Текст книги "Mass Effect. To be continued...(СИ)"

Автор книги: Shepard_Ev

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 75 страниц)

Оставлять кого-то одного не хотелось, но и в одиночестве болтаться на месте, где побывали рахни, тоже не прельщало.

– Гаррус, останешься с ним, – приняла решение коммандер, оставлять Райз она была не намерена.

– Но, Шепард? – возмутился турианец, не согласный с этим.

– Не обсуждается, – отрезала коммандер, одарив его многозначительным взглядом.

Шансов сопротивляться не было, и Вакариан подошел ближе. Кевин с недоверием покосился на инопланетянина, взглянув на Шепард, та одобрительно кивнула, и, оторвавшись, наконец, от нее, он подошел к турианцу.

Девушки двинулись вглубь церкви в поисках жителей. Спустившись по лестнице вниз, где по логике вещей должен был находиться подвал, они наткнулись на двух батарианцев. Две коротких метких очереди быстро заставили повалиться бездыханные тела на пол. Церемониться капитан особо не стала, поэтому открыла примитивный замок парой залпов по нему. Распахнувшаяся дверь явила им перепуганные лица горожан, оцепеневших при виде гостей.

– Я коммандер Шепард, ВКС Альянса, – представилась она. – Вы в безопасности. Что случилось?

– Сначала пришли рахни и забрали половину наших, – после долгой паузы заговорил один из присутствующих. – Мы спрятались здесь, но потом пришли батарианцы!

– Что случилось с охраной? – спросила девушка.

– Мы не знаем, – признался мужчина.

– Мы пришлем помощь, – пообещала Шепард. – Оставайтесь здесь, пока мы не убедимся, что наверху безопасно.

– Зачем рахни забирать людей? – задала вопрос коммандер, пока девушки поднимались наверх.

Мальчишку они оправили вниз, где он будет в относительной безопасности. Выйдя на улицу, Шепард вызвала «Нормандию»:

– Джокер, свяжись с Хакеттом, скажи, что Терра Нове нужна охрана, пусть вышлет солдат.

– Есть, коммандер, – отозвался Джефф. – Вы там в порядке?

– Да, – коротко ответила она и поспешила отключиться. – Шепард аут.

Выйдя из церкви, команда наткнулась на злых батарианцев, рассматривающих своих мертвых собратьев. Появлению троицы они не обрадовались и даже без предупреждения начали палить. Несколько пуль все же успели задеть всех троих, но щиты выдержали атаку, так что никто не пострадал. Райз часто дышала, пытаясь успокоиться, а Шепард только раззадорило все происходящее.

– Получи, – приговаривала она, стреляя в очередного батарианца.

Те поступили умнее и рассредоточились по территории так, что попасть из имеющихся позиций в некоторых из них было невозможно.

– Райз, оставайся тут и прикрывай нас, – бросила Шепард, перекатываясь в другое укрытие.

Оттуда ей удалось снять одного из противников.

– Неплохо, – раздался в ухе голос Гарруса.

– Давай за мной, – позвала его девушка. – Или ты весь бой просидишь там?

– Не дождешься, – хмыкнул турианец, и шмыгнул в соседнее укрытие, пока Шепард и Райз отвлекали противников огнем.

Шепард и Гаррус снимали противников одного за другим, но девушка украдкой следила за Хелли. Она неплохо справлялась – пара врагов была и на ее счету. После очередного выстрела коммандер посмотрела в сторону Райз и заметила движение за ее спиной, один из батарианцев подобрался к ней сзади и готов уже был выстрелить, когда Шепард метким попаданием снесла ему почти полголовы. Хелли с ужасом покосилась на труп, с трудом проговорив в микрофон:

– Спасибо, коммандер.

– Не за что, – отозвалась Шепард. – Будь внимательна, я не всегда смогу тебя прикрыть.

– Так точно, – кивнула девушка, осторожно выглядывая из укрытия.

Шепард быстро высунулась и сняла еще двоих меткими выстрелами, когда услышала пулю, просвистевшую очень близко. Она заметила снайпера, падающего с крыши, которого Гаррус подстрелил метким выстрелом.

– Будь внимательна, я не всегда смогу тебя прикрыть, – передразнил ее турианец, отчего захотелось его хорошенько треснуть.

