Текст книги "Dead, which could touch the sky (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 39 страниц)

Кили шумно вздохнул, взъерошив дыханием рыжие волосы, провел большим пальцем по теплой щеке, очерчивая линию старого шрама, а после, прекрасно зная, что прощаться все равно придется, отступил на шаг, наблюдая за тем, как Лира легко, будто бы играя, вспрыгнула на высокий парапет, подставляя лицо прохладному ветру.

– Будь осторожна, – попросил он рыжеволосую, прекрасно зная, что она лишь улыбнется в ответ на его слова, и тут же не сдержал ответной улыбки, когда девушка громко засмеялась, обернувшись к нему.

– Я всегда осторожна, – подмигнула она гному, после чего, широко раскинув руки, просто упала спиной вниз.

Этот трюк она проделывала уже не раз, но все равно сердце у брюнета отозвалось волной неподдельной тревоги, когда он бросился к парапету. Ярчайшая золотая вспышка на мгновение ослепила, а после ввысь воспарил белоснежный сокол, разорвавший осеннюю тишину громким клекотом. Птица взмахнула сильными крыльями, на мгновение застыв в воздухе и словно бы прощаясь, а затем взмыла в небо, поспешно отдаляясь от Эребора и оставляя его за спиной.

– Не беспокойся, все с ними будет в порядке, – послышался чуть уставший мужской голос, а оглянувшись, Кили заметил старшего брата, который, так же, как и он, выйдя на бастион, легко облокотился о парапет, всматриваясь в бескрайние холмы. Там, купаясь в лучах садящегося солнца, виднелась тонкая фигурка всадницы на черном жеребце. Над ее головой в одному ему понятном воздушном танце кружил темный ворон.

– Как тебе удается оставаться таким спокойным? – полюбопытствовал брюнет, наблюдая за тем, как сокол устремился прямиком к всаднице, удерживающей повод еще одного коня. Фили лишь улыбнулся, пожав плечами.

– Я просто слишком хорошо знаю, что удержать их в замке не получится, – блондин выпрямился, вглядываясь в бездонное янтарное небо, после чего, обернувшись к брату, похлопал его по плечу. – Да и, в конце концов, ты знал, на что идешь.

– Легко тебе говорить, твоя невеста на свадьбу-то успела, – недовольно отозвался Кили, вызвав у старшего королевского племянника лишь громкий смех.

– И твоя успеет, не волнуйся. Да и кроме того, – бросив еще один взгляд вдаль, где уже две всадницы спешно удалялись от Эребора, Фили насмешливо хмыкнул, – им сейчас действительно лучше оказаться подальше от Торина.

– Они опять влезли в сокровищницу? – брюнет изогнул бровь, чувствуя, как губы невольно расплываются в усмешке.

– Они опять влезли в сокровищницу, – кивнул светловолосый гном, словно это было чем-то самим собой разумеющимся. Удивляться своим избранницам братья разучились уже очень и очень давно.

– Дядя будет в бешенстве, когда узнает, – Кили сокрушенно покачал головой, впрочем, особо не печалясь. Одолевавшая его тревога немного отступила, и единственное, что мужчина сейчас чувствовал, это слабый отголосок давящей тоски, которая, он это прекрасно знал, скоро усилится во сто крат. Воспоминания о том, как Лира уже однажды сбежала от него, до сих пор болью жгли сознание, однако мужчина прекрасно знал, что на этот раз она точно вернется.

Всегда возвращается.

