Текст книги "Dead, which could touch the sky (СИ)"
Автор книги: Happy demon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 39 страниц)
Можно сказать, нам повезло – мы смогли пересечь почти половину помещения, когда где-то за спиной послышался оглушающий скрежет и грохот, Гора содрогнулась, а оглянувшись, я увидела, как в Зал вваливается дракон, разрушив каменную стену и широко распахнув крылья. Тяжелые тканевые гобелены, потемневшие от времени, огромными полотнами скользнули вниз, и как бы отчаянно мы не пытались убраться прочь, однако не успели. Ткань упала на пол, подняв волну воздуха и погребая нас под своей тяжестью.
– Uquetima! – взвыла я, вновь оказавшись на полу вместе со своим подопечным. Судорожно выдохнула, услышав, как заскрежетали по камню острые когти дракона, после чего буквально застыла, знаками показывая хоббиту, что сейчас лучше затаиться.
– Обмануть меня вздумал, ездок на бочках?! – прогремел где-то над головой грозный рев Смауга, Бильбо возмущенно приоткрыл рот, и я тут же вцепилась в него, зажимая губы руками и не позволяя произнести ни слова. – Ты пришел из Озерного города. Это… это все гнусный план этих грязных гномов на пару с жалкими оборванцами с озера. Эти трусы… со своими луками и черными стрелами, – дракон на мгновение замер, словно размышляя, а затем мне показалось, что он усмехнулся. – Быть может мне пора нанести им визит…
Я не сразу сообразила, о чем он говорит, и страшная реальность обрушилась на голову, словно ведро холодной воды, в тот момент, когда дракон решительно направился в сторону заваленного камнями главного выхода. По телу пробежалась ледяная дрожь, дыхание перехватило, а единственная мысль буквально обожгла сознание – он направляется в Эсгарот. В спящий город, жители которого даже не подозревают о беде, которая на них надвигается.
В город, где все еще находится Кили. И Турэ, и Фили, и Бофур. Бард с семьей, множество ни в чем неповинных людей, на головы которых мы накликали беду. Вот, о чем говорил лучник, вот, о чем он предупреждал!
– Стой! – кажется, Бильбо соображал быстрее меня. – Они здесь ни при чем!
– Бильбо! – зашипела я, когда хоббит рванулся из-под тяжелого гобелена, однако перехватить его не успела. Мой подопечный, глупый до бесстрашия, поднялся на ноги, глядя на замершего и повернувшегося к нам дракона. Чертыхаясь и едва не плача от досады, я вылезла вслед за ним, чувствуя, как под тяжелым взглядом Смауга дрожат колени.
– Не надо лететь в Озерный город! – воскликнул Бильбо, наблюдая за тем, как дракон вытянул шею, склонившись в нашу сторону и едва не облизываясь. Кажется, от страха у меня даже волосы на затылке зашевелились, однако отступить я себе не позволила, до боли вцепившись в руку стоящего рядом мужчины.
– О, они вам по душе, – внезапно пророкотал Смауг, я и готова была поклясться, что он улыбается. – Это хорошо… Смотрите, как они умирают! – дракон распахнул крылья, молниеносно повернувшись к выходу.
– Нет! – забывшись, закричала я, шагнув вперед, уже Бильбо ухватил меня за руку, удерживая от опрометчивого поступка, а в следующее мгновение где-то за нашими спинами послышался громкий, усиленный эхом голос Торина:
– Я здесь! Ты, безмозглый червяк…
Смауг замер, мгновенно обернувшись, и я была готова разрыдаться от облегчения, увидев стоящего на огромной каменной статуе короля Трора брюнета. Мужчина держался за крепкую стальную цель, глядя на подбирающегося к нему дракона, и в его глазах не было ни капли страха. Бросив быстрый взгляд на потерявшего к нам интерес Смауга, Бильбо потащил меня под укрытие ближайшей колоны, да и я понимала, что нам лучше убраться подальше, потому что сейчас здесь будет очень и очень жарко.
– Ты… – прошипел подобно змее дракон, с ненавистью и превосходством глядя на Торина.
