Текст книги "Dead, which could touch the sky (СИ)"
Автор книги: Happy demon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 39 страниц)
– Бильбо, посмотри на меня, – я легонько тряхнула хоббита за плечи, его взгляд скользнул по моему лицу и тут же расфокусировался. Сердце гулко стукнуло где-то в горле, и я до боли закусила губу, пытаясь справиться с нервной дрожью. Вот, о чем тогда говорил Гэндальф, вот, от чего он хотел нас уберечь. Не смотря на мои убеждения, лес был не самой большой опасностью, подстерегающей нас.
– Нам нужно идти туда! – внезапно уверенно заявил Торин, привлекая мое внимание, а в следующий момент этот упрямый мерзкий гном бросился прямо в густые заросли, сойдя с тропы.
– Морготово отродье! – рявкнула Турэ, попытавшись ухватить мужчину хотя бы за воротник плаща, чтобы удержать на месте, однако король передвигался весьма шустро, к тому же, за ним, как истинные подданные, рванули и остальные гномы.
– Нам нельзя сходить с тропы! – рыкнула я, однако было уже поздно – отряд спешно углублялся в лес, не обращая внимания на наши с брюнеткой громкие окрики. Турэ повернулась ко мне, безмолвно спрашивая, что делать дальше, и я, грязно выругавшись, решительным шагом направилась за мужчинами, сделав Бильбо знак оставаться на тропе. Турэ поспешила за мной, перепрыгивая через корни и недовольно бормоча себе под нос.
Гномы заметно нервничали и недовольно толкались, перебираясь через густые ветки и змеящиеся по земле корни. Спящий Бомбур то и дело съезжал с носилок, на это мужчины реагировали хмурыми возгласами, а густой туман, клубящийся вокруг, все плотнее захватывал нас в свои тиски. Дышать было сложно, я старательно отгоняла слабость, пытаясь не поддаваться опасной магии, разлитой в воздухе, которая тянула к нашему отряду свои мерзкие щупальца.
– Эй, Бофур! – я дернула гнома за руку, на что он отреагировал недовольным выражением лица. – Двалин! – та же реакция.
– Мне это совсем не нравится, – сообщила мне Турэ, перехватив за руку Фили и пытаясь его остановить. Мужчина замер, недовольно глянув на подругу, однако продолжать дальнейший путь не стал. Брюнетка удовлетворенно кивнула, после чего пару раз довольно неучтиво хлопнула племянника короля по щекам.
– С ума сошла?! – рыкнул блондин, перехватив тонкое запястье девушки, когда она вновь замахнулась. Во взгляде мужчины так же появилась осмысленность, и я на мгновение облегченно выдохнула, продолжая приводить гномов в сознание. С губ сорвался шумный вздох – удушающая магия оказалась не столь сильна, как казалось на первый взгляд.
– Кили! – негромко позвала я, ловко перепрыгнув через ветку и оказавшись прямо перед темноволосым гномом. Положила руку ему на плечо, чтобы остановить, после чего обхватила ладонями его лицо, заставив посмотреть на меня. – Эй, ты меня слышишь? Ну же, посмотри на меня. Кили!
– Ллир? – немного рассеянно произнес гном, его взгляд прояснился, и он поспешно оглядел окружающий нас лес. – Что произошло? Голова просто раскалывается…
– Торин сошел с тропы, нам нужно вернуться, – я качнула головой, после чего, осознав, в каком положении все еще нахожусь, поспешно убрала руки, отойдя от брюнета на шаг. – Лес опасен, его магия сводит с ума, – я на мгновение умолкла, заметив, как ко мне прислушиваются Турэ с Фили, а так же вернувшийся в сознание Глоин. – Нужно вернуться на тропу и убираться отсюда, как можно быстрее. Без привалов и отдыха, немедленно.
– Лира, эта паутина… – послышался рядом голос Бильбо, и я почувствовала, как по телу прокатилась ледяная дрожь ужаса.
