Текст книги "Два мира. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 61 страниц)

– Молодые люди – студенты, – улыбнулась та, словно маленькому ребёнку. – Они бы хотели побеседовать с вами о вашей молодости.

– Детстве, вернее, – не замедлил поправить её Дейдара. – Нас интересует…

Хината украдкой дёрнула его за рукав.

– У вас найдётся для нас время, мистер Стаббс? – мягко спросила она.

Казалось, старик всерьёз раздумывает, однако потом всё же кивнул.

– Я вас оставлю, – сказала Мэгги и вышла.

После этого повисла пауза, во время которой мистер Стаббс бесцеремонно разглядывал шиноби – те, впрочем, держались спокойно. Наконец, старик хмыкнул:

– Студенты, значит? Знаю я вашу породу… Я сам всю жизнь проработал на заводе – пахал, как проклятый, только бы денег заработать да детей одеть и выучить. Они-то выучились, выбились в люди, бизнесменами стали, а меня на старости лет засунули в эту дыру, навещают два раза в год. Что, со своими стариками тоже поступите так?

– Ни в коем случае! – Хината широко распахнула глаза – она искренне не понимала, как можно так поступить с теми, кто дал тебе жизнь.

– Я сирота, – бесстрастно ответил Дейдара, – так что такого вопроса у меня не стоит.

Мистер Стаббс посмотрел на него с чуть большей пристальностью.

– Сейчас даже приютские уже не те, – пробормотал он презрительно. – В наше время, парень, такого, как ты, били бы ежедневно.

– А кто сказал, что я бы не дал сдачи, мм? – Дейдара сложил на груди руки и вскинул бровь.

– А за такое могли и ножом, – недобро ухмыльнулся Стаббс.

Хината всерьёз заволновалась: она хорошо знала парня и понимала, что чудо уже то, что он так долго терпит слова старика и не вспылил. Впрочем, Дейдара словно бы поспорил с кем-то, сможет ли выдержать испытание, – лицо его было совершенно лишено эмоций, когда он сказал:

– Там, где вырос я, за неудачи забивали камнями, иногда до смерти. Как видите, я жив – значит, не так уж и слаб.

Совершенно неожиданно старик захохотал.

– Задор в тебе есть – это хорошо, – отсмеявшись, проговорил он. – Ну ладно уж, спрашивайте, что хотели.

– Мистер Стаббс, что вы можете рассказать о приюте Вула? – Хината достала из сумки блокнот и приготовилась делать пометки; ей самой это было без надобности, на память девушка не жаловалась, но знала, что при интервьюировании принято записывать сказанное. – Насколько нам известно, вы воспитывались там.

– Чёртова дыра, – выплюнул Стаббс, поморщившись. – Хотя, надо признать, не худшее место, где в те годы мог оказаться ребёнок, оставшийся без родителей.

– Что с ними случилось? – деликатно поинтересовалась Хината.

– Мать умерла от чахотки, отца я никогда и не знал. Была ещё тётка, но у той самой большая семья, поэтому сплавила меня в приют, чтобы не воспитывать самой. Раз в год появлялась в день моего рождения, таскала всякий хлам, называя подарками. Как-то вот, правда, принесла кролика, даже выставила старухе Коул бутылку джина, чтобы та разрешила его оставить… – он вдруг запнулся и помрачнел. – Недолго животина у меня пробыла – через пару месяцев кроля повесили на стропилах. Чувство юмора у приютских специфическое.

Дейдара задумался, что-то прикидывая.

– Высоковато как-то для ребёнка, – произнёс он, пытливо глядя на Стаббса.

– Этот паскудник мог всё, – процедил тот, и в его глазах загорелась неподдельная ненависть, не угасшая даже десятилетия спустя. – Проворачивал такие дела, что все диву давались, а всё равно сухим из воды выходил. Даже после того раза с Эми и Деннисом – а ведь они оба сказали, что ходили смотреть пещеру с ним!

Хинату будто ударил разряд тока – интуиция кричала, что это то самое, что им нужно.

– Простите, но о ком вы? – осторожно спросила она.

