Текст книги "Mass Effect. To be continued...(СИ)"

Автор книги: Shepard_Ev

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 75 страниц)

Девушка глубоко вдохнула, пытаясь подавить приступ. По залу пробежался встревоженный шепоток. Экипаж «Нормандии», а также Стивен и Ханна, нахмурившись, наблюдали за происходящим.

– Мы здесь... – снова попыталась продолжить речь Шепард, но боль не позволила сделать этого. Мозг буквально был готов взорваться. Издав тихий стон, коммандер схватилась за голову, едва не упав.

Присутствующие в зале вскочили со своих мест, взволнованно смотря на девушку, согнувшуюся от невыносимой боли.

– Твою мать, – прошипела Шепард, все же рухнув на колени, не в силах удержаться на ногах.

– Что с тобой? – в ужасе прошептала Ханна, опускаясь рядом с дочерью и обнимая ее за плечи.

Лиара и Саманта быстро взлетели на возвышение, также присаживаясь рядом с корчащейся от боли девушкой. Хакетт уже вызвал докторов, испуганно взирая на разворачивающуюся картину. Еще около минуты Шепард лежала на полу, обхватив голову и пытаясь сдержать стоны, пока ее тело не обмякло в руках матери, и она не потеряла сознание.

– Что это, черт возьми, было? – Ханна с ужасом подняла взгляд на Лиару.

– Я... я не знаю... – неуверенно проговорила азари, с тревогой глядя на любимую.

– Дамы и господа, я думаю, пора расходиться! – обратился к собравшимся Хакетт.

– Адмирал, что случилось с коммандером? – задала вопрос вездесущая Калисса. – Это связано с ее отсутствием после победы над Жнецами?

– Мисс Аль-Джилани, я прошу вас удалиться, – непререкаемым тоном приказал адмирал. – Мы выясним причину и сделаем заявление для прессы, а теперь, пожалуйста, пройдите к выходу.

Недовольно фыркнув, журналистка все же направилась прочь, как и все остальные присутствующие, кроме экипажа «Нормандии», не смеющих покинуть капитана. Через минуту приехал транспортник, чтобы отвезти Шепард в госпиталь.

====== Глава 30 ======

Доктор Чаквас примчалась в больницу, как только услышала об инциденте, случившемся на церемонии. Влетев в здание, она заметила экипаж, толпящийся в коридоре, взволнованно обсуждая произошедшее. Внутренний интерьер, как и подобает подобным заведением, был светлым, чистым и строгим, ничего лишнего. Вдоль стен стояли сидения для посетителей, но никто не собирался даже присесть, слишком тревожились за коммандера.

– Я хочу увидеть пациентку, – требовательно заявила женщина, подойдя к доктору, который спорил о чем-то с Лиарой и Самантой.

Молодой парень раздраженно закатил глаза:

– Я только пытался объяснить этим леди, что пока мы не выясним в чем дело, посещения закрыты.

– Я бортовой врач «Нормандии», а Шепард ее капитан, – грозно сказала Карин. – И ни вы, ни кто-либо еще, не запретят мне пройти к ней.

– Послушайте, мэм, – попытался возразить ей парень, – в этой больнице...

Женщина не дала ему закончить, лишь вырвала из его рук датапад, отчего тот опешил, не зная, что сказать.

– Вы не можете... – начал протестовать доктор, но Чаквас молча развернулась и направилась к палате. Лиара и Саманта поспешили за ней, презрительно смерив взглядом парня.

Войдя в комнату, Карин тут же устремилась к Шепард, сканируя ее своим омни-тулом, а также проверяя показания многочисленных приборов, от которых провода тянулись к голове, рукам и телу коммандера. Сама она спала, но по метающимся под веками зрачкам, можно было предположить, что ей снится не самый приятный сон.

Девушки неуверенно мялись у двери, недоверчиво поглядывая друг на друга. Похоже, обе считали, что Шепард предпочла другую, не подозревая, что та еще ни в чем не определилась. Наконец, они все же подошли ближе. Несмотря на то, что обе злились на коммандера, волновались они не на шутку, ведь чувства никуда не делись.

– Что это было, Карин? – спросила Лиара, накрыв своей ладонью неподвижную руку любимой.

