Текст книги "Во мгновение ока (СИ)"

Автор книги: Nataniel_A

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 35 страниц)

***

Флоринде из ее спальни, расположенной в дальней части дома, показалось, что она слышит на улице какой-то шум и голоса. Женщина насторожилась и вышла на крыльцо. У калитки стоял, печально повернув голову направо, молодой парень в джинсах и футболке. Флор не могла похвастаться острым зрением, поэтому ей понадобилось некоторое время, чтобы узнать гостя.

– Лео! – наконец воскликнула она с улыбкой и спустилась по ступеням. – Кого я вижу!

Парень широко улыбнулся ей в ответ.

– Донна Флор! Я подумал, что вы уже тут не живете!

– Да что ты! Куда я денусь из Рио-да-Серейя? Заходи скорее, – она поспешно распахнула калитку. – Когда я видела тебя в последний раз? Года два назад? Ну-ка дай на тебя посмотреть.

Лео покорно вытянулся в струнку, лукаво поглядывая на хозяйку дома сверху вниз.

– Как возмужал! Я тебя еле узнала. Какими судьбами, Лео?

– Я просто путешествую, – пожал он плечами. – Был в Белене и решил навестить вас.

– Все так и путешествуешь? Вот же неугомонный парень! – добродушно пожурила его Флоринда. – Заходи в дом. Хочешь чаю?

– Не откажусь! – воодушевился Лео.

…Чайник весело свистел на газовой плите, а на столе за считанные секунды оказались тарелки с выпечкой, печеньем и сладостями, припасенными для ужина.

– Знаете, а ведь я нашел своего отца. Настоящего.

– Да что ты! – обрадовалась Флоринда. – Как здорово, наконец-то твоя мечта исполнилась!

– Да, исполнилась, – уныло проговорил Лео, надкусив печенье. – Только все произошло совсем не так, как мне представлялось.

– Почему? А что случилось?

– Я считал отцом другого человека. Любил его. Надеялся, что он воссоединится с моей матерью и у меня будет такая же семья, как у всех. А он…

– Что?.. – встревожилась Флор и сняла чайник с плиты.

– Он мне не родной. С родным я только-только познакомился. Этот сеньор живет в богатом доме, а еще у него двое сыновей. Один давно погиб, а другой передвигается на коляске.

– Назаретская Дева! – с сожалением воскликнула женщина. – Наверное, он очень обрадовался твоему появлению?

– Не то слово! – усмехнулся Лео. – Он хочет оформить все документы, чтобы все было, как положено. Только я для всех чужой в том доме, и все чужие для меня.

– Еще бы! – хмыкнула Флор, разливая чай по чашкам. – Не общаться столько времени, более того, не знать о существовании друг друга! А как поживают твои мама и бабушка?

– Нормально, только переживают из-за всего. Мама то ругается, то плачет.

– И ты оставил ее в таком состоянии? – с укором заметила Флор. – Никогда я не понимала, почему ты так бежишь от своей семьи.

– Донна Флор, я не бегу.

– А как это называется?

– Мне надо было побыть одному, только и всего.

– Ах, Лео, ты не ценишь того, что имеешь. Вот посмотри на меня – я совсем одна, сестра и то на другом конце страны. Теперь хотя бы постояльцы появились – женщина с дочкой, так хоть есть, с кем словом перемолвиться. Кстати, что-то она задерживается.

– Вы говорите о красивой женщине с темными волосами? – догадался Лео.

– Ну да, а ты ее видел? – забеспокоилась Флор.

– Да, видел минут десять назад, перед тем, как зашел сюда. Она приняла меня за кого-то другого, очень испугалась и убежала.

– Что же ты сразу не сказал?!

– Я же не знал, что это ваша постоялица, – растерянно пожал плечами Лео.

– Так, – Флор деловито встала из-за стола и задвинула за собой стул, – я должна найти ее как можно быстрее. Побудь пока здесь, ладно? Ах, ведь Хадижа тебя не знает!

– Я пойду с вами! – вызвался Лео. – Я помогу вам искать ее.

Не успела хозяйка упомянуть Хадижу, как ее детское личико шустро выглянуло из комнаты.

– Донна Флор, а мама еще не пришла? – звонко спросила девочка.

Увидев нежданного гостя, она побледнела, от страха открыла рот и широко распахнула глаза, а после спряталась за дверью, громко хлопнув ею.