– О Реддле! – воскликнул Стаббс, багровея. – О Томе Реддле, этом ублюдке! О, его все наши хотели побить, а лучше насовать в карманы камней и бросить в Темзу – но все боялись, потому что коли сунешься к нему, будет с тобой какая-нибудь беда. Наш старший, Джерри, как-то раз его отпинал, а потом, когда сарай в деревне латал, глазом на гвоздь напоролся. Малышка Милли, дразнившая его, упала с лестницы и сломала обе ноги и левую руку. А тот раз с пещерой – Дэн и Эми просто пошли с ним, а вернулись такими пришибленными, будто… Не знаю, что он там с ними делал, но что-то страшное, я говорю. Все рады были, когда Реддла в интернат забрали, – он замолчал и насупленно отвернулся к окну.

– Но ведь было же и что-то хорошее, правда? – попыталась подбодрить его Хината, которой стало очень жаль старика. – Я читала, что вас каждое лето возили к морю, а в других приютах такого не было…

Мистер Стаббс посмотрел на неё так, что девушка осеклась.

– В приютах не бывает ничего хорошего, девочка, – жёстко проговорил он. – Только борьба за выживание. Не веришь мне, спроси своего приятеля… Хотя, теперь-то, небось, приюты не хуже курортов – в этом-то гадюшнике вон как стараются!..

Хината пристыженно опустила глаза, не зная, что и сказать. К счастью, знал Дейдара; крепко ухватив её за руку, он бросил:

– Спасибо за ответы. Счастливо оставаться, – и решительно вышел за дверь, утянув девушку за собой.

Вслед им донёсся хриплый старческий смех.

Всю дорогу через здание и его двор Хината молчала, низко опустив голову, стараясь сдержать неожиданно подступившие слёзы. В самом деле, чего это она? Ведь много же слышала военных историй от отца, Куренай-сенсей, Мадары-сана и прошлых Хокаге… Но всё же, как ужасна, как жутка и несправедлива бывает жизнь! И к кому – к детям…

– Дейдара, – тихо проговорила Хината, когда они вышли за ворота пансиона, – я ведь никогда не спрашивала о твоём детстве…

– Вот и сейчас не надо, мм, – твёрдо ответил он, глядя только вперёд, увлекая её в сторону оживлённой улицы. – Ворошить прошлое нет смысла, его всё равно не изменить.

– Но…

– Это был просто озлобленный на весь мир старик. Забудь, да.

Закупив недостающие продукты в супермаркете по дороге, шиноби вернулись в свою квартиру, располагавшуюся на третьем этаже старого дома на пересечении двух нешироких улочек в стороне от туристических маршрутов. Едва открыв дверь, они оказались в плену облака дыма, от тяжёлого табачного аромата которого Хината, не сдержавшись, чихнула. Значит, Анко здесь, причём явно давно.

– Эй, капитан, ты тут не задохнулась ещё? – оставив покупки, Дейдара резко раздвинул шторы, впуская в комнату свет, и распахнул настежь окно.

Анко, лежавшая на диване, устроив на подлокотнике голову, недовольно цыкнула и прищурилась – свет явно резал ей глаза. Пепельница на столике рядом была полна окурков, а рядом с ней стоял стакан с чем-то прозрачным – Хината оптимистично надеялась, что с водой.

– Я думаю, – отозвалась Анко, запустив пальцы в распущенные волосы.

– О чём это? О бесцельно проё… прошедшей юности? – едко уточнил Дейдара, быстро покосившись на свою девушку. Та сделала вид, что не слышала его оговорки, и, взяв пепельницу и стакан, ушла на маленькую кухоньку. В стакане действительно оказалась вода, и это порадовало.

Когда Хината, разложив продукты, вернулась в комнату, Дейдара уже закрыл окно, в которое вновь барабанил унявшийся было дождь, и теперь сидел на подоконнике, не без ехидства поглядывая на Анко. Капитан команды (подрывник, на удивление, не стал спорить с таким определением) всё ещё лежала, прикрыв глаза, но, услышав шаги, немедленно села и собрала растрёпанные волосы в обычный хвост.

– Что удалось узнать в архиве?

