Текст книги "Семь кругов Ада (СИ)"
Автор книги: Mr Abomination
сообщить о нарушении
Текущая страница: 91 (всего у книги 94 страниц)
– Я не хочу натягивать на свое лицо этого Чужого, – возмутился я.
– Чужого? – переспросил блондин, оглядываясь.
– Господи, люди! Куда катится мир, если даже такие, пусть и очень старые, ужасы пропадают в забытьи! – возмутился я. Блондин непонимающе глянул на Зуо, тот лишь махнул рукой, словно сказав: «Не обращай внимания, бывает и хуже».
– Одевай уже, – сэмпай отнял у блондина очки и грубо пихнул их мне прямо в лицо.
– Эй! Погодите-ка! Что мне им сказать-то? Здравствуйте, я новая Мэри Поппинс и сейчас займусь вашим воспитанием, маленькие шалуны?!
– А ты решил стать их нянькой?
– Ага! Значит, Мэри Поппинс вы знаете, а Чужого нет? Стыд и позор! – это было последним, что я успел вымолвить, прежде чем мне на глаза натянули очки и нажали на кнопку передачи данных, погружая меня в глубокую виртуалию.
И был свет.
И было тепло.
И попал я в Рай.
Лис сделал глубокий вдох, а затем медленный выдох, как часто делают люди, забравшись в постель и желая спокойно заснуть. Со стороны это выглядело крайне странно, если учесть, что его пусть и виртуальное тело, материализовавшись посреди непроницаемого, черного, светопоглощающего и абсолютно пустого пространства, стремительно полетело вниз, с каждым мгновением лишь набирая скорость. Хотя существовали ли в этом месте «верх» и «низ» – вопрос спорный. Зато однозначно присутствовали понятия «дня» и «ночи». Одни сутки реального мира равнялись трем суткам в виртуалии, каждые из которых состояли из восьми часов. Три часа длился день, три часа – ночь, и по часу отдавалось на рассвет и закат. Сейчас в виртуалии была глубокая ночь.
В свободном полете хакер пребывал добрые пару минут, все это время наслаждаясь тем, что больше не ощущал ни раздражающей боли, ни настырного холода. Точнее, Лис больше не чувствовал своего реального тела, что являлось одним из неплохих свойств глубокой виртуалии. Не зря смертельно больные люди предпочитали коротать свои последние дни в искусственном мире, а не в реальном.
Дабы ощутить острее как цифровой ветер проникает под серую толстовку, Лис расставил руки перпендикулярно телу и, хватая пересохшими губами холодный свежий воздух, улыбнулся. Хакер летел спиной вниз, широко распахнутыми глазами вглядываясь в черную безграничную высь и пылающее красное голографическое солнце, поэтому какое-то время он оставался в неведении по отношению к тому, куда же его с таким упорством тянуло цифровое притяжение, увлекающее тело Лиса все дальше и дальше от места его появления. Лишь когда парень почувствовал, что скорость его падения резко снижается, он парой ловких движений перевернулся в воздухе со спины на живот. Взгляд хакера тут же натолкнулся на ярко-зеленый, очень выделяющийся среди окружающей его черноты, полупрозрачный и столь же безграничный, как и само это подпространство, океан. Над его неровной поверхностью то тут, то там Лис заметил несколько растерянно снующих рекламных жуков, каких-то голографических листовок и стендов. Но их было значительно меньше, чем в любом из городов виртуалии, поэтому хакер пришел к выводу, что это место пустовало, а рекламные программы наверняка забрели сюда, всем скопом попав в одну из виртуальных черных дыр или парадоксов системы.
Зеленый океан неумолимо приближался до тех пор, пока тело парня со смачным чавканьем не вошло в его желеподобную составляющую. Лис и сам безмерно удивился, почувствовав вместо холодной воды удушающее липкое, приторное, мягкое, сладкое яблочное желе, что тут же проникло под его одежду, в обувь, забилось в рот и нос. Как ни странно, но при всем при этом хакер вполне спокойно продолжал дышать, только воздух был со сладковатым, быстро надоедающим привкусом. Лис даже попытался было выкарабкаться из плена желе, но не смог пошевелить и пальцем. Притяжение, пусть и ослабленное, но все еще тащило его дальше вглубь океана, поэтому парню только и оставалось, что, чуть развернувшись, вглядываться вверх, видя как через толщу зеленоватого желе пробивается красный свет виртуального солнца. Выглядело это крайне зловеще и даже как-то траурно.
