Текст книги "Mass Effect. To be continued...(СИ)"

Автор книги: Shepard_Ev

сообщить о нарушении

Текущая страница: 68 (всего у книги 75 страниц)

– Но у кроганов-то оно осталось, – стерев угрюмое выражение с лица, с улыбкой заявил Джефф. – Думаю, Рекс поделится с нами.

– Коммандер, так это правда? Молотильщик убил Жнеца? – Самин перевела удивленный взгляд на капитана. – Я думала, Джокер шутит.

– Калрос не просто Молотильщик, Шоу, это праматерь всех Молотильщиков, по крайней мере, кроганы так говорят, – пожала плечами Шепард.

– Ага, не каждый решится вызвать такую махину, – вставил Джефф и весело добавил. – Повезло, что наш капитан – псих тот еще.

– Джокер, мать твою! – коммандер легонько стукнула его по козырьку. – Еще одно слово и полетишь на Тучанку знакомиться с Калрос.

Тон Шепард попыталась сделать грозным, но с нотками шутки. Не без удовольствия она заметила, как Самин непроизвольно вжала голову в плечи, не желая, видимо, постичь гнев капитана.

– Ладно, не гневайся, коммандер, – примирительно поднял руки пилот и развернул к ней кресло. – Рад, что вы с Хелли в порядке. Так, ты по делу или как?

– Нет, по шуточкам твоим соскучилась, – наигранно улыбнулась Шепард, заметив, как увлеченно Шоу наблюдает за их взаимным подстегиванием. – Вообще-то, я хотела сообщить, что часов через шесть «Нормандия» будет полностью готова к полету, так что готовься.

– У-ух! Ну, наконец-то! Хоть какие-то хорошие новости! – с воодушевлением воскликнул Джефф.

– То есть, наше с Райз возвращение для тебя не очень хорошая новость? – скептически прищурилась Шепард, скрестив руки на груди.

– Коммандер, новость о вашем возвращении была лучшей, а эта просто хорошая, – расплылся в улыбке до ушей парень, явно довольный тем, как выкрутился. Самин в соседнем кресле едва слышно усмехнулась и выжидающе посмотрела на капитана.

– Будем считать, что на этот раз тебе повезло, – хмыкнула Шепард, уже разворачиваясь. – Будь готов, Джокер.

– Есть, коммандер, – шутливо отсалютовал он двумя пальцами, тогда как Шоу собралась вскочить, но девушка лишь махнула рукой и вышла.

– Она совсем не похожа на других капитанов, но она определенно мне нравится, – донеслась до слуха Шепард фраза Самин, заставив одновременно улыбнуться и покачать головой.

Неправильные она выстроила отношения с экипажем, и с этим нужно было что-то делать, а то скоро все последуют примеру Хелли. Из раздумий девушку вывело осторожное прикосновение к руке. Повернув голову, она заметила приветливо улыбающегося Аленко. С ним коммандер тоже не виделась после возвращения, он только прислал отчет, да, собственно, особого желания и не возникало.

– Шепард, рад, что вы с Райз в порядке, – сказал мужчина, когда они остановились у лифта.

– Угу, – коротко кивнула девушка, не желая продолжать эту тему. – Кайден, ты что-то хотел?

– Вообще-то, мне нужно кое-что тебе сказать, – ответил Аленко и покосился на присутствующих дежурных, хоть и старательно делающих вид, что увлечены работой, но мгновенно навостривших уши, прямо как локаторы. – Наедине.

– Пойдем, – коммандер вошла в лифт, когда створки разъехались, и поманила за собой майора. – У тебя все в порядке?

– Да, – кивнул мужчина и замолчал, ожидая пока они останутся одни. Повернувшись к собеседнице, он наконец начал. – Я хотел, чтобы ты услышала это от меня, а не прочитала в рапорте.

– Что-то случилось? – нахмурилась Шепард, ей изрядно не понравились его слова.

– Нет, не волнуйся. Просто адмирал Хакетт и Совет предложили мне корабль, и я согласился. Приказ уже готовится, так что, когда мы закончим все наши дела, я покину «Нормандию». Я хотел, чтобы ты знала, – объяснил майор.