– Крестража в приюте, где жил Том, определённо нет, – ответила Хината, аккуратно опустившись в старое кресло с продавленным сиденьем. – Мы проверили место, где он прежде стоял, – никаких следов магии. За исключением приюта единственным местом, в котором Том бывал до поступления в Хогвартс, является деревушка на побережье, куда сирот вывозили раз в год.

– Там ещё какая-то нехорошая история была, мм, – добавил Дейдара, сложив на груди руки. – Реддл завёл двух детей в пещеру и, похоже, сильно запугал.

– Значит, великий Тёмный маг в юности измывательством над малолетками промышлял? – фыркнула Анко. – Как-то мелко.

– Ну ладно тебе, Орочимару, вон, так это увлечение и не перерос, да, – протянул Дейдара, напустив на себя серьёзно-задумчивый вид.

Проигнорировав выпад, намекавший на весьма конкретный случай из её биографии, Анко вновь обратилась к Хинате:

– Каковы шансы, что Лорд спрятал крестраж в той пещере?

– Не нулевые, – Хината пожалела, что не умеет, как Шикамару, точно просчитывать проценты и вероятности. – Профессор Дамблдор говорил, что Лорд скорее всего оставил крестражи в местах, которые имеют для него определённое значение.

Анко задумалась.

– Пожалуй, проверить стоит, – сказала она, наконец. – Как считаешь, Дей?

– Ну, это всяко перспективней, чем сидеть в Лондоне, – пожал плечами подрывник. – Если уж Лорд оставил крестраж в старом доме семьи матери, неподалёку от которого совершил убийство других родичей, то почему бы ему не отметить и место, где в детстве давал волю своей натуре, мм.

– Согласна. Можем отправиться завтра же с утра – не хочу затягивать, да и срок аренды всё равно заканчивается.

– Добираться будем своим ходом или по-магловски?

– Думаю, лучше будет не светить способностями. Поедем на поезде или автобусе, как все нормальные люди.

– Тогда обзвоню вокзалы – узнаю, на чём можно добраться до побережья…

Слушая их, Хината чуть приметно улыбнулась. Дейдара и Анко на удивление неплохо сработались с учётом того, насколько у обоих сложные характеры. Да, они постоянно стремились поддеть друг друга, но было между ними и какое-то неуловимое взаимопонимание, помогавшее, в частности, при разработке планов. Оба были опытными шиноби, которым не привыкать к миссиям подобного рода: долгим сборам информации, выслеживаниям и охоте, – и Хината очень старалась не быть для них обузой, однако отчётливо ощущала, что не дотягивает до их уровня подготовки.

В съёмной квартире телефона не было, и Дейдаре пришлось идти к аппарату, стоявшему в двух кварталах. После его ухода Хината некоторое время тактично молчала, ожидая, что старшая куноичи что-то скажет сама, но та не собиралась проявлять в разговоре инициативу. Немного посомневавшись, Хината решилась спросить:

– Анко-сан, а чем занимаетесь вы?

Джонин вскинула бровь.

– Эй, а чего таким тоном, будто интересуешься, с кем я спала недавно? – девушка невольно покраснела и потупилась, на что Анко хмыкнула. – Ну когда ты уже повзрослеешь?..

– К вашему казарменному юмору я, наверное, не привыкну никогда, – с досадой прошептала Хината.

– А надо бы, – Митараши поднялась с дивана и потянулась, гибкая, как кошка. – Это вас, мелких, жалеют и берегут, но шиноби постарше на миссиях приходится забывать о смущении, приличиях, да о том даже, какого кто пола. Мы шиноби и должны выполнить задание – это важно, а не то, как бы покрасивее сформулировать фразу.

– Но Куренай-сенсей говорила…

– Ой, поверь, ты многого о своей учительнице не знаешь! – отмахнулась Анко. – Когда мы были в твоём возрасте, той добропорядочной тётеньки, которая учила тебя, не было и в помине.

Хината не ответила, задумавшись над её словами, – а затем поняла, что джонин бессовестно увела её от первоначальной темы.

– Так что за сведения вы собираете, Анко-сан?