– Бильбо, я же велела оставаться на месте! – рявкнула я, оттолкнув хоббита в сторону и сделав несколько шагов вперед, после чего замерла, с силой сжав кулаки и широко распахнутыми глазами глядя на то, как покачиваются сухие ветки растущих вокруг деревьев. Вокруг непроходимый лес, вся та же давящая на сознание тишина и белый туман. Но никакой тропы, еще пару мгновений назад вьющейся между деревьев.
– Но я думал… – Бильбо растерянно оглянулся, только сейчас сообразив, что произошло.
– Не надо было думать! – огрызнулась я, сверкнув глазами. – Надо было делать то, что велено! – внутри рокотала злость, а животные инстинкты взвыли, стремясь выбраться наружу. Паника захлестывала с головой, и глупые уверения Турэ в том, что у нас все получится, канули в небытие. Тропа исчезла, найти ее мы не сможем при всем своем желании, лес просто не позволит. Так какой сейчас смысл в проводнике?
Улететь. Нужно просто улететь. Спастись, пока не поздно.
– Ллир, у тебя глаза опять золотые, – мягкий мужской голос привлек внимание, а теплая ладонь, накрывшая пальцы, заставила вздрогнуть. Резко оглянувшись на стоящего рядом Кили, я шумно выдохнула, успокаиваясь, после чего окинула взглядом отряд. Турэ и Фили удалось привести в сознание почти всех, и теперь мужчины с тревогой прислушивались к нашему разговору, понимая, что у нас крупные проблемы.
– Нужно хотя бы попытаться найти тропу, – отрывисто произнесла я, покачав головой. – Сомневаюсь, что получится, но стоять на месте и ждать, пока нас найдут, я тоже не хочу.
– Кто должен нас найти? – зацепился за эти слова Торин, но я лишь неопределенно повела плечами, поправив темный плащ и направившись прочь.
Инстинкт самосохранения вопил, что все это бесполезно, и что мне следует рвать отсюда когти, пока жива, однако что-то внутри заставляло сцепить зубы и топать через лес. Впереди не было ни намека на тропу, ветки деревьев хлестали по лицу, а паутина оплетала их все плотнее и плотнее.
– Ллир, прости, – тихо пробормотал за спиной Бильбо, но я лишь недовольно хмыкнула, игнорируя его слова. Много мне пользы от его извинений. Тропу найти они явно не помогут.
Спустя какое-то время, когда мне казалось, что прошло уже несколько часов, я вполне была уверена в том, что тропа чертового Мирквуда обладает не только сознанием, но и исключительно мерзким характером, не желая находиться. Гномы нервничали и злились, чувствующий себя виноватым Бильбо молчал, понуро глядя себе под ноги, да и Турэ, против обыкновения, не была разговорчива, молча топая рядом с таким же недовольным и молчаливым Фили.
Запнувшись об очередной корень, я лишь шумно выдохнула, на мгновений прикрыв глаза. От лазаний по длинным корням ноги буквально гудели, на лес постепенно опускалась темнота, а туман захватывал в свои липкие объятия, дрожью пробегая по телу, и я обняла себя руками, спасаясь от неприятного холода. Подняла голову, рассматривая листву наверху, после чего закусила губу, подметив, что скоро совсем стемнеет, а на ночь следовало бы найти в этом чертовом лесу укромный уголок для ночлега. Все равно мы не сможем провести три дня без сна и отдыха.
– Эй, здесь были гномы! – послышался за спиной голос Бофура, заставивший меня оглянуться. Мужчина в ушанке поднял с земли полупустой бурдюк и продемонстрировал его Дори. – Странно, у меня был такой же.
– Это и есть твой! – недовольно рыкнула Турэ, тряхнув темными прядями волос. – Мы же кругами ходим. Все без толку, как вы еще этого не понимаете?
– Необязательно указывать нам на то, что мы и без тебя знаем, – огрызнулся Двалин, глядя на девушку с плохо скрываемым раздражением.
– Да неужели? – ядовито отозвалась брюнетка, моментально продемонстрировав острые иголки своего характера. – А мне казалось, мы здесь бродим потому что нам заняться нечем…
– Турэ, хватит, – попросил Фили, удержав напрягшуюся девушку за руку и заставив отступить на шаг. Перехватил ее взгляд, предупредительно покачав головой, после чего оглянулся на Двалина, многозначительно нахмурившись.