– Я рада за тебя, – улыбнулась коммандер и сделала это абсолютно искренне, без тени сарказма. Хотя где-то внутри маленький дьяволенок нашептывал, чтобы она порадовалась, что, наконец-то, он не будет мозолить глаза. – Уверена, ты будешь отличным капитаном.

Судя по усмешке, Аленко не особо поверил в эти слова:

– Но ты же говорила…

– Неважно, что я говорила, – перебила его Шепард и уверенным тоном продолжила. – Я знаю, Кайден, у нас с тобой были разногласия, но я виновата в большей степени. Я считаю тебя отличным солдатом и не сомневаюсь, что капитаном ты будешь ничуть не хуже. Поздравляю, – она протянула руку.

Майор просиял и крепко пожал ее:

– Спасибо, коммандер, – кивнул он. – Ты прислала сообщение, что вечером вылетаем. Куда?

– На Землю, так что недолго тебе осталось тут болтаться, – хмыкнула Шепард.

– Ладно, не буду тебя отвлекать. Нужно еще кое-что закончить, – сказал Аленко и исчез в лифте.

Тяжело вздохнув, девушка вошла в каюту и плюхнулась в кресло. Экипаж уменьшался просто на глазах. Нужно будет подать адмиралу заявку о пополнении десантной группы. На место Саманты Шепард по-прежнему была не готова кого-либо брать. Девушка потянулась к бутылке виски, как раздался настойчивый звонок. Взглянув на монитор, она увидела турианца.

– Черт, – буркнула коммандер, нажав на кнопку, чтобы открыть дверь.

Мрачный Гаррус уверенно вошел в каюту и остановился около стены экс-аквариума, скрестив руки на груди. От утреннего смущения не осталось и следа, а настроен он был, по всей видимости, серьезно. Девушка встала с кресла и поприветствовала друга легким кивком.

– Шепард, нужно поговорить, – медленно сказал он.

– О чем? – коммандер состроила невинное выражение лица, хотя прекрасно понимала, о чем пойдет речь.

– Ты знаешь, – Вакариан сверлил собеседницу взглядом. – Снять Хелли с должности? Выгнать с «Нормандии»? Серьезно?

– Я ее предупреждала, Гаррус, – тон девушки изменился на гневный, а брови сдвинулись к переносице, образовав глубокую морщинку на лбу. – Ты пришел сюда обсуждать мои решения?

– Не нужно срывать на ней свой гнев, – турианец продолжал говорить со свойственным ему спокойствием, но мандибулы выдавали, что на самом деле он нешуточно зол.

– Райз не подчинилась приказу, скажи-ка мне, что бы с ней сделали в Иерархии за такой проступок? – Шепард красноречиво подняла одну бровь.

– Но мы не в Иерархии, не так ли? Может, нужно было заботиться о дисциплине раньше? – отпарировал Вакариан, а девушка плотно сжала челюсти и сглотнула, пытаясь загнать уже забурливший гнев глубоко внутрь. Турианец очень хорошо знал слабости подруги и сейчас бесстыдно этим пользовался.

– Хочешь поговорить о том, как я управляю кораблем? – процедила сквозь зубы коммандер. – Или пришел просить за свою подружку? – она не успела прикусить язык, и последняя фраза вырвалась против воли.

Гаррус мрачно усмехнулся даже без намека на веселье. Похоже, последняя фраза его обидела, но девушке было все равно. Кто он такой, чтобы указывать ей, что делать.

– Ты точно хочешь это сделать, Шепард? – Вакариан так пристально посмотрел на собеседницу, что казалось, заглянул прямо в душу. От такого взгляда хотелось спрятаться куда-нибудь, иначе наружу могли вылезти самые потаенные демоны. – Ты уже оттолкнула лучшую подругу... Не надо так на меня смотреть, ты сама ее так называла. А теперь хочешь лишиться последнего друга? Уверена, что это то, что тебе нужно?

– Я уж как-нибудь сама разберусь, что и как мне делать, – огрызнулась коммандер. – Без твоих советов.

– Ага, с Лиарой ты уже разобралась, – усмехнулся Гаррус, а голосе его почувствовался доселе невиданный яд. – И к чему это привело?

– Да что вы все мне тычете Лиарой?! – взорвалась Шепард, практически перейдя на крик. Похоже, теперь она не контролировала вулкан внутри себя, более того он контролировал ее.

