Текст книги "Mass Effect. To be continued...(СИ)"

Автор книги: Shepard_Ev

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 75 страниц)

– Я сказала, что отдам информацию только в руки Т`Сони, так как она секретная, – батарианка испуганно поглядывала на дуло пистолета, маячившее перед глазами.

– И ты продала невинную азари просто так? – с отвращением проговорила коммандер, тыча своим пистолетом ей в лицо.

– Невинную азари? – усмехнулась Маира и дерзко продолжила. – Вы, азари и люди, считаете себя правителями в галактике. Думаете вам можно всеми помыкать? Уничтожать колонии, и никто этого не заметит?

– Так все дело в этом? – прошипела Шепард. – Тогда наказывай меня, а не их.

– Ты просто их собачка! – заявила Превиус.

Шепард покрепче сжала пистолет, уже готовая выстрелить, но Гаррус вовремя положил руку ей на плечо, не позволяя наделать глупостей.

– Где она? – прорычала коммандер, с ненавистью глядя на батарианку.

– Вряд ли ты сможешь ее найти, – сощурив нижнюю пару глаз, ответила Маира.

Шепард ничего не сказала, а лишь, пристально смотря в глаза Превиус, взяла ее руку и резко выгнула, довольно улыбнувшись, когда услышала хруст пальцев. Батарианка закричала от боли, схватившись за раненную руку. Гаррус и Хелли с ужасом наблюдали разворачивающуюся картину. Похоже, Шепард и не подозревала насколько далеко готова зайти ради Лиары.

– Они уже улетели! – крикнула Маира, пытаясь унять боль, сжимая поврежденную руку. – Я не знаю, кто они! У меня есть только переписка с ними! Я дам вам все, что у меня есть!

Коммандер скрипнула зубами, с трудом убирая пистолет от батарианки. Шепард жутко хотелось ее застрелить. Гаррус напряженно следил за происходящим, готовый вмешаться в любую секунду. Дрожащими руками Превиус активировала омни-тул и переслала всю имеющуюся информацию о покупателе на устройство коммандера.

– Еще раз ты сделаешь нечто подобное, – прошипела девушка, – и тебе не отделаться сломанными пальцами, тварь. Ты меня поняла?

Превиус испуганно кивнула, желая, чтобы эта неуравновешенная личность покинула ее.

– Пожалуйста, не убивайте меня! – чуть не плача взмолилась Маира.

Постояв какое-то время, чтобы подавить желание застрелить батарианку, Шепард направилась к выходу.

– Твою мать! – выругалась коммандер, когда они вышли на улицу, сокрушенно ударив стену ближайшего здания. – Какого хрена она поперлась сюда одна?!

– Шепард, мы разберемся, – попытался успокоить ее Гаррус, но та слишком погрузилась в свои переживания, практически оторвавшись от реальности. Голос Вакариана и его рука, сжавшая ее плечо, вернули девушку в реальный мир.

Команда отправилась назад в док, где Шепард в очередной раз пнула консоль от злости, бушующей внутри.

– Мне нужна информация обо всех отбывших кораблях за последние сутки! – грозно обратилась она к азари, которая явно не хотела их больше видеть.

– Я не могу, – пролепетала девушка. – Такую информацию я не могу дать.

Чувствуя, что без пистолета не обойтись, Шепард достала его, направив на ни в чем неповинную азари.

– Дайте мне информацию, – прорычала коммандер, заметив, как вооруженная охрана быстро приближалась к месту происшествия.

– Опустите оружие! – обратилась к коммандеру Т`Росси, направляя на нее дуло винтовки, как и ее коллеги.

Шепард примирительно подняла руки и убрала пистолет.

– Я – Спектр, предоставьте мне интересующие данные, – сквозь зубы процедила капитан, буравя взглядом вооруженных азари.

Девушка послушно набрала несколько комбинаций в компьютере, откуда информация загрузилась на омни-тул Шепард. Дрожа от страха, азари прошептала:

– Это все, что у меня есть.

– Спасибо, – буркнула коммандер и под грозные взгляды азари вышла из здания, уткнувшись в омни-тул.