– Я заберу все, что ты украл, – покачал головой король, и это вызвало лишь злой рык у Смауга, подбирающегося все ближе и ближе.
– Ты ничего не заберешь у меня, гном, – произнес дракон, словно бы упиваясь моментом. – Это я пожрал всех ваших прославленных воинов. Я вселил ужас в сердца людей. Я теперь Король-под-Горой!
Наблюдая за разворачивающейся сценой, я чувствовала, как сердце колотится быстро-быстро в немом испуге, и молилась, чтобы наш план сработал. Смауг был слишком силен, в груди, навеянный его словами, формировался страх за близких мне людей, оставшихся в Эсгароте, и справиться с ним я не могла. Оставалось лишь прижиматься к колоне, слыша рядом хриплое дыхание Бильбо, и надеяться на то, что мы не сплоховали, когда решились разозлить дракона еще больше.
– Это не твое королевство! – выкрикнул Торин, заставив меня вздрогнуть. – Это земля гномов! И золото гномов, – мужчина чуть сузил глаза, покрепче ухватившись за цепь. – И настанет час нашей мести…
С губ гнома сорвалась короткая фраза на незнакомом мне языке, а в следующее мгновение мужчина резко дернул одну из цепей, удерживающих леса вокруг каменной статуи. Что-то заскрежетало, на пол сыпануло каменное крошево, завизжал металл, а в следующее мгновение камень начал рушиться на глазах. Взметнулась в воздухе пыль, гул ударил по ушам, заставив поморщиться, а взгляд буквально впился в огромную статую из чистого золота, сиявшего так ярко, что окутавшие зал сумерки отступили.
Смауг замер, рассматривая открывшееся перед ним великолепие, да и я выдвинулась из-за колоны, чувствуя, как дыхание перехватило. Золото сияло и мерцало загадочным желтоватым светом, я видела, с каким восторгом дракон рассматривает статую, не в силах с собой совладать, и на мгновение потеряв бдительность. Установившуюся тишину прервало короткое бульканье, корона на голове Трора чуть сместилась и словно бы поплыла, а после горячее, не успевшее остыть золото плотным потоком хлынуло на заревевшего от злости и ненависти Смауга.
Я испуганно шарахнулась подальше, утаскивая за собой Бильбо, а в Зале перед нашими глазами разлилось целое золотое озеро, погребающее в себе отчаянно сопротивляющегося дракона. Исходящий от золота жар обжег, поднявшийся ветер разметал волосы, и на какую-то секунду я замерла, завороженная разворачивающимся перед лицом зрелищем. Приоткрыла рот, рассматривая спокойную золотую гладь, под которой исчез дракон, а после повернулась к такому же ошарашенному Бильбо.
– Знаешь, – сорвался с губ нервный смешок, – Турэ бы удавилась за возможность увидеть такое…
Громкий рев прервал мои слова, земля содрогнулась, а во все стороны разлетелись капли раскаленного золота, когда Смауг вынырнул из глубины разлившегося озера, рыча от ярости и боли. Взметнулся длинный шипастый хвост, с силой хлестнув по ближайшей колоне, заскрежетал камень и посыпались скалы, а я с ужасом и недоверием наблюдала за тем, как еще более взбешенный дракон, покрытый золотом, расправляет крылья, готовясь к полету.
– Мести?! – заревел он, бросившись вперед, к заваленному главному входу. – Я покажу вам, что такое месть!
Задрожала земля, разлетелись во все стороны тяжелые глыбы камня, когда дракон вырвался из Эребора, а его хвост вновь хлестнул по одной из колон, и я повернулась на громкий звук, заметив, как огромные глыбы камня падают вниз. Колона зашаталась, рушась на глазах, а я, чувствуя, как под ложечкой засосало, бросилась вперед, громко заорав:
– Бильбо!
Хоббит, растерявшись от ужаса и неожиданности, не мог сдвинуться с места, наблюдая за усиливающимся камнепадом, и словно совершенно не замечал, как камни летят прямо к нему. Буквально взвыв от досады, я преодолела разделяющее нас расстояние широким прыжком, неловко опустившись на сразу же занывшую от боли ногу, а затем с силой оттолкнула своего подопечного в сторону, спасая от летящих вниз камней. Бильбо рухнул, прокатившись по скользкому полу и вскрикнув от боли и неожиданности, а я покачнулась, уклонившись от упавшего рядом куском скалы, и рванула прочь, пытаясь прикрыть голову.
