Текст книги "Тени (СИ)"
Автор книги: Never Died
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 53 страниц)
После урока он ускользнул от очередного взгляда Джеймса и, наконец, добрался до библиотеки.
У младших и средних курсов еще были занятия, и среди книг было непривычно пусто – лишь несколько семикурсников изнывали над своими непомерно огромными домашними заданиями. Не обращаясь ни к кому за помощью, Оливер отыскал нужный стеллаж и, вытащив наугад несколько самых старых на вид книг, потащил их к ближайшему столику. Тот оказался у окна, и холодный белый свет опустился на пожелтевшие от времени страницы.
Вытащив листок, юноша положил его перед собой и взялся за первую книгу, полный решимости получить свои ответы.
Спустя минут пятнадцать он все еще был полон упрямого энтузиазма, когда вдруг услышал легкие шаги. Кто-то остановился над ним, и Оливер поднял голову.
Синие глаза, рыжие волосы.
– Привет, Огонёк, – улыбнулся Оливер. И затолкал боль еще дальше. Роза засветилась в ответ, будто в глазах ее замелькали новогодние огоньки гирлянды.
«Не сейчас, – обратился юноша к боли в своей голове. – Поиграем ночью, а пока уйди».
– Привет, – ответила девушка. – Не помешаю?
И Оливер внезапно вспомнил, как такое уже было. Он так же сидел в библиотеке, и Роза сама, первой, подошла к нему. В тот раз они узнали, что его дедушка владеет Древней магией. Какая темная тайна откроется сегодня?
– Разве у тебя не урок сейчас? – поинтересовался Оливер, когда Роза уселась на стул напротив.
– История магии, – ответила она. – Но я решила, что проведу время с большей пользой здесь.
Она наклонилась и вытащила из сумки, лежавшей на коленях, аккуратно сложенный лист бумаги.
– Я зарисовала те символы, подумала, может, получиться найти что-то похожее в книгах.
Оливер не сдержал смешка, и по груди его разлилось уютное нежное тепло. Он поднял свой листок и показал Розе. И тогда она тоже улыбнулась.
– Наши мысли снова совпали, Огонёк, – подмигнул ей Сноу. И окинул взглядом книги на столе. – Выбирай любую на свой вкус.
Щеки Уизли отчего-то порозовели, и она притянула к себе ближайший фолиант. Оливер мог бы просто сидеть и наблюдать за ней. Ему было бы достаточно этого сейчас. Но он должен был оторвать от нее глаза и вернуться к книге. Но внутри, в груди, все еще сохранялось то приятное нежное тепло, будто лучик солнца, будто искорка от огня Розы, поселилась там и горела, пока Уизли была рядом. Вот так, на расстоянии всего лишь стола. Они были вдвоем и словно вместе. Занятые одним делом, одной мыслью и желанием.
– Оливер?
Он моргнул, внезапно осознав, что так и не продолжил читать, а все еще пялился на девушку. В лице ее внезапно мелькнуло беспокойство. Он уловил, как свелись ее брови, и что-то мелькнуло в глазах, и торопливо опустил голову.
– Ты в порядке? – тихо спросила Роза. Но голос ее чуть колебался, будто она сомневалась в собственных предположениях, в том, что видела.
Оливер поднял голову и с самым искренним удивлением взглянул на нее круглыми глазами.
– Да.
– Ты выглядишь немного… странно?
Да. И Оливер ненавидел себя за это.
– Все в норме, Огонёк. Давай уже искать. Здесь столько книг, а я уверен, что с нашей удачей ответа точно не будет в первом десятке из них.
– Это точно, – вздохнула Роза. И теперь Оливер первым опустил взгляд на страницы. Он всегда мог с легкостью собраться с мыслями, и сейчас ему тоже удалось это без труда.
Жаркий огонь Розы согревал его лед даже на расстоянии. И Оливер знал, что это единственное, на что он мог бы рассчитывать в ее отношении, но здесь и сейчас этого было вполне достаточно, чтобы ощущать себя чуточку лучше.
========== 28. Чувствовать нельзя. ==========
И Роза подумала, что могла бы провести так весь день – в библиотеке с Оливером. Им даже не нужно было разговаривать, потому что эта тишина между ними ощущалось как что-то уютное, приятное, родное. Им не было неловко или тяжело молчать. Это было… естественно. Время от времени они обменивались короткими фразами или взглядами. И этого было более чем достаточно.
