеждой. Это очень важно. Смех, да и только.

   -Будет совсем не смешно, если груз будет съеден. Хотя сейчас и день на дворе, но там осталось одно обманутое деревце, которое вполне может обрадоваться замене. Надеюсь, груз был вне досягаемости этого дерева. – Виктория вспомнила, что случилось с их одеждой, и покачала головой.

    -А мы не заблудимся? А деревья не опасны? – Энтузиазм поразительным образом сменился озабоченностью и даже страхом.

   -Здесь чуть больше двухсот метров до места посадки. Деревья безобидны днем, если их не дразнить. Вперед!

   Пристыженные ребята быстрым шагом удалились, скрывшись за стволами уже через мгновенье. Только шлепанье еще какое-то время доносилось до притихшей компании. Сафид пытался засунуть в рот синтезированный паек, не забывая проверять, делает ли то же самое Виктория и больные Ростик и Тома. Вкус был отвратительным, точнее его вовсе не было. И почему только не смогли отправить на Юрико нормальные синтезаторы? Только самые примитивные? Такова цена путешествия в другие миры.

   Раненая девушка пришла в себя и начала громко надрывно стонать. Кровотечение прекратилось, и раны выглядели неплохо, но в местах соприкосновения кожи с соком дерева ситуация была значительно хуже. Ядовитая жидкость разъедала кожу и вызывала сильное воспаление, которое невозможно было лечить. Только время и вода могли внести изменения в эту мрачную картину.

   Тома с сочувствием смотрел на больную, он понимал, какие мучения ей предстоят…, если посчастливится пережить первый кризис. А это маловероятно. Тома вспоминал боль и судороги в пострадавшей от сока руке и со страхом представлял, в какой ужас превратятся голова бедной девушки и ее рука.

    Молчаливая трапеза была прервана появлением вернувшихся с задания ребят. Пыхтя и обливаясь потом, они тащили увесистый тюк. Поклажа была тяжелой, потому что успела основательно пропитаться влагой за время пребывания на мокрой почве в лесу. Тюк, как и одежда в нем были полностью сделаны из живой человеческой кожи. Только такая одежда могла быть переправлена на Юрико. Поскольку передача волны достаточно энергоемкая процедура, то логично, что вместе с путешественниками в качестве одиннадцатого «человека» был отправлен контейнер с «живой» одеждой. Как бы ни была ребятам неприятна и непривычна подобная одежда, она имела много плюсов. Комбинезоны могли самовосстанавливаться при износе. И уж во всяком случае, такая одежда значительно лучше, чем вообще никакая. Позднее они наверняка смогут произвести ткани и одежду из местного материала, а пока придется довольствоваться тем, что есть.

  Сафид быстро распаковал груз и, не обращая внимания на влажность одежды, раздал четыре комплекта старожилам. Их собственные костюмы не подлежали больше восстановлению. Не стесняясь окружающих, ребята медленно и тщательно облачались в новые комбинезоны. За проведенные на планете дни первопроходцы сильно похудели. Планета высасывала все соки и пока отдавала слишком мало взамен. Но это временно.

   -Хорошо, что груз не пострадал, иначе пришлось бы сооружать на себе нечто из коры и листьев, а это так непрактично. – Виктория с удовлетворением оглядела свой новый наряд и облегченно вздохнула, кажется, она начала ценить удобство этой одежды.

   -Думаю, мы не можем оставаться в этом лесу, слишком опасно. Нужно искать более приемлемые для жизни территории. Придется все тащить на себе, и синтезатор, и батареи для него, и передатчик и одежду…, а еще нам придется нести раненую девушку… и возможно Ростика. Как там Антра? Может, стоит еще раз промыть ожоги? Тома, ведь ты говорил, что вода немного облегчает боль?

   -Да, но не так значительно, как хотелось бы. У Антры пострадали такие большие объемы кожи, что она даже не почувствует облегчения. Лучше ей оставаться без сознания.