Кораблей, отбывших с Тессии, было немеренно. Скинув информацию Гаррусу и Хелли, они погрузились в ее изучение. Через минут двадцать Райз заявила, что один из отправившихся кораблей соответствует данным, полученным от батарианки.

– Отличная работа, Хелли, – мрачно улыбнулась коммандер. – Нужно его найти.

Райз связалась с Самантой, и вместе они попытались отследить перемещение корабля. Команда, тем временем, вернулась на фрегат. Капитан не могла найти себе место, нервно меряя шагами БИЦ, пока Сэм и Хелли искали отбывший шаттл. Прошло несколько часов, пока поиски, наконец, увенчались успехом. Девушки смогли выследить челнок азари до системы Фортис в Пустоши Миноса. Шепард немедленно скомандовала Джокеру, чтобы он направил «Нормандию» туда.

Когда фрегат уже мчался к ретранслятору, коммандер позвала Гарруса и Хелли в комнату отдыха. Налив себе стакан виски, она предложила собеседникам, но те отказались.

– Там две планеты, на которые, возможно, проследовали эти ублюдки, – изучив карту, сообщила Шепард. – Разделимся на две группы. Я хочу, чтобы вы пошли со мной.

Девушка и турианец согласно кивнули.

– Это слишком личное, – после некоторого времени молчания сказала капитан. – Мне нужно, чтобы вы были рядом, если я сорвусь.

Признать это было чрезвычайно сложно, но, понимая все риски, коммандер все-таки открылась лучшему другу и своей помощнице. Нельзя было допустить ошибку именно в этой миссии, ведь на карту поставлена жизнь Лиары.

– Шепард, – Гаррус сжал руку отчаявшейся девушки, – ты можешь на нас положиться.

– Я знаю, – прошептала коммандер, благодарно смотря на него.

До прибытия в место назначения оставалось девять часов. Сообщив Кайдену, Шеймусу, Карлосу и Самин о том, что их ждет задание, капитан направилась в свою каюту, чтобы выспаться перед высадкой. Самочувствие было паршивым, но раскисать она позволить себе не могла. Выпив несколько стаканов виски, девушка с трудом уснула, мучаясь очередным кошмаром.

Когда “Нормандия” прибыла в место назначения, отряд Кайдена высадился на планете Эквитас, недалеко от заброшенного бункера. Шепард, Гаррус и Хелли же направились на Пиетас, где, по мнению коммандера, была большая вероятность отыскать Лиару. Просканировав поверхность благоприятной, но по каким-то причинам еще не колонизированной планеты, Трейнор отыскала какие-то пещеры, в которых можно было спрятаться.

Когда отряд высадился на планету, капитан чуть слышно проговорила:

– Не расслабляемся, что-то мне подсказывает, что нас там не встретят с распростертыми объятиями.

– Так пойдем поздороваемся, – хмыкнул Гаррус, доставая винтовку из-за спины.

Едва заметно улыбнувшись, Шепард направилась ко входу в пещеру, ее спутники поспешили следом. Команда осторожно вошла внутрь, осматривая холодные каменные своды.

– Твою мать! – выругалась коммандер, наступив в какую-то отвратительную жижу.

– Что это? – поморщившись, спросила Хелли, стараясь обойти лужу, но дальше вся земля была залита этой непонятной субстанцией.

– Ну и запах, – прокомментировал Гаррус. – Зачем бы им привозить Лиару сюда?

– Не знаю, – пожала плечами капитан и гневно прорычала. – Но я убью их.

– Шепард, ты не находишь схожести с теми пещерами, полными рахни? – поинтересовался турианец непринужденным тоном.

Коммандер мрачно взглянула на него, понимая, что он прав.

– Может, и проблему с рахни решим заодно, – оптимистично заявила Хелли, несмотря на то, что была в ужасе от происходящего.

Шепард слегка улыбнулась храбрости девушки и продолжила путь вглубь пещеры. Переживания за Лиару буквально съедали ее изнутри, но коммандер упорно шла вперед, не давая себе поблажек. Найти азари было главной задачей, и эта миссия должна быть выполнена любой ценой.

====== Глава 33 ======

Команда медленно продвигалась по пещере, стараясь обходить лужи с отвратительной жижей. Холодные каменные своды словно давили на идущих, а темнота обволакивала со всех сторон, съедая и без того недостаточный свет фонариков на дулах винтовок.

