Текст книги "Mass Effect. To be continued...(СИ)"

Автор книги: Shepard_Ev

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 75 страниц)

На высадку Кайден ее почему-то не взял. И хоть причина была не ясна, она все равно была рада этому. Ей не хотелось в очередной раз ударить в грязь лицом, еще и при новом капитане, который и без этого сомневался в ее способностях. Честно говоря, Хелли не понимала, почему Шепард в нее так верит. Она закрывала глаза на все оплошности помощницы с самой первой встречи, но причины этого девушка никак не могла найти. Не знала она и о том, что коммандер перед отъездом попросила Гарруса позаботиться о Райз, что тот и сделал, уговорив Кайдена придержать ее на “Нормандии”, пока Шепард не вернется.

Тем временем отряд в составе Аленко, Вакариана, Веги, Эспозито, Райана, Карева и Филдса отправился на астероид. Когда майор собирал отряд, то хотел вместо Квентина взять Хелли, но Гаррус попросил его этого не делать, сославшись на Шепард и то, что ей определенно не понравится такой шаг. Нарываться на конфликты с коммандером, и так озлобленным на него, майору не хотелось, поэтому он решил все же оставить старпома на борту. Когда все были готовы, отряд погрузился в челнок и вылетел в космос, маневрируя между кучами мусора и обломков, оставшихся от менее удачливых искателей приключений, пытавшихся покорить ретранслятор “Омега-4”.

– Стив, высади на вон той площадке, чтобы нас не заметили раньше времени, – махнул Кайден в сторону астероида, на котором располагался интересующий их комплекс, или лучше сказать, невзрачное здание, уходящее куда-то вглубь.

– Есть, сэр, – отозвался Кортез и плавно посадил “Кадьяк” в отдалении от входа, надежно укрыв их в большом углублении, по краям которого внушительных размеров гора обломков не давала возможности их увидеть.

– Проберемся незаметно, соберем данные и выходим, – сообщил план Кайден, оглядев команду. – Никакого шума, пока не прибудет подкрепление.

Присутствующие кивнули, и мужчина продолжил:

– Трое останутся у входа, чтобы исключить сюрпризы. Вега, Райан и Карев, это ваша задача.

– Я не собираюсь охранять дверь, Аленко, – грозно сверкнул глазами Джеймс, поглаживая дробовик в руках. – Оставь новичков, а внутри мало ли что случится.

– Нельзя их оставлять одних, – наученный горьким опытом ответил майор. – Приказы не обсуждаются, Вега.

– Слушаюсь, капитан, – издевательским тоном пробасил здоровяк, буравя его гневным взглядом.

Кайден лишь покачал головой, предпочитая не продолжать бесполезную перепалку, и первым покинул челнок, надев шлем. Показательно вздохнув, Джеймс выпрыгнул за ним, невзначай задев майора плечом. Покачав головой, Гаррус тоже выбрался наружу, а за ним и остальные.

Сканирование здания показало, что помимо главного входа, имеется небольшой у дальнего конца правой стены, поэтому было принято решение зайти с него. Короткими перебежками, прячась за разного рода укрытиями, которыми служили камни, мусор, обломки и прочий хлам они добрались до запертой двери. Эспо взломал ее минут за пятнадцать, сообщив, что защита тут хоть и весьма запутанная, но в целом не сложная.

Когда консоль замка сменила свой цвет на зеленый, отряд осторожно прошел в темное помещение, освещая его фонариками на дулах оружия. Джеймс, Джастин и Шеймус, согласно плана, остались у входа, и Вега не упускал момента, чтобы высказать свое недовольство по этому поводу.

Осмотрев небольшое помещение, в котором обнаружилось несколько выключенных консолей и куча каких-то контейнеров, выброшенных за ненадобностью, Кайден, Гаррус, Карлос и Квентин прошли к следующей двери, взломать которую у инженера не составило труда. Следующая комната оказалась не менее темной, но в противоположной стене проход был открыт, и из него лился свет. Переглянувшись, команда медленно приблизилась к нему, стараясь не шуметь. Спрятавшись в тени, Кайден осторожно заглянул в комнату. Здесь располагалось что-то вроде лаборатории, но персонала видно не было, хотя все приборы были включены.

