Текст книги "Mass Effect. To be continued...(СИ)"

Автор книги: Shepard_Ev

сообщить о нарушении

Текущая страница: 73 (всего у книги 75 страниц)

Райз некоторое время не могла пошевелиться, рассматривая раны Эспо. Сбросив оцепенение, она присела рядом с Райаном, но ничего не стала говорить, а лишь сжала его плечо. Смахнув слезу, покатившуюся по щеке, Шеймус благодарно взглянул на нее, а потом осторожно дотронулся до безжизненного лица Карлоса.

– Мне жаль, ребята, – наблюдая за горем своей команды, потерявшей еще одного друга, Шепард понимала, что она в очередной раз облажалась.

Коммандер отошла в сторону, качая головой. Она хотела остаться наедине со своим чувством вины, как вдруг увидела, что Вакариан выходит в коридор, ведущий куда-то вглубь, подозрительно держась за бок. Нахмурившись, Шепард последовала за ним, но не сразу окликнула, заметив, как он осторожно снимает часть своей брони.

– Гаррус, – мрачно обратилась к нему девушка, разглядывая рваную рану на боку, а он вздрогнул от неожиданности, – это не похоже на огнестрельную рану...

====== Глава 74 ======

Шепард с ужасом смотрела на ранение турианца, не в силах пошевелиться или оторвать взгляд. Сомнений в его происхождении не возникало, а значит, жизнь еще одного друга в опасности, и коммандер ничего не могла с этим поделать. Ей просто невыносимо захотелось закричать и что-нибудь разбить, но поддаваться панике или гневу сейчас было не время.

– Как... как это произошло, Гаррус? – дрогнувшим голосом спросила девушка, наконец сбросив оцепенение и достав панацелин, чтобы хотя бы остановить кровь.

– Мы расправились с гибридами, – морщась от боли, поскольку рана оказалась весьма глубокой, ответил Вакариан, – я все проверил вокруг, их больше не осталось. Но этот появился из неоткуда. Никто не успел отреагировать, а он уже напал на Эспо. Я попытался ему помочь, но не вышло…

– Я же сказала, не подпускать их к себе, – покачала головой Шепард. – Нужно было держаться на расстоянии!

– И что ты хочешь, чтобы я сделал? Стоял и смотрел? – возмущенно спросил турианец, слегка дернувшись, отчего едва слышно застонал.

– Нет, – не отрываясь от обработки раны, ответила девушка, – просто…

– Просто что, Шепард? Только не говори мне, что ты поступила бы по-другому.

Коммандер недовольно вздохнула, но промолчала, понимая, что он прав. Сама она без раздумий бы бросилась на врага, невзирая на последствия.

– Там в соседнем помещении несколько выживших десантниц-азари, – решил переключить тему Гаррус. – Мы заметили их дымовой сигнал и отправились, чтобы проверить.

Шепард ненадолго задумалась, и правда, припомнив какой-то дымок, возвышающийся над этим неприметным складом. Но ни она, ни команда не обратили на него внимания, ведь у них были координаты, переданные дреллом.

– Как они? – без особого интереса поинтересовалась девушка, но уж лучше думать об азари, чем о яде рахни, наверняка уже начавшем свою разрушительную деятельность в организме Гарруса.

– Их пятеро. Две серьезно ранены, а остальные отказались уходить без них. Тогда Киран вызвался прорваться к вам. Я сказал, что вы будете в больнице Атаме. Кажется, у них с одной из азари был... – Вакариан, похоже, увлекся рассказом, поэтому Шепард его перебила.

– Слишком много подробностей, Гаррус, – она остановила его жестом, – нужно доставить их к больнице, там безопасно и позаботятся о них. И о тебе...

Вакариан взглянул на девушку, и было непонятно, что он чувствует. Внешне он, как всегда, оставался спокойным, чего не скажешь о самой Шепард, хоть она и старалась держать себя в руках. Невозмутимый вид турианца ставил ее в тупик – неужели его совсем не заботило, что с ним произойдет? Такому хладнокровию друга коммандер всегда завидовала.