Вскоре они наткнулись на развилку. Шепард послала в темноту небольшие зонды-разведчики, которые составили примерные карты пещер, расположенных перед ними.

– Твою мать, – выругалась коммандер, разглядывая план. – Придется разделиться.

– Ну уж нет, – возмутился Гаррус, оторвавшись от своего омни-тула. – Вызовем подкрепление.

– Нет, – возразила девушка, внутри которой опять закипал гнев. – Там где-то Лиара, я не могу ждать.

– И что? Ты хочешь отправиться туда одна? – турианец возмущенно дернул мандибулами. – Ты в своем уме?

– Мне плевать! – рявкнула капитан. – Я должна найти Лиару!

– Шепард! – Вакариан взял ее за плечи и пристально посмотрел в ее голубые, наполненные страхом и отчаянием глаза. – Ты просила тебя придержать, так что слушай меня очень внимательно: нельзя бездумно бросаться в неизвестность, этим ты ей не поможешь, нам нужен план.

Коммандер некоторое время молчала, обдумывая сказанные слова и пытаясь воззвать к разуму, подавляя бушующие внутри эмоции.

– Ты прав, – наконец, выдавила она, но подбородок все еще подергивался.

Девушка связалась с «Нормандией» и вызвала двух солдат, которых предоставил Хакетт, их имен она не запомнила. Пока ребята добирались до места назначения, Шепард нервно мерила шагами то небольшое пространство, в котором они находились. Гаррус и Хелли напряженно следили за ней, но все попытки как-то успокоить ее, заканчивались лишь гневными комментариями со стороны коммандера. Дождавшись, наконец, когда парни прибыли, капитан быстро раздала указания.

– Райз, ты со мной, а вы, ребята, с Гаррусом. Разделимся, кажется, в конце эти туннели соединяются, но я не уверена – дронов не хватило так далеко.

– Можно тебя на секунду? – турианец отвел ее в сторону и недовольно спросил. – Вы пойдете вдвоем?

– А что? Посмотри на них. Эти мальчишки не бывали в настоящих заварушках, – изогнула одну бровь Шепард. – Я тебе доверяю, чтобы отправить их с тобой. Втроем вы справитесь.

– А как же Хелли? – Вакариан дернул мандибулами, показывая свое возмущение. – Она тоже не опытна, но ты хочешь, чтобы вы пошли вдвоем.

– Гаррус, – гневно прищурилась девушка, – ты собрался обсуждать мои решения?

– А ты можешь сейчас трезво рассуждать? – парировал турианец.

– Да, Гаррус, могу, – разозлившись, проговорила коммандер. – И я прекрасно понимаю, почему нельзя Хелли и тебя посылать вместе. Или ты хочешь со мной поспорить?

Вакариан какое-то время молчал, буравя взглядом собеседницу, отвечавшую тем же.

– Я не могу отправить ее с тобой, Гаррус, – глядя в сверкающие гневом глаза турианца, заявила Шепард. – И ты это прекрасно понимаешь. Я не позволю, чтобы с ней что-то случилось. А вот парням нужен надежный командир, и кандидатуры лучше тебя я не знаю.

Вакариан еще какое-то время молчал, размышляя над ее словами, но потом кивнул, понимая, что она говорит разумные вещи, несмотря на свое состояние.

– Ладно, ты права, – наконец, кивнул Гаррус. – Позаботься о ней.

– Обязательно, – улыбнулась Шепард. – Пойдем, у нас мало времени.

Подойдя к команде, капитан сказала несколько наставительных и ободряющих слов, а потом дала минутку, чтобы Вакариан и Райз перекинулись парой слов, сделав вид, что проверяет винтовку.

Кивнув друг другу, два отряда двинулись в разных направлениях. К счастью связь между ними работала, что не могло не радовать. Шепард и Хелли медленно продвигались вперед, коммандер шла впереди, готовая ко всему, а ее помощница замыкала, постоянно думая о турианце. Девушка пыталась выбросить эти мысли из головы, но не могла ничего с собой поделать.