Оливер. Такой загадочный. Такой необъяснимый. Розе так сильно хотелось узнать его настоящего. И эти мысли ее пугали. Она всегда, всю жизнь знала, как поступать правильно, и это никогда не было для нее проблемой. Но сейчас, понимая всё умом, она изо всех сил пыталась подавить в себе нечто новое, того, чего не должно было быть, и не знала, как долго еще сможет одерживать верх над самой собой. Правильное больше не было легким.
Когда Роза полезла в сумку, чтобы вытащить перо и бумагу – записать несколько любопытных фактов, случайно найденных в книге, бесполезных, но интересных, – то случайно вытряхнула бережно хранимый ею бумажный цветок. Слегка смутившись, Роза наклонилась, чтобы поднять его, и на миг задержала в руках.
Она была уверена, что это сюрприз от Дила. Она хотела, чтобы это было так. Но ошиблась.
Оливер, склонившийся над книгой, метнул в ее сторону взгляд, заметил цветок и тихо хмыкнул. Роза ожидала какого-нибудь едкого комментария об оригами или Диле, хоть слова, но Сноу ничего не сказал. Вздохнув, она убрала цветок обратно в сумку и вернулась к чтению.
До самого ужина они просидели, обложившись книгами. Заглянувший в библиотеку, чтобы сдать книгу, Альбус помахал им рукой, но не подошел. Роза ответила ему приветливой улыбкой. Когда-то они были очень близки, и порой она по этому скучала.
– Ладно, – Оливер захлопнул книгу, которую просматривал в этот момент, и перевел взгляд на Розу. Удивительные серые глаза, сейчас они отчего-то казались светлее и поблескивали странным огнем. – Пора на ужин. Иначе тебя потеряют.
«Нас», – хотелось поправить Розе. Но она одернула себя. Каких еще «нас»? Нет. Есть он, Оливер. И есть они – Роза и Дил. На этом всё.
– Да, ты прав, – тяжело вздохнула Уизли. Она немного устала от всех этих символов, в голове все перемешалось, а на завтра еще нужно было сделать домашние задания, тогда как сил почти не осталось. – Продолжим в другой день?
В голосе ее отчего-то прозвучала тихая надежда. И Оливер улыбнулся, так что в груди девушки защемило.
– Можно подумать, у нас есть другие варианты? – фыркнул он бодрым тоном и, сложив книги стопкой, потащил их в сторону стеллажей. Роза осталась на месте. Она устало потерла переносицу и не сдержала глубокий вздох. Что же она творит?
Все попытки убедить себя, что всё это лишь для дела, проваливались с треском. Роза знала, почему, и это ужасно мучило ее, но она ни с кем не могла об этом поговорить. Подруги бы не поняли, Джеймс тем более. И потому у нее не было возможности выговориться вслух, получить чей-то совет, понять, как поступить.
Ох, как же она запуталась…
Расставив книги, Оливер вернулся за ней. И в холодном свете, бьющем из окна, он снова показался ей каким-то бледным с лихорадочным блеском в глазах. Тревога невольно сжала сердце, но когда юноша повернулся к теплому огню свечей, то выглядел как обычно. И Роза придержала вопросы, которые ей так хотелось задать. Просто чтобы убедиться, что Оливер в порядке.
«Он ведь сказал тебе, что да», – мысленно оборвала себя Роза, ругаясь за собственную слабость. Она не должна, не должна, не должна. У неё же есть Дил, самый добрый и искренний парень на свете. Дил, который так много уже потерял в свои шестнадцать лет. Дил, который так сильно ее любит. Да, он никогда не говорил Розе этих слов, но ведь и она ему тоже. Просто… они были вместе, так что это, вроде как, и так было понятно. Они так хорошо знают друг друга, у них было столько счастливых моментов. И она не может просто взять и выбросить все это ради… чего? Серых глаз?
Меньше всего Розе хотелось причинять Дилу боль или обманывать его. Но она не могла избавиться от снов, в которых вместо него ее целовал Оливер Сноу.