«Умереть в желе – это в моем стиле» – пришла в голову Лиса не веселая, но и не грустная мысль. Хакер даже, кажется, смирился с тем фактом, что останется в этом мире навечно, поедая бесконечный запас желе и неотрывно следя за красным солнцем, которое при рассвете приобретет желтый оттенок, а днем станет бело-голубым. И, конечно же, парень был совсем не подготовлен к тому, что его погружение внезапно оборвется. Со смачным чпоком его тело ме-е-едленно вывалилось из желе, отлетело от него на несколько десятков метров и продолжило свое падение на куда большей скорости. Причем, если предположить, что Лис вывалился сверху, то падать он должен был вниз, но невидимая сила потащила его бренное виртуальное тело вбок, параллельно стене из желе.
«Главное не умереть от страха! В прямом смысле слова! Ведь говорят, что многие самоубийцы, прыгающие с крыш зданий, умирают от разрыва сердца раньше, чем их тело сталкивается с всегда со всей душой встречающим своих гостей асфальтом. Но я-то не разобьюсь? Нет же?»
То, что изначально Лису показалось лишь бежевой кляксой посреди уже не черного, но голубого пространства, с каждой минутой становилось все ближе и оттого отчетливее. Вскоре хакер разглядел огромную площадку, очень похожую на настольную игру для великанов. Вся ее поверхность была усеяна большими пронумерованными клетками и змеевидными ходами, от которых вились стрелки какие к финишу, а какие и к старту. Над клетками же висели голографические карточки с заданиями или большие восклицательные и вопросительные знаки.
Лис бы рассматривал игру и дальше, но площадка неумолимо приближалась. Скорость его падения так и не снизилась, поэтому парень со всего размаха и с жутким грохотом влетел в бежевую поверхность, проделав в полу дыру в виде собственного силуэта. Если бы с Лисом нечто подобное произошло в одной из запрещенных виртуальных игр, он бы уже был мертв, благо в данном подпространстве царствовали иные правила. Хозяевами этой площадки были дети, которые, наверняка, сами еще не до конца понимали, что же такое смерть. А раз не понимали они, не понимало и их подпространство.
Отплевываясь от попавшей в рот пыли, Лис неуклюже выкарабкался из силуэтной ямы и, тяжело дыша, повалился на пол. Длительный полет, сопровождавшийся морем эмоции и острых ощущений, не мог не утомить. Отдышавшись и придя в себя, Лис поднялся на ноги и огляделся. С одной стороны по-прежнему стояла стена из ярко-зеленого желе. Парень посмотрел вверх в надежде увидеть ее границу, но стена утопала в ванильно-оранжевых облаках, которые парили параллельно желе. Они медленно доползали до пола площадки и разбивались об него на сотни виртуальных капелек, растекавшихся по гладкой поверхности прозрачной лужей, затем капли испарялись, превращаясь в новое облако, которое парило уже вверх в никуда. Хотя совсем ли в никуда? Голубое пространство мерно перетекало в синее, а затем в фиолетовое. И на фоне темнеющего за ванильными облаками искусственного неба можно было разглядеть далекие-далекие звезды. Правда, через какие-то пару минут различить уже было невозможно не только звезды, но и облака, потому что на площадке, наползая со всех сторон, появился густой молочный туман. Данное явление с одной стороны завораживало, но с другой – не предвещало ничего хорошего. Хакер убедился в этом, услышав за своей спиной детское хихиканье. Он машинально обернулся на смех, но, конечно же, увидеть кого-либо сквозь белоснежную пелену так и не мог. Когда же он вновь посмотрел перед собой, его взгляд наткнулся на плохо различимую низкую фигуру, что стояла всего в паре метров от Лиса.
– Привет, – поприветствовал его маленький мальчик, подходя ближе и тем самым давая хакеру возможность рассмотреть себя. Темноволосый, очень худенький, в желтой футболке и шортах он очень походил на цыпленка. Так парень его мысленно и обозвал: «Цыпа».
