Текст книги "Два мира. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 61 страниц)

Здесь не было ветра – ему попросту неоткуда было взяться, – но по мере приближения парня большие чёрные листья дерева шуршали всё громче.

– Наруто… – слышался в этом шорохе шёпот сотен голосов. – Наруто…

– Наруто… – один голос звучал громче других – парень слышал его всего один раз, но запомнил на всю жизнь.

– Мама, – проговорил он, поднимая взгляд вверх, к пышной кроне.

– Я так горжусь тобой, мой милый мальчик, – Кушина возникла перед ним, такая настоящая, словно живая. – Ты стал таким сильным и готов принять тяжёлую ношу…

– Ты хорошо справляешься, – рядом с Кушиной появилась ещё одна женщина – красавица со строгими чертами лица и властным взглядом. – Однако ты должен сделать то, что не удалось нам с твоей матерью: полностью подчинить силу Девятихвостого.

– Вы… Мито, да? – спросил Наруто. – Жена Первого?

– И первая джинчурики Кьюби, – подтвердила женщина. – Поэтому я знаю, о чём говорю: покорить Лиса будет непросто, однако без этого вам не выстоять в грядущей войне.

– Война? Но когда? С кем?..

– К сожалению, скоро, – вздохнула Кушина. – Она намного ближе, чем кажется, и наверняка станет страшнее всех предыдущих вместе взятых…

– Потому что охватит она два мира, – закончила за неё Мито. – Повторится сценарий тысячелетней давности.

– О чём вы?

– Прости, Наруто, мы не можем сказать, – покачала головой Кушина. – Хранитель передаст вам пророчество, – она скользнула к нему и приложила ладонь к щеке сына – он не почувствовал прикосновения телом, но ощутил сердцем. – Будь сильным, сынок, и никогда не сдавайся, какие бы трудности ни встретились тебе на пути.

– Обещаю, мам, – проговорил Наруто, накрывая её руку своей, но пальцы нащупали лишь пустоту. – Обещаю…

– Наруто! – его с силой встряхнули за плечо. – Наруто, что с тобой?!

Он повернулся и светло улыбнулся перепуганной Сакуре.

– Всё в порядке. Я просто разговаривал, даттебаё.

– Разговаривал? – озадаченно переспросила Сакура. – С кем? Тут нет никого.

– Да нет, они есть, просто ты не можешь их увидеть, Сакура-чан… – Наруто наткнулся взглядом на стоявшего неподалёку друга. Саске замер, словно окаменел, не мигая глядя в одну точку; его губы чуть шевелились. – Я тоже так со стороны выглядел?! – ужаснулся он.

– Только ещё улыбался, как дурак, – проворчала Сакура и крепко сжала его плечо. – С ним точно?..

– Всё в порядке, – повторил Наруто. – Похоже, ему тоже кто-то захотел что-то сказать.

– Удивительно, что вы трое смогли сразу почувствовать их, – произнёс старец; его взгляд скользил с Наруто на Саске, затем на Карин, тоже застывшую, и обратно. – Большинству для этого требуются месяцы тренировок.

– Ну, я очень хотел пообщаться с мамой, даттебаё, – смущённо потёр затылок Наруто.

– Значит, в этом месте обитают духи погибших шиноби? – спросил Какаши.

– Шиноби, принадлежащих к кланам-потомкам Кагуи, – поправил его старик.

– Кого? – удивился Суйгецу, но его вопрос остался без ответа.

– Получается, – задумчиво проговорил Наруто, вспоминая, что слышал от Хаширамы, – ветви – это кланы, даттебаё? Серая – Хьюга, чёрная – Учиха, коричневая – Сенджу, а красная – Узумаки?

– Верно.

– Вы передадите нам пророчество? – серьёзно спросил Саске, пришедший в себя.

Старик кивнул.

– Слушайте.

