Текст книги "Всё только начинается (СИ)"

Автор книги: Eruwaetiel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 57 страниц)

– Это произошло вчера, – начал тут же Каллен, продолжая сверлить меня тяжелым взглядом. – Офицер Харгрейв, бывший храмовник, увидел свет поздно ночью в одной из ещё не расчищенных комнат на нижнем уровне, и обнаружил женщину. Она практиковала магию крови, позже мы нашли фолиант, брошенный в той комнате, именно по использованию её.

– Она атаковала офицера? Кого-нибудь? – резко уточнила я.

Командор мотнул головой.

– Нет. Харгрейв направился сразу ко мне, и я отправил отряд арестовать женщину. Её там уже не было, но мы нашли её в башне. Она не сопротивлялась аресту. Определенно, она была в курсе своего преступления.

– Так значит вы попросту вломились посреди ночи к магам, без каких-либо объяснений схватили девушку, бросили её в темницу, а всех остальных заперли в башне?! – с плохо скрываемым гневом поинтересовалась я.

– Я сделал то, что было необходимо, – Каллен упрямо смотрел мне прямо в глаза. – Мы не могли допустить распространения паники и слухов, поэтому об истинной причине помимо нас знает только офицер, который её видел. Но это дело нельзя оставить в таком виде! Ты дала им свободу, Рейвен, и смотри, как они ею пользуются! Мы не можем знать наверняка, сколько ещё магов завязаны в этом! Нам нужно контролировать магов, пока не стало хуже.

– Чёрта с два я дам тебе устроить здесь ещё один Круг, Каллен, – отрезала я зло. – Отведите меня к этой женщине, мне нужно с ней поговорить.

Тут неожиданно всполошилась Кассандра, взглянув на меня встревоженно.

– Рейвен, если она – малефикар… Мы не можем позволить тебе приближаться к ней!

– Наи Моринготто ар’кеинен Валараукор тиели’анна! – выговорившись, я выдохнула и уже почти спокойно взглянула на опешивших зрителей. – Кассандра, я уже несколько раз пересекалась с малефикарами, и если ты всё ещё веришь, что я в своем уме и в трезвой памяти, то будь добра, поверь и сейчас. Мне. Нужно. С ней. Увидеться.

Спорить дальше с разгневанной Инквизиторшой никто не рискнул. Каллен отрывисто кивнул и направился на выход из комнаты, предложив мне проследовать за ним. Я шла почти не разбирая дороги, чувствуя, как рушится вокруг меня хрупкий мир, который мне так хотелось сохранить. Но что я могла сделать, чтобы остановить очередное кровопролитие?..

Подняв глаза от пола, я с изумлением заметила весь наш отряд, озирающийся вокруг со здравым опасением, и тут же выхватила одного жизненно необходимого мне человека.

– Коул, – позвала я юношу, тут же отвлекшегося от разглядывания занимательнейшего узора трещин на каменной плите. – Ты нужен мне.

Парнишка только удивленно моргнул и шагнул вслед за мной и проигнорировавшим его командором. Мы шли по малознакомым мне коридорам и лестницам, и я поняла, что ещё ни разу не видела тюрьму Скайхолда, хотя о её наличии знала точно. Мне приходил запрос на её ремонт, не далее как за неделю до моего отъезда, но с ним я думала разобраться позже. Сегодня же мы направлялись именно туда.

Четверо стражников стояли перед дверью единственной занятой камеры, вытянувшись по стойке смирно, как только мы появились на нижнем уровне. Сейчас мне наконец-то стало понятно такое упорство тюремщика выделить ему людей для ремонта. Темница представляла собой огромную естественную пещеру, открывающуюся в далекую пропасть с завывающим ветром, вот только пол у неё давно обвалился. И узкая оставшаяся дорожка вдоль камер не внушала мне особенной уверенности.

Вздрогнув на ледяном ветру, ворвавшемся внутрь, я шагнула в сторону солдат.

– Покиньте нас, – приказала я стражникам. Мужчины оглянулись на меня в нерешительности.

– Рейвен…

– Я сказала: вон! Немедленно! – кинув встревоженный взгляд на капитана, они все же поспешили удалиться, сбежав от гнева начальства. – Ты тоже, – обернулась я на Каллена.

