Текст книги "Хроники Долгой Ночи (СИ)"

Автор книги: Nikolas Deadman

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 45 страниц)

– Знаешь, у меня проскочила одна мыслишка! – на выдохе произнес Рэймар.

– Ну? – нетерпеливо потребовал Бэр, пристально взглянув на затихшего собеседника.

– Я поговорил с матросами, и они сказали, что их город, как и близлежащий Эссос, полон наемников, готовых продать свои услуги за приличные, но не заоблачные деньги!

– Ну, и что ты предлагаешь?

– Предлагаю попросить чуть больше, чем планировалось, и вернуться домой уже с небольшой армией крепких парней.

– Неплохая мысль, но… Ладно, я подумаю над этим…

Покачивание постепенно сходило на нет. Спустя пару часов даже по ощущениям можно было сказать, что корабль очень сильно замедлился, что насторожило как Бэра, так и Рэймара. Бэр уж было решил подняться на палубу, как звонкий голос сверху окрикнул их:

– Приплыли, готовьтесь к высадке!

Бэр и Рэймар спешно покинули каюту, поднялись на палубу и увидели пролив между двух скал, соединяющий море и городскую гавань, при том, что скалы между собой соединялись ногами статуи огромных размеров. Нигде еще Бэр и Рэймар не видели такого грандиозного сооружения.

– Это – Титан, – сказал капитан корабля, стоящий рядом с ними. – Символ Браавоса. Он возвещает о нашем прибытии…

– Это… потрясающе! – восторженно сказал Рэймар, на минуту забыв про приступы тошноты.

– Ходят легенды, которые гласят, когда Браавосу грозит опасность, у Титана загораются глаза, он спускается в море и сокрушает противников города! – сказал капитан, после чего отошел в сторону, оставив Рэймара и Бэра наблюдать за этим грандиозным зрелищем.

Вскоре, после того как корабль миновал короткий пролив, их глазам во всей красе предстал город. Он был воистину огромен и представлял из себя десятки, если не сотни островов, соединённых между собой мостами. Каналы, как артерии пересекали весь город, который даже на вид был больше Рэгма в несколько раз.

Впереди виднелась пристань, и корабль медленно приближался к ней. Воды, окружающие корабль, были очень грязны и мутны – виден был след влияния городской среды на воды гавани. Совершив маневр, корабль изящно пришвартовался к пристани, опустился помост, и Бэр с Рэймаром покинули судно.

У обоих разом подкосились ноги, привыкшие к постоянной качке, но наконец-то голову и мысли ничего не штормило, а свежий и соленый морской воздух добавлял ясности в голове.

– Мы отплываем обратно через пару дней, сразу как наберем товаров для торговли в Златограде.

– Я вас понял, если что, мы не против…

Капитан кивнул, и отправился по своим делам, Бэр и Рэймар же направились вглубь города. Повсюду суетились люди, бродячие торговцы предлагали свои товары – от приевшихся на борту устриц и рыбы, до изысканных, не встречающихся в Эрнедоне фруктов. Каждый метр городской земли удивлял путешественников, а красота его мостов и каналов, пусть и полных не самой чистой водой, заставляла замирать их от восторга.

– Знаешь, а тут довольно неплохо, Рэй, осталось только найти банк…

– Да, красиво, но надо поспрашивать местных о его месторасположении.– сказал Рэймар, осматривая прохожих.

Пройдя еще пару улиц, они остановились у места, напоминающего трактир.

– Если можно что-то узнать, так именно в таком месте.

– Почему ты так уверен? – спросил Бэр.

– Трактиры же, ни разу не был в таких? – переспросил Рэймар, удивленно глядя на Бэра.

– Не думаю…

Рэймар вошел в трактир, а Бэру ничего не осталось, как пойти за ним. Заведение оказалось очень шумным – играли музыканты, смеялись смуглые мужчины и женщины, слышался стук бокалов и бесчисленное количество разговоров.

Однако внимание Бэра привлек только один человек, чернокожий, окруженный множеством девиц, одетый в изумрудные одеяния, одним своим видом показывая то, что он очень богат.

Бэр присел к нему за стол, заняв последний свободный стул, Рэй же расположился у стойки трактирщика, внимательно наблюдая за действиями Бэра.