– Подожди здесь, я пойду поговорю с азари и помогу тебе, – девушка спрятала тюбик с панацелином и уже собралась пойти туда, где находились выжившие десантницы, но Вакариан придержал ее за локоть:

– Шепард, только не говори Хелли.

– Что? – скептически прищурившись, взглянула на собеседника девушка. – Она имеет право знать. Это не просто ранение, Гаррус.

– Она и так потеряла друга, не нужно ей сейчас волноваться еще и об этом, – возразил турианец.

– В какое положение ты меня ставишь? – капитан сверлила его нахмуренным взглядом. – Я не хочу ей лгать.

– Это и не нужно, она все узнает, только не сейчас, – продолжал стоять на своем Вакариан, и он явно не намерен был отступать, как и коммандер.

– Гаррус, – закрыв глаза, покачала головой девушка, – я не могу с ней так поступить.

– А со мной можешь? – прищурился турианец. – Я редко тебя о чем-то прошу, Шепард, но сейчас, пожалуйста, выполни мою просьбу.

Коммандер молчала, буквально разрываясь надвое. С одной стороны, ей не хотелось недоговаривать что-то безоговорочно доверявшей ей Хелли, но и наплевать на просьбу лучшего друга она тоже не могла.

– Если бы на ее месте была Лиара, ты бы хотела, чтобы она знала о ранении? – чувствуя колебания подруги, Гаррус определенно знал на какие слабые места давить.

– Ладно, – нехотя, но все-таки согласилась Шепард, заметив, как турианец слегка дернул мандибулами, видимо, довольный своей победой. – Но если она спросит, заметив, что ты ранен, скрывать я ничего не стану.

– Не заметит, – ответил Вакариан, пристраивая снятую часть брони обратно.

Он едва слышно вскрикнул, когда щелкнули стабилизаторы экипировки, из-за чего коммандер напряглась, но турианец поспешил заверить ее, что все в порядке, и даже вызвался познакомить с азари. Гаррус уверенным шагом направился к помещению, где они расположились, и девушка не могла не заметить, как искусно он скрывал ранение, надеясь, что доза панацелина была достаточной, чтобы заглушить боль.

Десантницы встретили спасителей не без энтузиазма, правда, узнав, что их всего трое, немного подрастеряли его. Шепард все же удалось убедить их, что им необходимо выдвинуться немедленно, пока расчищенный путь снова не заполонили гибриды. За все время, что они пробыли здесь, азари соорудили носилки для тяжело раненных, что значительно облегчало задачу. Несмотря на протесты коммандера, Гаррус взялся за одни из носилок. Пообещав себе, что отчитает его за подобное поведение позже – не хотелось устраивать разборки на глазах у посторонних – Шепард схватилась за вторые носилки, когда к ней подошла одна из десантниц.

– Простите, коммандер. Сурана Т`Лорис, – представилась она, на что девушка непонимающе, но приветливо кивнула. – Вы не знаете, с капитаном Т`Росси все в порядке?

– В полном, – хмыкнула девушка, сложив два и два в голове – теперь ясно, за кого так переживала командир, радуясь, что хоть кто-то пришел на помощь ее отряду. – Это она отправила нас за вами.

Азари облегченно выдохнула и поспешила помочь с носилками. Когда они прошли в помещение, где располагался выход наружу, Шепард отдала указания о порядке передвижения. Все это время она старалась даже мельком не смотреть в сторону бездыханного тела Эспозито, над которым все еще сидел Райан. Когда наконец разобрались с планом, коммандер шепнула несколько ободряющих слов Шеймусу, и тот быстро взял себя в руки.

Согласно установленному порядку, первыми вышли Шепард и Райз, тут же устранив двух шатающихся по поляне гибридов. За ними выбрались Сурана и еще две азари, а также Шоу, несущие носилки с двумя тяжело раненными десантницами. Об Эспо Райан решил позаботиться сам. Он спрятал свою снайперку за спину и, водрузив бездыханное тело друга на плечо, еще умудрялся держать пистолет на всякий случай. Замыкал процессию Гаррус, как снайпер, призванный их прикрывать. И Шепард в нем ни капли не сомневалась, но жутко переживала, то и дело оглядываясь назад, чем постоянно вызывала вопросы Хелли, все ли в порядке.

