Текст книги "Хроники Долгой Ночи (СИ)"

Автор книги: Nikolas Deadman

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 45 страниц)

Родрик не спешил за всеми, и, дождавшись пока в зале останется только он и его вассалы, подошел вплотную к миледи, сел на колено, и проговорил:

– Я выражаю вам благодарность, миледи, и соболезную утрате мужа Антеи… Кстати, где она?

– Она сейчас в садах, если хотите, можете посетить её…

– Я очень хочу…

– Дерек, проводите короля в сады. – проговорила Элина и, дождавшись пока внимание всех будет сконцентрировано на покидающем чертог короле, незаметно кивнула Хлату, с улыбкой принявшему этот жест.

Слуги забирали вассалов Родрика по одному, ибо каждому гостю хватило бы покоев в этом огромном замке. В чертоге остался только Йен, который не хотел покидать зал без своего брата.

***

Родрик спокойно шел Дереком, уводящим его все глубже и глубже в замок. И вот, приоткрыв дверь, Дерек указал Родрику путь в сады, лежащие прямо за ней. Родрик спокойно зашел в сад, переполняемый запахом цветущих растений, цветов, ягод и фруктовых деревьев. Осмотревшись, он заметил Антею, сидящую у небольшого фонтана, тихо и безмятежно смотрящую в воду. Живот ее был немногим больше, чем когда он видел её в последний раз, и Родрик понял, что Антея носит в себе наследника Родана.

– Тея… – тихо произнес Родрик, подойдя к миледи вплотную.

Антея, услышав знакомый голос, повернула голову в сторону Родрика. Она до сих пор не верила своим глазам и ушам, ибо никогда не ожидала его больше увидеть. Когда он покинул Ман-Блу меньше, чем полгода назад, слухов о нем больше не было, и вот, недавно лишь она услышала о его возвращении в Рагнарек и слышала бред тяжелораненого Бэйла, которого после битвы за Роудс-Бридж привез Турр. Изрезанный, израненный и полуслепой из-за заплывших глаз, он еле узнал Антею, пришедшую к нему с ужином. Она до сих пор помнит кровавые слезы своего друга, потекшие после того, как тот гладил ее округлившийся живот. Ему было мучительно больно от ран, но он терпел, и был как никогда счастлив тому, что Антея носит его ребенка.

– Я уже не ожидала снова тебя увидеть, дорогой друг. – произнесла Антея, поднявшись с фонтанчика и обняв Родрика.

Она не была на него зла, и напротив, хотела лишь добра этому погрязшему в войнах рыцарю. Её пугали мысли о том, что в любом случае Родрик должен погибнуть на этой войне, но все, как один, клялись ей, что убьют Родрика быстро, без мучений и издевательств.

– Как ты? Вернее вы? – с улыбкой произнес Родрик, посмотрев на округлившийся живот Антеи.

– Все хорошо, Родрик, всё очень хорошо…

***

Йен не мог найти себе место. Он простоял в чертоге несколько часов, и, устав стоять в доспехах в жарком чертоге в компании постоянно злой Элины, покинул покои, направившись за слугой в покои, предоставленные для него и Родрика.

В покоях не было ничего особенного, только сильно различающиеся кровати – большая, резная и богато украшенная была скорее всего приготовлена для Родрика, и небольшая, но не менее красивая, приготовленная для Йена.

Он, с трудом сняв нагрудник и все оставшиеся доспехи, спиной лег на кровать, оставив ноги свисать на полу. На тумбе рядом с кроватью стоял кувшин, из которого издавался чудный, пряный запах. Йен, не совладав со страстью, потянул за кувшином руку, взял его своей уставшей рукой, и отпил.

Вино, оказавшееся в кувшине, оказалось согретым из-за высокой температуры в покоях, но от этого его чудный вкус не терялся, а лишь наоборот, обретал новые, приятные нотки.

Послышались тяжелые шаги. Йен поднялся с кровати, сел на её край и, поставив кувшин на место, стал ожидать появления своего брата. Дверь отворилась, и Родрик, на вид не менее уставший чем Йен, тяжелыми шагами прошаркал по покоям, молча скинул с себя доспехи и, тяжко вздохнув, лег на перину. Кровать заскрипела под его массой, но вскоре этот скрип стал приглушать басистым храпом Родрика.