– Привет, – выдавил из себя хакер, невольно представляя на месте этого мальчика ту самую мумию и ежась.
– Нет, это не я, – нахмурился в ответ Цыпа, – я в капсуле под номером семь! У меня синие провода! Такие же, какими раньше были мои глаза! Поменяли синие глаза на синие провода! – весело заявил он и рассмеялся как-то хрипло, почти по-старчески. Впрочем, смех был недолгим, и вскоре мальчик пришел в то же состояние, в котором пребывал изначально.
– Зачем ты сюда пришел? – задал он вопрос, с интересом разглядывая Лиса.
– Я хочу…
– Ну-у-у не-е-е-ет!!! Почему это он играет только с тобой?! – звонкий голос заставил хакера подпрыгнуть на месте. Принадлежал он появившейся из тумана девочке с коротко остриженными темно-русыми волосами. В руках девочка держала куклу – маленькую копию ее самой.
«Куколка» – было дано имя и ей.
– Я тоже хочу поиграть с новеньким! – воскликнула она, подбегая к хакеру и начиная прыгать вокруг него.
– М? Новеньким? – удивился Лис.
– Новенький? – эхом отозвались детские заинтересованные голоса из тумана.
– Но ведь он такой же, как и мы, – весело заявила девочка, бросаясь к хакеру, хватая его за руку и явно желая парня куда-то отвести.
– Глория, не прикасайся к нему! – раздался куда более взрослый по сравнению с остальными голос, и девочка тут же отпустила руку Лиса и даже отбежала от него на пару метров, а потом и вовсе исчезла в тумане. То же сделал и Цыпа. Теперь перед Лисом выросла иная, куда более высокая фигура, хотя она все равно была ниже хакера. Парень лет тринадцати, юный неформал в странных штанах и жилетке, с цепочками на шее, проколотыми бровями, носом и губой. Именно он был главарем этой безумной компашки.
«Вожак» – про себя отметил хакер.
– Что тебе здесь надо? – холодно проговорил он, с подозрением рассматривая Лиса.
– Хочу… хочу вас кое о чем попросить!
– О чем же?
– Прошу, освободите всех тех людей, что были Вами заперты в «белых кубах» виртуалии!
Мальчишка дернулся. Слова гостя ему не понравились.
– С чего бы это нам их отпускать?! Они проиграли!
– Проиграли в чем?
– В нашей игре! – мальчишка кивнул на пол, и в ту же секунду туман рассеялся, как будто его и не было. Вся огромная игральная площадка оказалась пуста, без единого намека на то, что здесь находился хоть кто-нибудь кроме Лиса и этого мальчишки в свободных штанах с подтяжками, которые были так модны еще пять лет назад, и преданы забвению в нынешнее время.
– В этом месте времени нет, – то ли заметив изучающий взгляд Лиса, то ли обладая той же способностью, что и Цыпа, который улавливал в виртуальном пространстве чужие мысли, хмыкнул парень, – Проще говоря, мы обладаем вечной молодостью, о которой все так мечтают в реальном мире, – лицо мальчика исказила злая усмешка. – А ты бы хотел стать вечно молодым? – заискивающе поинтересовался он у хакера, делая шаг в его сторону.
– Издеваешься? Всю жизнь прожить в теле пятнадцатилетнего придурка? Обойдусь! – честно ответил Лис, явно удивив этим мальчика.
–Ты первый, кто так ответил, – признался он.
– А! Так это был тест? И я его прошел? Отлично! Мое желание – освободите всех людей, что впали в ПКО-кому!
– М-м-м… это был не тест, а обыкновенный вопрос. Мы, конечно, можем освободить этих людей, но при одном условии.
– Условии?
– Точнее, их будет даже два.
– Даже два? Чувак, а ты когда-нибудь слышал о губозакаталке? У меня есть пара штук, и я готов поделиться!
– Первое условие: ты сыграешь с нами в игру, – не обратив на слова Лиса внимания, продолжал мальчик, – если проиграешь – станешь одной из наших жертв, выиграешь…
– Отпустите людей? – спросить-то Лис спросил, хотя понимал, что и первое условие было слишком шатким. Ведь выиграет ли он в игру, в которой проиграли сотни людей – большой вопрос.