– Всё-таки ты не совсем безнадёжна, – Анко подмигнула ей и, достав из кармана джинсов изрядно помятую пачку сигарет и зажигалку, отошла к окну и закурила.– Сейчас я ищу информацию, по сути, обо всём, начиная с личностей министерских чиновников и их слабых мест, на которые можно надавить в случае чего, и заканчивая проверкой слухов об иностранных магических группировках, сражающихся на стороне Лорда. Большая проблема в том, что у наших магов нет никакой организованной разведки, они привыкли работать в режиме «Дамблдор предполагает…»; за последние пару месяцев Мадара и Хокаге немного улучшили ситуацию в этой области, но этого всё равно недостаточно. По-хорошему, Дамблдору бы следовало создать отдельное или хотя бы в составе Ордена подразделение, которое бы занималось исключительно аккумуляцией сведений, причём не на уровне «Все слизеринцы – потенциальные Пожиратели», а на более вдумчивом. Да что уж там, я бы сама взялась научить волшебников шпионить, отслеживать малейшие колебания в преступном мире – мне не жалко, правда. Но дело в том, что для этого сначала надо научить их таиться, двигаться бесшумно, сливаться с тенями – а вот это уже кажется задачей попросту непосильной. Возможно, если бы в Хогвартсе в числе предметов была также физическая подготовка, затея бы имела возможность быть реализованной, а так… – Анко развела руками. – Приходится нам, шиноби, тащить на себе всю эту отрасль.

– Полагаете, в армии Лорда шпионажем занимается Кабуто? – сосредоточенно уточнила Хината, сложив на коленях сцепленные руки.

– Если не поднял для этих целей какого-нибудь профессионального шпиона.

Хината чуть нахмурилась.

– Если честно, я не совсем понимаю. Когда мы только попали сюда в прошлый раз, Наруто-кун пытался выполнить технику призыва, однако у него ничего не вышло. Также Орочимару-сан, воскресивший Хокаге, не может прервать Эдо Тенсей, пока Хокаге находятся здесь. Но как тогда может Кабуто воскрешать шиноби, умерших в нашем мире?

– Тоже мне, нашла эксперта, – проворчала Анко, стряхнув пепел на улицу через форточку. – Но насколько я себе это представляю, вся соль в том, что Эдо Тенсей отличается от обычного призыва. В призыве существо, с которым заключён контракт, переносится к тебе из своего мира, такого же, по сути, параллельного нашему, как этот, но связанного с миром шиноби очень тесно, потому что переходы осуществляются достаточно часто и на протяжении многих десятилетий. При этом мы с тобой знаем не понаслышке, насколько затруднён переход из нашего мира сюда – приходится Риннеган или два типа наследников Рикудо задействовать, чтобы «проскочить»; подозреваю, что призывным животным, чтобы попасть сюда, требуется вначале осуществить переход из своего мира в мир шиноби, а потом только – в магический. Но так как у них не особенно много чакры и уж точно нет сил Рикудо, им это не удаётся, и зверюшки застревают на полпути и «выбрасываются» обратно к себе, как при обычном прекращении призыва.

С Эдо Тенсей немного не так. Там для исполнения техники нужно три основных компонента: жертвенное тело, ДНК призываемого и его душа. С жертвой и ДНК совсем просто – они находятся в том же мире, что и творящий технику, по-другому никак. Но вот душа обитает в Джодо – так называемом Чистом мире, служащим пристанищем душ умерших, исключая тех, кто был запечатан каким-нибудь фуином. Впрочем, Джодо не похож на прочие миры – он пронизывает собой остальные, ведь люди умирают во всех измерениях, сколько бы их там ни было. Следовательно, связь тесная, и переход душ осуществляется так же просто, как в случае с призывом в мире шиноби. Почему Орочимару не может прервать технику, без понятия, – наверное, там тоже какая-нибудь муть с переходом энергии и душ между мирами шиноби, магов и Джодо… Надо будет Итачи озадачить, пусть думает. На пару со Змеем, раз уж того в Акацуки вернули.

– Выходит, Кабуто может воскресить любого погибшего шиноби, чья ДНК у него есть, за исключением тех, кто был запечатан в нашем мире, хотя бы даже во время той битвы, когда мы вернулись.