– Я не оставлю тебя с наедине с малефикаром, Рейвен, и не проси.

– А это и не была просьба, командор, – ровным голосом отрезала я, сдвинув брови. – Я буду говорить с ней наедине. Ключ, будь добр.

После краткой борьбы внутри себя, мужчина все же выдал мне заветную железяку, и, развернувшись, удалился. Я могла не сомневаться, что он встал сразу за поворотом, лишь скрывшись с моих глаз, но сейчас это было неважно.

– Коул, – уже спокойно обратилась я к духу, собираясь с мыслями. – Мне сейчас нужна будет твоя помощь. Ты сможешь мне сказать, искренна ли эта женщина, или нет? Сейчас нельзя допускать ошибок.

Серо-зеленые глаза обратились в сторону камеры, остановившись на невидимой для меня фигуре.

– Холод. Страх. Кровь. Инквизитор. Меня казнят. Прости, Ребекка.

– Буду воспринимать это как «да», – пожала я плечами и шагнула к двери.

Толстый ключ тяжело провернулся в замочной скважине, но дверь отворилась легко, впуская свет в тёмную каморку. Испуганная тень сжалась в дальнем углу, очевидно трясясь от страха и холода, укрытая тонким шерстяным одеялом.

Ну хоть в чём-то Каллен не промахнулся.

Я присела на корточки перед незнакомкой, пытаясь выглядеть как можно безобиднее и дружелюбнее.

– Как тебя зовут?

Темные глаза загнанного зверя выглянули из-под спутанных волос, глядя на меня в первобытном ужасе. Еле слышные слова сорвались с тонких губ, заставив меня прислушаться.

– Минна… Ваша Светлость, – на последнем слоге её голос дрогнул, и отчаянный всхлип вырвался из горла. – Простите… Я не хочу умирать, Ваша Светлость, я не хотела…я просто боялась, все говорят, что Корифеус уничтожит весь мир, он убил Микку, я не хотела умирать. Я думала, что это поможет, что я стану сильнее, но я…

Прерванное рыданиями, её лепетание стало абсолютно бессвязным, и я тяжело вздохнула.

– Коул?

Дух словно только того и ждал.

– Огонь летит с неба, сжигает тела, убивает всех. Микка на земле, стеклянные глаза смотрят в небо. Должна быть сильной, обещай мне. Выживи. Прости. Боюсь. Боюсь стоять, боюсь бежать, повсюду крики. Тевинтерец хватает за руку, отдергивает от Микки, тащит в сторону. Вырываюсь, хочу вернуться, брат, проснись. Всегда слабая, всегда испуганная, не хватает сил. Нашла книгу в заброшенной комнате. Магия крови даёт силу, так говорят, только шепотом. Все боятся. Немного крови, совсем чуть-чуть, почти не больно.

Час от часу не легче. Сжав виски ладонями, я попыталась снова достучаться до девушки.

– Кто-нибудь помогал тебе? Ты кому-нибудь говорила, чем занимаешься?

Испуганно мотнув головой, она снова попыталась заговорить.

– Все боятся. Боятся даже слова. Если храмовники услышат… Мы не хотим больше сражаться. Мы не хотим умирать. Пожалуйста… я не хочу умирать.

Новые слезы крупными каплями побежали по щекам, и я не могла не чувствовать жалость к ней. Она просто была напугана.

– Ты можешь заставить её забыть? – обратилась я негромко к юноше. – О том, что она использовала магию крови. Пусть думает, что храмовник поймал её с книжкой, ничего более. Главное, чтобы не осталось воспоминаний о том, как использовать эту магию.

– Она забудет, – кивнул Коул спокойно. – Она уже хочет забыть. Хочет, чтобы этого никогда не случалось.

– И… можешь что-нибудь сделать по поводу Микки? – добавила я. – Чтобы она не чувствовала себя виноватой.

Дождавшись кивка, я поднялась на ноги и вышла наружу. Даже стерев воспоминания, это не решит всей проблемы.

Через несколько минут из камеры вышел дух, поддерживающий испуганную девушку. В ярком солнечном свете она была почти симпатичной, едва ли старше меня.