– Кажется, ее состояние ухудшается, – задумчиво проговорила женщина, не отрываясь от планшета. – Нужно срочно обследовать ее на оборудовании Миранды.

Саманта наблюдала за разговором, понимая, что понятия не имеет, о каком состоянии идет речь. Нет, она, конечно, замечала головные боли, которые мучили Шепард, но, похоже, все были в курсе, кроме нее. Особенно раздражало, что Лиара знала обо всем. Сэм с обидой взглянула на спящую девушку, но не смогла сдержаться и нежно погладила ее по щеке.

– Как раз у экипажа отпуск, – кивнула азари, украдкой заметив жест Трейнор. – Я свяжусь с Мирандой и скажу, что мы встретимся с ней в лаборатории, когда Шепард очнется.

– Хорошо, я возьму кое-какие анализы и проведу тесты, – сообщила Карин, направляясь к выходу. – Скоро вернусь.

Когда дверь за женщиной с тихим жужжанием закрылась, в палате повисло напряженное молчание, нарушаемое лишь дыханием спящей Шепард. Через несколько минут Саманта все же нарушила тишину:

– Что значит, ее состояние ухудшается?

– А ты не в курсе ее головных болей? – Лиара удивленно взглянула на Сэм, про себя довольно отметив сей факт.

– Я замечала их, но она не хотела это обсуждать, – опустив глаза, ответила Трейнор, поглаживая коммандера по руке, а потом грустно добавила. – Со мной...

– Она вообще мало с кем говорит о таких вещах, – попыталась подбодрить ее азари.

– С тобой-то говорила, – буркнула Саманта.

– Эммм... – замялась Т`Сони, не зная, стоит ли говорить то, что собралась, но все-таки продолжила. – Вообще-то, Карин советовалась со мной на счет ее состояния. Шепард, наоборот, пыталась скрывать. Дело не в тебе.

Трейнор с легкой благодарной улыбкой взглянула на Лиару, она явно не ожидала таких слов от азари. Казалось, что звенящее напряжение, возникавшее между ними каждый раз, когда они находились рядом, немного ослабло.

Шепард резко открыла глаза и попыталась сесть, но, запутавшись в бесчисленных проводах, откинулась обратно. Девушка зажмурилась, восстанавливая дыхание и вспоминая сон. Смутные образы боя сменились яркой картинкой штурмовой винтовки, направленной на красивую азари в странном головном уборе. Несколько пуль заставили ее тело обмякнуть, медленно сползая по стене, оставляя на ней разводы фиолетовой крови. За спиной послышался истошный вопль юной Т`Сони, бросившейся к матери. “Доброй ночи, Крылышко. Мы увидимся вновь на рассвете”, – последние слова Бенезии словно пропечатались в мозгу коммандера. Тряхнув головой, Шепард попыталась прогнать ужасающее видение, но голос матриарха эхом отдавался в голове, словно сжимающейся в крепкие тиски. Коммандер знала, что приложила руку к смерти матери Лиары, но пережить это, пусть даже во сне было тяжело. Невыносимое чувство вины опять накатило изнутри.

Потерев переносицу, девушка все же открыла глаза и огляделась. Обстановка вокруг нее не представляла ничего примечательного, светлые стены, пара кресел, попискивающие приборы рядом с кушеткой, от которых тянулись провода к ее телу. Форма сменилась больничной рубашкой.

– Твою мать! – выругалась коммандер, вспомнив, почему она оказалась здесь. Невозможно представить ничего хуже приступа на виду у толпы народа и камер репортеров.

Не собираясь валяться здесь без дела, Шепард начала быстро убирать провода со своего тела, отчего приборы, окружавшие ее, противно запищали, словно подняв тревогу о попытавшемся сбежать заключенном.

– Черт! – прорычала девушка, отключая аппаратуру, но она прекрасно понимала, что привлекла слишком много внимания.

Через несколько мгновений в палату влетели встревоженные Лиара и Саманта. “Только их не хватало”, – с ужасом подумала Шепард и попыталась улыбнуться настолько мило, насколько могла. Девушки остановились, как вкопанные, заметив, что коммандер в сознании и сидит с проводами в руках.

– Ты в порядке? – взволнованно спросила азари, переводя взгляд с приборов на любимую.

