Текст книги "Mass Effect. To be continued...(СИ)"

Автор книги: Shepard_Ev

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 75 страниц)

– Ты разберешься, как всегда, – подбодрила Т`Сони. – А я тебе помогу. Мы все поможем.

– А сколько еще при этом погибнет солдат Альянса от моей руки? – нервно усмехнулась капитан, все еще не открывая глаз.

– Шепард, ты не виновата в смерти этого парня, – азари взяла ее за руку, приблизившись почти вплотную. – Ты сделала то, что должна была.

– Я должна была помочь ему, – покачала головой девушка, ощущая близость горячего тела Лиары.

– Ты всего лишь человек, ты не можешь спасти всех, – Т`Сони взяла вторую руку Шепард. – Но ты спасла Хелли там.

– Ага, – коммандер, наконец, посмотрела на азари, ее губы были так близко. Взгляд коммандера невольно скользнул по ним, а потом вернулся к прекрасным синим глазам, в которых невозможно было не утонуть.

– Ой, – услышали девушки удивленный возглас Гарруса, неожиданно появившегося из-за угла. Словно облитые водой они отпрыгнули друг от друга, залившись краской. Турианец ехидно хмыкнул. – Надеюсь, я не помешал.

Лиара виновато опустила взгляд, мельком посмотрев на Шепард, которая, злясь на себя, только покачала головой.

– Я зашел проведать Тали, – решил немного разрядить растущее напряжение Вакариан. – Никогда еще не видел кварианцев без скафандров, а они ничего.

– Мне нужно идти, – отчеканила коммандер и устремилась в комнату отдыха, заперев за собой дверь, отчего замок сменил цвет с зеленого на красный.

– Мне тоже, – пробормотала азари, направляясь к себе в каюту, но Гаррус нагнал ее и преградил путь.

– И что у вас с Шепард, Т`Сони? – игриво спросил он.

– Ничего, – буркнула азари, пытаясь его обойти.

– Ну же, Лиара, расскажи мне, – турианец взял ее за плечи и взглянул в глаза, сменив свой тон на серьезный. – Мы же друзья.

– Я не знаю, Гаррус, – опустив глаза, призналась девушка.

– То, что я увидел, не было похоже на “ничего”, – покачал головой Вакариан, слегка дернув мандибулами.

– Я не знаю, что происходит. Она что-то чувствует, но как только мне кажется, что между нами, наконец-то, что-то мелькает, она тут же закрывается и убегает, – едва сдерживая слезы, ответила азари.

– К Саманте, – закончил турианец. – Она прячется за этими отношениями. Может, стоит поговорить с ней?

– Я не хочу на нее давить, – отрицательно помотала головой Т`Сони. – Ты же знаешь, от этого все станет только хуже.

– Но когда-то это нужно сделать, Лиара.

– Не сейчас, ей и без этого тяжело.

– Но чем дольше ты будешь тянуть, тем больше все запутается, – Вакариан стоял на своем.

– Гаррус, спасибо тебе, я ценю твое участие, но я сама разберусь, – твердо ответила азари и, игнорируя протесты, направилась к себе в каюту.

Турианец недовольно дернул мандибулами, проводив ее взглядом, и направился в кабину пилота. Джокер просил рассказать ему, как дела у Тали.

Заперев дверь бара, Шепард словно закрылась от всего мира. Головная боль не покидала в последнее время, разве что на высадках, когда адреналин вытеснял ее, но сейчас она накатила с большей силой. Налив себе стакан виски, девушка залпом осушила его, тут же наполнив второй. Захватив бутылку, она переместилась на диван и уставилась в большое обзорное окно, за которым виднелась звезда Амазонки, залившая помещение красным светом. Девушка понятия не имела, что делать дальше, она чувствовала свою ответственность за Тали, винила себя в смерти юного Джонса, а также эта ситуация с Сэм и влечение к Лиаре, не говоря уже о вспышках боли, все это сводило с ума, и хотелось убежать очень далеко. Туда где можно забыть обо всем. Ей даже захотелось, чтобы ее не нашли тогда в этих обломках, где можно было обрести покой. Но Шепард не могла себе этого позволить, команда теперь уже не только «Нормандии», но и «Оризабы» рассчитывала на нее. Допив залпом второй стакан, коммандер связалась с пилотом:

– Джокер, пошли запрос Хакетту на видеосвязь, мне нужно с ним поговорить.

