Текст книги "Два мира. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 61 страниц)

Спрыгнув с птицы на землю, Наруто выпрямился, наблюдая за Лордом. Возле него окончательно собрался из пепла Малфой, серая радужка выделилась на фоне чёрного белка. От него исходила сила, уступавшая Волан-де-Морту, но между ними была не пропасть; что ещё приметил Наруто, так это отсутствие на воскрешённом печати контроля, хотя прежде она определённо была. «Второму удалось разобраться с Кабуто?..»

Волан-де-Морт тихо обратился к Малфою, и по движению губ Наруто разобрал: «…мой… не трогать». Малфой коротко поклонился и шагнул вбок, в направлении Дейдары. Значит, предпочтения противников на бой совпадают с таковыми шиноби.

Взгляд Тёмного Лорда был прикован к Наруто – он это чувствовал, хотя не смотрел в глаза врагу. И вдруг Волан-де-Морт сделал неожиданное: мягко повёл палочкой без пропускания через неё магии и слегка наклонил голову, будто бы вежливо кивая. Наруто продолжал мрачно смотреть на него, не отвечая тем же.

– Не поклонишься перед дуэлью, мальчик? – прошипел Тёмный Лорд. – Тебя не учили манерам?

– Я не уважаю тебя, чтобы кланяться, – проговорил Наруто, стискивая кулаки. Курама в его подсознании поднялся на лапы, готовясь. – Ты трус, даттебаё. Ты сражаешься только с теми, кто слабее, а главным врагом назвал Гарри, который выстоять против тебя не сможет.

На это Волан-де-Морт шипяще засмеялся, словно бы всё, что говорил Наруто, было чушью. Это задело – неужели этот маг, гений, по мнению многих, не понимает, как опустился?! Убивает маглов, запугивает обычных граждан волшебного мира, пытает собственных сторонников, показывая на них своё величие – и вместе с тем…

– Чего ты стоишь в бою с тем, у кого хватит сил надавать тебе по морде, даттебаё?!

Он прищурился.

– Сейчас мы это выясним, – прошипел Лорд и выпустил лиловый луч, но Наруто ловко подпрыгнул. Разбросав по округе кунаи, он тут же исчез, возник за спиной Волан-де-Морта – маги слабы в ближнем бою. Но Лорд сгустком чёрного дыма метнулся прочь, уходя из-под атаки, и Наруто погнался за ним, на ходу складывая печать для теневого клонирования. Копия появилась рядом и помогла формировать Расенсюрикен, который Наруто запустил вслед Лорду. Тому удалось уклониться, а после он опустился на землю, материализовавшись в собственном облике, и мгновенно ответил раскатом Тёмной энергии – ударив, она развеяла клона, сожрав его чакру без остатка. Сам Наруто успел сбежать Хирайшином и тихо ругнулся. «Тёмные чары подпитываются, разрушая и преобразуя энергию вокруг, – вспомнились слова отца. – Под эту хрень лучше не попадать, даттебаё».

Чуть в стороне громыхнула череда взрывов, озаривших ночь, – Дейдара взялся за дело всерьёз. Энергия Волан-де-Морта полыхнула и подхватила жар взрыва, обратив его в огромную змею, высоко поднявшую голову над полем боя. Она бросилась на Наруто, однако он вновь переместился – менее энергозатратно, чем отражать…

На него обрушился воздушный пресс такой силы, что буквально вбил в землю, и Наруто охнул от неожиданности. Давление грозило сломать кости, и только вовремя выпущенный покров Курамы спас.

«Уходи, быстро!»

Но и другие печати накрыты магией, Наруто чувствовал через маячки – Волан-де-Морт предвидел развитие событий и не собирался позволить ему ускользнуть. Ручные печати было не сложить, руки вжало в землю. Наруто резко всем телом испустил чакру Кьюби – почва разлетелась из-под него, а магический пресс ослаб, оттолкнутый силой джинчурики. Воспользовавшись этим, Наруто выдрал себя из-под него и метнулся прочь, перекатился и вскочил на ноги, чтобы мгновенье спустя увернуться от Авады – враг следил и не зевал. И всё же заклинания летели медленно, шиноби несложно уйти от них. Лорд это явно понимал.