– Ага, – буркнула коммандер, поднимаясь с кушетки.

– Эй! Что ты делаешь? – Сэм удивленно распахнула свои карие глаза.

– А на что похоже? – хмыкнула девушка. – Собираюсь убраться отсюда.

– Но тебе нельзя, – возразила Лиара, глядя, как Шепард безуспешно пытается прикрыть больничной сорочкой как можно больше своего тела. От этого зрелища у нее мурашки пробежали по спине, а внизу живота сладостно заныло.

– Черта с два! – не согласилась капитан, оглядывая палату. – Где моя одежда?!

– Хочешь уйти, иди так, – ехидно усмехнулась Саманта.

– Думаешь, меня это остановит? – коммандер гневно сверкнула глазами. Конечно, она бы не посмела выйти в таком виде наружу, но и сдавать позиции не собиралась.

– Пожалуйста, – по лицу азари также расплылась едкая ухмылка, когда она отошла чуть в сторону и сделала приглашающий к выходу жест.

Шепард сверлила их взглядом, думая о том, когда же ее девушки, все время недолюбливающие друг друга, успели так спеться. В этот момент дверь снова отъехала в сторону, и в палату вбежала растрепанная Ханна, а за ней такая же Карин.

– Что случилось? – хором спросили женщины, оглядывая провода, безвольно свисающие с приборов, и Шепард, все еще старающуюся без особого успеха растянуть свой больничный наряд.

– Ничего, – улыбнувшись, покачала головой коммандер.

– Куда-то собралась? – сощурилась Ханна, слегка склонив голову вправо и скрестив руки на груди.

– Я хочу уйти! – твердо ответила капитан. – Где моя одежда?

– Еще чего! – возмутилась женщина, грозно глядя на дочь. – Вернись в постель!

– Ну уж нет! – хмыкнула девушка, покачав головой.

Лиара, Сэм и Карин, затаив дыхание, наблюдали за разворачивающимся противостоянием двух Шепард.

– Малыш! – адмирал начинала злиться. – Или ты вернешься в постель, или...

– Или что? Лишишь меня сладкого? – саркастично усмехнулась коммандер.

Ханна, кажется, совсем не оценила шутку, а лишь сверлила дочь гневным взглядом, которая отвечала тем же. С минуту продолжалась их безмолвная борьба, но в итоге Шепард-младшая все же не выдержала и, повинуясь матери, с обиженным и раздраженным видом забралась обратно на кушетку, показательно вздыхая.

Присутствующие при этом уникальном моменте восхищенно переглянулись. Совсем немногим доводилось видеть, как коммандер Шепард подчиняется кому-то. Несмотря на потерю памяти, мать все-таки имела над дочерью какую-то незримую власть. Как девушка не пыталась с ней спорить, Ханна всегда выходила победительницей.

Карин быстро вернула все провода на места, где они раньше были, что капитан покорно терпела, недовольно сопя.

– Коммандер, – ласково обратилась доктор, – это ненадолго, я только сниму показания после пробуждения, а потом мы отправимся в лабораторию Миранды.

– Куда? – скривилась девушка. – Мне нужно разобраться с рахни.

– Шепард! – возмущенно обратилась к ней Лиара. – Ты обещала, что, когда мы найдем твою мать, ты пройдешь обследование на оборудовании Цербера! Экипаж в отпуске, лучшего времени не найти.

Коммандер раздраженно закатила глаза, наткнувшись на грозный взгляд матери.

– Ты уже давно об этом знаешь и ничего не делаешь? – сурово задала вопрос женщина, хотя больше было похоже на констатацию факта. – Чем ты, вообще, думаешь?

– У меня были дела поважнее! – огрызнулась Шепард, метая гневные взгляды. – Я была занята поисками матери.

– Ты ее нашла, – вставила Чаквас. – Поэтому тебе придется пройти это обследование, слишком все серьезно.

– Чего вы все на меня набросились? – сокрушенно спросила девушка, а потом добавила обреченным тоном. – Ладно, полетим мы в вашу чертову лабораторию.

– Так-то лучше, – торжествующе хмыкнула Ханна, а дочь лишь передразнила ее, скорчив рожу. Женщина с улыбкой закатила глаза. – Детский сад.