Оставшаяся пара батарианцев не вызвала никакого труда. Команда обошла город, но больше мародеров не заметила, равно, как и рахни.

– Жители в безопасности, – констатировала Шепард. – Вернемся на «Нормандию», но на всякий случай дождемся, пока прибудут силы Альянса, мало ли.

Пока челнок летел до фрегата Хелли разочарованно смотрела в иллюминатор, чувствуя, что подвела ожидания коммандера, подставившись под удар. Заметив грусть девушки, Шепард подсела к ней:

– Хорошая работа, Райз, – шепнула она.

– Но... – сомнительно скривилась девушка. – Я же чуть не...

– Будешь оспаривать мою оценку? – улыбаясь, спросила коммандер.

– Э-э-э... нет, – Райз растерялась, не зная, что ответить. – Спасибо.

– Продолжай в том же духе, – быстро проговорила Шепард и поспешила выйти прочь.

Головная боль сводила с ума, поэтому остаток полета она провела присев в темном закутке и обхватив голову руками, пытаясь хоть как-то контролировать боль.

Вернувшись на корабль, коммандер тут же связалась с Хакеттом, вкратце обрисовав ситуацию.

– Мда-а-а, – задумчиво промолвил адмирал. – Не понимаю, зачем это им.

– Я тоже, сэр, но попытаюсь выяснить, – ответила девушка.

– Постарайся, Шепард, ты оставила их в живых, так что если начнется “охота на ведьм”, я не смогу тебя защитить.

– Я разберусь, адмирал, – ответила девушка, не имея ни малейшего понятия, как она это сделает.

– Я в тебе не сомневаюсь, – уверенно сказал адмирал. – Хакетт аут.

Голограмма исчезла, а Шепард устало привалилась к стене, потирая переносицу в надежде унять головную боль. Не достигнув результата, коммандер направилась в свою каюту, где бар бы помог решить ее проблему, но нечаянно натолкнулась на Саманту в коридоре.

– Шепард! – радостно поприветствовала та. – Как все прошло?

– Нормально, – ответила коммандер, особо не желая с кем-либо общаться.

– Ты в порядке? – заволновалась Трейнор, пытаясь взглянуть ей в глаза, но та отвернулась. – Опять головная боль?

– Сэм, давай не сейчас, – отчеканила Шепард и быстро устремилась к лифту, который по счастливой случайности был открыт и успел уехать до того, как Саманта опомнилась. Растерянно Трейнор смотрела на закрывшуюся дверь лифта, переживая о своей девушке, но дергать ее сейчас она не решилась.

Войдя в каюту, Шепард небрежно скинула с себя броню и налила стакан виски, который тут же осушила залпом. Во время высадки головная боль ее не беспокоила, но разыгралась со страшной силой, когда все более менее закончилось. Налив себе еще стакан, коммандер, как всегда, решила забыть о проблемах, сбежав от них.

====== Глава 17 ======

Шепард стояла у галактической карты, размышляя, что же делать дальше. Силы Альянса защитят Терра Нову, но необходимо было разобраться с рахни. Коммандер попросила Лиару собрать всю имеющуюся информацию по ним. Ей не хотелось лишний раз общаться с азари, потому что находиться рядом с ней было крайне неловко, их связывало совместное прошлое, которое для коммандера кануло в темную бездну ее пропавшей памяти. Чувствовать заботу и любовь Лиары, зная, что взамен она предложить ей ничего не могла, было невыносимо. И тем не менее, только Т`Сони могла снабдить необходимой информацией, что она и сделала, но Шепард, по-прежнему, не представляла, как быть дальше. Саманта украдкой любовалась ею, пока та задумчиво рассматривала карту. Вдруг на терминал пришло оповещение о запросе видеосвязи.

– Коммандер, – отвлекла Трейнор ее от раздумий, – тут Совет хочет с тобой поговорить.

– Совет? – подняла одну бровь Шепард. – Похоже, слухи быстро распространяются. Переведи их в переговорную и позови туда Гарруса и Лиару.

– Зачем? – удивилась Сэм.

– Потому что я так хочу, – раздраженно ответила девушка, потирая переносицу, головная боль по-прежнему не давала ей покоя.