– А что? Трейнор этого сделать не может? – отозвался Джефф.

– Она не на дежурстве, ей тоже нужно когда-нибудь отдыхать.

– Ага, в твоей каюте, – хмыкнул парень.

– Еще один подобный комментарий, Джокер, и пойдешь водить такси, – процедила сквозь зубы девушка.

– Ладно-ладно. Есть, – обиделся пилот и продолжил официальным тоном. – Как только сеанс связи будет готов, я оповещу тебя, коммандер.

Шепард вздохнула и устало откинулась на спинку дивана, закрыв глаза. Она не хотела грубить Джокеру, понимая, что это лишь его безобидная шутка, но Лиара была права, головная боль сделала ее еще более раздражительной, чем обычно, а это плохо отражалось на экипаже. Больше нельзя себе такого позволять, и обязательно нужно извиниться перед Джеффом.

– Что это с ней? – недоуменно спросил пилот, когда отключился.

– Она не со зла, Джокер, – ответил Гаррус, стоящий за его спиной. – Сейчас Шепард испытывает большой стресс из-за всего происходящего, не обижайся на нее.

– Я понимаю. Может, мы можем ей как-то помочь? Отвлечь, например?

– Вряд ли она на это согласится, это же Шепард, – усмехнулся Вакариан. – Признать собственную слабость для нее хуже смерти.

– Это точно, – улыбнулся Джефф, а потом серьезно спросил. – Она точно справится?

– Конечно, – хмыкнул турианец, дернув мандибулами. – Не бывает ситуаций, из которых Шепард бы не выбралась.

– Ты прав, раз уж ее не смогли поджарить Жнецы, то этих тварей мы раскидаем на раз-два. Только пушку, стреляющую молотильщиками, захватим.

– А я ее откалибрую, – подхватил Вакариан. – Кстати, о калибровках, мне кое-что нужно закончить, вдруг нужно будет подстрелить кого-нибудь. Не молотильщики, конечно, но все же.

Турианец уже направился к выходу, когда Джокер крикнул ему вслед, развернув кресло:

– Спасибо, что рассказал о Тали, Гаррус. Надеюсь, с ней все будет в порядке.

– Я буду держать тебя в курсе.

Вакариан вышел, а панель пискнула, оповещая о входящем звонке.

Шепард все еще сидела на диване, допивая очередной стакан, когда услышала голос Джеффа:

– Коммандер, там корабли Альянса в системе, хотят пристыковаться и встретиться с тобой.

– Какие еще корабли?

– «Мадрид» и «Гонг-Конг», это крейсер и фрегат. Капитан «Мадрида» Маркус хочет с тобой поговорить, просит стыковки, – объяснил пилот все тем же официальным тоном.

– Пусть стыкуется, – ответила Шепард и попыталась извиниться, но парень уже отключился. – Черт, – выругалась коммандер и поплелась в свою каюту, чтобы переодеться во что-то более официальное, чем черная футболка: все-таки принимать капитана другого корабля нужно было в надлежащем виде.

Шепард облегченно выдохнула, не застав в каюте Саманту, которая, видимо, уже приступила к работе. Ополоснув лицо холодной водой, чтобы прийти в себя, коммандер взглянула на свое отражение в зеркало. Шрамы на щеках, казалось, стали еще глубже и ярче, как и синяки под красными от недосыпа глазами. Скептически покачав головой, девушка переоделась в повседневную форму. Парадную по такому случаю она надевать была не намерена.

Пока «Мадрид» выполнял все необходимые маневры для стыковки с «Нормандией», Шепард зашла к Джеффу, увлеченному работой.

– Джокер, – позвала его девушка.

– Да, коммандер, – отозвался пилот, не отрываясь от дела.

– Ты меня извини, я не хотела тебя обидеть, просто я устала и вся эта ситуация...

– Я не злюсь, – перебил ее Джефф.

– Тогда может, перестанешь таким тоном разговаривать со мной?

– Ииииииии..... готово! – нажимая кнопку, с торжествующей улыбкой произнес Джефф, а потом развернул кресло. – «Мадрид» пристыковался, ну и чайник же их пилот. И как его еще допустили к управлению таким крутым кораблем, я бы его даже в кабину «Нормандии» не пустил.