Подав знак Гаррусу и Карлосу, чтобы они прикрывали, командир отряда осторожно вошел внутрь, держа наготове дробовик, за ним медленно двинулся Квентин. Они осматривали помещение сантиметр за сантиметром. Кайден чувствовал, как от напряжения по его лицу стекает пот, а нательная одежда и вовсе полностью промокла. Вокруг не было ни души, и стояла угнетающая тишина, нарушаемая лишь едва слышным жужжанием включенных приборов и редким попискиванием. Судорожно сглотнув, майор направился к следующей двери.

– Гаррус, давайте за нами, – шепотом скомандовал Аленко, словно боясь, что если тишину эту нарушить, то обязательно случится что-то непоправимое.

– Есть, – коротко ответил турианец и направился за напарниками.

Эспо чуть замешкался, осматривая консоли и пытаясь скачать данные с них.

– Странно, – пробормотал парень, чем привлек внимание остальных.

– Что? – спросил Кайден, останавливаясь у двери, ведущей в следующее помещение.

– Все данные стерты, – сообщил Карлос, продолжая совершать какие-то манипуляции в омни-туле.

– Похоже, здесь было что-то важное, – пожал плечами Гаррус. – Что бы тут не разрабатывалось, они забрали это с собой.

– Далеко им не уйти, – вставил Аленко, взглянув на напарников. – Дальше ядра галактики они все равно не выберутся.

– Это место совсем не изучено, – как всегда спокойным голосом возразил турианец. – Ты не знаешь, что скрывается за всеми этими обломками, и сколько у них тут еще подобных баз.

– Мы это выясним, когда прибудет подкрепление, – невозмутимо ответил майор, стукнув кулаком по замку.

С небольшой задержкой, но сервоприводы все-таки загудели, распахивая перед ними двери. Они вошли в небольшое помещение, не больше комнаты отдыха “Нормандии”, тускло освещенное каким-то странным предметом.

– Что это? – спросил Карлос, рассматривая высокий металлический цилиндр, испещренный светодиодами, наполняющими комнату слабым голубым светом.

– Это то, что я думаю? – Гаррус вопросительно посмотрел на Кайдена.

– Похоже на протеанский маяк, – внимательно разглядывая находку, отозвался майор. – Но что он тут делает?

– Может, стоит его уничтожить? – спросил Вакариан, с опаской попятившись от непонятного прибора.

– Нужно его изучить, – возразил Аленко, тоже неосознанно отходя на безопасное расстояние, вспомнив Иден Прайм. – Пошли дальше.

Приготовив оружие, отряд прошел в следующее просторное помещение, оцепенев при виде раскинувшейся перед ним картины. Комната была буквально усыпана мертвыми гибридами.

– Жутковато, – поежился Эспо, крепче сжимая винтовку.

– Это похоже на кладбище, – подал голос Квентин, подходя ближе к одному из мертвых полужуков и пиная его ногой.

– Осмотрим все здесь, – стараясь, чтобы голос звучал уверенно, скомандовал Аленко, пытаясь маневрировать среди груды тел. – Зачем им нужно было уничтожать их?

– Может неудачный эксперимент? – наклоняясь к одной из голов, так похожей на азарийскую, что мурашки побежали по спине, предположил Карлос.

Гаррус стоял в стороне, не горя особым желанием бродить среди груды мерзких мертвых тварей, от которых исходил чудовищный смрад, пробивавшийся даже сквозь фильтры скафандра. Турианец предпочел со стороны следить за ситуацией, готовый прикрыть команду в любой момент.

– Там вниз ведет какой-то ход, но он завален, – сообщил Кайден с другого конца комнаты. – Нужны люди, чтобы расчистить проход, если мы хотим попасть внутрь.

– А оно нам надо? – поинтересовался Гаррус, с отвращением осматривая тело жука, переходящее в азари. – Комплекс явно заброшен, может Шепард права, и стоит уничтожить все?

– Они стерли данные, завалили проход, а значит там что-то важное, – стоял на своем майор. – Мы должны выяснить что.

– Они собрали свои вещи и данные, оставили груду мертвых гибридов, а значит они в курсе, что мы здесь, – продолжал возражать турианец. – Боюсь, они готовят для нас что-то серьезное.

– И что ты хочешь от меня услышать, Гаррус? – раздраженно спросил Аленко, двигаясь в его сторону. – Мы должны подождать подкрепление и поговорить с Советом.