Один из камней рухнул прямо передо мной, заставив отшатнуться, а в следующее мгновение я почувствовала, как лицо подобно каленому железу обожгла боль. Громко закричала, с силой смежив веки и чувствуя, как из длинного пореза хлынула кровь, заливая лицо и ухудшая видимость, после чего пошатнулась, на мгновение потеряв ощущение пространства и времени.
На пол упал небольшой камень с окровавленной острой гранью.
– Лира! – заорал где-то рядом Бильбо, и я повернулась на звук, прижимая к окровавленному лицу руку и чувствуя, как постепенно темнеет перед глазами.
Что-то с силой ударило меня по затылку, заставив пошатнуться, волосы намокли от теплой влаги и потяжелели, в ушах поднялся громкий свист, пол шатался и кружился под ногами, а из-за плотной алой пелены боли и крови я не могла ничего рассмотреть. Сделала неуверенный шаг вперед, тут же натолкнувшись на один из камней на полу, а затем, окончательно теряя контроль над собственным телом, скользнула вниз, чувствуя, как липкая ненавистная темнота беспамятства раскрывает для меня свои объятия.
Кажется, перед тем, как я окончательно потеряла сознание, Бильбо, все-таки, успел меня подхватить…
========== Глава двадцать третья ==========
Сознание возвращалось медленно и неохотно, сопровождаемое тупой ноющей болью, от которой ломило все тело. Горло, судя по ощущениям, превратилось в сухую потрескавшуюся пустыню, каждый вздох давался с трудом, и казалось, будто легкие работают нехотя, через силу. Виски нещадно кололо, а выбираться из уютной темноты совершенно не хотелось. Не осталось ни мыслей, ни чувств, ни эмоций.
Лишь тихие судорожные вздохи, один за другим разрывающие грудную клетку.
Вернувшийся немного позднее слух уловил тихий шорох, плеск воды и едва слышный голос где-то совсем рядом. Попытавшись пошевелить хотя бы пальцем, я потерпела неудачу, губы чуть дрогнули в недовольной гримасе, а сухая кожа треснула, заставив рефлекторно облизать пересохшую губу таким же пересохшим языком. Рядом кто-то завозился, послышались поспешные шаги, а после я словно из-за плотной толщи воды услышала необыкновенно знакомый голос:
– Ты очнулась!
Чуть повернув голову на звук, я тихо застонала от боли, возле меня кто-то закопошился, затрещало пламя, вызывая более, чем просто неприятные эмоции. Произошедшие события вспышкой пронеслись перед закрытыми глазами, по ушам словно бы вновь ударил громоподобный рев, и я, позабыв о боли и слабости, резко села, тут же взвизгнув от прокатившейся по всему телу горячей волны. Распахнула заслезившиеся глаза и уставилась в непроглядную темноту.
– Бильбо! – сорвался с губ хриплый шепот, на который не хватило дыхания, и тут же чужие руки обхватили меня за плечи, когда я покачнулась.
– Спокойно, не шевелись, – произнес совсем рядом мужчина, в котором я без труда узнала хоббита. Он пошарил где-то за моей спиной, после чего подвинул меня, помогая опереться на стену. – Осторожней. Все хорошо, Лира, ты в безопасности.
– Что происходит? Дракон… Я помню, как он улетал… И почему так темно? – я потянулась рукой к лицу и тут же пальцы коснулись тугой повязки на глазах, мешающей рассмотреть все происходящее. Шумно выдохнула, чувствуя невероятное облегчение, а затем насторожилась. – Бильбо, почему я…
– Лира, погоди, я сейчас уберу повязку, – еще один знакомый голос раздался с совершенно другой стороны, и я повернула голову на звук, ощущая, как горящий огнем затылок холодит каменная стена. Дышать понемногу становилось легче, тошнота и слабость отступали, а вместо них в груди зрела тревога. Неужели, тот камень – последнее, что я помню, повредил зрение?!
