Текст книги "Тени (СИ)"

Автор книги: Never Died

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 53 страниц)

Это Поттер сердит и разбит, что слизеринец его обманывал? Смешно. Ведь не ему лгали всю жизнь, не от него скрывали тайну в собственной семье, не у него сейчас во рту вкус горечи и пепла. Да что знает Джеймс о разбитом доверии? Не его предал единственный родной человек. Нет, не его.

В общей гостиной Слизерина было многолюдно. Но не шумно. Оливер миновал группу однокурсников, тотчас позвавших его к себе, и забрался на подоконник. В отличие от всех других помещений в замке, здесь за стеклами вместо леса, лугов и неба простирался подводный мир. Привлекательный, таинственный, удивительный. Это была особенность, уникальность их гостиной. Другие факультеты кичливо называли это «уродством», «мрачностью», но лишь лицемерили. Это было прекрасно. Необыкновенно. Завораживающе. Смотреть на окутанный тайной и мраком подводный мир.

Оливер прижался лбом к холодному стеклу, устремляя взгляд в глубину зеленых вод. В душе его разрасталась тоска. Всю его жизнь, всегда, дедушка был для него самым родным человеком. Вечно занятые родители едва ли уделяли ему внимание. Они постоянно пропадали на работе, а отпуска обычно брали зимой, когда их сын находился в школе. Потому на лето Оливер всегда возвращался в пустой дом. Где никто не ждал его и не скучал. Порой он ощущал себя цветком в горшке, который просто есть для того, чтобы быть, но которому не дарят ни любовь, ни внимание, лишь следят, чтобы он не завял. И только дедушка неизменно был рад его видеть. Но он жил в Норвегии и не приезжал часто из-за проблем со здоровьем. Да он едва ли покидал собственный загородный дом.

– Твои глаза были золотые, дедушка. Как солнце.

– Ну что ты говоришь, малыш? Тебе показалось. Ложись спать.

И ласковые теплые руки старика укрыли маленького мальчика одеялом. Будто щитом. Чтобы спасти от всех бед этого мира. От всего зла, что готовила ему судьба.

– Я люблю тебя, – прошептал мальчик сквозь сон. И тихий голос ответил ему:

– И я тебя, Олли.

Руку внезапно дернуло, будто ударом тока, и Оливер вздрогнул всем телом. Он и не заметил, как среди вод погрузился в свои воспоминания. Потирая ладонь, он оглянулся. Никто не обращал на него внимания. Юноша спрыгнул с подоконника и отправился в свою спальню. Он сожалел о том, что в Хогвартсе невозможно пользоваться мобильными телефонами. Крайне удобное изобретение маглов. И организует связь друг с другом мгновенно, не то, что устаревшие письма с совиной почтой. Но в школе было столько магии, что маггловские устройства не работали. Такое упущение. И почему волшебное сообщество занято изобретением самосворачивающейся в свитки бумаги вместо того, чтобы попытаться усовершенствовать телефоны и пользоваться ими повсеместно? Серьезно! Лучше потратить лишнюю минуту и самому свернуть бумагу в свиток, но при этом иметь возможность связаться с кем-то моментально. Хватит жить так, будто застряли в проклятом средневековье.

Постель была такой приятной, прохладной, свежей. Оливер уткнулся лицом в подушку, пытаясь задушить в себе возрастающее разочарование. Дедушка врал ему, эти гриффиндорские недодрузья считают его предателем, даже не выслушав. А тот, кто убил Миргурда, кто чуть не убил Джеймса, Джексона и Грейс, кто ищет сосуд с Тьмой, продолжает воплощать свои планы в жизнь, и Оливер не знает, как ему помешать.

Мысли его постепенно снова вернулись к последнему разговору с гриффиндорцами. Он собирался рассказать о дедушке Поттеру и Джексону, Роза лишь подтолкнула его, но он и не планировал ничего скрывать, потому что для него это был даже больший шок, чем для них всех вместе взятых. Он и не предполагал, что реакция окажется такой. Там, в библиотеке, ему не казалось, что Роза подумала о нем что-то плохое. Она выглядела искренней в своем беспокойстве за него и желании во всем разобраться, и это было так странно и непривычно для Оливера. Как правило, девушки смотрят на него с глупой влюбленностью, даже не зная, что он за человек, и его это раздражало. Только вот Роза смотрела иначе. Будто хотела увидеть его настоящего и подарить ему все звезды своих глаз. Словно верила. Но ее друзья уцепились за эту открывшуюся тайну. Что ж. Их дело.