– Шепард бы не стала...

– Шепард здесь нет! – рявкнул Кайден, раздраженно пнув один из трупов. – Здесь я командую, а Шепард предпочла убраться отсюда, так что не нужно мне говорить, что бы она сделала.

– У нее были на это причины, и ты это знаешь, – спокойно ответил турианец.

За годы общения с коммандером он неплохо усвоил, что людей, вспыльчивых по натуре, крайне выводит из себя, если в спорах держаться спокойно и сдержанно, что для Вакариана всегда было обычной линией поведения. Ну, или почти всегда, до знакомства с Хелли в частности.

– Я знаю, как поступает Шепард, и не собираюсь делать также, – продолжал закипать Кайден. – Ее из-за этого и отстранили.

– Ты в этом твердо уверен? – не меняя тона, спросил Гаррус, дернув мандибулами, но этот жест скрыл шлем, также, как и нахмуренное лицо майора, плотно сжавшего челюсти.

Филдс и Эспо с интересом следили за перепалкой между капитаном и турианцем, поэтому никто из присутствующих не заметил движение за их спинами. Когда один из гибридов, немного отличающийся от остальных формой тела, гораздо больше похожей на азарийскую, встал в полный рост, Вакариан молниеносно разложил винтовку и прицелился. Остальные тоже развернулись в его сторону, доставая оружие. Но не успел никто из отряда сделать и выстрела, как тело твари окутало голубое свечение, вызвав замешательство у отряда.

Опомниться никто не успел, как гибрид выбросил оба щупальца вперед, а одного из новичков, находившегося ближе к нему, мощным биотическим разрядом дернуло в сторону жука. Словно при замедленной съемке солдаты с ужасом наблюдали, как рвутся эластичные элементы брони, а щупальца протыкают тело парня в области шеи и живота. Истошный крик, прерывающийся булькающими звуками, наполнил безмолвную комнату, ставшую кладбищем бессчетному количеству рахни.

Второй новичок оцепенел от подобного зрелища, когда кровь фонтаном хлестала из разодранной шеи друга. Гибрид собирался переключиться на него, но Аленко вовремя вышел из ступора и опередил врага на считанные секунды, отбросив парня в сторону биотикой. Из-за шлема майор не смог определить, кто из них кто. Гаррус тоже не стал мешкать и открыл огонь по твари, но та оказалась умнее и сильнее, чем он ожидал – все пули поглотил выставленный ею биотический щит.

– Шатдар! – выругался турианец, перезаряжая винтовку и судорожно ища укрытие по сторонам.

Жук резко освободил свои щупальца от ненужной плоти, сбросив тело парня, с глухим ударом рухнувшее на пол. Отброшенный в сторону солдат подполз к другу, доставая панацелиновую мазь. Дрожащими руками он быстро снял шлем и стал неуклюже накладывать лекарство на шею, кровь из которой заливала все вокруг.

Тем временем, Аленко накопил достаточно сил и обрушил деформацию на гибрида. Человека или азари она разорвала бы на куски, но мощное тело жука лишь пошатнулось и замедлилось, потеряв ориентацию. Но и этого для Гарруса было достаточно, он сделал два выстрела, в буквальном смысле взорвавшим изуродованную азарийскую голову. Кайден на всякий случай всадил целую обойму в тело врага. Обезглавленный противник рухнул не сразу, и прежде, чем потерять равновесие, он выпустил мощную биотическую волну вокруг себя, которая слегка приподняла горы тел и сбила с ног команду, отбросив их немного назад.

– Что это было, черт возьми? – стараясь отдышаться, спросил Аленко, поднимаясь на ноги. – Такого нам еще не попадалось.

– Теперь понимаешь, почему тут все нужно уничтожить? – рыкнул Вакариан, устремившись к парню, пытающемуся спасти друга.

Взглянув на лицо бездыханного солдата, можно было понять что это Филдс. Гаррус опустился на колени рядом и просканировал Квентина омни-тулом. Наблюдая за тем, как Эспо судорожно пытается что-то сделать с чудовищной раной на шее, турианец осторожно положил руку ему на плечо:

– Мне жаль, Карлос, но ему уже не помочь.

– Нет, – парень замотал головой, продолжая свое бесполезное занятие.