Листва на дереве вновь зашевелилась, и вскоре шум заполнил собой всё пространство. Из его глубины раздавались слова, вначале едва слышные, но постепенно делавшиеся всё более отчётливыми:

– Вернувшись в тот мир, где был ты рождён, прослывёшь Мудрецом, победившим великое зло, даровавшим людям Путь. Два сына подхватят твой клич и будут рядом, бок о бок сражаться – до той лишь поры, пока одно твоё слово не поселит вражду, что протянется сквозь века нитью войны, которая унесёт жизни многих. Война эта однажды неминуемо приведёт к концу для обоих миров; лишь трижды за годы у потомков твоих будет шанс изменить судьбу. Один раз сойдутся два брата по крови; второй – два брата по духу; третья же битва решит всё.

Два листа, что сорвались с ветви, но вернулись к ней; два листа, что пожухли, но ожили вновь. Два листа, что есть солнце в ночи, и два, что ночь принесли, – пропитаны соком Великого Древа, что растёт в вечной тьме под холмом.

Они будут сильны, их узы – крепки, и бояться им стоит лишь тени, зла порожденья, чей голос во мраке пещеры звучит, в души Избранных злые вселяя сомненья. Позабытое третье дитя – поведёт оно тех, кто жуткой Матери верность хранит, с трепетом в сердце неся её имя. С помощью их пробудится Матерь и вновь подвергнет весь свет страшной, жуткой, предвечной угрозе – удастся ей выполнить план или нет, зависит от Наследников, только от них.

Два листа вновь пожухнут, вернутся к земле, два листа на вершине ветвей воссияют. Или навечно погрузятся в сон оба мира, убаюканные Матери песней.

Шорох затих, и вновь в зале повисла глубокая тишина. Поражённый, не способный вымолвить ни слова, Наруто посмотрел на Саске – того явно обуревали схожие эмоции.

«Так вот, о чём всё это время темнили старики, – понял Наруто. – То, что мы с Саске – последняя надежда миров спастись… От чего?..»

– Эм… И что это было? – подал голос, разрушая молчание, Суйгецу.

– Пророчество, – проговорил Наруто, шумно сглотнув.

– Э-э? – Суйгецу вскинул бровь. – Ты что там, язык ветра понимать начал?

– Да нет же, даттебаё! Там были слова!..

– Мы ничего не слышали, Наруто, – сказала Сакура. – Только шелест.

Наруто и Саске вновь переглянулись и синхронно уставились на старика; тот меланхолично пояснил:

– Пророчества могут слышать лишь те, к кому они имеют отношение.

– А, чёрт, эта хрень и здесь тоже работает, даттебаё, – пробормотал Наруто себе под нос, вспомнив пророчество, с которым так носился весь прошлый год Орден Феникса.

– У вас есть что-нибудь ещё для нас? – прямо спросил Саске.

– Для тебя – нет, юный Учиха. Для твоего друга – да, – старик извлёк из рукава объёмный свиток и протянул Наруто. – Бери, не бойся. Это – наследие, оставленное будущим поколениям джинчурики Узумаки Мито.

– Вот спасибо! – горячо поблагодарил его Наруто, приняв свиток, едва удерживая себя от того, чтобы сразу же раскрыть его.

Усмехнувшись в усы, старик повернулся к Карин, погружённой в какие-то свои мысли.

– Теперь расскажи подробнее ты, Узумаки Карин, зачем пришла.

Девушка встрепенулась, точно очнулась ото сна.

– Мы прибыли с посланием от главы Акацуки, – она мимолётно взглянула на шиноби Конохи, но, видимо, решила, что они могут это слышать, и продолжила: – Он приглашает вас прибыть в Амегакуре на собрание: совет столь опытного и мудрого шиноби не повредит зарождающемуся альянсу.

– Вот как, – старик казался в определённой мере удивлённым. – Неожиданное предложение… Однако вынужден отклонить его.

– Почему? – Наруто искренне не понял причину отказа.

– Мне казалось, ты должен был понять это по моей чакре.

– Ну, она такая же, как природная острова, даттебаё… – Наруто резко замолчал, осознав.

– Верно, такая же, – произнёс старец и вздохнул. – Знаете, я живу уже очень долго – я помню ещё те времена, когда не было ни Великих Стран, ни ваших Скрытых Селений – лишь вражда, разрозненность и кровь… И существую я до сих пор лишь благодаря ему, – он указал на дерево. – Ему нужен хранитель, но так вышло, что клан оказался уничтожен и долгие годы не было никого, кто смог бы заменить меня. Энергия Древа подпитывает меня – и это может продолжаться до конца мира.