Снова присутствующие расплылись в умилительных улыбках – наблюдать за коммандером с такой стороны было крайне непривычно, но очень приятно. За всей ее суровостью, непроницаемостью и грубостью скрывался маленький ребенок, который иногда все же вырывался наружу в присутствии матери.

Последующие несколько часов, пока Карин делала все необходимые ей процедуры и брала анализы, тянулись бесконечно долго. В палате снова повисло напряженное молчание, прерываемое лишь комментариями Чаквас. Шепард изредка поглядывала на Сэм и Лиару, которые упорно не желали встречаться с ней взглядами, а через какое-то время Трейнор и вовсе, извинившись, покинула комнату. Проводив девушку взглядом, коммандер смущенно посмотрела на азари, которая быстро переключила внимание на Карин, задав ей какой-то вопрос. Ей не хотелось снова попадать в ловушку своих чувств. Еще вчера она решила, что между ними все кончено, но сегодня переживания за любимую вновь поглотили ее. За всем происходящим внимательно следила Ханна, поглядывая на дочь время от времени.

Когда Чаквас закончила, Шепард с энтузиазмом поинтересовалась, где ее одежда. К этому моменту Саманта вернулась в палату и молча протянула ей сумку, в которой лежал привычный прикид коммандера, включая подаренную толстовку.

– Спасибо, Сэмми, – улыбнувшись, поблагодарила капитан, но та лишь коротко кивнула, чем вызвала грустный вздох девушки.

Трейнор буквально разрывало изнутри желание броситься на шею к капитану, но она сдерживалась изо всех сил, понимая, что вряд ли есть хоть какая-то вероятность продолжения их отношений. Ей хотелось убежать как можно дальше, внутренний голос кричал, что ей нельзя здесь оставаться, но разум был затуманен чувствами и переживаниями за девушку, а ноги словно сами несли ее в палату.

– Мне нужно переодеться, – заявила Шепард, мрачно взглянув на Саманту, которая тут же отвела глаза.

Чаквас, Т`Сони и Трейнор поспешно покинули помещение, а Ханна даже не шелохнулась. Коммандер вопросительно взглянула на нее, подняв одну бровь.

– Что происходит? – спросила женщина, руки ее были скрещены на груди.

– А что происходит? – непонимающе переспросила Шепард.

– Между тобой и этими девушками, – пояснила адмирал, прекрасно зная, что дочь все поняла.

– Ничего, – буркнула та, недовольно уставившись на мать. – Может, ты выйдешь, и я переоденусь?

– Не похоже на это, – Ханна проигнорировала ее вопрос.

– Мам... – закатила глаза коммандер, – я сама разберусь в этом, ладно?

– Ты со своим здоровьем разобраться не можешь! – с укором проговорила женщина, слегка повысив голос.

Шепард недовольно вздохнула, всем своим видом показывая, что не желает продолжать этот разговор.

– Мам, давай не будем сейчас об этом, – девушка потерла переносицу, от всего происходящего головная боль опять усилилась.

– Малыш, ты в порядке? – Ханна села рядом и обняла дочь, тут же крепко прижавшуюся к ней. Ей ведь так и не удалось нормально поздороваться с матерью с самого прилета. – Извини, я не хотела на тебя давить, просто я хочу, чтобы ты была счастлива.

– Вряд ли я это заслужила, – покачала головой Шепард, едва сдерживая слезы.

Женщина нахмурилась и отстранилась от дочери, чтобы взглянуть ей в глаза.

– Ты сейчас серьезно? Ты, как никто другой, этого заслуживаешь.

Коммандер лишь молча покачала головой, грустно опустив глаза. Ханна ласково обхватила ее щеки руками и мягко заставила посмотреть на нее.

– Поговори со мной, малыш.

Шепард некоторое время молчала, глядя в заботливые глаза матери, а потом снова прижалась к ней. Женщина нежно поглаживала дочь по волосам, не торопя и давая время собраться с мыслями.

– Все так запуталось, – наконец, прошептала девушка, уткнувшись в родную шею. – Я люблю Сэм, но прошлые чувства к Лиаре, которые я не помню, рвутся наружу. Я поцеловала ее, мам. Поцеловала Лиару.