Когда внизу все разошлись, Оливер достал из чемодана мешочек с летучим порохом и отправился в гостиную. В камине догорали чьи-то черновики домашней работы. И юноша опустился на колени перед очагом. Что ж, раз телефоны здесь невозможны, придется выкручиваться.

Щепотка пороха, и Оливер засунул голову в волшебный огонь.

– Дедушка!

Знакомая, родная кухня в маленьком уютном домике. Та же мебель, даже коврик у холодильника тот же, что и в последний визит Оливера сюда. Боже, когда это было? Год назад? Или полтора? Этим летом он никуда не ездил.

– Дедушка, ты здесь? – Оливер завертел головой, пытаясь увидеть больше – грязную посуду, свежую газету на столе, цветы на подоконнике. Хоть что-то, что подсказало бы ему, что дедушка недавно был здесь.

– Эй! Кто-нибудь есть дома? – громко позвал юноша. Не может быть, чтобы деда не было здесь. Он очень болен, он не мог никуда уйти. Однако – Оливер чувствовал это – дом был пуст. И, по тишине, по плотному воздуху, по давно осевшей пыли, понял – уже давно. Он всегда полагал, что дедушка все время проводит дома. Но, получается, ошибся. Тот говорил, что никуда не ходит. Он даже в гости к сыну не приезжал уже много лет – из-за болезни едва двигался. Однако теперь нашел в себе силы уйти. Еще одна ложь. А знает ли Оливер своего дедушку в принципе?

И будто кто-то ударил юношу ногой в живот. Снова, снова и снова. А после в грудь. Дыхание перехватило. И стало больно. Во что теперь ему верить? Кому?

Медленно и потерянно Оливер вытащил голову из камина и так и остался сидеть на полу, закрыв лицо руками и сбивчиво дыша. Куда приведет его та правда, что он ищет? Что, если в итоге, он все разрушит, всю свою жизнь? И страшней всего было то, что Оливер понял – он все равно не отступит. И пусть ему не верят, пусть лгут, он узнает всю правду. Любой ценой. Будь что будет. Даже если в конце пути его ждет только пепел. Теперь, когда это коснулось не только Стивена, но и его семьи, он ни за что это не оставит.

Оливер не знал, как долго просидел в гостиной, с закрытыми глазами. Пока в голову не вернулась привычная холодная ясность. И лишь тогда он поднялся и вернулся в свою кровать. Чтобы через пару часов встретить новый день и получить ответ на свое письмо.

========== 10. В темноте. ==========

Сказать, что Дил был рад тому, что Оливер оказался предателем, это все равно, что не сказать ничего. Нет, парень был просто счастлив. Он с самого начала догадывался, подозревал, что слизеринцу нельзя доверять, но, конечно же, никто не стал его слушать. Как всегда. И если Джеймс еще был хоть как-то против этого парня, то Роза вовсе притащила Сноу в их компанию, будто это было чем-то само собой разумеющимся и нормальным. Пусть теперь увидит, как ошибалась.

Дил перевел взгляд на свою девушку. Она болтала в сторонке со своими подружками, так легко, беззаботно, словно не она полчаса назад ходила мрачной, как грозовая туча, из-за Джеймса. Сам лучший друг достал свой любимый мини-квиддич и играл. Но Дил видел, что Джеймс не увлечен на самом деле. Просто сосредоточен на чем-то другом. И не сложно было догадаться, на чем именно. Дался им всем этот Сноу? Без него будет лучше. Самодовольный лжец. Пусть и дальше сидит в своих подземельях.

Дил покачал головой, прогоняя из нее неприятные мысли. Слизеринец не стоит того, чтобы даже думать о нем. Слава Богу, общение с ним в прошлом.

Так как Джеймс упорно делал вид, что безумно занят, а Роза была занята на самом деле, Дил поднялся с кресла и направился к смеющейся кучке третьекурсников. Среди них легко было различить светлую макушку младшего брата.

