Текст книги "Тени (СИ)"
Автор книги: Never Died
сообщить о нарушении
Текущая страница: 45 (всего у книги 53 страниц)
========== 50. Лицо под капюшоном. ==========
Джеймс стоял перед Оливером с виноватым выражением на лице и нервно переминался с ноги на ногу.
– Я не думаю на самом деле то, что сказал, – выдохнул он. – Извини меня, Оливер.
Да Оливер и не злился давно. Слова Джеймса задели его, но когда первые эмоции схлынули, он понял, почему Поттер вел себя так.
– Извинения приняты, – кивнул он. – Но Джеймс. Прошло уже два дня, а мы не нашли способа помочь тебе и Мие. Дедушка не отвечает. Мы должны использовать книгу.
Джеймс прикрыл глаза и все так же нервно ответил, кусая губы:
– Я знаю, но… Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Оливер тепло улыбнулся, зная, что Джеймс не увидит. Никто прежде не заботился о нем так сильно, даже не осознавая этого. Нечто новое. И удивительное.
– И не случится.
Оливер подошел к другу, и тот, словно почувствовав это, открыл глаза. Так, что они могли смотреть друг на друга. Оливер не боялся. Он был готов принять последствия. Риск оправдан. Книга – единственный шанс вернуть воспоминания, и они оба это знали. Оливер лишь надеялся, что Джеймс увидит в его глазах всё, для чего он не мог подобрать слова.
Пожалуйста, дай мне попробовать помочь тебе.
– Ладно, – сдался Джеймс. Хотя было видно, что он не в восторге от этой идеи. – Но пока не будем говорить остальным.
– Никакой ложной надежды, – понял Оливер. И по лицу Джеймса догадался, что понял неправильно.
– Сегодня после уроков у нас первая тренировка. Но сразу после неё мы увидимся, и я принесу книгу.
– Ладно.
Джеймс тяжело вздохнул, словно ненавидел то решение, которое принял, и потопал на занятия. И Оливер просто не мог отпустить его в таком настроении.
– Эй, Джимми! – окликнул он гриффиндорца. Джеймс оглянулся. – Удачи на тренировке.
Сработало. Джеймс улыбнулся.
– Разве ты не болеешь за сборную своего факультета? – хмыкнул он. Оливер слегка улыбнулся и дернул головой.
– Я не болею ни за какую команду.
– А за меня, выходит, да?
Оливер коротко рассмеялся, глядя на забавное лицо друга, и подмигнул ему.
– До вечера, Джеймс.
На защиту от Темных искусств он пришел с глупой улыбкой на лице.
– Опять был с этой малявкой с Гриффиндора? – недовольно пробурчал Селвин, бросив на него хмурый взгляд. – Зачем ты вообще с ней возишься? Она же Уизли!
– Заткнись, Майк, он был не с Уизли, – перебила однокурсника Камила, сидевшая за партой перед ним. И, оглянувшись, ярко улыбнулась.
– Да ты посмотри на его лицо! – широким жестом взмахнул рукой Селвин. Ками фыркнула и взглянула на парня как на идиота.
– Вот именно.
Оливер не стал слушать, чем закончатся препирательства однокурсников. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы достать из сумки всё необходимое к уроку, включая своё домашнее задание. Профессор будет сердиться, если кто-то не сдаст работу вовремя.
Уроки тянулись долго и скучно. Оливер едва мог сосредоточиться на них по-настоящему. Он почти все время думал либо о том, как вернуть воспоминания Джеймсу и Мие, либо о дедушке и причинах, по которым тот не отвечал. То ли еще не получил письмо, то ли ответ идет долго, то ли он просто не знает, что написать своему упрямому внуку, который вместо того, чтобы сидеть тихо и не рисковать выпустить свою тьму, только и делает, что лезет, куда не следует.
А вечером Оливер сделал то, что сам не ожидал от себя – он пошел на поле для квиддича. Гриффиндорцы уже были в небе. Он без труда узнал Розу, волосы которой были собраны в высокий хвост. Она зависла в воздухе, о чем-то болтая с другой девушкой, имя которой Оливер не знал, но она, кажется, была ловцом. Забравшись на верхнюю трибуну, он отыскал глазами Джеймса. Тот ловко и немного по-позерски перекидывал квоффл из одной руки в другую, слушая наставления своего капитана. Даже на таком расстоянии Оливер буквально ощущал идущее от Поттера счастье. Он так любил свою игру и сейчас, особенно сейчас, ему было нужно что-то нормальное, привычное и настоящее. Приносящее радость.