– Хадижа, что с тобой?.. – удивилась Флоринда.

– Она тоже меня боится! – в недоумении переглянулся с ней Лео.

– Я выясню, в чем дело, – сказала женщина и вошла в комнату Жади. – Хадижа, что случилось, моя хорошая?

– Этот человек, который пришел сюда! – испуганно тараторила Хадижа. – Я видела его несколько раз: мы были в гостях в его доме в Рио, а он приезжал однажды в гости к нам, когда мы жили с папой! Вдруг он приехал по его заданию?

– Не может быть! Ты, наверное, что-то перепутала.

– Клянусь бородой Пророка, этот человек знаком с моим отцом!

– Возможно, он просто похож на него?

Хадижа осеклась и замолкла ненадолго, вспоминая лицо бразильца.

– Да, этот как будто моложе. Но все равно он как-то связан с тем, другим!

– Назаретская Дева! – тяжело вздохнула Флор. – Теперь понятно, чего так испугалась Жади.

– Что с моей мамой? – чуть не плакала от страха Хадижа.

– Все хорошо, Хадижа, все хорошо. Вот что. Сейчас я отведу тебя к Таис, чтобы ты не оставалась дома одна на ночь глядя. А мы пока с этим молодым сеньором сходим за твоей мамой.

– Куда? – недоверчиво нахмурилась Хадижа.

– Я не могу тебе сказать, это взрослые дела. Собирайся скорее, ты идешь в гости.

***

Жади находилась в шоковом состоянии. Она сильно замедлилась и теперь ступала тяжело, с трудом переставляя ноги, будто ставшие по весу как каменные столбы. Ей было все равно, что над головой сплошным куполом смыкаются кроны деревьев, с каждым шагом все больше увлекая отчаянную беглянку в зловещую тьму джунглей.

– Сеньора, куда вы идете?! – неприятный, хриплый мужской голос возымел эффект холодного душа.

Жади резко обернулась и с ужасом увидела перед собой в совершенно безлюдном, глухом месте Диаса. Даже в темноте его ни с кем нельзя было спутать из-за пышных усов и белоснежной рубашки под черным жилетом.

– Что вам нужно? – грозно спросила Жади. Достаточно грозно для того, чтобы дать понять нахалу: она не даст себя в обиду.

– Дева Назаретская, да вы, никак, решили покончить с собой? – громогласно воскликнул Диас. – Я случайно увидел, что вы бежите по деревне с таким видом, будто повстречали привидение, и посчитал своим долгом помочь вам.

– Мне не нужна ваша помощь, мне вообще не нужна помощь, отойдите от меня! Я достаточно терпела ваши преследования!

– Какие преследования, о чем вы говорите?! Я лишь скромно восхищался вашей красотой и талантами!

– Да, я заметила, – сквозь зубы проговорила Жади. – Зачем вы шли за мной, зачем вы за мной сейчас следили?!

– Похоже, вы на самом деле сошли с ума! – удивился Диас. – Вы что, не видите, что кругом джунгли? Оттуда, знаете ли, и хищник может выскочить, – сказав это, он пригладил усы. – Если бы не я, страшно подумать, какая участь могла ждать вас! Идемте назад, я провожу вас в деревню!

– Держитесь от меня подальше, – прошипела Жади.

– Вы не в себе, прелестная сеньора, вам грозит опасность здесь.

– Только от вас.

– Это возмутительно! – внезапно вышел из себя испанец. – Я полдеревни и все кладбище бежал за вами, чтобы вы не заблудились, нашел вас у самого входа в чащу, и где же ваша благодарность?!

Он сделал несколько осторожных шагов по направлению к Жади.

– Если вы приблизитесь еще хоть на сантиметр, клянусь, я закричу, – угрожающе процедила она.

– Не бойтесь меня, донна Жади, я лишь хочу помочь! – мужчина настойчиво протягивал к ней руки.

И вдруг Жади взвыла, как раненый зверь. Ей никогда в жизни не приходилось кричать дурными голосами, но оно того стоило. Уже практически спящие джунгли отозвались на ее крик нестройной какофонией: заголосила ночная птица, громко заверещали обезьяны в чаще, пробудились спавшие на ветках попугаи. Этот ночной хор голосов легко мог долететь до домов на окраине деревни и вызвать переполох.

Диас испугался. Быть застигнутым врасплох кем-то из соседей ему совсем не хотелось.