Попадавшихся на пути гибридов коммандер и старпом легко устраняли, не давая им даже на дюйм приблизиться к группе, и уже через полтора часа они добрались до больницы. Доктора сразу же забрали тяжело раненных, оставив остальных в комнате ожидания. Пока отряда не было несколько часов, народу в больнице заметно прибавилось. Шепард окинула взглядом присутствующих, в основном это были азари, но встречались и представители других рас. И у некоторых отчетливо виднелись ранения, говорящие сами за себя. Гибриды успели оставить свой значимый след, который унесет множество жизней. И коммандер эгоистично надеялась, что Лиары не будет в их числе.

Пока Шепард возилась с раненными азари, она упустила из виду Гарруса. Заметив, что Хелли занята с десантной группой, только что отдавшей коронеру тело Эспо, коммандер поспешила найти друга. Стремительно шагая по коридору, она заметила одну из докторов и, резко затормозив, обратилась к ней:

– Турианец. Гаррус Вакариан. Где я могу найти его?

Проверив что-то в омни-туле, азари ответила:

– Да, он сейчас в лаборатории «В», с ним доктор Джейс.

– Отведете меня к ней? – несмотря на бурлившие внутри эмоции, Шепард старалась, чтобы ее голос звучал максимально дружелюбно и спокойно.

– Конечно, – кивнула азари и поманила за собой.

Нужное место оказалось совсем недалеко, но войти в лабораторию доктор не позволила, поэтому пришлось дожидаться Рэйну у запертой двери. Коммандер старалась выбросить из головы все мысли, постоянно крутившиеся вокруг Лиары и Гарруса, но пролить свет на их состояние могла только Джейс, как назло, долго не появляющаяся.

– Ты знала?! – вдруг послышался требовательный голос за спиной.

Обернувшись, Шепард встретилась с наполненными гневом глазами старпома. Сжав кулаки, она, нахмурившись, смотрела на капитана.

– Хелли... – мягко сказала коммандер, но помощница ее перебила, не собираясь отступать.

– Ты знала, что его ранил гибрид? – такой ярости в голосе Райз девушка не слышала никогда, хотя прекрасно понимала ее.

– Да, – кивнула Шепард. Скрывать что-либо все равно было бессмысленно.

– Почему ты ничего мне не сказала?! – возмущенно спросила Хелли.

– Потому что Гаррус меня об этом попросил, – невозмутимо ответила коммандер, чувствуя, что уже начинает порядком раздражаться, и если старпом продолжит в том же духе, то есть вероятность, что сдержаться она не сможет.

– Как ты могла со мной так поступить? Я думала мы друзья!

– Знаешь что, Райз? – процедила сквозь зубы Шепард. – Разбирайся с Гаррусом сама. Он не хотел тебя волновать, а я поддержала друга. Если тебя что-то не устраивает, то это не мои проблемы!

Коммандер уже собралась продолжить свою гневную тираду, как вдруг заметила выходящую из дверей лаборатории Джейс. Бросив на помощницу грозный взгляд, девушка проглотила готовые политься малоконтролируемым потоком слова и переключила свое внимание на азари. Сейчас капитана волновало всего два вопроса – Лиара и Гаррус. Последнего она не без удивления заметила идущим за доктором. Он слегка похрамывал и старался двигаться осторожно, но в целом выглядел достаточно бодро, если так можно назвать того, кого отравил гибрид своим ядом. Шепард хоть и прекрасно понимала, что сама задерживаться бы на больничной койке не стала, но это не означало, что подобное приемлемо для других, тем более лучшего друга. Коммандер взглянула на старпома, озадаченно смотрящую на турианца. Ей подобная самодеятельность определенно тоже не нравилось.

– Какого хрена, Гаррус?! – без приветствий и прелюдий гневно спросила Шепард, буквально буравя в нем дыру взглядом, но вид того оставался невозмутимым. – Доктор Джейс, что происходит? – не дождавшись ответа друга, она задала вопрос врачу.