– Да, и это паршиво. Насколько мне известно, этот паразит много могил успел разрыть, причём далеко не простых шиноби. А ведь он может ещё начать воскрешать магов – вот тогда будет нам веселье! Поднимет какого-нибудь Мерлина, если его кости найдёт…

– Знаете, – донеслось от двери, – когда оставляешь двух девушек одних в квартире, по возвращении ожидаешь увидеть что угодно, но явно не то, как они степенно обсуждают создание зомби, мм.

– Для «чего угодно» твоя девушка недостаточно раскрепощённая, – Анко нарочно оскалилась очень двусмысленно – Хинате дорогого стоило выдержать взгляды товарищей и не отвернуться. Надо же когда-то начинать пересиливать себя, в самом деле.

Дейдара усмехнулся и сообщил:

– Наш автобус отходит завтра в девять пятнадцать от автовокзала Виктория. Билеты заказаны, мм.

Едва автобус отъехал от остановки, располагавшейся в центре деревни, шиноби стали озираться с видом добропорядочных туристов, а затем, поправив рюкзаки, направились в сторону моря, провожаемые любопытными взглядами местных. Они нарочно вышли в следующей деревне после той, которая была им нужна, – в таких мелких селениях посторонние примечались мгновенно, а светиться команде было ни к чему.

Но вот они удалились от поселения настолько, что крыши домов было уже почти не различить; впереди простиралось лишь море – мощное, стальное, бурлящее и пенящееся, с остервенением вгрызающееся в отвесные скалы, составлявшие берег. Ветер налетал мощными порывами, рвал одежду и волосы, и Хината порадовалась, что догадалась заплести косу.

– Найди пещеру, Хината, – распорядилась Анко и застегнула пальто – было далеко не жарко.

– Сейчас, – девушка активировала Бьякуган и сосредоточенно посмотрела в ту сторону, где осталась деревня, куда в прошлом возили сирот из приюта Вула. Само поселение находилось от команды в восьми с половиной километрах, но Хинату больше интересовал берег; довольно быстро среди ряда природных углублений в скалах она обнаружила расщелину, которая посредством длинного тоннеля соединялась с большой пещерой. За той располагалась, судя по всему, ещё одна, однако девушка видела плохо – она находилась практически за пределами обзора. Всё это Хината не замедлила сообщить товарищам.

– Идёмте, – махнула рукой Анко. – Подберёмся поближе.

Они пошли по берегу, не торопясь, потому что всё равно не собирались начинать полномасштабную операцию раньше ночи – избегали случайных свидетелей. Эта местность была угнетающе пустынна, и лишь раз за весь переход шиноби навстречу прошли парень и девушка, по-походному одетые, за плечами имеющие рюкзаки. Туристы бодро поздоровались, ниндзя ответили тем же, и они разошлись каждый в свою сторону. Больше на пути ни единой живой души не попалось.

«Какое печальное место, – грустно подумала Хината. – Разве пригодно оно для детей?..»

– Эй, – пропустив Анко вперёд, Дейдара поравнялся с отставшей девушкой. – Ты чего, мм?

– Просто… – она вздохнула, но всё-таки, понизив голос, продолжила: – Мне так стыдно… Я всегда думала, что мне нелегко пришлось, хотя на самом деле у меня было очень счастливое детство. Да, отец был суров и строг, но ведь ради того, чтобы я стала сильнее. Помимо этого у меня не было других больших забот и тревог: вся семья жива и здорова, мой клан уважаем и живёт в достатке, мы не нуждаемся ни в чём… Я постоянно плакала и думала, что судьба несправедлива ко мне, а в это время вокруг было столько людей, которым не повезло куда больше, чем мне: Наруто-кун всегда был сиротой, Саске-кун потерял весь клан и возненавидел любимого брата, Неджи-ниисан страдал из-за судьбы побочной ветви клана… – она обхватила себя руками, стараясь не расплакаться. – Какая же я эгоистка… Я ведь действительно ни разу не задумывалась о том, через что прошёл ты, почему ты стал тем, кем стал…

– Ну всё, хватит, – Дейдара обнял её, с силой прижал к себе. – Если ты эгоистка, то я тогда альтруистов не знаю; Итачи не в счёт. Понятное дело, что мы в первую очередь видим свои проблемы, а в детстве – вообще только их. Что до моего прошлого – я же сказал, не хочу говорить о нём. Что было, то прошло, оглядываться нет смысла, мм.