Девушка попыталась взять себя в руки, но кулаки непроизвольно сжались, а по телу разлилось приятное тепло адреналина. Вакариан определенно заметил перемены в намерениях собеседницы, но даже не шелохнулся, оставшись все в той же позе. Испугавшись реакции собственного тела и возможных последствий, коммандер глубоко вдохнула и медленно выдохнула, взглянув на друга.

– Дело не в Лиаре, – покачала головой девушка.

– Еще как в ней. И всегда было в ней, – немного более мягким тоном возразил турианец. – Подумай, Шепард, с самой первой вашей встречи твое настроение зависело исключительно от нее. То ты пьешь без меры, пытаясь отрицать чувства к ней, то улыбаешься, как влюбленная школьница, то огрызаешься на всех после Иллиума. И таких примеров я могу привести уйму. Разве я не прав?

Коммандер молча слушала, прекрасно понимая, что все так и есть. Сколько бы она не пыталась отрицать очевидное, Т`Сони слишком сильно влияла на нее и ее жизнь. Осознание, а уж тем более принятие этого, давалось с огромным трудом.

– Неужели ты всерьез думаешь, что будь Лиара здесь, то ты бы устроила эту самоубийственную миссию? – тем временем продолжал свой монолог Гаррус. – Хелли лишь хотела помочь тебе. Похоже, она знает тебя лучше, чем я, раз догадалась о твоем плане. Она надеялась удержать тебя от этого. И что, ты будешь теперь судить ее за нежелание терять подругу? А теперь скажи мне честно, Шепард, разве ты бы не поступила точно так же, будь на твоем месте Хелли или я?

И в очередной раз Вакариан был прав. Девушка никогда бы не позволила ему или Райз, да вообще любому члену экипажа совершить нечто подобное.

– Стоит ли твоя гордость того, чтобы потерять лучших друзей? – турианец, кажется, совсем не собирался останавливаться, пока не достучится до собеседницы. – Ты прекрасно знаешь, что я приму сторону Хелли. Но неужели ты так поступишь со мной? Ни один другой капитан ни на шаг не подпустит меня к кораблю. А ведь я только нашел ее, и у нас начало наконец-то все налаживаться. Помнишь, как ты была счастлива с Лиарой? Сейчас я чувствую то же самое. И ты тоже можешь все вернуть.

Коммандер сглотнула, чувствуя, как слезы уже начали подступать к глазам. Нет, она не хотела разрыдаться из-за своей неудавшейся любви, просто слишком долго копившееся напряжение, глубоко запрятанные чувства и подавляемые эмоции хотели вырваться наружу. Да еще и речь Гарруса, словно молоток, вдалбливала в мозг то, что Шепард игнорировала или не хотела понимать.

– Как? – выдавила из себя девушка, взглянув на друга. – Как тебе это удается?

– Я просто перестал бегать от того, что чувствую, и принял это, каким бы страшным и неизвестным оно ни было, – Вакариан подошел ближе и положил руку собеседнице на плечо, видимо, решив, что разговор, наконец, перетек в нужное русло. – Между тобой и Лиарой осталось слишком много нерешенных вопросов, и пока вы обе не перестанете убегать от проблемы, все будет становиться только хуже. По крайней мере, для тебя. Признай уже, что ты слишком зависишь от нее.

– Это не так. С чего ты вообще взял? – продолжала все отрицать коммандер.

– Шепард, – усмехнулся Вакариан, кивнув на ее руку, – ты с роду украшений не носила, а теперь этот браслет. Он красивый и очень в духе Лиары. Вряд ли бы ты даже посмотрела на него, если бы он не имел к ней отношения. Я прав?

Девушка взглянула на запястье, она и забыла, как надела подаренный браслет. Что ж она за человек, если друзья знают ее лучше, чем она сама.

– Она мне даже на письма не отвечает, – покачала головой Шепард. – С чего ты взял, что она вообще захочет со мной говорить?

– Да потому что она все еще любит тебя, – ответил Гаррус и слегка улыбнулся. – Она связывалась со мной. Похоже, ты тоже написала ей письмо.

– И что она сказала? – едва сдерживая эмоции, спросила девушка.