– Я прослежу, чтобы он даже на ее борт не поднялся, – улыбнулась коммандер. – Ну что? Мир?

– Мир, – расплылся в улыбке Джокер.

– Я постараюсь, чтобы это больше не повторилось, – серьезно произнесла Шепард. – Мне нужно идти встречать этого ... как там его зовут?

– Джозеф Маркус, – подсказал парень.

– Спасибо, – кивнула девушка и вышла, остановившись напротив выхода из «Нормандии».

Высоко подняв подбородок, она слегка расставила ноги и сложила руки за спиной, ожидая гостя. Наконец, шлюз открылся, и на пороге появился высокий темноволосый мужчина лет тридцати пяти. Короткая военная стрижка, выразительные карие глаза, внимательно следившие за обстановкой, длинный нос и волевой подбородок в сочетании с широкими плечами и уверенной походкой производили приятное впечатление. Мужчина в сопровождении двух солдат остановился в метре от девушки, и все трое отдали честь. Шепард последовала их примеру. Может, она и позволяла вольности на своем корабле, но с остальными Устав есть Устав.

– Капитан Маркус, рада вас видеть, – протянула она руку.

– Коммандер Шепард! – радостно поприветствовал мужчина, подарив ей крепкое рукопожатие. – Давно не виделись.

– Да уж, – натянула улыбку девушка, не имея ни малейшего понятия, о чем он говорит, поэтому решила сразу перейти к делу, пока ее “новый” давний знакомый не ударился в воспоминания. – Пойдемте в переговорный зал, там мы сможем спокойно поговорить.

Маркус кивнул и направился за Шепард, как и двое солдат сопровождения.

– А вы пока прогуляйтесь, – обратилась к парням коммандер, желая поговорить с капитаном наедине. – Только ничего не трогайте! А если будут вопросы, обращайтесь к специалисту Трейнор.

Она кивнула в сторону Саманты и едва заметно подмигнула ей. Когда дверь переговорной закрылась за ними, коммандер без особых церемоний перешла к делу:

– А теперь, капитан Маркус, объясните мне, что вы здесь делаете?

– Что? Даже не обнимешь меня, Шепард? – ухмыльнулся Джозеф. – И это после всего, что у нас было?

– Ты приехал обсудить прошлое? Так написал бы письмо, – раздраженно проговорила девушка, показательно облокотившись на стол обеими руками. – Мы не для этого сюда пришли. Выкладывай, зачем вы здесь?

– Ну ладно, как хочешь, – разочарованно ответил Маркус, стараясь не пялиться на ее шрамы. – Когда «Оризаба» замолчал, адмирал послал вас за ним, поскольку вы были недалеко, а с Земли он тут же выслал нас. А потом он отправил нас сюда, когда ты сообщила ему, куда «Нормандия» направляется.

– Ага, Хакетт говорил, что послал корабли, но мы будем раньше, – задумчиво сказала Шепард. – Он рассказал, что мы нашли в этом бункере?

– Да, я читал твой отчет, странные штуки там. Но с нами на борту ученые, они с этим разберутся. Я так понял, двое членов экипажа напали на вас?

– Да. Они были не в себе, один сейчас у нас в медотсеке без сознания. Я хочу поговорить с ним, вдруг он что-то расскажет.

– Мы заберем его к себе, пусть ученые обследуют его, – предложил Маркус.

– Еще чего, я не отдам его, пока сама не поговорю, – отрезала девушка.

– Как всегда непреклонна, – ухмыльнулся Джозеф.

Шепард посмотрела на него таким взглядом, что он и секунды не смог выдержать и отвел глаза.

– Я так понимаю, там не весь экипаж, – быстро перевел тему мужчина.

– Там много этих ... ящиков, – запнулась коммандер. – Но их все равно недостаточно, поэтому либо остальные в другом месте, либо...

Повисла тяжелая тишина, закончить фразу девушка не решалась.

– Ученые все выяснят, – попытался ободрить ее Маркус. – Мы найдем твою мать, Шепард.

– Угу, – кивнула девушка, опустив голову, но вдруг резко подняла ее. – Стоп! Ты сказал, вас выслали, когда с «Оризабой» пропала связь, а мы были ближе, поэтому раньше вас выяснили, что с ней случилось, так?