– Как думаешь, что там дальше? – поинтересовалась старпом, больше не в состоянии вынести давящую тишину.

– Не знаю, – пожала плечами коммандер, и со злостью в голосе добавила. – Но кто бы там ни был, я убью их.

Хелли посмотрела на сосредоточенное лицо Шепард, уверенно шедшей вперед. Эмоции, которые они видели ранее, отсутствовали, сменившись серьезным выражением, но все бушевавшие чувства можно было разглядеть в ее глазах. Девушке оставалось только гадать, как коммандер может оставаться настолько спокойной, когда внутри нее в буквальном смысле бушует ураган. Сама Хелли жутко переживала за Гарруса, не в силах выбросить мысли о нем, что сильно отвлекало. Наконец, решившись, она все-таки спросила:

– Как ты справляешься?

– Что? – переспросила Шепард, взглянув на смутившуюся помощницу.

– Как ты со всем этим справляешься? – взяв себя в руки, повторила вопрос Райз. – С волнением?

– Виски, – хмыкнула коммандер, внимательно следя за тем, что происходит впереди.

– А сейчас? – не отставала девушка. – Ты ведь сильно переживаешь за Лиару?

Шепард остановилась, поджав губы и пытаясь подавить эмоции, переполняющие ее. После нескольких минут молчания, она ответила:

– Очень помогает, если никто не напоминает об этом.

– Извини, – виновато опустив глаза, пролепетала Райз.

– Слушай, Хелли, – обратилась к ней коммандер, понимая, почему она переживает, – я знаю, что ты волнуешься за Гарруса, но ты не должна дать эмоциям затуманить твой разум.

Старпом всегда чувствовала себя неловко, когда капитан обращалась к ней по имени, а не фамилии. Это словно стирало какую-то едва уловимую грань между ними. Это вызывало противоречивые чувства – с одной стороны было приятно осознавать, что коммандер немного ближе, чем просто старшая по званию, но с другой пугало, потому что раньше она была каким-то недостижимым идеалом, а на деле оказалась обычным человеком со своими слабостями и причудами. Райз не хотелось, чтобы образ героини галактики, созданный в голове, разрушился, но одновременно перспектива стать ей другом была чертовски привлекательной.

– Я не... – попыталась оправдаться покрасневшая девушка.

– Хелли, – снова обратилась к ней по имени Шепард, а также взяла испуганную помощницу за плечи и пристально посмотрела ей в глаза, – Гаррус – лучший солдат из тех, кого я когда-либо знала, так что за него можешь не волноваться.

– А ты лучший солдат из тех, кого я когда-либо знала, – хмыкнула Райз.

– А то, – усмехнулась коммандер, довольно отмечая оптимизм помощницы. – Так что за нас можешь тоже не волноваться.

Старпом быстро кивнула, поджав губы.

– Райз, – скептически прищурилась Шепард, замечая ее настрой, – не вздумай сомневаться в себе. Я выбрала тебя, потому что ты – хороший солдат, а еще, потому что доверяю тебе. Так что хватит тут сопли разводить, у нас есть дела. Ты ведь меня не подведешь? – губы коммандера растянулись в кривой усмешке, которая явно подстегнула девушку.

– Не подведу, – отозвалась та, крепче перехватив винтовку.

Шепард довольно улыбнулась, и девушки двинулись дальше. Старпом ей нравилась все больше и больше. Возможно, даже в будущем они станут более, чем коллегами, капитан бы не отказалась видеть Райз в рядах своих друзей, тем более учитывая ее чувства к Гаррусу. Конечно, перед этим нужно, чтобы та перестала тушеваться при каждом появлении Шепард.

Через пару сотен метров за одним из поворотов послышались звуки, похожие на стрекотание. Нахмурившись, коммандер прислушалась. Хелли взглянула на нее, беззвучно задав вопрос одними губами: “Что это?”. Пожав плечами, Шепард осторожно выглянула из-за угла, заметив двух паукообразных существ.

– Там рахни, их всего две, – шепнула она помощнице. – Похоже, тихо не получится, так что я возьму одну, ты вторую. Но будь готова к подкреплению.