   -Хорошо. Сегодня нет смысла отправляться, скоро вечер. Но мы должны до темноты собрать и упаковать вещи. Нужно придумать, как сделать удобные носилки. Работы хватает. Вы еще полны сил, так что поработайте, как следует. Марк, ты отвечаешь за эту работу. Мы с Викторией пойдем, поохотимся.

   Все удивленно повернули головы в сторону Сафида. Он что сошел с ума? Какая охота? За все время им не удалось поймать ни одного животного, а из растений здесь были только деревья… и они не были съедобны. Животные здесь, конечно, водились, но днем они прятались в неизвестных местах, а ночью было так темно, что невозможно было ни то, что поймать зверушку, но даже разглядеть ее. Ребята пытались строить ловушки, но пойманные звери сразу становились добычей прожорливых деревьев. Сафиду быстро надоело подкармливать ненасытных хищников.

   -Эй, какая охота? Сейчас не увидишь ни одного зверя, даже малюсенького. Ты что, собираешься искать их убежища? Я уверен, что они не живут в лесу. Они прибегают ночью издалека…, вот бы еще понять зачем? – Ростик устало улыбнулся, кажется, у него вновь поднялась температура.

   -У меня есть одна интересная идейка, и я хочу ее проверить. Пока не скажу, в чем она заключается. Если выгорит, то мы получим еду. – Сафид кивнул Вике и они удалились в лес.

   Неспешно переговариваясь, оставшиеся в лагере колонисты начали выполнять задание. Работы было много. В первую очередь следовало позаботиться о предохранении приборов от воды. В условиях этого леса это было более чем нелегко.

    Удалившись от лагеря Сафид начал излагать Вике свою идею необычной охоты. И чем больше он говорил, тем очевиднее становилось, что идея просто гениальна. Как они раньше не додумались? Почему не догадались использовать в своих целях то, что делали деревья? А именно – способность хищных растений отлавливать дичь. Они строили ловушки и искали норы, вместо того, чтобы просто забрать уже выловленных зверей у деревьев.

   -Придется потрудиться, чтобы отвоевать добычу у конкурента! Дерево коварный и опасный соперник, зато оно неспособно никуда убежать. – Виктория была полна энтузиазма, ее полностью захватила идея Сафида. – А человек пусть скудно, но вооружен! У нас есть нож.

   Первое подходящее дерево, то у которого ветка находилась достаточно низко, оказалось с пустым «желудком». Видимо этой ночью бедняге не удалось подкрепиться. А может, еды не досталось только этой ветке? Проверить это невозможно, до высоких веток не достать. Сафид и Виктория двинулись дальше.

   -Смотри, вон какие гигантские «желудки»! По-моему они от тяжести висят почти над самой землей. Чем таким большим они полакомились?

   -Надеюсь, ни одним из наших пропавших товарищей… – Мрачно сказал Сафид – Это стало бы похоже на черную комедию.

   -Не пугай меня, мне и так про Юльку вспоминать тошно.

   -Давай посмотрим. Не знаю, удастся ли мне так просто обрезать такую крупную ветку, но я попытаюсь.

   -Только осторожней, у дерева имеются и другие веточки, вдруг  оно станет защищать свою добычу? От такого гиганта так просто не отмахнешься.

   -Ничего, мы еще посмотрим кто кого.

   Сафид осторожно начал срезать липкие жгутики, стараясь, чтобы сок не попал на руки и новый костюм. Содержимое необычного желудка все никак не хотело освобождаться. Сафиду пришлось отрезать всю гроздь вместе с веткой. Так было быстрее и безопаснее. Накинув на упавший «плод» взятый на всякий случай старый комбинезон, Сафид оттащил свою добычу к Виктории. Теперь они вместе начали срезать щупальца, пытаясь вытащить пленника.

   Это был крупный зверек, первоначальный вид которого уже не представлялось возможным определить. Шкурка была разъедена полностью, а мясо выглядело как у рыбы, которую долго варили. Неизвестно, было ли это съедобным, но запах был необычным. Нельзя сказать, что неприятным, но и аппетитным его было назвать трудно.