– Отпустим, но у нас будет второе условие.
Что ж… Второе условие Лису понравилось еще меньше…
Назвался супергероем? Гладь плащ и иди спасать мир! Интересно, у супермена или бетмена, когда они напрямую сталкивались с определенными трудностями, никогда в голове не возникала одна-единственная мысль: «А ну нах!», потому что я, стоя около огромного квадрата с большущей серебристой цифрой «один» и перебирая в руках три игральных белых кубика с черными точками на ребрах, хотел сказать именно это и желательно Тут же выйти из виртуалии. Но хрен там. Бог Анунах вытащить мою маман из «белого куба» был не в состоянии, вот и приходилось все делать самому.
– Ну! Чего тормозишь?! Кидай же! – в нетерпении запрыгала на месте девочка с пушистым хвостиком на макушке, кинув в меня яблочным огрызком. В отместку я мысленно присвоил своей обидчице в честь «офигенной» прически и за звериные повадки кодовое имя: «Тумба-юмба». А нечего маленьким Леди забывать о своих манерах!
Как только я согласился на игру, передо мной предстало семеро хаксов: Вожак был самым старшим, остальные шестеро оказались еще совсем малышами, возраст которых варьировался от восьми до пяти лет. На мой скромный вопрос о том, куда же подевался восьмой ребенок, мне никто так и не ответил. Но от меня не укрылся тот факт, что всего на мгновение, но все словно чего-то испугались. Их страх и волнение выдала рябь, что прошлась по аватарам каждого из них, на секунду предоставляя мне возможность увидеть их истинные, скрюченные, высохшие и потемневшие тела.
И тем не менее дети явно были мне рады. Они бегали вокруг меня, расставив руки и изображая самолеты, то исчезая из поля моего зрения, то вновь неожиданно появляясь в попытке испугать меня или подразнить, заливисто смеялись, меняли одежду, строили мне забавные рожицы, дразнили, пытались поставить рожки, показывали языки или просто щурили глаза. Они были одиноки, и чем громче они смеялись, тем четче я это осознавал.
Играть я был должен со всеми семью детками. Когда я начал было возмущаться, что это займет просто кошмарное количество времени, меня милостиво «успокоили», сказав, что больше пяти минут еще никто из их противников не продержался. Вскоре я понял причину столь скоротечных проигрышей. Маленькие спиногрызы оказались знатными читерами! Это стало ясно в тот момент, когда у всех семерых выпали самые лучшие комбинации в кубиках, у меня же вышли три единицы, и я продвинулся вперед всего на три клетки, когда все они – на восемнадцать. А всего клеток в игре было больше тысячи, и если бы я продолжил играть в том же духе, то до финиша бы добрался годам к семидесяти и вряд ли попал в ряды победителей. Но была и еще одна причина, по которой игра заканчивалась столь быстро, правда, понял я это далеко не сразу.
– Что за… – только и пробормотал я себе под нос, чувствуя, как в чем-то увязаю. Морщась и чертыхаясь, я взглянул себе под ноги и пришел в тихий ужас. Белый квадрат, на который я ступил всего пару мгновений назад, оказался с подвохом, потому что состоял пусть из виртуальных, но белых длинных червей. Нет, конечно поверхность квадрата, когда я на нее наступил, показалась мне до странного неровной и мягкой, но я и подумать не мог, что меня ожидает подобный подвох!
Черви, видимо разбуженные мной и не довольные сим фактом, начали наползать на меня, проделывая в моей виртуальной оболочке отверстия, через которые они были способны проникнуть внутрь моего аватара. Добравшись до скрытых и уже ничем не защищенных файлов, они тут же разрушали цепочки информации и тем самым дробили мой цельный облик на отдельные пиксели, которые тут же и съедали. Говоря русским языком, Эти Суки Меня Жрали! Чтоб им подавиться!
– Что за хрената здесь… – недоговорив, я почувствовал удушение и жуткое першение в горле, из-за которого разразился громким кашлем. Кашлял я до того момента, пока мне на ладони, которыми я как истинный воспитанный мальчик закрывал рот, не выпали два не прекращающих извиваться белых червя. «Милые зверушки» видимо успели добраться до моей глотки и оттяпать от нее пару пикселей. Да что глотка, черви уже вовсю ползали внутри всего моего тела, в руках, ногах, в животе и даже паху (последнее было самым ужасным!).