– Микки! – позвал Дилан. И спустя пару мгновений перед ним оказался маленький мальчик, так сильно похожий на него самого. Те же золотистые волосы и чистые голубые глаза. Оба они пошли в маму.

– Привет, – улыбнулся Микки так радостно и широко, как, наверное, мог только он. Вот уж у кого не жизнь, а мечта. – Чего ты хотел? Там просто Тони показывает нам желтогорлого геррозавра. Это такая крутая ящерица. Ему на День Рождения подарили, представляешь!

– Отлично, – равнодушно кивнул Дил и потрепал брата по волосам, отчего тот недовольно заерзал, как щенок, и быстро увернулся. – Ты почему не написал ничего бабушке? Она спрашивает меня, в порядке ли ты.

Микки сразу же виновато опустил взгляд.

– Забыл, – тихо ответил он. Дил понимал это – как легко в мире волшебства и приключений с друзьями забыть о том, кто остался за много миль дома. Но у бабушки есть только они двое. И нельзя игнорировать это.

– Напиши, – попросил Дилан мягко, пытаясь подавить неприятное гнетущее чувство от своей роли взрослого.

Микки кивнул.

– Сегодня, ладно?

– Ладно. Я пошел?

– Иди, смотри свою ящерицу.

Микки не нужно было повторять дважды. Он тотчас нырнул обратно в толпу своих однокурсников. Среди них Дил разглядел рыжеволосую Лили – родную младшую сестру Джеймса – и Хьюго – брата Розы.

В животе заурчало. Кажется, после уборки Большого зала он проголодался. Может, утащить Джеймса на кухню? Там столько вкусностей осталось после ужина.

Рот наполнился слюной. И Дил поспешил к другу. Тот все еще играл в мини-квиддич, и на лице его наконец-то появился азарт. Судя по маленькому табло, команда Поттера проигрывала с отрывом в один бросок. Но если Поттер действительно включился в игру, а не зависает в собственных гнетущих мыслях, то он скоро это исправит.

– Эй, Джеймс, – Дил плюхнулся в соседнее кресло и обхватил руками валявшуюся там маленькую диванную подушечку, – не хочешь что-нибудь пожевать?

– Что, Дил? – Джеймс поднял глаза от игрушечного поля и уставился на друга.

– Пойдем на кухню, – повторил Дилан. – Я проголодался.

– Да. Ладно. Пойдем, – согласился Джеймс и выключил игру. Обычно его было сложно заставить оторваться от квиддича в любой форме, но не в этот раз. Видимо, игра совсем не шла. Вдвоем они вышли в коридор и зашагали в сторону кухни. Время было ещё не позднее, и никто не мог бы запретить им ходить по коридорам. Но оба они, не сговариваясь, свернули в тайный проход, когда услышали впереди голос Филча, бубнящего что-то миссис Норис. Привычка избегать тех, кто может принести с собой проблемы.

Домовики встретили их приветливыми улыбками и сразу же завалили едой. Дил набил полные карманы кексами и печеньем. Он заметил, что Джеймс взял только один пончик. Наверное, у него совсем пропал аппетит. И всё из-за Сноу. Какое счастье, что слизеринец теперь в прошлом. Что бы там ни говорила Роза, Дил не мог иначе относиться к этому факультету. Для него Слизерин – это место, где учатся люди с тьмой внутри, способные на плохие поступки. И обман Сноу лучшее тому доказательство.

Джеймс пребывал не в лучшем настроении, и Дил предпочитал молчать. Пусть лучше друг спокойно обдумает все, что хочет, и придет к верному выводу, не стоит ему мешать. В конце концов, Джеймс знает, что Дилан всегда здесь, под боком, и готов выслушать, если это будет нужно. Но на самом деле Поттер просто всё усложнял. Как и всегда. Ему стоило бы относиться проще ко многим вещам. Как это делал сам Дил.

В их углу за столиком сидела Роза и, склонившись, корпела над домашним заданием. Услышав шаги, она подняла голову и не улыбнулась Джеймсу. Все еще на него злится?

