Текст книги "ПУТЬ БЕЗ УКАЗАТЕЛЕЙ (СИ)"

Автор книги: vudu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 46 страниц)

    -Помниться вы не оставили мне выбора…

   -Нет, выбор-то у тебя как раз был, ведь ты единственный человек, который способен сопротивляться моей харизме…

   -Ты так называешь свое умение? – Петю просто распирало от смеха, более нелепого названия он даже представить себе не мог. Харизма – ничего себе! Он понимал, уж, коль скоро их разговор зашел в это русло, то сегодня все и решиться. План был готов давно, Пятый ждал только удобного момента. Игорь же, своим разговором, поставил его перед жестким выбором – или сейчас, или никогда.

   -Как я понимаю, ты привык называть его по-другому? Может этому, как ты говоришь умению, есть вполне конкретное название? Ты ведь тоже такой? Только цели у тебя какие-то жутко грязные…, и очень личные. Нутром чувствую это.

   -Какой-то у нас нехороший разговор получается. Ты не боишься, что я буду вынужден что-то предпринять, раз уж ты меня смог некоторым образом разоблачить? – Пятый принял правила игры и даже немного вошел во вкус этой словесной перестрелки с множеством подтекстов и намеков.

   -Права была Злата, мы с тобой похожи как две противоположности. Что бы мне на самом деле хотелось узнать, так это твои настоящие цели?

   -Не стану врать и лукавить, теперь это не имеет уже никакого смысла…, ведь один из нас сегодня умрет. Моя цель – дети.

    Игорь опешил от такого поворота разговора, по спине пробежал холодок тревоги. Он вовсе не был так уверен в своей силе, как пытался показать. Зато он прекрасно чувствовал силу этого странного человека, Петра. Как было бы здорово объединить их усилия ради общей цели?! Только в том то и дело, что цели у них всегда были разными. Игорь вдруг потерял всякий интерес к этому бессмысленному спору. Петя же напротив вошел в азарт перепалки, ему стало интересно, кто кого переиграет по чистому уму, не прибегая к помощи гипноза.

   -В каком смысле? – Игорь лихорадочно пытался понять что происходит, ситуация не просто вышла из-под контроля, она стала неуправляемой и опасной. Угроза, исходящая от этого странного человека распространялась на всю группу…, а может и все человечество. Он чувствовал…, он знал это.

   -Что, в каком смысле? – Казалось, Петр издевается над своим собеседником, заранее зная, что обыграет его по всем пунктам. Пятый откровенно наслаждался своей силой и властью. Как приятно иметь дело с человеком, который в состоянии понять и оценить, что собственно происходит и кто по каким параметрам сильнее и умнее.

   -Я не люблю, когда со мной играют. Зачем ты пытаешься мне угрожать? О каких к черту детях ты толкуешь? – Страх начал переходить в раздражительность, и это спасало от настоящей паники.

   -А вот я люблю поиграть! Особенно с позиции сильного…

   -Ты просто блефуешь…, не пойму только зачем тебе это нужно? И все-таки, каких детей ты имел в виду?

   -Моих, каких же еще? Чужие меня совсем не интересуют. Тебе все еще интересно? Тогда тебе стоит узнать правду – больше в этой человеческой колонии не будет никаких других детей, кроме моих. Как только тебя не станет, я вплотную об этом позабочусь.

  -А если придется умереть тебе? – Игорь был вынужден включиться в глупую игру слов. Оставалась еще некоторая надежда, что это всего лишь шутка. – Что ты станешь делать, если я просто уйду сейчас…, тогда всем станет известно о нашем разговоре?

   -Попробуй! – Со счастливой улыбкой победителя заявил Петр, он был совершенно расслаблен, ни один мускул не дернулся на его теле. Живыми были только глаза, но какая это была жизнь!!! Пылающий взгляд просто парализовал противника, имеющего неосторожность посмотреть Пятому в глаза. Именно на это и рассчитывал Пятый. Конечно, Игорь рано или поздно должен был посмотреть ему прямо в глаза! Как еще мог поступить человек с зачатками гипнотических способностей? Человек, который взглядом всегда умел добиться своего? Но только не в этот раз! Сейчас ему противостоял необычный человек, и Игорь проиграл уже в тот момент, когда поднял глаза на противника.