На следующий день ей так и не удалось добраться до библиотеки, чтобы поискать символы. К ее огромному удивлению, заняться этим добровольно вызвался Джеймс, буквально вырвал из ее рук листок с символами и умчался так быстро, словно улетел на метле. Дил и Мия остались.
Роза, тяжело вздохнув, притащила из спальни учебники и принялась за работу по зельям. А после ее еще ждало огромное сочинение по истории магии и тест по защите. Тоска. Она бы хотела бросить все и уйти туда, где среди книг искал ответы Оливер.
Перестань!
Роза тряхнула головой, словно это движение могло помочь избавиться от непрошенных мыслей и в третий раз заново принялась перечитывать одну и ту же строчку в книге. В кресле слева от нее сидела Мия и, как это ни странно, тоже делала уроки. Но взгляд ее то и дело стекленел, будто она выпадала из реальности. Утром Роза случайно слышала разговор ее соседок, из которого следовало, что Грейс почти не спит. Из-за того ли, что случилось с ней в лесу, пока Джеймс ее не спас? Невольно Роза задержала взгляд на Мие. Сгорбленная спина, склонившаяся над пергаментом, свесившиеся волосы прикрывают лицо, но, нет сомнений, что губы плотно сжаты. Отчего-то Роза необъяснимо ощущала какое-то недоверие к Мие, хотя на это не было ни одной логической причины. Она пыталась проникнуться к новенькой симпатией и, наверное, даже немного жалела, но это смутное чувство, беспочвенное, холодное, никуда не исчезало.
– Не хочешь сделать перерыв? – на диванчик рядом с Розой внезапно плюхнулся Дил. Невольно девушка поморщилась и ответила:
– Слишком много дел, и все на завтра. Слушай, а ты когда собираешься делать что-то по учебе, а? Не помню, когда последний раз видела тебя за книгами.
На лице Дила тотчас возникло виноватое выражение, и он неловко почесал затылок.
– Эм… Ну… Всё нормально, Роза. Я жду Джеймса.
Роза поджала губы и отложила перо.
– Я просто волнуюсь, что у тебя будут проблемы с учебой, – выделяя интонацией каждое слово, будто вбивая гвозди, произнесла девушка. – Это не шутки, Дил. Темы очень сложные. Джеймс едва справляется. И ты тоже, я же вижу. Пожалуйста, постарайся. Какой пример ты подаешь Микки?
Дил на секунду прикрыл глаза, будто очень устал, а потом посмотрел на Розу. И она невольно поймала себя на том, что сравнивала эти голубые как незабудки, такие открытые глаза с другими, серыми и холодными, как зимнее небо.
– Скорей бы закончить учебу, – на одном дыхании выпалил Дил и сполз вниз по дивану, скрестив руки на груди. – Достало это всё. Просто уехать отсюда, подальше от всей этой ответственности.
– От Микки? – догадалась Роза. Дил не ответил, но она поняла, что права. Ее парень так рано стал главой семьи, тогда как хотел быть просто ребенком, подростком, мальчишкой.
– Дил, что случилось? – мягко спросила Роза и, протянув руку, сжала ладонь парня. – Что-то с братом?
Дилан покачал головой и прямо посмотрел на нее. Будто открытая книга.
– Только не начинай опять про Оливера, – Роза честно пыталась скрыть раздражение в голосе, но ей не удалось.
– Конечно, – хмыкнул Дил с явной обидой в голосе. – Ты защищаешь его. Как и Джеймс. Думаешь, он за книжками в библиотеку убежал? Нет. Потому что там чертов Сноу. И ты бы сделала так же, не будь у тебя этой домашки. Думаешь, я это не понимаю?
Роза невесело рассмеялась, хотя это было последним, что ей хотелось делать.
– Перестань, – попросила она тихо. – Это глупо, Дил.
– Еще бы, я ведь глупый, не то, что вы все, – буркнул Джексон. И тогда, улыбнувшись, Роза взяла парня за вторую руку и заглянула в его лицо.
– Не ревнуй, Дил, – просто попросила она. Ей так хотелось, чтобы все стало как раньше. – Пожалуйста. Оливер здесь ни при чем. Нам всем нужны ответы, и эти символы – всё, что у нас есть. Только из-за них Джеймс сейчас в библиотеке.
Но она знала, как раньше уже не будет. И это её вина.