– Эй, ты что, невнимательно читаешь? Сам посмотри, на какой клетке стоишь! – весело отозвался на мой хриплый кашель Цыпа.
Пытаясь абстрагироваться от жутких ощущений, я собрался с духом и вгляделся в светящееся слово, что парило над клеткой. Могу сказать сразу – не оригинально, потому что этим словом оказалось «Чер-Ви».
– Ну нифига себе, спасибо, что просветили, а то я сам-то не догадался бы что к чему! – зло прошипел я, чувствуя как буквально утопаю в омерзительных червях. Я уже погрузился в эту гадость по пояс!
– Да не бесись ты так! Ты же, в конце концов, не умрешь! Просто попадешь в «белый куб», как и все остальные! – пожала плечами одна из девочек.
– Ах вот оно что! – наигранно всплеснул я руками, – В «белый куб»? Всегда мечтал, ночами не спал! Я-то хотел расстроиться, а оказывается, все в полном порядке! Может мне еще и анекдот перед уходом вам рассказать, раз все так здорово вышло! – рявкнул я, – Вы чертовы шулеры!
– Пойми нас! Мы столько раз играли в эту игру, что она нам ужасно надоела… Вот мы и придумали эту клетку с червями! – объяснил Цыпа, кажется, действительно веря, что после подобных объяснении я успокоюсь. Как бы не так!
– Будь благодарен, – наблюдая за моими бесиловками, заговорил и Вожак, – Перед тем как ты попадешь в то странное место, мы даем тебе возможность напоследок испытать самые удивительные ощущения на свете! – гаденько рассмеялся он.
Удивительные ощущения? Я не ослышался? Эй, малый, да тебе лечиться пора! И вообще! Единственный, кому я позволяю измываться надо мной физически, это Зуо! И то до поры до времени! А вам я этого права не даю! Ясно вам?!
Хотелось бы мне все это проорать, но рта открывать было нельзя, потому что эта белая дрянь так и лезла везде и всюду, куда могла забраться. Нет, я не скажу, что так уж боюсь червей. Да вообще не боюсь. Да похрен мне на них, ну противные. Я, между прочим, тоже противный. К тому же, глисты так вообще были моими лучшими друзьями очень длительное время. Ну не мог я отучить себя тянуть в рот грязные руки. Благо сейчас этих проблем у меня не было. Были бы, Зуо бы меня прибил. И все же утопать в червях ну совсем-совсем не хотелось!
Мое виртуальное тело погрузилось уже до шеи, когда я начал пытаться вырваться из шевелящейся трясины с удвоенным упорством. Но чем больше я шевелился, тем быстрее увязал. Отвратительные ощущения того, что что-то ползает по тебе, внутри тебя, забирается в черепную коробку и выгрызает глаза. Все это не правда. Все это иллюзия. Со мной ничего не происходит!
Я пытался уверить в этом свой разум, но он упорствовал. Последнее, что я увидел, прежде чем моя макушка погрузилась во все безобразие, была лишь ядовитая ухмылка Вожака.
Ухмылка…
Смеется…
Он смеется…
Надо мной? Он смеется надо мной?
Этот тупой маленький ублюдок смеется надо мной?
Возомнил себя всесильным?
Ха!
Нет ничего приятнее, чем в один миг разрушить веру людей в то, насколько они безупречны.
Лис мог вытерпеть унизительные подколы, грубые издевки, крики и полное неуважение к себе. Но Лис не любил, когда над ним начинали смеяться. Где-то внутри все тут же холодело и покрывалось темной, почти непробиваемой коркой жгучей обиды и, что куда важнее, ненависти. Ненависти к тем, кто улыбался, тыкал пальцем и всеми силами пытался задушить в Лисе нечто, чего не было в них самих. Для окружающих он был страшным напоминанием об их собственной ущербности. Лис знал об этом. И они тоже знали.
Что ж…
Он ухмыльнулся…
Этот мальчишка ухмыльнулся!