   Он не мог не только двигаться, но даже мыслить…, единственное, что было ему доступно, это повиновение мысленным приказам Пятого. Теперь у лидера не осталось совсем никакой надежды, он должен был погибнуть.

  Сидевшие в зале за своими нехитрыми занятиями соратники удивленно проводили взглядами Игоря и Петра, когда те прошествовали через зал и вышли в коридор. Удивление было вызвано направлением движения мужчин. Им просто совершенно нечего было делать снаружи. Никаких сигналов тревоги не поступало, и другой надобности тоже не было. Зачем же нарушать негласное правило – покидать пределы убежища только при крайней необходимости? Еще более удивительным выглядело то, что лидер не стал что-либо объяснять своим друзьям.

   Через несколько секунд мужчины были на улице. Они успели облачиться в плотные, не слишком чистые, но прекрасно защищающие от пустынной пыли плащи. Оставшиеся в убежище люди стали с нетерпением ожидать, когда их лидер вернется и объяснит, что же случилось. Никто уже не сомневался, что случилось что-то непредвиденное. Только Злата, которая больше других успела пообщаться с новичком, заподозрила неладное и незаметно выскользнула за мужчинами. Поворот событий не предвещал ничего хорошего, и девушка это понимала.

    Петр не отходил от убежища далеко, ему это было не нужно, всю грязную работу за него должна была сделать пресловутая поливальная машина, совмещенная с охранником. На это не понадобилось много времени, сделав несколько шагов в направлении машины, Игорь сразу привлек внимание механизма к себе. Выстрелы настигли беззащитного человека где-то в пятидесяти метрах от убежища. Игорь даже не пытался что-то предпринять для своей безопасности. Красное облачко рассыпалось тусклыми искорками возле его открытого лица. Глаза как в замедленной съемке медленно открывались во всю ширь, рот открывался в безуспешной попытке вдохнуть воздух парализованными мышцами горла. Через несколько минут все было закончено. Машина потеряла к лежащему без дыхания человеку всякий интерес и продолжила свое дежурство вдоль границ кладбища.

   Злата все видела. Едва удержавшись, чтобы не выбежать под огонь розовых снарядов, она прижалась лбом к каменному своду лаза. Пришлось изо всех сил закусить губу и впиться ногтями в ладони. По щекам катились горячие слезы. Она любила Игоря и совсем недавно стала, наконец, его женой. К своему стыду она перед этим успела побывать и женой Петра, убийцы любимого. Проклятый Петр! Он изменил всю их жизнь… и теперь навсегда. Что теперь будет с ними со всеми? Что ей делать? Если сейчас она все расскажет, то наверняка также расстанется с жизнью. Надо выждать. Главное, она теперь знает, с кем имеет дело.

    Злата, почти ничего не различая от слез, метнулась обратно в лаз и мышкой проскочила на кухню. В комнате было тихо, все ожидали возвращения уже несуществующего лидера. Интересно, какое оправдание выдумает Петр? Еле сдерживая рыдания и трясясь крупной дрожью от нервного напряжения, Злата сидела на темной кухне, вернее в темном углу общей комнаты, который все именовали кухней. В комнате послышалось какое-то оживление, затем крики и плачь. Все было кончено, ей это не померещилось, все случилось на самом деле. Теперь можно плакать не скрываясь…

     В комнате плач уже начал переходить в вой, пора было выходить на освещенную часть зала. Как вдове погибшего ей предстояло принимать соболезнования и вместе со всеми скорбеть о смерти любимого. Только бы это чудовище не догадалось, что она обо всем знает. Правда разрывала мозг на части, но нужно было молчать, молчать и ждать.