Дил долго-долго смотрел на нее, будто пытался найти следы лжи, но, видимо, ничего не обнаружил, так как плечи его расслабились. Он сжал в ответ пальцы своей девушки и улыбнулся ей. И Роза сразу ощутила прилив тепла. Хорошо. Она была рада, что смогла помочь, подобрать нужные слова для Дила.
– Знаешь, пожалуй, начну делать реферат по заклинаниям, – произнес парень.
– Отличная мысль, – поддержала его Роза. Дил поднялся, быстро поцеловал ее в щеку и пошел наверх, за книжками и тетрадками.
Продолжая легко улыбаться, Роза вернулась к своей незаконченной работе по зельеварению. Ей так хотелось верить, что все хорошо.
– Хм, – тихое хмыканье слева привлекло внимание. Роза вскинула голову и сразу же наткнулась на проницательный, немного насмешливый взгляд Мии.
– Что? – в упор спросила Уизли. Почти без грубости. Грейс облизнула языком кончики губ и ответила с нарочитой небрежностью:
– Ничего. Просто наблюдала за вашей слезливой мелодрамой. Хочешь знать, что я думаю?
– Не особо, – хмуро ответила Роза, зная, что Мия все равно скажет то, что хочет. И не ошиблась. Потому что Грейс, прищурившись, подметила, словно между прочим:
– Один из вас слепой и не понимает всей ситуации вашей драмы. И, думаю, это не Дил.
***
– Зачем посвящать целую книгу индийским символам? – Джеймс захлопнул толстый том в потрепанной обложке, и взлетевшее с нее облачко пыли заставило его громко чихнуть.
– Индейским, – машинально поправил его Оливер. Не отрываясь от лежащей перед ним книги, он запустил руку в стоящее между ним и Джеймсом ведерко с чипсами и вытащил одну.
Сидеть в пыльной мрачной библиотеке, где единственным звуком было тяжелое дыхание пары десятков учеников, что ужасно раздражало, а за спинами то и дело, будто призрак в цепях, готовая придушить любого, кто неверно вздохнет над её бесценными книгами, кружила мадам Пинс, оказалось удовольствием ниже среднего. Поэтому Джеймс и Оливер прихватили столько книг по символике различных культур и эпох, сколько смогли, и, отыскав пустующий кабинет, устроились там.
В этом классе у них никогда не было занятий, но парты здесь все равно стояли в три ряда, а учительский стол возвышался над ними со своего постамента. Юноши уселись на пол сразу за ним, прислонившись спинами к стене, зажгли свет и принялись за изучение. Спустя полтора часа желудок Джеймса заурчал, и он сбегал на кухню за припасами.
– Да хоть филиппинским, – ответил Джеймс и тоже запихал себе в рот чипсу. Та приятно хрустнула на зубах.
– Филипп… Что? – Оливер поднял на его глаза – в них смешались недоумение и подступающий, еще только зарождающийся смех.
– А всё эта книга, – Джеймс выразительным жестом ткнул в толстую корку. – Ее абсурдность заставила меня вспомнить Филиппины из всех стран мира.
Оливер весело фыркнул, и Джеймс удовлетворенно кивнул. Он вновь невольно отметил про себя легкую бледность Оливера и прозрачность его серых глаз, казавшуюся такой неверной, болезненной. Тени под глазами имели какой-то зеленоватый оттенок. Впервые он заметил это вчера, но с тех пор так и не нашел подходящего момента, чтобы спросить. В конце концов, он не наседка, чтобы так кудахтать вокруг Сноу, да и тот явно будет не в восторге и, скорее всего, просто отшутится вместо нормального ответа или вовсе уйдет. Так и задавать вопрос нет смысла. По крайней мере, никто не запрещал Джеймсу украдкой наблюдать и, если что-то пойдет не так, он просто будет поблизости, чтобы помочь.
– Ты бывал там? – тем временем, поинтересовался Оливер, параллельно возвращаясь к изучению своей книги.
– Нет, – Джеймс отпихнул том с индейскими символами в сторону и ухватился за средней толщины опрятную на вид книжку в изумрудной обложке. – Но я был в Аргентине. На финале Чемпионата мира по квиддичу.
– Болгария – Бразилия, кажется?
– Ага. Мы все болели за болгар, кроме Ала. Он как всегда умудрился выделиться. Хотя, он почти сливался с Уизли. Дядя Рон, Роза и Хьюго тоже поддерживали Бразилию.