Подошедший ближе Кайден вглядывался в лицо погибшего, надеясь, что он очнется, но этого не произошло. Взяв себя в руки, майор сказал, опасливо оглядывая по сторонам:

– Нам нужно уходить, мало ли, сколько тут еще этих тварей.

– Карлос, – снова позвал Гаррус, стараясь остановить его движения, – нам лучше уйти.

– Ага, – кивнул Эспо, чувствуя, как по щеке стекает слеза, хорошо, что шлем скрыл это.

Его друг умер прямо у него на руках, ведь когда рахни отпустила его, он все еще дышал. Это было самое ужасное чувство, что когда либо довелось ему пережить – как жизнь покидает Квентина, и его тело обмякает.

– Нам нужно забрать этого гибрида с собой, чтобы изучить, – сказал Аленко, стараясь не смотреть в сторону погибшего члена экипажа.

– И как ты хочешь это сделать? – скептически спросил турианец, поднимаясь на ноги.

– Я смогу доставить его наверх с помощью биотики, – самоуверенно заявил майор.

– Валяй, – хмыкнул Вакариан.

– Мы должны забрать его, – тихо сказал Эспо, не в силах оторвать взгляда от безжизненного лица Филдса.

Гаррус кивнул и помог Карлосу водрузить тело друга на плечо. Наконец, они двинулись к выходу: Аленко первым со своей необычной ношей, поддерживаемой биотикой, что, судя по лицу, давалось ему весьма непросто, второй Эспо, и замыкал Вакариан с винтовкой, готовый прикрыть в любой момент.

Когда отряд почти покинул помещение, турианец услышал шорох за спиной и резко развернулся, направляя оружие туда. Среди груды трупов он заметил движение и, кивнув напарникам, двинулся на звук. Пройдя всего пару шагов, он заметил человека, свернувшегося калачиком, то и дело сотрясающегося от каждого звука.

– Кто вы? – задал вопрос Гаррус, подойдя ближе, но ответа не последовало.

Вакариан еще приблизился к таинственному незнакомцу, а тот лишь застонал и попытался неуклюже отползти.

– Пожалуйста, – взмолился мужчина, съеживаясь еще больше.

– Мы не причиним вам вреда, – Вакариан присел на корточки и попытался дотронуться до напуганного незнакомца.

– Нет, нет, нет!! Только не в темноту, только не холод! – лепетал тот, пытаясь отодвинуться от турианца.

Гаррус пожал плечами, глядя на не менее растерянного Кайдена.

– Кажется, это Арчер, – шепнул Вакариан, не спуская глаз с дрожащего мужчины.

– Заберем его с собой и допросим, – твердо сказал майор и подошел к Гевину, пытаясь поднять его на ноги.

Мужчина сопротивлялся изо всех сил и даже ударил Аленко в живот пару раз, что только вывело того из себя.

– У нас нет времени! – прорычал майор, вырубая неспособного к серьезному противостоянию Арчера сильным ударом по голове.

– Кайден, может не стоило... – начал было Гаррус, но тот его перебил.

– Нам некогда возиться с ним. Возьми его, разберемся на “Нормандии”.

Тяжело вздохнув и трижды посетовав, что с ними нет Шепард, турианец водрузил тяжелое тело ученого на плечо и поплелся к выходу за остальными. Через десять минут они уже подошли к двери, через которую вошли. Кайден вызвал Кортеза, когда они выходили на улицу. Необычную ношу биотика отряд, охранявший дверь, встретил с удивлением. Следом вышел Эспо с бездыханным телом на плече и весь в крови. Райан первым подскочил к нему, из-за одинаковой брони не сразу определив, кто пострадал. Парень заметил инструменты и с облегчением выдохнул. На Гарруса и бессознательно свисавшее тело Арчера особо никто не обратил внимания.

– Что случилось? – прогремел гневный голос Джеймса, уже двинувшегося в сторону Кайдена, но его прервал приземлившийся рядом челнок.