Под градом новых Авад Наруто бросился вперёд. Нужно идти на сближение – большинство дзюцу Волан-де-Морт способен обратить себе во благо, а вот против тайдзюцу не попрёшь. Однако Лорд угадал его мысль и выставил щит такой мощи, что у Наруто зазвенело в голове, когда парень в него врезался на всей скорости. «Ничего, даже абсолютную защиту Гаары можно пробить!» Он отпрыгнул на пару метров и тут же зашёл сбоку, ударил кулаками из чакры – в ответ щит ощетинился шипами из поблескивающей Тьмы, от которых Наруто увернулся, чтобы миг спустя напасть с другой стороны, повторяя попытку. Он пробьётся, доберётся до Лорда, и тогда…

Волан-де-Морт трансгрессировал, и Наруто ударил пустое место. На него обрушилось что-то ослепительно-яркое, хлёсткое и больно жгучее… плётка из молний! Не простая, пропитанная Тёмной магией – содрала со спины покров Курамы, а после и кожу, обуглила мышцы.

«Мелочи, – бросил Курама и направил чакру на исцеление и восстановление покрова. – Вперёд, Наруто, вперёд!»

Мысленно кивнув бидзю, Наруто отскочил из-под нового удара плётки и закрутил вокруг себя порыв воздуха, который направил во врага. Из-за спины мелькнула сталь, и в поток влились сенбоны – Сасори поймал момент и подключился к атаке. Однако она не достигла цели – Наруто чувствовал выросший на пути Футона магический барьер, о который воздух и железки ударились и отскочили. Через поднятую завесу пыли было плохо видно, и лишь по тонкому свисту Наруто понял, что нечто летит обратно… Сенбоны, но не тот десяток, а туча, едва ли не сотня – размножил! И ведь наверняка они с ядом… а позади не только Сасори, но и министерские. Наруто вызвал новый воздушный поток, сбивший сенбоны, но те вдруг трансформировались в цепи, что, извиваясь как змеи, метнулись к нему. От них защитил Курама, своей мощной чакрой буквально стерев железо в порошок, и Наруто, про себя показав бидзю большой палец, поспешил отойти подальше от позиций союзников, к которым в пылу оказался непозволительно близко, – нельзя допустить, чтобы их задело случайной атакой.

Лорд словно прочитал его страхи – следующая атака, ревущее пламя, была направлена на земляной вал, за которым разместились ещё не закончившие восстановление щита министерские. Круто развернувшись, Наруто сложил печати и создал небольшое цунами, однако видел, что не успевает.

Сасори вновь среагировал быстро, двумя дюжинами кукол выставив чакровую сеть-барьер. Та встретила лавину пламени, заметно дрогнув под его чудовищным напором – Наруто чувствовал, сколько сил в этих чарах, и поспешил увеличить силу собственной техники. Вода накрыла пламя, загасила его. Пар с шипением растёкся по полю боя, и Наруто, глуша шаг, побежал в него, пользуясь тем, что в такой завесе его противник слеп. Наруто чувствовал его, чувствовал Дейдару с его врагом и Сасори, потерявшего контроль над частью марионеток, и неплохо бы ему помочь…

Пар вокруг вдруг налился свинцовой тяжестью, замедляя движения – бежать через него было словно плыть против течения в речке. «Ловушка!» Конечно она: со стороны Волан-де-Морта прокатилась Тёмная энергетическая волна, пожирая чакру, и Наруто пришлось оперативно перемещаться – к печати, что у Сасори. Взрывы загрохотали совсем недалеко.

Создав пару клонов и направив их в атаку, Наруто погасил покров бидзю на себе, чтобы не привлекать внимание, и наклонился к припавшему на одно колено Сасори.

– Ты?..

– В порядке, – выдохнул кукловод и резким движением выпрямился, вскинул руки. Он тяжело дышал, но вернул контроль над всеми марионетками. – Дейдара не справляется.

– Ксо! – Наруто сжал кулак. Он понимал, зачем Сасори это сказал: сам хотел бы помочь напарнику, но не может оставить магов без прикрытия, до тех пор, как они восстановят барьеры – точно. Им осталось не так уж и много, но Дейдара… Наруто прислушался к чакре подрывника. Он точно ранен, сил после часов сражения всё меньше, а к Малфою присоединились другие маги, живые – кажется, один из них Рабастан Лестрейндж, ненависть уж очень ярка. Команда Анко убила Рудольфуса и Беллу, и Рабастан жаждет мести.