– Вы говорите на общем языке? – спросил Бэр, уловив на себе возмущенный и одновременно недопонимающий взгляд чернокожего человека.

– Да, я говорю на общем языке, а теперь скажите мне, почему вы нарушаете мой покой? – возмущенно ответил человек, отпив вина из бокала.

– Нам нужно найти Железный банк, мы не знаем, где он… А по вашему статному виду я могу сделать вывод, что вы определенно знаете где банк.

– Знаете, чужеземцы, в этом городе о местонахождении банка знает каждый ребенок, это чуть ли не главная после Титана достопримечательность Браавоса.

Человек выложил на стол карту города, лежащую у него во внутреннем кармане изумрудной накидки, и в несколько движений нарисовал путь от трактира до Железного банка.

– Спасибо, вы нас очень выручили! Как вас звать? – спросил Бэр, осмотрев карту.

– Мое имя Салладор Саан, один из лучших мореходов местных вод. Если понадоблюсь – ищите меня здесь, но через два дня я планирую отплыть к Ступеням, заняться там своими делами.

– Буду знать…

Бэр начал направляться к выходу, Рэй, завидев это, рванул за ним, задевая посетителей заведения. На улице было ясно и немного прохладно, морской бриз ощущался очень глубоко даже в центре города.

– Нашел Банк? – спросил Рэймар, вытерев пот, накопившийся на его лице после посещения довольно душного помещения.

– Да, он совсем недалеко, пошли!

В спешке они начали отдаляться от трактира, пересекая один за одном мосты и небольшие улочки. Небольшой ветерок поднимал пыль, немного затрудняя дыхание и продвижение героев. В конце улицы, за одним из мостов виднелось высокое здание – их конечная цель, Железный банк.

***

– Добрались! – восторженно сказал Рэй, когда они оба были уже вплотную к банку.

Здание Железного банка было воистину огромно, множество окон выходили на улицу и в них были видны редкие фигурки людей. Путешественники двинулись к главному входу, и, еще раз осмотрев здание, вошли через главные двери.

Внутри банк был прост, но в чем-то грандиозен – каменные, выложенные из полированного камня полы, высокие потолки и огромные окна поражали их.

– И что нам делать? – спросил Рэй, осматривая красоты огромного зала.

Не успел Бэр ответить, как за спиной его кто-то сказал:

– Приветствую вас, уважаемые путешественники!

Они обернулись и увидели перед собой высокого мужчину средних лет, с проскакивающей сединой в волосах, которые, впрочем, были не особо видны из-за огромной колпакообразной шляпы. Борода его была длинной и связанной в косичку, а одет он был довольно изысканно, но не ярко.

– Меня зовут Тихо Несторис, я официальный представитель банка Браавоса, чем наш банк может вам помочь? – закончил фразу незнакомец.

– Добрый день, как мне вас удобнее будет называть?

– Зовите просто Тихо, я тут не лорд какой-нибудь.

– Хорошо, Тихо, нам нужна финансовая помощь вашего банка! – выпалил Бэр, решив говорить прямо и без утайки.

– Ну, тогда записывайтесь в очередь, таких как вы у нас много ожидают…

– Вы не понимаете! – сказал Рэймар – Это неимоверно срочно дело, Тихо, оно требует срочной помощи…

Тихо осмотрел их, и, немного подумав, сказал:

– Пройдемте в мой кабинет, мы обсудим вашу ситуацию.

– Вы очень великодушны! – воодушевленно добавил Бэр, после чего он и Рэй двинулись за Тихо, повернувшим к широкой винтовой лестнице, ведущей на верхние этажи здания.

Они поднимались недолго, и вошли в следующую дверь, ведущую на второй ярус здания. И вот, пройдя коридор, они зашли за Тихо в его кабинет.

Стол был завален бумагами, перьями для писания, печатями, на стенах висели карты миров и континентов, о которых ни Бэр, ни Рэймар не слышали даже. Континенты и, очевидно, страны на них, были закрашены разными цветами. Названия, написанные на общем языке, ничего не могли прояснить. Мир оказался куда больше, чем они думали.

– Что означает красный цвет на карте? – спросил Бэр, оглядываясь на Тихо, убиравшего бумаги на столе.