    -Нам нужно поискать более свежую дичь. Эта совершенно разварилась.

   -Не уверен, что это плохо. Может быть обработанное таким способом мясо будет как раз тем, что мы ищем? Его, по крайней мере, не нужно будет жарить. С огнем здесь вечные проблемы.

   -Ты серьезно?

   -А почему нет? Мясо в маринаде, а ля юрико…, это так аппетитно!

   Сафид оторвал маленький мягкий, истекающий соком кусочек и попытался его попробовать на вкус. Виктория не позволила.

   -Ты что делаешь? Этот сок разъедает все, что ему попадается. Ты думаешь, он пощадит твой глупый язык или желудок?

   -Хорошо, давай я сначала опробую на коже. Мне, кажется, сок перестал быть ядовитым. Может быть, теперь это совсем не тот сок, который дерево использует в момент охоты как парализующее и убивающее средство?

   -Хм, может ты и прав, я об этом не подумала. Я привыкла к земным деревьям, поэтому все время упрощаю ситуацию.

  -Вот смотри, сок мне не причиняет никакого вреда…, не щиплет, не разъедает кожу. Нет, я попробую, м...м...м, у меня аж слюни текут. Сама посуди, если мы съедобны для дерева, то наши химические составляющие совместимы с деревом и их едой. Скорее всего, это… – Сафид потряс кусочком мяса в воздухе – Съедобно для человека. В крайнем случае, съем тухлятину и немного помучаюсь животом.

   -Теперь ты все упрощаешь. Давай, пробуй.

   Сафид взял малюсенький кусочек в рот и начал медленно разжевывать. Глаза его были закрыты, он прислушивался к своим ощущениям.

   -Ну, как? Вкусно?

   -Вика, это здорово, даже соли и приправ не надо! Острота в самый раз! Как будто шашлык ешь, жаль что остывший.

   -Честно? А ты уверен, что мы не отравимся? Я не могу удержаться…, так хочется мяса!

   -Как я могу быть уверен? Конечно, нет. Но такая вкуснятина просто обязана быть съедобной.

   -Ладно, пора идти назад. Вот-вот стемнеет. Не станем говорить, что мы обнаружили. Если мы до завтра не умрем, тогда всех и обрадуем. А то, как бы нашим больным от такого счастья еще хуже не стало.

   -Идем, только еще кусочек съем.

   Весело посмеиваясь, довольные и сытые ребята вышли к лагерю. Было слишком тихо. Не могут больше десяти человек вести себя так тихо…, если только не случилось что-то непредвиденное. Все сидели на сухом настиле и молчали, у некоторых на глазах были слезы. Работа была брошена в самом разгаре.

  -В чем дело? Почему работа не выполнена? Как мы, по-вашему, завтра сможем отправиться в дорогу?

   Некоторое время никто не отвечал на вопрос командира. Потом Тома поднял измученное худое лицо и печально сказал себе что-то под нос, совершенно неразборчиво.

   -Антра умерла. – Это с другого конца лагеря подал голос Карл, муж Антры.

   Веселье Сафида испарилось как по мановению волшебной палочки. Опять навалились усталость и непонятная тоска. А тут еще на небе стали появляться знакомые неприятные тучи. Значит, пойдет соленый дождь… и может быть, они вновь недосчитаются нескольких товарищей. Интересная получается картина – деревья, приносящие столько смертей, могут в одночасье превратиться в спасителей и добытчиков пищи. Эдакие одомашненные, прирученные хищники. Так часто бывает, то, что представляет самую большую опасность, на деле оказывается самым важным и необходимым.

     -Нет, в таком лесу жить нельзя. Надо искать другие места. Не может же вся планета быть сплошным лесом, ведь в разных широтах должен быть разный климат. Может где-то не будет так жарко? Только придется очень долго идти, чтобы стали заметны изменения. Хорошо бы они были в лучшую сторону. – Карл разговаривал сам с собой, а по щекам катились слезы.