– Это если он узнает, – глубокомысленно изрек Фили, а после братья, бросив последний взгляд на исчезающих в свете закатного солнца всадниц, покинули бастион…

========== Бонус: История о злобном оборотне, доблестной следопытке и благородном Шиване-рыцаре ==========

Глубокая ночь уже давно вступила в свои права, укрывая огромное зеленое плато темным пологом. В маленькой деревушке, расположенной недалеко от кромки густого леса, зажигались уличные фонари, закрывались ставни на окнах, а матери зазывали домой своих непутевых чад, сетуя на то, что опять уследить за ними нет никакой возможности. Широкий тракт в это время суток пустовал, путники благоразумно останавливались в большом светлом трактире, откуда на всю округу доносился шум и развеселая музыка местного барда. Румяные девицы в передниках сновали среди посетителей, таская тяжелые подносы с ужином, тучный, как шар, хозяин трактира с ледяным спокойствием наблюдал за большим залом из-за стойки, а с кухни то и дело шмыгали босоногие поварята.

Я сидела в самом неприметном и темном углу, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. На столе ровно горела лучина, потрескивая ярким огоньком, а тонкий палец, затянутый в черную кожу перчатки, скользил по разложенной на деревянной столешнице карте, отмечая длинный тракт, тянущийся почти через весь Гондор и половину Рохана. Большая часть пути уже была за спиной, этот трактир был последней жилой точкой, после которой мне придется отправиться на северо-восток, к Мертвым болотам.

Особого желания отправляться через полмарки у меня не было, однако в кармане печально позвякивало четыре золотые монетки, которые с укоризной напоминали мне, что неплохо бы и работой заняться.

– Госпожа, ваш ужин, – материализовалась возле меня розовощекая и пухлая, как сдобная булка, девица, держащая в руках тяжелый поднос с одуряюще пахнущей бараньей ножкой и картофелем.

Сглотнув выступившие слюнки, я поспешно свернула карту, затолкав ее в сумку, после чего, едва дождавшись, пока официантка уйдет, с жаром набросилась на поздний ужин, едва не мурлыча от удовольствия. После долгого дня утомительной дороги верхом чувствовала я себя абсолютно разбитой, в животе громко ворчал одинокий черствый пирожок с капустой, который я купила себе на завтрак, и сейчас горячая нормальная еда была для меня настоящим счастьем.

Жаль только, что это счастье так быстро закончилось.

Отодвинув от себя пустую тарелку и сыто улыбнувшись, я лениво откинулась на спинку деревянного стула, медленно потягивая эль из большой щербатой кружки и рассеяно рассматривая посетителей трактира вокруг. Люди, собравшиеся в зале, наслаждались вечером, пили и ужинали, слушая захлебывающегося собственными воплями барда, у которого, на мой взгляд, не было ни слуха, ни голоса, но который был, очевидно, представлен в этой деревне в единственном экземпляре. Компания из трех гномов, занявшая самый дальний от меня столик, методично надиралась весьма подозрительной жидкостью, похожей на знаменитую гномью граппу, непонятно как затесавшийся сюда эльф с презрением поглядывал на все это сборище, а тоненькая фигурка, закутанная в темный плащ, что-то тихо выспрашивала у хозяина трактира.

Встрепенувшись и невольно выпрямившись, я с настороженностью глянула на этого посетителя, не понимая, что же именно меня в нем напрягло. Черный плащ, полностью скрадывающий фигуру, широкий капюшон, надвинутый на лицо, тонкие кисти, обхваченные наручами из крепкой телячьей кожи. Лица посетителя я не видела, он был повернут ко мне спиной, однако внутреннее чутье мне подсказывало, что что-то здесь не так. Ухо, как мне показалось, нервно дернулось, пытаясь уловить хоть слово, однако трактирщик и его собеседник говорили невероятно тихо, а в общем шуме мне не удалось расслышать ничего.

Вот хозяин трактира важно кивнул, поспешно пряча перекочевавшую в его ладонь серебрушку, после чего коротко дернул подбородком в мою сторону. Я резко опустила взгляд, делая вид, что чертовски увлечена своим элем, в тот момент, когда тело буквально прошиб холодный пот. В груди колыхнулся страх, пальцы сжались на деревянной кружке, от чего кожаная перчатка скрипнула, однако не успела я ничего сделать, как буквально почувствовала легкие неспешные шаги, направляющиеся в мою сторону.