Джеймс вспомнил те яркие эмоции, что ощутил, оказавшись на стадионе. Как захлебывался восторгом от того, что видел, как чуть не охрип от радостных криков, когда Крам поймал снитч, как был счастлив в тот миг. Даже сейчас, спустя столько лет, он ощущал отголосок тех чувств, и на душе было приятно и тепло.
– Ну, а ты, – Джеймсу уже осточертело копаться в книгах, а символы, даже когда он отворачивался от страниц, резвыми кабанчиками скакали перед глазами, поэтому он вновь взглянул на Оливера, – ездил куда-нибудь?
– Только к дедушке, – ответил Сноу, даже не посмотрев в его сторону. – Норвегия совсем не похожа на Аргентину.
– Кто бы сомневался. Ну а… куда бы ты хотел съездить? Не знаю, после школы, например. Или вообще.
Оливер, наконец, удостоил его взглядом. Джеймс не знал, чего ожидать, может раздражения, типа «какого черта ты отвлекаешь меня от супер важного занятия?», или удивления, но не увидел ни того, ни другого. Оливер, казалось, просто размышлял над его вопросом.
– Не знаю, – спустя минуту ответил Сноу и пожал плечами. – Никогда не думал об этом. Может… Канада? А ты, Джимми? Наверняка составил в голове целый маршрут.
– Канада, да. Там круто, уверен, – с жаром поддержал Джеймс. – И США. Вся эта экзотика, типа Бразилии, островов, Италии, явно не для меня.
А потом они оба произнесли одновременно:
– Ванкувер.
– Ванкувер.
Джеймс громко фыркнул, осознав случившееся. Оливер ухмыльнулся и уткнулся в книгу. Правильно, пора и ему тоже приниматься за дело. Качнув головой, Джеймс запустил руку в банку с чипсами, закинул горсть себе в рот и открыл первую страницу.
***
В четверг после обеда у пятикурсников Слизерина и Гриффиндора был общий урок ухода за магическими существами. Как и всегда. Роза вместе с Самантой и Мэри спустилась по ступенькам крыльца и по снегу побрела в сторону леса. Еще издалека она заметила профессора Хагрида и что-то золотистое, копошащееся внизу, у его ног. Невольно девушка поежилась. Ей было холодно от ветра, а при мысли о встрече с каким-нибудь малоприятным многоногим существом стало совсем неуютно. Но она ошиблась.
Мэри и Саманта хором запищали, да и у Розы перехватило дыхание от внезапного умиления – рядом с Хагридом находился не очередной ядовитый слизняк с зубами, а двое маленьких золотистых единорожков. Поцелованных лучами весеннего солнца. Так что к концу урока у нее было прекрасное настроение. К тому же она надеялась, что успеет заскочить в библиотеку до ужина. И сердце ее подпрыгивало в груди, когда она думала, что там же будет и Оливер.
На обратном пути в замок ее окликнул Альбус, и подруги тотчас ускорили шаг, чтобы не мешать. Да и Скорпиус лишь махнул рукой Розе, а потом присоединился к остальным слизеринцам.
– Отличное занятие, правда? – первым делом спросил кузен. Роза улыбнулась и кивнула.
– Замечательное. Оказывается, я столько не знала. Если бы еще было не так холодно.
– Это всё ветер, – ответил Альбус. И вдруг произнес. – В последний месяц я часто вижу тебя и Джеймса в компании с Оливером.
Роза сбила шаг, но тут же вновь выровняла его и уставилась на Альбуса, повернув голову так, что шея чуть заныла.
– К чему ты об этом? – спросила она, надеясь, что голос ее не выдаст. Ал пожал плечами, с той же неяркой улыбкой на губах.
– Просто… немного удивился. Вы теперь друзья?
Роза не знала, кто ей Оливер. Но знала, кем хотела бы его видеть. И это ее терзало.
– Удивился потому, что он с твоего факультета? – вскинула брови девушка и, перехватив брата за локоть, заставила остановиться. – Скажи, что это не так, Ал.
Зеленые нежные глаза смотрели на нее, но юноша молчал.