– Так, – кивнул Джозеф, не понимая, к чему она клонит.

– Зачем у вас ученые на борту?

– Приказ адмирала.

– Приказ адмирала, – усмехнувшись, повторила Шепард. – А откуда он знал, что нужны ученые, если послал вас разобраться в ситуации.

– Не знаю, – пожал плечами мужчина. – Может, на всякий случай?

– И сколько их?

– Двадцать на двух кораблях.

– Двадцать ученых на всякий случай? – скептическая ухмылка все больше растягивалась на ее лице.

– Коммандер, – раздался голос Джокера, – адмирал Хакетт на связи.

– Очень вовремя, – хищно ухмыльнулась Шепард. – Маркус, располагайся здесь, если что-то будет нужно, спроси у Трейнор или у моего старпома Райз. А мне нужно кое с кем поговорить.

– Я тоже хочу присутствовать при разговоре, – возмутился мужчина.

– Нет, мы должны обсудить кое-что наедине, – безапелляционным тоном заявила девушка и вышла, направляясь в зал связи.

Выдохнув, она нажала на кнопку и голограмма Хакетта появилась перед ней.

– Коммандер Шепард, рад тебя видеть, мне доложили, что «Мадрид» и «Гонг-Конг» уже в Амазонке, вы с ними встретились?

– Да, и уже успела поговорить с капитаном Маркусом, – ответила девушка, пропустив приветствие.

– Отлично, я ввел их в курс дела, но на месте вам больше известно. Так что надеюсь на ваше плодотворное сотрудничество, – голос Стивена, как всегда был спокоен.

– Адмирал, он мне рассказал интересные вещи, – начала Шепард, сложив руки на груди. – Откуда вы знали, что понадобятся ученые в этой миссии? Вы знали про комплекс?

– Нет, коммандер, мы не знали, – ответил Хакетт. – Мы бы не стали подвергать вас опасности и отправлять на задание, если бы знали, что вас ждет. Мне жаль, что так случилось с мисс Тали`Зорой.

– Вы уже подвергли мой экипаж опасности, посылая нас вслепую, адмирал! – Шепард чувствовала, что начинает терять контроль. Глубоко вдохнув, она попыталась успокоиться.

– Повторяю, я не знал об этом комплексе, – голос Стивена все также оставался спокойным.

– И поэтому послали двадцать ученых на военных кораблях для перестраховки? – усмехнулась девушка. – Я хочу знать подробности задания «Оризабы», потому что не верю, что все случившееся – простое совпадение.

– Это задание секретное, коммандер, я не могу о нем рассказать.

– Плевать мне на секретность, адмирал! – Шепард не выдержала и стукнула кулаком по перилам. – Вы не видели то, что видела я! Вы не стреляли в солдата Альянса, потому что он хотел вас убить! Где-то там остальной экипаж «Оризабы», а мы не знаем даже, что случилось с этим! Неужели вам плевать на солдат Альянса?!

– Нет, мне не плевать, – спокойный тон Хакетта не изменился, но он уже звучал не так твердо и уверено. – Просто делайте свою работу, коммандер, а я буду делать свою.

– Я сделаю ее, адмирал, – успокоившись, ответила девушка. – Но мне нужны ответы, и без них я отсюда не выйду.

Шепард пристально смотрела на мужчину, высоко подняв голову. Хакетт старался выдержать ее взгляд, но сделать это было не так-то просто. Похоже, она была настроена весьма решительно.

– Хорошо, коммандер, – сдался Стивен, все равно ей рано или поздно пришлось бы рассказать. – Только все, что я скажу не должно покинуть пределы этой комнаты.

Девушка решительно кивнула.

====== Глава 22 ======

Хакетт проверил, чтобы их канал был защищенным, а Шепард нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, ожидая, пока он закончит.

– Коммандер, это должно остаться между нами, – наконец сказал мужчина, на что она кивнула. – Это касается не только людей, но и азари.

– Азари? – девушка удивленно подняла одну бровь.

– После восстановления основной инфраструктуры на Земле и Тессии наши правительства совместно начали вести кое-какие разработки, – объяснил адмирал.

– Какие могут быть совместные интересы у человечества и азари?