– Отнесу игру,– ни к кому конкретно не обращаясь, бросил Поттер и, подхватив оставленную им же коробку с мини-квиддичем, потопал наверх. Хорошо. Дил сразу же оказался около Розы. Насмешливый скептический взгляд Джеймса, направленный на них с девушкой всегда заставлял Джексона смущаться и чувствовать себя неуютно. Но когда друг уходил, Дил с легкостью готов был поддаться самой глупой нежности.

– Что делаешь? – он уселся на подлокотник кресла Розы и заглянул в ее тетрадку, при этом коснувшись ее плеча своей рукой. Так приятно.

– Трансфигурация, – коротко ответила девушка, не отвлекаясь от работы.

– Ооо, – понимающе вздохнул Дил. Он перестал понимать этот предмет, кажется, еще на третьем курсе. – А я тебе кое-что принес.

Он вытащил из кармана кекс с земляничной начинкой – любимый вкус Розы – и положил на стол перед ней.

– Подкрепись, – улыбнулся юноша. – И всё получится.

Девушка, сосредоточенная на учебе, подняла голову и с недоумением уставилась на угощение.

– Спасибо, – наконец, выдохнула она спустя пару мгновений и, повернувшись, поцеловала парня в краешек губ. – Это очень мило. Как дела у Микки?

Дил продолжал улыбаться и не желал, чтобы это прекращалось. Он лишь сел еще ближе к девушке, чтобы прижиматься к ее плечу сильнее, и ответил:

– Хорошо. Он так увлекся друзьями, что даже забыл написать бабушке.

– А она как? – Роза убрала кекс в сторону и вновь принялась писать.

– Думаю, тоже хорошо. Скучает.

Он представил бабушку в одиночестве в их квартире, и стало немного грустно. С тех пор, как три года назад умер папа, всё изменилось. От их семьи почти ничего не осталось. А маму юноша почти не помнил. Она умерла, подарив жизнь Микки. Младший брат ее даже не знал. И не узнает.

И теперь вся забота о нем легла на плечи Дила. Он не хотел этого. И не просил. Быть чьим-то отцом, когда самому хочется бегать с беззаботными криками и забывать отправлять открытки домой. Но у него никогда не было выбора. Его не спрашивали, просто оставили одного в этом мире с маленьким братом за руку и старой больной бабушкой. С ответственностью на плечах, которая не была ему нужна. И иногда, в темные минуты перед сном, когда в комнате уже выключали свет, и друзья переставали болтать, лежа в кроватях, он смотрел в черный потолок и ненавидел свою жизнь. За то, что должен был заботиться о Микки, тратить на это время. Потому что он так мечтал о свободе.

– Дил, – Роза, конечно же, заметила смену настроения Дилана. Ее ладошка скользнула в его руку, их пальцы переплелись. – Не переживай. Ваша бабушка знает, что вы оба думаете о ней.

И синие глаза, полные сочувствия, взглянули на него. Что бы он делал без Розы и Джеймса? И всё, что оставалось Дилу, это согласиться.

– Не буду.

И тогда Роза улыбнулась ему. И снова вернулась к урокам. Все-таки, что бы ни происходило вокруг, учеба для неё очень важна. Добрая чудесная Роза. Как же Дилану повезло, что из всех парней школы она выбрала именно его. И вообще – он счастливый человек. Любимая девушка, верная, красивая, умная. Лучший друг, веселый, храбрый, честный. Что ещё нужно?

– Ты ведь не злишься на Джеймса на самом деле? – осторожно полюбопытствовал Дил. Начинать эту тему было небезопасно. Но юноше хотелось узнать, о чем думала Роза. Она не обернулась, чтобы посмотреть на него, но всё-таки спустя мгновенье отозвалась задумчивым голосом:

– Немного. Не думаю, что он был прав.

Дил шумно вздохнул.

– Но ведь Сноу предал его. Нас всех. Ты знаешь Джеймса – предательство он не простит.

– Да, – Роза быстро переписывала строчки из книги. И было неясно, к чему конкретно это «да» относится. «Да, я его знаю»? Или «да, не простит»? Но больше, кажется, девушка не планировала ничего сообщать. Что ж, тем лучше. Видимо, Сноу ей не так уж и нужен, раз она не спорит. И хватит о нем даже вспоминать. Дилу было хорошо даже просто сидеть рядом с Розой в молчании. Лучше бы, конечно, целовать её. Но, может, позже?