– Пожалуйста, зовите меня Рэйна, коммандер, – приветливо улыбнулась азари, на что девушка коротко кивнула. Не дождавшись более существенной реакции, она переключилась на профессиональный тон, достаточно дружелюбный, но не переходящий какие-либо границы. – Не гневайтесь на мистера Вакариана, это я позволила ему уйти.

– Но почему? – непонимающе покачала головой Шепард. Не то, чтобы она как-то жаловалась на такое положение вещей, но все же хотелось понять все до конца. Мельком взглянув на помощницу, она заметила, как всего за долю секунды на лице ее промелькнули тысячи эмоций – от изрядного волнения до непонимания и радости.

– Похоже, на декстро-аминокислотный организм яд не действует, – ответила азари, но в голосе ее не чувствовалась абсолютная уверенность в своих словах. – Я бы рекомендовала, чтобы ваш бортовой врач делала анализы, чтобы удостовериться в отсутствии последствий, но думаю, их не будет. Все необходимые данные я уже передала ей.

– Спасибо, – выдохнула Шепард, взглянув на едва сдерживающихся, чтобы не кинуться в объятия друг другу Гарруса и Хелли. Капитан была готова поспорить, что старпом бы уже бросилась в пляс или что-то такое, если бы не присутствие посторонних. Обратившись к ним, она с легкой улыбкой сказала. – Свободны.

Райз отсалютовала, прежде чем удалиться, благодарно взглянув на Шепард, а Вакариан лишь кивнул, довольно дернув мандибулами. Девушка проводила взглядом медленно удаляющуюся парочку. Видимо, турианцу приходилось прилагать усилия, чтобы двигаться вообще, не то, что бегать. Что и не удивительно, ведь коммандер видела всю серьезность ранения, а потом и как он безжалостно терзал его, делая вид, что все в порядке. Шепард и сама грешила подобным, поэтому просто не могла в чем-то упрекнуть друга, и все же волнение за него никуда не делось. Она вопросительно посмотрела на Рэйну.

– Не волнуйтесь, коммандер, – заметив ее хмурый взгляд ответила Джейс, – с ним все будет в порядке. Конечно, я бы предпочла, чтобы он соблюдал постельный режим, но это его выбор, а при условии, что угрозы для жизни нет, я не в праве что-либо ему запрещать. Главное, чтобы не было излишних физических нагрузок, и тогда он быстро восстановится.

– Я прослежу за этим, – кивнула Шепард.

Задать вопрос, на самом деле волнующий больше всего, оказалось сложнее, чем говорить о везении ее декстро-аминокислотного друга, и ей понадобилось несколько секунд, чтобы привести мысли в порядок. Она даже сцепила руки за спиной в замок, приняв обычную для военных позу, что наверняка выглядело не очень дружелюбно и располагающе к себе, однако только так получилось скрыть от собеседницы дрожь в руках и хоть немного унять ее. Наконец поняв, что больше медлить нельзя, потому что все попросту может кончиться очередным выплеском эмоций, которые Шепард изо всех сил старалась держать под контролем, она все же спросила:

– Как Лиара? Только мне нужна правда, Рэйна. Без всяких этих ваших докторских уловок.

Джейс несколько секунд сопротивлялась тяжелому взгляду девушки, но все же кивнула:

– Хорошо, коммандер. Никаких игр словами и двусмысленных толкований. Сыворотка практически готова, так что в самое ближайшее время мы сможем ввести ее Лиаре. Заражение уже переходит в критическую стадию, но я уверена, что мы успеем ввести антидот раньше, чем яд доберется до сердца.

– Это ведь хорошо, так? – нахмурившись, осторожно спросила Шепард, подозревая, что за относительно хорошими новостями обязательно последует какое-нибудь «но».