– Похоже, Саманта знает об этом, – предположила женщина, на что Шепард утвердительно кивнула.

– Теперь она не хочет быть вместе, думая, что я пытаюсь заменить ею Лиару...

– А что думаешь ты сама?

– Я не знаю... – после недолгих раздумий честно призналась коммандер. Она могла обманывать себя сколько угодно, но матери врать была не в силах. – У меня есть к ней влечение, но это, как будто не по-настоящему, я не могу дать ей то, что она заслуживает.

– Тогда отпусти ее.

– Что? – Шепард отстранилась и посмотрела на мать.

– Своим поведением ты не даешь ей двигаться дальше, – Ханна взяла ее за руку, чувствуя, как она напряжена.

Коммандер задумчиво закусила губу и, нахмурившись, опустила глаза. Она никогда об этом не задумывалась, принимая присутствие и заботу Лиары, как должное, а теперь мысль о том, что она может уйти, пугала ее. Но возможность потерять Сэм страшила не меньше.

– Что мне делать? – девушка с надеждой взглянула на мать. – Я не хочу причинять им боль.

– Для начала разберись в себе, – наставительно ответила женщина. – Пока ты сама не поймешь, чего хочешь, вряд ли ты сможешь разрешить эту ситуацию, от которой вы трое только будете страдать.

– Но как? – дрогнувшим голосом спросила Шепард, а глаза наполнились слезами, которые она упорно пыталась сдержать. – Я не хочу их терять.

– Вот именно, малыш, – Ханна погладила ее по щеке, такой она свою дочь еще не видела никогда. – Ты хочешь, чтобы они обе были рядом, но так не бывает. И пока вы с Самантой... – адмирал замялась, подбирая подходящее слово, – отдыхаете друг от друга, самое лучшее время, чтобы понять, кто из них действительно нужен тебе. Может и никто.

Последний комментарий она добавила, не подумав, но ей никогда не нравились отношения ее дочери с девушкой или азари, хотя та даже не обратила внимания, полностью погруженная в свои проблемы.

– Ты права, – тихо согласилась девушка, а потом тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли и нацепляя на себя привычную маску уверенности. – Ладно, нужно переодеться и тащиться в вашу чертову лабораторию.

– Тебе бы увидеть экипаж перед отлетом, а то их еле разогнали из коридора, – хмыкнула Ханна.

– Ладно, – улыбнулась Шепард, доставая одежду из сумки. – Ты полетишь с нами?

– Нет, мне нужно закончить кое-какие дела на Земле.

– Понимаю, – серьезно кивнула Шепард, а потом расплылась в ехидной усмешке. – Дела со Стивеном...

От отчаявшейся девушки, которой только что просто необходимо было плечо матери, не осталось и следа. Все-таки коммандер могла задвигать свои эмоции далеко внутрь себя. А вот взгляд Ханны тут же сменился гневным:

– Я тебя предупреждала?

– Да ладно, мам, – невинно захлопала глазами коммандер. – Я же рассказала тебе все, теперь твоя очередь, что у вас с Хакеттом?

– Ничего, – быстро ответила Ханна и, буквально взлетев с кушетки, поспешила к выходу.

– Ну конечно, – крикнула ей вслед дочь, а когда дверь закрылась, добавила. – Рано или поздно ты все равно расскажешь.

Экипаж, толпившийся в коридоре перед палатой, в которую поместили Шепард, взволнованно обсуждал случившееся на церемонии. Коридоры были не широкими, поэтому проходившие мимо доктора возмущались, а если необходимо было провезти кушетку или тележку, и вовсе ругались, пытаясь выгнать непрошенных гостей. Но команда не собиралась бросать своего капитана, нетерпеливо дожидаясь новостей о состоянии коммандера.

Наконец, из палаты показалась Карин, которую тут же окружили члены экипажа.

– Доктор Чаквас, как она? – встревожено спросила Хелли.

– Что это вообще было? – взвинтил свои брови домиком Шеймус.

– Она поправится? – задал вопрос Джокер, только что приковылявший, так как сидел на лавочке, не в силах так долго стоять.

Остальные также засыпали похожими вопросами.