И мне даже не нужно было поднимать голову, чтобы понять, кто решил почтить меня своим присутствием.

– Здесь свободно? – приятный женский голос раздался над головой, и я едва подавила в себе позорное желание нервно дернуться.

Медленно, словно неохотно, подняв взгляд от своей кружки, я увидела возле своего стола все того же подозрительного посетителя. Только сейчас большой капюшон был откинут назад, и я смогла рассмотреть довольно миловидную девушку с иссиня-черными волосами до плеч. Темно-карие глаза внимательно рассматривали меня, а алые губы изогнулись в подобии дружелюбной улыбки. В целом, выглядела она весьма обыкновенной, совсем не такой подозрительной, как показалось на первый взгляд, однако я отчетливо ощущала исходящую от нее опасность, от которой все внутри буквально вопило и требовало уходить немедленно.

– Вообще-то, я уже собиралась уходить, – так же стараясь казаться дружелюбной, произнесла я, подхватив свою сумку и перебросив ремешок через плечо. Рука против воли потянулась к эфесу клинка, прикрепленного на поясе, и я резко сжала пальцы в кулак, не желая совершать опрометчивых поступков. – Вы можете устраиваться здесь.

– Право, как глупо получилось, – темноволосая головка чуть склонилась на бок. – А мне, знаете, хотелось посидеть, выпить эля. Особо трезвых здесь не найти, – девушка обвела взглядом трактир, – а неплохо было бы поболтать с путешественниками, узнать, куда они держат путь.

– Охотно побеседовала бы с вами, однако вынуждена отказаться, – с притворной жалостью ответила я, поднявшись на ноги. – Устала после длинной дороги, хотелось бы пойти отдохнуть.

– Жаль, очень жаль, – пробормотала брюнетка, наблюдая за тем, как я неспешно, демонстративно медленно и безбоязненно, прохожу мимо нее. – Не каждый мог бы похвастаться, что общался с настоящим метаморфом.

Честно сказать, в следующее мгновение меня спасли только животные рефлексы, заложенные в моем сознании. Больше почувствовав, чем заметив за спиной смазанное движение, я резко уклонилась, шарахнувшись вправо. Молниеносно наклонилась, упираясь ладонью в деревянный пол, после чего в легком сальто ушла от нового удара, приземлившись недалеко от соседнего столика. Рыжие волосы упали на плечи, выбившись из небрежной прически, а сердце глухо стукнуло где-то в горле.

В трактире тут же стало тихо, чертов бард, наконец, смолк, в ужасе спрятавшись за стойку, где в это время уже плотно засел трактирщик. Хищно усмехнувшись, я нарочито медленно поднялась на ноги, распрямившись и обернувшись к нападающей. Брюнетка, держа в руках длинный острый клинок, ехидно хмыкнула, сверкнув темными глазами. Она внимательно следила за каждым моим движением, она пыталась высчитать мой следующий ход, однако сомневаюсь, что до этого ей приходилось иметь дело с такими, как я.

– Неплохо, – почти что похвально отозвалась она, чуть опустив меч. – Чего еще ожидать от такой, как ты?

При этих словах вокруг меня вдруг стало неожиданно пусто. Посетители, сидящие вокруг, поспешно отодвигались, а самые умные и самые трезвые и вовсе спешили покинуть трактир, чтобы не попасть под горячую руку. Раздраженно зашипев, я окинула взглядом оставшийся народ. Все взирали на меня с недоумением, а так же, на всякий случай, с искренним ужасом, даже омерзением, словно я была мерзким тараканом на кухне у добропорядочной хозяйки. Сомнительно, что хоть кто-то здесь понял, о чем говорит брюнетка, но проблем не хотелось никому.

О том, чтобы решить все мирным путем и отправиться спать, теперь и речи не шло. Ни за какие деньги мне бы не позволили здесь остаться. Жаль, а ведь мне этот трактир даже начинал нравиться.

– Чего тебе нужно? – как-то лениво поинтересовалась я, надежно закрепив сумку, чтобы не мешала и не сковывала движений.