– Есть, коммандер, – надула губы Трейнор.

– Извини, Сэм, я просто... – устало прошептала Шепард, придвинувшись ближе. – Зайди ко мне после дежурства, ок?

– Ладно, – выдавила из себя грустную улыбку девушка, провожая встревоженным взглядом коммандера.

– И как мне с ними разговаривать? – спросила Шепард, когда Гаррус и Лиара пришли в комнату связи.

Они были с ней с самого начала, а значит, могли объяснить ей, что делать, чтобы Совет не заподозрил потерю памяти.

– Ну, ты никогда с ними особо не сюсюкалась, – начал турианец.

– Они не верили тебе, а ты их за это недолюбливала, – подхватила азари. – Частенько вырубала связь при разговоре с ними.

– В общем, не давать им спуску, – хмыкнула девушка. – Спасибо.

Когда Гаррус и Лиара вышли, капитан еще несколько минут пыталась собраться с мыслями и прогнать головную боль. Наконец, она решилась и нажала на кнопку “приема”. Перед ней предстали турианец, азари и саларианец, они были в курсе происходящего, но удивление все равно отразилось на их лицах.

– Добрый день, Советники, – поздоровалась она, выпрямив спину и сложив руки за спиной.

– Коммандер Шепард, – начал турианец, – не ожидал вас снова увидеть.

– Что ж, я здесь, – девушка стояла с гордо поднятой головой.

– Мы рады, что вы в порядке, – словно пропела азари.

– Я тоже, где вы сейчас находитесь? – спросила Шепард.

– Мы на нашей планете Сур`Кеш, – ответила саларианка. – Здесь временно наш командный пункт.

После небольшой беседы о том, что произошло, Ирисса, наконец, сказала:

– Шепард, нам нужно подтверждение, что это действительно вы, не поймите неправильно...

– Думаете? Хакетт отдал бы «Нормандию» неизвестно кому? – усмехнулась коммандер, ее уже это начинало порядком раздражать. – Доктор Чаквас проверила мой ДНК, можете запросить у нее результаты.

– Обязательно, – невозмутимо отозвалась азари, похоже, она была той еще стервой. – Шепард, вы ведь все еще Спектр, у нас есть просьба.

– Естественно, – буркнула девушка.

– Похоже, остатки батарианцев основали группы мародеров и терроризируют восстанавливающиеся колонии, помогите одной из них на планете Беннинг, – не меняя тона продолжала Ирисса.

– Конечно.

– Шепард, – подал голос Квентиус, – нам поступают тревожные доклады о подозрительной деятельности рахни, вы что-то знаете об этом?

– Слышала, – девушка напряглась от этих слов.

– Вы оставили в живых этих тварей, коммандер, – вмешалась азари и многозначительно добавила, – дважды.

– Они вообще-то помогли выиграть нам в войне, – огрызнулась Шепард, хотя ей самой было не по себе от того, что, скорее всего, она виновата в агрессии со стороны рахни.

– Возможно, но сейчас их действия на вашей совести, поэтому разберитесь во всем.

– Непременно, – процедила коммандер, стиснув зубы.

– Ждем вашего доклада, – надменно сказала Ирисса. – Конец связи.

– Стерва, – бросила Шепард, когда голограммы уже погасли, и направилась в БИЦ к звездной карте посмотреть, что это за Беннинг.

На полпути резкая вспышка головной боли застала врасплох так, что девушка едва удержалась на ногах, присев к стене в попытке взять ее под контроль. Через полминуты придя в себя, она направилась дальше, думая об образе жука, возникшем в голове во время приступа. Собравшись с силами, коммандер, как ни в чем не бывало, вошла в БИЦ, улыбнувшись Саманте.

– Как все прошло? – поинтересовалась та.

– Как и ожидалось, – подмигнула ей Шепард и поднялась по ступенькам.

Открыв информацию о Беннинге, она быстро пробежалась по ней. Ничего особенного – еще одна планета, потрепанная Жнецами, причем это была человеческая колония, странно, что Советник азари так за нее переживала.

– Джокер, курс на Беннинг.

– Есть, коммандер. Расчетное время прибытия – десять часов, – отозвался пилот.