– Так! Успокойтесь! – подняв одну руку, остановила их женщина. – С ней все будет в порядке, это от переутомления.

– Вы уверены, доктор? – скептически прищурилась Райз, практически так же, как это делала Шепард, похоже, помощница неосознанно переняла эту привычку.

– Да, Хелли, – кивнула Карин. – Думаю, вам всем стоит воспользоваться отпуском, предоставленным коммандером. Кто знает, когда еще будет такая возможность.

Ребята переглянулись, а потом все покосились на Райз, отчего та покраснела.

– Кхм, думаю, доктор Чаквас права, все-таки у нас отпуск, – сказала девушка, взглянув на товарищей.

Присутствующие закивали, соглашаясь, и постепенно стали тянуться к выходу, попрощавшись с доктором. Когда в коридоре остались лишь Карин, Хелли и Гаррус, который никуда не собирался уходить, девушка обратилась к женщине.

– Доктор Чаквас, держите меня в курсе состояния коммандера, пожалуйста.

– Конечно, – кивнула та. – А теперь отдохните, вы это заслужили.

Попрощавшись с Карин, девушка и турианец направились к выходу в полной тишине. Райз смущенно вспоминала, как перед началом церемонии Вакариан пытался отвлечь ее от этого угнетающего места историями из его боевого прошлого и как бы невзначай положил свою трехпалую руку на ее. Его ладонь оказалась совсем не такой, как представляла себе Хелли. Она была чуть грубее и шершавее, чем человеческая, но, несмотря на это, приятной на ощупь. Сглотнув, девушка не смела шелохнуться, пропуская мимо ушей половину его историй от волнения. Гаррус молча шел рядом, поглядывая на нее.

На улице их встретило яркое солнце и теплый ветерок, что совсем было не свойственно Лондону. Постояв в нерешительности, Гаррус все же поинтересовался:

– Какие планы на отпуск?

– Не знаю, – пожала плечами Хелли.

– Не проведаешь своих родных?

– У меня никого нет, – опустив голову, ответила девушка. – Родители погибли во время нападения на Элизиум, защищая меня.

– Мне жаль, – Гаррус дернул мандибулами, жалея, что затронул такую неприятную тему, а потом подошел ближе и робко обнял Райз за плечи, отчего та вздрогнула, но не отстранилась. – Извини.

– Да ничего, это было давно, – грустно улыбнулась Хелли.

– Может, пройдемся по Лондону? – после нескольких минут молчания спросил турианец. – Последний раз, когда я по нему гулял, на меня со всех сторон нападали хаски, баньши и прочие жнецовские отродья.

– В последней битве, в которой ты был с коммандером?

– Ага, – кивнул Гаррус и добавил с усмешкой. – Свяжешься с Шепард, все твои прогулки будут заканчиваться этим.

Хелли улыбнулась ему, отчего тот едва смог сдержать свои мандибулы в спокойном состоянии, и, глубоко вдохнув, предложил.

– Ну что? Пойдем?

– Угу, – кивнула девушка, и они медленно побрели по улочкам Лондона, болтая обо всем, начиная от вооружения «Нормандии», заканчивая культурой турианцев и людей.

Когда Шепард вышла из палаты в своем обычном прикиде – армейские брюки и сапоги, черная футболка и любимая толстовка N7, ее уже заждались.

– Я связалась с Мирандой, она уже на пути в лабораторию, у меня есть координаты, – сообщила Лиара голосом, лишенным каких-либо эмоций.

– Хорошо, – Шепард взглянула на нее, но та отвела глаза, уткнувшись в планшет. – «Нормандия» на техническом осмотре, да и Джокера дергать не хочется. Я найму транспорт.

– Ты хотела сказать – мы наймем? – спросила Чаквас, специально акцентируя внимание на слове “мы”.

– Я тоже должна быть там, – заявила Т`Сони.

– И я, – вторила ей Трейнор.

Коммандер взглянула на мать, которая многозначительно вскинула брови.

– Я думаю, вам лучше отдохнуть, – Шепард посмотрела на девушек, которые, похоже, совсем не собирались ее слушать.

– Нет, – одновременно ответили обе.

– Вас не переубедить? – закусив губу, спросила капитан.

Девушки отрицательно помотали головами.