– Она волновалась за тебя. Очень. Я не знаю, что между вами происходит, но вы любите друг друга. Так может, стоит просто разобраться во всем?

– Все слишком сложно, – тяжело вздохнула коммандер, понурив голову.

– Шепард, – Вакариан взял ее за плечи и слегка встряхнул, заставив посмотреть на него, – ты сама все усложняешь. Ты просто не представляешь, как я жалел, что так долго медлил с Хелли, когда думал, что вы погибнете. Мы не знаем, что ждет нас завтра, не стоит терять времени, тем более у нас его не так много, как у азари, – хмыкнул он.

Девушка молча кивнула, не в силах еще что-то сказать – для нее уже достаточно пищи для размышлений.

– Пожалуйста, подумай еще раз о том, что ты собираешься сделать с Хелли, – турианец отпустил ее и сделал пару шагов к выходу. – Ты знаешь, что не права.

С этими словами он стремительно покинул каюту, оставив последнее слово за собой. Да Шепард и не была готова ответить ему ничего, ведь и сама сомневалась в своем решении. Тяжело вздохнув, она опустилась в кресло и все-таки сделала пару глотков из горла бутылки, погрузившись размышления о только что случившемся разговоре.

Гаррус вернулся от Шепард в каком-то непонятном настроении. Хелли, ожидающая его в главной батарее затруднялась определить выражение его лица. Вакариан некоторое время молчал, обдумывая произошедшее, а Райз не торопила его, хоть ей и не терпелось узнать, чем все закончилось. С самого утра она была, как на иголках. Сначала этот инцидент с пойманным коммандером и Касуми турианцем, покидающим ее каюту, потом разговор, который, как она надеялась, что-то изменит в ее судьбе, и апогей всего – конечно же, воспоминания о прошлой ночи – первой, что они с Вакарианом провели вдвоем. Между ними ничего не было, просто разговоры, а потом недолгий сон в объятиях возлюбленного. Хелли нравилось думать о Гаррусе именно так, смакуя это слово, ведь после озвученных признаний она уже не боялась признать, что влюблена в него по уши. Интересно, а какой аналог у турианцев для этого выражения? У них ведь нет ушей. Улыбаясь собственным мыслям Райз, решила сделать им чай, может с ним беседа пойдет легче.

– Не знаю, что у нее на уме, но уверен, она задумается и изменит решение, – закончил свой кратенький рассказ Гаррус. Выдавать все в подробностях он не стал, но Хелли прекрасно понимала, что разговор у них произошел несколько жесткий, а потом и весьма личный.

– Очень на это надеюсь, мне понравились привилегии отдельной каюты, – лукаво улыбнулась Райз, отхлебнув немного горячего напитка из чашки.

– Я думаю, что мы использовали еще не все возможности, – игриво дернул мандибулами Вакариан. – Но у нас еще есть время.

Последующие пару часов они провели в приятной беседе, разбавленной весьма прозрачными намеками и флиртом. Хелли поразилась, насколько стало легко воспринимать их странные отношения, стоило только признаться в своих чувствах. И если раньше она неистово смущалась от любой мысли о чем-то большем, чем поцелуй, то теперь не раз представляла, как они просто поддадутся страсти. Конечно, девушка боялась их физиологических различий и даже посмотрела пару видеороликов в экстранете, чтобы понять, что к чему. Она очень надеялась, что никто не станет отслеживать ее запросы. Вдруг омни-тул оповестил о запросе на голосовую связь.

– Это Шепард, интересно, что она хочет? – Хелли удивленно взглянула на Гарруса, но тот лишь растерянно дернул мандибулами. Прежде чем девушка успела нажать на кнопку приема, она ощутила легкую дрожь, сотрясающую руку.

– Райз! – послышался взволнованный голос коммандера. – В комнату связи, живо!

Шепард быстро отключилась, и Хелли не успела ничего ей ответить.

– Удачи, – пожал плечами турианец и поцеловал девушку, прежде чем отпустить.

Райз помчалась к лифту, чувствуя, что это именно тот шанс, которого она ждала, а значит злить капитана никак нельзя. Как назло, кабина поднималась с нижней палубы мучительно медленно, и девушка взволнованно переминалась с ноги на ногу, пока створки не разъехались. Внутри Хелли увидела мрачную Шепард, явно чем-то сильно взбудораженную.