Шепард какое-то время стояла в раздумьях о том, что же делать дальше. Нужно было узнать больше о рахни, которые напали, похоже, не только на Терра Нову, а в отчетах и данных особо ничего не было. По-хорошему надо было бы поговорить с кем-то, кто был с ней с самого начала, чтобы услышать всю историю от очевидцев, понять, почему она в прошлом оставила их в живых дважды. Девушка направилась к лифту, из которого вышла Хелли. Растерявшись, она остановилась, как вкопанная, а ее рука взметнулась вверх, чтобы отдать честь, но прищуренный взгляд Шепард заставил ее опуститься обратно.

– Райз, давай ограничим твою потребность соблюдать устав утренним приветствием, – улыбнулась капитан.

– Да, мэ... – начала девушка, но тут же осеклась, опять натолкнувшись на тот же взгляд, покраснев, она выпалила, – коммандер.

– Есть желание прогуляться? – непринужденно спросила Шепард, а Саманта сверкнула ревнивым взглядом в их сторону.

– Что? – смутилась Хелли, покраснев еще больше.

– Парочка батарианцев нуждается в воспитании, а тебе нужен опыт, – пояснила капитан, понимая, что поставила ее в неловкое положение. – Через десять часов будь готова к высадке.

– Есть, коммандер, – пролепетала Райз.

Шепард кивнула, и та устремилась к терминалу, к которому направлялась, чтобы занести данные о состоянии корабля, переданные ей Тали. С отсутствующим на корабле ИИ приходилось многое делать вручную, но команде инженеров практически удалось восстановить ВИ, подобный тому, что был на первой “Нормандии”. Девушка взглянула на Саманту. Понимая, что сцены ревности не избежать, решила смягчить все сразу. Подойдя к ней сзади, она сделала вид, что смотрит в монитор, а сама прошептала на ухо:

– Все в порядке? Ты ведь ничего такого не подумала?

– Нет, – буркнула Трейнор.

– Сэм, она всего лишь солдат, нуждающийся в опыте. Мои двери открыты только для тебя, – ласково шепнула Шепард, украдкой коснувшись ее руки. – Кстати, жду тебя вечером.

Саманта кивнула, широко улыбнувшись, и коммандер со спокойной душой направилась к лифту. На жилой палубе ее взгляд ненадолго задержался на мемориальной доске, пока она раздумывала к кому пойти: и Гаррус, и Лиара присутствовали при ее встрече с Королевой рахни. Медленно девушка поковыляла по направлению к главной батарее, но сама того не заметив, оказалась в каюте Т`Сони. Она как всегда копалась в своих многочисленных мониторах, даже не заметив гостью.

– Привет, Лиара, – поздоровалась коммандер после недолгих колебаний.

– Шепард? – удивилась азари, вздрогнув от неожиданности.

– Если я отвлекаю тебя, то лучше пойду, – смутилась девушка, что с ней случалось нечасто.

– Нет-нет, что ты? – заулыбалась Т`Сони. – Что ты хотела?

– Эмм... ну я... – замялась Шепард, не понимая, что с ней происходит рядом с этой азари. Вся уверенность разом улетучивалась в ее присутствии. Девушка списывала это на неловкость из-за их прошлого. – У меня снова к тебе просьба...

– Конечно, – с готовностью отозвалась доктор. – Я слушаю.

– Я прочитала в отчетах, что ты присутствовала при встречах с Королевой рахни, – начала коммандер, а азари коротко кивнула, соглашаясь. – Спасибо тебе за материалы, я их все изучила, но понять, почему оставила их в живых и, тем более, что они задумали, не смогла, поэтому решила, что услышать все из первых уст не помешает.

– Не уверена, что это поможет... – задумчиво произнесла Лиара. – Но, если ты хочешь, то я расскажу. Может кофе?

– Нет, спасибо, – вежливо отказалась коммандер, думая, что не помешало бы что-нибудь покрепче.

– В общем, «Нормандия» полетела на Новерию, – начала Т`Сони, присаживаясь на кровать и приглашая девушку на кресло.

– Зачем? – спросила Шепард, опускаясь в него. – Мы искали какую-то азари, но ничего конкретного в отчете не было.

Т`Сони намеренно убрала данные о цели их миссии из рапортов, предоставленных Шепард.