– Меня здесь нет! – он сделал руками причудливые движения, похожие на движения фокусника. – Я просто видение, ночной мираж! Вам все это почудилось, прекрасная сеньора!

Он вприпрыжку, ломая ветки кустарников, помчался прочь из леса, оставив Жади одну.

Жади закрыла глаза и отдышалась. Голова невыносимо кружилась, во рту пересохло, а глаза заволакивала пелена. Сделав еще пару шагов из последних сил, Жади навзничь рухнула на землю.

***

– Донна Флор? Хадижа?.. – Таис была очень удивлена позднему визиту соседей.

– Таис, присмотри, пожалуйста, за Хадижей, есть кое-какое срочное дело. Я не могу оставить ее одну дома.

– Но что случилось?

– Мама, кто там пришел? – выбежал из своей комнаты Нико и невероятно обрадовался, увидев гостей. – Здравствуйте, донна Флор! Привет еще раз, Хадижа! Почему ты не сказала, что вы сегодня придете к нам? А где донна Жади? Что-то случилось? – без умолку болтал мальчик.

– Сынок, не шуми так, пожалуйста! – сделала ему замечание мать. – Идите поиграйте с Хадижей, пока мы будем говорить с донной Флор.

Хадижа не успела опомниться, как друг схватил ее за руку и потащил за собой.

– Хадижа, идем, я наконец-то покажу тебе дедушкины нарды и тот альбом со старинными марками, про который я тебе рассказывал! – тонким мальчишеским голоском щебетал Нико.

Дождавшись, когда дети покинут их общество, Таис спросила:

– Донна Флор, что произошло?

– Возникло небольшое недоразумение… Меня приехал навестить один старый знакомый. Приехал без предупреждения. Жади увидела его, приняла не за того, испугалась и куда-то убежала. Мы не знаем, куда. Боюсь, нам понадобится помощь Эрика.

– Кто-то звал меня? – послышалось из-за стены, и через секунду в дверях кухни женщины увидели Эрика.

– Да… – растерянно говорила Флоринда, не зная, с чего лучше начать. – В общем, я опасаюсь, что Жади могла заблудиться.

– Заблудиться?! – поразился хозяин дома. – Но где? От лавки до вашего дома путь предельно прост!

– Эрик, я все объясню тебе, – вмешалась Таис. – Донна Флор, сейчас мой муж присоединится к вам.

Флоринда вышла из их дома и спустилась с крыльца. У калитки ее ждал Лео, который изъявил желание принимать самое активное участие в поисках.

– Ну как, донна Флор? – с тревогой спросил он.

– Подожди немного, сейчас Эрик соберется, и мы пойдем искать Жади. Не могла ведь она уйти далеко.

– А если она уже вернулась?

– Не исключено. Сначала мы проверим, не пришла ли она домой.

– …Милая, тебе не кажется, что Жади ведет себя странно? – спросил Эрик, доставая с антресолей большой охотничий фонарь.

– Почему? – кратко поинтересовалась Таис, прохаживаясь утюгом по рубашке мужа.

– Само ее появление в деревне, та история с зачислением Хадижи в школу, теперь вот она испугалась непонятно чего и убежала в неизвестном направлении… А эта ее дружба с сыщиком? Нет, Жади, конечно, свободная женщина, а он неплохой парень, имеют полное право встречаться, но я нахожу все это в целом каким-то… подозрительным. За всем этим стоит какая-то странная история, дай Бог, не криминальная.

– Эрик! – возмутилась Таис. – Как ты можешь даже думать о Жади в подобном ключе? Если не веришь ей, поверь мне, я очень хорошо знаю эту женщину и полностью доверяю ей.

– Хорошо, любовь моя, – смягчился Эрик, подошел к жене и поцеловал в щеку. – Прости, если обидел тебя, ты же знаешь, я не хотел. Мне пора, – он с нежностью погладил место поцелуя. – Обещаю тебе найти Жади целой и невредимой.

Таис слабо улыбнулась в ответ.

– Эрик! – окликнула она его, когда он уже стоял на пороге.

– Таис?..

– Пожалуйста, будь осторожен. Будьте осторожны все вы.

========== Часть 67 ==========

– Куда же она могла пойти? – взволнованно пробормотала Флоринда, оглядываясь кругом на пустынной ночной улице.