– Чего застыла, быстро сюда! – нетерпеливо приказала она, и Райз, сбросив оцепенение, заскочила в лифт.

– Что случилось, коммандер? – поинтересовалась Хелли, когда та с силой стукнула по консоли.

– Точно не знаю, но что-то серьезное, – ответила Шепард, сосредоточенно смотря перед собой. – Хакетт сейчас все объяснит.

– И ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? – удивленно вскинула брови Райз, не в силах поверить в происходящее.

– Мне нужно, чтобы мой старпом был рядом, – бросила коммандер и стремительно помчалась к командному центру.

До Хелли не сразу дошел смысл сказанных слов, но уже в следующую секунду она расплылась в довольной улыбке, едва удержавшись от какого-нибудь победоносного вскрика или танца. Она поспешила за капитаном, ликуя внутри. Девушка ворвалась в комнату связи, когда Шепард уже набирала комбинации, чтобы послать запрос. Она мельком взглянула на Хелли.

– Сотри эту улыбку со своего лица, или я это сделаю сама, – сверкнула гневным взглядом капитан, и старпом поджала губы, пытаясь выполнить приказ, но они, похоже, жили своей жизнью.

Впрочем, Шепард уже переключила все свое внимание на появившуюся голограмму Хакетта.

– Коммандер, лейтенант, – привычно кивнул он девушкам, но обычно свойственное ему спокойствие и хладнокровие, что Хелли привыкла видеть, сейчас смешались с тревожными нотками.

– Что случилось, адмирал? – скрестила руки на груди и еще больше нахмурилась и без того мрачная Шепард.

– Нам поступают многочисленные сообщения о нападениях, – сказал Хакетт и отвлекся на кого-то, отдав несколько указаний.

– Нападениях? – переспросила коммандер, изрядно напрягшись. – Какого рода?

– По описанию это гибриды, Шепард, – ответил Стивен, стараясь добавить в голос как можно больше твердости, но все же до конца скрыть волнение ему не удалось.

Хелли удивленно посмотрела на пораженную его словами девушку. Опять встретиться с жуткими порождениями Левиафанов, которые чуть не стоили жизни и самой Райз, и капитану, а Филдсу и вовсе не повезло, казалось самым страшным кошмаром.

– Твою же мать! – выругалась Шепард. – Стоило догадаться, что гребанные Левиафаны не заберут всех своих прихвостней, а оставят нам сюрприз.

– Коммандер, их нападения не организованы, хаотичны, как будто они просто сорвались с цепи, – сообщил адмирал. – Но они очень многочисленны.

– Хотите сказать, что они слетели с катушек? – нахмурилась девушка, взглянув на помощницу, напряженно следящую за разговором. – Это логично, теперь Левиафанов нет, некому их контролировать, вот им и сорвало крышу. Насколько их много, сэр?

– Колоссальное количество, – покачал головой Хакетт. – Но если судить по твоим рапортам, то в одной лаборатории могли быть десятки и даже сотни яиц, а сколько всего их было неизвестно.

Хелли нервно сглотнула, понимая, что с отлетом Левиафанов все стало еще хуже.

– Адмирал, проинструктируйте всех солдат, чтобы они ни в коем случае не подпускали их к себе. Любое, даже незначительное ранение может привести к катастрофическим последствиям. А вакцины от их яда, как вам известно, не существует, – предупредила Шепард. – Сделана она может только для каждого конкретного случая, а такими ресурсами мы не располагаем.

– Принято, – кивнул мужчина, отвлекаясь на омни-тул. Недолго что-то изучив, он задумчиво сообщил. – Похоже, азарийским секторам досталось больше всего. Особенно пострадало скопление Нимб. В его системах достаточно много планет с малопригодными условиями для жизни, остальные изрядно пострадали от Жнецов, наверное, там было больше всего баз, где разрабатывались гибриды.

Райз заметила, как изменилось выражение лица Шепард, стоило Хакетту произнести название скопления. Пока адмирал говорил, она быстро что-то посмотрела в омни-туле и нервно сглотнула, а венка на шее яростно запульсировала. Руки коммандера немного задрожали, и ей пришлось сжать их в кулаки, чтобы унять дрожь. Хелли не поняла, что она там такого заметила, но уже изрядно заволновалась.