Йен улыбнулся, но мысли его были до сих пор полны сомнений, которые, с медленно наступающим опьянением, начали уходить на задний план. Рыцарь, осушив кувшин до дна, лег на кровать, укутался в меховое одеяло и заснул…

***

– Милорд! Милорд! – увидев замок, окликнул Теона один из его матросов.

«Морская сука», названная Теоном в честь своего первого корабля, гордо рассекала волны уже два месяца, но земля, обещанная неизвестным магом, только сейчас появилась на горизонте. Теон прошел по палубе, поднялся в «воронье гнездо» и, посмотрев на яркую звезду, увидел под ней замок, устрашающе огромный, размерами в три, а то и во все пять раз больше проклятого Харренхолла.

– Держите курс к замку, ждем момента, когда он загорится…

========== Глава 62. Последний Ланнистер. ==========

Узкое море… Не самое большое и теплое море из всех морей, известных Тириону, но сейчас оно стало ещё меньше и холоднее – с Вестероса наступали льды, а за ними шла сама смерть. Корабль Тириона отплыл из Лиса пару недель назад, и по мере приближения к Тирошу всё чаще корабль встречал и огромные, и малые куски льда, но самое ужасное – проплывающие мимо судна тела утонувших и вмерзших в лед людей, спасавшихся с Вестероса.

Тирион уже видел Тирош, не такой большой, как Волантис, но и не такой маленький. Весь остров окружали сотни, если не тысячи кораблей, которые, наполнившись людьми, спешно, плотным потоком отплывали в Эссос. Карлик молча наблюдал за проплывающими мимо кораблями, смотрел в уставшие, измученные постоянным бегством от армии мертвых, лица живых жителей Семи Королевств, никак не похожих на смуглых или чернокожих жителей Тироша.

– Они спасают наших людей… – произнес Тирион Сэму, наконец-то отошедшему от морской болезни.

– Милорд, вы сами говорили когда-то, война идет за саму жизнь, и даже работорговцы ценят свои шкуры, и шкуры этих людей…

– Я надеюсь, ты прав…

Они проплыли мимо большого, окруженного сотнями кораблей острова, и глазу путешественников открылись ледяные пейзажи, постепенно приближающиеся к берегам Тироша. Патрульные корабли жителей Тироша постоянно плавали рядом со льдами, надламывая кромку их, замедляя движение глыб к берегам Эссоса.

Корабль вошел в порт. Он был полон людей, товаров – ничего не говорило о том, что город вот-вот подвергнется осаде со стороны мертвецов. Единственное, что свидетельствовало о том, что на юг пришла зима – это причудливые теплые одежды.

Тирошийцы мельком осматривали корабль Тириона – редко они видели, чтобы кто-то заплывал в эти воды, а не пытался их покинуть. На причал опустился помост, спустившись по которому, Тирион и Сэм оказались в городе, никак не ожидавшем их появления.

– Милорд, нам надо идти! – проговорил Сэм, потрепав за плечо засмотревшегося на испуганных людей Тириона.

– Да… Да… Пошли… – с некой грустью и страхом проговорил Тирион, уверенной походкой двинувшись вперед, к стремительно редеющему Тирошу.

Спустя пару часов они были в практически опустевшем городе. Люди большими потоками шли навстречу гостям, направляясь к вратам, ведущим в основные тирошийскую гавань. В городе осталось совсем немного людей, стражников вообще не было видно, наверное все были заняты охраной западного побережья острова.

– Слишком тихо…

– Это нам на руку, будет проще найти командование.

Они шли по запутанным улицам, и чем глубже они заходили в город, тем меньше людей и больше стражи они встречали на своем пути. Привыкший к холоду Сэм спокойно осматривал не препятствующих их продвижению стражников, в глазах которых не читалось ничего, кроме тихого ужаса и пожирающего их изнутри страха. Они вышли одну из городских площадей, наполненной стражей, охраняющей огромный шатер, из которого лился яркий, синий свет.

Огромная, почти целая армия стражи стояла вокруг него, а к входу вела целая арка копий, скрещенных стражниками в небе. Тирион быстро направился в шатер, Сэм, не став медлить, пошел вслед за карликом, но, к своему собственному удивлению, не мог его догнать.