– Отведешь её домой, хорошо? – попросила я, и развернулась в сторону выхода из темницы.

Каллен ждал у поворота, как я и думала, но как только он заметил ковыляющую за мной девушку, то тут же вскинулся.

– Что она делает снаружи?!

Минна испуганно сжалась, словно опасаясь, что её сейчас ударят, но я упрямо встала перед ней, гневно взирая на командора.

– Она снаружи, потому что я так решила. И немедленно отзови всех воинов из башни магов, они не пленники и не рабы, чтобы сидеть взаперти. Да. Это мой приказ, командор, выполняйте.

Мне было даже почти любопытно, что бы мужчина сделал, если бы всё-таки сорвался. Ударил ли он бы меня? Дал бы звонкую пощечину, заставив одуматься и переосмыслить свои решения? Но Каллен справился с собой и кивнул своим людям.

– Вы слышали, что нужно делать.

Стражники только счастливы были сбежать.

– Рейвен, ты не можешь просто выпустить всех преступников и считать, что они сами найдут искупление!

– Я ещё не закончила, – отрезала я, прерывая обвинения, и разворачиваясь в сторону лестницы. И это было ещё мягко сказано.

Когда мы вернулись в кабинет Жозефины, народу там стало куда больше, но первой метнулась ко мне с гневными речами Фиона.

– Ваша Светлость, как это понимать?! Вы обещали обращаться с нами как с союзниками, а сейчас что? Мы снова заперты в своих комнатах, как при Лорде-Искателе Ламберте!

– Фиона, – уже спокойно посмотрела я на женщину, – вы-то мне и нужны.

Эльфийка даже удивленно замолкла, молча проследовав за мной в командную стойку мимо множества заинтересованных глаз. Это будет очень долгий день.

Присев на краешек стола, я устало сложила руки на груди, поднимая внимательный взгляд на чародейку. Сейчас, яростно защищающая своих людей, она больше походила на ту женщину, которая подняла восстание. Огонь горел в этих теплых карих глазах, и что-то знакомое промелькнуло в моей памяти, но быстро потухло.

– Я отдала приказ освободить вашу башню от храмовников, Великая Чародейка.

Секундное удивление сменилось новым подозрением.

– А что насчет Минны?! Ваши люди ворвались к нам и без каких-либо объяснений забрали девушку едва ли не из постели. Никто не говорил нам ни слова, что происходит, пока вы не вернулись!

– Минна сейчас тоже направляется в свою спальню, она в полном порядке, – всё так же спокойно ответила я, вызвав новое недоумение. – Но нам с вами нужно поговорить. Вчера её видели практикующей магию крови.

Такое удивление сыграть не мог никто. Зрачки женщины расширились, и на лице промелькнул настоящий ужас. Должно быть, перед её глазами сейчас промелькнули все возможные последствия для всех магов, вызванные проступком одной девушки. И всё же, через пару мгновений женщина подозрительно нахмурилась.

– И почему же вы тогда дали приказ отозвать своих солдат, Ваша Светлость?

– Потому что, как вы уже заметили ранее, я не собираюсь повторять то, что случилось при Искателе Ламберте. Минна не пыталась никого атаковать или контролировать чужой разум, поэтому я посчитала её почти невиновной.

– И вы так просто отпустили на волю малефикара?

– Она не помнит, что занималась магией крови, – развеяла я сомнения Фионы. – Один из моих людей может несколько корректировать воспоминания людей, помогая им избавляться от того, чего они сами не хотят помнить.

– И это не магия крови?

– Нет, это магия Тени. Он дух.

Эти слова заставили чародейку серьёзно задуматься. Я не стала ей мешать, позволив тишине ненадолго опуститься между нами. Однако, нужно было кое-что решить.

– Но, я надеюсь, вы понимаете, что вся ситуация ставит под удар не только магов, но и всю Инквизицию, – подошла я к главной проблеме. – Если за её стенами узнают, что мы покрываем магов крови, весь Тедас может восстать против нас, и тогда спасения будет не найти.

– И чего вы хотите сейчас от меня? Я так полагаю, все эти поблажки достались нам не бесплатно, ведь так? Полагаю, вы надеетесь, что я выведу из своих людей магов крови и сдам их вам?