– Это не важно, – Лиара не хотела рассказывать истинную цель визита, зная, что она расстроится из-за итога задания. – Давай, я сразу перейду к рахни.

– Нет, – возразила коммандер непререкаемым тоном. – Я хочу знать все.

– Мы прилетели туда, чтобы найти Бенезию, – вздохнув, сказала Т`Сони.

– Кем она была?

– Она присоединилась к Сарену, чтобы остановить его, но не смогла противостоять одурманиванию, – азари остановилась, чтобы перевести дух, а Шепард нахмурилась, понимая, что она что-то не договаривает. Сделав глубокий вдох, Лиара продолжила: – А еще она была моей матерью.

– Оу... – вырвалось у коммандера от неожиданности.

Потом Т`Сони рассказала все подробности задания на Новерии, включая их встречу с Бенезией.

– Значит, я убила твою мать, – хмурясь, проговорила коммандер, вскочив с кресла, ее дыхание участилось, а в глазах читался неподдельный ужас от осознания поступка.

– Шепард, – Лиара устремилась к растерянной девушке, но та лишь попятилась к выходу, – это не твоя вина.

– А чья же? – нервно усмехнулась капитан.

– У нас не было выбора, – глядя ей в глаза, четко произнося каждое слово, будто пытаясь вдолбить это в мозг, сказала Т`Сони.

– Выбор есть всегда, – пробормотала девушка. – Что же я за...

Азари перебила ее приобняв за плечи, она не хотела, чтобы Шепард чувствовала вину за содеянное. Лиара всегда знала, как мучается коммандер от этого, но не показывает своих страданий, но теперь все изменилось, это стерто из памяти, а значит не должно более терзать ее. Как только Шепард почувствовала руки Лиары на своих плечах, где-то глубоко внутри всплыл мутный образ, скорее даже ощущение чего-то приятного, родного, возможно, даже счастья, но прежде, чем девушка успела что-либо понять, голову пронзила резкая вспышка невыносимой боли. Капитан пошатнулась, едва не упав, но Лиара вовремя успела обхватить ее талию и удержать от падения. Несколько секунд, которые длились целую вечность, коммандер пыталась побороть эту нестерпимую боль, но потом все резко прекратилось, оставив неприятный шлейф ноющей мигрени.

– Шепард, что с тобой? – взволнованно спросила Лиара, все еще придерживая коммандера за талию.

Открыв глаза, девушка наткнулась на не на шутку встревоженный взгляд Т`Сони. В голове стоял туман после приступа, а она была так близко, в очередной раз Шепард восхитилась ее необычной, в чем-то даже детской, красотой. Объятия азари действовали успокаивающе, и коммандер не могла оторваться от ее прекрасного лица, так же, как и Лиара не могла наглядеться на свою любимую, мысли путались, не давая сосредоточиться. Около минуты девушки простояли, смотря друг на друга, но груз реальности все же разбил волшебный момент. В один миг на Шепард снова навалилась головная боль, а вместе с ней осознание того, что мать этой прекрасной азари погибла от ее собственной руки. Очнувшись от оцепенения, коммандер отстранилась.

– Я... Я.. Мне нужно идти, – промямлила она свою любимую фразу, которая сейчас звучала просто жалко.

– Шепард, – попыталась остановить ее Лиара, но та лишь отмахнулась и пулей вылетела из каюты, оставив взволнованную азари переживать в одиночестве.

Т`Сони грустно проводила взглядом девушку и дверь, закрывшуюся за ней, и бессильно рухнула на кровать. Ее любимая была так близко и одновременно так далеко, что сжимало сердце в такие тиски, от которых боль буквально чувствовалась физически. Плюс ко всему в последнее время Лиара заметила, что девушку постоянно мучают головные боли, от которых она просто отмахивается, но только что произошедший приступ свидетельствовал о более серьезных проблемах. Зная Шепард, говорить ей что-либо или советовать было бесполезно, поэтому азари решила пока сама разобраться в ситуации. Поднявшись с кровати, она поспешила к мониторам, чтобы сделать то, что она умеет лучше всего. Искать информацию.