Шершавые заскорузлые пальцы коснулись щек, волосы зашевелились от чужого дыхания, а после кто-то принялся развязывать повязку. С каждым мгновением перед глазами светлело, я могла разглядеть очертания находящихся рядом фигур, и пусть после темноты от яркого света горящего рядом факела из глаз градом катились слезы, однако это не мешало мне порадоваться. Кажется, все обошлось, и я по-прежнему могу видеть.
– Ну, вот, теперь посмотри на меня, – я повернула голову и, чуть прищурившись, разглядела сидящего рядом Оина, который, все еще удерживая мое лицо в своих ладонях, с тревогой его рассматривал. Удивленно изогнув бровь, я тут же поморщилась от боли, а после судорожно вздохнула, когда даже от такого простого движения лицевых мышц она усилилась. – Все не так плохо, как мы могли ожидать, – оптимистично заявил гном, отвернувшись от меня. – Погоди, я приложу еще немного исцеляющей мази.
– Вы о чем вообще? – я испуганно оглянулась на Бильбо, который, сидя по левую руку от меня, легко поглаживал мою ладонь, сжимая ее в своих пальцах. Хоббит виновато потупился, старательно отводя взгляд, а после едва слышно прошептал:
– Ты извини, это моя вина.
– Да о чем ты говоришь? – не на шутку разозлилась и, одновременно с этим, испугалась я. Пробежалась быстрым взглядом по небольшой комнатушке, в которой стояла каменная, очищенная от паутины и пыли кровать, на которой я и лежала, а затем, увидев на расстоянии вытянутой руки свое оружие, аккуратно сложенное на металлической подставке, схватила кинжал, стискивая зубы, когда боль становилась особенно сильной. Все тело представляло собою один огромный ушиб, однако мне некстати подумалось, что после встречи с драконом такая боль – малая цена за жизнь.
Поднеся оружие к лицу, я чуть сдвинулась, чтобы на меня падал свет горящего на стене факела, а после с содроганием вгляделась в узкое лезвие, даже не представляя, что могу там увидеть. Холодный металл равнодушно отобразил мою перекошенную от волнения физиономию в обрамлении спутанных и сбившихся в один сплошной комок укороченных волос, которые были покрыты запекшейся кровью, но совсем не это привлекло мое внимание, заставив буквально замереть.
Почти всю правую сторону лица пересекал тонкий длинный рубец, берущий свое начало над располовиненной бровью и спускающийся к самому уголку губ, чуть приподнимая его вверх, от чего казалось, будто я усмехаюсь, хотя усмехаться совсем не хотелось. Увечье успело затянуться и порозоветь, ускоренная регенерация была мне на руку, и, осторожно коснувшись украсившей лицо отметины, я невольно поразилась тому, как при такой ране мне повезло сохранить глаз. Вспомнила падающий с потолка увесистый камень с острыми гранями, а затем вздрогнула, пытаясь избавиться от ощущения заливающей лицо крови.
На мгновение прикрыла глаза, после чего опустила лезвие, совершенно некстати подумав о том, что шрам обязательно останется.
– Это моя вина, – вновь пробормотал Бильбо, заставив поднять на него взгляд. – Если бы я тогда не испугался, тебе бы не пришлось отталкивать меня из-под падающих камней, и ты бы не получила увечье, и…
– Бильбо, – пытаясь говорить как можно мягче, перебила я хоббита. Отложила кинжал, чуть поджав губы, а затем осторожно коснулась ладонью спутанных кудрявых волос своего подопечного, растрепав их еще больше. – Тебе не за что просить прощения, я сделала так, как должна была. К тому же, ты ведь знаешь, у меня чрезвычайно быстрая регенерация, и какой-то нелепый порез меня не убьет.
– Не убьет, но уложит с лихорадкой в постель на несколько дней, – безапелляционно заявил незаметно вернувшийся в комнату Оин, держащий в руках маленькую деревянную мисочку, одуряющее пахнущую травами. Обостренное обоняние заставило задергать носом, а после я громко чихнула, морщась от тут же вспыхнувшей боли. – Еще повезло, что не задеты нервы и не поврежден глаз, иначе могло бы быть хуже. Впервые наблюдаю за такой быстрой регенерацией.