– Ругаться бесполезно, – охладила я пыл Турэ, вмешавшись в ссору. – От того, что вы будете друг на друга орать, никому легче не станет.
– Леди Лира права, – неожиданно поддержал меня Торин, окинув недовольным взглядом свой отряд, после чего повернулся ко мне. – Тропу нам не найти, ведь так?
– Я не собираюсь радовать вас ложными надеждами, если вы об этом, – отрывисто произнесла я, после чего задрала голову, вновь пытаясь рассмотреть небо за плотно сплетенными ветками.
Ухо дернулось, уловив едва слышное колебание воздуха, и я резко обернулась, с тревогой вглядываясь в окружающий нас пейзаж. По рукам прошла нервная дрожь, а верхняя губа приподнялась, обнажая зубы. Вокруг по-прежнему было тихо, слишком тихо, однако что-то неуловимо изменилось, хоть я и не могла понять, что происходит. Инстинкты взвыли, предупреждая об опасности, и я поспешно оглянулась на хоббита.
– Бильбо, если забраться к верхним веткам, можно будет увидеть реку, вдоль которой мы должны идти.
– Думаешь, хоть так удастся разобрать направление? – с сомнением произнесла Турэ, на что я лишь громко фыркнула.
– Мы даже в сторонах света не ориентируемся, у нас выбора другого нет, – я опять повернулась к Бильбо, подбадривающее похлопав его по плечу. – Забирайся, и постарайся на этот раз ничего не испортить.
– Разве не будет быстрее, если ты слетаешь туда? – полюбопытствовал Ори.
Я оставила его вопрос без ответа, наблюдая за тем, как хоббит нерешительно цепляется за ветки, примеряясь к высокому дереву. Влез в паутину, с отвращением вытерев руку о штанину, после чего тяжело вздохнул и принялся взбираться наверх. Он молчал, не высказывая своего недовольства, потому что признавал свою вину и предпочитал лишний раз к этому внимания не привлекать. Я же, убедившись в том, что мой подопечный скрылся из виду за густой кроной, вновь встревоженным взглядом осмотрела лес.
– Почему мне кажется, что ты просто отправила этого проблемного хоббита подальше отсюда? – вкрадчиво поинтересовалась Турэ, скользнув ко мне. Ее рука словно невзначай легла на эфес меча, когда брюнетка таким же внимательным взглядом окинула пространство. Я дернула головой, не отрицая предположений, после чего повернулась к Торину с намерением высказать свои опасения.
Они напали неожиданно, молниеносно и большим количеством, от чего отряд на мгновение растерялся. Гномы попытались броситься врассыпную, однако противники прибывали и прибывали, туман мешал рассмотреть хоть что-то, а острая ветка, на которую я натолкнулась, отшатнувшись, едва не попала мне в глаз. Над головой просвистела стрела Кили, я пригнулась, споткнувшись о корень, и упала на землю, перекатившись в сторону. Рядом прогремел окрик Турэ, и я плавно поднялась на ноги, столкнувшись нос к носу с одним из нападавших.
Огромный паук в человеческий рост щелкнул жвалами, бросившись вперед, и я вновь уклонилась, выхватив свой клинок и наотмашь рубанув воздух. Сталь натолкнулась на сопротивление, послышался тихий неприятный взвизг, и паук рухнул на бок, а отрубленная конечность отлетела в сторону. Сомневаюсь, что с учетом их общего количества, одна нога принесла ему особый дискомфорт, однако на достигнутом останавливаться я не собиралась.
Звенела сталь, рассекая воздух, пели вокруг нас стрелы, а гномы ругались, окруженные большими пауками. Сдерживать их натиск было сложно, противник брал количеством, а из-за магии, витающей в воздухе, движения были словно замедлены. Даже мне сопротивляться было сложно, что уж говорить об остальном отряде, сражающемся как-то вяло, будто через силу. Рядом скользнула тень, Турэ спрыгнула с толстого корня, упав прямо на спину одного из пауков, после чего с силой всадила в шов панцирных пластин окровавленный и испачканный слизью меч. Существо завизжало, рухнув на землю, а брюнетка обернулась ко мне.