– Красный, аааа… Им зарисовывают города и страны, с которыми мы сотрудничаем, и с которыми торгуют купцы Браавоса.

«Златоград, Гондор, Семь Королевств, Пентос, Залив Работорговцев» – прочитал про себя Бэр, хотя список стран был более широким.

– А черный штрих поверх красной маркировки?

– Должники наши, не отвлекайте, ни один документ не должен утеряться.

«Семь Королевств, Драконий Камень».

Про закрашенные черным страны он не стал спрашивать, ибо это определение было подписано сразу же с датой гибелью государства.

«Азерот, Лордерон, Валирия» – прочитал самые первые названия Бэр.

– Присядьте! – властным тоном сказал Тихо, после чего Бэр, повернувшись, заметил уже идеальную чистоту на столе у Тихо, и уже севшего Рэймара, не проявившего интерес к картам.

Бэр сел перед Тихо, сложил руки и стал ждать слов Тихо.

– Расскажите мне, о что у вас там за ситуация. Я постараюсь вас выслушать, и от ваших слов зависит мое решение по кредиту вам.

Собравшись с мыслями, Бэр начал:

– Мы родом с континента Эрифос, из королевства Загорье…

Тихо обратил внимание на карту Эрифоса, после чего сразу и довольно резко сказал:

– Так так, но на карте нет никакого Загорья! Есть такой регион, Загорье, но оно, насколько мне известно, относится к королевству Эрнедон. Или это не то Загорье?

– То самое, Тихо, но недавно произошел мятеж, и моего друга выбрали правителем этого нового королевства. Нам очень нужна ваша помощь, ваши деньги для того, чтобы дать отпор войскам короля, узурпировавшего трон…

– То есть вы просить Железный банк о кредите, дабы совершить мятеж против законного, пусть и узурпировавшего трон короля?

– Не знаю, но это похоже на то…

Тихо надул щеки и выдохнул. Такой случай был не первым в его практике, ибо до этого он уже согласился на выплаты лорду Станнису Баратеону, который в итоге погиб в битве за Винтерфелл. И сейчас ему не верилось в успех организации этого мятежа.

– А что вы предложите взамен? Мне нужны гарантии того, что выплаты по кредиту будут выполнены вовремя, друзья мои…

Бэр и Рэймар задумались, ибо на данный момент им нечего было предложить взамен Тихо Несторису. Собравшись с мыслями, Рэй начал:

– Тихо, мы лишь простые люди, поднявшие голову и вставшие с колен. Еще пару недель назад мы и не могли представить, что посетим Браавос, город, о котором мы и не слышали вовсе. Мы хотим помочь простым людям, подарить им нормальный мир, нормальное королевство! Я готов кровью подтвердить свои благие намерения!

– Нет, нет, и нет, никакой крови, найдите место для ночлега, и завтра я дам вам ответ…

========== Глава 8. Турнир ==========

Утро в Ман-Блу выдалось необычайно холодным. Стражники, желающие погреться, считали мгновения до смены караула и возможности увидеть костер, посидеть рядом с ним и выпить немного вина. Даже под двумя одеялами Родан прозябал. Не позавидуешь беднякам с окраин, живущим в неутепленных домах.

Темир ввалился в комнату раньше обычного, неся в своих руках свечу и поднос, на котором стоял глиняный кувшин. По комнате разлился чудный запах, пряный запах горячего талширского вина.

– Вставай, правитель. Я принёс горячее вино, если надо помочь с одеянием, я внизу. – сказал Бэр и вышел из комнаты.

Родан встал, потянулся, осмотрел город из окна чертога и, глотнув вина из бокала, он неспешно приступил к одеванию.

Сегодня у него было запланировано собрание старейшин. Примерно через десять минут он спустился и увидел Темира. Лицо которого было чем-то омрачено. Пожав друг другу руки, они оба двинулись в зал.

Пройдя чуть дальше по коридору и отворя массивную дверь, Родан попал в зал. Он представлял собой огромную прямоугольную комнату с длинным столом по центру. Впрочем, большая часть мест была пуста и старейшины, занимавшие малую часть стола, почтительно встали и поклонились Родану.

Вдоль стен по всему залу лежала уйма разного барахла начиная от верёвок и пустых винных бочек и заканчивая книжными полками и сундуками.