– Наслаждаешься победой?
Оливер повернул голову, зная, что обнаружит стоящего слева Джексона.
– Логика не твоя сильная сторона, да? – фыркнул он, снова переводя взгляд на поле. – Ты ненавидишь меня, а кругом пустые трибуны, и ты всё равно решил сесть здесь. Это хорошо подчеркивает твое умственное развитие. Хотя, может, в твоей голове и нечему развиваться.
– Ты её не получишь, – словно и не услышал слов Оливера Джексон. И вот теперь Сноу пришлось снова посмотреть на него. Выглядел Дилан решительно, зло и упрямо. И да, всё так же, как и обычно раздражающе.
– Не тебе решать, – спокойно ответил Оливер, наслаждаясь тем, как его ровный тон еще больше бесит Джексона. – Роза свой выбор сделала. И она знает, кто лучше.
– Ты не лучше! Ты жалкий слизеринец, и она это увидит.
– Вау. А откроешь ей глаза, как я понимаю, ты. Как благородно. Ну, просто принц на белом коне.
– Можешь смеяться, сколько влезет, – сжал кулаки Дилан. – Но она с тобой ненадолго. Не сомневайся.
– Ух ты, какая решительность, – усмехнулся Оливер. – Жаль, что ты такой только на словах, а на деле прячешься за другими.
– Говори, что хочешь. Ты же псих. Слышишь какие-то там голоса, впадаешь в магические комы…
Голоса. Мир в коме. Оливер и без указаний от этого гриффиндорца знал, что не нормален. Но что этот парень возомнил о себе, указывая на это? Считает, что он бессмертен?
– Роза заслуживает лучшего, – продолжил Джексон. Оливер скривил губы с презрением.
– Тебя?
– По крайней мере, я никогда не врал ей. Не отталкивал её. Не был причиной её слез. А у тебя во всей этой истории свои мотивы. И когда Роза узнает это, она тебя бросит.
– Хм. Ну, вперёд, – холодно процедил Оливер. – Попытайся.
Дилан тяжело дышал, сверля Сноу глазами сверху вниз.
– Попытаюсь, – пропыхтел он. – Я верну себе всё: свою девушку, своего лучшего друга…
И Оливер не выдержал. Он вскочил на ноги, ощущая, как нечто ужасное закипает в нем, ломая стены его самоконтроля. Джексон удовлетворенно усмехнулся, впервые за разговор увидев не холодную язвительную маску, а настоящие эмоции слизеринца.
– Ты плохой, и ты это знаешь, – улыбнулся Дилан. – Может, Джеймс и дружит с тобой сейчас, но лишь потому, что ты ему нужен. Его лучший друг – я. Ты и близко не будешь к тому, что есть у нас. Никогда.
Оливеру казалось, что пламя в нем готово взорваться.
– Проваливай, – прошипел он, вытаскивая из кармана палочку. Джексон заметил это движение. Он тихо фыркнул и, задрав подбородок, пошел прочь. А Оливер понял, что ему нужно успокоиться. Срочно. С тех пор, как он вернулся из комы, ему стало сложнее контролировать себя. Потому что теперь это был не только он. Была иная сила, оживающая каждый раз, когда он злился. С собой бы он справился без труда. Но с ней всё было сложнее.
Дышать. Просто дышать. И слушать. Голоса гриффиндорцев. Шум ветра в деревьях. Шепот, идущий от озера. Тихие шаги невидимых ног со стороны замка. Биение собственного сердца. Он – это только он. Роза с ним. И Джеймс… Джеймс не стал бы врать ему. Джеймс никогда не будет его использовать. То, что у них есть – это настоящее. А слова Джексона, это только звуки, которые унесет ветер, потому что они не имеют смысла. Они не могут ранить.
«Грейс», – прозвучало едва слышно в воздухе.
Оливер покачал головой, и мысли его перенеслись к Мие. Казалось, что она лучше справлялась с частичной потерей памяти, чем Джеймс. Или просто лучше это скрывала. Джеймс – он был открыт, он позволял другим видеть себя. Тогда как Мия вечно скрывалась за высокими стенами своего внутреннего мира.