Вернулся Джеймс. И Дилу сразу же стало неловко.

– Помешал, голубки? – фыркнул Поттер и завалился в пустое кресло. – Да не вставайте, я уже привык.

Роза даже не удостоила брата взглядом. Сердилась. Но это ничего, пройдет. Даже когда Уизли еще не встречалась с Дилом, он помнил, как она часто сердилась на брата за какие-нибудь штрафы – чаще всего из-за Эджком. Но Джеймс никогда сильно не переживал из-за этого, и ссоры быстро сходили на нет.

Вскоре в гостиной сделалось шумно. Однокурсник Дила и Джеймса Ньют притащил игрушечную ракету, и Поттер, конечно же, ринулся запускать ее с ним вместе.

– Детский сад, – вздохнула Роза, наблюдая, как большая металлическая ракета серебряного цвета хаотично носится по гостиной, сбивая все и всех на своем пути – игрушка явно вышла из-под контроля, а Ньют и Джеймс пытаются ее поймать. Но только сталкиваются и падают. А староста факультета, уперев руки в бока, надрываясь, кричит на них. – Пожалуй, я пойду спать. Всё равно ничего не могу делать в такой обстановке.

Роза быстро скидала свои вещи в сумку и поднялась. Дил так и остался сидеть на подлокотнике кресла. Ему хотелось, чтобы девушка не уходила и побыла немного с ним. Вдвоем. Но у Розы был ужасно уставший вид, так что юноша только взял ее за руку и улыбнулся с нежностью:

– Доброй ночи.

– Хороших снов, Дил.

Роза обхватила его лицо ладошками, притягивая к себе, и поцеловала. В их отношениях всегда она была главной. Дил знал это и не хотел менять. Ради того, чтобы девушка была с ним, он был готов на всё. И иногда думал, что это «всё» включает в себя намного больше, чем ему кажется. Скрытое дно.

Пока Роза не скрылась в дверях, ведущих в спальни девочек, Дилан провожал ее взглядом. Прекрасная. Нежная. Стройная.

– А ведь так и не скажешь, что Джеймс может быть героем, – внезапно раздался знакомый голос за спиной. Мия Грейс неслышно оказалась рядом. Вот и зачем так подкрадываться? Дил оглянулся. Скрестив руки на груди, она неотрывно наблюдала за Поттером. Тот сейчас как раз прыгнул с дивана на ракету, но только сбил ногой чьи-то книги со стола и промахнулся. Да уж, тут сложно с ней поспорить. Сейчас Джеймс вылитый ребенок, а не герой.

– Ага, – согласился Дил. Мия казалась ему странной и непонятной. Но хотя бы не вызывала неприязни. Просто нужно узнать ее лучше, и всё станет нормально. Если Джеймс хочет, чтобы она была с ними, то ладно, пусть так и будет. Дилу она совсем не мешает. У неё, очевидно, свои тараканы в голове, но, в конце концов, это не его дело.

– Но ведь может, – задумчиво добавила девушка. Скорее самой себе, чем кому-либо ещё.

Дил перевел взгляд с друга на Грейс. И в ее зеленых глазах ему почудилось нечто другое, отличимое от ее обычного дикого выражения. Хотел бы он разбираться в людях лучше, чтобы сказать, что именно. Но раз это не было возможно, то просто кивнул, чтобы не молчать как дурак:

– Да.

***

Перламутровый темно-серый. Платиново-серый. Светло-серый. Телегрей. Серебристый. Аспидно-серый. Стальной. Цвет шторма. Эти оттенки серого во всей своей глубине и насыщенности были повсюду. В каждом уголке. Они заполняли каждый дюйм пространства. Переливались. Смешивались. Перетекали один в другой, будто волны. Отражая далекое пламя свечей. Волшебный неизведанный мир. Таинственный. Поражающий своей глубиной. Куда бы Роза ни повернула голову, она видела их. Глаза серого цвета. Глаза, смотревшие на неё холодным светом январской стужи.

Внезапно что-то коснулось щеки девушки. Она отмахнулась. Но прикосновение повторилось. Щекотно. И вдруг все эти оттенки рассыпались перед ней, будто разрушенная ледяная стена – на тысячи осколков. И только в ушах остался их последний звон, вызывающий в груди боль.