Хлопок. Черви, в которых Лис буквально утопал и которые неотвратимо тащили его в «белый куб», начали издавать странные визжащие звуки, скукоживаясь, чернея и начиная тлеть. Хакер больше их не боялся, как не боялся и вызываемых ими ужасных ощущений. Он думал лишь об этой ухмылке…
Большой червивый квадрат внезапно треснул. Дети, что наблюдали за всем этим издалека, вздрогнули, но не шелохнулись. Трещина начала разрастаться, сопровождающаяся червяным визгом и сухим треском. Она разрубила квадрат на две неровные половинки, но на этом не остановилась, потому что трещала не игровая клетка. Трещала сама игра.
Лис выбрался на поверхность, брезгливо отряхнул свою одежду и кинул в сторону детей испепеляющий взгляд. Он ожидал увидеть на их милых мордашках разочарование или расстройство, но в глазах детей читался лишь страх и, как ни странно, восхищение тем, кто так внимательно на них смотрел.
– Он изменился, – пробормотала одна из девочек.
– Как иногда меняемся и мы, – холодно запротестовал Вожак.
– Нет… не так, – нахмурился Цыпа, – он… сильнее нас.
– Чушь!
– Он… сильнее, – подтвердила Куколка, как завороженная смотря на Лиса, – он нам подходит!
– Уверены? В прошлый раз…
– Такого больше не повторится! – вздрогнула Тумба-Юмба. – Мы потеряли одного из нас. Но снова это не произойдет!
Лис не слышал их разговора. Лису было все равно, о чем они говорят. Этот чертов мальчишка больше не улыбался. Но это его не оправдывало. Улыбка исчезла, сменилась страхом. Опять. Это происходит опять. Слабак!
Трещины покрывали собой гладкий пол, создавая незамысловатый рисунок, похожий, быть может, на яркую молнию, которая всего на секунду, но была способна разорвать на части огромный небосвод. Эффект был примерно тем же. Только если молния «украшала» небо, то эти трещины рушили целый мир, следуя за шагающим к детям хозяином нога в ногу.
– Как ты это делаешь? – стараясь игнорировать тот факт, что к ним приближается их гость, пробормотала Куколка.
– Делаю что? – голос парня изменился, стал холодный как сталь, а взгляд безжизненным и словно бы мертвым.
– Ты похож на мертвеца.
– Чтобы уметь жить, иногда надо уметь и умирать, – ядовито заметил он.
– Ты совсем другой.
– Нет, тот же самый, в этом и состоит главный ужас, не так ли? – парень был спокоен, или даже, скорее, равнодушен.
– Не подходи ближе! – выкрикнул Цыпа, пятясь назад, – иначе…!
– Иначе что? – гость улыбнулся, и детям может всего на секунду, но его улыбка напомнила лисий оскал.
– Иначе жертвы ПКО-вируса останутся в таком состоянии навсегда! Не забывай своего положения!
Лис не забыл. Но ему было крайне важно, чтобы детки подумали иначе. Чтобы они, как и все остальные люди, свято уверовали, что тот, кто перед ними, безумец, способный на любое импульсивное действие. В действительности все было не так. Лис умел держать свой гнев в узде, но окружающим знать об этом было совсем не обязательно.
– Так вы признаете свой проигрыш? – холодно произнес парень.
– Мы признаем в тебе человека, который способен выполнить второе условие – кивнул Вожак.
– Отпустим, но у нас будет второе условие, – сказал Вожак, и я осознал, что все это, так или иначе, закончится не чем-нибудь, а добротной хренотой!
– Какое же? – все же решил я тогда поинтересоваться, до последнего игнорируя вопли своей интуиции.
– Видишь? – Вожак ткнул пальцем в стену из желе.
– Ну… знаешь, такое не заметить вообще очень сложно, – хмыкнул я.
– Мы хотим пройти через нее.
– Да ну флаг вам в руки, барабан на шею, нарисовать вам ободряющий транспарант?
– Сами мы пройти через эту стену не можем, – захныкал Цыпа, еще больше походя на цыпленка, – она не выпускает нас отсюда!
– И не зря, вы хоть представляете, что будет, если вы выйдете из виртуалии, ваши тела уже давно…
– Мы и не собираемся из нее выходить, – прервала меня Куколка, – мы, наоборот, хотим попасть в нее.