– Адмирал, – обратилась к нему Шепард, потеряв твердость голоса, хоть она прикладывала заметные усилия, чтобы сохранять спокойствие, – как обстановка на территории Альянса?

– Нападений достаточно много, но, похоже, они не решились сюда сильно внедряться. Мы пока справляемся, – ответил мужчина, слегка прищурившись. Он, как и Райз не понимал, к чему клонит девушка.

– Тогда я бы хотела помочь азари.

Хелли и Стивен удивленно уставились на нее.

– Азари? – спросил Хакетт. – Но почему такое решение?

– Если Альянс справляется, а азари досталось больше всего, то это не помешало бы репутации человечества и повысило мнение в глазах общественности. Да и к тому же я Спектр, так что работаю на всю галактику.

Райз недоверчиво смотрела на капитана. Все эти слова казались ей лишь притворством, выдуманным на ходу, а истинная причина крылась в другом. Возможно, Шепард знала что-то о Лиаре, раз так беспокоится об азарийских секторах. Хелли быстро активировала омни-тул и пробежалась по системам в скоплении Нимб. Большая часть из них, действительно, была не заселена, особенно после вторжения, или мало пригодна для жизни.

– Ладно, думаю, это хорошая идея, – кивнул Хакетт, видимо, удовлетворившись объяснением. – Держи меня в курсе и будьте осторожны, коммандер.

– Всегда, – как обычно, ответила она и поспешила отключить связь, сказав, – Шепард аут.

Как только голограмма исчезла, коммандер глубоко вдохнула и закрыла глаза, крепко сжав кулаки. Хелли подошла ближе и встревожено посмотрела на нее.

– Джокер! – взяв себя в руки, Шепард связалась с пилотом. – Курс в скопление Нимб, система Агаиу. Как можно быстрее!

– Понял, – отозвался Джефф без своих обычных шуточек. Видимо, он мог различить по голосу капитана, когда стоит промолчать.

– Райз, пока Джокер улаживает формальности, проследи, чтобы экипаж занял свои места, – обратилась к помощнице девушка.

– Есть, – кивнула Хелли и, чуть преградив путь собеседнице, уже собиравшейся покинуть комнату связи, спросила. – А зачем нам в Агаиу? Там же ничего нет.

– Там Лиара, – процедила сквозь зубы Шепард и, задев плечом старпома, двинулась к выходу. – И моя дочь, – добавила она.

– Твоя кто? – округлила глаза Райз, а челюсть ее, казалось, отвисла до самого пола.

Не без труда поборов оцепенение после услышанного, Хелли поспешила за капитаном, стремительно шагающей по коридору.

– У тебя есть дочь? – удивленно переспросила старпом. – Ты хочешь сказать, что Лиара беременна?

– Я ничего не хочу сказать! – резко развернувшись, Шепард приперла девушку к стенке. – И только попробуй кому-нибудь проболтаться, придушу собственными руками.

– Я и не собираюсь, – замотала головой Райз. – Если что-то случилось, мы поможем им. Туда всего два прыжка.

Коммандер сглотнула, разглядывая лицо помощницы, потом отпустила ее и, буркнув: «Извини», устремилась прочь. Хелли проводила ее взглядом, весьма ошарашенная подобной новостью. Получается, когда Лиара покинула «Нормандию», то уже была беременна. Странно, что Шепард не попыталась остановить ее или вернуть, ведь, как выяснилось, она знала, где находится азари. Теперь Райз осознала причину всех резких перепадов настроения, желания спасти галактику ценой своей жизни и других ее поступков. Она и не представляла, насколько тяжело коммандеру было пережить последние месяцы.

Шепард поднялась в свою каюту, надеясь, что любопытная помощница не увяжется следом, чтобы «поддержать капитана в трудную минуту». Наверное, не стоило говорить ей о беременности Лиары, но из-за переживаний, девушка просто не смогла удержать это в себе. Да и все равно, скоро все об этом узнают.