– Предлагаю разделиться, – сказал Эрик. – Донна Флор, вы пройдетесь по соседям. Лео, ты возьмешь на себя общественные места: пирс, почту, закусочную и тому подобные. А я обследую прилегающие к деревне территории.

– Не убежала же Жади в джунгли! – воскликнула Флор, впрочем, без должной уверенности в голосе.

– Все возможно, донна Флор, все возможно, – покачал головой Эрик.

Лео понуро молчал – он чувствовал себя виноватым в случившемся.

Навстречу им шел Диас. Он возбужденно жестикулировал и бормотал что-то себе под нос, словно разговаривая сам с собой. Увидев маленькую группу людей с фонарем, он встал как вкопанный.

– Мое почтение, сеньоры, – растерянно выдавил из себя Диас. – Чудесный вечерок, не правда ли?

– Давайте спросим у него! – предложил Лео.

– Диас, мы ищем Жади, – сказала Флоринда. – Ты не видел ее?

– Кого? – изобразил удивление испанец. – Ах, да-да, сеньора из магазина. Я минут семь назад столкнулся с ней. Она вся была белая, как полотно! Бежала так, будто убегала от десятка разбойников!

– Вот как? – удивленно приподнял светлые брови Эрик. – Куда же она направлялась?

– Куда? Так, куда-куда-куда?.. – Диас задумчиво покрутил ус указательным пальцем. – А, вспомнил! – хлопнул он себя ладонью по лбу. – Она бежала вон по той улице в сторону часовни. Да, совершенно точно, она бежала именно туда!

– И ты не попытался остановить ее, узнать, в чем дело? – упрекнула Диаса Флор.

– Я пытался, Господом Богом клянусь, пытался остановить ее! Кричал ей вдогонку: «Донна Жади! Донна Жади!» А она на меня ноль внимания. Я же не стал бы преследовать ее и силой тащить обратно, не такой я человек!

– Семь минут, она не могла уйти далеко! – воскликнул Эрик. – Идемте скорее к часовне!

…Часовня была заперта, а вокруг царила абсолютная тишина.

– Ничего не понимаю! – в отчаянии схватилась за голову Флор.

– А я не понимаю, что или кто может так напугать человека, чтобы он ночью сбежал на кладбище, – добавил Эрик.

В темноте было не заметно, как помрачнело лицо Лео.

– Если ее здесь нет, то где нам искать? – хмуро спросил он.

– Мне кажется, я вижу следы, – Эрик отошел на небольшое расстояние и посветил фонарем на землю.

– Ты умеешь читать следы? – обрадовался Лео.

– В юности увлекался охотой, – Эрик присел на корточки. – Да, здесь недавно проходила женщина с тридцать седьмым или тридцать восьмым размером ноги. А за ней шел мужчина, довольно крупный, но низкорослый. Вот его же следы – обратно он возвращался один.

– Диас? – ужаснулась Флор.

– Если он что-то сделал с этой женщиной, я убью его собственными руками! – пришел в ярость Лео.

– Давайте не будем торопиться с выводами! Если бы все было так, как вы подумали, разве Диас отправил бы нас сюда? Он бы постарался выкрутиться и замести следы. Идите за мной.

Цепочка следов на мягкой кладбищенской земле вела путников к темной полосе джунглей. Они угрюмо молчали, одна только Флоринда вполголоса взывала к Деве Марии, чтобы помогла им в поисках. Лео постоянно дергал плечами – в этом месте скорби и вечного покоя его пробирало до костей жутковатое мистическое чувство. Эрик бесстрастно шел и шел вперед, не замечая, казалось, ничего, кроме самой дороги. Громко стрекотали ночные насекомые, с неба ярко светили звезды.

– Следы ведут в чащу, – заключил Эрик, достигнув леса.

– Дева Назаретская, что же такого могло случиться? – Флоринда крепче сжала в руке захваченную из дома походную аптечку.

– Что теперь? – поинтересовался Лео. – Как мы будем искать ее? Тут все заросло травой.

– Жади! – громко крикнула Флор. – Жа-ади! Ты слышишь меня?!

Ответом был лишь гомон растревоженных птиц из чащи.

– Ветки сломаны, – сообщил Эрик, оглядывая землю и кустарники. – Они проходили здесь. Вот тут Жади замедлила шаг. Я уверен, что мы уже почти у цели.

Углубившись в джунгли примерно на полсотни метров, Лео заметил вдалеке светлое пятно на темной земле.