ГЛАВА 2

1.

«Цезарей обычно убивают друзья. Потому что они враги».

              (Станислав Ежи Лец.)

       -Мне кажется, они ведут себя так агрессивно из-за… твоей дочери. – Голос Энри звучал тихо и задумчиво. Это новое место работы ему совсем не нравилось. И хотя прошло уже почти два месяца, с тех пор как он стал работать в этом центре, Энри так и не привык ставить опыты на детях. Правда, опыты были скорее вынужденными, и не являлись болезненными или мучительными для испытуемых. Они всего лишь пытались найти с детьми общий язык, а находили только одни неприятности… и потери.

    -Мы бьемся здесь уже добрых два месяца, а результата ноль! Знаешь, что мне все это напоминает? То, что происходило в нашей психиатрической клинике, когда мы искали причины несуществующего заболевания странных пациентов. И что самое интересное, причина тупиковой ситуации, по сути, в обоих случаях одна и та же. Мы не можем понять, откуда это взялось и что означает, а главное, что из этого будет следовать. Просто тупик, стена…

   – Догадаться что последует, если мы не сможем сделать свою работу не трудно. Даже если мы сделаем то, что должны и договоримся с теми немногими ребятами, что есть еще в нашем распоряжении, мы никогда не сможем держать под контролем всех мутантов. Их едва ли не больше людей. А как мы сможем повлиять на человечество, жаждущее крови? Никак!!!! Люди просто обезумели, и боюсь, именно это спровоцирует полномасштабную войну. Сейчас нас от хаоса спасает только то обстоятельство, что мутанты, в своем большинстве, не достигли зрелости. Но взрыв очень близок. – Энри устало потер глаза и ласково улыбнулся женщине на кровати. Лицо Веры исказила очередная родовая схватка. Процесс шел своим чередом, но даже сейчас молодые люди были не в состоянии сосредоточиться на таком важном деле как рождение ребенка. Разговор все время перескакивал на детей-мутантов. В этом не было ничего удивительного, ведь ожидалось появление еще одного необычного ребенка. Уникальность ситуации была только в том, что ребенок этот был женского пола. Это могло стать чем-то исключительно важным…, или… ничем не стать. Никто не знал ответов. Людям не приходилось видеть мутантов женского рода.

     -И все-таки, мы обязаны найти причину…, почему только мальчики? Мне кажется, поняв причину отсутствия девочек-мутантов, мы смогли бы многое объяснить... – Вера не замедлила продолжить разговор, как только боль стихла. – Может быть, появление малышки нам сможет хоть что-то объяснить? Мне уже надоела эта длительная процедура, не могу дождаться, когда увижу ее личико, надеюсь, она будет очень похожа на Кузю. До сих пор не могу спокойно вспоминать о его смерти. Это так ужасно и несправедливо…, думаю, Кузя, сам того не понимая, дал нам ключ к этой загадке, ключ в лице мое девочки. А-а-а! – Вера скорчилась от боли и, хватая ртом воздух, начала громко стонать.

   -Как ты себя чувствуешь? Тебе помочь?

   -Кажется, наконец-то, что-то серьезное, а то я устала дожидаться. Теперь уже скоро. Зови врача. О-о-о, как больно. Быстрее, а то он может и опоздать! Господи, почему мне никто не сказал, что это так больно и так до-о-олго…

   -Ты сама выгнала врача, он с тех пор все время прячется за дверью, ожидая, когда тебе надоест изображать из себя мать Терезу. Так что, ты сама можешь его позвать. Только, пожалуйста, не кричи так, а то у меня мурашки по всему телу. Я этого не выдержу, и мне придется нарушить свое слово и бежать с поля боя. – Энри взволновано улыбнулся. – Я понимаю как тебе тяжело, да, да, не только физически, вся ситуация слишком тяжелая…, а еще ты все время вспоминаешь Кузьму. Я все понимаю, но мне так трудно видеть твою верность мертвому человеку. А ведь он и человеком-то не был…

   -Не смей так говорить! Он был гораздо больше человеком, чем большинство тех псевдолюдей, которые устраивают сегодня травлю на детей. Мы просто загнали их, как зверей в угол, и они вынуждены защищаться… и они это умеют. Мы сами их этому научили.