– Что-то пауков я не припомню, – сообщила она. Голос дрожал, девушка запыхалась и раскраснелась, однако взгляд был серьезен, а рука с мечом тверда. Турэ было страшно, я это видела, однако она бы ни за что не позволила своему страху пробиться наружу.
– А вот я совсем не удивлена, что они в этом морготовом месте появились, – фыркнула я, уклонившись от щелкнувших возле лица жвал. Множество темных глаз паука уставились на меня, и тело буквально передернуло от отвращения.
Отшатнувшись, я выхватила из наручей кинжал и метнула его в сторону нападающего на Ори противника, после чего вновь взмахнула мечом, погружая острое лезвие прямо в морду мерзкого существа, тут же завизжавшего от боли. На лицо попало несколько темных брызг, слизь растеклась по темной ткани плаща, а тяжелое тело рухнуло у моих ног, заставив отойти на пару шагов. Глубоко вздохнув, я опустила дрожащие от напряжения руки, после чего стерла со лба капельки пота. Усталость не позволяла действовать в полную силу, я огляделась, чтобы оценить количество оставшихся врагов, однако в следующий момент почувствовала сильный удар, выбивший из легких весь воздух.
– Ллир! – крикнула Турэ, заметив, как я упала на землю, и бросилась ко мне, чтобы помочь, однако ее тут же оттеснил большой черный паук.
Второй такой же навис надо мной, щелкая жвалами. Я судорожно рванулась, пытаясь выбраться, однако тонкая нога выбила из рук внезапно отяжелевший меч, а короткий нож, выхваченный из-за пояса, лишь со скрежетом прошелся по хитиновому панцирю, не причиняя вреда пауку. Слизь капнула на лицо, я выставила руки вперед, пытаясь удерживать врага на расстоянии, однако конечности дрожали, я сдавала позиции, и помочь мне было некому – все слишком были заняты спасением своей жизни.
Свистнула стрела, рассекая воздух, острый наконечник с силой вонзился в паука, нависшего надо мной, мазнув оперением по щеке. Тяжелое тело рухнуло на меня, заставив судорожно выдохнуть, и я несколькими рефлекторными движениями отползла в сторону, широко распахнутыми глазами глядя на мертвого паука. Пальцы судорожно заскользили по траве, с губ сорвался облегченный вздох, когда я почувствовала приятную прохладу эфеса своего меча, а взгляд зацепился за торчащую из тела стрелу. И именно в тот момент слова благодарности, обращенные к Кили, застыли в горле. Стрела была не его…
Спустя мгновение еще десятки таких стрел разорвали воздух, послышался тихий мелодичный голос, отдавший приказ, а на ветках замелькали высокие человеческие фигуры в зеленых одеждах. Подорвавшись на ноги, я затравленно огляделась, чувствуя, как заходится в испуганной истерике сердце, а звериная сущность рвется из тела, стремясь перехватить контроль и умчаться в воздух подобно птице. Только вот взгляд зацепился за не менее испуганную Турэ, и я рванула вперед, пытаясь держаться к подруге поближе.
– Нет, уходи! – отчаянно крикнула она, разглядев мой маневр, однако в следующий момент кто-то более, чем просто неучтиво, пнул меня в спину, заставив буквально отлететь к остальным членам отряда. Оглянулась, пытаясь утихомирить бешено стучащее сердце, и почувствовала, как по телу прокатилась волна ледяной дрожи.
Пауков больше не было, и я бы никогда не подумала, что предпочту их компанию высоким стройным эльфам, взявшим нас в плотное кольцо и ощерившимся острыми наконечниками стрел. С горла вырвался тихий рык – надо же, нам повезло нарваться на боевой отряд, а я уж думала, что хуже просто быть не может. Повела плечами, пытаясь сбросить неприятное наваждение, и тут же застыла, когда рядом раздался холодный злой голос:
– И не надейся увернуться, гном. Всажу между глаз.