Отряд забрался в него, Шеймус помог другу поднять тело погибшего, а Гаррус – мертвого гибрида. Полет до самой “Нормандии” продолжался в полнейшей тишине. Никто не решался проронить ни слова. Эспо сидел в самом углу, уставившись в одну точку, раз за разом прокручивая в голове случившееся. Райан присел рядом, положив руку ему на плечо, но заговорить так и не решился. Карев рассматривал раны погибшего, и несмотря на тошноту, он был не в силах отвернуться. Вега пытался прожечь дыру в Аленко, сверля его взглядом, что тот пытался игнорировать, копаясь в омни-туле. Не желая находиться в этой гнетущей атмосфере, Вакариан, пристроив Арчера на одном из сидений, устало опустился в кресло рядом с пилотом, но не проронил ни слова, погрузившись в свои мысли. Кортезу очень хотелось узнать, что же произошло, но понимая состояние команды, решил не нарушать эту минуту молчания об очередной потерянной жизни.

Шепард и Саманта так и сидели на диване в тишине, пока в дверь не позвонили. Трейнор, успевшая задремать в теплых объятиях коммандера, вздрогнула от неожиданности, но тут же почувствовала, как та обхватила ее крепче, словно пытаясь успокоить.

– Похоже, это стейки, – шепнула коммандер. – Хочешь, я открою?

– Нет, – мотнула головой Трейнор, – вдруг ты и их испортишь.

По ее тону не было понятно шутит она или нет, поэтому Шепард молча выпустила ее из объятий и дотянулась до стакана с виски, с наслаждением сделав солидный глоток. Как же ей не хватало этого на борту “Нормандии”. Когда Сэм вернулась с пакетами, по кухне разнесся аромат жареного мяса, вызывая невольные улыбки обеих, когда в животах одновременно заурчало.

Девушки быстро накрыли на стол, и Саманта сходила за матерью. Та выглядела немного отдохнувшей, но все же глаза выдавали, что плакала она практически без остановки. Шепард молча стояла в сторонке, не зная, что делать или говорить в таких случаях.

– Мам, а где Билли? – поинтересовалась Трейнор, присаживаясь за стол и кивком приглашая коммандера.

– Он не смог приехать сегодня, – тихо ответила Марисса, недоверчиво поглядывая на основное блюдо. Шепард заметила это и виновато прикусила губу. – Он прибудет завтра к церемонии.

– Почему? – удивилась Саманта, мельком взглянув на коммандера, нервно ерзающую на стуле.

– Сказал, что не смог бросить работу.

– И что у него за работа? – скептически сощурилась девушка, помня, что брат никогда надолго нигде не задерживался.

– Какая-то торговая фирма, – пожала плечами женщина, накладывая еду в тарелку. – Он не любит говорить об этом.

Трейнор было ужасно интересно, во что ввязался Билли, но сейчас ей не хотелось тревожить мать расспросами, лучше она сама поговорит с ним. Ужин прошел в полной тишине. Единственным комментарием за столом было одобрение повару любимого ресторана Мариссы. На вопрос, куда делись стейки, которые она жарила, Шепард предпочла промолчать, уткнувшись в тарелку, а Саманта попыталась отшутиться. Кажется, мать обладала гораздо большей тактичностью, чем дочь, и предпочла не продолжать этот разговор, сразу же удалившись после ужина в свою комнату. Убрав все, девушки тоже разошлись по комнатам, ведь следующий день предстоял долгий и тяжелый.

На самом деле Саманте ужасно хотелось, чтобы Шепард пошла с ней. В ее объятиях было так спокойно, она чувствовала поддержку коммандера, которая была ей просто необходима в такой момент, но она лишь проводила ее грустным взглядом. После долгой дороги и насыщенного тяжелыми переживаниями дня девушки заснули, едва добравшись до своих кроватей.

На следующее утро Шепард проснулась еще до восхода солнца от очередного кошмара, в котором на нее нападали полчища человекоподобных существ с горящими синими глазами и серой кожей, через которую просвечивались микросхемы. Девушка сопротивлялась, как могла, но их было слишком много. Окружая со всех сторон, они запрыгивали сверху, нападали сзади, раздирая плоть голыми руками. Резко сев в постели, коммандер непроизвольно провела ладонью по коже, проверяя ее целостность. Ее снова бил озноб, а голова раскалывалась. Выбираясь из кровати, девушка недовольно пробормотала:

– Да когда же это кончится?

Приняв горячий душ, позволивший хоть немного согреться, Шепард натянула на себя одежду и вышла в коридор. Вокруг царил полумрак, первые лучи солнца уже пробивались сквозь жалюзи. Пройдя на кухню, девушка удовлетворенно отметила полупустую бутылку виски, из которой тут же сделала несколько глотков, чувствуя, как боль и ломота в теле немного ослабевают.