– Я нашел ее! – закричал он что было сил. – Там, там!..

***

«Жади! Жади, ты меня слышишь?» – до сознания марокканки долетел голос, который она узнала с большим трудом. В глаза ударил яркий свет мощного фонаря. Жади с трудом открыла веки и увидела перед собой лицо Эрика. Вернее, она почему-то не обратила внимания на все лицо, а только на глаза. Их цвет показался ей необычным – кристально-голубым, похожим на лед.

– Эрик, осторожнее, она могла удариться, – послышался голос Флор. – Дай-ка лучше я…

Нескольких секунд оказалось достаточно, чтобы полностью прийти в себя. Жади резко вскочила с земли и вцепилась Флоринде в плечи.

– Донна Флор! Донна Флор! Я видела его!

– Господи, девочка, что с тобой? – испугалась та.

– Я видела Лукаса, донна Флор, он был возле вашего дома! Я подумала, что схожу с ума, я…

Вдруг ее взгляд упал на стоявшего в стороне парня. Фонарь хорошо освещал джунгли в радиусе метров десяти, поэтому разглядеть черты лица незнакомца было нетрудно.

– Он позади вас! – в ужасе вскричала Жади, указывая на него рукой, как на призрака. – Защитите меня от него, защитите! Не дайте ему приблизиться ко мне!

Флор и Эрик одновременно повернулись к Лео, с удивлением глядя на него.

– К-хм, – смущенно кашлянул тот. – Я пойду и подожду вас на опушке.

– Как это может быть, донна Флор?! – возбужденно вопрошала Жади компаньонку. Ее глаза горели ярче софитов. – Неужели вы тоже его видите?

– Жади, идем домой, ты устала…

– Но Лукас…

– Жади, это не Лукас, – вздохнула Флоринда. – Я все тебе объясню по дороге. Идем, не надо оставаться в лесу – тут холодно и опасно. Эрик, помоги ей идти.

Дрожащую Жади подхватили под руки с обеих сторон и повели в деревню подальше от мрачного и страшного места.

***

Время на часах перевалило за полночь. Хадижа так и уснула в доме Таис, не дождавшись матери. Сама Жади после пережитого потрясения спала в своей комнате как убитая. Лео стоял на веранде, тоскливо смотрел на звезды и беззвучно шевелил губами, бормоча что-то про себя. Флор вышла к нему в ночном халате.

– А ты чего не ложишься спать, Лео? – заботливо спросила она. – В комнату Ренату тебя не приглашаю, она занята, но ты можешь переночевать на диване в бывшей комнате моих родителей.

– Не надо беспокойства, донна Флор, я могу спать и в садовом гамаке, – махнул рукой Лео. – Просто не хочется.

– Да уж, знатно мы сегодня побегали.

– Это я во всем виноват. Я доставил вам кучу проблем.

– Не бери в голову! В жизни случаются и не такие недоразумения.

Лео усмехнулся.

– Такие – только в моей. Знаете, я думал, что уже почти привык к тому, что люди плачут, крестятся, падают в обморок при виде меня. Оказалось, не привык. Никогда не привыкну.

– Ложись спать, ты тоже устал с дороги.

– Вы теперь тоже боитесь меня, донна Флор? – пристально взглянул на женщину Лео.

– Что за глупости? С чего мне тебя бояться? – в недоумении спросила та.

– Вы переменились ко мне после этого происшествия, даже смотрите на меня иначе. Но я бы тоже так вел себя на вашем месте.

– Уверяю тебя, это не так.

Лео, слегка улыбнувшись, промолчал. Ночь была на удивление тихой, безветренной и мирной, чего нельзя было сказать о его душевном состоянии.

***

Жади проснулась ближе к полудню. С большим трудом продрав глаза, она увидела, что кровать Хадижи пуста и застелена, а на часах уже почти время обеда.

– Аллах, что со мной вчера случилось? – в ужасе шептала она. – Был ли то сон, видение или явь?..

На кухне невозмутимо хозяйствовала Флоринда. Заметив Жади, она улыбнулась и пригласила ее за стол.

– Донна Флор, а где Хадижа?

– Таис отвела ее в школу, не беспокойся. Сегодня можешь не идти на работу – они сами без тебя справятся, а ты отдыхай после вчерашнего.

Жади, боязливо озираясь по сторонам, медленно села на стул.

– Он все еще здесь? – испуганно спросила она полушепотом. – Лукас.