– Безусловно, – кивнула доктор, однако выражение ее лица никак не вселяло даже капли оптимизма. Девушка ждала продолжения и не решалась перебивать, словно оттягивала момент, когда на нее обрушится весь груз реальности, верить в которую решительно не хотелось. Джейс и сама немного помедлила, сделав вид, а может и действительно что-то посмотрев в омни-туле, но потом все же перевела серьезный взгляд на собеседницу. – Это выведет яд из ее организма, но как он отреагирует в дальнейшем неизвестно. Я изучила данные о вашем заражении и, честно говоря, не знаю, что повлияло на такое долгое развитие и распространения яда, а также на ваше быстрое восстановление. Возможно, тот факт, что вы человек, а может, количество имплантов. По такому единичному случаю сложно судить…

– Похоже, у вас теперь будет большой простор для исследований, – нервно усмехнулась Шепард, чувствуя укол совести и противно давящее чувство вины, снова вырвавшееся из-за, как ей казалось, непробиваемого барьера.

– Да уж, – кивнула Рэйна, но не стала заострять внимания на этом, предпочтя быстро вернуть разговор в прежнее русло. – Я к тому, коммандер, что все случившееся с ней: беременность, ранение гибридом, искусственная кома…

Шепард сглотнула, чувствуя, как к глазам начали подкрадываться слезы, но решительно не собиралась показывать их Джейс.

– Вы можете быть уверены, что я сделаю все от меня зависящее, чтобы она пришла в себя, но вы должны быть готовы к разным вариантам развития событий, – закончила азари уже не тем профессиональным тоном, каким начинала, а с некой долей сочувствия, однако снова грамотно не пересекающим границ.

– Вариантам... – едва слышно произнесла Шепард, сжимая кулаки за спиной до боли.

– Коммандер, но у меня есть и хорошие новости, – Рэйна заметила перемены в ее настроении и попыталась немного смягчить ситуацию, – я провела все возможные анализы и могу с уверенностью сказать, что ваша дочь полностью здорова. Учитывая обстоятельства – это просто невероятное везение.

– Спасибо, – с облегчением улыбнулась девушка, радуясь хоть какому-то светлому пятну в пучине мрачных событий. – Я бы хотела ее увидеть.

– Конечно, – кивнула Джейс, когда к ним подошла Т`Росси.

– Коммандер, извини, что прерываю, – с неохотой и некоторым смущением проговорила азари, – но можно с тобой поговорить?

Шепард посмотрела на Рэйну, борясь с отчаянным желанием послать все к черту и просто пойти к дочери. Но подобным образом поступить она не могла, а доктор, похоже, прекрасно поняла ее терзания и щелкнула что-то в омни-туле:

– Ваш бортовой врач и дочь в палате номер пятьсот двадцать крыла «D». Я перекинула вам план здания, так что, как освободитесь, найти ее не составит труда.

– Спасибо большое, Рэйна, – Шепард взглянула на азари, даже не зная, как вообще ее благодарить за то, что она делает и уже сделала для нее, малышки и Лиары.

– Не за что, коммандер, – приветливо улыбнулась Джейс. – Это вам спасибо, что не оставили Тессию. А теперь прошу меня извинить, работы у меня прибавилось.

С этими словами доктор поспешно удалилась, а Т`Росси обратилась к девушке:

– Я хотела поблагодарить тебя и твой отряд за то, что вы спасли моих солдат. Я знаю, что один из ваших погиб. Мне, правда, жаль, если бы не моя просьба…

– Это было мое решение послать туда отряд, – перебила ее Шепард, вообще не желая разговаривать о подобном. – Это целиком моя ответственность, Т`Росси, так что не бери в голову, у тебя и так есть, чем заняться.

– Кайла, зови меня так, – азари явно была не прочь перевести тему.

– Тогда просто Шепард, – хмыкнула девушка.

– Просто Шепард, – с улыбкой повторила Т`Росси. – Имени у тебя, значит, нет.

– Можно считать и так, – коммандеру не нравилось, куда идет разговор, но она постаралась не показать этого, поэтому поинтересовалась. – Так ты просто решила поблагодарить за отряд? Жаль, что выжило всего пятеро. Надеюсь, с Т`Лорис все в порядке.

– Да, она... в порядке, спасибо, – не без удовольствия девушка заметила, как щеки этой с виду суровой азари приняли фиолетовый оттенок смущения, что опять подтвердило ее подозрения относительно этих двоих. Однако Кайла быстро взяла себя в руки и привычным твердым тоном продолжила: – Вообще-то, я хотела снова попросить тебя и твоих ребят о содействии.