– Мы с Джеймсом как никто знаем, что среди слизеринцев есть самые прекрасные люди на свете. Ведь ты один из них, – уверенно произнесла она тоном, не терпящим никаких возражений. Альбус смотрел на нее еще пару мгновений, совсем не мигая, будто осознавая услышанное, а потом вдруг начал краснеть. Осознал.
– И да, – Роза потрепала его по плечу. Благодаря тому, что она пошла в долговязого отца, сейчас они с Альбусом были почти одного роста. Но младший Поттер невероятно быстро рос, а девушка не сомневалась, что скоро он обгонит не только ее, но и Джеймса, к явному неудовольствию последнего, – думаю, Оливер и твой брат друзья, даже если они оба будут открещиваться от этого, как от чумы.
Альбус громко фыркнул и улыбнулся. В этот раз по-настоящему.
– Ну, а ты?
– Что – я?
Роза знала, что. Но просто хотела потянуть время, чтобы найти правильный ответ. Альбус склонил голову влево, будто котик, рассматривающий лежащую перед ним игрушку.
– Ты тоже его друг?
Но всего времени мира было бы мало. Или просто правильного ответа не существовало.
Роза вспомнила, как делилась с этим человеком всем. И она, черт возьми, так устала носить это в себе, не способная довериться никому.
Плечи ее бессильно опустились, и улыбка пропала.
– Я… я не знаю, Ал. Я так запуталась.
Она потрясла головой, растрепав волосы и уже жалея о вырвавшихся словах. Альбус всего лишь пятнадцатилетний мальчишка. В этом возрасте юношам едва ли свойственно понимать что-то в чувствах.
– В чем? – просто спросил он, не отводя от нее глаз. Если абстрагироваться от лица, то можно подумать, что на тебя смотрит сам Гарри Поттер.
Роза поежилась на ветру и спрятала руки в карманы.
– Думаю… кажется, он нравится мне.
Падать, так сразу в пропасть.
Альбус смотрел на нее все так же, тогда как Роза вся сжалась, но теперь точно не от холода. Она не знала, в какой момент поняла эту истину, но озвучила ее впервые и поразилась тому, как просто это звучало. Тогда как на деле все было совсем не так.
– И? – Альбус моргнул. – В чем проблема? В том, что он со Слизерина?
Роза покачала головой.
Если бы дело было только в этом…
– Я ведь встречаюсь с Дилом, – прошептала она замерзшими губами. И вся тяжесть ситуации навалилась на нее, придавила к земле, мешая дышать, ломая грудную клетку, отчего ребра втыкались в легкие, пробивая их насквозь, заставляя всё внутри обливаться кровью.
Она встречается с одним, и он нравится ей, правда. Он дорог ей, и она никогда не причинит ему боль. Но он не нравится ей и в половину так, как нравится другой. Тот, кому, быть может, на нее плевать.
«Привет, Огонёк».
– Так расстанься, – с детской простотой предложил Альбус. И чего еще могла ждать от него Роза. Он не знал всего и потому не видел проблемы.
– Не могу, – выдохнула Роза. Это ведь был не всхлип, нет? – Всё не так просто.
Альбус посмотрел на нее со смесью жалости и понимания и, обхватив ладонью ее предплечье, несколько раз потер.
– Нет, – негромко отозвался он удивительно спокойным мягким голосом. Как бриз над океаном в солнечный день. – Всё просто, Роза.
Он еще раз хлопнул ее по руке и кивнул в сторону замка. Медленно они пошли обратно в школу, оставляя на следу цепочки следов. И Роза думала, что ей станет легче, если она поделится с кем-то разрывающими ее сомнениями. Но она ошиблась. Кажется, стало только хуже. И она уже не понимала, как выпутаться из всего этого с наименьшими отрицательными последствиями.
Уже в замке, прежде чем отправиться в подземелья, Альбус остановился и пристально посмотрел на девушку.
– Если ты с Дилом, Роза, – твердо произнес он, и губы, и глаза его не улыбались, – то должна быть с ним полностью. Даже в своей голове. Иначе все это ничего не стоит.
Глядя в спину удаляющемуся брату Роза вдруг поняла, что это не Альбус, а именно она, сама, едва ли понимает хоть что-то в чувствах.