Воображение, как всегда, начало подкидывать самые разнообразные, страшные образы, поэтому едва ворвавшись в каюту, коммандер первым делом сделала несколько глотков из бутылки. Она отставила ее в сторону и потянулась к терминалу. Набрав пару комбинаций и отправив запрос на связь, Шепард посмотрела на свои руки – они дрожали. Коммандер глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и стала гипнотизировать на мониторе значок ожидания ответа.

– Ну же, Лиара, ответь, – пробормотала девушка, нервно барабаня пальцами по столу. – Или напиши, что не хочешь со мной говорить.

Ответа не последовало. Громко выругавшись, Шепард предприняла еще несколько попыток связаться, чувствуя, как внутри нарастает паника. Нет, ей ни в коем случае нельзя сейчас поддаваться эмоциям.

– Черт! – рыкнула коммандер и смела все со стола, когда очередной запрос остался неотвеченным.

Датапад, какие-то безделушки и бутылка полетели на пол, жутким грохотом прорезав тишину каюты. Благо стекло оказалось крепким и не разбилось, и виски лишь со звоном откатился в сторону, мерно плескаясь в емкости. Чувствуя, как вулкан внутри готов низвергнуть очередную волну гнева и отчаяния, Шепард решила, что оставаться сейчас одной совсем нельзя, поэтому решила поторопить Джеффа.

Спустившись в БИЦ, она заметила, как стремительно на фрегат возвращается экипаж. Коротко приветствуя каждого, девушка наконец добралась до кабины пилота. Он по голосовой связи о чем-то спорил с диспетчером.

– Я же сказал вам, приказ коммандера сделать все как можно скорее, – раздраженно проговорил парень, похоже, не в первый раз, судя по тому, как яростно он сжал подлокотник кресла.

– Джокер, в чем дело? – спросила Шепард. Тот быстро щелкнул кнопку отключения микрофона и повернул кресло к вошедшей.

– Этот придурок говорит, что без подтверждения их главного инженера мы не можем покинуть ремонтный док, а он будет не раньше, чем через два часа, – объяснил Джефф, поправив свою неизменную кепку.

– А ну-ка дай я поговорю с этим остолопом, – процедила сквозь зубы девушка и снова включила микрофон. – Говорит коммандер Шепард, мне немедленно нужно разрешение покинуть док. Это приказ.

– Мэм, у меня есть свое начальство, и подчиняюсь я только им, – послышался ленивый ответ с того конца. Судя по голосу, с ними говорил совсем еще зеленый мальчишка, а значит, надавить на него не будет проблемой. – Так что мы подождем главного инженера Фаско, и вы сможете спокойно улететь.

– Слушай сюда, парень, – рявкнула девушка как можно более угрожающе. – Я Спектр, а значит у меня особые полномочия. И либо ты откроешь эти чертовы ворота и дашь мне улететь, либо я приду к тебе и лично тебя пристрелю. И поверь, мне за это ничего не будет.

– Мэм, но я не могу... – залепетал диспетчер, похоже, угроза подействовала как надо.

– Ты меня слышал, – не меняя тона, продолжила Шепард. – Даю тебе пять секунд на размышление. Время пошло.

Расплывшись в довольной улыбке, Джефф наблюдал за разговором. Ему определенно это нравилось.

– Ладно-ладно, – наконец, послышался испуганный ответ парнишки. – Через пять минут все будет готово.

– Так-то лучше, – прорычала коммандер и отключила связь.

– Хех, не хотел бы я попасться на твоем пути, Шепард, – усмехнулся Джефф, но та проигнорировала его, а выражение ее лица совсем не изменилось.

– Сколько нам до Агаиу, Джокер? – спросила она.

– Ну-у, – пилот развернул кресло обратно и загрузил карты. С полминуты он прокладывал курс и прикинул. – До Пелиона, где находится ретранслятор, часов восемь, и потом до системы еще часа три-четыре пилить.

– Черт, слишком долго, – сокрушенно выругалась девушка.

– Прости, коммандер, но это все, что я могу выжать из моей крошки, но обещаю, мы будем стараться, – с долей досады ответил Джефф. – А что там в этой Агаиу? Ну и тупое же название.

– Нужно кое-кого навестить, – неопределенно ответила Шепард, на что парень лишь пожал плечами. – Спасибо, Джокер, держи меня в курсе.