– Разве что кто-то возьмёт на себя эту ношу и позволит вам уйти, – тихо сказала Сакура.

Старик кивнул и твёрдо продолжил:

– Однако это не ваша забота, молодые шиноби. Вы должны предотвратить грядущую войну или, если это вам не удастся, по крайней мере не дать ей уничтожить оба мира: и шиноби, и магов.

– Мы сделаем всё возможное, даттебаё, – серьёзно заверил его Наруто. Это обещание, как и клятву стать Хокаге, он намерен был выполнить любой ценой.

Комментарий к Глава 2. К истокам

Минутка безобидной саморекламы.

Дорогие читатели, хотела бы обратить ваше внимание на вторую мою работу, которая сейчас пишется: “Орёл, несущий копьё” (https://ficbook.net/readfic/3170066). Эта история о потомке Геллерта Гриндевальда, великого Тёмного мага прошлого и противника Дамблдора; восокорейтинговый джен, события, происходящие преимущественно в магической Европе, минимальное пересечение с канонными сюжетами и персонажами – и, конечно же, идея “Общего блага”. Произведение куда более серьёзное и трудное, чем те же “Два мира”, но так же полное ярких персонажей и крутых сюжетных поворотов.

Надеюсь на ваш интерес)

========== Глава 3. Альянс ==========

Это был всего третий раз, когда Цунаде находилась в Стране Дождя; в первый – во время войны много лет назад, второй – сравнительно недавно ради убийства нукенинов Акацуки, и вот сейчас – для заключения союза с теми самыми людьми, на которых в прошлый раз охотилась.

После светлой и яркой, плодородной Страны Огня эта земля казалась слабо пригодной для жизни: куда ни кинь взгляд, всюду были практически сплошь озёра, полузатопленные низменности и, в противоположность, скалы – и всё это почти круглосуточно мокло под проливным дождём. Впрочем, Цунаде знала: местные жители приноровились к этой земле, научились использовать, более того, любили её и вряд ли бы променяли на другую. Она поняла это ещё на войне, вынужденная опасаться не только противников из Суны и Ивы, но и здешних воинов (а зачастую и не только воинов), недовольных тем, что на их территорию вторглись соседи. Даже не удивительно, что именно в этой маленькой, но гордой и по-особенному сильной своими людьми стране зародилось такое мощное движение, как Акацуки.

Глядя на селение с высоты, Цунаде вспоминала, как оно выглядело прежде: грязные улицы, бараки, старые башни. Теперь многое изменилось, и к лучшему – однако как Хокаге Цунаде не могла не признать, что резкое и значительное усиление Амегакуре её, несмотря ни на что, тревожило.

На балкон, где она стояла, облокотившись на перила, вышел Какаши.

– Все приготовления завершены.

– Хорошо, – откликнулась Цунаде, однако осталась недвижима, продолжая вглядываться в деревню. – Подойди, Какаши. Скажи, что ты видишь?

Приблизившись, Какаши недолго молчал, размышляя.

– Скрытое Селение, живущее своей жизнью.

Цунаде невесело усмехнулась.

– А я вот вижу конец спокойствию.

Отвернувшись от деревни, Какаши внимательно посмотрел на неё.

– Полагаете, всё-таки будет война?

– Даже не сомневаюсь. Крупных войн не было уже почти двадцать лет, а это плохо для всей системы шиноби, – выдержав паузу, Цунаде заговорила серьёзно: – Первой жертвой затяжного мира пала Югакуре, оставшись без денег, когда дайме Страны Источников решил, что развивать туризм выгоднее, чем военную отрасль. Даже наше финансирование, как ты знаешь, Какаши, было урезано; конечно, полностью распускать армию Конохи дайме не станет, однако с каждым мирным годом нам придётся затягивать пояса всё туже. Но даже если абстрагироваться от денежного вопроса, отсутствие войны плохо сказывается на самих шиноби: они становятся мягче, теряют понимание философии ниндзя. Во времена моих дедов дети выходили на бой, когда могли держать в руках катану – наши в этом возрасте едва ли поступают в Академию. Прежде в двенадцать ты уже был (если дожил до этого возраста, конечно), воином, закалённым во многих боях, – у нас это дети, ловящие кошек и полющие сорняки на полях фермеров. Боюсь, если так продлится и дальше, через пару поколений от шиноби останется одно название.