   -Боже мой, ты можешь сосредоточиться на процессе родов или нет? Так мы никогда не увидим девочку. Ты же не даешь ей появиться на свет! Правда, доктор?

   Врач пугливо посмотрел в сторону необычной пациентки и кивнул головой.

   -Ты просто не имеешь права жалеть этих детей. Конечно, с ними поступили несправедливо и жестоко, но они причинили лично тебе слишком много неприятностей…

   -Вот так и рассуждают те, кто устраивает сегодня облавы и травлю...

   -Тебе не приходило в голову, что людям, в конце концов, придется бежать на Юрико, чтобы просто спасти нацию? – Наконец-то Энри задал тот вопрос, который мучил его несколько последних дней и он никак не решался его задать. Трудно было придумать более неподходящую ситуацию, но вопрос был задан, и Вера восприняла его весьма болезненно.

   -Я все время думаю об этом. Такое развитие событий вполне вероятно. – Вера опять охнула от боли и сквозь выступившие слезы внимательно посмотрела на бледного друга. – Только самое страшное в том, что мне дорога к такому бегству закрыта…, я не смогу бросить дочь, а она не сможет сойти за человека, ведь мы точно знаем, что она будет мутантом, как и ее отец. Я ни о чем не жалею и горжусь своим ребенком… А вот ты должен определиться и желательно прямо сейчас, о-о-о. Если ты хочешь бежать с Земли, то тебе лучше держаться подальше от нас. Мы можем оказаться по разные стороны баррикад в этой войне. Я хочу, чтобы ты знал заранее, на чьей я стороне… по необходимости. Подумай.

   Врач грамотно делал свое дело – быстро и резко выкрикивал команды роженице. В то же время он внимательно прислушивался к разговору, и то и дело укоризненно смотрел на Веру. Уж он-то точно давно определился, на чьей он стороне. Доктор Клови давно был знаком и с Верой, и с Энри, уважал обоих и признавал их профессиональные заслуги, поскольку в некотором смысле они были коллегами. Но Вериных методов работы с мутантами доктор Клови не одобрял. Доктор придерживался мнения, что любое отклонение от нормы – это уродство, а если это отклонение психического или умственного плана, то это уродство вдвойне. Клови воспринимал инков, так он называл про себя необычных детей, как угрозу человеческому виду. Спорить с последним аргументом было глупо, да никто уже и не пытался, угроза действительно была очевидной, но вот методы и способы ее устранения кардинально отличались в представлении различных групп людей. Возможно, если бы человечество имело хоть какое-то единство в этом вопросе, то проблема уже была бы решена, так или иначе. По крайней мере, люди действовали бы более оперативно и не позволили ситуации зайти так далеко.

   Врач-акушер был немного удивлен тем, как легко протекали первые роды женщины. Вера была самой непослушной пациенткой в его практике…, ну кто станет в такой момент обсуждать важные дела? Тем не менее, все шло слишком гладко. Мать плохо выполняла требования врача, хотя сама была медиком и должна была понимать важность события. Зато ребенок…, словно подчиняясь приказам доктора, все выполнял строго по расписанию. Доктору Клови уже не раз приходилось принимать роды у матерей потенциальных мутантов…, да он только этим и занимался последнее время в этом центре! Таких рожениц было очень много. Эффект взаимодействия доктора и ребенка-мутанта был акушеру уже хорошо знаком, но такой четкости Клови добился впервые. Кроме того, врач был уверен, что ребенок женского пола не может быть мутантом, что бы ни утверждала его взбалмошная мать. Загадка…, одна из тысяч за последнее время. У доктора Клови не было ни времени, ни желания решать эту загадку прямо сейчас. В соседних помещениях были десятки рожениц, и никто не удосужился прислать Клови помощников. Боятся утечки информации из цента, но еще больше боятся, что взрослые инки попадут сюда, к этим новорожденным детям. Придется справляться самому.