– Готова поспорить, вы и метаморфов раньше не видели, – отозвалась я, а после замерла, озаренная внезапной мыслью. – Погодите, несколько дней? Сколько я провалялась без сознания?! Что произошло? Смауг…
– Тише, не паникуй, – укоризненно произнес седой гном, усевшись на мою постель и заставив повернуть к нему голову. Зачерпнул немного мази, после чего поднес руку к моему лицу и осторожно, пытаясь не делать резких движений, принялся наносить смесь на рану. – Смауг мертв, мы смогли отстоять Эребор, и все живы, – на мгновение поджав губы, Оин глубоко вздохнул. – Однако Эсгарот… сожжен дотла.
Мне показалось, будто на голову вылили ушат холодной воды, и даже боль отошла на последний план, поддавшись нахлынувшему неожиданно страху. Руки с силой сжались на ткани серого покрывала, которым меня бережно укрыли, а взгляд испуганно метался с Оина на отводящего глаза Бильбо, и я так надеялась, что сидящий рядом гном шутит! Открыла рот, пытаясь произнести хоть что-то, да так и замерла, когда дыхание просто сперло, от чего легкие болезненно сжались. Одна-единственная мысль билась в голове набатом – там же остался Кили! Его брат, Турэ, Бофур, множество несчастных жителей, которые не заслужили такой судьбы.
– А… как же… – выдавить из себя хоть слово не получалось, короткие фразы срывались с губ, как испуганные маленькие птички, а от установившейся в комнате тишины и вовсе было не по себе.
– Мы не знаем, кому удалось выжить, – хоббит понял меня и без слов. – Никто не покидал Гору с тех пор, как Смауг улетел.
– Нет, они должны быть живы, я знаю, – отчаянно замотала я головой, а после, словно бы спохватившись, потянулась к той самой связи, установленной в последний вечер в Эсгароте.
Сначала я не чувствовала абсолютно ничего, сама себе казалась беспомощным слепцом, до боли закусив губу и задержав дыхание. Сердце билось где-то в горле, я беззвучно молилась себе под нос, сжимаясь в комок от ощущения разгорающегося в груди чувства вины и страха, и думала, что окончательно сойду с ума, как вдруг почувствовала…. Слабо-слабо, поначалу едва ощутимо, однако постепенно связь усиливалась, и мне казалось, что стоит только протянуть руку, и я ухвачу невидимые глазу нити, связывающие меня с дорогими мне людьми.
– Они живы… – словно в бреду прошептала я, подняв совершенно безумный взгляд на тут же нахмурившегося Бильбо. Шумно выдохнула, вцепившись в плечи хоббита стальной хваткой, после чего повторила чуть громче. – Они живы, я чувствую! Кили и Турэ, я знаю, они живы, – на мгновение замерла, собираясь с мыслями. – Я должна их найти!
– Куда это ты собралась? – перехватил меня Оин, когда я рванулась со своего места. – Я не для того несколько дней над тобой колдовал, чтобы ты сейчас поднялась и угробила все мои старания.
– Как вы не понимаете, я должна найти их, убедиться, что с ними все в порядке!
Рванувшись, я освободила руку и едва не рухнула с постели, в последний момент успев сгруппироваться. Соскочила на пол, едва не запутавшись в покрывале, а затем пошатнулась от накатившей слабости, заставившей меня замереть на несколько мгновений. Шумно выдохнула, справляясь с подступившей к горлу тошнотой, и сделала осторожный шаг вперед, будто заново привыкая к собственному телу, которое двигаться решительно не хотело.
– С ума сошла, девка, – разозлился Оин, ткнув мне в грудь своей слуховой трубкой. – Ты два дня горела в лихорадке, ты несколько дней не приходила в себя, постоянно бредила во сне, а сейчас собираешься броситься сама не знаешь, куда. Ты ведь даже на ногах стоять не можешь.
– Значит, на крыльях удержусь, – твердо заявила я, прикрепив к поясу свой кинжал.