– Ни в коем случае, – я твердо мотнула головой, в ответ на гневные вопросы. – Вы – предводительница свободных магов Тедаса. Мы приняли вас к себе союзниками, не более. Все маги крови в ваших рядах – это исключительно ваша ответственность. Это та свобода, которой вы добивались столько лет. Если вы хотите её удержать, вам понадобится научиться справляться с внутренними проблемами самостоятельно.

– Это угроза? – с новым подозрением прищурила она глаза.

– Это совет. Подумайте, Фиона, что случится, когда Церковь выберет новую Верховную Жрицу? Какая первая задача будет стоять перед всем Тедасом, когда придет время восстанавливать порядок? Это ваш шанс. Испытательный срок, так сказать. Возможность доказать всему этому чёртовому миру, что маги могут сами за собой следить. Я – на вашей стороне, Великая Чародейка, но свою судьбу вы должны решить сами.

Должно быть, это был совсем не тот разговор, на который рассчитывала женщина, возможно, даже не тот, на который рассчитывала я. Но мы друг друга поняли.

– Что насчет ваших советников? – поинтересовалась она напоследок, уже готовая вернуться к своим людям. – Насколько я поняла, не все согласны с вашим отношением к магам.

– С этим мне ещё предстоит разобраться. Прямо сейчас, судя по всему, – мрачно вздохнула я.

========== Глава 27 ==========

Эльфийка кивнула и открыла дверь, внезапно впуская внутрь всех тех людей, что совсем недавно толпились у Жозефины.

– Нам нужно все обсудить, сейчас же, – твердо высказался Каллен, нависая надо мной разъяренным львом.

Я только кивнула, предлагая всем занять места вокруг стола, и в последний раз обернулась на Фиону.

– Спасибо за ваши слова, Ваша Светлость, – улыбнулась она мне. – Я сделаю всё, что в моих силах.

– Спасибо, Великая Чародейка, – попрощалась я с последним союзником, и обернулась на стаю голодных коршунов.

Почти все были здесь, кроме разве что Серы и Блэкволла, старавшихся избегать важных встреч с высоким начальством и откровенно скучающих во время переговоров. Да и Коула было не видать, но он, скорее всего, провожал в данный момент виновницу нашего собрания домой.

– Рейвен, ты не можешь так просто выпустить малефикара на волю и думать, что это правильное дело! – с ходу начала Кассандра, как только за моей спиной захлопнулась дверь. – Я, конечно, понимаю, что ты ценишь жизнь человека превыше всего остального, но сколько невинных могут пострадать из-за твоей жалости?! В конце концов, ты знаешь, что есть решение и без кровопролития…

– Нет… – мой резкий возглас остановил Искательницу посреди гневной речи. – Пока вы ещё зовете меня Инквизитором, в этих стенах не будет проходить обрядов Усмирения, запомните раз и навсегда.

– Тогда что ты предлагаешь делать с теми, кто недостаточно силен? – поинтересовался Каллен. – Начать рубить головы?

– Кто вообще решает, кто из нас недостаточно силен? – тут же парировала я. – Отправляя мага на Истязание, заставив сражаться с демоном в Тени, это вы называете проверкой? Не надо быть воином, способным зарубить медведя, чтобы остаться живым. Достаточно просто не соваться в глухую чащу леса. Но всё это не важно, потому что вам я скажу то же, что только что сказала Фионе – сейчас маги сами за себя отвечают. И они будут сами решать свои проблемы, по мере их поступления.

– И вы, душечка, так любезно подарили им мага крови? Поистине щедро с вашей стороны.

Я оглянулась на Вивьен, в который раз поражаясь этой женщине. Хоть бы раз в жизни мы с ней сошлись во мнениях.

– Девушка – не маг крови, мы с Коулом об этом позаботились. Она думает, что взяла в руки не ту книгу, и из-за неё и попала в темницу. Она невиновна.

– Так ты просто стерла её память, надеясь, что это не повторится вновь? – Каллен уставился на меня едва ли не в потрясении. – Ты в самом деле не понимаешь, насколько эта магия крови опасна? Ты хоть знаешь, сколько людей из-за неё уже погибло?!