Тирион приоткрыл занавесь шатра, и яркий, пульсирующий голубой свет на секунду ослепил его.

– Лорд Ланнистер? Это правда вы? – послышался тихий, мягкий женский голос.

– Вы кто?

Свет начал меркнуть, и Тирион увидел мужчину средних лет, что-то колдовавшего напротив входа. Стоявшая рядом с ним девушка пристально смотрела на Тириона, и, спустя пару секунд неловкого молчания, проговорила:

– Я Талла Тарли, дочь Рендила Тарли…

– Что? – послышался голос Сэма, в миг появившегося из-за занавеси.

Талла, прослезившись, бросилась на шею к Сэму, прижав своего брата к груди крепкими, долгожданными объятиями.

– Как ты спаслась? – произнес Сэм, тоже заплакав вслед за сестрой.

– Баратеоны, и их последние силы, во главе с Джендри и Подриком, защищали замок в минуты, когда я его покидала…

– Они живы? – удивленно спросил Сэм.

– Да, живы, буквально несколько недель назад, может месяц, принимали участие в защите Солнечного копья, а дальше не знаю. – проговорил томный женский голос.

– Элия Сэнд… Для меня честь познаком…

– Не надо, Тирион. Мой отец погиб, защищая вашу жизнь…

– И надеюсь, когда-нибудь я смогу вам достойно отплатить за это. – произнес Тирион, вызвав легкую, едва уловимую улыбку у Песчаной Змейки.

– Мы долго вас ждали… – холодно произнес мужчина. – Меня зовут Кадгар, если имя вам не знакомо, то скажу так, я ученик Медива…

– Того самого чародея? – с улыбкой задал вопрос Сэм, помня, как тот маг умудрился спасти их всех в Королевской Гавани.

– Я понимаю, что вы имеете ввиду, но я не могу открыть портал… У меня не хватит сил… Что-то их подавляет…

– Милорды, миледи! – произнес стражник, вбежавший в шатер.

– Что? – спросила Талла, отпустив своего брата.

– Они уже близко…

***

Тирион даже не успел понять, как он оказался на побережье. Единственное, что он успел понять, как сам, не зная почему, рванул за выскочившей из шатра Элией Сэнд, а Кадгар, выбежав за ними, оседлал огромное существо, с задней половиной тела, как у кошки, и передней половиной, как у орла, с огромными когтистыми лапами и пернатыми крыльями. Существо взлетело, ошарашив Тириона, и он, пару мгновений постояв в оцепенении, помчался за Элией и её стражниками.

Сэм остался со своей сестрой. Он хотел помочь защитникам, но понимал, что пользы от него было бы мало – уж очень он неуклюж и неповоротлив.

Тирион забрался на бочку, ибо не мог разглядеть то, что творилось на побережье. Взору его предстали вмерзшие в лед корабли, которые буквально пару часов назад спокойно плавали между островами и льдинами, откалывая от них по кусочку. Тьма скрыла весь берег и порт, откуда доносились крики умирающих и раненых. Бой мечей и копий слышался всё реже, и только оглушающий рев мертвецов усиливался с каждой минутой.

– Тирион, будьте осторожны, в этих бочках дикого огня столько, что могло бы разорвать всю столицу! – проговорила Элия, приготовив свое копье к бою.

– Спасибо, снова тот, в ком течет кровь Мартелл меня спасает…

– Оставьте свою учтивость для Семерых! – самоуверенно сказала Элия, как вдруг, неожиданно появился Кадгар, спикировав с небес на своем грифоне и поразив тьму сотней молний, вырывающихся у него из рук.

Передние ряды ощетинились копьями и мечами, лучники выпустили первые стрелы в приближающуюся темноту. Темнота начала озаряться яркими, кислотно-зелеными вспышками, за которыми следовали нечеловеческие вопли. Тирион достал свой обсидиановый нож, подаренный ему Сансой накануне её гибели, и, проглотив слюну и страх, приготовился к бою.

Из темноты появились первые мертвецы, волной надвигающиеся к передовым позициям. Копейщики уперлись друг в друга, дабы первые ряды не оказались затоптанными наступающей армадой, а мечники, вставшие чуть позади, приготовились рубить прорвавшихся за фалангу мертвецов.