« – Мы с тобой отличаемся от остальных, Оливер.
– Да? И чем же?
– Мы странные. В нас есть что-то. Нас никогда не примут такими, какие мы есть. Команда плохишей, помнишь? Ты сам это сказал.
– В тот раз я имел ввиду другое.
– Нет. Думаю, то же самое».
Из-за плотной завесы низких облаков, подгоняемых ветром, выглянуло холодное февральское солнце. Оливер закрыл глаза, защищаясь от его лучей.
« – Ты не такой, как все, Оливер. Ты не должен возвращаться в школу. Это опасно не только для тебя, но и для твоих друзей. Они отвернутся от тебя, когда узнают.
– О чем ты говоришь?!
– Послушай, внук. То, что в тебе проснулось, это не дар. Это проклятье. И ты должен остаться здесь, чтобы научиться его контролировать.
– Я не хочу его контролировать. Я хочу, чтобы его не было.
– Но оно – часть тебя. И вы неразделимы».
Дедушка. Почему же ты не отвечаешь? Чем занят в своей холодной Норвегии? Всё так же дрожишь, прижимая к груди опасные тайны о Древней магии, не понимая, что она уже на свободе и готовится разнести этот мир? Сколько еще ты будешь хранить секреты? Пока не станет слишком поздно?
Но и Мэтью Сноу, и Мия Грейс считали одинаково – Оливеру не стать частью этого мира, не узнать, что такое настоящая свобода и жизнь.
Но один человек в него верил.
«– Ты знаешь, что мне плевать на то, на каком факультете ты учишься или что в тебе странного», – и в голосе Джеймса не было ни грамма лжи или сомнений.
Когда тот, другой Джеймс, в призрачном мире, погиб на руках Оливера, он понял, что не может оставаться, когда в настоящем мире его другу угрожает опасность. Поэтому он и вернулся. Поэтому пошел к Жрецам и прекратил борьбу. Чтобы очнуться. Ради Джеймса. Это всегда было ради Джеймса. Он возвращался. И знал, что будет возвращаться снова и снова.
Когда капитан гриффиндорцев просвистел в свисток очередной раз, все стали спускаться на землю, и Оливер понял, что тренировка завершена. Он убрал в карман палочку, которую всё это время держал в руках, и не спеша так же отправился вниз.
Наверное, это было ужасно глупо, стоять, нервно переминаясь с ноги на ногу, у самого входа в спортивные раздевалки, но Оливер ничего не мог с собой поделать.
Первыми вышли капитан, девушка-ловец и Джеймс. Они о чем-то оживленно болтали, но стоило им увидеть Оливера, как беседа прервалась. И Джеймс с широкой улыбкой на лице сразу же зашагал к нему. Как будто это было совершенно нормально – бросать своих друзей – гриффиндорцев ради какого-то слизеринца. Но, кажется, Поттера мало волновали как условности, так и хмурые взгляды своего капитана и его подружки.
– Хэй, ты чего здесь? – радостно спросил Джеймс. – Мы вроде договаривались, что после тренировки увидимся, но это «после» казалось мне немного более далеким.
– Ну, – Оливер улыбнулся в ответ, и нечто мерзкое и холодное, сжимавшее его сердце, вдруг отпустило, – у меня же нет волшебной карты, где бы я стал тебя искать?
Джеймс продолжал улыбаться, но что-то в его взгляде изменилось. И Оливер вдруг подумал, какую глупость на самом деле только что сказал – ведь в действительности, они оба знали это, он бы нашёл Джеймса даже в лабиринте без единого луча света, а уж тем более в Хогвартсе.
Капитан гриффиндорцев и девушка-ловец прошли мимо них, не упустив возможности косо посмотреть на Оливера. Он не удивился, потому что знал, будь ситуация обратной и заявись Джеймс на тренировку Слизерина, его бы уничтожили на месте. И только взглядами дело бы точно не обошлось.
Джеймс едва заметно нахмурился, заметив недружелюбие своей команды, но промолчал, лишь глаза его застыли в твердой уверенности защищать.
И Оливер хотел сказать, что он справится, что ему не нужна защита и что Джеймс не должен выбирать между ним и своей командой, своим факультетом. Он даже открыл рот, но увидел в карих глазах такую решимость, что слова застыли на губах поцелуем ветра. И растворились в воздухе, так и не став звуком.