– Ллир, тебе не стоит этого делать, – попытался уговорить меня Бильбо. Полюбовался упрямо поджатыми губами, после чего недовольно скривился. – Да куда ты в таком состоянии пойдешь?! – почти с отчаянием воскликнул он. Я покрутила головой, пытаясь оценить свой внешний вид.
Одежда давно превратилась в грязное, окровавленное, изодранное и кое-где пропаленное подобие лохмотьев, которые постыдился бы на себя напялить даже самый несчастный голодранец, мелкие порезы и ссадины зарубцевались, покрывшись коркой и постепенно заживая, а слипшееся от крови гнездо на голове проще было обрезать, чем распутать. Впрочем, все это волновало меня куда меньше, чем судьбы друзей, поэтому я, упрямо мотнув головой, вышла из комнаты, стараясь сделать так, чтобы никто не заметил, как меня круто повело на повороте.
Где находилась комната, куда меня поместили, пока я валялась без сознания, я даже не догадывалась, однако спешила вперед, запинаясь через шаг и справедливо рассудив, что длинный извилистый коридор должен куда-то меня вывести. Шаги эхом отбивались от холодных каменных стен, под разорванную грязную рубашку то и дело забирался сквозняк, дрожью пробегаясь по коже, однако моему упрямству можно было позавидовать, сердце гулко билось в груди, а к телу постепенно возвращались былые силы. Оин ошибался, гораздо быстрее я приду в себя, если выберусь на свободу, а не буду лежать на смертном одре.
Как-то неожиданно коридор закончился огромной открытой галереей, которая показалась мне невероятно знакомой, золотое застывшее озеро под ногами буквально ослепило, а после я полной грудью вдохнула свежий, неспертый воздух, от которого на мгновение закружилась голова. Повела носом, хищно усмехнувшись при виде огромной дыры, в которую превратились главные ворота Эребора, а после крепко зажмурилась, взывая к дремлющим внутри звериным инстинктам. Кажется, из-за спины кто-то окликнул меня по имени, однако в следующее мгновение золотая вспышка поглотила тело, и я белым соколом взмыла в воздух, зажмурившись от ощущения пробежавшегося по перьям ветра.
Первые взмахи крыльев дались мне с трудом, я через силу заставляла мышцы сокращаться, и если бы могла – обязательно взвыла бы от боли, которую в тот момент испытывала. Взгляд пробежался по разрушенным стенам и каменным сводам, я невольно вернулась воспоминаниями к событиям, которые произошли здесь несколько дней назад. Громоподобный рев эхом звучал в ушах, кожа, казалось, горела и плавилась, и в какой-то момент мне показалось, будто я буквально задыхаюсь от жара и страха.
Сердце гулко застучало где-то в горле, и я в несколько сильных взмахов крыльев вырвалась из Эребора, зажмурившись, когда яркие солнечные лучи ударили по глазам.
Порывы холодного ветра отрезвили, бездонное синее небо над головой было видеть куда приятней, чем хмурый темный камень, животные инстинкты на какой-то момент взяли верх, и я, не в силах справиться со своей природой, устремилась ввысь, чувствуя, как с каждой секундой боль и страх отступают. Дышать становилось легче, стальной ошейник на горле разжимался, в голове прояснялось, и спустя какое-то время я почувствовала, что мне действительно намного легче и лучше, чем до этого. Оин действительно ошибался, куда быстрее силы восстанавливались отнюдь не в постели.
Поднявшись на высоту огромных статуй, вырезанных из камня, я зацепилась когтями за скальный выступ, осматривая горизонт. Далеко-далеко, где раньше были видны очертания Озерного города, сейчас не было ничего, кроме черного гадкого пожарища, вид которого отзывался болью где-то в груди. Берег был скрыт высокими холмами и каменистыми равнинами, рассмотреть что-либо не представлялось возможным, и я вновь почувствовала, как дыхание перехватило спазмом. Разве мог кто-то выжить в подобном огненном кошмаре?
Разве кому-то могло повезти?..