– Неужели настолько похож? – удивилась Флор.

– Не похож, он и есть Лукас! Молодой. Не знаю, как, но это он.

– Святая Дева! Чего только на свете не бывает! Этот парень – полусирота, я знаю его давно. Он жил в деревне южнее нашей, однажды сбежал из дома и случайно попал к нам, с тех пор заезжает иногда повидаться. Он рассказал, что недавно нашел своих родственников из богатой семьи. Как знать, может, Лео родственник Лукаса, очень похожий на него? Например, брат?

– Донна Флор! – с улыбкой помотала головой Жади. – Не сомневайтесь, Лукаса я узнала бы в любом времени, в любом месте. Ни брат, ни даже сын не могут быть похожими до такой степени. У Лукаса был брат-близнец. Мне не довелось его увидеть, но я более чем уверена, что смогла бы безошибочно отличить их друг от друга.

– Но как? – продолжала изумляться Флор. – Как возможно то, что деревенский мальчишка, который, можно сказать, рос у меня на глазах, и твой Лукас – один и тот же человек?

– Я нахожу единственное объяснение – чудо. Такое под силу только Аллаху. Дядя Али говорит, что для Аллаха нет ничего невозможного. Если Он захочет вырвать из земли огромную гору и ввергнуть ее в море, Он сделает это. Аллаху было угодно, чтобы Лукас родился еще раз, только… – Жади задумалась, и вдруг ее осенила какая-то догадка. – Ну конечно, предсказание Зорайде! Теперь я поняла!

– Какое предсказание?..

– Зорайде нагадала мне однажды, что прошлое и будущее сойдутся передо мной, как два рукава одной реки, и мне придется выбирать: идти ли вперед или повернуть назад. А еще она видела тень, тень Лукаса, отделившуюся от тела. Я тогда не понимала, что все это значит, а сейчас… Донна Флор, что мне делать? – со слезами на глазах вздохнула Жади и посмотрела на Флоринду.

– Я не знаю, Жади, – смущенно проговорила та. – Наверное, я скажу тебе то же, что и всегда. Слушай свое сердце.

– Мой камень! – марокканка в панике ощупывала шею и грудь. – Он пропал! Потерялся в джунглях! Аллах, как мне страшно!

Хозяйка дома, глядя на ее метания, лишь с сочувствием покачала головой.

…Жади осторожно выскользнула во двор, выискивая взглядом Лео. Ей было безумно страшно, но она ничего не могла поделать с этим противоречивым влечением.

Она нашла Лео в саду лежащим в гамаке. Тот заметил ее не сразу – он запрокинул голову и задумчиво грыз длинную соломинку, пребывая в своих размышлениях. Почувствовав на себе чужой обжигающий взгляд, Лео встрепенулся и сел.

– Привет! – поздоровался он.

– Привет, – несмело ответила Жади, все еще не решаясь подойти близко.

– Ты по-прежнему меня боишься?

– Ужасно. Я ужасно тебя боюсь.

– Но что я тебе сделал? – недоумевал Лео.

– Не ты, он. Если, конечно, ты не Лукас.

Лео опустил глаза и безрадостно хмыкнул.

– А что тебе сделал Лукас?

– Он разрушил мою жизнь.

– Понятно, – вздохнул парень. – Так и знал, что он не очень хороший человек.

– Ты встречал Лукаса?!

– Ага, но лучше бы не встречал, – Лео хлопнул рукой по месту рядом с собой. – Садись, не стой.

Жади сделала несколько шагов вперед, но все же не осмелилась сесть рядом с ним. Вместо этого она опустилась на низкую, простенькую садовую скамейку.

– Так как Лукас разрушил твою жизнь? – донимал ее расспросами Лео.

– Он обманул меня, – печально проговорила Жади. – Заставил поверить себе, дал много клятв и не выполнил ни одной. Я оставила ради него все, что у меня было, пожертвовала всем. А он не захотел ничем пожертвовать ради меня.

– Вот негодяй! – сердито воскликнул Лео. – И ты, глядя на меня, подумала, что я такой же?

– Я знаю, каким ты будешь через двадцать лет, этого достаточно.

– Ну уж нет! – Лео, усмехнувшись, потряс указательным пальцем. – Это уже чересчур! Я не Лукас и не буду таким, как Лукас! Может, мы похожи внешне, но мы совсем разные внутри.