– По отдельности у нас бы не было таких возможностей.

– Опустим экономическую составляющую, адмирал, – нетерпеливо проговорила Шепард. – Что они разрабатывали?

– Я не ученый, поэтому не знаю всех нюансов, но, насколько мне известно, они объединили протеанские технологии, кое-что взяли от Жнецов, а также Торианина, это позволило бы нам создать эффективное...

– Что? – недоуменно перебила его девушка. – Торианин? Технологии Жнецов? Серьезно?

– Коммандер, галактика постепенно оправляется от войны и восстанавливается, нужно думать о будущем, уже сейчас начались проблемы, и ты это знаешь не хуже меня, – спокойствие Хакетта еще больше раздражало.

– Вот именно, – нервно усмехнулась Шепард, качая головой. – Нужно думать о будущем и не наступать на те же грабли!

– Потенциал технологии, которую они создают, огромен.

– Ага, чтобы в очередной раз устроить в галактике невесть что! – девушка опустила голову, потирая переносицу, от всего этого просто голова шла кругом. – Поверить не могу...

– Коммандер, я понимаю твою озабоченность, но это может помочь нам в будущем.

– И как же? Что это за технология? – скептически сощурилась Шепард.

– Я точно не знаю, но они долго изучали способности Торианина, его резистентность к одурманиванию Жнецов и способность к контролю окружающих, а также способ передачи информации протеан... В общем, они хотят вывести эффективную технологию воздействия на разум.

Девушка аж поперхнулась от негодования:

– Управления разумом? Вы в своем уме?

– Только представь, скольких жертв можно будет избежать, если мы сможем контролировать врага, чтобы предотвратить конфликт.

– Лишив его при этом воли? – скептически хмыкнула Шепард.

– Не лишив воли, а лишь остановить на время, чтобы можно было получить тактическое преимущество, – казалось, Хакетт действительно был убежден в своих словах.

– Но вы хоть представляете, что будет, если об этом кто-нибудь узнает? Или, еще хуже, эта технология попадет не в те руки? – терпение коммандера заканчивалось.

– Мы понимаем риск, именно поэтому операция проводится в строгой секретности. Теперь ты понимаешь, почему так важно сохранить все в тайне.

Шепард все еще скептически качала головой:

– Но мы уничтожили Торианина, как вам удалось его найти?

– Думаешь только “Экзо-Гени” занималась его изучением? Это была лишь малая часть. Вам не удалось полностью его уничтожить, так что после вторжения Жнецов его перевезли в более безопасное место.

– Отлично, больше же заняться нечем было во время войны, кроме как перевозить растения, которые могут контролировать разум окружающих! При всем уважении, адмирал, но это было глупо! – Шепард старалась сохранять спокойствие, но это давалось ей крайне сложно.

– Коммандер, естественно, мы приняли все меры предосторожности. Да и это был лишь маленький отголосок того, что вы встретили тогда в Надежде Чжу. Изначально ученые изучали возможность противостояния индокринации, и в условиях вторжения это казалось важным, – терпению Стивена можно было только позавидовать. – Дальнейшие же изыскания показали, каким потенциалом обладает Торианин.

– Допустим, – нехотя согласилась девушка. – Причем здесь азари?

– Они столетиями изучали данные маяка на Тессии, их знания помогут нам использовать возможности протеанских средств связи, у нас на расшифровку ушло бы гораздо больше времени и ресурсов. Плюс они предоставили своих ученых.

– Но маяк на Тессии же был уничтожен. Откуда данные? – поинтересовалась коммандер.

– Все данные сохранились на “Нормандии”, вы же раздобыли их на базе Призрака, плюс те, что остались от того протеанина, Явика, – пояснил Хакетт.

– Так вот почему вы забрали корабль у Аленко, – усмехнулась Шепард, а адмирал кивнул в знак подтверждения. – Очаровательно.

Девушка несколько минут переваривала услышанное, а потом, наконец, задала больше всего интересующий ее вопрос:

– А зачем вы туда отправили “Оризабу”?

– Сама понимаешь, что поставлено на карту. Необходимо было обезопасить Торианина, так как неподалеку была замечена подозрительная активность рахни.

– И вы отправили дредноут в одиночку? – возмутилась Шепард.