Роза Уизли вздрогнула и проснулась. Несколько мгновений ушло на то, чтобы понять, что еще глубокая ночь, и все спят. Ну и бред же ей приснился. Девушка перевернулась на спину, как тут нечто вновь коснулось ее лица. Тихо ойкнув, девушка отпрянула, готовая закричать. Но повезло, что не успела. Напротив ее лица парил бумажный самолетик и самым настырным образом лез к ее щекам.

– Джеймс, – не сдержала раздраженного вздоха Роза. Кто же еще, как не ее брат, мог учудить такое? Мальчикам не было хода в спальные комнаты девочек, так сложилось исторически, и Поттер придумал способ вызывать оттуда Розу, когда ему нужно. Например, ночью. Что он опять задумал?

Роза без труда поймала заколдованный самолетик и развернула. В тусклом свете месяца из окна, она едва различила выведенные на внутренней стороне листа слова: «Спустись. Это важно».

«Это важно», – мысленно пробурчала Роза, передразнивая брата. Да когда это у Джеймса хоть что-то было не важно? Накинув халат поверх пижамы, девушка отправилась вниз.

Ещё с лестницы она различила тёмную макушку Джеймса, занявшего кресло, развалившегося на диване Дила и, к удивлению, Мию Грейс. Этой девушке Роза пока не была готова поверить. Интересно, её тоже вызвали вниз бумажным самолетиком? Роза-то привыкла к подобному способу, но вот новенькой это могло показаться странным. Как-то она на него отреагировала в первый миг? Крика вроде не было.

– Что за срочность? – Уизли остановилась напротив брата, привлекая его внимание. Джеймс переглянулся с Диланом и ответил:

– Мы тут решили наведаться в подземелья. И позвали вас с Мией.

– Что? – Роза все еще немного сердилась на Поттера из-за его поведения, а теперь еще и потому, что он разбудил её ради такой ерунды. – Опять? Мы с этого начали, не забыл?

– Да, но тогда нам помешали, и мы не успели ничего найти, – просто сказал Джеймс. В тусклом оранжево-алом цвете затухающего в камине огня его глаза казались красными. И это заставило девушку содрогнуться.

– Напомнить, почему? – Роза запихала руки в карманы халата, стараясь согреться от внезапного холода. – Или что, одно наказание закончилось, захотелось снова?

Лицо Джеймса вытянулось, но он, к его достоинству, не дрогнул:

– В этот раз мы не попадемся.

Роза предпочла бы поспать. Эта сумасшедшая неделя, наконец, закончилась, и больше всего девушка хотела вернуться в свою постель, а утром встать и осознать, что начались долгожданные выходные.

– И чем этот раз отличается от предыдущего?

– Сноу не будет, – выпалил Дил. – Мы должны перепроверить все за ним. Он сказал, что не нашел ничего, но теперь-то мы знаем, что не можем ему верить.

О, так вот в чем дело. Роза перевела взгляд с внезапно притихшего Джеймса на своего парня.

– Так это твоя идея? – выразила она вслух свою догадку. Дил немного растерялся, но все-таки кивнул.

– Да. Моя. Джеймс ее поддержал.

Ну, ещё бы. Джеймсу не терпится действовать, он рвется в бой и не может усидеть на месте. А Дилан и воспользовался этим сейчас, когда все против Оливера.

– Я уже сказала, что сомневаюсь, что Оливер нас обманывал. Он ничего не знал так же, как и мы, – вскинула голову Роза. Она вовсе не хотела ссориться с Дилом, но просто согласиться не могла. Да она же видела по лицу Джеймса, что и тот уже не так уверен. Он сомневается. Он сожалеет о том, что наговорил сгоряча, на эмоциях. Но он слишком гордый, чтобы это признать.

– Просто давайте сходим туда, – Джеймс вскочил на ноги. Собственная неправота тяжело ему дается. Роза почти улыбнулась от этой мысли. Она вдруг поняла, что, не смотря ни на что, верит Оливеру и хочет, чтобы Джеймс верил тоже. Она видела глаза слизеринца в тот миг, когда он узнал о своем дедушке. Так не смотрят лгуны.

– Если не хотите, мы справимся и без вас.