Саманта и ее мать проснулись через несколько часов. Шепард к тому моменту скрылась в своей комнате, поглощая остатки виски. Трейнор заглянула к ней, чтобы разбудить, но заметив, что та уже проснулась, лишь скептически покачала головой, кивнув на почти пустую бутылку в руках.

– Не могла заснуть, – пожала плечами коммандер.

Спорить Сэм сейчас совсем не хотелось, поэтому она лишь предупредила, что отправляются они через полчаса, и убежала собираться. Через двадцать минут Шепард, полностью готовая, ждала обеих Трейнор у выхода, отстукивая пальцами по столу только ей ведомый ритм.

Саманта появилась через несколько минут, одарив коммандера милой улыбкой. Обе надели парадную форму Альянса, безукоризненно сидящую на стройных фигурах. Вскоре появилась и Марисса, облаченная в строгое черное платье в пол и с длинными рукавами, волосы были собраны в пучок, и эта прическа придавала суровости красивому лицу женщины.

Не говоря ни слова, они забрались уже в ожидающий их аэрокар. Чем ближе они подъезжали к месту, где должна была произойти панихида по всем погибшим в этой ужасной аварии рабочим, тем сильнее женщина сжимала в руке обручальное кольцо мужа. Ей отдали его на следующий день после катастрофы, когда обнаружили и опознали тела всех погибших.

Шепард ненавидела похороны, не хотела посещать подобные мероприятия, но ради Саманты готова была на это. Выйдя из аэрокара, они заметили большое количество народа, тянущегося к большому зданию, отдаленно напоминающему земную католическую церковь. Внутри собралось не меньше людей, а судя по мемориальной доске, подобной той, что была установлена на “Нормандии”, погибших оказалось немало. Кроме этого атрибута ничто не указывало на грядущее мероприятие, разве что зажженные кое-где свечи и длинные ряды стульев давали какой-то намек. Саманта постоянно оглядывалась по сторонам, пытаясь найти брата в толпе, но безуспешно.

Наконец, все расселись по местам, и когда церемония почти началась, он влетел в здание и приземлился возле матери. Женщина крепко обняла сына, а сестра сверкнула гневным взглядом, на что тот лишь скривился. Панихида длилась невероятно долго, но Шепард мужественно терпела все это ради Саманты, крепко сжимая ее руку.

Когда все закончилось, действие переместилось на кладбище, где тела должны быть преданы земле. На Деметере почитали земные традиции, проводя церемонию погребения таким образом. Каждый из тех, кто хотел проститься с погибшими подходил к гробу и оставлял на нем розу, тем самым отпуская его душу. Коммандер считала все это чушью, но знала, что семья Трейнор почитает старые традиции, поэтому поддерживала Саманту, как могла.

Когда они вышли на улицу, коммандер, наконец, рассмотрела Билли. Высокий худощавый парень, немного старше Сэм, и совсем на нее не похожий. В отличие от сестры, его черты лица были резкими: острый подбородок, длинный тонкий нос, маленькие глазки с постоянно бегающим взглядом. Шепард скептически оглядела его впалые щеки и едва заметные из-за оттенка кожи синяки под глазами. Она даже слегка усмехнулась иронии, ведь сама вряд ли выглядела лучше.

– Сэмми, рад видеть тебя, – брат обнял ее, а потом окинул коммандера презрительным взглядом с ног до головы.

– А ты значит Шепард, – чуть скривившись, сказал Билли, даже не вытащив руки из карманов.

– Коммандер Шепард, – процедила сквозь зубы та, сверля парня гневным взглядом, от которого он тут же отвел глаза.

– Мам, принести тебе чего-нибудь? – видя, что знакомство складывается не лучшим образом, Трейнор решила немного переключить их внимание.

Марисса откликнулась не сразу, но все-таки отвлеклась от своих горестных мыслей и кивнула:

– Виски.

– Шепард, ты можешь? – умоляюще взглянула на нее Саманта.

– Конечно, – кивнула девушка, смерив взглядом исподлобья косящегося на нее Билли. – Тебе что-нибудь принести?