========== 29. Джимми. ==========
– Ладно, – Джеймс опустил руки и пальцами левой потер правое запястье. – Признаю, вряд ли капюшон это Эджком. Она не могла знать, что мы придем в ее кабинет, чтобы создать для нас иллюзию из чар.
– Приятно видеть, как к тебе возвращается здравомыслие, – подметил Оливер ехидно. – Может, хотя бы теперь ты не сольешь мне третью партию подряд. Серьезно, Джимми, тебе уже должно быть стыдно!
– По-моему, ты мухлюешь, – в шутку ответил Джеймс наигранным детским тоном. Оливер выразительно приподнял одну бровь, взглянув на него.
– А по-моему, ты просто не умеешь проигрывать.
– Еще чего! Умею я проигрывать.
– Заметно, – фыркнул слизеринец. – Я хотел сказать, достойно проигрывать.
– Да иди ты, – беззлобно отмахнулся Джеймс, сосредотачивая свое внимание на лежащей на подоконнике шахматной доске. Оливер сидел по другую сторону от нее, и его черные фигуры одерживали верх над его стремительно скудеющий белым войском.
– К твоему сведению, я лет пять уже не играл, – как бы случайно вспомнил Джеймс. У него дома не особо жаловали шахматы, хотя вот кузен Хьюго их обожал – его отец научил его играть буквально с пеленок. Долгое время только дядя Рон и его младший сын были единственными оппонентами Джеймса в этой игре. Пока он ее не забросил, окончательно влюбившись в квиддич.
– Оправдывайся, – со смешком склонил голову Оливер, наблюдая за мучительными размышлениями гриффиндорца о следующем ходе. Вздохнув, Джеймс отправил своего коня вперед и произнес:
– Если бы это был квиддич, я бы тебя уделал.
– Настоящий – да. Но настольный – вряд ли.
Джеймс не удержался от широкой самодовольной улыбки. Если он и был в чем-то лучшим, то в своем спорте, без разницы, на реальной метле или виртуальной. И в этом он был уверен на все сто.
– В следующий раз притащу свой настольный, и проверим, – предложил он, чувствуя скорый триумф. Уж тогда-то он отмстит Оливеру за эти свои поражения. Сноу взглянул на него с улыбкой. И Джеймс подумал, что он улыбается потому, что просто не понимает, во что ввязался.
– Ладно, Джимми, как скажешь, – согласился Оливер. И вскинул брови, указывая на доску. – Шах и мат.
С тихим стоном разочарования Джеймс вдруг понял, почему улыбался Оливер.
За окном, на котором они расположились, засверкали вечерние ноябрьские звезды. И Джеймс, схватив своего упавшего, поверженного короля, взмахнул им, будто палочкой.
– Ещё раз?
Улыбка Оливера превратилась в ухмылку, и он весело потянул:
– О, это будет избиение.
***
Ничего удивительного, что на заклинаниях Джеймс оказался одним из худших. Вместо домашних заданий и самостоятельной практики он либо копался в книгах с символами, которых в библиотеке оказалось бессчетное множество, либо отдыхал в компании Оливера. Не то, чтобы он делал это специально. Просто они вдвоем искали символы, а потом, устав, делали перерывы, развлекая друг друга разговорами или играми. Дил так ни разу и не пожелал к ним присоединиться, и Джеймс знал, что дело в Сноу. Мия тоже оставалась безучастной к загадке дверей, которые даже не видела. Но Джеймс догадывался, что дело в том, что с ней случилось в лесу. Наверное, ей просто нужно было больше времени. Пару раз он пытался заговорить с ней, понимая, что скучает по их разговорам, но она всегда лишь поджимала губы и уходила. И только Роза неизменно рвалась в библиотеку – то ли к книгам, то ли к Джеймсу и Оливеру. Но у нее все никак не получалось из-за горы домашних заданий. Джеймс еще помнил весь ужас пятого года обучения, а уж для такой девушки как Уизли, желающей стать лучшей, это был настоящий кошмар. Хотя однажды она заглянула к ним в пятницу, на целый час. И все эти шестьдесят минут Джеймс едва сдерживался, чтобы не заскрипеть зубами. Потому что от постоянных переглядок Оливера и Розы (между их глазами в такие мгновенья будто искрился воздух), ему с равной долей хотелось проблеваться и разбить что-нибудь на кусочки.