Пройдя к своему месту, Родан поклонился старейшинам и сел.

– Приветствую вас, докладывайте о вопросах в порядке их поступления. – сказал Родан.

– Армия Винглафа идёт сюда, нужны войска, а для войск ден…

– Деньги… вы знатные люди, как вы можете не знать способов их добычи.

Прервал старейшину Тиама Родан.

– После того, как Бэр и Рэймар покинули Златоград от них больше нет вестей, господин. Вариантов их судьбы, сложившихся у меня в голове, очень много. – доложил староста Дэрек.

– Можно ли еще взять кредит у других стран? – поинтересовался Тельрог.

– А не проще ли устроить турнир с ярмаркой. Я уверен, что подобное

мероприятие вполне окупится. Ну, по крайней мере на первое время – мы что-то заработаем и привлечем народ в город, развлечем их.

– Остановимся на этом. – сказал Родан – Сколько это выйдет в деньгах и по времени?

– Две-три недели. По деньгам – пока не скажу, всё раскроется позже. – Ответил Темир, записывая на бумагу первое решение совета…

***

Три недели прошли достаточно быстро. Ристалище было построено, а шатры для торговцев и шутов были размещены вокруг него. День турнира выдался солнечным и морозным. Пусть было холодно, снег всё равно не мешал приезду рыцарей, разных судеб и мастей. Десять, двадцать, тридцать… – всё больше рыцарей приезжало на турнир.

Вот и первое состязание. На центр ристалища вышел герольд и начал речь:

– Дамы и господа, турнир в честь нового короля объявляется открытым.

Раздались аплодисменты, люди были довольны удачным началом.

– И справа от меня находится рыцарь из рода Сивк и замка Локк – Непр!

Из-за угла выехал рыцарь в кольчуге и шлеме с острым концом, украшенным конским длинным волосом.

– А слева от меня находится странствующий рыцарь из замка Рагнарек, из славного рода Эрган – сир Родрик.

Из-за другого угла выехал рыцарь огромных размеров в чёрной, как уголь исполинской броне. Конь в размере не уступал хозяину. Непр по сравнению с ним казался карликом.

Когда Родрик снял шлем, Родан сразу узнал его. Они встречались у выхода из горного прохода. Родрик изменился. Его щетина с тех времён стала в разы больше, почти дойдя до размеров небольшой бороды.

– Сколько в нём? Метра два есть? – засуетились дамы вокруг Родана.

– Два метра двадцать пять сантиметров, если кому-то интересно, – сказал рыцарь, оказавшийся Йеном, братом Родрика – и он намерен победить, но только не меня. – с усмешкой добавил Йен.

Рыцари разъехались. Минута тишины. Герольд взмахнул рукой и дунул в горн. Под звуки горна оба рыцаря галопом помчались друг на друга. До удара осталось пара мгновений и вдруг… Непр, под треск копья, вылетел из седла, а Родрик под аплодисменты уехал в шатёр для победителей.

Было ещё много состязаний, но поистине Родана впечатлил бой сэра Ипсилона из Маграо и Стэфэна из Варнис. В итоге в следующий этап состязаний прошли восемь человек.

Ставили на Йена, который с особой ловкостью выбил из седла сира Мэйсона, странствующего рыцаря-роялиста. Родрика обижали по ставкам, он всех впечатлил, но чувство боязни пред ним сыграло свою роль. Родан не выделял для себя фаворита, но в мыслях он уже знал победителя. На поле вышел герольд и объявил:

– Слева от меня выходит, сир Родрик Эрган, из замка Рагнарек.

И снова он, исполин в чёрной, будто угольной броне.

– И справа от меня находится сир Йен Эрган – брат сира Родрика. Сходитесь. – сказал герольд и в спешке покинул поле.

Они сшиблись, но никто из них не преуспел в ударе. Родрик помчался обратно и наткнулся на копьё Йена, но чудо – он не вылетел из седла. Вернувшись обратно, Родрик с копьём наперевес помчался в атаку. Йен был менее проворным и вылетел из седла. Родрик спустился с коня, подошёл к брату, осмотрел его и с улыбкой на лице сказал:

– Никого кроме меня, да?

– Иди к черту, братец! – посмеялся Йен.