– Нет, – помотала головой Трейнор, поворачиваясь к брату и что-то начиная ему говорить, но Шепард уже этого не слышала.

Прощание с усопшими происходило неспешно, поэтому неподалеку были установлены столы с закусками и напитками. Подойдя к ним, коммандер глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, ведь перепалки в таком месте явно были неуместны. Заказав виски, девушка залпом осушила стакан и попросила воды, за которой пришла. Чувствуя, что головная боль опять разгорается, она заказала еще виски, и незаметно для себя проглотила почти полбутылки напитка. Немного расслабившись, она все же намеревалась отнести воду Мариссе, когда почувствовала, что кто-то грубо схватил ее за локоть.

– Какого хрена? – прорычала коммандер, увидев перед собой Билли.

– Шепард, надо поговорить, – прошипел он, увлекая девушку за собой.

– Чего тебе? – раздраженно спросила та, когда они отошли от толпы, завернув за угол какого-то здания.

– Держись подальше от Сэмми, – угрожающе нависнув сверху, процедил сквозь зубы парень.

– А это не твое дело, – нахмурившись, ответила Шепард и повернулась, чтобы уйти, но Билли задержал ее, снова ухватив за локоть.

– Она любит тебя, а ты разбила ей сердце! – выпалил Трейнор, угрожающе наступая на собеседницу, смотря на нее сверху вниз, что, впрочем, ту совсем не смущало.

– Это не твое дело! – повторила девушка, отступая назад, что явно было принято Билли за поражение, но ей не хотелось устраивать здесь сцену.

– Какого черта ты вообще приперлась сюда? – парень не собирался сбавлять обороты. – Отвали от Сэмми.

– Слушай сюда, придурок! – Шепард угрожающе приблизилась к Билли. – Не смей мне что-либо говорить! Думаешь, я не вижу, что ты под кайфом?

– И что? – с вызовом спросил он. – Ты сама-то в зеркало давно смотрелась? Выглядишь, как дерьмо.

Коммандер долго рассматривала резкие черты лица брата Саманты, стараясь сдержаться, чтобы не наговорить лишнего.

– Слушай меня очень внимательно, – процедила сквозь зубы девушка, схватив его за ворот куртки и притянув к себе, – я здесь, чтобы поддержать Сэм, и ты заткнешься и почтишь память своего отца. Хотя бы ради своей матери.

– Пошла ты! – пискнул Билли, пытаясь освободиться от крепкой хватки коммандера.

– Вы чего? – недовольно спросила Саманта, тут же подлетевшая к ним, когда заметила, что происходит.

– Извини, – буркнула Шепард и, без лишних слов отпустив парня, отошла в сторону, стараясь не смотреть в их сторону.

– Что ты творишь, Билли? – гневно спросила Сэм, буравя брата взглядом.

– Она разбила тебе сердце! – возмутился парень, чуть было не закричав, но сестра его вовремя остановила. – Что ты вообще в ней нашла? Она же ужасна.

– Это мое дело! – огрызнулась Трейнор. – Отстань от нее.

– Да сдалась она тебе, – не унимался парень, тыча в Шепард пальцем, что та замечала и жутко желала что-нибудь разбить, желательно лицо этого парня.

– Отвали, Билли, – рыкнула Саманта и отошла от брата, не желая, чтобы их разговор перешел в ссору.

Девушка стояла в задумчивости в стороне от толпы, когда подошла Шепард и протянула стакан с виски. Саманта приняла его и, особо не задумываясь, осушила почти половину. Желая разогнать эту атмосферу неловкости, повисшую после разговора с Билли, коммандер заговорила в своей манере с легкой иронией в голосе:

– Похоже, твой брат не в восторге от меня.

– Он не в восторге от всех, – грустно улыбнулась Трейнор. – Он старается защитить меня.

– Не слишком ли поздно он спохватился? – скептически сощурилась Шепард. – По-моему, ты сама в состоянии о себе позаботиться.

– Понимаешь, – Саманта попыталась отвернуться, но коммандер не позволила ей этого сделать, – он всегда вляпывался в неприятности. Паинька-Саманта и сорванец-Билли, так нас звали. А потом он и вовсе ушел из семьи, и мы не слышали о нем ничего в течение трех лет. А потом нам пришлось вытаскивать его из тюрьмы. И не раз. А теперь он, похоже, пытается оправдаться за все это время.