Хелли кивнула. Капитан довольно усмехнулась, чуть размяв шею, и выкатилась за угол, направляя очередь в одного из жуков, Райз в это время выглянула из-за поворота и сразила второго противника, торжествующе взглянув на Шепард.

Но не успели девушки насладиться победой, как из прохода хлынули еще рахни разных видов. Коммандер перекатилась за один из валунов, удовлетворенно заметив, что на противниках отсутствуют улучшения жнецов, о которых она читала в информации, собранной Лиарой. Жуков прибыло больше двух десятков, но узкий проход, а также их относительная медлительность, делали их простыми мишенями. Шепард и Райз планомерно отстреливали прибывающих врагов, но минут через двадцать поток прекратился.

Облегченно выдохнув, девушки смогли передохнуть. Убедившись, что поток жуков закончился, они поспешили посмотреть, что скрывалось дальше по коридору, который охраняли рахни. Пройдя ближе, они попытались переступить через гору мертвых жуков, загораживающих проход. Стараясь не задеть их, девушки протискивались через узкое пространство, но обе все же вляпались в жижу, которая вытекала из тел.

– Фу-у-у, – скривилась Хелли, оглядывая руку, запачканную слизью, которая тянулась к луже, словно сопли.

– Радуйся, что ты в броне, – хмыкнула Шепард, которая также, сморщившись, взирала на покрытый этой мерзкой субстанцией костюм.

– Угу, – буркнула Райз, пытаясь вытереть руку о мох на каменном своде пещеры.

– Черт, – выругалась Шепард, – у меня винтовка от этой хрени в руках скользит.

– И у меня, – кивнула старпом, продолжая свое бесполезное занятие.

Девушки оглядели помещение, в котором оказались. Оно было едва больше БИЦ «Нормандии», и таким же темным, как все пещеры до этого, но в углу брезжил едва различимый красный свет. Переглянувшись, крошечный отряд направился в ту сторону, внимательно следя за обстановкой.

Свечение издавала консоль запертой двери. Судя по изрядно пошарпанному виду, она была довольно старой. Непонятно, кому бы понадобилось устанавливать дверь в пещере. Омни-тул не мог выдать, что находится в следующем помещении, что-то создавало помехи.

– Какого черта? – коммандер удивленно взглянула на Хелли. – Откроешь?

– Угу, – кивнула Райз и занялась замком.

Шепард нервно вышагивала рядом, что безумно отвлекало старпома от ее занятия, но возмутиться она не решалась.

– Гаррус, что у вас? – капитан связалась со вторым отрядом, пока девушка возилась с замком.

– Длинный тоннель, – отозвался турианец. – Мы тут встретили несколько рахни.

– Мы тоже, а сейчас наткнулись на запертую дверь, – сообщила коммандер, – Райз открывает ее.

– Будьте осторожны, – с волнением в голосе проговорил Вакариан. – И держите нас в курсе.

– Вы тоже, – кивнула девушка. – Шепард аут.

На некоторое время в пещере воцарилась тишина, нарушаемая лишь попискиванием омни-тула и звуком шагов нервно расхаживающей девушки.

– Готово, – спустя минут пятнадцать торжествующе проговорила Хелли, а цвет консоли сменился на зеленый.

– Отличная работа, – широко улыбнувшись, похвалила ее капитан, проверяя винтовку. – Я зайду первой, ты за мной. Будь осторожна, мы не знаем, что там. Кинуть гранату тоже не можем, не хотелось бы поранить кого-то.

– Хорошо, – кивнула Райз, покрепче вцепляясь в оружие.

Стукнув по консоли, Шепард укрылась за стеной с одной стороны от входа, а ее помощница с другой. Дверь со скрежетом отъехала в сторону, повсюду на ней виднелась ржавчина. Коммандер осторожно заглянула внутрь небольшого помещения. Похоже, там было пусто. Девушки медленно вошли внутрь, осматривая каждый уголок комнаты. Ничего примечательного не нашли, пара столов, кресел и несколько шкафов с ненужным хламом. Переглянувшись, они направились к двери в противоположной от входа стене.

– Хелли, – позвала ее Шепард, а девушка снова смутилась от подобного обращения капитана, – не лезь на рожон, ладно? Я обещала Гаррусу, что с тобой ничего не случится.