Таким вот необычным получился первый день турнира. Родан лёг спать достаточно поздно, ибо дурные мысли не давали ему заснуть. Убедившись в том, что у него не получится заснуть, Родан принялся за давно начатое письмо, адресованное Антее. Закончив его, Родан спустился с башни и пошёл на голубятню.

Отправив письмо, Родан лёг спать. Ночь же в целом прошла спокойно. Утро выдалось холодным. Темир пришёл разбудить Родана, но не нашёл его в постели. Родан был на заднем дворе, тренировал свой навык ведения боя.

– Привет, старатель! – вымолвил Темир – Видно ты уже привык к ранним подъёмам.

– Чуть – чуть, просто не спится.

– Сегодня ответственный день, полуфиналы и финал, а позже – пир. Буквально через полчаса они были на ристалище. В полуфинале встречались, сир Родрик и сир Ипсилон, где выиграл Родрик, и лорд Бриан с лордом Дэмиэном. В итоге в финал вышли Родрик и Дэмиэн. Пришло время финала. Гости, изрядно опьяневшие из-за большого количества выпитого, уже не стояли на ногах. Всадники сшиблись. И короткую, но уверенную победу одержал, сир Родрик. «Пришло время для знакомства», – подумал Родан и спустился к нему.

– Ты отличный боец, достойный награды. – сказал Родан, протянув Родрику руку.

Родрик протянул руку Родану. Рукопожатие было долгим и сильным, после этой формальности Родан вручил Родрику золотой меч. Впереди их ждал пир. Они прошли в шатер, где Родрик, обернувшись, сказал:

– Мой отец поможет вам, но есть одно условие…

========== Глава 9. Пир. ==========

Родрик зашёл в свою комнату сразу после награждения. В ней сидели его второй брат, Эндор и сестра – Кэтрин. В комнате Родрик огляделся и разом упал на свое ложе, смяв покрывало на нем.

– Тяжко… – проговорил он.

– Отдыхай, братишка, – усмехнулась Кэтрин.

Кэтрин – самая младшая из рода Эрганов, но она умна не по годам. Для своих братьев она скорее старшая сестра, наставница, чем младшая. Глаз да глаз за такой нужен. Красива, умна, добра – да, ну и повезёт мужу с ней.

– Пир вечером, надо…

– Одеться? – прервал свою сестру Родрик. – Ничего, сестричка, я не иду. Не люблю я эти бурные и красочные мероприятия.

– Как хочешь! – ответил Эндор. – Местные лорды привозят дочерей на выданье. Говорят, даже леди Антея прибудет вечером. Ух, попытаю удачи.

– А ну быстро собрался и ушел в гардероб. Портные Рагнарека изготовили тебе наряд по размеру, отцу пришлось хорошую сумму заплатить за такую красоту.

– Кэтрин…

– Родрик, живо.

– Живо, так живо. – уступил Родрик, поднялся с кровати и пошёл за сестрой.

Наряд, на удивление самого Родрика, не вызывал у него отвращения, и даже немного нравился ему. Он хорошо сидел как вторая кожа. Родрик не ощущал в нем себя, как шут. Он вышел из гардеробной комнаты, чтобы показаться Кэтрин.

– Смотри, как ты хорошо выглядишь, братец! – с восторгом сказала сестра.

– Ну, я не чувствую себя непривычно, и этот плащ подходит вроде… Твоя взяла, сестра…

– Вот что я тебе говорила? Всем понравится! – добавила она.

Родрик прошелся по комнате, после чего, обернувшись, спросил:

– Как там отец? Как Дрим поживает? Я его не видел года три, наверное…

Кэтрин повернула к нему голову, и спокойно сказала:

– У отца все хорошо, сожалеет о том, что ты сам не захотел говорить с ним. А Дрим растет, учится, у него получается – он способный малый.

– Я рад, Кэтрин, ну что, пойдем? – спросил Родрик.

– Да, пора уже, Эндор наверное заждался…

***

Наступил вечер и долгожданный пир начался. Рыцари, лорды окрестных земель и лорды далеких земель, присягнувшие Родану, в окружении охраны стекались в чертог, где уже были богато накрыты столы. Они были полны различных яств: вин, пирогов, мяса и других вкусностей. Родан, дождавшись момента, когда поток гостей стал иссякать, встал, поднял бокал и заговорил.