– Как скажешь, – кивнула коммандер, обнимая Саманту, и хоть она была с ней в корне не согласна в отношении брата, но сейчас решила промолчать.

Прошло еще пару часов, в течение которых Шепард ни на секунду не выпускала руку Трейнор из своей, и уже ловила неодобрительные взгляды присутствующих. Когда они зашли за какой-то угол и внимание других, наконец, перестало им досаждать, коммандер внимательно посмотрела в глаза девушки и сказала:

– Сэм, ты ведь так и не простилась с отцом.

– Я не могу, – прошептала Трейнор, едва сдерживая слезы. – Я не смогу подойти и просто кинуть туда розу.

–Тогда пойдем со мной, – Шепард протянула к ней руку в приглашающем жесте.

Саманта не меньше минуты рассматривала ладонь, а потом осторожно взяла ее, и девушки двинулись к гробу, по дороге прихватив ту самую розу. Крепко сжимая в руке цветок, Трейнор мешкала, не в силах сделать этот окончательный шаг. Заметив подобное замешательство, Шепард приобняла Саманту, шепнув ей на ухо, что она справится. И действительно, это подействовало, девушка положила розу на гроб. Как ошпаренная она отпрыгнула от него, но Шепард тут же поймала ее и заключила в объятия, столь необходимые сейчас.

Через час вся компания, за исключением Билли, изъявила желание поехать домой. Парень заявил, что прибудет позже, когда решит все дела. Аэрокар подкатил к парковке и, загрузив всех, помчался по указанному адресу. Шепард и Трейнор помогли матери, немного перебравшей с алкоголем, выбраться из машины и отвели ее в спальню, где та мгновенно уснула.

Шепард налила себе виски на кухне, ожидая, пока Саманта выйдет из комнаты матери. Осушив целый бокал, девушка достала второй, и наполнила их почти до краев. Войдя на кухню, Трейнор быстро подхватила стакан и даже без тоста отхлебнула больше половины, оставляя напиток плескаться на самом доннышке. Коммандер стояла, оперевшись на стол и медленно потягивая виски. Саманта подошла ближе, встав напротив девушки, бесцеремонно вторгаясь в ее личное пространство, что невольно заставляло мурашки пробежаться по спине.

– Шепард, спасибо, что ты здесь, – прошептала Сэм, оказавшись совсем близко к губам коммандера.

Долго ее уговаривать не пришлось, уже спустя секунду она прильнула к губам Саманты. Внутренний голос кричал, что нужно прекратить, но страсть, похоть, желание – эти чувства буквально захватили девушку, не давая ни единого шанса к сопротивлению.

– Мы можем остановиться? – все-таки собрав всю волю в кулак, спросила Шепард, уже чувствуя разгоряченное тело Трейнор, забравшись к ней под форму.

– Нет, – выдохнула та, изнывая от желания. – Давай же.

Ловкими движениями избавив Сэм от одежды и посадив ее прямо на кухонный стол, коммандер старалась покрыть поцелуями каждый сантиметр тела, по которому изрядно соскучилась. Эти идеальные изгибы ничуть не изменились, и очередная дорожка из поцелуев, оставившая влажный след, пронеслась по точеному телу специалиста. Разум Шепард просто кричал, что необходимо прекратить, но инстинкты и желания просто жаждали вырваться наружу, не давая разуму даже малейшего шанса. Коммандер продолжала целовать живот девушки, спускаясь все ниже, а та старалась сдержать стоны, чтобы не разбудить мать. Шепард не останавливалась, казалось, ей было все равно, застукают ли их, но и Сэм не могла сопротивляться, хватаясь то за стол, то за грубую ткань формы коммандера, и прикусывая губу, но все же стоны вырывались из ее груди, ведь она так долго этого ждала. Движения Шепард были настойчивыми, требовательными, страстными, высвобождая копившиеся в ней долгое время эмоции. Саманта не смогла сдержаться, выкрикнув имя коммандера, когда волна наслаждения нарыла ее полностью. Трейнор откинулась на стол в изнеможении после стольких минут неземного удовольствия, а Шепард забралась к ней, продолжая целовать. Постепенно все действие переместилось в комнату, где расположилась Саманта, не собиравшаяся остаться в долгу. Она провела дорожку из поцелуев, лаская тело девушки руками.