– Да чёрт бы вас всех побрал! – наконец-то сорвалась я, стукнув по столу кулаком, и заставив всех вздрогнуть. – Если уж вам так не терпится судить мага крови, то начните с меня!

Я видела страх и удивление на лицах друзей, но меня уже было не остановить. Стащив с шеи красный шарф, я зло придавила его к столу, оглядываясь вокруг.

– Да, я – тот чертов малефикар, которого вы все так боитесь. Я использовала эту проклятую магию, когда выбралась из-под ледника под Убежищем, чтобы найти эту чертову Инквизицию! И я использовала кровь, твою кровь, Каллен, оставшуюся на моём шарфе, после того как я убила тебя собственными руками в жутком будущем, где Корифеус победил, чтобы найти ваш лагерь. А как вы думали, я вообще вас нашла?! Ваш драгоценный Создатель, что ли, вёл меня за руку?! Вот она, ваша правда, господа. Ваша Вестница Андрасте. Можете делать с ней, что хотите. Судите меня, казните, усмиряйте, флаг вам в руки.

Зловещая тишина повисла над столом, нарушаемая лишь моим прерывистым дыханием. Все молчали, очевидно, слишком сильно боясь озвучить свои настоящие мысли, и опасаясь, что может произойти дальше.

– Ну… – голос Дориана колоколом раздался над столом, пока маг нервно потирал руки. – Не думаю, что пару высохших капель можно всерьез назвать магией крови…

– О, так вам нужно больше? – процедила я сквозь зубы, и схватила воткнутый в стол кинжал, обозначавший сгоревшее Убежище.

Лезвие молниеносно скользнуло по сжатой ладони, заставив всех отпрянуть. Презрительно кинув на карту чистый нож, я взмахнула перед ними целой ладонью.

– То, что я знаю, как использовать магию крови, не означает, что я – идиотка. Хотя нет, конечно же, я – идиотка, иначе бы лежала сейчас на пляже в Антиве, потягивая коктейль, а не играла бы в «спасение мира». Вы трясетесь от каждого упоминания о магии, словно она чума, способная заразить всех вокруг. Очнитесь уже, весь ваш мир – это магия, и избавиться от неё вы сможете, только отправив его в Бездну!

Скрип стула по паркету отвлек меня на мгновение. Это был Каллен, тяжело поднимающийся из-за стола. На какое-то мгновение мне показалось, что он собирается вытащить меч и свершить правосудие сию же секунду, но мужчина лишь молча развернулся и вышел из комнаты, провожаемый недоумевающими взглядами.

Сердце кольнуло болью, когда пришло осознание произошедшего. Это был конец, как минимум между мной и командором. Переступить эту черту он бы не смог никогда.

– Так чего же ты хочешь? – наконец-то пришла в себя Кассандра, тоже начиная заводиться. – Вернуть времена расцвета Империи?! Подчинить магии весь мир?!

Я презрительно фыркнула, снова оборачиваясь на оставшихся.

– О, прошу вас, избавьте меня от своего лицемерия. Все вокруг только и твердят, насколько моя судьба схожа с судьбой вашей Пророчицы, так что мне теперь, идти собирать костер? Я не говорю, что Тедасом должны управлять маги, потому что, какой ужас, «Магия должна служить людям, а не управлять ею», я просто пытаюсь объяснить вам, что вы не можете её контролировать. Вы можете пытаться, проливая бесчисленные реки крови, но даже если сегодня вы покончите с последним чародеем, на следующий день родится новый. Смиритесь уже. И позвольте ей самой решать свои проблемы! Это единственный выход.

– И позволить магии крови процветать в Тедасе, ты это хочешь сказать? – уточнила прохладно Сестра Соловей.

– Это. Просто. Магия! – мое секундное спокойствие опять сбежало в неизвестном направлении. – В ней самой нет ничего дьявольского и запретного. И не надо мне врать, будто храмовники её не используют, чтобы найти сбежавших из Кругов магов. Серые стражи используют её при посвящении, чтобы иметь хотя бы возможность победить Архидемона. Весь Тедас не кичится магией крови, но стоит одной ученице кольнуть палец иголкой, так вы сразу пытаетесь отправить её на плаху, – глубоко вздохнув, я всё же попыталась донести свою мысль до окружающих. – Но нет, Лелиана, я не хочу, чтобы она распространилась по Тедасу. До тех пор, пока к ней будут осмеливаться прибегать только в самых отчаянных случаях, по большей части психи и убийцы, она навсегда останется слишком опасной для обычного человека. Просто потому, что мы до сих пор почти её не понимаем, пытаясь использовать по интуиции. Именно поэтому я попросила Фиону проследить за своими людьми. Страх – не лучший помощник в этом деле.