– Но вы уже здесь! – развел я руками.
– Нет! Эта виртуальная реальность не относится к общей сети. Она ограничена нашим сервером. Своего рода наша личная реальность, а в виртуалию мы можем заходить лишь как пользователи.
– И вам этого мало?
– Мало, ведь мы хотим жить там, а не быть запертыми в этом месте до скончания веков. К тому же наш сервер стар, он проработает еще каких-то пару десятилетий, но что будет потом? Мы боимся исчезнуть!
– Хорошо, предположим… а я-то здесь причем? Вам, что, нужно мое благословление? Ну так, дети мои, я благо…
– Ты в состоянии хоть раз дослушать до конца? – раздраженно бросила Тумба-Юмба, топая босой ножкой по бежевому полу.
– Ты сможешь нас провести. Ты можешь пройти сквозь эту стену…
«О, Зелебоба, ведь я же Коперфильд!»
…Ведь именно через нее попал сюда, верно? Если мы будем с тобой, у нас хватит сил обмануть систему, что так упорно нас не отпускает. Если все пройдет успешно, мы освободимся!
– Но что тогда станет с вашими телами?
– Они умрут.
– А что будет с моим телом? – задал я еще более волнующий вопрос.
– В худшем случае оно отправится вслед за нашими, в лучшем… останешься единственной жертвой ПКО-вируса.
– То есть, вернуться я уже не смогу? – такая перспектива обрадовала меня едва ли.
– Маловероятно, – замотал головой Цыпа.
– Потрясная новость, – фыркнул я.
– Либо так, либо никак.
– Хм… А что, если у нас не получится? Если мы не сможем обмануть систему?
– Однажды так уже было, – вздохнула одна из девочек, – Пану – была одной из нас, та, которую ты уже видел в капсуле. Однажды к нам пришел человек, так же, как сегодня пришел ты или как до того к нам приходил Лео. Человек предложил нам попробовать выйти в виртуалию. Но он не был хаксом, а значит, связь с ним была куда хуже, чем может возникнуть между нами и тобой. Мы все отказались, и лишь Пану пошла за этим человеком.
– И что произошло?
– Человек не смог удержать связи с Пану, не смог защитить ее, а может, и не захотел. Мы до сих пор не пришли к однозначному ответу на этот вопрос. Тогда система выкинула ее в реальность.
– В нашу?
– В вашу, но не нашу. С нашими телами… думаю ты представляешь, насколько кошмарно будет существование того из нас, кто вернется? Пану уже несколько лет заперта в своем теле. Иногда мы видим ее в виртуалии. Лишь слабые отголоски. Оставаясь в одиночестве, в закрытой капсуле и не имея возможности ни нормально жить, ни умереть, она слабела разумом день ото дня, пока не осталась лишь безумная оболочка, которая забыла о своих братьях и сестрах. Она забыла о нас, о том, что когда-то была здесь и даже кем она является. Мы не хотим, чтобы с нами произошло то же самое.
– Думаю, никто бы не захотел.
– Так ты нам поможешь?
– Если вы освободите людей… то да. Только зачем же тогда мне играть в вашу игру?
– Ты сам это поймешь.
Что ж. Я понял. Чтобы провести детей сквозь стену, было недостаточно являться хаксом, нужно было иметь еще и определенные силы и опыт, дабы защитить их всех от нападок системы. Ведь по сути, желе – это и была та самая защита, и она не хуже червей проникала во все, даже трудно доступные места. Только теперь, подходя к стене, я понял суть всего произошедшего. Понять-то понял, но уверенности мне это не прибавило. Черт побери, я не хочу умирать!
– А вы не будете продолжать третировать человечество, если попадете в виртуалию?
– Да сказали же, нет! – фыркнула Куколка, – это особенное место, которое усиливает наши силы и к тому же соединяет наши способности в одно целое, в виртуалии же мы станем каждый сам за себя.
– Да-да… Но стоит ли мне доверять вам… – почесал я подбородок, осматривая деток с головы до ног. Те лишь что-то буркнули в ответ.