    Все столпились возле тела лидера, некоторые пытались гладить его или рыдать на его мертвой груди…, каждый выражал скорбь по-своему. Только Петр стоял немного в стороне и с интересом наблюдал за происходящим.

   -Что случилось, Петр? Господи, как это могло случиться? Игорь знал эту чертову машину как облупленную…, он просто не мог так глупо попасться.

   -Похоже, машину перепрограммировали. Может просто совпадение, а может, узнали о нас или заподозрили что-то...?

   -Что значит перепрограммировали? Это просто какой-то бред. Без тебя здесь не обошлось, новенький.

  -Успокойтесь, я сам еле избежал смерти. Кроме того, под прицелом этой машины я вынес тело нашего дорогого Игоря с кладбища. Я также не понимаю, что происходит, и как это могло случиться…?

    -Зачем вы пошли на улицу? У нас не принято выходить без общего решения, потому что каждый выход это риск обнаружить себя. Игорь не мог выйти без нашего разрешения…, как ты смог заставить его? Отвечай.

   -Вы просто ищите крайнего. Это весьма некрасиво с вашей стороны, учитывая то, что я сделал.

   Злата внимательно смотрела за поведением Петра, он был фальшивым насквозь, как только этого не видели остальные? Словно на глаза окружающих опустилась некая пелена. Все внимали объяснениям Петра, как будто это была последняя истина.

    Но, не только Злата внимательно следила за поведением новичка. Стас также не спускал глаз с Петра, он не верил не единому его слову. Игорь предупреждал его о возможностях Петра, уверяя, что тот способен подчинить своей воле любого человека, одним только мысленным приказом. Тогда он отнесся к словам друга весьма скептически, теперь же он склонен был поверить уже погибшему лидеру. Смерть его не была случайной и в ней обязательно была вина новичка.

    Заметив, что Злата также не сводит полных боли и ненависти глаз с новичка, Стас понял, что она тоже что-то знает о возможностях Петра. Нужно срочно обсудить со Златой случившееся. Может статься, что под угрозой вся их группа.

   Словно почувствовав взгляды молодых людей, а на самом деле «услышав» эти взгляды, Петр резко обернулся, сначала в сторону Златы, затем в сторону Стаса. В его глазах не было угрозы, не было страха, но было некое понимание происходящего, от чего становилось не по себе. Он все знал, все видел, все держал под контролем. Это пугало, делало ситуацию почти безвыходной. Кем же на самом деле был этот человек, и что ему было нужно?

   Вся эта беззвучная дуэль проходила на фоне скорбных криков и плача, и жена погибшего не могла больше противиться боли, разрывающей ее грудь на мелкие кусочки. Наконец, она позволила себе выплеснуть всю боль, страдание и ненависть в едином крике, который потонул в общем шуме. Злата забыла о Петре, об окружающих, обо всем, погружаясь в пучину боли и отчаянья.

   -Он так много сделал для всех нас и не заслужил такой смерти.  Зачем правительству перепрограммировать такую малозначительную машину? Может, они вообще уже забыли о ее существовании, ведь у них там сейчас столько проблем… Получается нестыковка.

   -Сейчас нет смысла докапываться до правды. – Подняла заплаканное лицо Злата, она понимала, как важно сейчас погасить волну недоверия и сомнений в адрес Петра. Нельзя сейчас вынуждать новичка продолжить свою смертельную жатву. – Мы должны достойно проводить Игоря. Каковы бы не были истинные причины его выхода на поверхность, нам его не вернуть…

   -Злата, если кто-то виноват в его смерти, – Мужчина искоса посмотрел на невозмутимого Петра, – то он должен за это заплатить!

   -Сейчас не время для вражды и дрязг. Мы проведем расследование, но не сейчас. Это мое последнее слово.