Высокий светловолосый эльф, стоящий напротив Торина, весьма многозначительно натянул тетиву, грозясь в любое мгновение выпустить стрелу, и я была абсолютно уверена, что обещание свое он сдержит. Взгляд скользил по знакомому лицу, подмечая синие глаза, похожие на обжигающий зимний лед, золотистые волосы, рассыпавшиеся по плечам, и тонкие губы, искривившиеся в злой усмешке.
Леголас…
В горле возник комок, и я совершенно рефлекторно качнулась в сторону, стремясь скрыться от эльфа за широкой спиной стоящего рядом Двалина.
– Еще один, – негромкий мелодичный голос привлек внимание, заставив повернуть голову.
Из-за веток показалась молодая рыжеволосая девушка в таких же зеленых одеждах, вооруженная длинным кинжалом. Передернув плечами, она подтолкнула в нашу сторону взъерошенного и хмурого Кили, у которого на щеке медленно наливалась красным тонкая длинная царапина. Скользнув взглядом по отряду, он шумно выдохнул, а увидев меня, помрачнел. Могу представить, какое у меня в тот момент было выражение лица, если даже его проняло.
– Ллир… – едва слышно прошептала Турэ, а ее рука накрыла мою, легонько сжав. Девушка хорохорилась, однако я знала, что она испугана, и что переживает. Переживает за меня. Моргот, нужно убираться, да побыстрее.
– Обыскать их! – коротко приказал Леголас, опустив лук. Некоторые воины двинулись к нам, остальные остались стоять с оружием в руках, не торопясь его прятать и вполне разумно ожидая подставы, а я поняла, что это мой единственный шанс. Обернулась к Турэ, увидев, как она едва заметно кивнула, после чего, наконец, решилась.
С силой оттолкнув стоящего рядом Нори, я рванула в сторону, змейкой проскользнув между другими членами отряда. Послышались громкие голоса, рядом просвистела стрела, однако страх подстегивал, заставляя бежать прочь. Я ведь должна, не могу оплошать! Потому что если меня поймают… живой я оставаться буду недолго.
Где-то за спиной отчаянно рыкнула Турэ, перехватив лук одного из эльфов, к ней рванулся Фили, пытаясь оттащить девушку от противника, а я поняла, что дальше медлить нельзя.
Горячая дрожь прошла по телу, лес осветился золотистой вспышкой, а с губ сорвался стон, превратившийся в тихое рычание, ознаменовавшее превращение. Сильные лапы мягко спружинили, заставив поджарое тело взвиться в воздух, я перепрыгнула через толстый корень, слыша, как захлебывается в панике сердце, и изо всех сил бросилась петлять между деревьями, искренне желая оказаться подальше отсюда. Жаль только, что в планы эльфов мой побег не входил.
Хлесткая веревка петлей затянулась на шее, заставив жалобно взвизгнуть, а в следующий момент, буквально задохнувшись, я рухнула на землю, чувствуя, как больно впивается в бок острая ветка. Лапы запутались в сухой траве, перед глазами потемнело от нехватки воздуха, а острый слух уловил непонятную возню.
– Лира! – рванулся в мою сторону Кили, но его удержала та самая рыжеволосая эльфийка, приставив к горлу королевского племянника кинжал.
– Ллир! – вырвавшись из рук Фили, ко мне бросилась Турэ, однако тут же в воздухе вновь запела стрела, и едва успевшую увернуться девушку вновь привлек к себе блондин. Перехватил ее руки, удерживая на месте, после чего настороженно уставился на окружающих их эльфов, ощерившихся оружием. Сама же Турэ смотрела исключительно на меня, и в ее глазах плескался искренний страх.
С трудом поднявшись на лапы, я дернула головой, недовольно заворчав, когда веревка сильнее сдавила горло, и тут же повернулась к подруге, предупредительно покачав головой, чтобы она не делала неосмотрительных поступков. Брюнетка нахмурилась, но послушно кивнула, а я, не обращая внимания на наблюдающих за разворачивающимся представлением гномов, потянулась к своей животной сущности. Оборачиваться с одного животного в другое было болезненно, однако в сложившейся ситуации придется потерпеть. Идиотка, нужно было сразу в птицу превратиться!
– Даже не думай, – ледяной голос, раздавшийся над головой, заставил вздрогнуть, а разгорающееся золотистое свечение тут же погасло.