– Когда мы освободимся, мы откроем «белые кубы», и люди, что в них заключены, вернутся в свои реальные тела. Тебе не о чем беспокоиться. По сути, это единственный способ освободить их всех.
Нда, умеют они уговаривать.
Я подошел к стене желе и прикоснулся рукой к мягкой глади. Пальцы без каких-либо преград свободно проникли в стену и я почувствовал слабую тягу, как и тогда, когда окунулся в это море ранее. Только тогда меня тянуло сюда, теперь же кажется тащило обратно. Я поспешно высунул руку прежде, чем меня засосало внутрь, и нервно почесал затылок. Получается, что это конец? И я больше не смогу вернуться к маме, больше не почувствую запах одеколона Зуо, не прифигею от очередной идеи Мифи и не поковыряюсь в носу на уроке биологии? Я больше не буду давиться попкорном, плакать над новым сезоном «Героев-Вонючек» и уже никогда не смогу почувствовать на своем животе босую ножку Эллити, не услышу ее амазонские вопли, не буду ковырять вилкой в подгорелой каше, чтобы затем проводить незабываемые вечера на толчке, не досмотрю «Сопливые Дрязги»??? Странно… очень странно, насколько все это мне в действительности нравилось, и как мне этого будет не хватать. Я уже очень долгое время старался ценить жизнь и видеть если не все, то очень многие ее позитивные стороны, но даже подумать не мог, что мое окружение, моя обыденность все это время значила для меня так много.
Вывод напрашивался сам собой. Я не хотел умирать, а в кому впадать – тем более. Но только так я мог спасти людей. Нет, пофиг на людей, но мама. Ее в таком состоянии оставить я уж точно не мог!
– Ну что… пойдемте? – вздохнув поглубже, я протянул руку Куколке. Она тут же вцепилась в меня, а за нее схватились остальные.
– Если мы будем поддерживать с тобой связь, у нас будет шанс выбраться, поэтому мы ни в коем случае не должны расцепляться, – объяснил Вожак. Я лишь кивнул, – Если система взбунтуется, тебе придется сделать что-то наподобие того, что ты предпринял против червей, но куда мощнее! – я кивнул повторно.
– Что ж… ни пуха нам ни…
– Стойте, – признаюсь честно, я обрадовался тому, что кто-то нас прервал. Говорят же, что перед смертью не надышишься! Ой, как не надышишься!
Но вот мои спутники обрадовались куда меньше.
– Это еще что за старик? – недовольно забормотала Тумба-Юмба, вглядываясь в желе.
– Как он сюда попал, почему мы не почувствовали его приближения раньше? – запаниковал Вожак.
– Потому что он к нам пришел, не подключаясь напрямую к серверу, как это сделал он, – кивнула Куколка в мою сторону, – он прорвался сюда прямиком из виртуалии!
– Разве такое может быть?
– Разве?
– Может? – зашептали дети, отпустив мою руку и теперь, как завороженные, вглядываясь в стремительно приближающуюся фигуру. Почему-то она мне показалось смутно знакомой. Ну так… самую чуточку. Да нет же… не чуточку… совсем не чуточку!
– Отец? – выдавил я из себя, не веря своим глазам, – ты что тут…
– Ох, мой нерадивый сын всегда умел попадать в передряги, – ухмыльнулся отец, аккуратно выбираясь из стены и осматривая имитацию своего дорогого костюма на наличие кусочков желе, что могли налипнуть на виртуальную ткань. Между прочим, некоторые вещи для аватаров стоили ничуть не меньше, чем настоящие вещи в реальном мире, и папа сейчас был в одном из таких, совсем не дешевых нарядов!
– Ты что тут забыл! – конечно, мой папочка всегда умел появляться внезапно и этим откровенно выносил мне мозг. Иногда у меня закраивалось подозрение, что он обладает какими-то супер-способностями. Уж слишком темной лошадкой он был даже для меня – для собственного сына! Появлялся дома он редко, но всегда метко. Словно даже находясь за тысячи километров от нас, он всегда за нами наблюдал, знал каждый наш шаг, начиная от моего утреннего мордополоскания в туалетах школы, которую мне предоставляли щедрые одноклассники и заканчивая победой Эллити на городских соревнованиях по каратэ среди младших классов.