– Конечно, – без раздумий согласилась Шепард.

– Ты же знаешь, что мой отряд разбросан по разным точкам и мне не хватает солдат, – начала Т`Росси, но коммандер ее жестом остановила.

– Не нужно оправданий, Кайла, мы здесь, чтобы помочь. Поэтому говори, что нужно делать.

– Такой подход к делу мне нравится, Шепард, – усмехнулась азари. – Пойдем, я расскажу все, а заодно обсудим план с командой. Но если тебе нужно время, чтобы проведать дочь, то мы подождем.

– Дай мне пять минут, – кивнула девушка и быстро спросила. – Сколько нужно моих?

– Не считая тебя, хотя бы двое, – пару секунд подумав, ответила Т`Росси.

– Ясно, через пять минут я буду в…

– В конференц-зале, – продолжила за нее Кайла. – Это недалеко от входа.

– Ладно, встретимся там, – ответила Шепард и, на ходу просмотрев план больницы, присланный Рэйной, прикинула, где находится место встречи, а заодно и палата, к которой она и направилась, чтобы увидеть дочь. Также она отправила сообщения Касуми и Веге о сборе. Новичков, только что потерявших друга, тащить с собой не хотелось, как и Хелли, для которой Шепард посчитала лучшим сейчас остаться с Гаррусом.

Подойдя к нужной двери, коммандер увидела через большое стеклянное окно, что малышка спит в кроватке, а Карин что-то изучает в датападе, сидя в кресле рядом. Девушка махнула рукой, привлекая ее внимание. Женщина отвлеклась от чтения и, заметив капитана, улыбнулась. Она тут же поднялась и вышла из палаты.

– Шепард, ты в порядке? – озабоченно спросила Чаквас. – Слышала, что на последней вылазке вам пришлось несладко. Мне жаль, что с Карлосом…

– Карин, давайте не будем об этом, – вздохнула коммандер, ненадолго закрыв глаза. Каждый считал своим долгом высказаться об Эспо, а девушка и так с трудом сдерживала свое чувство вины, оставив все его прелести «на потом», когда все разрешится.

– Как скажешь, – понимающе кивнула женщина. – Я рада, что с Гаррусом все в порядке. Рэйна переслала мне данные, и это удивительно, как его организм оказался невосприимчив к яду рахни.

– Повезло, – пожала плечами Шепард, пытаясь изгнать из головы мысли, что хотела бы подобного для Лиары, а не лучшего друга.

– Возможно, это поможет ученым разработать универсальный антидот, эти данные поистине бесценны.

– Я рада, что появились хоть какие-то хорошие новости, – выдавила из себя улыбку коммандер, а потом кивнула в сторону кроватки. – Как там моя дочь?

– О, она просто чудо, – расплылась в улыбке Чаквас. – Правда, характер в ней уже просматривается твой, – шутливо покачала головой она.

– Я могу ее увидеть? У меня мало времени и нужно возвращаться к работе, но хотелось бы проведать ее, – девушка взглянула на собеседницу. И хоть она понимала, что во всех отношениях главнее Карин, когда речь заходила о дочери, капитан тут же превращалась в неуверенную мямлящую девчонку, выпрашивающую чего-то запретного.

– Шепард, думаешь, я пущу тебя к ней в таком виде? – возмущенно изогнула одну бровь Чаквас.

Коммандер окинула себя быстрым взглядом, понимая, что после последних двух заданий не то, что не чистила экипировку, даже с лица грязь не успела смыть. Смущенно потерев щеку и лоб, наверняка сделав только хуже, она взглянула на женщину и слегка усмехнулась:

– Я понимаю. Карин, передайте ей, что я люблю ее, и приду к ней, как только смогу, – девушка ненадолго умолкла, покачав головой. Она даже представить себе не могла, что когда-нибудь станет такой сентиментальной. Видимо, что-то щелкнуло внутри после рождения дочери. – Я понимаю, что это глупо, и она еще ничего не понимает…

– Я ей передам, – перебила ее Карин, тепло улыбнувшись. Похоже, ей нравились перемены, произошедшие с коммандером, тогда как она сама слабо представляла, что с этим делать. – Будь осторожна, Шепард, ты нужна малышке. Кстати, я даже не знаю, как ее называть. Ты уже придумала имя? – поинтересовалась женщина напоследок.