Злость словно выжгла во мне все оставшиеся силы, оставив на её месте лишь вселенскую усталость. Должно быть, даже если бы Кассандра сейчас приказала повязать меня по рукам и ногам, я бы только обрадовалась, что всё сейчас закончится. Не будет больше в моей жизни Инквизиции, магов, храмовников и красного лириума. Возможно, я снова смогу отдохнуть. На этот раз навсегда…

Но никто не спешил отдавать приказы, никто не поднимался с места, молчаливо взирая куда-то прямо перед собой. О чём они думали? Как сильно ненавидели меня сейчас? А быть может, даже презирали…

Не подхожу я для Инквизиции. Это я уже давно уяснила.

– Я думаю, – мои глаза быстро метнулись к заговорившей Лелиане, – пока этот вопрос можно считать закрытым. У некоторых из нас ещё есть неотложные дела, а остальным не помешает отдохнуть с дороги.

Раздавшиеся скрипы подтвердили, что внезапный совет поспешил разойтись по своим делам. Опустив взгляд на сжатые в кулаки ладони, так и опиравшиеся на стол, мне не хотелось видеть проходящих мимо товарищей. Хотя было ли ещё у меня право называть их так?

Последовавшая тишина была благословенным бальзамом, пролившимся на мою душу. Хоть немного покоя, это было все, что мне необходимо.

– Рейвен.

Я вздрогнула, поднимая голову и внезапно замечая Лелиану, единственную, оставшуюся в комнате. А мне-то казалось, что она ушла первой.

– Что? – негромко поинтересовалась я, устало садясь на ближайший стул.

Женщина задумчиво провела ладонью по резной поверхности дерева и присела на самый краешек столешницы, поднимая на меня глаза.

– Я думаю, вам следует знать кое-что. Чтобы избежать дальнейших недоразумений. Это касается командора Каллена.

На мгновение прикрыв веки, я только прерывисто вздохнула. У неё не было необходимости как-то комментировать его поведение. Оно было более чем объяснимо. И все же, она продолжила.

– Я так понимаю, вы не в курсе того, как он вступил в Орден? – моё резкое мотание головой было ответом. – Его приняли в храмовники намного позже, чем любых рекрутов, по личному настоянию рыцаря-командора и просьбе самого Каллена. Дело в том, что он был женат. Много лет назад.

– Был?.. – слово вырвалось у меня помимо воли, хотя ответ был очевиден заранее. И всё же я отчаянной надеждой ждала опровержения своей догадки.

– Его жена и полугодовалая дочь были убиты малефикаром, сбежавшим из Круга отступником, пока командор отсутствовал в поместье. После этого он попросился вступить в Орден. Мне показалось, вам следует знать эту информацию.

Опустив лицо, я спрятала его в ладонях, чувствуя себя ещё несчастнее, чем до этого. И если раньше во мне ещё теплилась надежда, что мы с Калленом ещё можем остаться если не друзьями, то хотя бы напарниками в одном деле, то сейчас она была растоптана в пыль.

Мягкие шаги проследовали по полу и покинули комнату, оставив меня в одиночестве переживать свое падение в глазах дорогих мне людей. И прямо сейчас, мне, как никогда раньше, захотелось остаться в той далекой ледяной пустыне, которая едва не стала мне могилой.

Как я добралась до своих комнат и смогла набрать непослушными пальцами горячую воду в небольшой бассейн, выпало из моей памяти. Но в какой-то момент я обнаружила себя, лежащей поперек огромной кровати и перебирающей между пальцами влажные белоснежные пряди.