Грифон Кадгара приземлился рядом с Элией и Тирионом, и маг, спустившись, волнующимся голосом проговорил:

– Надо бежать… Легион тоже здесь…

– Какой легион? – спросила Элия, как вдруг из темноты яркий, зеленый огонь пронзил строй копейщиков, образовав брешь, в которую без проблем начали заползать мертвые.

Из темноты, вперемешку с вихтами и белыми ходоками, начали появляться уродливые существа, никак непохожие на людей. От них за милю веяло смертью, а трупный запах начал подниматься не сравнимый ни с чем.

Из темноты, прямо в середину обороняющихся, приземлился демон, с красной кожей, рогами и крыльями из кожи. Существо схватило копейщика, и, почти не обращая внимание на удары копий, откусило ему голову. Урод был в два, а то и в три раза выше обычного человека, а меч его был больше двух высоких мужчин. Он начал рубить всех, испепелять защитников зеленым пламенем, как вдруг грифон, оседланный Кадгаром, впился когтями ему в лицо.

Кадгар свалился с грифона, резко поднявшегося в воздух, а демон, поверив в удачу, занес свой меч над магом.

– Каладор! – заорал Кадгар и небесный щит из сотен молний разделил поле боя надвое.

Люди бежали в город, а Элия, окруженная мертвецами, продолжала сражаться, не замечая, как защитники, забыв про неё, уносятся прочь. Тирион, обернувшись, заметил её, стоящую на бочках с диким огнем, понесся к Кадгару, вновь оседлавшему грифона, и, приблизившись к нему, закричал:

– Кадгар! Нужно её спасти!

Маг поднял голову, и, посмотрев на обессиленно сражающуюся Элию, проговорил:

– Она не так важна, как вы, или даже мой грифон!

– Милорд, я вас прошу! – произнес Тирион, подняв с земли факел.

Кадгар кивнул головой, и после того, как грифон прижался животом к земле, Тирион сел, приобняв Кадгара сзади. Грифон резко начал набирать высоту, а маг то и дело выкидывал молнии наступающей армаде. Когда они поднялись практически до облаков, грифон спикировал, чуть не скинув с себя Тириона и Кадгара, и, оказавшись прямо над Элией, сделал круг, крыльями сбив с горы бочек наступающих мертвецов и вурдалаков.

– Залезай! – крикнул Тирион, спустившись за израненной Элией.

Он подставил руки, и, наступив на них, как на лестницу, Элия забралась на грифона и уже сама протянула руку к Тириону. Кадгар не давал мертвецам подобраться к нему ближе, стараясь не задеть бочки осыпал их молниями и редким пламенем.

– Что? Ноги подводят? – крикнула Элия, заметив, что Тирион не спешит забираться на грифона.

Только Тирион захотел подать Элии руку, как ветер, и волна мертвецов, прорвавшихся через штормовой щит Кадгара, сбили бочки, и те, покатившись, увлекли Тириона за собой. Тирион исчез в потоке раскатившись, как цунами, волне бочек, и, очнувшись через пару минут, понял, что окружен стеной мертвых. Рядом с ним лежал только факел, а мертвые медленно двигались к Тириону.

– Вот так значит прервется мой род, да… Последнего Ланнистера сожрут мертвецы? – произнес Тирион, выплюнув кровь изо рта. – Это конечно не восемьдесят лет с девкой на члене, но…

Тирион вновь обнажил кинжал и со всей силы приложился им о бочку. Вязкая, зеленоватая жидкость полилась из бочки, и Тирион, дождавшись пока мертвые почти вплотную подойдут к нему, кинул факел под ноги…

Грифона, несущего на себе Кадгара и Элию, резко одернуло – огромный, громкий взрыв озарил ночное небо над Тирошем, и часть обломков даже догнала грифона, упав на восточные гавани, с которых уже отплывали последние жители.

Сэм, посмотрев в небо, заметил грифона, и, понадеявшись на то, что Тирион пережил бой, приобнял замерзшую сестру и улыбнулся.

***

Король Ночи шел по полю боя к армии, неожиданно присоединившейся к нему в этой битве. Взору его предстали тысячи монстров, демонов, полутрупов из костей и гнилого мяса, великанов из десятков человеческих тел, а впереди их стоял огромный демон с горящим черепом и рогами, редкие волосы падали на его лицо из-под шлема, а доспехи были черны, как ночь.