– Но я бы хотела знать, – Хината робко подняла на него взгляд. – Правда, хотела бы понять…

– Понимать там нечего, – легко пожал плечами Дейдара. – Детство было паршивое, в голове – полторы извилины, вот из деревни и сбежал. Но кушать-то было надо, потому и начал брать заказы на подрывы, ведь только это и умел; дуракам везёт, так что ни разу не попался. Этим привлёк внимание Акацуки, что было дальше, тебе известно… А вообще, как вернёмся, я тебя с Яхико познакомлю – вот он как раз любит рассказывать истории из серии «А вот в наши годы», – он, кажется, всерьёз загорелся идеей. – Точно, как вернёмся, приглашаю тебя в Аме – наслушаешься историй про детство фронтовое, быт нукенинский, да вообще про что хочешь. И с Конан, думаю, тебе интересно будет пообщаться – она боевая, вообще все круги прошла, но выдержала…

– Я, конечно, всё понимаю, – крикнула через плечо Анко, ушедшая уже довольно далеко, – любовь – дело молодое, но мы на миссии, вообще-то!

– Всё-всё, капитан, не заводись! – откликнулся Дейдара и быстро поцеловал девушку. – Пошли, правда работать пора.

Хината кивнула, и вместе они побежали догонять джонина.

Над входом в пещеру шиноби остановились и стали устраиваться словно бы для пикника. Пока Дейдара доставал из рюкзака термос с чаем и сэндвичи, а Анко курила, отойдя чуть в сторону, Хината устроилась на расстеленном пледе и, повернувшись лицом к морю, вновь активировала додзюцу и принялась тщательно исследовать цель их путешествия, попутно делая схематичный набросок в блокноте. Как она уже выяснила раньше, длинный тоннель вёл к просторной пещере, которая на первый взгляд могла показаться тупиком – но Хината видела магию, пропитывающую одну из стен грота, за которой скрывался другой подземный зал – куда больший, с очень высоким потолком. Почти всю вторую пещеру занимало озеро, в воде которого что-то кишело – Хината не могла отчётливо разобрать, какие-то чары создавали помехи; посредине же его располагался островок, где на постаменте находилась чаша, от которой исходили самые сильные потоки магии.

Пока Хината изучала местность, товарищи сели рядом и стали рассматривать план.

– Между этими пещерами просто стена? – спросил Дейдара, указывая на стык гротов.

– Укреплённая какими-то чарами, – отозвалась Хината. – Однако это не обычный барьер, я не знаю, по какому принципу он работает.

– М-да, вот теперь Учихи не хватает, – хмыкнула Анко, но подрывник отмахнулся:

– Нашла проблему! Ну укреплена одна стена – другие-то обычные. В Дотоне как раз есть одна замечательная техника, которая должна нам помочь, мм.

– А что насчёт другой защиты?

– Как я уже говорила, в озере находятся какие-то существа, но я не могу их разглядеть; наверняка это стражи, которые не должны допустить постороннего к острову. На саму чашу наложены весьма сильные чары, и в ней находится что-то – думаю, это и есть крестраж.

– Логично, – кивнул Дейдара. – Ладно, выходит, наша цель – проникнуть в пещеру и там уже на месте решать, как добыть штуковину.

– Похоже на то, – Анко, судя по всему, как и подрывник, не испытывала неудобств от отсутствия чёткого плана действий; запрокинув голову, она вгляделась в небо, словно прикидывая что-то. – Стемнеет не раньше, чем часа через два, так что пока можем отдохнуть – ночка-то предстоит жаркая.

Почувствовав лёгкое прикосновение к плечу, Хината мгновенно проснулась.

– Пора, – просто сказал Дейдара.

Быстро свернув нехитрый лагерь и убрав все вещи в магические ларцы, которые затем запечатали в напульсники, шиноби подошли к краю скалы. Убедившись, что в окрестностях нет никого, Хината кивнула, и Дейдара стал спускаться, цепляясь за отвесный утёс чакрой. Внимательно следя за ним, Хината определила момент, когда подрывник оказался напротив внутренней пещеры и, склонившись над обрывом, скомандовала «стоп». Дейдара тут же прекратил движение, сложил печати и ударил ладонями по камню – скала задрожала, но вскоре всё успокоилось, и куноичи спустились к товарищу. В месте, которого он коснулся, теперь зиял аккуратный провал, уходящий вглубь породы.