Один из клонов был развеян – он попробовал подойти к Волан-де-Морту и пал под Авадой. Сасори тихо зашипел.

– Этот идиот!.. – он перевёл взгляд на Наруто. – Он угробит себя.

– Не позволю! – яростно заявил Узумаки и сложил печать, чтобы создать ещё клонов и отправить на помощь подрывнику, но неожиданно Сасори перехватил его руки. – Что?..

– Нужно выиграть время, – сказал кукловод, пристально глядя в глаза парня. – Трансформируйся в Лиса. Это их отвлечёт.

– Думаешь, стоит? – серьёзно спросил Наруто. Такого магам они ещё не показывали, и кто знает, как те отреагируют на полную форму Кьюби.

– С последствиями мы разберёмся, – Сасори бросил быстрый взгляд за плечо, на волшебников. Амелия, стоявшая метрах в тридцати позади шиноби, показала «два». Две минуты до завершения барьера. – Давай, – Сасори убрал руку и шагнул назад, максимально концентрируя всю оставшуюся чакру.

Переместившись к печати Хирайшина ближе к центру поля боя, Наруто открыл клетку, выпуская Кураму – тот довольно зарычал, трансформируя тело джинчурики. Миг спустя ночное небо сотряс громоподобный рык, а в землю ударили девять рыжих хвостов.

На какое-то время бой замер: застыли Светлые маги, Малфой с поддержкой, Волан-де-Морт, только что уничтоживший второго клона Наруто. На своей птице Дейдара, зажав глубокую рану на боку, поднял голову, но миг спустя был схвачен марионеткой, которая оттащила его к напарнику. Малфой запустил россыпь серебристых искр следом, но их единым движением сбил один из хвостов, покрывшийся сверкающей жёлтой чакрой режима бидзю.

«Не позволю навредить моим друзьям!» – Наруто стиснул кулаки, и вместе с Курамой они хлестнули хвостами. Испуганный вопль – и враги бросились врассыпную, кто-то трансгрессировал, но часть полегла на месте с переломанными хребтами.

Курама повернул морду к Волан-де-Морту и трансгрессировавшему к нему Малфою и открыл пасть, формируя небольшую бомбу хвостатого. Цель была однозначно припугнуть – Наруто и не рассчитывал попасть. Маги в самом деле переместились раньше, чем снаряд из плотной чакры врезался в место, где миг назад они стояли.

Яркая вспышка, грохот – земля брызнула в стороны, а волна от техники уничтожила едва живой после прошлых атак перелесок, в котором прежде сидели силы Тёмных – теперь они разбежались. Убийственная Ки Курамы, его вид, сверкающий чакрой силуэт обратил волшебников в ужас, и возможной каре Лорда их было уже не испугать.

Теперь с Волан-де-Мортом остались лишь самые верные. Он сам больше не смеялся.

В Лиса полетели чары, но им не пробить покров бидзю. Два… четыре… семь источников; восьмой, Рабастан, ввязался в сражение с Акацуками. Наруто оставил его товарищам, а сам обрушил хвосты на магов – те трансгрессировали прочь, возникали в новых местах и оттуда заново атаковали, но тут же вновь вынуждены были спасаться от мощных ударов, крушивших всё вокруг. Одного волшебника Курама поймал лапой и, отфыркнувшись от чар, ударивших в морду, размозжил его в кулаке. Ещё двое попали под со свистом скользящие хвосты и больше не встали.

Из камней и земли, собранных магией, сформировался великан. Он разогнулся, вставая вровень с Курамой, и замахнулся, обрушил кулак на голову Лису – тот увернулся, проворный и гибкий, и отпрыгнул в сторону. Неповоротливый гигант медленно выпрямился, по пути подобрав с земли пару стволов вырванных с корнем деревьев, сделал шаг. Курама дёрнул ушами.

«Это даже не смешно».

«Ты справишься с ним? – быстро спросил Наруто, хватая за хвост мелькнувший в голове план. – У меня есть идея, даттебаё».

«Издеваешься, мальчишка?» – встопорщил усы Курама, лапой отбивая одно из деревьев, брошенное в него.