– Будто ты не знаешь, рыжая, – фыркнула девушка. – За твою шкуру назначена награда. Очень щедрая, между прочим.

– Как раз в этом я совсем не сомневаюсь, – недовольно отозвалась я, тягучим и плавным движением вытащив из ножен свой клинок, блеснувший в свете множества зажженных лучин. – Только вот незадача, мне моя шкурка ужасно нравится, и расставаться с ней я не хочу.

– Жаль, что придется тебя расстроить.

Брюнетка бросилась ко мне, подняв свой клинок и явно намереваясь прибить меня всего одним ударом. Я фыркнула, вскинув свой меч наперерез острому вражескому лезвию. Послышался скрежет, сыпанули искры, а запястья чуть дрогнули под сильным давлением. Распахнув зажмуренные на мгновение глаза, я увидела лицо девушки невероятно близко, и смогла заметить азартное пламя, полыхнувшее в ее глазах. Казалось, она искренне веселилась от всего происходящего, наша стычка была для нее не больше, чем развеселой забавой, и я, заметив такой подход, довольно улыбнулась.

Что же, тогда повеселимся.

Толкнув противника, я сделала подсечку, намереваясь повалить девушку на пол, однако она легко ушла в сторону, плавно обогнув стоящий на ее пути стол. Перемахнула через него, легко засмеявшись, после чего почти издевательски поманила меня пальцем. Из горла вырвался рык, повергший притихших зрителей в панический ужас, и я с таким же азартом бросилась к брюнетке, занеся свой меч.

Мы кружили с ней по всему залу, умудряясь аккуратно огибать столы и стулья, попеременно наносили удары, словно примеряясь друг к другу, и в движениях сквозила какая-то небывалая… легкость. То, как она наносила удары, то, как я отбивалась, то, как мы скрещивали клинки, от чего от них во все стороны летели искры, все это было пропитано каким-то захватывающим дух азартом, хищным любопытством, заставляющим нас раз за разом наступать друг на друга.

– Уже решила, куда потратишь деньги, вырученные за мою поимку? – выкрикнула я, уклонившись от удара и вспрыгнув на покачнувшийся деревянный стол. Пьяный гном, храпящий под ним, недовольно нахмурился и перевернулся на другой бок.

– Куплю себе серебряный ночной горшок, – отозвалась брюнетка, попытавшись достать меня кончиком своего меча. Я выгнула спину, пропуская лезвие над собой, после чего спрыгнула со стола, пытаясь нанести удар в прыжке. Заскрежетало лезвие, запястье на мгновение отозвалось резковатой болью, и я отступила, переводя сбившееся дыхание.

– Почему серебряный? – тяжело выдохнула я, искренне удивившись.

– Потому что золотой стащат, а железный неудобный, – словно само собой разумеющееся, произнесла наемница, сделав пробный выпад и встретив сопротивление. Отступила на шаг, переведя дух, после чего решила провести обманный маневр, пытаясь оттеснить меня в угол.

Я отбила несколько ударов, уклоняясь в сторону, после чего крутнулась вокруг своей оси, нанеся рубящий удар с плеча. Клинок ушел в сторону, спина наткнулась на стену, а в следующий момент единственное, что я успела сделать, это выставить меч наперерез острому клинку, нацеленному на мою шею. Запястье вновь отозвалось болью, кажется, я успела его вывихнуть, однако сейчас мало обращала на это внимание. Больше меня интересовало то, что брюнетка, напирая на наши скрещенные клинки, постепенно увеличивает давление на них, по миллиметру приближая острое лезвие своего меча к моему горлу. Я тяжело выдохнула, закусив губу и понимая, что нахожусь в крайне неудобном положении, из которого мне не выбраться, а по виску скатилась капелька пота, когда я ощутила почти у самой шеи острый холодок клинка.