– Наверное, вы поняли, что мы вам не враги в этой войне… – громогласно проговорил Саргерас, воткнув свой огромный меч перед Королем Ночи.

Миллионы мертвецов смотрели на демоном, не издавая ни малейшего звука, будто ждали приказа своего командира. Но Король Ночи холодно смотрел на Саргераса, и, подняв свои руки, заставил тело каждого жителя и защитника Тироша вновь подняться, дабы пополнить ряды его армии. После он опустил руки, и, сев на свою мертвую лошадь, безмолвно, издавая лишь зловещее потрескивание, двинулся в сторону восточного берега. Мертвые, смешавшись с войсками Пылающего Легиона, пошли за своим лидером, и Саргерас, посмотрев Королю Ночи вслед, направился за ним, сеять смерть и разрушение в Эссос.

========== Глава 63. Комедиант. Последняя битва Загорья. (Конец 3-го акта) ==========

Темнота, сырость и таинственность подземелий Маграо не давала Бэйлу покоя. Он много ходил в разные стороны, пил занесенное в подземелье Дереком вино и иногда лишь, когда одиночество ему совсем надоедало, заговаривал с Турром. Странные чувства терзали Бэйла, не давали ему сомкнуть буквально на днях раскрывшиеся глаза, до сих пор залитые кровью и слезами. Люди его сбились со счета времени, но, если учесть то, что они спустились в подземелье днем, и прошло уже много часов, все сошлись на мнении, что время близится к рассвету.

Бэйл надел на себя свои очищенные доспехи, до сих пор хранящие на себе следы недавних битв. Мечи его висели за спиной, а шлем, смятый в ходе битвы за Роудс-Бридж, Бэйл оставил на месте в угоду лучшего обзора в битве.

Послышался скрип, за которым последовали шаги, громкие и тихие – кто-то определенно спускался по длинной каменной лестнице, ведущей в подземелье. Спустя минуту в дверном проеме появился Дерек, который, миновав проем, подошел вплотную к Бэйлу и шепотом, дрожащим голосом, проговорил:

– Пора…

Бэйл кивнул и, дождавшись пока его люди в полной тишине обнажат мечи и копья, стал спокойно подниматься по лестнице.

***

– А почему вы не спите, Борча? – спросил лейтенант Блэр, оставленный командованием Ордена за пределами городских стен с остальной армией.

– У нас всегда караул. В любом месте, в любое время. Мое время началось только вот, буквально с час назад. – ответил уставший на вид рыцарь, попивая теплое, подслащенное медом молоко.

– Вы не против, если я составлю вам компанию? – поинтересовался Кори, сев рядом с костром напротив Борчи.

– Конечно не против, в этих караулах порой очень скучно…

Борча продолжал всматриваться вдаль, лишь изредка отвечая на вопросы Кори, вальяжно развалившегося перед пламенем.

– Знаешь, я родился в бедной семье, пошел на службу лет в четырнадцать, лишь успел усвоить грамоту…

– Тихо! – громко рявкнул Борча, подняв свою руку вверх.

– Я тоже это слышу! – обеспокоенно ответил Кори, в миг поднявшись и побежав в сторону лагеря Рассветного Ордена.

Борча с криками начал поднимать спящих товарищей, в то время как несшие караул всадники уже оседлали своих коней и с опаской поглядывали на восток, откуда на них неслась огромная рать, несущая на себе герб короля Балерна.

***

– Просыпайся! Просыпайся! – закричал Йен, пытаясь растормошить спящего Родрика.

Родрик недовольно проворчал, протер глаза и, услышав крики и звонкие стальные удары, будто десятки мечей бьются друг о друга, резко подскочил с ложа, посмотрел на брата и, собравшись с мыслями, спросил:

– Что случилось?

– Это ловушка, брат! Ловушка!