    Смерть Игоря превратила жизнерадостных людей в мрачные тени. Все они и мужчины, и женщины, и даже дети, были очень привязаны к вдохновителю и хозяину их группы. Сейчас они как бы потеряли смысл дальнейшего существования в этом подземном убежище. Пропал стержень, вокруг которого вращалась вся их жизнь, теперь казалось, что и смысла особого в их отшельничестве не было. Игорь держал их своей харизмой, заряженностью и оптимизмом. Теперь вся их сплоченность и дружность разваливалась на глазах…, на глазах человека, выжидающего именно такого момента.

   Новый смысл, новая идея – вот что сейчас нужно этим людям. Петр был готов дать им это…, но еще не время…

   Прошло несколько дней, но Пятому так и не удалось расквитаться со Златой. Она слишком многое понимала и знала, поэтому все эти дни старалась быть неуловимой для него. Молодая женщина не собиралась допускать старую ошибку и попадать под влияние Петра. А Пятый и не спешил. Он не прочь был насладиться игрой в кошки-мышки. Здесь негде было спрятаться, а бегать всю жизнь не получится.

    Злата действительно старалась избегать прямого контакта с Петром, и она не была одинока в своих попытках, Стас придерживался такой же тактики. Злате удалось поговорить со Стасом еще в день смерти друга и мужа, и они на удивление быстро поняли друг друга. Они оба сошлись во мнении, что возможности выжить в коммуне у них теперь не было. Рано или поздно им придется подчиниться Петру. Тем более что популярность новоиспеченного вожака начала стремительно возрастать. Спасти всю группу, всех друзей, родственников и единомышленников они не имели не малейшей возможности. Зато имело смысл побороться за собственные жизни и свободу! Надо было бежать…, и быстро. Как же так случилось, что люди, стремясь избавиться от различного рода зависимостей, фактически попали в рабство? Злату по-настоящему беспокоила только одна проблема – не удалось вычислить истинных целей Петра. В самом деле, не ради власти же этот человек явился в пустыню к отшельникам и бродягам? Но все кто знал о настоящих мотивах, целях и методах Пятого, к сожалению, были уже мертвы…

   На сегодняшний вечер Злата договорилась со Стасом о встрече без свидетелей, чтобы  обсудить подробности побега. Парадокс – когда-то они сбежали от цивилизации, теперь вынуждены бежать в нее…! Единственное  место, где можно было встретиться уединенно – кухня. Между общими приемами пищи в закутке, именуемом кухней-столовой, можно было поговорить без лишних глаз и ушей. Там они и встретятся.

   Пятый все знал, для него это была только игра, он играл со своими жертвами, как кот с мышью. Теперь, когда не стало Игоря он, постепенно наращивая свое влияние, достиг той планки, когда мог незаметно читать мысли большинства окружающих людей. Он просто не мог не быть в курсе запланированного побега. Он посмеивался и ждал дальнейшего развития событий, чтобы в полной мере насладится триумфом. И Злата и Стас заслужили это! Не может же он, в конце концов, отпустить женщину, носящую в утробе его первенца?!

   -Нас никто не слышит, почему ты все время оглядываешься и нервничаешь?

   -У меня такое ощущение, что за нами кто-то следит…, мы все знаем что…

   -Это паранойя! Давай быстрее все решим, пока нас, в самом деле, не застукал этот нелюдь.

   -Нужно сделать это как можно быстрее…, прямо завтра. Придется выкрасть лицевые фильтры, без них мы можем не дойти. И еще вода… Тут километров пять. Немного, но без специальной «пустынной» обуви, нам не пройти быстрее, чем за несколько часов.

   -Надеюсь только, что нас не станут преследовать…, мало ли что взбредет в голову этому монстру. Люди подчиняются ему как бараны…, просто фантастика какая-то, никогда не думал, что такое сильное воздействие возможно.

  -Нам бы только вырваться! – Злата обхватила руками плечи, ее трясло, как будто был мороз. Такое состояние стало нормой со времени смерти мужа. Она похудела и осунулась, все время подступала тошнота.

   -Ты должна отдохнуть, иначе мне придется тебя тащить на себе, а я не хочу этого.