– Уважаемые гости, дамы и господа, хочу поблагодарить вас за то, что вы прибыли на мой скромный праздник. Надеюсь, мы проживём долго и дружно на этой земле, а войны обойдут нас и вас стороной. Слава Вашим домам!

Осушив бокал до дна, Родан сел. Родрик сидел по правую руку от него, но в отличие от хозяина пиршества не стал допивать свое вино. Оно, на удивление самого Родрика, быстро пьянило его, отчего он боялся последствий. Но между ними осталось ещё одно место, место для самого особенного гостя в жизни Родана.

Двери зала отворились, после чего в зал вошла Антея. В прекрасном чёрном платье, с замысловатой причёской она грациозной походкой, двинулась к Родану. Посчитав, что такой гость заслуживает его личного приглашения, Родан вскочил с места и подошел к Антее.

– Мы наконец-то встретились, госпожа… – сказал, раскрасневшись Родан.

Антея улыбнулась и тихо, мило вымолвила:

– Да, милорд, я тоже рада нашей встрече…

Они смотрели друг другу в глаза, все присутствующие на пиру люди наблюдали за этой милой картиной. Набравшись смелости, Родан сказал:

– Миледи, позвольте попросить вас занять место рядом со мной!

– Ахахахха, милорд, это честь для меня…

Он протянул ей руку, она ответила взаимностью. Родан взял Антею за руку провел до её места, после чего пир продолжился. Гости вкушали еду, пили вина. Их развлекали музыканты, играющие то веселую, то грустную музыку.

Родрик, воспользовавшись моментом, встал и направился к выходу из чертога. Он прошел к порогу, достал из кармана мантии трубку, подкурил табак с юга Пламенных полей, используя факел, и закурил. Дым наполнял его легкие, отчего Родрику было легко и спокойно.

Единственное, что Родрик любил делать не связанное с войной – периодически покуривать трубку. Он, осмотревшись, заметил девушку, одетую просто, но со вкусом. Она стояла одна на ступеньках, опершись на стол и немного дрожав.

– Миледи, вам холодно? – спросил Родрик, подойдя к девушке.

Она обернулась, и взгляд её упал на грудь Родрика. Она поняла, кто перед ней, и удивленно сказала:

– Вы, верно, сир Родрик Эрган? – спросила девушка.

– Вы правы, позвольте узнать мне и ваше имя? – с интересом спросил Родрик.

– Меня зовут Роза, я служанка леди Антеи, милорд…

– Зовите меня Родриком, Роза. Итак, вам холодно? – спросил Родрик, улыбнувшись.

– Да, пожалуй…

Родрик, ни секунды не медля, снял с себя мантию и плащ, обернул в них Розу и спросил:

– Позвольте я сопровожу вас на пиршество, миледи?

– Милорд, я не люблю такие мероприятия, но если человек высшего сословия зовет меня, имею ли я право отказать?

– Если этот человек я, то можете. Если хотите, можем прогуляться по площади, перед чертогом. Несмотря на то, что город небольшой и дружный, вор и насильник всегда найдется…

Роза посмеялась, и, смущенно сказала:

– Пойдемте, Родрик…

Они долго гуляли по площади, и, несмотря на сильный мороз, Родрик не замечал того, что сильно замерз. Ему понравилась девушка, такого чувства он давно и долго не испытывал. Они говорили, спорили, смеялись над нелепыми шутками друг друга.

Кэтрин, не завидев одного из братьев в зале, вышла из чертога, но увидев Родрика, гуляющего в компании Розы, улыбнулась и вернулась на пир. Скука донимала её, но видя в кои-то веки, довольного и разговорчивого Родрика, она радовалась.

«Какие глаза, какая начитанность», – думал о Розе Родрик.

Родан гулял с Антеей по балкону. Их долгий разговор никто не прерывал. Они видели Родрика и Розу, нарезавших круги по площади, смеющихся и счастливых. Выждав момент, Родан сказал:

– Я пленён вами, и, пожалуй, влюблён в вас.

Антея рассмеялась. Это, как понял Родан, очень скромное признание. Но она ответила взаимностью.