– Нет, я бы не сказала, – улыбнулась Жади. – Ты сейчас точно такой же, каким он был тогда.

– Но ты же не знаешь, какой я, – прищурился Лео. – Ты видишь только мое лицо, оболочку. А хотя… – он задумался. – Я и сам не знаю, какой я. Давай больше не будем говорить о Лукасе.

– Давай.

– Красивое у тебя имя, Жади, – мечтательно улыбнулся Лео. – Похоже на «нефрит».{?}[Нефрит часто отождествляется с жадеитом из-за внешнего сходства этих минералов.] У моей бабушки есть кольцо с нефритом. Нефрит, правда, ненастоящий: круглый, вот такого размера, – он сложил пальцы кружочком. – В детстве я обожал играть с ним. Глядя на этот камень, я почему-то представлял жаркую пустыню, песок, караваны верблюдов…

– Правда?.. – до глубины души поразилась Жади.

– Честное слово. Бабушка смеялась и говорила, что я в прошлой жизни был бедуином, раз меня так манит туда. Я много кому рассказываю об этом, но все только смеются. Особенно над тем, что в пустыне меня ждет женщина.

– Аллах! – потрясенно прошептала Жади, и по ее щеке скатилась слеза.

– Что ты сказала? – переспросил Лео.

– Ничего, – марокканка быстро смахнула слезинку. – Так что насчет той женщины?

– Она приходит ко мне во сне. Она вся с ног до головы одета в черное, а ее лицо скрывает чадра. Эта женщина идет мне навстречу, снимая чадру, а когда я хочу заговорить с ней, то просыпаюсь. Иногда – гораздо реже – она танцует. Очень красиво танцует, как принцесса из восточной сказки. Я вижу ее словно через какую-то полупрозрачную завесу – хорошо различаю силуэт, но лица разглядеть не могу. Ты тоже мне не веришь, да?

Лео, полностью поглощенный своим рассказом, не сразу заметил, что Жади плачет в три ручья.

– Что с тобой? – испугался парень.

– Ничего… – всхлипнула Жади. – То, что ты говоришь… Это очень трогательно, правда. Скажи, а если бы ты однажды встретил ее, то узнал бы?

– Конечно! – уверенно заявил Лео. – Эта женщина предначертана мне судьбой. Когда мы встретимся, – а это обязательно произойдет! – то я узнаю ее по одному взгляду. Эй, почему ты плачешь? Не надо, ты такая красивая, а от слез пухнут нос и глаза.

Лео протянул руку и вытер большим пальцем дорожку слез со щеки Жади.

– Да, ты прав, – сквозь невыносимую боль улыбнулась Жади. – Я не буду больше плакать, больше не буду. Я буду веселой.

– Вот это правильно! – одобрительно подмигнул ей Лео.

– Да, – рассеянно пролепетала марокканка, не зная, то ли она умирает в эту минуту, то ли, наоборот, возрождается.

========== Часть 68 ==========

Мел оглядела себя в зеркало перед тем, как выйти из дома. Она по-прежнему не носила броских вещей и не красилась ярко, но все же она стала какой-то другой: изменился взгляд, выправилась осанка, да и руки, которые раньше Мел не знала, куда девать, не висели бесполезными плетьми вдоль туловища. Все это пришло само собой, и Мел даже не понимала, когда, как и благодаря кому или чему это случилось.

Она задержалась у туалетного столика дольше, чем хотела. Совесть, как маленький назойливый червячок, свербела где-то внутри. И зачем только Мел согласилась пойти с Сесеу в театр? Что бы сказал Шанди, если бы узнал? «Я напрасно переживаю, Сесеу мой друг, я знаю его с детства, – мысленно успокаивала себя девушка. – Ну и что, что я была влюблена в него? Это просто подростковая влюбленность, не имеющая ничего общего с настоящей любовью». К счастью, Мел было, с чем сравнивать. Она мечтательно улыбнулась своему отражению, вспоминая о Шанди, но тут же снова нахмурилась. Надо было спросить мнения Телминьи или Клаудии. И что-то подсказывало Мел, что они бы не одобрили ее поступка. «Боже, ну что такого в том, что я один раз составлю Сесеу компанию? Если уж я согласилась, потом неудобно было бы отказываться. В следующий раз пойдем вместе с кем-нибудь», – Мел наконец-то нашла компромисс с совестью и со спокойной душой покинула свою квартиру.