Влетев в свою каюту, Шепард тут же налила стакан виски. Рухнув в кресло, она попыталась уменьшить головную боль, потирая переносицу, но безуспешно, поэтому залпом осушила стакан, налив следующий. Как всегда импровизированное лекарство помогло, и девушка немного расслабилась, откинувшись на спинку. Уставившись в стену, где, как ей сказали, некогда был аквариум, коммандер долго сидела, думая о Лиаре. Как она вообще могла смотреть в глаза азари, после того, что сделала, не говоря о каких-либо отношениях. В прошлом она совершила много поступков, которыми сейчас не гордилась, и с каждым разом всплывали все новые, усугубляющие чувство вины, которое Шепард упорно пыталась залить алкоголем. Ко всему прочему еще и нападения рахни совсем не радовали, а об этих вспышках боли и вовсе думать не хотелось. Неизвестно, сколько времени она так просидела, но бутылка была уже почти пуста, когда звонок пискнул, извещая о том, что кто-то пришел. Коммандер нажала кнопку, и двери разъехались – на пороге стояла Саманта.

– Привет, – улыбнулась ей Шепард. – Надеюсь, ты не злишься.

– Вообще-то это я должна извиниться, – смущенно ответила Сэм, подходя ближе. – Прости, что ревновала.

– Ничего, – ответила коммандер, осушив в несколько глотков очередной стакан.

– Шепард, – осторожно начала Трейнор, – я вижу, что с тобой что-то происходит, может, поговорим?

– Все в порядке, Сэм, – ответила капитан, встав с кресла и приблизившись к ней вплотную. Чего точно сейчас не хотелось, так это разговаривать. – А может, займемся чем-нибудь поинтересней?

– Шепард, ты не... – но девушка не смогла закончить фразу, настойчивый поцелуй коммандера прервал ее.

Саманта попыталась отстраниться, но сильные руки капитана не отпускали ее, а лишь подтолкнули ближе к кровати.

– Шепард, может, все-таки объяснишь, что происходит? – Трейнор удалось немного освободиться от крепких объятий.

– А может, ты все же помолчишь? – игриво проговорила коммандер, ловко опуская Саманту на кровать и нависая над ней, а потом шепнула ей на ухо. – Это приказ.

Поцелуи и ласки капитана становились все более настойчивыми, и после нескольких попыток сопротивления Сэм все же сдалась. На несколько часов головная боль, чувство вины и незнание, что делать с рахни, отодвинулись на задний план. После великолепно проведенной ночи девушки уснули крепким сном, вот только Шепард приснился очередной кошмар. Резко сев в постели, девушка попыталась восстановить дыхание, не разбудив при этом Саманту. Выскользнув из кровати, коммандер прошла в душевую. Ополоснув лицо холодной водой, она взглянула на себя в зеркало. Отражение не радовало: недосып из-за постоянных кошмаров и постоянная головная боль явно плохо сказывались на внешнем виде, а светящиеся шрамы довершали и без того печальную картину. Вздохнув, Шепард вышла из душевой и налила себе оставшийся виски, как вдруг послышался голос пилота:

– Расчетное время прибытия на Беннинг – три часа, коммандер.

– Тише, Джокер, не видишь сколько времени?! – тихо возмутилась девушка, бросив взгляд на спящую Саманту, которая зашевелилась в постели.

– А что? Ты там не одна? – наигранно удивившись, спросил Джефф.

– Извести Райз и Гарруса через два часа, – Шепард проигнорировала его вопрос. – Только тихо.

– Значит не одна, – шепнул пилот, судя по голосу расплываясь в ехидной улыбке. – Есть, коммандер.

– Конец связи, лейтенант Моро, – деловым тоном ответила Шепард, улыбнувшись, как только он отключился.

По логике вещей, она должна была на него злиться, но Джокер всегда вызывал у нее исключительно позитивные чувства, а его шуточки воспринимались, как нечто само собой разумеющееся. Вдруг Саманта закопошилась в постели, и коммандер поспешила к ней.

– Привет, – шепнула Шепард, гладя ее по волосам. – Мне пора, но ты можешь остаться здесь до утра.

– Думаешь, это хорошая идея? – зевая, спросила Сэм, а капитан уверенно кивнула. – Будь осторожна.

– Всегда, – прошептала девушка, и поцеловав Трейнор, поспешила выйти из каюты.