– Пожалуй, вы правы, – согласился Какаши. – Однако жестоко было бы желать нашим детям пройти через то, что прошли поколения наших дедов.

Цунаде обернулась; в комнате Наруто как раз что-то вдохновенно рассказывал Кибе и Шино, а чуть дальше Сакура и Хината с улыбками обменивались впечатлениями, наверняка о деревне, в которой оказались впервые.

– Не спорю, Какаши, не спорю…

Они замолчали и вновь обратили взгляды на селение, думая каждый о своём. По навесу, укрывавшему балкон, барабанил непрекращающийся дождь.

Цунаде уже давно всё решила. Предчувствуя надвигающуюся войну, она понимала, что предосторожности ради следует выбрать преемника – и им должен был стать не гениальный стратег Шикаку, не холодный приверженец традиций Хиаши и уж тем более не старый интриган Данзо. По её мнению, на сегодняшний день Хатаке Какаши подходил больше всех ниндзя Конохи: сильный шиноби с додзюцу, уважаемый в деревне и за её пределами, ученик Четвёртого, воспитавший троицу самых странных и в то же время самых многообещающих шиноби нового поколения – кто лучше него может подойти на пост Хокаге, если с Пятой что-то случится в следующие месяцы?.. Однако радовать Какаши своим решением Цунаде не спешила, решив вначале обсудить его с советниками и заручиться их поддержкой и поддержкой совета джонинов – впрочем, что получит её, женщина не сомневалась.

– Цунаде-сама, – позвала Шизуне, – уже время.

– Время менять мир, – проговорила Цунаде и вернулась в комнату.

Её воины, бывшие там, замерли, ожидая приказа. Взяв со стола шляпу Хокаге, она чинно прошествовала к двери, и подчинённые последовали за ней.

На улице коноховцев ждали двое джонинов Аме, Мамору и Таро, назначенные официальными сопровождающими. Они синхронно склонились перед Хокаге, разогнулись – слабо блеснули их протекторы, на которых символы старой Аме были перечёркнуты. Удивительно, как легко и охотно шиноби этой деревни приняли символы, характерные для нукенинов.

Шизуне раскрыла большой зонт, и Цунаде шагнула под ним на улицу. В отличие от младших шиноби, сбежавших накануне из башни при первой возможности, Цунаде ещё не доводилось гулять по этому селению, так что она с интересом глядела по сторонам, стараясь при этом сохранять вид возвышенный и величавый – под стать титулу. И, видимо, это ей удавалось – по крайней мере, жители отрывались от своих дел, чтобы проводить взглядами процессию. Они выглядели куда лучше, чем в воспоминаниях Цунаде о прошлом посещении страны: никаких нищих и калек, одежда добротная, на лицах – спокойствие вместо забитости, вечного страха за свою жизнь. Амегакуре и в самом деле удивительное место – первое во всём мире, которому нукенины принесли благо.

Их путь лежал в самую высокую башню деревни, служившую резиденцией главы селения и по совместительству – основной базой Акацуки. В этом месте ощущалась сила – огромная, не до конца понятная, не агрессивная, а словно бы заявляющая: «Если вы нападёте, нам будет, чем ответить». Цунаде первая поднялась по ступеням, и двери распахнулись перед ней сами собой – то ли магия, то ли просто скрытый механизм. Таро чуть обогнал её и провёл по широкому коридору к залу, находившемуся в конце хода. Это помещение с высоким потолком вовсе не было огромным и вместе с тем без труда вмещало в себя делегации пяти стран и группы шиноби Аме. Джонины повели отряд Конохи к отведённым им местам, а вот Цунаде остановилась в проходе, задумчиво оглядывая зал.