Близился рассвет. Родрик с братьями и отрядом готовился к отъезду. Родан подошёл к Родрику и сказал:

– Возвращайся, здесь тебе всегда рады.

Отряд Родрика двинулся с места. Глазами их провожала Кэтрин. Она осталась в замке и провожала их до того, пока отряд полностью не скрылся за горизонтом.

Комментарий к Глава 9. Пир.

Жду лайки и критику за выложенные главы.

Буду очень благодарен за оценку и за справедливую критику.

========== Глава 10. Винглаф в горах. ==========

Перевал Сет-Горн был уже недалеко. Войско, возглавляемое Винглафом, шло уже несколько недель, замедляясь по ходу приближения к хребту. И вот, спустя несколько дней пути армия, наконец, встала.

Метель была неимоверно сильна, препятствуя нормальному продолжению пути, и отряд Винглафа застрял в снегах на две недели. Им нечего было противопоставить буйству природы, поэтому мужчинам оставались лишь досадливо покусывать локти.

Солнышко неспешно выплыло, предвещая начало нового дня. Винглаф проснулся и долго не мог встать, постоянно падая обратно, словно в надежде укрыться от нестерпимого холода. Мороз заставлял его всё больше укутываться в одеяло.

Слуга опоздал, придя чуть позже назначенного срока. Молодой, ещё не видавший войн, паж стоял, держа на руках мантию Винглафа. Процесс одевания прошёл достаточно быстро, ведь холод заставлял их быстрее одеваться. Так и не перекинувшись словами, они разошлись. Каждый по своим делам.

Винглаф вышел из шатра, его невыспавшемуся взору предстал уже ставший привычным лагерь. Палатки, заботливо укутанные снегом, дорожки, кое-как расчищенные для передвижения, а количество костров, поддерживаемых с целью обогрева, не поддавалось подсчёту.

Солдаты воодушевлённо встречали Винглафа, каждый считал для себя честью заговорить с молодым и амбициозным принцем. Увязая в снегу и с каждым шагом приближаясь к главному шатру, в котором расположились лорды и воеводы, он все больше обмерзал и постоянно прибавлял ходу, переходя с быстрого шага на бег.

Винглаф, наконец достигнув места назначения, окоченевшими руками отодвинул ткань, закрывающую вход в сторону и зашёл внутрь. Генералы сидели вокруг костра, разведённого посреди палатки и оживленно что-то обсуждали, не забывая при этом пить вино, которого (для личного пользования) лорды взяли в избытке. Завидев Винглафа благородные мужи неспешно встали, поклонились, и снова заняли свои места, терпеливо ожидая слов Винглафа.

– Доброе утро, глубокоуважаемые лорды, прошу меня извинить, мой паж немного опоздал, из-за чего я не проснулся вовремя. – уважительным тоном сказал Винглаф, попеременно переводя взгляд с одного мужчины на другого.

– Мой принц, солдаты готовы к выступлению, ибо ждать мы больше не можем. С каждым днем все больше и больше людей собираются вокруг этого выскочки – Родана. – тревожно доложил лорд Велон.

– Отлично. Через неделю мы преодолеем гору и сломим мятежников —

заявил Винглаф.

– Не всё так просто, мой принц. Перевал занесён снегом еще более глубоко, чем сейчас у нас, вблизи лагеря. Солдаты устанут от подъёма, а если мятежники решат биться с нами, дождавшись пока наша измученная армия перейдет перевал, даже количество не сможет нам помочь! – возразил лорд Винрих, нахмурившись.

– Он прав, милорд. Проще идти через Загорский проход, эта долина куда безопаснее, а ещё, там расчищены и протоптаны пути, в Эрно ещё торгуют с Златоградом, караваны купцов проходят если не ежедневно, то раз в пару дней точно. – сказал лорд Аям, в поддержку Винриха.

– Они будут ждать нас там, плюс ко всему в Загорском проходе, настоящее раздолье для действий конницы Родрика, а эти ребята, как минимум, доставят нам огромные проблемы. Перевал наиболее безопасен для нас в таком случае, там не имеет значение преимущество конницы. – уверенно подытожил Винглаф, ожидая того, что лорды быстро с ним согласятся.