  -Я справлюсь, мне бы только уйти. Выйти отсюда на свободу, а там уж и бог поможет…

  -Значит завтра вечером, чтобы не было зноя…

   В этот момент от стены раздался спокойный, насмешливый голос.

  -А почему не сегодня? Это было бы лучше всего! Вы уже надоели мне своими разговорами, того и смотри, кто-то из людей заметит…

   Наступила пауза, наполненная молчаливым ужасом и отчаяньем. Их план полностью провалился. Это чудовище с самого начала знало об их заговоре! Злата закрыла глаза, боясь повернуть голову и увидеть довольное, издевательское выражение лица их врага. Петр сделал два шага в сторону заговорщиков и вольготно уселся на стул прямо перед ними. Стас и Злата, наученные опытом товарищей, не поднимали глаз.

   -До сегодняшнего дня у меня было несколько возможных вариантов, как бы я мог с вами поступить…? Но обстоятельства вынуждают меня остановиться на… не самом лучшем. – Петр сморщился, как будто ему было неприятно то, что он говорил, как будто это расстраивало его. Он то рассчитывал еще немного позабавиться. – Тебе Стас, придется покинуть нас. Можешь бежать прямо сейчас.

   Стас удивленно взглянул на Петра, не в силах поверить в искренность его слов. Это была его ошибка. В мозгу мгновенно набухло горячее пульсирующее пятно, все окружающее расплылось и перестало существовать. Затем пришла боль, нестерпимая настолько, что не позволяла даже кричать.

   -Извини, что так грубо, но мне кажется, ты такое отношение заслужил. Люблю послушных людей. – Петр откровенно издевался над Стасом.

  Злата с ужасом наблюдала, как все краски покидают лицо ее сообщника, как делаются пустыми и безжизненными его глаза, а тело напрягается от непосильной боли.

  -Я не обманул тебя, это не в моих правилах. Можешь покинуть нас прямо сейчас. Только до города ты все равно не дойдешь, умрешь по дороге от жажды и песка…, какая жалость. А мне будет на кого повесить, наконец-то, смерть Игоря. Все будут довольны.

   Боль немного отпустила, и Стас смог прийти в себя. Немного отдышавшись, он схватил руками Злату и притянул к себе.

   -Почему же она не может пойти со мной? Что ты хочешь сделать с ней?

   -Она тоже умрет, она бесполезна для моего нового стада. Будет только проблемы создавать. Она умрет. Только это произойдет месяцев через семь, когда родится мой сын.

    Руки Стаса разжались. Сказать, что он был обескуражен, все равно, что ничего не сказать о его состоянии. Но больше всех была удивлена сама Злата, которая со стоном схватилась за голову. Никто не ожидал такого поворота. Беременность в таких условиях как здесь явление весьма редкое, поэтому отшельники всегда старались сохранять и беречь всех детей. Дети для них были табу,  и их интересы ставились превыше всего. Неужели она носит его ребенка? Такое не могло с ней случиться! Слишком много бед для одного человека, да еще за такое короткое время.

  -Какой сын? – Глухо спросила Злата, заранее зная ответ.

  -Ты будешь послушной, ведь это и твой ребенок тоже. Одно неверное слово и я не пожалею ни тебя, ни ребенка. Ты же понимаешь, что я вовсе не шучу?

   -Да. – Тихо ответила женщина, казалось, она была сломлена окончательно. Но это была кажущаяся покорность, взгляд был опущен только затем, чтобы Петр не увидел ее настоящих мыслей и слепой ярости в глазах.

   Тем временем Стас окончательно пришел в себя, кровь начала нормально циркулировать по телу. Надо было срочно что-то предпринимать! Стас четко осознал, что только неожиданность и внезапность поступков могла принести удачу. Ведь все предварительные планы слишком быстро становились достоянием Петра. Толкнув, как бы случайно, Злату кончиками пальцев правой руки, он привлек ее внимание и поймал взгляд. Она не сдалась! В глазах было столько вызова и возмущения, что он понял – действовать нужно прямо сейчас. Не поднимая глаз, он вновь схватил женщину за руку и рванулся к выходу. Удар в спину повалил его на пол, дыхание прервалось. Злата по инерции повалилась сверху.