У дальней стены был установлен массивный стол и стулья, за которыми стояли каждые со своей стороны по двое АНБУ из Конохи и Суны. За центральным же стулом не стоял никто – Яхико словно хотел подчеркнуть таким образом, что не считает нужным обеспечивать себя защитой. Впрочем, если он и думал так, то единственный – Акацуки в разных концах зала пристально оглядывали собрание; они более не носили никаких протекторов, и единственным символом принадлежности остались алые облака на плащах. Дейдара о чём-то разговаривал с Гаарой, порой бросая внимательные взгляды то в одну, то в другую сторону комнаты; Суйгецу и Карин, пришедшие в Аме вместе с седьмой командой, сидели практически в самом центре зала, следя за окружением; Джуго прохаживался по проходу у стены, а Кисаме проворно двигался между рядами к кому-то. Проследив направление его взгляда, Цунаде заметила в толпе Ао – одного из известнейших джонинов Кири. «Неужели хоть кто-то из Великих Стран решил прислать наблюдателя?» – хмыкнула про себя Хокаге; она ещё не забыла гневные и оскорблённые письма Райкаге и старика Ооноки, пришедшие в ответ на её приглашение присутствовать при заключении альянса лично или прислать доверенных лиц. Явно для предотвращения самой возможности проблем, в ту же сторону, что и напарник, спешил Итачи.

– Здравствуй, Цунаде, – она вздрогнула от звука этого хриплого голоса и резко повернулась – перед ней стоял Орочимару. – Ты как всегда прекрасна.

– С каких пор ты стал делать женщинам комплименты? – съязвила Цунаде, хотя неожиданно поймала себя на мысли, что вовсе не чувствует злобы или ненависти к старому товарищу – скорее тоску, ностальгию. От этого стало очень неловко.

– С тех самых, как вновь стал добропорядочным шиноби, – Орочимару театрально разгладил форменный плащ, на котором и так не было ни единой складки. – Я ведь теперь – образец для подражания: снабдил оборудованием госпиталь, помог создать центр исследований изменённых геномов, провожу некоторые занятия на курсах ирьёнинов…

– Да-да, я уже слышал, что тебе нужно поставить памятник, – Яхико подошёл совершенно незаметно; его как всегда сопровождала сосредоточенная и серьёзная Конан. – И ответ, кажется, дал весьма понятный… Цунаде-доно, – он вежливо поклонился.

– Яхико-доно, – она ответила тем же, хотя было непросто – перед мысленным взором на месте этого деловитого, уверенного в себе шиноби возник рыжеволосый мальчишка-оборванец, просящий для себя и друзей еды… Цунаде тряхнула головой. Она всегда смеялась над учителем, когда того охватывала ностальгия, а сама сейчас, что, лучше?..

– Кажется, пора начинать, – негромко заметила Конан, мимолётно оглядев полный зал.

– Да, ты права, – быстро кивнул Яхико и жестом предложил Хокаге пройти с ним – та последовала, и они вместе зашагали по центральному ряду бок о бок.

В зале повисла тишина, и каблуки Цунаде неожиданно громко застучали в ней по плитам пола. К коллегам присоединился Гаара, и шиноби вместе подошли к столу, опустились на стулья – Каге по разные стороны от главы Амегакуре. Меж тем по проходу с торжественной неспешностью, давшей каждому из присутствовавших прочувствовать важность момента, к столу приблизилась Конан; поклонившись главам селений, она положила перед каждым из них по листу бумаги с текстом договора, согласованного ещё до нынешнего собрания. Ещё одну копию куноичи оставила себе и отошла в сторону, повернулась к залу и стала вслух зачитывать:

– «Настоящим заключается мирное соглашение между Конохагакуре-но-Сато, Сунагакуре-но-Сато и Акацуки – организацией, в настоящий момент являющейся особым подразделением Амегакуре-но-Сато. Каждая из сторон обязуется…»

Внимание Цунаде привлекли Сакура и Карин, как-то оказавшиеся сидящими рядом, теперь тихо переругивающиеся, судя по лицам. С другой стороны от напарницы ухмылялся Суйгецу, а вот Саске не обращал на девушек внимания – то ли действительно слушал чтицу, то ли мастерски делал вид. Наруто светился улыбкой такой радостной, что женщина едва удержалась от того, чтобы тоже улыбнуться; перехватив её взгляд, Наруто показал большой палец – судя по весёлому хмыканью справа, Яхико это тоже заметил.

– «…Договор скрепляют прилагающиеся подписи», – Конан закончила читать и аккуратно скатала лист в свиток.