Переглянувшись с Анко, Дейдара первым забрался в образовавшийся тоннель. Хината последовала за ним, а капитан отряда замыкала. Ползти пришлось довольно долго, но затем впереди замаячил зеленоватый свет, вначале слабый, становившийся всё более ярким по мере приближения к пещере. Наконец, Дейдара выбрался из тоннеля – Хината выпрыгнула следом за ним и оказалась на спине глиняной совы, созданной парнем. Когда к ним присоединилась Анко, подрывник направил птицу к островку.

Вода, над которой они летели, была пронзительно чёрной, а мрак вокруг – неестественно густым; прорезал его лишь зеленоватый свет, исходивший от островка. Сова зависла над ним, и шиноби спрыгнули на плоскую каменную площадку, а птица взмыла под потолок и осталась там.

Приблизившись к каменной чаше на постаменте, Хината невольно затаила дыхание. Она чувствовала эманации чего-то тёмного, бесчеловечного, неправильного, исходившие от чаши, – вернее даже от жидкости, которой та была заполнена. Сам предмет на дне девушка видеть не могла.

– Кхм, – сказал Дейдара, вглядывавшийся в зеркальную поверхность озера. – Ну, я, кажется, понял, что там такое, мм.

– И что же? – поинтересовалась Анко, не отрывая, впрочем, взгляда от чаши.

– Трупы.

Теперь обе куноичи повернулись к нему. Подрывник хмыкнул и указал на что-то у самой поверхности в паре метров от островка. Прищурившись, Хината разглядела бледную руку и лицо с посиневшими губами, безжизненными белыми глазами.

– Инферналы, – прошептала она, поёжившись.

– Что это они не нападают? – нахмурилась Анко.

Дейдара подошёл ближе к краю и присел на корточки у воды – Хинате очень захотелось окликнуть его, попросить отойти, но она одёрнула себя.

– Может, чтобы привлечь их внимание, нужно задеть воду, мм?..

– Так, давай без экспериментов, – заявила Анко, стоило подрывнику протянуть руку. – Для начала разберёмся с чашей.

Без возражений Дейдара поднялся и присоединился к ним. Шиноби одновременно склонились над сосудом.

– Идеи?

– Взорвать, мм.

– Вылить, заставить исчезнуть, изменить.

– Откачать, раздвинуть, выпить, – Анко достала из держателя на предплечье волшебную палочку. – Ладно, поехали.

Для начала она постаралась раздвинуть жидкость заклятием – безрезультатно. Затем она попробовала воспользоваться запечатывающим свитком, Хината попыталась трансфигурировать зелье, убрать его заклятием исчезновения – результат был один, а именно нулевой. Дейдара даже превратил камень в собаку и заставил пса опустить морду в чашу – животное не могло достать до жидкости и вылакать её. Кунаем, листом бумаги или рукой коснуться зелья также было нельзя, словно между ним и окружением был невидимый, но очень плотный барьер. Тогда Анко выудила из кармана пальто походную жестяную чашку, которую туда зачем-то сунула после привала, наудачу зачерпнула зелье – и ей неожиданно это удалось.

– Так, уже что-то, – пробормотала она себе под нос. – А если?.. – джонин перевернула кружку, позволяя жидкости пролиться на камни. Впрочем, камней она так и не достала – вновь магическим образом оказалась в исходном сосуде. – Ну, тогда остаётся одно…

– Бум? – нарочито-весело поинтересовался Дейдара. Но Хината знала, что ему на самом деле не до смеха.

– Бульк, – язвительно бросила в ответ Анко. – Пить эту хрень надо, похоже.

– Анко-сан, даже не думайте! – помотала головой Хината. – Это может быть яд!

– Это наверняка яд, – поправила её джонин и сложила печати – рядом с ней появился клон. – Проверим, что за оно.