Последующие пару часов Шепард решила скоротать в кабине пилота.

– Ты когда-нибудь спишь? – спросила коммандер, входя к Джеффу, старательно подавляя зевок.

– Конечно, – устало буркнул Джокер. – Но я пока не доверяю новому ВИ автопилот, поэтому стараюсь всегда находиться здесь на случай чего.

– А раньше? – спросила Шепард, усаживаясь в кресло второго пилота.

– А раньше была EDI, – пробормотал парень, грустно опустив голову.

– Это был искусственный интеллект корабля, так? Я читала о нем.

–Угу, – буркнул Джефф.

– Что случилось?

– Слушай, Шепард, – не выдержал Джокер, чувствуя, как внутри вскипают столь старательно подавляемые чувства. – Ты извини, но я не настроен об этом говорить, если хочешь, то посиди тут, но разговаривать мы не будем, ладно?

– Ок, – согласилась коммандер, прекрасно понимая, когда нет желания, чтобы кто-либо лез к тебе в душу, пока ты сам не будешь к этому готов.

– Мне нужно идти.

– Ага, – кивнул Джефф. – Без обид?

– Без обид, – улыбнулась Шепард уже в дверях и направилась прочь.

Скоротать время она решила внизу, почистив оружие и броню. Выйдя из лифта на нижней палубе, она заметила одинокую фигуру, в которой узнала свою протеже.

– Привет, – поздоровалась Шепард, отчего та подпрыгнула.

– Коммандер!? – Хелли повернулась, а рука сама потянулась, чтобы отдать честь, словно выработанный рефлекс. Капитан скептически на нее посмотрела, но девушка возразила. – Сейчас же утро...

– Ну ладно, валяй, – весело отозвалась капитан, наблюдая за этим ритуалом. Хелли ей определенно нравилась своей решительностью. – Что ты здесь делаешь так рано? Джокер разбудил?

– Эмм... Нет, просто хотелось подготовиться, – Хелли опять покраснела, ей не хотелось снова подвести коммандера, что, как она полагала, несмотря на ободрительную оценку, все равно произошло при последней высадке.

– Слушай, ты неплохо справилась в прошлый раз, – заметив замешательство Райз, подбодрила ее Шепард. – Думаешь, я взяла бы тебя снова, если бы не была уверена в тебе?

– Эмм... – замялась Хелли.

– А знаешь что? – перебила ее Шепард, направляясь куда-то вглубь отсека за ящики.

Пару минут она копошилась там, а потом с торжествующим видом появилась оттуда с визором в руках.

– Это тебе, – протянула прибор коммандер.

– Мне?? – удивленно переспросила Хелли, заворожено разглядывая его.

– Ага, мне эти штуки мешают, но думаю тебе пригодятся.

– Спасибо! – выпалила Райз, надевая визор.

Шепард с умилением смотрела на картину, как Хелли, словно ребенок, с восхищением разбирается в новой игрушке, пока новый приступ головной боли не настиг ее. Извинившись, она поспешила выйти, чтобы переждать эту неприятную вспышку.

Вакариан, как всегда, эффектно появился минут за десять до высадки. Проверяя винтовку, он стоял в стороне, а Хелли не могла оторваться от этого зрелища.

– Гаррус неплохо разбирается в визорах, – непринужденно сказала Шепард, заметив восторг Райз.

– Ааа?? – смущенно отозвалась девушка, все еще пытаясь разобраться в подаренном устройстве.

– Эй, Гаррус, может, поможешь Хелли с визором? – ухмыльнулась коммандер. – Ты же у нас мастер.

– Конечно, – тут же отозвался турианец, приближаясь к девушкам.

С каждым его шагом Хелли все больше краснела, рассматривая его. Она попыталась отвести взгляд, но тщетно. Вакариан протянул руку:

– Можно посмотреть?

Райз робко протянула ему визор, турианец опытным взглядом осмотрел его, одобрительно кивнув:

– Неплохой экземпляр. Давай я покажу, как им пользоваться.

– Ага, – кивнула Хелли.

Шепард с улыбкой смотрела на эту сцену, надеясь, что Райз усвоит хоть что-то, а не только заслушается голосом Гарруса, от которого и она сама, бывало, теряла нить разговора.