Вскинув голову, я с ненавистью посмотрела прямо в глаза Леголаса, стоящего рядом. Продемонстрировав зажатую в своей руке веревку, второй конец которой обхватывал мою шею, эльф словно бы мимоходом покосился на бледную Турэ, заставив и меня проследить за его взглядом. Брюнетка гордо подняло подбородок, темные глаза сузились, но девушка не произнесла ни слова.
– Ты же не хочешь, чтобы твоя подруга пострадала? – полюбопытствовал Леголас, вновь глянув на меня. Я громко зарычала, едва удержавшись от того, чтобы не ударить его когтистой лапой, однако от следующей фразы эльфа в глазах буквально потемнело. – Отец будет рад снова увидеть тебя, Ллиренель.
Ошарашенный взгляд метнулся к такой же испуганной Турэ, и я впервые пожалела, что морготова веревка меня не придушила…
========== Глава семнадцатая ==========
Было невероятно больно. Руки, взведенные вверх, затекли и неприятно ныли, вывихнутое плечо доставляло целую массу неприятных ощущений, не говоря уже о пересохшем горле. Каждый вздох болью прокатывался по горящим легким, а сухой язык, нервно облизывающий потрескавшиеся губы, не приносил никакого облегчения. Дышать было тяжело, голова раскалывалась от острой боли в висках, а голос был сорван. Кричать я не могла уже давно.
Не знаю, сколько времени я провела в этом темном, едва освещаемом жидким светом гроте. Где-то совсем рядом шумел кристально-чистыми водами водопад, и этот звук буквально сводил с ума голодное обезвоженное тело. Меня не кормили, не давали пить и спать, и несколько дней, проведенных в моем личном кошмаре, сделали свое дело. Мои мучители понимали, что и пытки, и боль я выдержу, а вот разлившейся по телу слабости я сопротивляться не могла.
Где-то далеко что-то грохнуло, послышались тихие шаги, однако внимания на это я не обращала. Смежив веки и опустив голову вниз, я пыталась дышать спокойно и размеренно, чтобы беречь хотя бы жалкие остатки сил. Грязные спутанные волосы скользнули с плеч, завесив лицо, а боль в плече стала практически невыносимой. Пытаться унять ее я не стала – от малейшего движения становилось еще хуже, а ускоренная регенерация в подобных условиях была невозможна. Оставалось терпеть, кусая губы и ненавидя себя за глупость и безалаберность.
– Ты упряма, Ллиренель, – негромкий голос, раздавшийся рядом, обжег тщательно скрытой ненавистью, однако я без труда различила фальшь. Было ощущение, будто меня облили жгучим ядом, однако реагировать на это я не стала. Не было сил. – Упряма и своенравна. Как и твой отец.
Цепи едва слышно звякнули, когда я, не удержавшись, дернулась, чувствуя, как внутри зарождается пламя ярости. Вздернула верхнюю губу, не сдерживая тихое, формирующееся в груди рычание, однако ответом мне стала лишь наполненная презрением тишина. Несколько мгновений мой собеседник ничего не говорил, и я чувствовала его внимательный цепкий взгляд, после чего вновь раздались шаги.
Прошелестела тяжелая ткань длинной туники, под подошвой мягких сапог заскрежетал маленький камешек, а макушку обожгло теплое дыхание. Чужое, тяжелое. Невыносимое.
– Признаться, я восхищен, ты столько лет скрывалась, не позволяла себя найти, – эльф стоял невероятно близко, я чувствовала его присутствие каждой клеточкой своего тела, и ярость буквально обжигала. Хотелось вырваться, хотелось наброситься на мужчину и разорвать его в клочья, но я… я продолжала хранить молчание. – Твой отец бы тобой гордился.
– Она еще ребенок! – громко произносит высокий светловолосый эльф в зеленых одеждах. Синие глаза горят яростным огнем, а рука сжимается в кулак.
И маленькой рыжеволосой девочке, скрывающейся за высокой резной колонной, впервые становится по-настоящему страшно.
– Это не имеет значения, – величественный король, восседающий на троне, лишь легко поводит плечами, но его собеседник хорошо знает этот взгляд. Владыка в ярости, и ошибки не простит. – Ты слышал мой приказ.