– Я могу предоставить транспорт, – предложила азари. – Завтра сможем отправиться.

– Отлично, – буркнула Шепард, чувствуя, как головная боль снова накатывает от всех этих напряженных взглядов и натянутого разговора.

– Я сообщу, когда будем готовы отправляться, а теперь прошу меня извинить, мне пора, – сказала Лиара и направилась к выходу.

Через несколько мгновений, Саманта тоже попрощалась и, слегка улыбнувшись коммандеру, последовала за азари. Чаквас сказала, что ей нужно кое-что закончить в больнице, и тоже удалилась.

– Может, пока я еще здесь, проведем вместе время? – с надеждой поинтересовалась Шепард, хоть она и не помнила Ханну, но скучала по ней жутко. Видимо, никакая потеря памяти не сможет разорвать связь матери и дочери.

– С радостью, малыш, – женщина обняла дочь за плечи, и они направились в сторону выхода.

– А если хочешь, можем и Стивена позвать, – не смогла удержаться от колкости коммандер, вследствие чего получила очередной щелчок по носу.

– Ай, ну чего ты? – улыбнулась Шепард, покрепче прижимаясь к матери.

– Сама напросилась, – хмыкнула Ханна.

Они направились в комнату коммандера, где проговорили практически до самого утра. Девушка попивала виски, а женщина отказалась, высказав свое недовольство по поводу злоупотребления алкоголем. Как она не пыталась вразумить свою дочь на счет этой вредной привычки, все было бесполезно. Пожалуй, это был единственный момент, в чем Шепард не уступала матери.

На следующий день Лиара сообщила о том, что транспорт готов, и когда Шепард пришла в ангар, Т`Сони, Трейнор и Чаквас уже ждали ее у небольшого челнока. Коммандер не очень хорошо разбиралась в технике, но этот был похож на одну из последних моделей. Новехонький шаттл просто сверкал, поблескивая в свете ламп ангара.

– Ты плохо выглядишь, – Саманта окинула коммандера обеспокоенным взглядом.

– А ты замечательно, – то ли огрызнулась, то ли сказала комплимент Шепард, сама не зная, что это, потому что головная боль снова накатила, поэтому она поспешила забраться внутрь челнока.

Встревожено переглянувшись, остальные последовали за ней. Лиара села в кресло пилота и быстро подняла шаттл в воздух, умело выводя его из ангара. Через минут двадцать они уже вышли в космос.

– Не знала, что ты еще и пилот, – восхитилась Карин, усаживаясь рядом.

– До Джокера мне далеко, – хмыкнула азари, прокладывая курс к ретранслятору.

Коммандер села в углу, глядя в иллюминатор, за которым раскинулся поистине красивый вид. Земля, от которой они медленно удалялись, далекие звезды, словно замершие в безмолвном пространстве, и венчалось все это великолепие огромной станцией, что раньше была центром галактической жизни. Цитадель, построенная Жнецами и обслуживаемая неизведанными Хранителями, которая чуть не впустила древние машины в галактику, а потом и вовсе оказалась главным кусочком головоломки в борьбе с ними. Шепард всего этого не помнила, поэтому просто наслаждалась видом. Некоторые рукава станции были запущены, как и обещал когда-то Хакетт, по ним сновали туда-сюда огоньки транспорта. Разрушенный лепесток до сих пор не был восстановлен, но можно было заметить ремонтные работы, ведущиеся на нем. Несмотря на все это, Цитадель возвращалась к жизни. Возможно, скоро ее даже переместят в привычное место в Скоплении Змеи, и туда вернется Совет.

Предусмотрительно коммандер прихватила с собой пару бутылок виски, зная, что придется провести долгое время со своими девушками в замкнутом пространстве. Найдя в шкафчике стакан, она налила напиток и тут же осушила его, пытаясь унять головную боль. Вернувшись к иллюминатору, девушка снова наполнила свой бокал.

– Как ты? – спросила подошедшая Саманта, а Шепард вздрогнула от неожиданности.

– Эммм... – замялась капитан, глядя на присаживающуюся почти рядом девушку, не зная, как реагировать, – в порядке.

На несколько минут повисла тишина, обе не знали, что сказать. Наконец, сделав большой глоток виски, Шепард предложила, указывая взглядом на бутылку:

– Будешь?