Цунаде взяла в руку кисть и обмакнула в стоявшую перед ней чернильницу, то же сделали Яхико и Гаара. Несколько секунд – и долгая, кровопролитная вражда была официально прекращена.

Зал вежливо зааплодировал, кто-то – наверняка Наруто – задорно присвистнул, вызвав волну смешков. Торжественность как-то мгновенно улетучилась – впрочем, Цунаде не жалела об этом ничуть, потому что никогда не любила лишних церемоний. Правда, пришлось вынести ещё несколько формальностей вроде обмена вежливыми фразами со всеми подошедшими поздравить, после чего она получила, наконец, возможность ускользнуть через боковую дверь в соседнюю комнатушку – та была проходной и вела к лестнице. Почти сразу в комнату вошёл Яхико, а следом за ним – Гаара.

– Уф, ну, хотя бы с этим закончили, – выдохнул глава Акацуки; его, как и Цунаде, официоз явно не радовал. – Конан пошла известить наших с завтрашнего дня союзников и ваших советников, чтобы поднимались в зал переговоров.

– Очень хорошо, не будем откладывать, – согласно кивнула Цунаде.

– Я тоже предпочёл бы решить все вопросы как можно скорее, – произнёс Гаара.

Поднявшись по лестнице на этаж выше, попетляв немного по коридорам – Цунаде удивилась, зачем в башне такая сложная сеть ходов, – они добрались до зала, по размерам значительно уступающего нижнему, но в то же время более уютного. Помещение освещалось лампами с желтоватым светом, не слишком ярким, но достаточным, очень мягким. Три двери выводили на террасу, по крыше которой умиротворяюще стучал дождь. В центре стоял круглый стол – за ним было приготовлено двенадцать мест. Ещё одна характеризующая черта: обычно на встречах подобного рода советники в лучшем случае стояли за спинами глав своих селений – но Яхико явно были чужды такие условности.

Остальные участники собрания пришли буквально через пару минут; пропустив всех в зал, Конан вышла, прикрыв дверь. Какаши сразу оказался подле Хокаге, а рядом с Яхико тенью возник Итачи, игнорируя опасливые взгляды, которыми его провожали многие шиноби. Из-за этого Цунаде охватило огромное желание при всех подойти и начать расспрашивать Учиху о жизни – но всё-таки она сдержалась, понимая, что не может позволить себе подобное. Всё же сохранение секретов деревни превыше всего.

В молчании все заняли места, после чего Яхико взял слово:

– Для начала, я хотел бы заметить, что нынешнее событие в самом деле эпохальное – и говорю я вовсе не о только что подписанном договоре, но о том, что сегодня впервые в истории представители Великих и Малых Стран шиноби находятся за столом переговоров, имея при этом совершенно равные права.

– Это ваша заслуга, Яхико-доно, – елейно проговорил Кеничи – тщедушный человечек, ставленник Орочимару в Ото. – Ваша решительность и воля сделали сегодняшнее положение вещей реальностью.

– Не будь у здесь присутствующих желания сотрудничать, моя воля не сыграла бы никакой роли, – ровно отозвался Яхико.

– Однако и в самом деле приятно видеть Хокаге-доно и Казекаге-доно за нашим столом, – прогудел Кейтаро, глава Кусагакуре, раздобревший за годы, что Цунаде его не видела.

– Стабильность в регионе важна и для нас, – произнёс Гаара, внимательно глядя на делегатов мелких стран, словно бы ждал, что кто-то усомнится в его заявлении. – Особенно в свете открывшихся в последнее время фактов.

– В частности об этом я и хотел сегодня поговорить, – кивнул Яхико. – Если по части экономической и военной составляющих альянса неразрешённых вопросов нет, то в отношении действий, касающихся другого мира, ещё остались неясности.

– Много неясностей, – подтвердил Шибуки, молодой лидер Таки. – Но, по правде говоря, сложно всерьёз обсуждать нечто, о чём имеешь так мало информации.

– Вы ознакомились с нашим с Конохой совместным отчётом, который мы вам отправили?

– Да, ознакомился. Однако всё равно не счёл его исчерпывающим.

– В нём почти пятьсот страниц, – заметил Яхико, выглядевший откровенно удивлённым.