Пожалуй, это была неплохая идея, насладиться последними мгновениями жизни в покоях Инквизитора. Разумеется, после моего представления Совет не оставит меня править балом…

Снизу донесся скрип двери, а потом и звук шагов по деревянной лестнице, ведущей в саму спальню. Мне было недосуг даже поднять голову и проверить, кого там принесло. Это всё сейчас уже было не важно.

Кровать скрипнула под новым весом, а через секунду макушки коснулись чуткие пальцы, развеяв все сомнения. Впрочем, знакомый цитрусовый запах выдал гостя ещё раньше.

– Как поживает наше Инквизиторианство? – негромко вопросил Дориан, продолжая перебирать влажные пряди.

– Радуюсь последней возможности поваляться на перинах, – пробормотала я себе под нос. – Полагаю, вскоре мне придется довольствоваться в лучшем случае соломенным тюфяком… Это если повезёт.

Негромкий смешок вырвался у тевинтерца за моей спиной.

– Не будь столь наивной. Эти остолопы не смогли бы кинуть тебя в темницу, даже если бы захотели. Во первых – кто тогда будет разгребать всё то дерьмо, что они заварили, а во вторых – кто ж им даст?..

– Как будто кто-то вступится за страшного и ужасного малефикара…

– Конечно, вступятся, глупышка, – мужчина шутливо дернул меня за кончик правого уха. – Ты спасала наши занудные задницы столько раз, что даже если ты вдруг вскроешь себе запястья, мы скорее притащим тебе пару кусочков нежнейшей говядины для восстановления малокровия, чем позволим хоть кому-нибудь тронуть тебя пальцем. И прекрати называть себя этим отвратительным словом, сделай одолжение. Оно тебе совсем не идёт.

Всё-таки сев на постели, я взглянула прямо в карие глаза мага, не отражающие ничего кроме тепла и заботы.

– Хочешь сказать, ты… не ненавидишь меня? После всего, что я там наговорила?

– Конечно я не ненавижу тебя! – едва ли не изумленно ответил он. – Никто не ненавидит тебя, как тебе это вообще в голову взбрело? Разумеется, мы все были немного удивлены выслушать подобные… слова, но в них вполне есть смысл. Возможно, мы должны были их услышать, рано или поздно. Просто ты взяла на себя неблагодарную работу их заявить.

– Но… Дориан, – сдвинув сосредоточенно брови, я слишком ясно припомнила недавние его слова. – Ты сам говорил, что магия крови тебе отвратительна.

– Контроль сознания и призыв демонов – да, – посерьёзнев, согласился он. – Спасение жизни и уничтожение монстров, с этим я могу смириться. Рейвен… – мужчина вздохнул, собираясь с мыслями. – Ты только что узнала о не самой широко известной стороне моей жизни, но не отвернулась от меня. Почему же я должен?

– Это не одно и то же, – закатила я глаза. – Всего лишь выяснила, что у нас с тобой ещё больше общего, чем я думала. Мне нравятся мальчики, тебе нравятся мальчики, ещё одна тема для разговоров и сплетен.

Тевинтерец негромко рассмеялся, снова становясь самим собой.

– О, это будет весьма весёлое времяпровождение, я тебе скажу. К тому же, должен признать, что у тебя весьма неплохой вкус. Золотые кудряшки никогда не выходят из моды, скажу тебе по секрету.

Мне не нужно было поддаваться на эту откровенную провокацию, видя его насмешливое выражение лица и многозначительный взгляд, но контроль эмоций никогда не был моей сильной стороной.

Я чувствовала, как стыдливый румянец снова вспыхнул на щеках, молчаливо проклиная свою несдержанную натуру. Взрослая женщина, Инквизитор, а краснеет как школьница.

– Я… не…

– Ты очень даже «да», моя дорогая, – усмехнулся этот негодяй, откровенно торжествуя, что попал в яблочко. – Главное не забудь сказать это «да» нашему золотому мальчику в нужный момент, а то, он, глядишь, так и останется девственником до конца жизни.

К несчастью Дориан напомнил о самой неприятной части моего самобичевания, и я уныло отвернулась, не желая ещё большего унижения в глазах друга.

– Он не… – я запнулась, уныло шмыгнув носом. – Он был женат. У них была дочь.

Обнимая руками пуховую подушку, мне было хоть немного легче переносить тупую ноющую боль внутри.