   -Ты зря напрягаешься, все равно тебя ждет смерть в пустыне. А женщина еще не получила по заслугам… – Петр наклонился над поверженными врагами и улыбнулся, снисходительно, мерзко.

   Злата резко распрямилась, ударив при этом мучителя прямо в подбородок. От неожиданности тот свалился обратно на стул, улыбка превратилась в гримасу боли. Не мешкая больше не секунды, Злата начала трясти немного контуженного Стаса и тащить его в сторону коридора. Вот уже Стас сам, небольшими перебежками, рванулся в комнату. Идея прихватить воду и фильтры так и осталась в стадии проекта. Придется бежать, как есть. Хорошо хоть на улице почти ночь и нет жары. Зато есть холод, с которым придется бороться изо всех сил.

  На улице беглецы почувствовали себя лучше, хотя дышать было трудно, от быстрых движений бешено колотилось сердце. В воздухе было слишком мало кислорода.

   За ними никто не гнался. Петр не мог оставить паству без своего влияния – слишком велик был риск потерять над своим стадом контроль. Послать ему было некого. Поэтому беглецы чувствовали себя в относительной безопасности. Опасными сейчас были только пустыня и машина с парализующими снарядами.

   Тактику борьбы с машиной беглецы освоили хорошо, но сейчас они были сильно ограничены во времени. Слишком опасно было находиться в пределах кладбища, так близко от убежища Петра. Вдруг он найдет способ отправиться за ними в погоню? Мало ли какие возможности были еще в его арсенале? Злата со Стасом решили по кратчайшему пути покинуть зону действия машины, чтобы обрести тем самым полную свободу передвижения. Для этого нужно было какое-то время идти в противоположную от города сторону. После того, как молодые люди покинули пределы человеческого кладбища, им пришлось сделать внушительный крюк, чтобы выйти на прямую, ведущую к человеческому жилью, воздуху, воде и жизни.

   Город светился на горизонте сиреневым заревом. В направлении сомневаться не приходилось, но идти было невыносимо трудно – необутые ноги вязли в грубом песке, кожа обдиралась и быстро начинала саднить. Двигались друзья медленно, каждое движение заставляло сердце колотиться где-то у самого горла, руки и ноги казались неподъемными. К тому же было очень холодно, а одежда на людях была чисто символической.

   Было пройдено немногим больше половины пути, когда Стас упал на песок и начал задыхаться. Злата упала рядом с ним на колени, слезы брызнули из уставших глаз. Она знала, что происходит. Она ожидала этого много раньше. Стас умирал, как ему и было приказано от жажды и песка…, вернее сказать от мнимой жажды. Мозг Стаса воспринимал только мнимую реальность и совсем не реагировал на настоящую. Злата понимала, что ничего не сможет сделать. Или он справится с этим наваждением сам, или умрет.

    Стас умер.

  А впереди еще была почти половина ужасного, трудного, одинокого пути. Лишь бы вырваться! Лишь бы дойти! Лишь бы спастись!

3.

     «Время неподвижно. Это мы движемся в нем не туда».

                           (Станислав Ежи Лец)

          В доме Роуз было похоронное настроение, все ходили на цыпочках и говорили шепотом, из страха потревожить Софию. Женщина совершенно пала духом. Роуз не могла найти себе места от переживаний и ощущения вины. Она пыталась успокоить и обнадежить расстроенную мать, но из этого ничего не входило.

   -София, пожалуйста, нужно что-то делать. Нельзя сейчас впадать в депрессию, твоему малышу нужна помощь. – Роуз пыталась заставить молодую маму действовать.

  -Несомненно нужна, только информацию из Опекунского Совета нам никогда не получить. Разве ты не понимаешь, он точно отправил Фреда в это ужасное место? Нам никогда его не найти… – София уже не плакала, не могла плакать.