Когда до прибытия на планету оставалось несколько минут, турианец и девушка быстро собрались, полностью готовые к бою. Пройдя по городу, команда, к счастью, не обнаружила следов рахни, а вот попавшиеся на пути батарианцы больше никогда не смогут кому-либо навредить. Визор определенно пошел на пользу Хелли, так как количество точных попаданий увеличилось процентов на тридцать. По мере продвижения по городу команда заметила несколько разбитых аванпостов азари. Теперь стало ясно, почему советник так переживала за Беннинг. Очистив город от мародеров, Шепард вызвала сюда подкрепление Альянса, поспешив вернуться на корабль. Лично докладывать Совету не хотелось, поэтому она послала лишь электронный отчет. Сразу после миссии коммандер удалилась в свою каюту, не желая никого видеть.

Поздним вечером доктор Чаквас вошла в медотсек. Замешкавшись с датападом в руках, она не успела включить свет, как вдруг из темноты выплыла Шепард. Карин подпрыгнула от неожиданности, выронив планшет. Коммандер молниеносно подхватила его, протягивая женщине.

– Извините, что напугала вас, – виновато опустила голову девушка.

– Ничего, – попытавшись утихомирить бешено колотящееся сердце, ответила Чаквас. – Что-то случилось?

– Карин, кажется, у меня проблемы, – после недолгой паузы с трудом выдавила из себя Шепард. – Головная боль постоянно преследует меня, а последнее время бывают резкие приступы, которые я не могу контролировать.

– Почему ты раньше не пришла, если это началось давно?! – возмутилась доктор.

– Я списывала головную боль на мигрень, сами понимаете, что пришлось узнать... – оправдывалась коммандер. – Но несколько раз у меня всплывали какие-то образы из прошлого, как мне кажется, за ними следовали вспышки боли.

– Ты думаешь, приступы связаны с воспоминаниями?

– Я не знаю, – вздохнула Шепард. – Но, похоже, это так.

– Тебя нужно обследовать в лаборатории, я все устрою.

– Нет, – коммандер остановила женщину, которая уже чуть было не включила связь. – Я не хочу, чтобы кто-либо знал об этом, ни экипаж, ни тем более кто-то посторонний.

– Хорошо, – ответила Чаквас. – Сделаем так – я найду надежного доктора, которому мы сможем доверять, а ты завтра придешь сюда, и мы сделаем анализы, на которые способна наша лаборатория.

– Договорились, – кивнула Шепард, выходя из медотсека.

Она направилась в свою каюту, в надежде поспать хоть немного. От усталости она буквально валилась с ног, и, возможно, даже кошмары сегодня не будут мучить, дав отдохнуть хоть какое-то время.

====== Глава 18 ======

На следующий день, убедившись, что никто ничего не заподозрил, Шепард направилась в медотсек. Доктор Чаквас уже подготовила оборудование для обследования и закрыла жалюзи на окнах, чтобы скрыть происходящее от лишних глаз. Коммандер легла на кушетку, и Карин присоединила к ее голове проводки, а сверху навис какой-то прибор. После нескольких минут жужжания на мониторе Чаквас появились данные, в изучение которых она тут же углубилась. Коммандер сидела без дела, рассматривая отсек, что порядком надоедало, но уйти она себе позволить не могла.

– Странно, – пробормотала Карин, смотря в монитор.

– Что там? – встрепенулась девушка, которой изрядно наскучило ожидание.

– Твой мозг работает на пределе, Шепард, – начала доктор, не отрываясь от экрана. – Он постоянно активен, будто обрабатывает информацию.

– Какую? – удивилась коммандер. – Это бред...

– Я не знаю, – растерянно проговорила женщина. – Но приборы показывают, что твой мозг постоянно на пике активности, будто что-то анализирует, это странно.

– И что же он анализирует?

– Не знаю, – призналась Карин. – Скорее всего, твои боли из-за этого, нужно больше данных, чтобы понять.

– Ясно, – коротко сказала коммандер, спрыгивая с кушетки. – Будет информация – известите меня.

– Шепард, – окликнула ее доктор, – я бы воздержалась от высадок.

– Вы же знаете, я не могу, Карин, – отозвалась девушка уже у выхода. – Держите меня в курсе.