Густо покраснев, Райз кивнула, подходя к двери. Коммандер тоже заняла позицию и дотронулась до консоли, открывая им путь. Из прохода тут же полился яркий свет. Заглянув внутрь, девушки увидели просторное помещение. Когда глаза, наконец, привыкли после долгого времени в темноте, они заметили несколько кушеток у стен, на которых лежали азари. К их головам тянулись провода от каких-то приборов непонятного назначения. Между ними сновали рахни, что-то делая своими щупальцами.

– Что за хрень? – прошептала Шепард, пытаясь разглядеть Лиару среди азари.

– Я не думала, что жуки могут быть так развиты, – Хелли удивленно взглянула на капитана.

– Они и не могут, – пробормотала девушка. – Раньше не могли, по крайней мере. Их трое – возьми ту, что ближе, а я обезврежу дальних.

– Есть, – кивнула старпом.

Коммандер помедлила какое-то время, а потом перекатилась в комнату, прячась за кушеткой. Хватило всего несколько выстрелов, чтобы поразить первую, ничего не ожидающую рахни. Хелли тоже выпустила очередь из винтовки, от которой бездыханная туша большого жука рухнула на пол, образовывая медленно увеличивающуюся лужу отвратительной жижи. Еще несколько точных выстрелов Шепард, и последняя из рахни была повержена.

– Молодец, – кивнула капитан старпому и устремилась к азари, лежащим на кушетках, среди которых, к сожалению, Лиары не оказалось.

– Твою мать! – выругалась Шепард, пиная прибор возле одной из кроватей, тут же отозвавшийся жалобным попискиванием. – Ее здесь нет.

Хелли подошла ближе и положила руку на плечо пылающей от гнева девушки, пытаясь как-то поддержать. Не успела она сказать и слова, как из двери в противоположной стене вышли несколько вооруженных азари, чьи черные глаза были затянуты “вечностью”. Шепард и Райз мгновенно направили на них винтовки, но тех было слишком много. Коря себя за то, что они не проверили комнату, коммандер судорожно соображала, что делать, пока прибывшие окружали их, замыкая кольцо. Находясь совсем близко к Хелли, девушка чувствовала ее страх, даже едва заметную дрожь, но надо отдать ей должное – она крепко держала оружие, направляя его на врагов. Пятясь назад, капитан понимала, что они в совершенно невыгодном положении, но нужно было понять, что происходит.

– Кто вы? – грозно спросила Шепард.

– Мы видим песни, – ответила одна из азари странным голосом, словно он шел откуда-то изнутри, тело же ее периодически подергивалось, как будто у нее был нервный тик.

– Что? – скептически скривилась коммандер, не понимая, что за бессмыслицу она несет.

– Мы хотим жить, – продолжила собеседница.

– Я не понимаю, – девушка пыталась тянуть время, обдумывая план отхода, но в голову ничего не приходило.

– Мы умираем, – сообщила эта странная особа, а от ее голоса мурашки бежали по спине.

– Зачем вам все эти азари? – спросила капитан, все еще пытаясь выработать хоть какой-то план.

– Они помогут нам излечиться, – ответила все тем же ужасающим тоном девушка.

– Как? – Шепард продолжала диалог, понимая, что если закончит, то им несдобровать.

– Они помогут нам снова слышать музыку, – в словах безумной коммандер до сих пор не видела ни грамма смысла, но все равно продолжала беседу, понимая свое безвыходное положение.

– Зачем?

– Ты же знаешь, без музыки мы безлики, беспощадны, – объяснила азари, словно указывая на очевидное.

Шепард едва удержалась, чтобы не съязвить на эту тему, тем самым ухудшив и без того безрадостную картину. Вдруг за азари появилось несколько рахни, таких коммандер не видела в отчетах. Помимо паукообразного туловища с восемью конечностями, их верхняя часть больше походила на гуманоидное тело, а вместо рук были длинные щупальца с чем-то на подобии клешней на концах. Голова походила на азарийскую, потому что ней присутствовало что-то, вроде отростков. Девушки с ужасом смотрели на новых гостей, приближающихся все ближе.

– Держитесь, девчонки, мы идем, – раздался в их переговорных устройствах голос Гарруса.