Наруто мимолётно улыбнулся и создал клона – Курама понял и быстро сменил тело для трансформации в полную форму. Получив свободу, сам Наруто соскочил с головы Кьюби, тут же Хирайшином уйдя к дальней печати, которою прошлыми техниками снесло в район позиций министерских. Затаился, издалека наблюдая за тем, как Курама ловко отвлекает на себя внимание, не показывая при этом всей своей силы. Кажется, уход самого Наруто враги не заметили.

Здесь бой уже завершился – Рабастан, опаленный, с пробитым катаной лёгким, умирал в луже собственной крови, а Сасори занимался лечением напарника. Позади них, метрах в пяти за земляным валом, золотисто поблёскивал восстановленный Светлыми барьер – это хорошо, значит, можно чуть меньше за них переживать. Не отрываясь от своего занятия, Сасори повернул голову и кивнул Наруто, на что тот вскинул бровь: «Как вы»? Кукловод хмыкнул и отвернулся. Дейдара, заметивший их переглядки, воинственно тряхнул головой и потянулся к сумке с глиной.

И всё же они устали. Затяжной бой даже их измотал.

«Нужно убить Лорда, – Наруто сосредоточился, выискивая на поле главного врага. – Тогда бой закончится». Он быстро нашёл Волан-де-Морта – тот под прикрытием Малфоя направлял каменного гиганта, которому Курама уже отломал руку и полголовы.

Глубокий вдох, выдох. Полностью скрыть чакру. Должно получиться.

Улучив момент, когда Волан-де-Морт максимум сил и внимания вложил в контроль великана, Наруто переместился к ближайшей за Лордом печати, выхватил из земли кунай. Шестнадцать метров. На всей скорости, совершенно неслышно за грохотом боя, Наруто побежал к врагу.

Чуткий Малфой не успел среагировать: дёрнулся лишь в последний момент, поднял руку с палочкой. Наруто ударил по ней, ломая, и следующим движением вогнал кунай в ухо Тёмного Лорда, пуская по лезвию режущую чакру Ветра.

– Милорд! – заорал надрывно Малфой.

Волан-де-Морт не вскрикнул, вряд ли даже осознал произошедшее – его голову разорвало, мозги и осколки костей брызнули во все стороны.

– Нет!..

Не медля, Наруто обвил завывающего Малфоя цепью из чакры, после чего сложил комплекс печатей и связал воскрешённого фуином. Осмотрелся кругом, прощупал поле боя, убеждаясь, что вокруг нет живых врагов. Только тогда позволил себе осесть на землю.

«Эй, Наруто, – вернувшись в его тело, позвал Курама неожиданно участливо. – Ты как?»

«Я… – Наруто посмотрел вбок, на тело Волан-де-Морта. – Я справился, даттебаё».

Собрание глав стран Альянса начиналось в Аме поздним вечером, перетекающим в ночь. На первый взгляд оно являло собой соревнование на звание обладателя самого угрюмого и невыспавшегося вида, как весело заметил Мадаре спутник.

– Будь серьёзнее, отото. Всё же идёт война, – бросил Мадара, когда остался один. Вообще, с тех пор, как Цунаде и Шикаку отошли переговорить с главой Такигакуре и его советником, вокруг Учихи, вышедшего из переговорного зала на террасу с навесом, образовалось пустое пространство – подойти никто не решался, хотя интерес, смешанный с опаской, читался в чакре, взглядах, тихих переговорах оставшихся в зале людей. Собравшиеся знали, кто этот человек, приведённый Хокаге на совет, гордо носящий мон клана Учиха на одежде. Что до официального представления, шиноби со столь мощным фоном чакры, которую сегодня не скрывал, в нём не нуждается.

Впрочем, в мыслях Мадары было мало места для реакции шиноби Альянса на его персону – это так, фоновые наблюдения. Куда больше его занимало последнее сообщение Нагато: тот был рад услышать о прибытии Мадары на совет и добавил, что в Аме его ждут новости. Мадара имел предположения, какого они рода. Хотел надеяться, что предчувствия верны.

Изуна передёрнул плечами и посмотрел на него весьма красноречиво: «И что?». Отвечать Мадара не стал, только осадил брата взглядом; тот, однако, не внял.