– Ты высидел всю тренировку? – спросил его Джеймс. Оливер мягко кивнул.
– Ты хорошо летаешь. И тот бросок минут за десять до свистка, через плечо, был очень хорош. Никогда не думал, что в квиддиче может быть что-то красивое.
Джеймс расплылся в улыбке и практически засиял. Нервным движением он сначала потер шею, затем пропустил через пальцы волосы на затылке, потом поправил воротник формы.
– Ещё немного, и ты полюбишь эту игру. И всё благодаря мне, – пробормотал Джеймс, продолжая переводить взгляд из стороны в сторону, словно ему физически было сложно сконцентрироваться на чем-то одном.
– Даже не мечтай, что я буду бегать и размахивать флагом с воплями, или сидеть с похоронным лицом из-за того, что кто-то забросил на десяток мячей больше.
– Все так в начале думают, – Джеймс, наконец, сумел посмотреть на Оливера. В его больших тёмных зрачках прыгали, танцевали огоньки.
– Все? – приподнял одну бровь Оливер, с коротким смешком. – Кто все? И многих ты уже обратил в свою веру?
– Оливер!
Наверное, с таким звоном разбивался бы Млечный путь, будь он сделан из прекрасного многогранного стекла, отражающего все цвета радуги.
Оливер буквально слышал этот звук, прогремевший в ушах, когда голос Розы прервал созданную им и Джеймсом атмосферу. Поттер оглянулся. Его кузина подошла к ним сзади, слегка удивленная, но улыбчивая. И в который раз, глядя на неё, Оливер подумал о ярком рыжем пламени, поселившемся в её волосах.
– Огонёк, – улыбнулся он своей девушке. Ведь он теперь может её так называть? Это звучало странно, непривычно даже в его голосе.
– Что ты здесь делаешь? – Роза пропустила похолодевший взгляд Джеймса и подошла прямо к слизеринцу. За мгновенье «до» Оливер понял, что она собирается сделать. И не ошибся – Роза взяла его за руку своей теплой немного влажной ладошкой и легко чмокнула в щеку. Так просто, словно делала это не первый день. Невольно Оливер подумал, целовала ли она так же Джексона при встрече? Может, поэтому у неё выходит так легко и естественно? Потому что он, по сути, тот же Дил, только выглядит по-другому.
– Мы с Джеймсом собирались вместе заняться трансфигурацией, – ответил Оливер. И язвительный голос Джексона в голове вдруг прошипел: «По крайней мере, я никогда не врал ей». Сомнения, дремлющие, но живые, шевельнулись в голове. Что, если существует хоть какая-то вероятность того, что Дилан прав – Оливер плохой вариант для Розы. Он её не стоит. Не с тем, что творится в его душе.
Джеймс за спиной Розы насмешливо приподнял брови и, выпятив нижнюю губу, несколько раз качнул головой, нарочно пытаясь заставить Сноу рассмеяться. И это отвлекло Оливера от мрачных мыслей. Он едва сдержал улыбку и снова посмотрел на Уизли.
– Ты же знаешь, Джеймс не очень разбирается в трансфигурации, да еще и Эджком его недолюбливает. Будет лучше, если я ему помогу.
Он слышал, как возмущенно задышал Джеймс и еле-еле успел остановить себя от того, чтобы посмотреть на друга.
– Могу я чем-нибудь помочь? – спросила Роза, не замечая, что происходит.
– Нет. Всё в порядке. Ты ещё этого не проходила.
Оливер позволил себе переплести пальцы с пальцами Розы, наслаждаясь этой легкой нежностью прикосновений, такой новой, тонкой и приятной.
– Увидимся позже, да?
– Конечно, – Роза смотрела на него так, словно Оливер был всем миром. И его сердце затрепетало – никто не смотрел на него так прежде.
– Могу я?.. – он всегда был уверенным, когда флиртовал, но их отношения больше не были игрой, и сейчас Оливер не хотел совершить ошибку и всё испортить.
– Эй, – Роза покачала головой с доброй улыбкой, отражающейся в глазах, – тебе не нужно спрашивать меня. Тебе – всегда можно.
Не дожидаясь ответа, Роза сама его поцеловала. Оливер знал, что Джеймс смотрит, и ждал, что тот что-нибудь скажет, подколет, съехидничает насчет ванильности момента, как было всегда, когда его кузина целовалась с Джексоном, но он просто молчал. Слишком тихо и непривычно.