Не дав Йену проорать последние слова, в комнату ворвался десяток мечников, облаченных в доспехи Рэндэлов и Суанор. Пара из них сразу бросилась на братьев и Йен, в последний момент успев кинуть меч Родрика в руки брату, мощным ударом разрубил бойца от плеча до пупка, окропив лицо себе и подоспевающим сзади бойцам кровью. Родрик, не мешкая, махнул мечом, разрубив одним ударом троих воинов пополам, и, отдышавшись, пошел на встречу к остальным мечникам. Лишь один помчался вперед, но Родрик увернувшись подставил подножку, упав после которой мечник напоролся на выставленный меч Йена.

– Я даю вам мгновение на бегство… – проговорил сонным голосом Родрик, после чего поднял меч и поравнялся с Йеном в стойке.

Мечники покинули комнату так же быстро, как и вошли в нее, оставив в ней тела и свои брошенные мечи.

– Быстрее, надевай доспехи! – крикнул Родрик, бросившись к своему нагруднику.

Они быстро, помогая друг другу, начали напяливать на себя громадные, монолитные латы, и Йен, первее облачившись, проговорил:

– Я на верхний уровень… Проверю, жив ли Аэрон, Вильямс и Хлат.

– Беги, а я помогу нашим внизу…

Йен выбежал из покоев, направившись на верхние уровни чертога. Родрик же, увидев начавшуюся в замке и за его пределами резню из окна своих покоев, надел свой шлем и начал спускаться, преодолевая сопротивление редких, оставшихся на своем посту стражников.

***

Лорд Вильямс, окруженный десятком врагов, уже не мог сражаться и пал на колени, после чего окрыленный победой Бэйл с наслаждением обезглавил его своими мечами. Аэрон, спрятавшись за спинами гвардейцев раздавал редкие удары, лишь изредка вступая в открытый бой с роялистами.

– Лорд Дэмфэйр, наконец-то я вас встретил… Жаль, что не в вашем замке. – довольно проговорил Бэйл, даже красными глазами своими выражая свою радость от очередного, удавшегося плана.

– Мои стражники – одни из самых лучших в Заг…

Кинжал, пронзивший голову Аэрона и вышедший через глаз, не дал ему договорить. Тело десницы бесконтрольно рухнуло на каменный пол и из темноты появился Хлат, протирающий свой кинжал от крови.

– Идите, я буду ждать выживших тут.

Бэйл понимающе кивнул, хотя и осознавал, что доверять бывшему наемнику не стоит. Не став прятать мечи в ножны, Бэйл последний закрыл за собой дверь, оставив Хлата в одиночестве.

***

Маршал Конрад проснулся моментально, как только первые звуки резни донеслись до казармы, в которой расположились он и его лучшие воины. Не успев толком собраться, воины, схватив все, что было под руками, будь то вилки или табуретки, понеслись к выходу, помочь тем, кто ночевал в дальних казармах.

– Маршал, вам лучше остаться тут! – заорал рыцарь, появившийся из-за угла дома.

Конрад улыбнулся и, пафосно достав припрятанный под одеждами кинжал, покинул казарму.

По улице ручьями текла кровь, тела убитых и умирающих лежали кучами повсеместно, порой негде было ступить. Рыцари Ордена, вооруженные лишь ножами, стульями и скамьями, неожиданно для нападавших оказывали сопротивление. Они подбирали оружие мертвых роялистов, а Конрад, приняв меч из рук своего воина, принялся умело вырезать наступающих роялистов.

– Надо прорываться на площадь! – приказал Конрад.

Рыцари, образовав монолитную стену из щитов и ощетинившись поднятыми с земли копьями и мечами, начали медленно двигаться к вратам.

За стенами виднелся яркий, пламенный свет – лагерь уже, скорее всего, горел, и Конрад, понимая это, с удвоенной яростью и силой врубался в нападавших, не оставляя им никакого шанса.

– Великий Маршал! – послышалось Конраду, испуганно озирающемуся по сторонам.

К нему подбежал рыцарь, молодой, очевидно долго бежавший, ибо пот покрывал все лицо воина и падал ему на плащ и бородку.

– Я вас слушаю…

– Врата, они рвутся к вратам. Хотят нас отрезать…

– Солдаты Ордена, бежим! – вознеся к небу меч, заорал Конрад, поведя выживших за собой к вратам замка.