– Не откажусь, – кивнула Сэм, понимая, что расслабиться сейчас не помешает.

Достав еще один стакан из шкафчика, коммандер наполнила его и протянула Трейнор. Та, улыбнувшись, приняла его и сделала небольшой глоток, сморщившись от крепости. Она не хотела находиться здесь, но ничего не могла с собой поделать, ее тянуло к Шепард против воли, не давая ни малейшего шанса к сопротивлению.

– Сэм, я... – начала коммандер, но Трейнор прервала ее.

– Не надо.

– Сэм, я просто хотела... – капитан ближе придвинулась к Саманте, отчего тело той предательски покрылось мурашками и задрожало. – Я хотела извиниться.

– Тебе не за что извиняться, – дрогнувшим голосом проговорила девушка, делая большой глоток виски, даже не поморщившись. – Я знала, на что иду.

– Сэм... – прошептала Шепард, не в силах остановиться, она осторожно положила руку ей на щеку и легонько повернула ее лицо к себе, чтобы взглянуть в глаза. – Прости меня...

Коммандер знала, что поступает неправильно и будет об этом жалеть, но не могла остановиться. Мать была права, и перерыв в отношениях нужно было использовать, чтобы разобраться в себе, но справиться с собой ей было не под силу. Она придвинулась к Саманте еще ближе, чувствуя ее прерывистое, горячее дыхание на своей коже. Несколько мгновений колебаний, и она прильнула к губам Трейнор, страстно целуя ее. Поддавшись искушению Сэм, ответила на поцелуй, но через несколько секунд голос разума все же взял вверх, и она отстранилась.

– Не надо, Шепард, – прошептала девушка, не глядя в глаза коммандеру.

Трейнор поспешила подняться с сидения и выйти куда-то, оставляя капитана в одиночестве. Та лишь проводила уходящую девушку грустным взглядом, понимая, что последовать за ней будет ошибкой, слишком все сложно между ними. Оставшееся время полета Шепард провела в одиночестве, погруженная в свои мысли, попивая виски.

Прибыв на планету, название которой коммандер даже не пыталась запомнить, они направились в небольшой комплекс. Внутренняя обстановка совсем не соответствовала внешнему виду снаружи. Неприметное, почти заброшенное здание, оказалось вполне современной лабораторией с кучей оборудования. Судя по слою пыли, им долгое время не пользовались.

Оглядев помещение, вошедшие заметили фигуру девушки, склонившейся над какой-то консолью. Она подняла голову, заметив гостей, и расплылась в улыбке, приветствуя их.

– Шепард, – приятным голосом произнесла незнакомка, чью привлекательную фигуру в облегающем темном костюме коммандер определенно оценила, – рада видеть тебя.

– Я тоже, Миранда, – улыбнулась капитан, стараясь держаться естественно.

– Даже Жнецам ты не по зубам, Шепард? – хмыкнула Лоусон, поглядывая на Трейнор, ей было не ясно, зачем специалиста взяли с собой.

– Как видишь, – девушка пожала плечами, осматривая многочисленное оборудование. – Неужели Цербер все это оставил?

– Времени было мало, когда мы тебя увозили, – пояснила Миранда. – А потом вся эта заварушка с Коллекционерами и Жнецами, Призраку было не до этого.

– Может, приступим? – с нетерпением предложила Чаквас, горящими глазами оглядывая аппаратуру.

– Я уже подготовила все для того, чтобы начать, – сообщила Лоусон, кивнув в сторону большой камеры для сканирования, напоминающей кокон. – Шепард, ложись.

Скептически оглядев прибор, коммандер повиновалась, с недовольным видом укладываясь на твердую поверхность, которая через минуту въехала внутрь большой капсулы. От ярких вспышек света девушка зажмурилась, а от замкнутого пространства ощутила приступ клаустрофобии, но мужественно старалась не шелохнуться. Сканирование длилось не меньше двадцати минут, которые тянулись бесконечно долго. Шепард попыталась даже поспать, но назойливые мысли о ее девушках не давали покоя.

– Когда начались приступы? – спросила Миранда, пока аппарат мерно жужжал, периодически выводя данные на монитор.