– Пока, – прошептала Роза ему в губы, прежде чем ушла. Оливер, стоявший с закрытыми глазами после поцелуя, открыл их.
– Мне нужно взять книгу. Пойдем, – как ни в чем не бывало произнес Джеймс. Оливер нахмурился. Он ждал хоть чего-нибудь, но не того, что друг просто проигнорирует случивший момент. Может, Джеймс просто стал взрослее?
Необъяснимая грусть легким касанием кончиков пальцев провела по сердцу. Это всегда печально – когда чье-то детство уходит. Когда-то кто-то меняется под влиянием проблем и сложностей, теряет свою легкость и беззаботность.
Оливер чуть наклонил голову вбок, пытаясь поймать ускользающий взгляд Джеймса. Но не смог. И всё, что ему оставалось, это следовать за другом.
***
И пока Оливер читал книгу, Джеймс не сводил с него глаз. Не то, чтобы он ожидал, что друг упадет в припадке или беспамятстве в любую минуту, но предпочитал быть начеку. В прошлый раз Оливер изрезал себе пальцы страницами в каком-то неконтролируемом приступе. И хотя это была малая кровь, Джеймс бы предпочел обойтись без неё.
Но сейчас Оливер выглядел так, словно читал самую обычную книгу. Прямая спина, сосредоточенный ясный взгляд, поджатые губы, крепко сжимающие страницы пальцы.
И всё равно смутное беспокойство не покидало Джеймса. Он до последнего верил, что варианта с чтением книги можно избежать. Но не вышло. И теперь Оливер снова рисковал собой ради него. И ради Мии, конечно, тоже. Но в основном ради него.
Прошло, наверное, минут сорок, прежде чем Оливер поднял голову и сразу же наткнулся на пристальный взгляд Джеймса. И по его глазам всё было ясно.
– Что это? – выдохнул Джеймс.
– Ритуальные руны, – ответил ему Оливер. – Подобные символы применялись для магической блокировки части личности или воспоминаний у Ордена Жрецов. Они наносили их друг на друга, отправляясь в военные операции. Так они защищали свои знания или слабости.
– Но откуда капюшон может знать такое? Вряд ли это написано в книгах из его домашней библиотеки.
– Не знаю, – Оливер мрачно покачал головой. – Но в этом нет ничего удивительного. Он знает, где захоронено Сердце Тьмы и как его освободить. А это – самые охраняемые знания Древней магии. Всё остальное – пыль по сравнению с этим.
Да. Всё верно. Джеймс устало вздохнул. Иногда ему казалось, что они вступили в борьбу с противником на голову сильнее их. И у них не было шансов с самого начала.
– И что мы будем делать?
Оливер чуть свел брови, словно что-то подмечая. И лишь после этого сказал твёрдым упрямым тоном:
– Взломаем их.
– Взло… Что?
Джеймс во все глаза уставился на друга, а тот словно нарочно включил свое ледяное спокойствие на максимум. Так, что стал казаться равнодушным.
– Здесь сказано, – Оливер пальцем ткнул в книгу, – что такие знаки появлялись после заклинания, которое мог сотворить любой сильный маг, но чтобы снять их, нужно быть истинным Жрецом.
И теперь во взгляде Сноу появилась очевидная многозначительность, которая Джеймсу совсем не понравилась.
– Ты не истинный Жрец, – грубо фыркнул он. Оливер и бровью не повел, лишь ровно произнес:
– Я рожден с Древней магией. Она – часть меня. Была и всегда будет. Если кто-то и сможет разрушить эти чары, то я. И ты знаешь это не хуже меня.
Джеймс знал, конечно. Но сейчас он был готов смириться с тем фактом, что никогда не узнает, что произошло в то воскресенье.
– Нет, – отрезал он решительно. И за себя, и за Мию.
Только Оливер честно не понимал. Он смотрел просто и удивленно, не замечая очевидных вещей.
– Почему? – выдохнул он негромко. Но Джеймсу его голос показался криком. Может, потому, что внутри него всё вопило. Но звук этот никто не слышал.
Джеймс наклонился вперед и ответил, почти срываясь:
– Потому что я обещал, что никогда не стану просить тебя использовать Древнюю магию.