Двенадцать часов. Это слишком долго. Учитывая, что уже сейчас Лиара не отвечает на вызов, то предполагать, что «Нормандия» может найти на базе, когда прилетит туда, даже не хотелось, потому что подсознание заработало с новой силой, подкидывая картинки гибридов. Оставалось только надеяться на паранойю Т`Сони, которую она показала еще на Иллиуме, когда на нее было совершено покушение, а также на технологии Серого Посредника, позволяющие ей находиться в тени.

Как только фрегат наконец покинул эту злосчастную базу, Шепард поинтересовалась у Хелли – она ведь теперь снова старпом – все ли в порядке с экипажем, на что получила положительный ответ. Приказав ей обязательно проследить, чтобы вся десантная группа отдохнула перед прибытием в Агаиу, включая ее саму, коммандер поднялась к себе в каюту с тем же намерением.

Когда Джефф оповестил о том, что «Нормандия» вошла в нужную систему, все уже были полностью готовы, броня и оружие вычищено, а команда бодрая и отдохнувшая. Кроме, конечно же, Шепард, которая, терзаясь тревожными мыслями, смогла поспать не больше трех часов, и то, только когда организм уже взял свое, и сон сморил ее, да и тот был полон кошмаров. Взбодрившись в холодном душе, девушка спустилась в кабину пилота, рассматривающего карту системы.

– Коммандер, я просканировал эту Агаиуиуиу, – хохотнул парень.

– Посерьезней, Джокер! – сверкнула грозным взглядом Шепард. Сейчас ей было совсем не до шуток.

Джефф мгновенно стер ухмылку с лица и, кашлянув, продолжил:

– В общем, я просканировал систему и ничего не нашел. Есть Каркоза, тут вроде как азари чего-то когда-то добывали. Ну и названия у них, – не мог удержаться парень, но снова быстро стал серьезным. – Еще есть планета Неаргас, но она уже давно пытается свалить из этой унылой системы.

– Чего? – изогнула бровь Шепард.

– Ее траектория какая-то мутная, раньше она вокруг звезды вращалась, а теперь направляется прочь из системы, – объяснил Джефф, но, по всей видимости, и сам это плохо понимал.

– Выведи мне данные об этом карлике, – коммандер ткнула в карту на небольшую звезду.

– Хм-м-м, – задумчиво промычал парень и прочитал, – более холодный собрат Агайю, главной звезды.

– Что между ними? Я не вижу данных.

– А тут слепая зона, – торжествующе выдал Джефф. – Молодец, коммандер – это идеальное место, чтобы спрятаться. Если бы не моя крошка, то мы вряд ли бы заметили, что там нет данных.

– Умница, Лиара, – пробормотала Шепард, едва заметно улыбнувшись.

– Чего? – не расслышав, переспросил пилот.

– Ничего, – твердо сказала коммандер. – Курс туда, нужно найти базу. Только включи маскировку, на всякий случай. Сколько у нас времени?

– Не больше двух часов, – сверившись с приборами, ответил Джефф.

– Отлично, если будет что-то необычное, сразу доложить мне.

– Есть, – кивнул пилот и принялся щелкать по панели, направляя фрегат к двойной звезде системы.

– Включи-ка динамик, экипаж должен знать, что происходит, – попросила девушка, а Джокер быстро выполнил ее просьбу. Глубоко вдохнув, она начала. – Говорит коммандер Шепард. Вы все знаете, что основная угроза, нависшая над галактикой в виде Левиофанов, устранена, но это повлекло за собой определенные проблемы. Армия гибридов, что они создавали, теперь вырвалась на свободу и совершает нападения повсеместно. Я прошу вас не волноваться, Альянс прекрасно с ними справляется, а на борту фрегата вы в полной безопасности. Самый существенный удар пришелся на территорию азари, поэтому я приняла решение помочь им. Это секретная информация, но я посчитала, что вы заслужили право знать, что происходит. Но любое разглашение этой секретной информации будет приравнено к измене со всеми вытекающими последствиями. Поэтому она не должна покинуть пределы фрегата. Десантной группе в полной боеготовности собраться на нижней палубе через тридцать минут, остальные продолжают работу в штатном режиме. Шепард аут.