Взгляд упал на стоящий рядом стол в отчаянной попытке найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуации, брюнетка упивалась своим преимуществом, вполне разумно решив, что она победила, однако я не была намерена так быстро сдаваться. Заметив краем глаза стоящую на столе кружку, я на мгновение закусила губу, прикидывая свои шансы, после чего убрала одну руку, удерживая клинок лишь правой.

Запястье, если бы оно могло, просто взвыло бы, лезвие на опасной скорости понеслось к шее, а в следующий момент я схватила кружку и буквально выплеснула в лицо брюнетки находящуюся там жидкость. Девица взвизгнула, отпрыгнув назад и пытаясь протереть глаза, а я, поднеся кружку к лицу, осторожно принюхалась, тут же едва не рассмеявшись.

Надо же, я вылила на девицу крепкий гномий самогон, убойная штука.

– Ты что сделала? – рявкнула она, убрав руки от лица и гневно уставившись на меня. Глаза покраснели и слезились, выглядела брюнетка смертельно обиженной, казалось, будто она сейчас заплачет, и я, не выдержав, хохотнула, покачав головой. Подобный жест подействовал на нее отрезвляюще, и незнакомка, вскинув свой меч, рванула на меня.

Несчастные посетители, прекрасно понимая, что могут и не выжить, поспешно покидали трактир через двери или окна, а те, кому не удавалось пробиться к выходу, ломились на второй этаж, надеясь схорониться там. Трактирщик, время от времени выглядывая из-за стойки, молил не портить его имущество, а когда мы в запале битвы взобрались на стойку, спешно ретировался на кухню, заперев за собой дверь. Несчастный бард, оставшись в одиночестве, испугался не на шутку и решил, видимо, рассказать всем о своей горькой судьбинушке.

По трактиру пошло гулять тягучее и мерзкое «А-а-а-а-а-а-а».

– Заткнись! – рявкнули мы с брюнеткой одновременно, отвлекшись от сражения. В мерзкого барда полетел пустой бочонок из-под эля.

Противно взвизгнув, он уполз под один из столов и там затаился, с обидой наблюдая за нашими действиями.

– Так-то лучше, – решила девушка, проведя обманный маневр и едва не задев мое плечо. В ответ на это я зло зашипела и уклонилась, плавно переместившись на столешнице.

Пока я спиной отступала от наседающей брюнетки, стойка неожиданно кончилась. Нога почувствовала пустоту вместо надежных деревянных досок, и я, матернувшись, перепрыгнула на соседний столик, за которым, собственно, немного раньше упивались гномы. Послышался треск, расшатанная ножка подогнулась и отвалилась, и я вместе с посудой и бутылками рухнула прямо на пол. Расплескалась по полу темноватая, насущая спиртом жидкость, на голове печально повисла веточка петрушки, а задница приземлилась на что-то мягкое, оказавшееся дрыхнущим пьяным гномом, которого, кажется, совсем не тревожили звуки борьбы и грохот.

– Мягкой посадки, – отозвалась заржавшая брюнетка, спрыгнув со стойки и оглядев полуразрушенный зал.

Столы были перевернуты, стулья валялись на полу, и везде была разбросана-разлита перемешавшаяся еда и питье. Грязное месиво делало деревянные доски ненадежными, пока я поднималась на ноги, то постоянно оскальзывалась, искренне не желая плюхнуться задницей в остатки еды. Изрядно погрустневший бард, надежно забаррикадировавшись за несколькими столами, тянул печальную песенку, состоящую из одной строчки: «Ай-ай-ай, убили Шиваню, убили молодого», которую этот экзекутор пел на разные лады, от чего лично меня изрядно перекосило.

– Мне это уже надоело, – категорично заявила я, поднявшись, наконец, с пола и вновь перехватив поудобнее свой меч.

– Отлично, ложись, будем голову рубать, – мигом предложила брюнетка, взмахнув мечом.

– Не дождешься, – огрызнулась я, бросившись на нее с клинком наперевес.