   -Как ты можешь так говорить, неужели ты сейчас сможешь опустить руки? Везде, даже в Опекунском Совете работают люди и не все они глупы и злы…, мы обязательно его отыщем. Вот забрать его будет весьма сложно, да. К сожалению, такая процедура как помещение ребенка в Опекунский Совет является необратимой и я, честно говоря, никогда не слышала об исключениях из этого правила.

   Роуз в нерешительности потрогала шишку на виске и поморщилась от боли. Ей предстояло добрый месяц сидеть взаперти, пока не пройдут синяки на лице и не срастется сломанное ребро. Неприятная перспектива, особенно когда нужно действовать и по возможности оперативно. Она чувствовала себя виноватой еще потому, что не могла сейчас оказать необходимую помощь подруге. Роуз лихорадочно перебирала в голове имена их общих знакомых, в надежде, найти себе достойную замену в этом непростом деле.

   -Знаешь, наверное, нам следует, искать Пашу… или нет, это бесполезно, как только он увидит наши усилия, то может предпринять в отношении ребенка еще что-нибудь. – Роуз немного помолчала и виновато спросила. – Ты сможешь меня когда-нибудь простить?

   -В чем ты виновата? Это я должна просить прощение, ты пострадала от этого мерзавца. Не ожидала от тебя такой самоотверженности. Кто бы мог подумать, что он осмелиться на насилие? Но ты и вправду поразила меня…

   -Почему? Мне казалось, что мы хорошо понимаем друг друга…

   -Извини, если обидела, совсем ничего не соображаю…

   -Уже рассвело, пора идти…, ты понимаешь, что я не смогу идти с тобой, к сожалению? – Роуз почти плакала от отчаянья. – Тебе просто необходим помощник, я не могу тебя отпустить одну.

   -Я позвоню Карлосу, он в таких вопросах быстро соображает и всегда готов мне помочь. Если бы еще не это осложнение в Сомате…, как я могу оторвать от работы еще одного человека? И тут ко всему прочему эта непонятная эпидемия…

   -Да уж. Сейчас самое неподходящее время для похищения мальчика…, господи, что я говорю, разве может быть для этого подходящее время?

   -Тем не менее, ты права. Мальчишек чуть ли не на улице отлавливают и насильно отправляют на проверку. Что твориться? В Опекунских Советах, вообще, всех проверяют поголовно…, что ему придется пережить вместе с этими мутантами и врачами-извергами, которых нисколько не интересует судьба малышей. Я уже не говорю о тех проблемах, которые возникли у Сомата, я даже не успела тебе сказать – похоже мы все-таки потеряли первую группу.

   -Неужели Виктория и Сафид? Нет, это невозможно…, такие веселые, целеустремленные и влюбленные. Что же теперь будет? Ну хоть какая-то надежда есть?

   -Возможно, что все еще обойдется..., я верю. Что за времена наступили? Никогда бы не поверила, что можно пережить столько напастей сразу. Все в одну кучу.  Впору сойти с ума. А тут еще с работы наседают, и я их хорошо понимаю, на кону стоят не только человеческие жизни, но и судьба человека вообще. Что-то меня прорвало…, наверное, это реакция на случившееся.

   -Ты ведь не думаешь, что Фред может оказаться не совсем обычным…, ну, ты понимаешь, о чем я говорю? – Роуз как бы нехотя задала этот вопрос просто, чтобы внести ясность в эту тему.

   -Конечно нет! Он и впрямь немного обгоняет по развитию своих сверстников, очень эмоционален и индивидуален, но это не то, о чем ты подумала. Он нормальный. – София опять начала рыдать.

    -Тебе надо успокоиться. Звони своему Карлосу. Его просто не могут не отпустить. Действие для тебя сейчас лучший доктор и не в коем случае не впадай в депрессию – это погибель. Удачи!