***

Родрик спускался по длинной винтовой лестнице, ведущий в главный чертог замка. Никто ему не преграждал ему путь – ни стражники, ни баррикады, а только многочисленные трупы подчиненных ему, королю Загорья, лордов. Лорд Мэтьюз, лорд Хиллард со своим сыном, и многие, многие другие. Опасаясь, что дверь чертога окажется заперта, Родрик разбежался и силой выбил ее, ворвавшись в зал, где было абсолютно пусто.

– Элина, ты редко покидаешь этот зал со своим трахателем, как там его, «Недодереком» Уинслоу… Покажись!

Никто не ответил на слова, и лишь спустя пару минут король Загорья услышал, как одна из дверей чертога отворяется…

***

– Кори! – истошно завопил Борча, почувствовав, как лезвие меча тяжко рассекло его спину.

Лейтенант обернулся и увидел, как загорец падает, истекая кровью и выкрикивая ругательства в адрес пронзившего его мечника. Подняв щит и приготовив меч, Кори помчался в атаку, как вдруг с неба на лагерь посыпалась туча стрел, убивая так своих, так и чужих воинов. Борча уже не кричал – и его, и того, кто воткнул меч ему в спину, поразили десятки стрел.

Конница Боле, Рэндэлов, Макхейга и короля Балерна Гонарда сметала лагерь Рассветного Ордена на глазах, и немногие выжившие начали стекаться в лагерь загорцев, тоже несущих огромные потери. Лишь Черный конный отряд – личная гвардия короля Родрика Эргана достойно сражалась, сдерживая нескончаемый натиск роялистов.

Черные латники, еще раз лавиной пройдя по наступающим, вернулись в осажденный лагерь, докуда еще не докатилась вся армия короля Балерна. Джейсон Бакстер, сняв свой шлем, помчался к Кори и, добравшись до него через тела мертвых и живых наступающих врагов, устало, еле дыша проговорил:

– Отходим в замок… Это наш единственный выход…

Лейтенант кивнул и, опустив забрало на лицо, громко, на грани срыва голоса, приказал:

– Загорцы, рыцари Ордена, отходим в крепость!

Джейсон подвел Кори коня, оседлав которого, тот встал во главу конников Родрика и помчался к замку через поле, по которому до замка им надо было скакать не менее мили… Мили, полной врагов и засад.

***

Йен, неаккуратно переступая ступеньки, заваленные трупами и отрубленными частями тел, поднялся в верхние покои чертога, где сразу же на глаза ему попалось тело лорда Вильямса, голова которого лежала в метре от самого тела.

Йен вновь обнажил меч и, пройдя десять метров, вошел в крупную гостиную, заваленную телами лордов Загорья и их гвардейцев. Аэрон лежал посреди комнаты, а из головы его торчал кинжал с подозрительно знакомой рукоятью. Не успев нормально рассмотреть кинжал, Йен получил глухой удар в спину, поваливший его на пол. Он почувствовал, как руки его были заломаны и мгновенно связаны тканью.

Немного повертевшись и произнеся про себя все известные ругательства, он наконец-то перевернулся на спину и увидел Хлата Муна, сидящего на табурете перед обездвиженным Йеном.

– Хлат? Какого, мать его, хрена? – ошарашенно произнес Йен, попробовав разорвать ткань, опутавшую его руки.

– С такого Йен… Ты знаешь меня, мою натуру… Мне просто обещали больше.

– А, так ты – продажный сучонок, оказывается…

– Не дерзи мне, рыцарь, я могу тобой воспользоваться как захочу сейчас, а ты даже ничего не сможешь мне сделать. – довольно проговорил Хлат, показно подержавшись за свой член сквозь штанину.

– Так убей меня, что мешает? – спросил Йен, понимая, чем он может поплатиться за свою дерзость.

– Я люблю тебя, юный воин, а поэтому не могу видеть твоих мучений, – произнес вставший Хлат, который, подойдя к Йену, склонился и поцеловал обездвиженного рыцаря.

Йен ничего не мог поделать. Ему было не то чтобы неприятно, он испытывал отвращение, но и не мог как-то этому помешать. Когда губы их разъединились, Хлат спокойно поднялся с колен, и взяв в руки факел, провел им по занавеске, которая почти мгновенно вспыхнула, а вслед за ней гореть начал ковер.

– Прощай, юный Эрган… – с некой печалью произнес Хлат, оставив Йена заживо сгорать в этих покоях.