Лицо Оливера вдруг изменилось за секунду. Непонимание сменилось растерянностью, которая тут же исчезла, затопленная искренней благодарностью и восхищением.
И это было удивительно. Такой Оливер – непривычный.
Он мягко улыбнулся Джеймсу, и голос его прозвучал бархатно, как кошачье мурчание:
– Тебе и не нужно.
Джеймсу хотелось улыбнуться в ответ, глядя на эти солнечные теплые глаза, на эту добрую мягкую улыбку, но он не мог. Что-то внутри него дрожало и ломалось, кривя губы в уродливом изломе.
– Но Оливер…
– Джимми, – оборвал его слизеринец, не дав договорить, – всё будет хорошо.
Серые глаза сияли, словно через них проходил свет, будто там, внутри них, горели солнца.
– Я делаю это не только для тебя, если тебя это волнует, – продолжил Оливер, – но и для Мии. И для всех нас. Нам нужно понять, что случилось.
Это звучало разумно. И логично. Но в то же время – как уловка, чтобы заставить Джеймса изменить своё решение. Как будто, если он будет думать, что дело не в нем, он сможет меньше винить себя или беспокоиться.
И ему хотелось спорить. Хотелось отговорить Оливера. Потому что Джеймс знал, как сильно друг не хотел связываться с Древней магией. Но сейчас это был его выбор. Достойный уважения, а не криков. И меньшее, что мог сделать Джеймс, это поддержать его. И быть рядом. Чтобы не дать упасть.
– Ладно, – выдохнул Джеймс, не отводя от друга глаз. Как будто тот мог исчезнуть, раствориться, если перестать на него смотреть. – Ладно, если ты хочешь, давай попробуем.
И благодарная улыбка и впечатленный взгляд Оливера стоили этих слов.
– Только давай остальным скажем что-нибудь другое, – предложил Джеймс. – Не про Древнюю магию.
– Хорошо, – согласился Оливер. Но Джеймс услышал совсем другое.
«Спасибо, Джимми. За то, что поверил в меня».
– Хорошо, – кивнул ему в ответ Джеймс с легким придыханием.
«Ты сильнее чего бы то ни было. И я буду рядом».
***
– Джеймс, ты первый.
– Я первый.
Оливер и Джеймс замолчали, едва поняли, что сказали одновременно. Мия, стоявшая как раз между ними, демонстративно возвела глаза к потолку.
– Вы уверены, что заклинание сработает? Какое-то оно странное, я таких еще не встречала, – подала голос хмурая Роза.
– Ну, ты тоже не можешь всё знать, сестренка, – подколол её Джеймс.
– И лучше у нас всё равно ничего нет, – пробурчал Дил. – Давайте начинать? Я не хочу торчать тут весь вечер, мне еще делать реферат для Долгопупса.
Джеймс и Оливер переглянулись. Оба были готовы. Роза и Дил одновременно сделали несколько шагов назад, чтобы не мешать. Только Мия осталась. Она вдруг протянула руку и сжала ладонь Поттера.
Джеймс с удивлением взглянул на неё. Мия была далеко не любительницей прикосновений, тем более при других людях, так что его замешательство казалось вполне логичным.
Мия ответила на его немой вопрос твердым взглядом, и Джеймсу ничего не оставалось, как сжать её ладонь в ответ. Оливер хмуро посмотрел на них и произнес:
– Эм, Мия, ты не думаешь, что тебе тоже лучше отойти?
– Почему? – сразу же напряглась девушка. Джеймс ощутил это и, поймав быстрый взгляд Оливера, только пожал плечами. Он сам так часто не понимал поведения своей девушки, что уже привык к тому, что у него никогда не будет всех ответов.
– Мы не знаем, как точно работает это заклинание, – со вздохом ответил Оливер. – Если что-то пойдет не так, оно может быть опасно.
– Нет, – возразила Мия. – Будь это так, ты бы не стал использовать его на Джеймсе. Так что я не уйду.
Оливер снова вздохнул, но больше спорить не стал. В действительности, это не Джеймс и не Мия рисковали собой. А именно он. Джеймс бы всё отдал, чтобы было наоборот.
Серые и карие глаза встретились. И было очевидно, что нет ничего на свете, что заставило бы Оливера передумать.
«Пожалуйста, – на выдохе подумал Джеймс, – пожалуйста, пусть Древняя магия ничего с ним не сделает».