Отряд турианца передвигался по туннелю, который, в конце концов, как и предполагала коммандер, привел в это же помещение. Один из солдат, звали его Джастин Карев, заметил сигналы девушек, а также множество окруживших их сигнатур, которые явно были настроены не дружелюбно.

– Хелли и Шепард окружены, – констатировал Вакариан, глядя в омни-тул. – Давайте сосредоточимся на ближайших к ним угрозах, а дальше по обстоятельствам. Думаю, девчонки быстро сообразят, что делать.

– Есть, сэр, – кивнули парни, проверяя свое оружие.

– Ну, пошли, – решительно дернул мандибулами Гаррус и стукнул по панели, чтобы открыть дверь.

Не прошло и нескольких минут после сообщения турианца, как дверь в стене слева отъехала в сторону, и из нее тут же полился шквальный огонь, мгновенно сразивший трех азари, даже не успевших понять, что происходит. Рахни издали пронзительный звук, который почти буквально разорвал перепонки девушек. Они тут же бросились в разные стороны, стараясь найти укрытие.

– Заткнись, тварь! – крикнула Шепард, выстреливая в орущего жука почти целую обойму, отчего тело того превратилось в месиво отвратительной жижи, и с глухим ударом рухнуло на пол. В этот момент одна из азари послала в нее биотический бросок, но коммандер успела вовремя спрятаться, хотя тело ее все же содрогнулось, перетряхивая все органы, когда сгусток темной энергии впечатался в стену на расстоянии меньше метра от нее.

Хелли, тем временем, попав под перекрестный огонь, пыталась отстреливаться от двух азари, обступивших ее. Поток пуль пока отражали кинетические щиты, которые были уже на исходе. Вдруг одна из противниц резко дернула головой, а часть ее мозга и синей крови окропили напарницу – меткий выстрел Гарруса сразил ее. Воспользовавшись замешательством второй азари, девушка сменила позицию, в надежде восстановить щиты.

Райз мысленно поблагодарила Вакариана за спасение жизни, а потом выглянула, чтобы разобраться с еще одной рахни, которая опасно близко находилась к коммандеру, отстреливающейся от трех азари. Девушка сделала несколько выстрелов, которые поразили цель, но не нанесли ей критического урона, и в этот момент волна темной энергии сбила Хелли с ног и с силой ударила об стену.

Шепард разобралась с очередной назойливой азари, когда краем глаза заметила, что Райз биотическим ударом сильно приложило об стену, и она потеряла сознание, рухнув на пол. Коммандер рванула к ней, попутно стреляя в поразившую старпома противницу, когда заметила, что пули отряда Гарруса добрались до нее, безжизненно рухнувшую на пол. Не замечая ничего вокруг, капитан кинулась к девушке, когда резкая вспышка боли пронзила голову, и она едва удержалась на ногах, чтобы не упасть рядом с помощницей.

В этот момент, третья из оставшихся рахни резво подскочила к коммандеру и резко выбросила вперед свою щупальцу с клешней. Удар пришелся с левой стороны спины на то место, где соединялись наплечник и нагрудник. Между твердых пластин острая, как бритва, конечность легко прошла через мягкую ткань и тело Шепард, выходя с другой стороны. Пронзительно закричав от боли, коммандер повисла на ней, пытаясь высвободиться.

Гаррус с ужасом заметил, как странная по форме рахни насквозь проткнула Шепард, поэтому быстро среагировал на это, прикончив ее несколькими точными выстрелами из снайперской винтовки. Его напарники в это время продолжали отстреливать азари. Один из биотических бросков буквально поднял солдата, которого звали Гай Росс, в воздух и понес ближе к противникам, но Карев успел застрелить сосредоточенную на биотике азари. Когда воздействие прекратилось, парень тяжело рухнул на пол, но был безмерно благодарен другу за спасенную жизнь.

Когда, наконец, со всеми противниками было покончено, команда устремилась к раненным. Гаррус подбежал к Хелли, которая уже пришла в сознание. Девушка почувствовала острую боль в правой руке, похоже, что она была сломана от удара, но панацелин, поступивший в кровь, чуть облегчил ее состояние.

– Шепард... – попыталась спросить она, но кашель не дал ей закончить.