– Нет уж, – пропускать что-то Роза не собиралась. Мия просто кивнула в знак согласия, не сказав ни слова. Она не выглядела сонной или уставшей. Просто все такой же настороженной, словно ее могли атаковать в любую секунду. Но это ведь ее обычное состояние.

В коридорах было темно и тихо. Джеймс забыл взять карту, но понял это лишь когда они вышли. Только вот Полной Дамы, женщины, изображенной на холсте, висевшем на двери в гостиную, не оказалось на месте. А без нее не вернуться обратно – только она может отрыть проем снаружи, услышав правильный пароль.

– Пойдемте так, – вздохнул Джеймс. – Стоять здесь все равно нет смысла.

Спорить никто не стал. Это было рискованно – отправляться вниз без карты мародёров, но, стоя на месте, они тоже могут попасться. И если это случится, страшно представить, в каком гневе будет Макгонагал. И тогда просто уборкой по вечерам они не отделаются.

Розе было немного неуютно и боязно от того, что их в любой момент могут поймать и наказать самым строгим образом. Может, даже исключить. Какой кошмар! Но волновало это, кажется, только ее одну. Джеймсу и Дилу не привыкать нарушать школьные правила и ночные прогулки для них почти что норма. Мие Грейс, очевидно, все равно, к тому же, она новенькая, в её случае всё могут списать на банальное незнание, адаптацию и плохую компанию. Плюс у неё еще не было нарушений. И потому ей одной из них в случае поимки светит снисхождение.

Путь в подземелья прошел без приключений. Друзья тихо спустились по лестнице, ведущей в нижние коридоры, и никому не попались. Успех. Роза успела поймать взгляд Дила на ходу. Юноша улыбнулся ей, и Уизли подумала, что прямо сейчас хотела бы его поцеловать. Но Джеймс, конечно же, закатит глаза и начнет фырчать, сам Дил покраснеет и попытается увильнуть, а Мия… Её реакцию Роза не могла предсказать. В любом случае, целовать Дилана в этот миг глупая идея. И поэтому девушка просто ответила ему улыбкой.

Нижние коридоры, ведущие к гостиной Слизерина, освещались приглушенными на ночь огнями в серебряных факелах, развешанных по стенам через каждый ярд. Здесь Роза была впервые. Обычно она посещала лишь ту часть подземелий, где располагался кабинет зельеварения. И эта казалась ей совсем другой. Менее холодной. Она дышала жизнью и смехом тех, кто каждый день раз за разом проходили здесь. И Роза вдруг вспомнила многочисленные рассказы Ала о том, какая потрясающая у Слизерина гостиная, чудесные спальни и оригинальный вид из окон. То, что Розе Уизли не случится увидеть никогда. А ещё она подумала о том, что где-то совсем близко, за стенами, под изумрудным пологом спит Оливер. Голова его лежит на белой подушке, одеяло прикрывает плечи, а лицо, наконец-то, простое и открытое, без вечных усмешек и язвительности. Наверное, он похож на ребенка. Представив это, девушка невольно улыбнулась. Но тотчас одернула себя – что за глупые мысли? – и вновь сосредоточилась на том, что прямо сейчас, рискуя всем, нарушала школьные правила.

– Роза, – Дил внезапно оказался рядом и снова улыбнулся ей, своим теплом прогоняя холодные мысли.

– Что? – прошептала девушка, не решаясь говорить громко.

– Ты считаешь это глупой затеей? – поинтересовался Дил. Ведь это его план, он сагитировал Джеймса на этот крестовый поход. Розе не хотелось его обижать. Она не была настроена ссориться, тем более, из-за такой ерунды.

– Может быть, – уклончиво ответила она. Лгать тоже не было никакого желания. – В любом случае, мы уже здесь. Какой смысл теперь говорить об этом?

– Тшш, – шикнул на них Джеймс. – Умерьте пыл, а то мы снова попадемся.

Роза вскинула брови в немом возмущении. И это брат будет говорить об осторожности? Смешно. Взгляд ее скользнул с Джеймса на Грейс. Тихая будто тень. Чего она таскается с ними? Что ей нужно? В их компании она самая непонятная фигура. Оливер ищет убийцу Миргурда. Джеймс видел будущее в Сфелиевой воде и теперь считает себя ответственным за то, что может произойти. Роза его сестра, а Дилан – лучший друг. Но вот в чем цель Мии?