– Не совсем, – нехотя ответил Хакетт. – С ним были корабли поддержки.

– И я узнаю об этом только сейчас?!? – девушка чуть не захлебнулась от негодования. – Адмирал, вы не дали мне всю информацию о задании, подвергнув опасности жизни не только моего экипажа, но и остальных! Это неприемлемо!

Шепард едва сдерживалась, желая разбить что-нибудь. Хорошо, что Хакетт был лишь голограммой, иначе последствия могли бы быть крайне неприятными.

– Коммандер, я признаю свою ошибку, – ответил Стивен, все тем же спокойным тоном, от которого хотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым. – Но сейчас нужно подумать о дальнейших действиях. Теперь ты все знаешь, в твоем распоряжении лучшие ученые, обследовав эту лабораторию, вы найдете зацепки, где искать остальных.

Глаза Шепард просто сверкали от гнева, а бушевавшие в ней эмоции норовили вырваться наружу, поэтому она просто стояла, не смея шелохнуться, крепко сжав челюсть и буравя адмирала взглядом.

– Мне нужна информация по всем кораблям, сопровождавшим «Оризабу», – коммандер старалась говорить, как можно более спокойным тоном, но голос ее буквально звенел от злости. Омни-тул пискнул, оповещая о новом сообщении, в котором говорилось, что их таинственный пациент пришел в себя. – Мне нужно идти, – сказала девушка, бросив на Хакетта взгляд, полный обиды и разочарования.

– Шепард, – позвал ее Стивен, пока она не успела отключиться, – я прошу прощения за случившееся, но это было не только мое решение. Если бы я мог, то поступил бы иначе.

Коммандер кивнула, понимая, что адмиралу не под силу разом противостоять всем политикам. А еще там были замешаны азари, но она все еще злилась на него за скрытую информацию.

– Хакетт аут, – отчеканил адмирал, и голограмма исчезла.

Шепард несколько минут стояла в тишине, закрыв глаза и пытаясь успокоить ураган эмоций, бушевавший внутри. Немного приведя мысли в порядок, девушка двинулась на жилую палубу. Войдя в медотсек, она увидела Чаквас, склонившуюся над микроскопом.

– Доктор, как он? – тихо поинтересовалась Шепард, подойдя ближе.

Она покосилась на парня, который лежал абсолютно неподвижно, смотря в потолок.

– Пришел в себя и с тех пор не реагирует ни на что, – пожала плечами Карин, отрываясь от изучения какого-то образца.

Коммандер приблизилась к кушетке, чтобы получше осмотреть пациента. Его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций, а глаза были настолько безжизненными, что если бы не мерно вздымающаяся грудь, можно было подумать, что он мертв.

– Рядовой Алонсо, меня зовут Шепард. Как вы? – задала вопрос девушка, но ответа не последовало.

На лице парня не дернулся ни один мускул. Она предприняла еще несколько попыток, даже попыталась растолкать его, но толку не было.

– Он в таком состоянии, как только открыл глаза, – пояснила Чаквас. – Физически он в порядке, не считая раны в плече, которая в скором времени полностью заживет. Но вот почему он не реагирует на внешние раздражители, это загадка.

Шепард задумчиво разглядывала рядового, он был немногим старше убитого ею Джонса.

– А вы сканировали его с помощью той штуки? – кивнула девушка в сторону прибора, которому недавно разбила линзу.

– Ага, – кивнула Чаквас, – его мозговая активность выдает показатели, будто он спит.

– Спит? – подняла одну бровь коммандер. – Как думаете, может это быть связано с воздействием на его разум напрямую?

– Напрямую? – удивленно переспросила Чаквас. – С чего тебе в голову пришло нечто подобное?

– Вспомнился Торианин. Те колонисты тоже пытались нас убить, оказалось, это его воздействие, – осторожно прокомментировала коммандер.

Карин задумчиво почесала затылок, изучая данные в планшете.

– Даже не знаю... Если была какая-то связь, предположим, что она порвалась, когда ты вырубила его, а теперь он словно пустой сосуд.

– Овощ, – буркнула Шепард, сочувственно глядя на парня.

– Я проверю эту теорию, но надеяться особо не на что, – развела руками Чаквас.

– Его хотят обследовать ученые Альянса.