Турианец взглянул на Джастина и Гая, склонившихся над капитаном. Потом он взволнованно посмотрел на руку Райз, но та лишь кивнула, показывая, что все в порядке.

– Твою мать, – прошептала коммандер, почти теряя сознание, но все же пытаясь что-то сделать с щупальцем в плече.

Гаррус помог Хелли подняться, и они приковыляли к испуганным парням, не смевшим прикоснуться к девушке.

– Надо убрать эту клешню и вытащить ее из Шепард, – спокойным голосом констатировал Вакариан, будто это обычное дело, когда рахни пронзают человека.

– Да, неужели, – процедила сквозь зубы коммандер, постанывая от боли. – Давайте быстрее!

Гаррус неуверенно взглянул на Хелли, прижимающую сломанную руку к себе. Она улыбнулась, пытаясь ободрить друга. Глубоко вдохнув, турианец парой движений сформировал клинок из своего омни-тула, и уже замахнулся, чтобы отрезать щупальце, но замешкался.

– Давай уже, черт! – прорычала Шепард. – Режь, мать твою!

Быстрым движением Вакариан перерубил конечность рахни, а девушка вскрикнула от резкой боли.

– Я сейчас вытащу эту штуку, – склонившись над ней, прошептал турианец и продолжил, пытаясь отвлечь ее. – Я же просил защитить Хелли, но она все же пострадала.

– Она же жива, или ты хотел, чтобы я оставила ее там... – гневно говорила капитан, но Гаррус резко вытянул из нее щупальце рахни, отчего та лишь закричала.

Крик Шепард практически оглушил всех присутствующих, но понять ее было можно: поверхность конечности жука была покрыта небольшими зазубринами, которые просто раздирали плоть, когда его тащили в обратном направлении. Из огромной раны тут же хлынула кровь. Турианец тут же попытался зажать рану, чтобы уменьшить поток.

– Твою мать, – почти в бессознательном состоянии прошептала Шепард. – Где Лиара?

Несмотря на все, девушка попыталась сопротивляться и встать.

– Эй! – возмущенно крикнул Гаррус, обхватывая ее руками и не давая подняться. Он быстро проверил поступление панацелина ей в кровь, но подобная рана ему была не под силу, хотя он мог значительно облегчить состояние. Хелли достала мазь, чтобы остановить кровотечение, иначе капитан просто не дотянет до “Нормандии”. Старпом опустилась рядом с девушкой и с помощью Гарруса обработала рану.

– Где она? – коммандер вырывалась из крепкой хватки турианца, но тело плохо ее слушалось.

– Шепард, – вкрадчиво обратился Вакариан, пытаясь завладеть ее вниманием, – мы здесь все обыщем, но тебе нужно в медотсек.

– Я не могу, – все еще пыталась сопротивляться девушка, но через несколько минут потеряла сознание.

– Карев, Росс, осмотрите здесь все, – скомандовал Гаррус, но осекся, виновато взглянув на Хелли, все-таки она была старшим помощником.

Та понимающе кивнула и улыбнулась.

– Я пришлю сюда еще людей, как только доберемся до «Нормандии», – сообщила Райз твердым тоном, который Вакариан удовлетворенно отметил.

На какое-то время девушка задумалась, оставлять двух парней, которых она совсем не знала, одних не хотелось. Но выхода не было, Шепард срочно нужно было доставить в медотсек, а сама Райз вряд ли могла чем-то помочь со сломанной рукой.

– Гаррус, может, ты останешься? – спросила она, взглянув на турианца. – Не хочу оставлять парней одних.

– Конечно, – кивнул тот, – хорошая мысль.

– Карев, кажется, – неуверенно обратилась Хелли, на что парень кивнул, – пойдешь со мной, Росс, ты останешься. Осмотрите здесь все.

– Есть, мэм, – выпрямившись, отозвался Гай.

Он был не старше самой девушки, было крайне непривычно командовать ими, но таковы уж обязанности старпома в отсутствие капитана.

– Будьте осторожны, – с тревогой сказала Райз, невольно переведя взгляд на Гарруса.

– Не волнуйся, – дернул мандибулами турианец. – Мы можем за себя постоять.