– Мы в своё время выглядели лучше, – Изуна смерил пренебрежительным взглядом нервно-замученную делегацию из Ото. – Даже ты, человек с вечными мешками под глазами и недельным начёсом, был посвежее этих вояк…

Сенсорику кольнуло ощущение знакомой, родственной чакры – в зале появился Итачи, незаметной тенью проскользнул за спинами и остановился у стены. Мадара вскинул бровь, слегка удивлённый, – полагал, что после целого дня на фронте Итачи будет, как нормальные люди, отдыхать, зализывать раны и отсыпаться – не в командном составе же. Впрочем, стоило не забывать о феноменальном чувстве ответственности потомка.

– При этом мы, – вещал тем временем невидимый всем, кроме брата, Изуна, – спали часа по три в сутки, если помнишь, и воевали не кучей стран на две, а одни против всего мира… – пауза. Затем подозрительное: – С чего ты вообще жалеть их вдруг стал? Не пугай меня, нии-сан: неужели размяк? Быть такого не может, не верю!..

Затыкаться он явно не собирался, продолжая вдохновенно капать Мадаре на мозг. Эта игра была старой, знакомой; Мадара стерпел, проигнорировал и повернулся к Итачи, вышедшему к нему.

– И ты здесь?

– У меня важные новости для всего руководства Альянса, – пояснил Итачи и сразу перевёл тему: – Не ожидал увидеть на совете вас, Мадара-сан.

– Цунаде решила, что им пригодится мой опыт, – отозвался Мадара, не говоря главного.

– А разве дословная цитата не: «Пойдёшь со мной, раз заняться нечем настолько, что ударился в несанкционированные опыты»? – полюбопытствовал Изуна, вскинув брови.

Мадара поморщился – довёл-таки, паразит. На мгновение прикрыв глаза, он прервал технику Воскрешающего камня, и Изуна с довольным смешком исчез, вернулся в Джодо. Ничего, позже Мадара вновь призовёт его – есть ещё темы, которые нужно обсудить. Много, много тем…

За изменениями на его лице Итачи наблюдал очень внимательно, однако стоило предку взглянуть на него, отвернулся и сделал вид, что вовсе не заинтересован. Он стал взглядом выискивать кого-то среди собравшихся, а после вежливо извинился и отошёл к Яхико. Мадара принял его отступление. Подумалось, что имеет смысл обговорить предложенную братом идею касательно Ино с Итачи, куда большим, чем сам Мадара, специалистом по гендзюцу. Однако прежде, чем идея оформилась до конца, он ощутил нечто, заставившее застыть.

На плечи опустились руки: тяжёлые и горячие, от которых исходили лёгкие, успокаивающие волны энергии. Какая наглость; и эта чакра…

– Рад тебя видеть, Мадара.

Вот оно: то, что Учиха предчувствовал. Чего так долго ждал.

Хаширама, этот чёрт, выглянул из-за его плеча и улыбнулся – простодушно и искренне, как всегда. От этого захотелось немедля врезать ему, ну или осмеять хотя бы, но Мадара не стал – только передёрнул плечами, стряхивая его руки. Сенджу шумно вздохнул.

– Мадара, расслабься! Я – снова я.

– Чудесно, – хмыкнул он. – Говоришь так, словно отлучался ненадолго, и проблем это вовсе не принесло.

– Я не… – Хаширама мгновенно сник. – Я понимаю, что доставил хлопот. Я искуплю, обещаю.

– Обещай это миру, не мне.

Хаширама посмотрел проникновенно, но Мадара остался надменен и глух. Довольную улыбку он ни за что не покажет другу.

В переговорном зале стало тихо-тихо, не все, похоже, дышали. А потом раздался решительный стук каблуков – Хаширама встрепенулся и улыбкой, точно прожектором, осветил внучку.

– Цунаде! – благо, он удержал себя на месте и не бросился с объятьями. Осмотрел внучку с головы до ног, а после негромко произнёс с удовольствием и гордостью: – Ты стала красавицей, дорогая. И пошла по моим стопам, как я знаю.

– Твоим, деда Тобирамы, сенсея… – Цунаде посмотрела на него с искренним счастьем, отражённым только в глазах. – Хорошо, что ты с нами, дедушка.