Мужчина понимает, что разговора не получится. Резко разворачивается, поджимая губы, чтобы не сорваться, после чего быстрым шагом спускается по широкой длинной лестнице. Шаги эхом отбиваются от каменных стен, ярость клокочет в груди, и эльф не сразу замечает маленькую фигурку, сидящую прямо на полу возле дверей, ведущих к тронному залу, Ребенок вздрагивает от громкого звука, и широко распахивает зеленые глаза, наполненные слезами.
– Папочка…
– Все хорошо, моя принцесса, – мужчина находит в себе силы мягко улыбнуться, подхватывая девочку на руки и пряча лицо в густых рыжих волосах. – Твой отец никому не позволит тебя обидеть…
Воспоминания обожгли сознание, с губ едва не сорвался жалобный всхлип, который я сдержала, до боли закусив губу. Острые зубы разорвали пересохшую кожу, и по подбородку скользнула капелька крови. Я сжалась в комок, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, а цепи жалобно звякнули, эхом отбиваясь от каменных сводов грота. Горло перехватило спазмом, и только огромным усилием воли мне удалось сдержать слезы.
– Подумать только, последний раз мы виделись, когда ты была еще совсем малышкой, – продолжил мой собеседник. Его изучающий взгляд все так же скользил по моему телу, однако я не отводила глаз от носков его сапог, молясь богам, чтобы эльф ушел и оставил меня один на один с моей болью. – А сейчас… ты так похожа на Каэрту.
Ярость взорвалась обжигающей вспышкой, во рту возник металлический привкус, а тело среагировало мгновенно. Громко зарычав, я рванулась вперед, вскинув голову и даже не поморщившись от огненной волны боли, прокатившейся по телу. Громко звякнули, удерживая меня, крепкие цепи, зубы обнажились, пальцы сжались в кулаки, и я уставилась прямо на своего собеседника. Животные инстинкты взвыли, и золотой взгляд ненависти пересекся с синим взглядом короля Трандуила.
– Не смей упоминать имя моей матери, faica! – крикнула я. Пересохшее горло обожгло болью, однако на это легко было не обращать внимания – ненависть жгла сильнее. – Ты недостоин этого, ты недостоин тревожить память о ней и моем отце! Из-за тебя они погибли, ты их убил! И если ты надеешься, что чего-то добьешься тем, что держишь меня здесь, то вынуждена тебя разочаровать. Можешь убить меня и забрать то, что тебе нужно, но если ты все еще надеешься, что я буду послушным зверьком у твоего трона… Nai linnuvalye Moringotenna!
На мгновение мне показалось, что Трандуил может меня ударить, однако для этого он был слишком горд, а еще – необыкновенно осторожен. Поэтому он позволил себе лишь приподнять брови, глядя на меня со жгучей яростью, в которой я ему не уступала. Тело болело, словно его пинали несколько часов к ряду, но на это я плевала. Дрожь пробегала от сердца до кончиков пальцев, горький комок не позволял дышать, однако я не позволяла боли пробиться на поверхность. Слишком много чести для такого ублюдка, как он.
– Что ж, выбор твой, – произнес мужчина, легко покачав головой, после чего отдал короткий злой приказ.
Из темноты один за другим выскользнули двое стражников, вооруженных длинными изящными мечами. Они держались легко и непринужденно, однако что-то мне подсказывало, что стоит мне лишь дернуться, и эти самые мечи выпустят из меня дух. Впрочем, пока я была нужна Трандуилу, поэтому оставалось надеяться, что в ближайшее время меня не убьют. Один из эльфов подошел ко мне, сняв с пояса связку ключей, после чего быстрым движением открыл замок. Кандалы щелкнули, давление на запястья исчезло, и я кулем рухнула на пол, громко вскрикнув от сильного удара. Ребра отозвались ноющей болью, а пропитавшаяся кровью и прилипшая к спине рубашка сместилась, с трудом отдираясь от ран и заставляя тихо скулить.