   Уже через десять минут София с Карлосом были в пути. Карлос даже не ложился спать, он ждал звонка. С тех пор как София бросила работу и умчалась на зов Роуз, он не находил себе места. Все в Сомате понимали, что случилось что-то страшное с сыном Софии. Бедные они бедные, и когда наступит хоть какое-нибудь спокойствие?

   -Не думаю, чтобы Паша стал себя утруждать дальними поездками. Отделения Опекунского Совета есть ведь в каждом районе? В том, чтобы ехать куда-то в другое место не было бы смысла, да? И Фред, я думаю, закатил ему хороший скандальчик. Так что Паша, вероятно, постарался избавиться от него как можно скорее… и это нам на руку. Только бы скорее его увидеть, узнать, что с ним все хорошо… – София начала беззвучно плакать, раскачиваясь из стороны в сторону на сиденье лёта.

   -Ты все таки думаешь, что он отправил мальчишку в Опекунский Совет? Он что совсем его не любит? Он ведь отец.

   -Я уверена. Ему все равно, что будет с Фредом, а может, он даже вбил себе в голову, что делает мальчику услугу, ограждая от меня.

   -Тогда к ближайшему Совету в Северном районе? У меня возникла одна идея. Мальчика наверняка станут проверять на новоявленные, необычные способности. Наивно было бы думать, что ему как-то удастся этого избежать. А это значит, что в исследовательском центре, рано или поздно, появится информация о Фреде. И если из Опекунского Совета нам пришлось бы вытаскивать информацию клещами, то тут она будет более доступной. Я уверен, этот госпиталь станет именно тем местом куда, в первую очередь, отправят малыша…, к сожалению. Я ему не завидую. Извини, я не хотел тебе лишний раз напоминать.

   -Ничего. То, что ты сказал – просто гениально, сто процентов уверена, что все так и будет. Мы будем его там ждать… и обязательно дождемся.

   -Конечно! Кроме того, ближайший Опекунский Совет находится буквально за стеной госпиталя. Вернее уже не госпиталя, а исследовательского центра.

   -Как странно, почему они выбрали такое нелепое место для исследовательского центра?

   -По вполне объективным причинам. Первые «больные» дети были как раз из этого Опекунского Совета, и попали они, надо полагать, в этот госпиталь. Так все и получилось.

   -Кажется, мы почти на месте. Пожелай нам удачи, Карлос.

   -Хоть сто раз.

    Странное место, странные дети, они пугали Фреда. Взрослые были грубыми и раздражительными, из комнаты выпускали только в туалет, да и то под конвоем. Просто тюрьма какая-то. Фред старался держаться в стороне от всех, но это плохо удавалось. Мальчишки словно зная о его страхе, старались причинить ему боль и неприятности. Это были необычные мальчики, они совсем не походили на тех милых, улыбчивых и счастливых малышей, с которыми Фреду приходилось общаться у Роуз. Фред, сидя в углу, старался внимательно наблюдать за детьми, он никак не мог понять, в чем же здесь фокус, почему эти малыши так странно себя ведут? Казалось, они понимают друг друга без слов, играют в необычные, немного жутковатые игры. Наблюдение не прошло даром, Фред понял одну важную вещь – эти дети, несмотря на всю необычность, всего лишь несчастные брошенные существа. Они, как и все хотели, чтобы их любили и заботились о них.

   Казалось бы, что могло понадобиться этим самодостаточным мальчишкам? Тем, кто может получить в этой жизни все, что захочет? Тем, кто может заменить собой весь мир? Тем, кто в группе себеподобных непобедим? И все же, они были несчастны в этих казематах не меньше, чем сам Фред. Мальчик сочувствовал им, несмотря на приязненное отношение к себе с их стороны. Одного никак не мог понять Фред, каким образом и зачем он оказался среди этих странных детей? Неужели он один из них? Конечно, нет! Вон еще один ребенок, который оказался здесь явно по ошибке…, тоже забился в угол и ревет без передышки. Надо пойти помочь, поддержать мальчишку, да и самому не будет так страшно и одиноко в этом молчаливом жутковатом мире.