Волосы лезли в лицо, руки устали, а ноги то и дело скользили на грязном полу, от чего сражаться стало сложнее. Впрочем, моя противница оказалась в точно такой же ситуации, поэтому ни у кого из нас не было перевеса, и мы продолжили свое сражение, правда, уже гораздо аккуратнее. В очередной раз уклонившись и подавшись назад, я почувствовала, как мне под ногу попал какой-то объедок, и, нелепо взмахнув руками, рухнула на задницу, больно приложившись копчиком.

– Вот и все! – демонически расхохоталась брюнетка, рванув ко мне с поднятым мечом.

Перепрыгнула через валяющийся на земле стульчик, продолжила свой забег и, не заметив сброшенной на пол бутылки, с размаху наступила ее. На какое-то мгновение на миловидном лице появилось крайне растерянное выражение, а в следующий момент девица рухнула на стоящий рядом деревянный столик, опрокинув его.

Как-то заворожено я наблюдала за тем, как масляная лампа, сорвавшись со столешницы, летит прочь, а потом, согласно всем законам природы, приземляется на пол, ровно в темную вонючую лужу.

– Там же граппа! – заорала я, но было уже поздно.

Вспыхнул яркий огонь, моментально облизавший деревянную мебель и перекинувшийся на залитые спиртным поверхности, а потом – и на занавески, громко заорал бард. Выскочив из своего укрытия, он с воплем: «Жгут Шиваню демоны!» рванул куда-то на второй этаж, провожаемый нашими изумленными взглядами.

Словно осознав, что происходит, брюнетка взвилась на ноги и бросилась к выходу, пытаясь сбежать.

– Стой, дура, у тебя рубашка в самогоне! – заорала я, рванув за ней и успев схватить за руку прежде, чем она приблизилась к огню.

– У тебя тоже, – огрызнулась девица, однако разумно отступила на несколько шагов, наблюдая за буйством стихии.

Вокруг ревел огонь, яростно облизывая деревянное строение, шипела еда и занавески, вспыхивали маленькими огненными озерцами спиртные лужи на полу. На кухне бился в запертую дверь раненым зверем трактирщик, плача, что мы гробим его имущество, с улицы доносились вопли, и я поняла, что сейчас нужно не головы рубить, а драпать.

– Наверх, – скомандовала я, первой рванув к лестнице, куда огонь еще не добрался. Незнакомка поспешила за мной, перепрыгивая через стулья и уклоняясь от падающих горящих досок.

Взлетев по скрипящим ступенькам, мы оказались в задымленном коридорчике второго этажа, по которому носились перепуганные люди. Некоторые, очевидно, самые умные, открыли одно окно и выпрыгивали через него на улицу. Во второе окно почему-то никто не ломился, и я запоздало вспомнила, что под одним из окон находится телега с сеном.

Рванув к закрытому окошку, я дернула на себя ставни, после чего выглянула вниз, прикидывая свои шансы. Высота была небольшой, однако прямо внизу расстилались густые заросли колючего кустарника, в который прыгать совершенно не хотелось. Впрочем, справедливо рассудив, что сгореть дотла мне тоже не улыбается, я оглянулась на стоящую рядом брюнетку и, решительно вздохнув, вылезла на подоконник, свесив ноги.

– Эй, – тихонько позвала я, с сомнением глядя на неприглядное колючее растение.

– Чего копаешься? – нахмурилась незнакомка, возникнув над моим плечом.

– Толкни, а?

В следующий момент я буквально подавилась взвизгом, чувствуя, как девушка без зазрения совести с силой пихнула меня в спину. Короткое чувство полета сменилось исключительно болезненным падением в колючие ветки, и я громко выматерилась, почувствовав, как несколько колючек больно впились в зад. Всхлипнула, костеря горе-садовника на все лады, и потом как-то тоскливо вспомнила, что, вообще-то, могла обернуться и улететь.

Впрочем, мое самобичевание прервал громкий вопль и рухнувшее сверху тело.

– Твою же… – простонала брюнетка, пытаясь принять вертикальное положение.