– Посидишь в темнице вместе со своими спутниками, – склонился над моим распростертым телом Трандуил. С трудом приподнявшись на локтях, я вновь с ненавистью уставилась на него. – Ты еще пожалеешь о своем упрямстве.
– Единственное, о чем я жалею, это о том, что не убила тебя тогда, когда у меня была возможность, – буквально выплюнула я это в лицо мужчине, чувствуя, как вместе с болью по телу растекается злость.
За дверью слышатся громкие голоса, обитель Владыки Трандуила стоит на ушах, однако пятнадцатилетняя девушка с невероятно бледным, залитым слезами лицом не обращает на это ни малейшего внимания. Несколько рыжих прядей выбилось из сложной прически, обычно зеленый цвет глаз сменился расплавленным золотом, а легкое летнее белое платье залито алой кровью. В руке ребенок сжимает длинный острый кинжал.
– Ты не сделаешь этого, – тихо произносит Трандуил, лежа на холодной постели. Он не может пошевелить и пальцем из-за воздействия подмешанного в вино яда, ему остается лишь наблюдать за тем, как девушка угрожает ему оружием, и в любой другой момент королю стало бы просто смешно, однако не сейчас. Он видит, как полыхают золотом ненависти ее глаза, он видит, как дрожит ее запястье, он видит, как катятся по щекам горячие слезы, и понимает, что терять ей уже нечего.
– Я ненавижу тебя, – шепчет девушка словно в бреду. – Это все произошло из-за тебя, во всем виноват только ты, и никто другой.
Она приближается к постели, нависая над беспомощным врагом, а острый кончик кинжала касается бледной кожи, высеребренной лунным светом, льющимся из окна. Мрачная решимость горит в ее взгляде, горло сводит спазмом, а липкая кровь на ладонях буквально обжигает. Она подается вперед, на шее короля выступает алая капля, однако не успевает девчонка ничего сделать, как тяжелую дверь буквально сносит с петель, слышится треск ломаемого дерева.
Резко оглянувшись, рыжеволосая громко рычит, понимая, что ненависть затуманила разум и помешала хладнокровности, однако момент упущен. Стражники поднимают луки, без проблем находя свою цель, но девчонка не дожидается, пока ее пронзят стрелами. Яркая золотая вспышка на мгновение ослепляет, а когда стражники, наконец, открывают поспешно закрытые глаза, то не видят ничего кроме лежащего на своей постели повелителя. Никем незамеченная маленькая сойка несколько мгновений прячется в густой листве, после чего срывается в небо, покидая ставший ненавистным лес…
– Бросьте ее в темницу, – приказал Трандуил, отойдя на несколько шагов. – Пусть подумает над своим поведением.
Один из эльфов поднял меня на ноги за шкирку, а второй, во избежание непредвиденных ситуаций, надежно стянул запястья веревкой. Я поморщилась от боли, наблюдая за тем, как покрасневшая от кандалов кожа в некоторых местах стерлась. Веревка задевала поврежденные участки, пропитываясь кровью, однако эта боль была ничтожной по сравнению с той, что бередила сердце, разрывая его на части. В какой-то момент я вдруг поняла, что мне абсолютно все равно, что будет со мной дальше, апатия укрыла спасительным пологом, и я даже не обратила внимания на то, как меня подхватили под руки, потащив прочь из грота, который стал моим пристанищем.
Дорогу я не запоминала, да и не жаждала этого, лениво рассматривая пол, проплывающий перед глазами. Поднимать голову было больно, плечо, уже не поддерживаемое в неподвижном подвешенном состоянии, болело все больше и больше, а из-за слабости было невероятно сложно даже переставлять ноги, от чего моим надзирателям пришлось буквально тащить меня в своих руках. Несколько раз я запнулась и чуть не упала, однако постепенно к телу возвращалась сила, отекшие конечности вновь обрели чувствительность, а вот стражники непозволительно расслабились, считая, что тащат в темницу почти живой труп.
– Ллир! – громкий женский вскрик ударил по ушам сразу же, когда мы спустились по бесконечным лестницам и оказались в громадном освещенном факелами помещении. Где-то далеко шумела вода, из чего я сделала заключение, что темницы находятся под протекающей по Мирквуду рекой.