Дернув головой, я вновь взмыла в воздух, устремившись вперед, к берегу, куда меня звала невидимая взгляду связь. Сознание отказывалось понимать, как Кили и Турэ удалось спастись, но я знала, что это правда, я знала, что они живы, и сейчас наверняка ведь ждут. Возможно, ранены, возможно, нуждающиеся в помощи, однако живые, и я просто обязана была найти их как можно скорее.
Я не успела даже отдалиться от разрушенных ворот Эребора и их развалин, когда взгляд выхватил впереди, среди осенней желтизны трав и покрытых мхом скал четыре темные фигуры, весьма сноровисто пробирающиеся по направлению ко мне. Дыхание застыло где-то в горле, от неожиданности я едва не рухнула в воздушную яму, в последний момент успев выровняться и удержать тело в воздухе, а когда до моего слуха донесся хоть и тихий, но такой знакомый недовольный женский голос, я почувствовала, как перед глазами на какое-то мгновение потемнело. Сердце с силой ударилось о ребра, грозясь выломать их.
Из груди вырвался громкий клекот, несомненно привлекший внимание маленького отряда, следующего в Эребор, и я, прижав крылья к телу, белым росчерком устремилась вниз, чувствуя, как сознание захватывает такой волной облегчения, которая была подобна эйфории, не позволяющей соображать здраво. Единственное, о чем я сейчас могла думать, это такие знакомые фигуры, и растерянное, отчаянно чумазое и оцарапанное лицо Турэ, сейчас озарившееся радостной улыбкой. Следопытка, оторвавшись от остальных, первой рванула мне навстречу, в груди вспыхнул знакомый жар, огненная дрожь прокатилась по всему телу, и в объятия подруги я упала уже человеком, едва не свалив девушку с ног.
– Ллир! – воскликнула брюнетка, на несколько мгновений смешавшись, однако тут же ее руки крепко обхватили меня за шею, едва не перекрыв доступ воздуха. – Надо же, тебя даже дракон не берет. А я уже так надеялась, что мне не придется отдавать долг.
– Держи карман шире, – усмехнулась я, чуть поморщившись от боли и медленно отстранившись. Взгляд Турэ, до этого момента лучащийся лукавством и весельем, помрачнел. Кажется, девушка только сейчас впервые внимательно рассмотрела меня, подмечая не слишком презентабельный вид.
– Кажется, заварушка была знатной, – подметила она в своей привычной манере, однако с заметной тревогой. Теплые пальцы коснулись моей щеки, и я тут же дернула головой, перехватив руку Турэ.
– Все в порядке, – произнесла одними губами, и вновь улыбнулась, привлеченная голосами успевших добраться до нас гномов.
– Лира! – выдохнул Фили, глядя на меня почти что с искренним ужасом. Застывший за его спиной Бофур выглядел не лучше, а от взгляда Кили и вовсе стало не по себе.
Мужчина выглядел куда лучше, чем тогда, в доме Барда, мертвенная бледность ушла, а темные круги под глазами исчезли. Брюнет внимательно осматривал меня, и я заметила, как сжимается в кулак его рука, а в карих глазах вспыхнула такая ярость, что невольно стало не по себе. Сердце гулко застучало в горле, перекрывая дыхание, и я поспешила вновь оглянуться на Фили, чувствуя, как дрожат руки.
– Вы же не думали, что какой-то там дракон способен со мной справиться, – наиграно бодро отмахнулась я, а после, не сдержавшись, поджала губы, чувствуя, как наполняются слезами глаза. – Эру, вы живы!
Фили, первым попавший в мои объятия, был весьма удивлен подобным, однако лишь мягко улыбнулся и обнял меня в ответ, легко похлопав по спине и тут же отпустив. Бофур держался попроще, обняв меня со всей имеющейся у него силой, заставив тихо заскулить от боли в ребрах, и отстранился только тогда, когда в моих легких кончился весь воздух. Взгляд скользнул к переминающемуся в паре шагов от нас Кили, на лице проскользнуло сомнение, однако после что-то в груди заставило меня сделать шаг вперед.