Хината с боязнью следила, как клон берёт чашку, опускает её в зелье, зачёрпывает его и подносит ко рту. Выпив всё без остатка, копия скривилась, зажмурилась.

– Хорошо пошло? – проникновенно поинтересовался Дейдара.

– Плохо, – пробормотала копия и повернулась к внимательно наблюдавшей за реакцией Анко. – Не смертельно, но паскудно до крайности. И больновато, чтоб его.

– А ну-ка, – джонин развеяла клона и поморщилась. – Да, не особо приятно.

– Анко-сан, вы не должны это пить! – запротестовала Хината.

– У тебя есть вариант лучше? – вскинула бровь Митараши. – Давай излагай, мне интересно. Учти только, что эту отраву, похоже, может выпить лишь человек. Клонов использовать бессмысленно, так как их опыт всё равно передастся создателю после прекращения техники. Магически воздействовать мы не можем, засосать в печать на свитке тоже не получается, как и напоить вместо себя животинку. Ну так что, твой план? Сгонять в деревеньку за каким-нибудь бесполезным гражданским?

– Я могу… я должна выпить его вместо вас, – почти даже твёрдо сказала Хината. – Вы – капитан отряда и должны оставаться дееспособной.

– Очень мило с твоей стороны, – сказала Анко, вновь зачерпнув зелье, – но всё равно это сделаю я. Потому что мой организм закалённый, какой только гадостью не травился… и я сейчас не о палёном алкоголе, – добавила она, покосившись на Дейдару. – Вы должны проследить, чтобы я выпила всё до капли. Это приказ.

– Есть, – бесстрастно ответил подрывник.

– Есть, – глухо отозвалась Хината.

Без лишних слов Анко осушила кружку и, не медля, зачерпнула ещё. После третьей она чуть пошатнулась, но опёрлась рукой на каменную чашу и упрямо наполнила чашку вновь. После четвёртой джонин тяжело задышала, а пятая заставила её дёрнуться и до крови прикусить губу, явно глуша стон. Хината прижала руки к груди и шагнула было к куноичи, но Дейдара удержал её на месте; со страшным хладнокровием он наблюдал за тем, как Анко опустила дрожащую руку с чашкой за новой порцией зелья. Едва допив, она со стоном упала на колени перед постаментом.

– Анко, – отпустив Хинату, Дейдара подошёл ближе и склонился над капитаном. – Надо пить.

Джонин слабо кивнула и неловко погрузила чашку в жидкость, однако её рука дрожала так, что подрывнику пришлось самому поднести сосуд к губам куноичи. Проглотив отраву, Анко заметалась и по-звериному завыла.

– Анко-сан!..

– Не подходи! – рявкнул Дейдара, и Хината покорно застыла на месте. – Давай, Митараши, ещё одну.

– Нет!.. – прохрипела Анко, подняв на него затравленный взгляд. – Только не снова, пожалуйста, только не снова…

– Надо, – строго сказал Дейдара, и джонин, собравшись с силами, осушила чашку.

Её крик прорезал тишину, как острый кинжал разрезает ткань. Хината отвернулась, не в силах смотреть – она никогда не слышала, чтобы прошедшая сотни битв и ран куноичи так кричала.

– Не уходите… – вдруг прошептала Анко, и в её голосе, непривычно тонком, зазвенели слёзы. – Не бросайте меня, пожалуйста, прошу, прошу… Я… я же на всё готова, только не бросайте…

– Не бросим, – пообещал Дейдара, вновь наполняя чашку. – Но ты должна пить.

– П-правда?.. – пролепетала Анко с отчаянной надеждой. – Если я выпью, вы заберёте меня с собой?..

– Куда захочешь.

– Куда скажете… – прошептала куноичи и, крепко зажмурившись, с готовностью открыла рот. Дейдара быстро влил зелье и подхватил упавшую и забившуюся в конвульсиях, заходясь воем, Анко. Поддерживая её, подрывник бросил быстрый взгляд в чашу, зачерпнул жидкость – Хината слышала, как жесть скребнула по дну – и залпом выпил.

– Хината, помоги мне, – проговорил он, чуть сморщившись; девушка подбежала и упала на колени возле товарищей. – Подлечи её… не знаю, придумай что-нибудь.