Ждать пришлось недолго – внедорожник Сесеу подъехал к дому всего через каких-то пару минут. Парень опустил боковое стекло и выглянул наружу, сняв темные очки:

– Мел! Я даже не узнал тебя сначала! Залезай.

Мел смущенно улыбнулась и забралась в машину.

– Отлично выглядишь! – сделал ей комплимент Сесеу.

– Спасибо. Ну что, поехали? – непосредственно проговорила она, пристегнув ремень безопасности.

– Поехали! – весело ответил Сесеу, нажал на педаль газа, и автомобиль тронулся с места.

– Я на досуге поискала информацию об этом мюзикле: статьи, афиши и все такое. На него много восторженных отзывов, – сообщила Мел, чтобы как-то поддержать разговор и не ехать в тишине.

– А я что говорил! – хвастливо заметил парень. – Ты правильно сделала, что решила сходить, развеяться. Не сидеть же в четырех стенах. Тем более у вас столько всего произошло, бедный Лукас!

– Да-а, это правда, год не из легких, – покачала головой Мел. – Хотя какой год! Прошло всего четыре месяца, а событий в них вместилось столько, сколько, наверное, у меня за всю жизнь не происходило.

– Бывает такое, – хмыкнул Сесеу. – Зато ты не скучаешь.

– Скучать тут некогда, это точно! – рассмеялась Мел.

– Я тут краем уха слышал от папы… Ну так, нечаянно, – после недолгой паузы сказал Сесеу. – Что этот ваш сын сеньора Леонидаса – клон. Это правда?

– Да, правда. Какой смысл это скрывать?

От удивления парень присвистнул.

– Обалдеть! И кем же он тебе приходится? Отцом? Дядей? Братом?

– Не знаю, – пожала плечами Мел. – Честно говоря, я не думала об этом.

– Представляю, что было бы, если бы у моего папы появился молодой клон, – усмехнулся Сесеу. – Папа начал бы заниматься спортом в два раза больше, а есть в два раза меньше. И каждые полчаса бы проверял, не появилось ли новых морщин на лице. Записался бы на омолаживающие процедуры…

Мел звонко рассмеялась.

– Говорю тебе, он бы всех нас замучил, – продолжал Сесеу. – Моему отцу противопоказано иметь клона. Зато мама не знала бы, кого из двух Аполлонов выбрать.

– Сесеу, перестань! – заливалась смехом девушка.

– Может, после представления зайдем куда-нибудь, перекусим?

– Отличная мысль! А Телминья к тому времени освободится? Мы могли бы посидеть втроем, мы так давно не собирались вместе. Я сейчас позвоню ей и узнаю, – Мел полезла в сумочку за телефоном.

Сесеу остановил ее руку.

– Мел… Телминья сегодня точно не сможет никуда выбраться. Она весь день как… – он закатил глаза. – Как белка в колесе.

– Как жаль, – вздохнула девушка. – И Лео куда-то пропал. Я хотела как-нибудь позвать его с нами – он классный, но ему не хватает компании. Мне кажется, вы могли бы подружиться.

Сесеу вздохнул и посмотрел на нее. Мел забавно и мило щебетала, как маленькая певчая птичка. Раньше она почти всегда молчала, боясь сказать что-нибудь не то, чтобы ее не засмеяли, а зря – у нее очень приятный голос.

– Сесеу! – в ужасе вскрикнула она.

Парень инстинктивно нажал на педаль тормоза, и машина, громко взвизгнув и сильно дернувшись, остановилась всего в паре сантиметров от бампера другой машины.

– Фух, – Сесеу вытер со лба проступившую от испуга легкую испарину, – обошлось.

– Это я виновата, прости! – расстроилась Мел. – Больше не буду отвлекать тебя разговорами.

…В театре было многолюдно. Огромное фойе было наполнено зрителями, ожидающими начала представления, с потолков свисали массивные винтажные люстры, освещающие пространство мягким, чуть приглушенным светом. Чтобы не потерять друг друга из виду, Мел и Сесеу пришлось взяться за руки: шаг в сторону – и они рисковали затеряться в толпе. Протиснувшись сквозь столпотворение, они добрались до зрительного зала и заняли свои места на заднем ряду партера.

– Вот это я называю аншлагом, – облегченно проговорил Сесеу, удобно расположившись в мягком кресле.

– Я так давно не была в театре, – смутилась Мел. – С прошлого года.