Он слышал, как друг начал произносить заклинание, ощущал ладошку Мии в своей руке, старался сконцентрироваться на серых морозных глазах, но спустя миг понял, что реальность ускользает, сменяясь образами и звуками прошлого.
Поцелуй Розы и Оливера. Тяжесть в груди. И первая мысль после пробуждения – сигнальная паутина. Тонкие белые страницы под пальцами. Мия в зеленой рубашке. Льющаяся из палочек магия. Жжение в руке. И тёмные ночные коридоры. Едва слышимые шаги. Бьющееся в страхе сердце. Капюшон. Это ловушка…
– Оливер, ты должен прекратить!
– Нет, Роза, ещё рано.
Тень с кровавыми глазами. Такая знакомая, пришедшая за его сердцем.
– Оливер!
И человек в мантии вдруг снял с себя капюшон, и его знакомое лицо озарила зловещая холодная улыбка.
– Не может быть…
– Остановись, пожалуйста…
Холод. Словно сердце погрузили в арктические льды. Разрывающие грудь цепкие пальцы с острыми когтями.
Джеймс упал, чувствуя, как сознание ускользает от него. Но он не должен, нет. Если он отключится, то проиграет. Тень убьет сначала его, а затем Мию. И в этот раз нет ничего, что защищало бы его.
И вдруг изображение дрогнуло. Казалось, Джеймс только моргнул, а вот он уже лежит на полу. Его расплывающийся взгляд пытается сфокусироваться на лице над собой. Кто-то здесь, стоит и смотрит на него сверху вниз. И позади человека маячит тень. Её горящие глаза невозможно перепутать ни с чем.
Он пытается сказать что-то, выдохнуть, позвать Мию, но не может. Губы кажутся обожженными и неподвижными.
– Оливер, прошу…
И вдруг резкая ослепляющая боль обхватывает руку, словно к ней прикоснулся огонь. Взгляд на миг проясняется, и Джеймс видит знакомое холодное лицо убийцы.
Он знает, кто под капюшоном. Теперь – да.
Джеймс распахнул глаза. Он даже не помнил, как и когда закрыл их. И ему понадобилось несколько мгновений, чтобы зрение нормально восстановилось. Он слышал шепот Розы, но не мог разобрать слов. Кажется, это её голос пробивался через поток возвращающейся памяти.
Господи, он же вспомнил…
– Оливер, – позвал он прежде, чем мысли сформировались в его голове до конца.
– Сработало?
Голос Оливера звучал как-то странно. Джеймс освободил руку из ладони Мии и потер глаза кулаками, стараясь стереть навязчивую дымку. Когда это удалось, первое, что он увидел – это Оливер и Роза. Сначала ему показалось, что эти двое обнимаются, и он не собирался сдерживать недовольного сарказма, потому что, в самом деле, нашли время, но, приглядевшись, он понял, что что-то не так.
Оливер стоял слишком неуверенно, словно опираясь на Уизли как минимум половиной своего веса. И лицо его отражало усталость.
– Что случилось? – Джеймс сделал шаг вперед, готовясь подхватить друга, если понадобится. Оливер поднял на него глаза и робко улыбнулся.
– Заклинание как-то на него повлияло, – ответила Роза дрожащим голосом. – Словно отнимало силы.
Разумеется. Чего еще было ожидать? Глупо было надеяться, что это сработает без последствий для Оливера. Нельзя было соглашаться. Нужно было стоять на своем. Без согласия Джеймса Оливер бы не смог ничего сделать. Разве прошлый опыт ничему их не научил? Нужно держаться подальше от Древней магии. Чёрт, но ведь предупреждал же! Сложно было послушаться?
– Хватит истерить, Джимми, – ухмыльнулся Оливер всё тем же вымотанным странным голосом.
– Я не… Что?
– Не нужно владеть легиллименцией, чтобы знать, что ты думаешь.
Джеймс потряс головой, закусывая губу.
– Почему ты никогда меня не слушаешь? А ты? – он перевел взгляд на Розу. – Нужно было остановить всё это, когда стало плохо.
Роза обиженно надулась и ответила с горечью:
– Думаешь, я не пыталась? Как будто Оливер меня послушает.
– Перестаньте, – Оливер отодвинулся от Розы и несколько неуверенно выпрямился без поддержки. Взгляд его скользнул по девушке и замер на Джеймсе. – Просто скажи, получилось? Ты вспомнил хоть что-нибудь?