Скосив взгляд из-под чёлки, Мадара наблюдал за ними. Семья. Даже спустя годы разлуки – семья.

«А что наш клан?» – вдруг подумалось ему, и Мадара покосился на Итачи. С их знакомства прошло уже полтора года, и за это время Мадара, что скрывать, привязался к Итачи, во многом напоминающему ему Изуну, только без язвительности отото и открытости миру. Итачи заслужил уважение; он умён, опытен и надёжен, за него Мадара спокоен. А вот Саске скорее забавлял и вызывал желание помочь, научить, а порой даже потрепать по голове и усмехнуться тому, как парень раздражённо зашипит в ответ, так похожий на самого Мадару в юности. История сделала новый виток, и вновь Учихи получили такого главу: гордого, неуживчивого и ершистого. А ведь после войны клану предстоит восстанавливать репутацию и отношения с Конохой и другими кланами внутри деревни…

– Все на месте. Давайте начинать, – донеслось из зала предложение Яхико.

Мадара быстро моргнул, выныривая из дум, и тут же наткнулся на вопросительный взгляд Хаширамы, на который не среагировал, как и на прищур Цунаде, впрочем. Обижаться на это Хаширама и не подумал, Цунаде закатила глаза, и втроём они вернулись в переговорный зал, где шиноби уже занимали места за столом. Мимолётно оглядевшись, Мадара опустился на стул рядом с Итачи, устроившимся под боком у своего начальства. По другую руку сели Хаширама и Цунаде с Шикаку, и это было даже забавно – как сгруппировались Учихи и Сенджу.

Многие из присутствующих, судя по лицам, увиденный Мадарой юмор ситуации не оценили. Они заметно нервничали, глядя на легендарных основателей Конохи, и Мадара понимал, почему: в этом времени почти все слышали об их с Хаширамой взаимоотношениях только истории о кошмарных боях, стиравших в пыль округу. Разумеется, они боятся. До дрожи страшатся возможного щелчка, срыва, хотя и стараются не показать этого, скрывая кто лучше, кто хуже. Яхико напряжён. Глава Ото украдкой стирает пот с губы. Цунаде верит в благоразумие деда. Лидеры Кусы и Таки настороже. Молодой Казекаге хладнокровно спокоен.

– Прежде чем мы перейдём к обсуждению положения дел на западном и восточном фронтах, – начал Яхико, стараясь говорить уверенно и ровно, – я хочу дать слово Итачи. Он принёс сообщение, касающееся Обито.

– Он проявил себя? – нахмурился глава Кусы.

– Довольно странным образом, – ответил Итачи. – Я заметил его, шпионящего за лагерем из мира своей техники, Камуи, и атаковал. Сомневаюсь, что сумел нанести Обито серьёзный урон – он скрылся в своём мире, однако перед этим сбросил фактически нам под ноги это, – поднявшись, он извлёк из складок плаща и продемонстрировал всем маску с единственной прорезью для глаза, исконно белую, кажется, но обгоревшую с лицевой стороны. Что ж, понятно, чем атаковал.

– Маска? – спутница Казекаге вскинула брови. – Чем она так важна, что вы её нам показываете, Итачи-сан?

– Тем, что на обороте, – Итачи перевернул маску, и все присмотрелись. На белой подложке значилась надпись. Мадара заинтересованно прищурился.

– Старый шифр Конохи, – диагностировал Шикаку. – Времён Третьей мировой, где-то середины.

– Насколько помню, вы сообщали, Цунаде-сама, что приблизительно в это время Учиха Обито официально погиб, – заметил молодой глава Таки.

– Всё верно, – подтвердила Цунаде и посмотрела на своего советника. – Можешь расшифровать, Шикаку?

– Да, но на это потребуется некоторое время.

– Если позволите, – произнёс Итачи, – Какаши-сан разобрался с этим ранее.

«Врёт», – со смешком отметил Мадара; хотя, вернее будет сказать «недоговаривает». Наверняка официально расшифровывал и в самом деле Какаши, но и самому Итачи этот код знаком: Мадара научился читать бесстрастную маску на лице потомка, видеть за ней правду, и мысленно похвалил его за сдержанность – умно молчать и демонстрировать уважение к тайнам союзника, даже если на самом деле знаешь их.