   Крик ребенка заставил всех присутствующих оторваться от невеселых мыслей и сосредоточить свое внимание на малышке. Только Энри уже не было среди присутствующих, он слишком серьезно воспринял Верины слова о выборе. Энри всегда понимал, что ситуация непростая, но не думал, что Вера станет в такую жесткую позицию. Уже из коридора он услышал плач ребенка, и от этого звука на глазах появились слезы. Энри так любил эту женщину, что начал воспринимать девочку как родную…, теперь ему нужно принять непростое решение, чтобы больше не было никаких сомнений…, никогда.

   Энри медленно вернулся к небольшому окну и заглянул в палату. Красивая девочка с рыжими кудряшками матери и пронзительными умными глазами отца. Она смотрела на него, прямо через стекло – казалось в младенческом неразвитом теле, спрятан вполне сформировавшийся ум. Хаотично вращающиеся ручки и ножки неприятно контрастировали с выражением маленького личика. Это длилось всего мгновение…, потом девочка превратилась в обычного орущего от голода младенца. Только Энри никогда не сможет забыть этого взгляда и ощущения, будто его вывернули наизнанку, вывернули, чтобы о чем-то попросить…, жалобно…, настойчиво. О чем? Нет…, не вспомнить.

   Вера не могла поверить, что наконец-то держит свою дочь на руках. Как она была похожа на своего отца! Бедный Кузя, он никогда этого не увидит. Вместе с чувством радости где-то глубоко внутри Вера ощутила непонятное беспокойство. Внезапно вспомнились события полугодовой давности, когда один за другим сыпались покушения и подозрительные несчастные случаи. Теперь ее девочка стала намного уязвимее и возможно, покушения опять возобновятся.

   Сильва сидела за пустым столом и рассматривала сидящего напротив Влада так, как будто сегодня увидела его впервые. Ей совершенно не нравился их разговор, как не нравилась и та ситуация, что сложилась в исследовательском центре. Прошел почти месяц, с тех пор, как большая часть первоначальных пациентов покинула госпиталь…, и конечно, не с благородного разрешения ученых и врачей.

   Было бы неверно сказать, что теперь Сильве и ее коллегам не с кем было работать ведь общее количество «арестантов» увеличивалось день ото дня. Помогали в этом ежедневные облавы…, вот только правильно ли это? Чего они добились, отлавливая этих детей? С каждым разом они все быстрее приспосабливались к новым системам защиты и быстрее учились их обходить. Первым узникам исследовательского центра понадобилось несколько месяцев, чтобы понять, что происходит и покинуть территорию. Новые испытуемые уже заранее знали, как и зачем они сюда попадали и, не тратя лишнего времени, они сразу начинали искать пути побега… и всегда их находили. Сильва вспомнила, как наивно помогала с побегом первым детям, запертым здесь деспотичным профессором. Теперь помощь в этом им уже была не нужна. Им вообще ничего не было нужно от людей.

   -Влад, с каких пор ты стал приверженцем теории уничтожения?! Мы ведь всегда сходились во мнении по этому вопросу. Мне страшно от твоих слов! – Сильва с тоской посмотрела на пыльный бардак кабинета. В полутемном помещении не было ни капли былого веселого романтизма. Хотя как будто бы ничего не изменилось…, ничего кроме общего настроения присутствующих.

   -Ты что не понимаешь? Мы перестали хоть как-то контролировать ситуацию. Сейчас мы уже не можем себе позволить никакой лояльности к мутантам.  Может погибнуть вся планета. Они сильнее нас, заведомо сильнее, понимаешь?