– Я взяла все необходимые анализы, – отозвалась Карин.– Возможно, что на своем оборудовании они смогут найти больше.

– Я пришлю их, – сказала Шепард, подходя к стерильному кубу, где неподвижно лежала кварианка. Девушка прикоснулась к натянутой пленке, тихо проговорив скорее самой себе. – Ее нужно срочно доставить на Раннох. Держись, Тали.

Коммандер направилась к выходу, когда вспышка боли снова настигла ее. Охнув, она облокотилась на стенку. Приступ сопровождался яркими образами, которые было сложно разобрать. Чаквас тут же подскочила к Шепард и усадила ее в свое кресло. Капитан обхватила голову руками, дожидаясь пока все закончится. Через минуту ей стало легче, она осторожно подняла глаза, наткнувшись на взволнованный взгляд доктора.

– Как часто последнее время это происходит? – нахмурившись, спросила Карин.

– Редко, – соврала коммандер, натянуто улыбнувшись.

– Ну конечно, – скептически покачала головой женщина, прикладывая к ее виску какой-то прибор.

– Мне нужно идти, – отмахнулась от нее девушка, поднимаясь на ноги.

– Коммандер, – возмутилась Карин, – ты не можешь так просто закрыть на все это глаза.

– Я и не закрываю, а просто откладываю, – быстро сказала Шепард и поспешила покинуть медотсек, пока Чаквас не успела возразить.

Девушка в нерешительности застыла на полпути к лифту. Нужно было узнать побольше об этом Маркусе, с которым явно их связывало прошлое, придумать, как доставить Тали на Раннох, а еще разобраться во всем происходящем. В первом вопросе как никто другой могла помочь Лиара, но обращаться к ней лично совсем не хотелось, поэтому Шепард написала ей сообщение с просьбой достать досье на капитана. Через пять минут на омни-туле коммандера уже высветился ответ, к которому прилагалась интересующая информация. Все-таки Т`Сони знала свое дело. Быстро изучив досье Маркуса, капитан решила немного выпить, чтобы ослабить противную мигрень, оставшуюся после приступа, а потом продолжить.

– Сэм, попроси Кортеза подготовить челнок. Мы спускаемся на Агебиний, и передай Райз, чтобы была готова через двадцать минут, – приказала девушка по пути в бар. – И свяжись с «Гонг-Конгом», с их капитаном я бы тоже хотела поговорить.

Войдя в комнату отдыха, она увидела вольготно развалившегося на диване Маркуса, закинувшего ноги на столик и попивающего виски.

– Неплохо ты тут все устроила, Шепард, – расплылся в улыбке мужчина, делая большой глоток. – Мне нравится. Вот почему ты хотела вернуть себе именно “Нормандию”.

– Ага, – буркнула коммандер, беря стакан на стойке. Подойдя к дивану, она весьма грубо пнула Маркуса, скидывая его ноги на пол. – Не смей пачкать стол.

– А ты практически не изменилась, – хмыкнул Джозеф, пока она наливала себе напиток в стакан.

– Ты, я смотрю, тоже, – огрызнулась девушка, осушая залпом свой бокал, отчего глаза мужчины удивленно округлились. – Хватай своих ученых, я вам все покажу. Чем скорее примемся за работу, тем быстрее разберемся.

С этими словами она уже развернулась и направилась к выходу, как Джозеф вскочил и поймал ее за локоть.

– Подожди, Шепард! Не думаешь, что я заслуживаю хотя бы объяснения? – смотрел он в ее глаза сверху вниз.

– У меня нет на это времени, Маркус! – коммандер попыталась уйти от ответа.

Все, что она почерпнула из досье это то, что они пересекались в академии, мужчина был на несколько лет старше, поэтому выпустился раньше. Но у нее не было ни малейшего понятия, какие объяснения он хочет услышать.

– Конечно, у тебя никогда не было времени! – Маркус был явно расстроен. – Могла бы лично все рассказать!

– Так получилось, – осторожно оправдывалась девушка, пытаясь не выдать себя, но, кажется, в голове складывалась картина происходящего.

– Так получилось! – оскалился Джозеф. – Я ради тебя после выпуска остался, наплевав на свою карьеру! А что сделала ты? Помчалась на подготовку N7, даже не попрощавшись! И все, что я получил, это письмо! Порвать со мной лично духу не хватило?