Приятное тепло охватило тело сразу же, как только теплые руки обняли меня, прижимая к широкой груди, и я, с силой смежив веки, всего лишь на несколько мгновений спрятала лицо, уткнувшись носом в плечо гнома и чувствуя, как его горячее дыхание ерошит спутанные, сбитые от крови волосы. В груди наряду с облегчением вспыхнула уже знакомая мерзкая горечь, и я, позволив себе задержаться в надежных объятиях всего на несколько мгновений дольше, чем следовало бы, резко отстранилась, тут же отведя взгляд.
– Твое лицо… – ладонь Кили потянулась к моей щеке, однако я отступила на пару шагов, прикрыв привлекший всеобщее внимание рубец рукой.
– Это ничего, – поспешно выдохнула я, тряхнув головой, которая тут же отозвалась болью в висках. Я поморщилась, однако, заметив направленные на меня взгляды, тут же попыталась улыбнуться. Наверное, с пересекающим физиономию шрамом это смотрелось жутковато, и улыбка тут же сползла с губ. Чувствовала я себя необыкновенно неловко, словно бы виновато, и от повышенного внимания было совершенно не по себе.
– И что вы тут устроили, что морготов дракон прилетел в Эсгарот таким злобным? – громко поинтересовалась Турэ, прерывая затянувшуюся паузу и привлекая внимание к себе. Я благодарно покосилась на подругу, а та, хлопнув в ладоши, с интересом уставилась куда-то за мою спину. – Неплохо, вы разнесли главные врата. Всего за какой-то вечер. Так далеко ты еще не заходила.
– Я старалась, – хмыкнула я в ответ, после чего окинула взглядом гномов. – Думаю, нам следует вернуться, узнать, что там вообще происходит. Кроме Бильбо и Оина я даже не успела никого увидеть, узнала, что вы живы и хотела…
Я запнулась на окончании фразы, неубедительно пожав плечами, после чего, тщательно избегая разговоров на тему, которая вдруг стала мне более, чем просто неприятна, отвернулась от мужчин, сделав несколько неуверенных шагов по направлению к Эребору. Все еще словно одеревеневшие мышцы слушались плохо, в полете двигаться было куда легче, однако сил закончились, и я понимала, что просто могу не совладать с собой, если попытаюсь превратиться. Извечная гордость не позволяла демонстрировать другим свою слабость, и я лишь шумно вздохнула, когда знакомые руки крепко подхватили меня под локоть, когда я едва не запнулась
– Так и быть, помогу, – едва слышно прошептала мне на ухо Турэ, поддерживая, чтобы я не упала. – Но учти, я все еще сержусь.
– Не сердишься, – так же тихо ответила я, едва заметно улыбнувшись. – Я рада, что ты жива. Не знаю, что было бы со мной…
– Я-то в порядке, а вот ты – не похоже, – перебила меня подруга, недовольно нахмурившись и искривив губы, в уголке которых я заметила запекшуюся кровь. На лице – несколько царапин, правое запястье плотно перевязано, однако выглядела подруга очень даже неплохо, по крайней мере, куда лучше, чем я. – Кажется, тебя здорово потрепали.
– Схлестнись со взбешенным драконом, отвлекая его внимание от толпы самоуверенных гномов, я на тебя посмотрю, – фыркнула я, закатив глаза, и тут же едва слышно застонала от боли. Что-то подсказывало мне, что с чертовой отметиной на лице я еще намучаюсь.
Обратная дорога к Эребору заняла куда больше времени, усталость и общая слабость давали о себе знать, двигалась я неспешно, а никому из гномов не приходило в голову меня торопить. Мужчины молчали, лишь приглушенно перебрасывались короткими деловыми фразами, и я понимала, что они очень встревожены и, возможно, даже подавлены. Гномы не знали, что произошло с другой частью отряда, а я даже не могла им помочь банальной информацией или поддержкой – сбежала из-под опеки слишком поспешно.
Кроме некоторого чувства вины я чувствовала, как жжет спину пронзительный тяжелый взгляд, от которого становилось совершенно не по себе, а кровь приливала к бледным щекам лихорадочными румянцами. Не составляло большого труда понять, кто именно с таким упорством рассматривает мою спину, в конце концов, отношения только с одним человеком из здесь присутствующих за короткий отрезок времени успели столь разительно измениться.