В воскресенье вечером они вдвоем снова засели в библиотеке – Оливер углубился в очередную книгу, переполненную непонятными символами, а Джеймс страдал над работой по трансфигурации.
– Перестань, – спустя какое-то время бросил Сноу, не поднимая головы.
– Что? – хлопнул глазами Джеймс.
– Вздыхать каждые пять минут.
И тотчас Джеймс выдал громкий драматический вздох. Не специально. Ну, почти. Может быть, совсем чуть-чуть. Чтобы немного побесить друга. Оливер поднял голову и уставился на него во все глаза, так, что Поттеру стало немного неуютно, но он не отвел взгляда. Эта дуэль продолжалась несколько мгновений, пока Сноу не закатил глаза.
– Не веди себя так, будто ты старше и умнее меня, – не удержался от комментария Джеймс. Оливер громко цокнул языком и спокойно ответил:
– Но это так и есть.
– Да неужели? – с сомнением вскинул брови Джеймс. Один уголок губ Оливера пополз вверх, создавая какую-то не то полуулыбку, не то полуусмешку.
– Эй, мне уже семнадцать, – ответил он. Джеймс удивленно моргнул.
– Правда?
– Что за тон?
– И… давно?
– С конца октября. Так что да, я и старше, и умнее тебя, – с легким самодовольством подытожил Оливер и вернулся к лежащей перед ним книге.
– И занудней, – прошептал Джеймс едва уловимо.
– Что? – сразу же переспросил Оливер.
– Что? – невинно округлил глаза Джеймс.
– Делай уже свои уроки, – Сноу махнул рукой в сторону учебника. – Да и эти книги никто за нас не просмотрит.
Это точно. Как удалось выяснить, символизм был очень популярен в разные эпохи существования магии, так что книг на данную тему нашелся целый стеллаж. И чтобы ничего не упустить, не достаточно было просмотреть только первую и последнюю страницы. От оглавления не было толку, ведь они понятия не имели, как назвать то, что искали.
– Помощь бы не помешала, – снова вздохнул Джеймс. Уже не так картинно. – Мне кажется, я уже начитался книг до конца жизни. Но Дил не пойдет сюда, к тому же, у него проблемы с учебой. Розе тоже не хватает времени…
Джеймс уловил, как в глазах Оливера на миг скользнули звездочки. И растаяли в серой дымке. Он ведь не идиот, он видел, он догадывался о том, что происходило между этими двумя, и не был в восторге от того, что понимал, от всей этой ситуации.
– А Мия, кажется, еще не совсем пришла в себя, – продолжил он, отметая ненужные размышления. Не сейчас. На самом деле, Джеймс надеялся, что все то, что происходило, не зайдет так далеко, что ему придется думать или, тем более, говорить об этом с Оливером.
– Ты беспокоишься за нее? – поинтересовался слизеринец, пристально всматриваясь в Джеймса. И взгляд его будто забирался под кожу, туда, где билась душа. И, может, именно поэтому иррациональное желание солгать, утаить правду, закрыться исчезло. И Джеймс просто кивнул:
– Да.
Еще несколько секунд Оливер рассматривал его, будто картину, а после несколько раз коротко кивнул, то ли ему, то ли собственным мыслям.
– Да.
Джеймс опустил глаза и уставился на свою работу. Та не была сделана и наполовину и теперь будто смотрела на Поттера в ответ с осуждением. Юноша взялся за перо, намереваясь продолжить писать. Он ожидал, что услышит шелест страниц книги, что означало бы, что Оливер вернулся к чтению, но не уловил ни звука. И снова поднял голову.
Сноу продолжал смотреть на него, чуть прищурив глаза.
– Чего? – сразу нахмурился Джеймс, кожей чувствуя неладное.
– Думаю, – взгляд Оливера устремился куда-то выше и правее плеча Джеймса, но Поттер не сомневался, что за его спиной ничего нет, поэтому даже не оглянулся проверить это, – думаю, Мия не всё нам рассказала о том вечере в лесу.
– Что ты имеешь в виду?
– Не знаю, но… – Оливер покачал головой и провел ладонями по лицу, будто пытаясь стянуть маску, которой не было. – Тени, которых она описывала… Думаешь, ее бы напугали три безликих силуэта? Всё это странно, Джеймс. И она не хочет об этом говорить со мной.