Однако, у недовольству мужчины, дискуссия продолжалась ещё очень долго, но, в конце-концов лорды не могли не согласиться с Винглафом, имевшим до невозможности упертый характер.

– Милорды, метель ослабла… – произнес гвардеец, охранявший вход в шатер.

Одушевлённый новой, пусть и маленькой победой, Винглаф покинул шатёр, надеясь увидеть нормальную погоду впервые за пару недель пути.

Метель действительно пошла на убыль, в небе не было видно облаков, оно было ясное и чистое, что не могло ни удивлять Винглафа, ведь всего час назад его чуть ли не сдувало ветром. « Нельзя упускать такой момент, это знак» – подумал Винглаф.

Солдаты тушили костры и готовились к наступлению. Лорды покидали шатёр, облачались в доспехи и собирали своих воинов под знамёна. Велоти, Винрихи, Аямы, Шейны, Меллоны, Боле, Рэндлы – все собрались под знамя сына короля.

Винглаф зашел в шатер, где его ожидал Бэйл Рэндэл, очевидно прибывший в лагерь за пару минут до окончания совета.

– Наконец-то вы пришли, мой принц…

– Не ожидал я тебя увидеть здесь, лорд Рэндэл, с чем пожаловали в эти снежные края?

– Разговор у меня есть к вам, милорд, и своих дел много пожалуй. – спокойно сказал Бэйл, наливая себе вино из глиняного кувшина.

– Итак, я кажется все понял, вы из-за девушки? – спросил Винглаф.

– Ну, не только из-за нее…

Бэйл отпил вина из бокала, встал напротив принца, севшего на свое походное ложе.

– Ну что ж, лорд Рэндэл, вы хороший человек, отец о вас хорошо отзывается, но…

– Что но? – удивленно и с ноткой возмущения спросил Бэйл.

– Мне приказано всех мятежников уничтожить, и мне известно, что та, за которую вы простите, связана с главным мятежником и даже пирует у него в замке, если его можно таковым назвать, конечно…

– То есть, милорд, вы хотите сказать, что Антея будет казнена наравне со всеми мятежниками? – уже не скрывая своего гнева спросил Бэйл, чем изрядно припугнул Винглафа.

– Лорд Рэндэл, думаю вам не стоит напоминать, с кем вы разговариваете…

– Не стоит, милорд, но я вас уверяю, если ваш план подразумевает казнь Антеи и ее матери за пусть и не гласную, но поддержку мятежа, то мои солдаты покинут расположение вашей армии и мне наплевать на последствия.

– Ну заберешь ты свои две тысячи, и что? – надменно спросил Винглаф, усмехнувшись над словами Бэйла.

– Ну смотри, ты ведешь почти восемь тысяч человек, и тут резко пара тысяч из них пропадает, при чем резко, неожиданно, перед самым разгаром битвы…

В воздухе повисла напряженная пауза, в ходе которой как и Бэйл, так и Винглаф бурили друг друга глазами, полными взаимной неприязни и непонимания. Прождав минуту и поняв всю сложность ситуации Винглаф сказал:

– Вы умеете убеждать, лорд Рэндэл, ни одного волоска не упадет с головы Антеи, но каждого солдата Суанор, встреченного в рядах повстанцев, мы нещадно вырежем и похороним в единой братской могиле…

– Да хоть в десяти могилах, главное не троньте её…

Бэйл одернул плащ и резко покинул шатер Винглафа. Нельзя было сказать, что между ними была некая взаимная неприязнь, но тщеславие Винглафа уязвлялось с каждым, пусть и небольшим подвигом лорда Рэндэла, а тот в свою очередь не особо ценил напыщенность своего принца, принимая её за представление, где Винглаф был в самой главной роли.

Винглаф не стал медлить, ибо пурга могла подняться в любую минуту, похоронив план Винглафа по разгрому мятежников. Он вышел из шатра, после чего паж сразу же подогнал к нему коня.

– Вперёд, за короля и королевство! – крикнул Винглаф, сев на коня и первым направившись на перевал. Солдаты, последовав примеру командира, рванули за ним, собрав свои скромные вещи в недолгую походную сумку.

Дружный крик солдат раздался по всей долине. Оставляя позади родные края, Винглаф обернулся. Он либо вернётся героем, либо не вернётся вообще…