Хлат закрыл за собой дверь, и Йен, почувствовав спиной приближение огня, и кашляя от едкого дыма, начал ползти к двери. Он никогда не боялся так, как это делал сейчас, и даже шутки о смерти в огне не спасали положение, страх одолевал его.

Огонь уже лизал кончики его пальцев, и, понимая, что это его последняя возможность спастись, Йен выгнул руки над пламенем. Острая, невыносимая и жгучая боль пронзила его сразу, но ткань никак не хотела сгорать.

Рыцарь принюхивался к запаху собственной, жареной плоти, и, почувствовав, как повязка ослабла, он покатился в сторону. Оперевшись на обожженые руки, он поднялся и, увидев кувшин, опустил в него зажаренные кисти. Резкая, щипающая боль заставила Йена дрожать, как от неприятных мурашек, и он, вытащив руки из воды, выбежал из горящих покоев в коридор.

Он попытался взять свой меч в руки, но как только он касался его, рука сама разжималась, не давая обхватить его со всей силой.

– Я его убью… – измученно шепнул Йен, срезав по лоскуту ткани с плащей мертвых стражников и перебинтовав ей свои покрывшиеся ожогами и волдырями руки.

Наконец-то он смог поднять свой меч. Повесив его за спину, Йен семимильными шагами понесся в чертог, куда скорее всего направился его брат…

***

Родрик держал свой меч наготове. Дверь медленно отворялась, и из-за нее лился яркий, рыжий свет, исходящий от факелов. В чертог вошло полдюжины человек, из которых Родрик сразу же узнал Бэйла, а тот в свою очередь, с ужасом повернул голову в сторону короля Загорья.

– Убить его! – приказал Бэйл, и его лучшие гвардейцы понеслись в атаку на Родрика.

Родрик занес меч, и сразу же разрубил от головы до паха одного из нападавших, остальные же, окружив его со всех сторон, принялись наносить удары, не пробивающие его броню. Гвардеец замахнулся своим мечом, и Родрик, схватив лезвие латной рукавицей, потянул бойца на себя и, отойдя в сторону, натолкнул его на своего, после чего пронзил обоих сбитых с ног гвардейцев. Оставшиеся двое бросили на Родрика испуганный взгляд и тот, замахнувшись, обезглавил еще одного.

Бэйл уже обнажил свои верные мечи. Он боялся, но на бой его двигало осознание того, что Родрик убьет Антею и Элину, прячущихся в Морской Башне. Последний гвардеец пал так же быстро, как и все остальные, Родрику понадобился лишь один удар и крепкий выпад для того, чтобы располовинить бойца. Тело его развалилось в воздухе, внутренности выпали на пол, и Родрик, пройдя по ним, направился в сторону Бэйла.

– Родрик, не обязательно нам сражаться… Твои люди и ты могут уйти! – попытался найти компромисс Бэйл, но Родрик неумолимо приближался к нему.

Бэйл попятился назад и, развернувшись, побежал к трону. Подумав, что Бэйл уходит, Родрик помчался за ним. Бэйл слышал, как Родрик приближался к нему, и, добежав до главенствующего в чертоге трона, резко запрыгнул на него, и, оттолкнувшись от пинки его, вылетел на Родрика, нанеся тому резкий удар локтем. Родрик пошатнулся, а Бэйл, приземлившись всем пластом на пол, резко поднялся, дабы нанести обескураженному королю Загорья финальный удар.

Родрик не был поражен, но кровь, заполнившая его рот, отвлекала его, он почувствовал, что лишился зуба. Сплюнув кровь и осколки зуба, Родрик обернулся на Бэйла, стремительно несущегося к нему.

Бэйл опустил свой меч, но Родрик выставил наручи, которые клинок лорда Амбора пробить не смог. Родрик поднялся с колена, и, схватив Бэйла за шею, поднял того в воздух и проломил его телом стол. У Бэйла перехватило дыхание, но он вовремя успел увернуться от меча Родрика, пробившего стол.

– Бэйл, зачем сражаться? – произнес Родрик, видя, как Бэйл, потирая окровавленные заплывшие глаза пытается встать.

– Во имя любви… Тебе ли не знать… – опустошенно ответил Бэйл, приготовив к бою свои мечи.