– Что такое пятьсот страниц, когда стремишься познать целый мир? – с ноткой философии проговорил Шибуки.

Повисла пауза, во время которой каждый старательно делал вид, будто обдумывает эту мысль. Впрочем, может, остальные и вправду обдумывали, но вот Хокаге точно делала вид.

– На данный момент, к сожалению, у нас нет более полной сводки информации, – произнёс Итачи, и все повернулись к нему – Цунаде ждала, когда он заговорит. – Хотя не отрицаю, что тем шиноби, кто побывал там, известно о мире магов больше, чем описано в отчёте. При этом стоит учитывать, что знания мы накапливали в течение целого года, находясь в непосредственном контакте со средой, – передать же их тому, кто не представляет даже, что такое магия, представляется задачей крайне сложной.

– Однако возможной, – сказал Шибуки. – Отчёт – прямое тому доказательство, составлен он великолепно. Хотя, на мой взгляд, в данном случае был бы уместнее формат энциклопедии или путеводителя…

Яхико покосился на Итачи, явно пытаясь сдержать улыбку. Хокаге и сама украдкой усмехнулась, потому что прекрасно знала, что этот так называемый «совместный отчёт» был целиком и полностью детищем Итачи – остальные помогали разве что аккумулированием сведений, да и то без особого энтузиазма, а вот писал этот талмуд целиком и полностью Учиха. Но это тоже тайна, на сей раз уже двух селений.

– Мы будем работать в этом направлении, – пообещала Цунаде. «Направлю к Итачи в помощники Шикамару, – решила она. – Он всё равно уже в теме».

– Из проблемы нехватки информации о мире магов вытекает закономерное решение, – сказал Кейтаро, чуть наклонившись вперёд, – необходимо отправить в тот мир разведывательную команду. Из наших прошлых обсуждений, Яхико-доно, я понял, что это вполне возможно.

– В самом деле, – кивнул Яхико, – у нас есть определённые наработки в этой области.

– Тогда остаётся определиться с составом команды, – сказала Темари. – Полагаю, будет справедливо, если на этот раз шиноби каждой из деревень альянса будут участвовать в разведке.

– Подождите, пожалуйста, – остановил её Итачи. – Вы говорите лишь о сборе сведений – однако в том мире у нас есть и другие интересы.

– Это какие же? – поинтересовался Кеничи.

– К примеру, те шиноби, которые находятся сейчас там, – поддержал нукенина Какаши. – В особенности – Якуши Кабуто. Этот шиноби крайне опасен, и мы не можем даже предположить, как его пребывание скажется на другой реальности.

– В которой так же, как и у нас, близится война, – продолжил Итачи. – Есть Тёмный волшебник, амбиции которого непомерно велики, – если Кабуто объединится с ним, пострадают многие.

– Всё же нам стоит в первую очередь заботиться о своей безопасности, – Кейтаро поджал губы и покачал головой. – Нужны ли нам проблемы ещё и каких-то там магов?

– Должен согласиться с Кейтаро-доно, – сказал Кеничи. – Совсем близко к Стране Звука расположена Страна Молнии – агрессивно настроенный по отношению к нам сосед. Мы предпочли бы не рисковать ввязываться в войны чужаков, пока не убедимся в том, что сражения не придут на наши собственные земли.

– Этого я вам гарантировать не могу, – Яхико выглядел задетым такой мелочностью. – Однако я уверен, что мы, шиноби, должны принять свою ответственность – мы уже вмешались в тот мир, когда попали туда, и этого не изменить.

– Согласен, – кивнул Гаара.

– Как и я, – сказала Цунаде. – Кроме того, в том мире находятся четверо прошлых Хокаге и Учиха Мадара – отказываться от таких союзников было бы глупо.

– Я также склонен поддержать идею с отправкой команды, – произнёс Шибуки. – Я хочу знать о том мире как можно больше, чтобы быть уверенным, что оттуда неожиданная опасность не придёт.

– Получается, большинство «за», – подвёл итог Яхико. – Кейтаро-доно, Кеничи-доно, вы готовы согласиться с этим решением?

– Если таково решение альянса, – прогудел глава Кусы, а его коллега из Ото безразлично пожал плечами.