Ну, конечно. Это же всё ради воспоминаний затевалось.
Рука тени на его сердце. И лицо под капюшоном.
О, Великий Мерлин… Неужели?
– Всё, – выдохнул Джеймс. И буквально ощутил вес взглядов друзей, устремленных на него.
– Что? Что именно? – выпалил Дил.
– Что с нами произошло? – спросила почти в то же время Мия.
– Я… мы… – Джеймс вдруг понял, что ему сложно говорить. И дышать. Он посмотрел на Мию, в ее настороженные зеленые глаза. Она тоже там была. С ней случилось то же, что и с ним.
– Мы устроили ловушку для капюшона, – ответил Джеймс. В первую очередь ей, своей девушке. Ее плечи приподнялись, вся она сразу как-то втянулась, услышав это. И даже, кажется, затаила дыхание.
– И ночью она сработала, – продолжил Джеймс. – Мы пошли в подземелья, но он напал на нас. И с ним была тень.
– Тень? – ахнула Роза. – Та самая?
Джеймс не ответил. Он вглядывался в лицо Мии, надеясь увидеть хоть что-нибудь, но она спрятала свои эмоции, как бывало всегда, когда они переполняли её. Лишь глаза, как у дикого волка, смотрели на него цепко и тревожно. Да рука машинально потирала скрытые под одеждой символы, выжженные на коже. Там, где и так было немало шрамов.
– Я не знаю, почему он не убил нас. Почему только стер память, – продолжил Джеймс. И обвел друзей взглядом. – Но я знаю кто он.
Его глаза остановились на глазах Оливера.
Просто назвать одно имя.
– Не может быть, – Роза прижала ладошку ко рту. – Кто это?
Джеймс посмотрел на Дила. Друг даже побледнел. И ответ будет для него болезненным. Как и для Джеймса. Он до сих пор не мог поверить. В его голове это просто не укладывалось.
– Это Льюис, – произнес он. Дилан дрогнул и качнулся, будто кто-то со всей силы ударил его по спине.
Один из лучших профессоров и людей, обожаемый всеми учениками без исключения. Отличный зельевар. Всегда внимательный, чуткий. И безусловный любимец Дилана, ведь его предмет единственное, что удается Джексону лучше остальных.
– Ну, конечно, – прошептал пораженно Дил, пропуская пальцы через волосы расстроенным жестом. – Теперь всё сходится. Он же сам буквально сказал мне, что сказка о Тьме его любимая с детства. Теперь понятно, откуда всё пошло. Он ещё ребёнком этой идеей загорелся. И вот почему он так защищал Тьму, когда рассказывал. Чуть ли не героем его представлял.
– О чём ты? – непонимающе нахмурила брови Роза. Джеймс тоже, кажется, что-то пропустил. Он посмотрел на Оливера, надеясь получить подсказку, но тот, судя по взгляду, знал не больше. И тогда Дил принялся рассказывать легенду о Тьме и Свете.
А Джеймс всё думал и думал о том, что вспомнил. О том, каким беспомощным и жалким оказался перед лицом тени. Как ребёнок. Не смог защитить ни Мию, ни себя. И лицо Льюиса, обычно такое доброе и мягкое, той ночью было жестоким и ликующим. Искажённым.
– Звучит вдохновляюще для будущего фаната Тьмы, не так ли? – под конец, задался вопросом Дил. Роза ему кивнула.
– Интересно, о каком Свете шла речь, – задумчиво потянула она.
– Какая разница? Наверняка, какой-нибудь Жрец, – ответила ей Мия. Но Роза не согласилась:
– Разница есть. Чтобы победить такого могучего мага, каким был Тьма, Свет, кем бы ни был, должен был владеть не меньшей силой. И если Тьма до сих пор жива, может, и Свет тоже?
– Тогда где он? – фыркнул Дил. – Не пора ли явиться из своего отпуска и заняться решением проблемы?
– Это не так важно сейчас, – отрезал Оливер. – Главное, то, что Джеймс вспомнил. И что мы будем делать с этим дальше.
========== 51. Прощальный подарок. ==========
– Что не так?
Оливер чувствовал тревогу Джеймса так, как будто она была его собственной. И Поттер понял это, потому что как бы невзначай заслонился свежим выпуском «Ежедневного пророка», как щитом.