   -Это ты не понимаешь! Мы погибнем как раз, если станем с ними бороться и воевать. Ты выдвигаешь верные посылки, но делаешь совершенно неверный вывод! – Сильва с силой треснула ладонью о стол. Как только он может не понимать таких очевидных вещей? – Что же из того, что они заведомо сильнее? Это не значит, что у них нет права на жизнь! По справедливости у них на это столько же прав, сколько у нас. И если они хотят нам в этом праве отказать, вовсе не значит, что нам следует поступать также. Это преступление против разума, так нельзя!

   -Ты считаешь, что они смогут жить с нами мирно после того, что мы с ними сотворили, после того как мы с ними обращались? Теперь мы имеем конкретную ситуацию, которую не в силах изменить, и вынуждены действовать исходя из обстоятельств. Если ты считаешь, что мы вправе позволить себе сентиментальность, то ты слишком наивна. Я очень не хочу с тобой пререкаться, я так дорожу нашей дружбой, нет, ты же знаешь, что я… люблю тебя… и не могу позволить, чтобы из-за такой ерунды мы расстались.

  -Ерунды?!!! Господи, уничтожается все живое на планете, а ты называешь это ерундой? Ты должен признать, что какими бы они ни были, эти мутанты, они имеют право на жизнь. Это не болезнь, чтобы ее лечить. Возможно, это даже прогресс, следующая ступень развития человека? Может быть, они и смогли бы жить с нами в мире…, но не сможем мы. Человек не сможет.

  -Ты понимаешь, что говоришь? Они используют наших женщин, чтобы производить на свет монстров, а мы должны уважать их право на существование?

  -Такова жизнь, такова природа всего живого…, но доля правды в твоих словах есть. Ни твое, ни мое мнение не является полностью верным. Наверное, мы в какой-то степени правы оба…, а это означает, что ни один из нас не прав. Мы можем думать об этом, что угодно, но ситуация будет развиваться по своему сценарию, вернее по сценарию правительства и агрессивно настроенной части человечества. И мы должны воспринимать это как данность и работать в определенных условиях.

   -Но ведь это не значит, что ты…, что мы сдаемся… и все пускаем на самотек?!

   -Конечно, нет! Нам это не позволят сделать ни доктор Карбовски, ни Вера Сторп. А эти загадки? Они сводят меня с ума, и я не успокоюсь, пока не докопаюсь до истины.

   -Именно поэтому я так тебя люблю, Сильва! Почему мы сидим в темноте?

   -Чтобы не был виден беспорядок в моем кабинете, разве ты не знал? Кроме того, этим лучше заниматься в темноте. Пока мною не заинтересовался один из представителей мутировавшего человечества, тебе лучше поспешить занять вакантное место.

   -Вакантное? Я думал, что оно уже занято мною. – Влад капризно скривил губы и даже всхлипнул в притворной обиде. Наступило напряженное молчание. Тишина как будто живая перекатывалась из одного угла комнаты в другой, а сквозь эту ватную тишину проскакивали явственные искорки страсти. Запахи и звуки стали восприниматься в темноте острее и резче. Белыми пятнами светились только мигающие глаза влюбленных. Как известно после ссоры, примирение бывает таким сладким!

  -Знаешь, у нас всегда есть запасной выход из ситуации. Мы можем покинуть Землю и стать колонистами на Юрико. Уже через год колонизация станет массовой. – Влад, несмотря на возбуждение, решил закончить свою мысль.

   -Ну вот, ты все испортил! – Сильва нервно рассмеялась. – Но я всерьез подумаю над твоим предложением. Я как-то не задумывалась над такой возможностью.

  Стало совсем темно, и тихий шепот в такой атмосфере звучал завораживающе и романтично. Но было в этой тишине и что-то опасное, напряженное. Плохое предчувствие не позволяло молодым людям расслабиться до конца и насладиться обществом друг друга. Где-то вдалеке прозвучали странные, еле слышные звуки: грохот, скрежет и вой.