– Был?.. Хочешь сказать…

– Да.

– Дерьмо, – одно краткое слово в полной мере описало все моё состояние в течение последних нескольких часов.

Какое-то время мы просто сидели в тишине, предаваясь нашим печальным мыслям и жалея мою несчастную судьбу. Конечно, это не могло продолжаться вечно. Дориан не был бы Дорианом, если бы мог оставаться безмолвным дольше пары минут.

– Не волнуйся, судя по тому, что я видел, даже это не остановит нашего командора. Ну а если и остановит, у тебя всегда есть коронное оружие, от которого сносит голову у большинства мужчин. Вернее, даже два. Главное – вырез пониже, пару пуговок расстегнуть, и дело в шляпе, дорогая.

Даже не поверив ему ни на секунду, я не удержалась от тихого смешка. В этом был весь Дориан. Перевести любой серьезный разговор в лёгкую пошлость, и смутить собеседника. Пока против него ещё никто не выстоял.

– А пока я могу тебе немного помочь. Надо же когда-нибудь сделать что-то с твоими волосами. Не понимаю, деточка, как можно иметь такую прелесть в своём распоряжении и постоянно прятать её от людей?..

Возможно, мне стоило бы хорошенько подумать, перед тем как отдавать в руки тевинтерца свои волосы, но пока он так осторожно перебирал белесые пряди, я была готова позволить ему делать всё что угодно.

Но тут дверь внизу хлопнула и по ступеням взбежала раскрасневшаяся Сера. Мне и в самом деле стоило повесить на двери табличку «стучите».

– О, и ты здесь! – не слишком довольно протянула эльфийка, окидывая взглядом мага. – Чем это вы занимаетесь?

– Продумываем детальный план соблазнения командора, – довольно сообщил Дориан девушке, а я страдальчески застонала.

– Ничего мы не продумываем!

– Молчать! – мужчина дернул меня за прядь волос, заставив болезненно ойкнуть.

– Хм… не то, чтобы я была в восторге от этой стальной бочки, но это куда интереснее, чем наблюдать, как Блэкволл полирует свой меч. Серьёзно, как будто ему больше нечего натирать.

Сера со спокойствием слона и наглостью обезьяны забралась в сапогах на кровать, с любопытством наблюдая за деянием Дориана. Мне вот не было видно, что он там творит, единственное, я надеялась, что смогу всё это развязать потом.

– Так ты… – я запнулась, внутренне опасаясь задавать вопрос, но понимая, что от этого все равно никуда не уйти, – ты не слышала о последнем собрании?

– Ты о том, где ты заявила, что по-тихому вскрываешь себе вены и управляешь армией мертвяков, чтобы захватить Тедас и подчинить его придуркам в платьях? – переспросила любопытно девушка. – Дерьмо это всё собачье, ты добрая. Можешь не выпендриваться.

И вот так просто эльфийка лишила меня всех сомнений, едва ли не снова научив улыбаться. Иногда нам просто нужно было услышать какую-нибудь чушь из уст друзей, чтобы мир перестал разваливаться на части. И за это я была им благодарна.

Он должен был быть зол. Он хотел этого. Но всё, что осталось внутри него – это пустота.

Что-то темное всколыхнулось внутри него, когда эльфийка схватила кинжал, полоснув лезвием по ладони. Одной капли крови хватило бы, чтобы он сорвался. Ладонь сама сомкнулась на рукояти меча, но… ничего не произошло. Это всё было фарсом. Быть может, специально, чтобы его разозлить.

Но злость пропала, как только перед глазами мелькнули картины пятнадцатилетней давности. Распростертое на полу тело Эреи и лужа крови вокруг крошечного белого комочка, Аби.

Весь его мир перевернулся в ту ночь, когда он в последний раз переступил порог своего дома. Одна только ненависть заставляла его продолжать жить долгие годы, пока и она не выжглась, оставив лишь пустоту.

Ту самую пустоту, которую он чувствовал сейчас.

В его жизни были женщины, после его жены. Женщины-воины с пылающим мечом на доспехах и с таким же холодом внутри них. Жар их тел никогда не касался их души, и после коротких мгновений уединения, их взгляды редко встречались вновь. Они все были мертвы внутри, уже давно.