– Нет. И не собираюсь, – уверенно покачала головой девушка. – Мы обсудим его с Лиарой, когда она очнется.

– Хорошо, – кивнула Чаквас.

Коммандер не смогла понять, что конкретно подразумевала под этим словом женщина, но сложилось впечатление, что она просто решила поддержать надежду и не более. Она наверняка была в курсе всего происходящего с Лиарой и уж тем более понимала в этом намного больше Шепард. Однако Рэйна ясно дала понять, что исход может быть любым, и как бы не хотелось верить в положительный, похоже, гораздо больший перевес был в сторону абсолютно противоположного варианта. А вот об этом девушке уж точно думать не хотелось, поэтому она быстро попрощалась с Чаквас и направилась в конференц-зал, надеясь, что высадка сможет вытеснить тревожные мысли хоть на какое-то время.

Конечно, что бы не происходило, частичка сознания Шепард всегда находилась рядом с Лиарой, перебирая все возможные «варианты развития событий», как их прозвала Джейс. Коммандер отчаянно старалась не думать о плохом. Она уже столько раз в своей жизни теряла надежду, но только не сейчас. Позволить себе такое означало сдаться, а когда на кону стоит жизнь возлюбленной, подобное просто неприемлемо. Нет, Шепард была твердо намерена следовать совету Хелли – кто бы мог подумать, что эта девчонка раздает советы – не терять «долбанную» надежду до конца. До того момента, как Лиара очнется.

С этой мыслью коммандер вошла в конференц-зал, где ее уже ждала вся группа Т`Росси, состоящая из четырех азари, а также Касуми и Джеймс. Коротко поприветствовав всех, Шепард сразу же приступила к обсуждению предстоящей миссии. Как оказалось, не только она подозревала, что иногда гибриды действуют более осознанно, чем просто обезумевшие твари, и даже удалось определить что-то вроде их командного центра. Направленный туда отряд на связь так и не вышел, поэтому необходимо содействие. Однако вылазка сразу была признана не спасательной операцией и основная задача – уничтожить командира рахни, кем или чем бы он не оказался.

Оставив Кайдена, чтобы он присмотрел за безопасностью больницы, ставшей своеобразным полевым командным центром, отряд выдвинулся к установленным координатам. Шепард решила отдать бразды правления Т`Росси, разработавшей всю операцию, ведь экипаж «Нормандии» выступал лишь в качестве поддержки. Да и, честно говоря, ей хотелось просто бездумно выполнить пару приказов и устранить несколько врагов, выбросив из головы вообще все постоянно терзающие мысли, стоило лишь на секунду расслабиться. Надо сказать, такое решение несколько удивило Касуми и Джеймса, но времени на вопросы у них, к счастью, не осталось.

Вылазка показала, что никакого командующего у рахни не было. Либо он уже успел скрыться, как решила Шепард, однако пока делиться своими соображениями не собиралась, чтобы не создавать излишнее волнение. Но несмотря на это, поход принес свои плоды: помимо кучи уничтоженных гибридов удалось спасти трех десантниц, оборонявшихся до последнего. Уже потерявшие весь свой отряд, состоящий из двадцати солдат, и надежду на что-либо, они просто хотели унести с собой как можно больше врагов. А появление Т`Росси и команды их изрядно удивило. Коммандер даже была не уверена, обрадовались они или нет, но списала подобную реакцию на стресс и адреналин.

Возвращаясь обратно в клинику, они столкнулись с внушительным количеством рахни, практически заключившим их в кольцо. Мысль о том, что это была спланированная засада, утонула в простой необходимости выжить и защитить напарников. Среди встретившихся гибридов присутствовали в основном вооруженные особи, поэтому команда быстро разбежалась по укрытиям. Учитывая, что это была какая-то аллея, кажется, весьма значимая для азари, мест, чтобы спрятаться, хватало: от постаментов памятников до каменных бортиков клумб. Шепард поймала себя на мысли, что с последнего ее визита на Тессию во времена вторжения Жнецов они стали намного выше – проще говоря, идеальное укрытие. Похоже, отстраивая родную планету, к простой эстетике азари добавили и немного военного прагматизма. Размышляя об этом, коммандер отстреливала врагов одного за другим. Когда образовалась небольшая передышка от перестрелки, девушка высунулась и оценила обстановку и позиции отряда.