– Слезь с меня, – прошипела я, толкая девицу, а в следующий момент услышала громкий крик:

– Стража!

Нелепо замерев, мы с брюнеткой уставились на ставшего уже почти родным несчастного Шиваню, который, сверкая порванными на заднице штанами, открывающими вид на подштанники в веселенький желтый цветочек, изо всех сил уплетывал в сторону вооруженного отряда, состоящего из десятка внушительных, явно недружелюбных мужчин. Остановившись возле них, Шиваня всхлипнул, вытерев подтекающий нос рукавом, и что-то проникновенно зашипел, указывая на нас пальцем.

Явно обиду за бочонок затаил, гаденыш.

– Вот сучий сблевыш, – выругалась брюнетка, увидев, как весь этот вооруженный отряд направился в нашу сторону.

– Предлагаю драпать, – будничным тоном отозвалась я, поднявшись на ноги и отряхиваясь от налипших на штаны травинок.

Предложение было признано конструктивным, и мы, не сговариваясь, рванули прочь, услышав за спиной громкий окрик одного из стражников. В ушах свистел ветер, меч бил по ногам, здорово мешая бежать, однако попадаться в руки стражникам не хотелось, учитывая, что я не была особенно дружна с законом. Темноволосая девица, кажется, тоже не радовалась перспективе попасться в лапы служителям порядка, поэтому бежала не медленнее меня, изредка оглядываясь назад.

Не знаю, сколько мы бежали, и сколько за нами еще следовали стражники, однако остановились мы лишь тогда, когда над головой зашумели густые кроны леса, надежно скрывая нас от лунного света, а ноги просто горели огнем. Брюнетка, громко выматерившись, просто рухнула на землю, где остановилась, и я, не видя смысла бежать дальше, приземлилась возле нее, перевернувшись на спину и тяжело дыша.

Глаза были закрыты, грязная потрепанная одежда неприятно пованивала и липла к телу, в заду еще плотно засели чертовы колючки, а легкие буквально горели, однако, не смотря на это, чувствовала я себя абсолютно прекрасно. Почему-то вдруг стало так легко, что я, не сдержавшись, тихо засмеялась, закрыв лицо руками. За последнее время единственное, что занимало мою жизнь, это бесконечные путешествия по делам моих заказчиков, и то, что произошло сегодня, неплохо разбавило мои нелицеприятные серые будни.

– А здорово мы их, правда? – послышался довольный голос совсем рядом. Открыв глаза, я повернула голову и увидела, что брюнетка, усевшись на траву, подогнула под себя ноги и внимательно рассматривает меня. Ее меч валялся в нескольких шагах от нее, и почему-то я вдруг поймала себя на мысли, что абсолютно не ощущаю той угрозы, которая исходила от нее раньше.

– Трактир жалко, хорошее место. Хотя пойло у них отвратительное, – призналась я, усмехнувшись и покачав головой.

– Зато крепкое, – хмыкнула наемница, оглянувшись и рассматривая едва виднеющееся за плотной стеной деревьев алое зарево. Я дернула уголком губ, представляя, на какую сумму влетел трактирщик.

– А вот за Шиваней я бы вернулась, – в груди зрела змея коварства, необыкновенно хотелось вернуться к подлому барду и подправить ему личико.

– Читаешь мои мысли, рыжая, – довольно засмеялась брюнетка, после чего совершенно неожиданно протянула мне свою ладошку. – Турэ.

Я удивленно приподнялась на локтях, рассматривая свою собеседницу, которая вела себя более, чем странно. Она должна была меня убить, и вполне уверенно шла к своей цели, а вот сейчас передо мной сидела абсолютно другая девушка, не та убийца, которую я встретила в трактире. Забавная, несомненно интересная, с располагающей теплой улыбкой. Настоящей улыбкой.

Почувствовав неожиданное тепло, вспыхнувшее в груди, я улыбнулась девушке в ответ и пожала ее руку.

– Лира…