Шепард, нахмурившись, внимательно смотрела в глаза мужчины, наполненные гневом, злостью и обидой. Она была не в восторге от собственного поступка, как, впрочем, и многими до этого, но пыталась понять, почему поступила так, а не иначе. Рискуя раскрыть себя, после долгого молчания она все же ответила, слегка прищурив глаза.

– Я ведь не просила тебя остаться. Это был твой выбор. А я тебе ничего не обещала, ты знал, что карьера для меня была на первом месте.

Мужчина от злости сжал челюсть, сонная артерия на его шее нервно пульсировала, но возразить ему было нечего. Похоже, коммандер попала в точку.

– Ладно, проехали, – наконец, ответил Маркус и направился к выходу. – Пошли, посмотрим на твою находку.

Шепард облегченно выдохнула и последовала за ним. Броня так и валялась грязная и нечищеная где-то в углу каюты, поэтому пришлось надеть другую, в которой было не так уютно. Джозефу также понадобилось некоторое время, чтобы пройти на свой корабль и переодеться.

Через пятнадцать минут Шепард стояла в арсенале, разбирая и собирая винтовку, чтобы чем-то занять руки.

– Коммандер, – позвала ее Хелли.

Шепард, погруженная в свои мысли, вздрогнула, не услышав, как она подошла.

– Райз! – возмутилась капитан. – Не подкрадывайся так, могу и выстрелить ненароком.

– Есть, – хмыкнула та, забираясь в челнок, который уже подготовил Кортез.

Все время, что они спускались к планете, коммандер размышляла о том, как поступить, мрачно глядя на красную звезду. Хелли болтала с пилотом, и из их разговора было ясно, что он скучает по Джеймсу. После решения всей этой ситуации, Шепард подумала, что хорошо бы экипажу устроить небольшой отпуск, чтобы они повидались с семьями или же просто развеялись.

Прибыв на планету, девушка спрыгнула с челнока и, высоко подняв голову, направилась к капитанам «Мадрида» и «Гонг-Конга» а также ученым, уже ожидавшим их.

– Коммандер Шепард! – радостно поприветствовал ее мужчина в красной броне. – Капитан Патрик Ричардс, я с «Гонг-Конга».

– Очень приятно, – пожала руку коммандер. – Есть один вопрос, который нам нужно обсудить после.

– Конечно, – кивнул капитан.

Шепард быстро обрисовала ситуацию, в которой они оказались.

– Нам нужно увидеть эти капсулы! – подал голос один из ученых.

– Только не открывайте их, – предостерегла коммандер. – Неизвестно, как на людей отразилось пребывание в них. Двое из экипажа чуть не убили нас.

От толпы ученых послышался нервный шепот.

– Можете не волноваться! – попытался успокоить их Маркус. – С вами солдаты Альянса, вам нечего бояться.

В подтверждение своих слов он передернул затвор, что весьма успокаивающе подействовало на ученых, а Шепард и Райз лишь усмехнулись и направились ко входу в бункер. Остальные, опасливо озираясь, последовали за ними.

Маркус и Ричардс довольно хмыкнули, осмотрев беспорядок, который устроил взрыв. Наверху оставили двоих ученых – вдруг найдется среди этого хаоса что-то полезное. Остальные же спустились в пресловутую комнату с капсулами. С ужасом они заглядывали внутрь, убеждаясь, что в каждой находится человек или же азари. Ученые разбрелись по помещению, сканируя и изучая все до малейших деталей.

Маркус осмотрел последствия перестрелки, тело убитого парня по распоряжению Шепард доставили на «Нормандию», она решила лично сообщить его родным о гибели. Им не обязательно знать при каких обстоятельствах он погиб, девушка скажет, что их сын был героем.

Пока остальные были заняты осмотром, Шепард отвела Ричардса в сторону. Внутри Патрик избавился от шлема, как и все остальные. Его волосы были ярко рыжими, а лицо покрывали веснушки, что в дополнение к зеленым глазам было большой редкостью. Пухлые щеки и добрая улыбка, несмотря на почти шестьдесят лет, придавали ему практически детские черты лица. Как и все, кто первый раз видел Шепард лично, он пытался не пялиться на ее шрамы, сосредоточив взгляд на глазах.