   -Что это? – Насторожилась Сильва. – Что-то мне не нравится этот звук. По-моему что-то случилось. Сегодня меня весь день мучает ощущение, что что-то должно произойти. Что-то важное.

   -Одевайся! Мне кажется, я знаю, что это за звуки. Это взрывы.

   -Ты что шутишь? В такой близи от пустыни любой даже маломощный взрыв приведет к разрушению неустойчивого равновесия…, барьер просто не рассчитан на такое воздействие. Мы же просто задохнемся! Здесь нельзя будет жить!

   -Здесь и так уже нельзя жить. Ты давно выходила на улицу? Там теперь практически невозможно дышать без маски.

   -Но ведь это еще не точно…, то, что ты сказал насчет взрывов? – Сильва спешно в темноте натягивала униформу Исследовательского центра. Никто из них не догадался включить свет, но даже если бы такая мысль вдруг пришла кому-то из них в голову, то они бы обнаружили, что электричество отсутствует. Это вызвало бы панику, потому что означало бы, что перестали работать все приборы, в том числе и очистители воздуха. Хорошо хоть, барьер питали автономные батареи…, если только барьер был цел.

   Очередной глухой удар заставил молодых людей вздрогнуть и лихорадочно закончить с туалетом. Сильва первая рванулась к двери, но она оказалась заблокированной. Ошарашенная женщина все дергала и дергала за ручку, пока подошедший сзади Влад не оттащил ее от двери.

   -Успокойся, ты реагируешь слишком нервно. Просто отключилось питание.

   -Что значит, просто отключилось питание? У него шесть степеней защиты и отключить его могло только прямое попадание мощной бомбы.

   -Возможно, именно это мы и имеем.

   -Почему ты так спокоен? Мы можем просто умереть в этой комнате…, как и все другие жители города.

   -Я не спокоен, просто стараюсь не впадать в панику, иначе нам действительно не выбраться отсюда. Возможно, это техническая катастрофа…, тогда нас скоро вытащат. Но что-то мне подсказывает, что дело совсем в другом.

   -Нет, неужели ты считаешь, что они начали открытую войну? Тогда зачем им взрывающееся оружие..., ведь их сила совсем в другом! Или…, или это ответ ненормальных одержимых местью людей? Господи, неужели мы сами себя уничтожим? Нам и врагов-то не надо.

   -Сама успокойся и давай думать, как выбираться. Маски у тебя в кабинете есть? Сколько?

   -Как положено пара…, хотя нет, подожди, кажется в шкафу целая упаковка!

   -Очень хорошо, возможно придется раздать другим.

   -Господи, а как там, в медицинском блоке? Там же малыши. А Роланд? Он ведь без оборудования не протянет и получаса. Кто ему поможет… и как?

   -Ты не о том думаешь, Сильва! Там есть персонал, и надеюсь, он не паникует по любому поводу, как ты.

   -Более весомого повода я что-то не припомню за всю свою жизнь. – Сильва схватила себя за волосы и с силой дернула, пытаясь спастись от панического страха.

   -Если бы я знал, что ты такая трусиха и паникерша, не стал бы ни за что с тобой связываться! – Влад уже начал откровенно злиться, потому что Сильва не только не помогала ему вскрыть мощную дверь, но и порядком мешала. – Может, подумаешь, как нам выбраться? Мы должны понять, что случилось и исправить положение с электричеством. Может погибнуть целый город! Ты понимаешь, сколько людей в момент происшествия были подключены к иллюзорам? В настоящее время они пребывают в иллшоке и сами не в состоянии даже снять с себя провода, не то, что позаботиться о дыхательных масках. Времени мало. Боюсь что, таких как мы здравомыслящих людей в данный момент в городе очень мало. И почти все они находятся в стенах исследовательского центра. Наша единственная надежда выбраться из комнат и помочь выбраться остальным. Вместе мы сможем что-то сделать. Наш враг только время.