Яхико удовлетворённо кивнул.

– Тогда осталось определиться с составом отряда.

– Возможно, имеет смысл подумать о двух отрядах, – предложил Итачи. – Один мог бы заниматься исключительно разведкой, другой же – решением прочих задач.

– Хорошая идея, – ответила Цунаде.

– Причём вторую группу можно собрать из тех, кто уже бывал в мире магов – так они быстрее освоятся и, соответственно, смогут быстрее решить все вопросы, – развила мысль Темари.

– А первую тогда – из представителей всех стран альянса, – сказал Шибуки. – У каждого из нас найдутся хорошие разведчики… по трое, скажем.

– А не много? – усомнился Кейтаро. – Отряд получится слишком большим. Мне кажется, достаточно будет и двух шиноби от деревни.

– Действительно, – согласилась Цунаде.

– Однако перед отправлением им необходимо пройти подготовку, – серьёзно сказал Итачи. – Больше узнать о том, с чем они столкнутся.

– Как известно, инициатива наказуема, – весело сообщил Яхико. – Ты этим и займёшься.

Шиноби из других деревень напряжённо переглянулись.

– Это и в самом деле лучший вариант, – сказала Цунаде, нарочно повысив голос. – Полагаемся в этом на тебя, Итачи.

– Приложу все усилия, – ответил Учиха совершенно бесстрастно – так хороший шиноби принимает задание.

– Кажется, всё прошло хорошо.

Цунаде, стоявшая на террасе и вновь глядевшая на дождь и деревню, обернулась. Яхико переступил порог опустевшего зала собраний и присоединился к ней.

– Да, точно, – согласилась она. – Хотя мне показалось, что ты что-то недоговариваешь, Яхико.

Лидер Акацуки шумно вздохнул.

– Вы правы, есть кое-что, – подтвердил он. – Изначально я собирался сказать об этом всем, но потом… – он снова вздохнул. – Нагато и Итачи выяснили, что портал, который перенёс ребят обратно, не закрылся до конца и периодически активируется, выплёвывая в наш мир всякую магическую гадость. Дейдара ведь, когда был в Суне, вместе с Казекаге наткнулся на боггарта – привидение, превращающееся в человеческие страхи. И, судя по всему, таких существ по округе может ползать куда больше – нам известно как минимум о трёх случаях активации портала, может, о четырёх. И это тоже один из поводов задуматься.

– Да уж… – протянула Хокаге, нахмурившись. – Впрочем, хорошо, что ты всё-таки мне рассказал, попробуем придумать, что сделать. Хотя, наверное, поставить в известность остальных всё же стоит.

– Я тоже так считаю, – кивнул Яхико.

Цунаде пристально посмотрела на него. Когда много лет назад Джирайя предпочёл возвращению в Коноху обучение троицы сирот-беспризорников, она и подумать не могла, что однажды один из этих детей станет главой селения – тем, кто сможет сплотить крупные и небольшие страны. Этим качеством – притягивать людей – он и Наруто очень похожи.

– Можешь гордиться своими учениками, Джирайя, – прошептала она, когда осталась одна.

========== Глава 4. Возвращение ==========

Этим утром всё было, казалось, так же, как обычно. Сакура встала в пять, расчесалась и умылась, убедилась, что повседневная одежда чиста и выглажена, и прямо в ночнушке, укутавшись в плед, села читать толстый справочник по медицине. Из-за занятости в госпитале и на миссиях времени было мало, однако осваивать новые знания необходимо, и ради того, чтобы успевать прочесть хотя бы главу и как следует разобраться в её содержимом, приходилось вставать пораньше.

Иначе, чем всегда, события утра пошли в тот момент, когда в дверь, ведущую на небольшой балкончик, постучали.

С перепуга Сакура, до того полностью поглощённая описанием способов улучшения зрения, чуть ли не подскочила, – книжка выскользнула из рук и больно ударила краем по бедру. Сквозь зубы ругаясь, Сакура кинула полный злобы взгляд на стеклянную дверь, завешенную шторами, – и резко вскочила с кровати, безошибочно узнав силуэт Саске. Тридцать секунд спустя она, уже в домашнем платье вместо ночнушки, отодвинула створку.