Заметив, что Т`Росси, Касуми и еще какая-то азари попали под перекрестный огонь, а места для маневра у них совершенно не было, как и возможности применить биотику, Шепард отчаянно попыталась отвлечь нескольких противников на себя. Надо сказать, получилось это у нее крайне успешно, и напарники были спасены, однако весь план на этом и закончился. Теперь серьезные проблемы начались у коммандера, а ее укрытие уже перестало быть таковым, потому что пока она отвлеклась на спасение друзей, вооруженные гибриды сменили позиции. И теперь девушка совершенно беспомощно осталась под шквальным огнем, судорожно ища пути к спасению. Она чувствовала вибрацию щитов, пока еще справляющихся с потоком пуль, но ВИ брони уже вовсю трубил об их критическом состоянии.

Шепард даже не успела еще попрощаться с жизнью, когда правую ногу практически разорвало адской болью от прорвавшейся очереди противника. Щиты просто лопнули, и теперь всего пара выстрелов могли довершить начатое, если бы не появившийся так вовремя биотический щит, поглотивший все пули. Мысленно поблагодарив свою спасительницу, кем бы она ни была, коммандер отползла в сторону, скрывшись за постаментом какого-то памятника, и только тогда голубое свечение вокруг нее исчезло. Девушка позволила себе облегченно выдохнуть. Она уже чувствовала, как в кровь поступила маленькая доза панацелина, благодаря которой кровотечение быстро остановится, однако уменьшить боль такому количеству было просто не под силу. Но это ей даже нравилось, ведь только такое ощущение и означало, что она еще жива.

– Шепард, ты как? – послышался в динамиках взволнованный голос Т`Росси. – Если тебе нужна помощь, то я…

– Все в порядке, Кайла! – не дала ей закончить девушка. – Мне нужно пару минут, чтобы немного восстановились щиты, и я снова в деле.

– Лола! – раздался недовольный голос Веги. – Я видел, что ты ранена! Не вздумай лезть в бой, мы и без тебя справимся.

– Всего лишь царапина, Джимми, – усмехнулась Шепард, постаравшись исключить любые намеки на неуверенность в голосе. – Я просто вас прикрою.

Когда связь отключилась, коммандер почувствовала, что мир вокруг начинает плавно плыть куда-то в сторону, поэтому поспешила ввести себе еще немного панацелина, вернувшего ей ясность сознания. И хоть она стала менее мобильной, но адреналин и лекарство сделали свое дело, сведя боль от ранения к минимуму, поэтому она продолжала прикрывать отряд.

Вскоре все наконец было кончено, и команда смогла добраться обратно до больницы. Шепард, конечно, отказывалась от помощи, но все же была благодарна Веге за то, что он потребовал хотя бы опереться на него, пока они шли. Перенести позор того, что ее внесли на руках в сознании, она вряд ли бы смогла.

– Я подожду вон там, – Шепард указала Джеймсу на диванчик в зале ожидания, когда они вошли в просторный холл больницы.

– Лола! – возмутился здоровяк. – Ты ранена и тебе нужна помощь!

– Пусть займутся серьезно раненными, а моя царапина подождет, – с этими словами коммандер выпуталась из крепкой хватки мужчины и похромала к дивану, благо пока еще действовали и адреналин, и панацелин.

– Я прослежу, чтобы она никуда не убежала, а ты позови врача, – хмыкнула за спиной Касуми, а слегка обернувшись, девушка заметила, что она подмигнула Веге.

Закатив глаза, Шепард плюхнулась на диван, наслаждаясь его мягкостью. В последнее время почувствовать такое расслабление ей не удавалось. А вместе с ним накатилась и усталость. Стимуляторы уже кончились, а Чаквас отказалась давать еще, поэтому организм держался уже из последних сил.