В подземельях было тихо и пусто, что, в общем-то, было вполне логично для глубокой ночи. Друзья обошли каждый коридор, расположенный внизу, однажды едва не попались профессору Флитвику, но вовремя услышали его шаги и успели укрыться за поворотом. Они добрались даже до кабинета Льюиса и аудитории, в которой проводились уроки зельеварения. Ничего. Роза не знала, что в принципе они рассчитывали найти, и собиралась подколоть Джеймса, но, увидев неприкрытое разочарование на его лице, промолчала. Можно понять, почему он так рвался действовать, особенно сейчас, когда всё больше ощущал вину за то, как поступил с Оливером. Нет, утром Роза обязательно снова поговорит с братом о Сноу. Они должны дать ему шанс. Это несправедливо. Оливер не давал им повода сомневаться в себе.

– Ладно, – Джеймс сокрушенно покачал головой, что обозначало то, что он, наконец, сдался и признал собственное поражение. – Пойдемте обратно.

В подземелья вели несколько лестниц – две основные: к спальням слизеринцев и классам зельеварения – и несколько маленьких и узких, расположенных в потайных коридорах. И сейчас Джеймс повел свою команду именно таким, не главным, путем. За последний год, который Роза провела в компании Дила и Джеймса, она привыкла безоговорочно доверять им в плане перемещений по замку – они всегда знали куда идти, будто карта была напечатана в их головах. Вот и сейчас просто молча следовала за братом и своим парнем. Мия шла последней.

– Эй, Мия, – Роза замедлила шаг, чтобы девушка смогла с ней поравняться. Пора попытаться что-то прояснить. – Не пожалела еще, что ввязалась во всё это? Ты всё ещё можешь уйти.

Даже в темноте Уизли заметила, каким взглядом одарила ее Грейс. Обжигающим.

– Нет, – отрезала Мия. – Если что-то будет, я хочу знать, чтобы быть готовой. Ненавижу быть уязвимой. Только так, зная обо всём, я смогу себя защитить.

Это была одна из самых длинных реплик, что слышала от новенькой Роза за всё время. И эти слова просто идеально подходили Мие. Только так, наверное, она и могла сказать. Потому что всё её поведение, эти странные уроки самообороны, этот загнанный дикий взгляд, отрывистая манера речи – все это отражало ее вечную готовность к борьбе. Откуда у девушки, выросшей в послевоенное, мирное время, такое?

– Ты как будто знаешь, о чем говоришь, – заметила Роза, исключив из своего тона вопросительные интонации. Пусть это будет просто наблюдение. Как правило, люди скорее опровергают утверждения, чем отвечают на прямые вопросы.

Мия негромко хмыкнула. Роза повернула голову, чтобы увидеть ее независимый гордый профиль. И только больше убедилась в том, что новенькой есть, что недоговаривать.

– Стойте! – зашипел внезапно шедший впереди Джеймс и замер. Роза даже на расстоянии ощутила излучаемое им напряжение и тревогу. Что-то происходит. Она тотчас забыла о Мие и ринулась к брату. Он застыл, прижимаясь плечом и ладонями к стене, и заглядывал за угол. Дил остановился сразу за его спиной и, привстав на носочки, выглядывал из-за его плеча. Прикоснувшись к спине своего парня ладошками – как он скован и напряжен! – Роза чуть наклонилась влево, чтобы тоже увидеть.

Тонкий серебристый свет месяца пробивался в высокое узкое окно и будто лента тянулся к лестнице, той самой, к которой и шли гриффиндорцы. Высокая, крутая, многопролетная, узкая, с каменными ступеньками, с одной стороны она опиралась в стену, а с другой под ней темнело пустое пространство. И именно к нему были прикованы все взгляды.

Роза почувствовала, как замирает в груди сердце. Высокая фигура в черной мантии спускалась по ступенькам. Ее лицо полностью скрывал капюшон, а тело – складки одежды. Но в руке хорошо различалась деревянная лопата, древко которой – было видно даже отсюда – обвивали выжженные узоры. Бесшумно, будто призрак, вызвавшийся из зачарованных кошмаров, фигура скользнула в тень под лестницей и исчезла.