– Этот код – координаты, – продолжил Итачи. Отойдя к стене, где висела большая, подробная карта, он указал волшебной палочкой, заменившей указку, маленькую точку в море далеко на севере.

– Что там? – спросил Казекаге. – Остров?

– Согласно нашим данным, древнее вулканическое образование, необитаемое, – ответил Итачи. – Однако стоит отметить, что подробная разведка на этой территории, относящейся к сфере морского влияния Страны Молнии, ни одним из членов Альянса не проводилась. Мы лишь знаем, что там есть земля, увенчанная потухшим вулканом.

– То есть, по сути, там может быть что угодно, – резюмировал Яхико. – Вопрос в том, почему Обито вообще оставил нам эти координаты.

– В самом деле, – кивнул Казекаге. – После всех его прошлых действий…

«Это может продолжаться долго», – скучающе подумал Мадара – долгие обсуждения для него смерти подобны. Сам он уже прикинул про себя и пришёл к выводу, что не может предсказать точно, что задумал его бывший протеже. Поэтому лучший вариант – выяснить.

– Почти наверняка это ловушка, – тем временем решительно заявила Цунаде. – Он хочет заманить нас, сыграв на любопытстве.

– Слишком прямолинейно, – возразил глава Кусы. – Сомнительно, что Обито, если бы хотел нас заманить, стал бы так явно давать координаты. Всё-таки этот шиноби долгое время вёл сложные подковёрные игры, ему наверняка не впервой подбрасывать информацию.

– Вы правы, Кейтаро-сама, для Обито более характерно действовать из тени, – сказал Итачи. – В то же время сложно поверить, что это – не игра.

Он замолчал и посмотрел на Мадару; Хаширама, на удивление молча следивший за дискуссией, вникая в события по ходу дела, – тоже. На безмолвный вопрос в свою сторону Мадара пожал плечами.

– Чем гадать, проще проверить. Ясно то, что эти координаты были оставлены нам с некой целью – необходимо её выяснить.

– Очень верная мысль, – Хаширама улыбнулся с хитринкой, которая была Мадаре хорошо знакома. Учиха лениво улыбнулся в ответ, соглашаясь.

Цунаде дёрнула бровями – поняла их немой разговор.

– Серьёзно?

– Команда для подобной разведки нужна сильная, – заметил Яхико, заинтересованно склонив голову к плечу. Он, как и прочие, проникался предстоящим. – Но также очень мобильная, ведь потратить на разведку даже неделю мы не можем.

– С этим нет проблем, – отозвался Мадара, не став уточнять. Итачи, который примерно знал, на что его предок способен в плане магии, талантливо слился с картой, не выражая ничего.

– Отлично! – кивнул Хаширама и поднялся из-за стола. – Идём, Мадара?

Он хмыкнул, но встал и вышел вместе с другом из зала. Спрашивать позволения или даже ждать окончания совещания они не собирались.

– Это даже немного волнительно, – заметил Хаширама, когда за ними закрылась дверь. – Давно мы не действовали вместе.

Удивительно, но он прав: ощущения в самом деле были странными. С одной стороны, всё так, как должно быть; с другой – едва не неправильно. Наверное, это всё ещё то старое, остаточное, что не покинет уже никогда. С детства они двое были друзьями, с детства же – врагами, и эти состояния настолько тесно сплелись, повлияли на манеру смотреть друг на друга, что со временем как отдельные измерения перестали существовать.

Стоящий перед Мадарой человек с вдохновенным взглядом – не друг и не враг. Хаширама.

– С тех пор, как ты перешёл на сторону магического зла, – привычно поддел Мадара и спросил насмешливо-безразлично: – Точно пришёл в норму? Тащить тебя на себе мне не улыбается.

– Посмотрим, кто ещё кого потащит! – заявил Хаширама, с энтузиазмом стиснув кулак. – Не забывай, я воскрешён Эдо Тенсей, так что запас прочности у меня даже больше, чем был при жизни.

Мадара скептично взглянул на него и повернулся к Итачи, тихо выскользнувшему к ним в коридор.

– С инструкциями послали тебя, сами не решились?

– Лишь просили напомнить, что целей три: разведка в том месте, выяснение местоположения Кагуи и судьбы захваченных Обито бидзю, – сказал Итачи и, мгновение поколебавшись, уточнил: – Хаширама-сама, вы точно готовы?

– Конечно, Итачи, не беспокойся, – ответил Хаширама со спокойной уверенностью. – Кстати, Нагато и Яхико говорили, что ты помог снять с меня контроль. Спасибо.

Итачи молча поклонился ему, кивнул Мадаре и трансгрессировал с хлопком. Хаширама проводил его мягким взглядом.

– Послушай, Мадара, а точно его Мангекью не умеет создавать временные петли? Итачи сражается на фронте, участвует в совещаниях, исследованиях…

– Просто Учихи, в отличие от некоторых, мультизадачны, – отозвался Мадара, достав из спрятанного в рукаве держателя волшебную палочку, на которую Хаширама уставился с живым любопытством.

– Она – Альбуса.

– Была, – бросил Мадара, концентрируясь – создание портала оставалось делом довольно трудоёмким. – Альбус мёртв, как и большая часть учителей Хогвартса. Отравлен на Рождество.

– Вот как, – промолвил Хаширама, потемнев лицом. – Мне об этом не сказали.

– Вот теперь говорю, – Мадара всё же посмотрел на него – и счёл не лишним добавить: – Если и есть в этом чья-то вина, то моя и Тобирамы. Мы были там и не уследили, позволили одному глупцу принести в школу яд.

И всё же Мадара видел, что его слова не убедили Хашираму. Винить во всех бедах себя – обычная тактика.

– Но про Обито и Кагую, я полагаю, тебе успели рассказать?

– Конечно, – кивнул Хаширама сосредоточенно. Веселья – ни тени даже в глазах.

– Предположительно, старуха сейчас в нашем мире, и она совершенно точно набирает силу. Поэтому, если столкнёмся с ней…

– Я знаю, Мадара, – Хаширама перебил мягко, но без сомнений. – Знаю.

Кивнув, Учиха протянул ему созданный из куная магический портал на координаты, оставленные Обито Альянсу. Хаширама коснулся его, безотрывно глядя в глаза другу.

Они оказались на плато, представлявшем собой, видимо, вершину горы – вокруг были лишь скалы и облака, а воздух был ледяным, разреженным. Дальше, за снежной целиной, устилавшей землю, высился древний храмовый комплекс, стены которого были едва не белее снега вокруг.

Это место дышало лживым спокойствием.

– Я не чувствую исключительно сильной чакры там, – негромко сказал Хаширама. – Но внутри есть люди, не больше тридцати, и один из них – Учиха.

– Обито, – подтвердил Мадара и попросил: – Если встретишь, возьми живым. Хочу напоследок пообщаться.

Хаширама согласно дёрнул головой на это, и они в одно мгновение сорвались с места.

Их встретил залп лучей-заклинаний, вырвавшийся будто из самих стен строения, но за каждым Мадара ощущал живого человека. Пока живого. Он подскочил, пропуская лучи под собой, а Хаширама заслонился деревянной стеной, на которую Мадара и приземлился. Быстро сложив печати, он направил на белые стены мощное пламя, под прикрытием которого в бой стремительно потянулись лозы. Хаширама встал на стене к плечу с Мадарой, сосредоточенный и предельно серьёзный. Он сложил печать, и Мокутон набрался силы, чакры, лозы стали толстыми корнями – они ударились в стены, с которых пламя сорвало защитные барьеры, пробиваясь через камень. На них защитники храма обрушили град заклинаний и техник, другая группа вновь атаковала шиноби, надеясь заставить прервать технику, однако Мадара закрыл себя и Хашираму лазурным куполом Сусано – атака разбилась об него с грохотом, затряслась земля.

Скрежет камней сделался громче, и часть стены, над которой трудился Мокутон, рухнула. Не переглядываясь, Мадара и Хаширама побежали туда, уворачиваясь от техник врагов. «Авады, – диагностировал Мадара зелёные лучи. – Хашираме не страшно, а мне нельзя попадать». Он поднял голову, взглянул на брешь в стене, где на втором этаже маячили тени в белых плащах, и попавшихся на глаза поджёг Аматерасу. Чёрное пламя сбило врагов с атаки, и они, что-то крича, попытались взять его под контроль – бесполезно. При этом сам он даже не напрягался. Скучно.